趴伏在地，卑躬屈膝的卡塔茲，擁有它們的同胞們所沒有的一項權力。
——生存
想要加入到伏地之人的行列中，必須殺死身邊所有的同類。
親人，還是友人，抑或是陌生人。
無論用什麽手段，每片規定區域能活下來的，唯有事先規定好的個體。
卡塔茲並非高感受性的物種，盡管如此，還是有些為父為母者，殺死其他人後自殺，讓自己的孩子得以存活下來。
無數逆十字遍布在城市的每個角落，隨著火焰的侵蝕歪斜、垮塌。
其中，大多數是本土住民的傑作。
智慧生物掌握規則的力量，隨手撥動，撩動語言，使它們獲得遠超野蠻動物的破壞力……無論那破壞力是對外界，還是對自身。
借由住民之手，星盜們迅速占領大片土地，完成獻祭儀式。
新生的呣哩與新近改造的優秀個體，不斷匯入到星盜團體當中。
星盜發展壯大，成長為依附在【典範】恐怖聲名之上的外圍組織，一夥真正的武裝割據力量。
【塔洛斯】行星，大多數原住民早已離開。
卡塔茲們追隨【漂流派】，渴望得到夢寐以求的新生活，可歸根結底，它們其實沒有出眾的才能，對自己身處的派閥根本談不上忠誠。
危難臨頭，逃亡者放棄鬥爭，選擇了最輕鬆的道路。而即使是在它們之中，人的等級亦有差異。
才能越是平庸，使用時空之門的順序越是靠後。
同一社會團體之中，總會細分出更多的次級團體，直到不可分為止。
一部分人通過分割大團體，建立小團體，從而占據更多資源，使自己顯得高人一等。
研究者團體，毫無疑問是【塔洛斯】的核心。
它們占據最優勢的資源，擁有相對高智能的頭腦，卻又和最初的開拓者有所不同。
真正心懷偉大願景的開拓者，不是和庸人同歸於盡，就是在那之後跨過時空之門，親自參與異世界流浪。
現如今剩下的研究人員，智力超過一般卡塔茲。
盡管如此，它們仍舊稱不上是有能力、有追求的一代人。
無法克服恐懼不安，勇敢向前追尋先賢腳步；又害怕失去現在擁有的光鮮外表，不願與下層卡塔茲混為一談，進而不得不運用權術手段鞏固權力地位，違背初衷。
一次次被現實擊垮，一次次意識到自身才能的匱乏，直至進取精神枯竭，陷入進退兩難困境。
剩下唯一能做的，隻是機械性模仿先人技術，每隔一段時間打開時空之門，把下等人送入其中，再假裝自己在完成某種崇高的使命，宣傳粉飾成全族的英雄模範。
當初那批人有多優秀超群，現在的研究者們就有多窘迫絕望。
說到底，【新生派】的先驅和它們創造的對星武器【時空之門】，完全是奇跡，天時地利人和促成的意外，難以複製。
和先驅者相比，現在的研究團體，不過是疲於奔命的普通人。
才能平平，更沒有將整個卡塔茲文明卷入其中的魄力，淪為【征服派】圈養的寵物，文明長河毫不起眼的支流。
“我給了你們救贖。”
研究區域前的屍骸蟲山上，紅堡四仰八叉躺著，仰麵朝天。
下方，被化學物質迷暈的研究人員們鋪滿一地，無意識呻吟，像是大堆風幹的臘肉。
瞳孔下移。
大片的眼白占據了紅堡的眼球，邊緣遍布藍色的血絲，偏斜視線檢視著臘肉們的身體狀況。
神經毒氣麻痹大腦，會對智力造成一定影響，所幸，這種影響不算太大。
隻要還能打開時空之門，就沒差。
本來，他也不想用如此粗暴的手法對待貴重人才，但【執炬者】沒有那麽多時間了。
星盜眾接受改造，獲得超凡肉體的同時，也繼承了亞瑟的部分智識。
正因如此，才能感同身受，力圖加快變革，為偉大【執炬者】爭取時間。
【典範】理念入腦，完全覆蓋掉之前的人生，成為今後唯一看重的金科玉律，奉為圭臬。
“救贖，明白嗎？”
“曾經的【新生派】何其輝煌！”
“你們本該繼承其正統，結果，反倒讓【征服派】異軍突起……”
“實在太可悲了。”
“放任你們腐敗下去，像狗一樣被圈養，實在叫我不忍卒睹。”
“我很善良。”
亞瑟恬不知恥的作風，以及用理所當然語氣進行詭辯，為自己正名的習慣，似乎與此時的紅堡重疊在一起。
“我的善良，不允許我做那旁觀者的殘忍行徑。”
“繼續放任無視，你們早晚會自然消亡。”
“我要改造你們，使【漂流派】重新成為卡塔茲文明曆史的主流。”
“縱使那些毫無作用的垃圾，我也給了它們成為溫床……成為【典範】的機會。”
“為文明偉業、種族晉升犧牲，何其榮耀輝煌！”
“至於你們，有了我等托舉，將再一次站上主舞——”
“……”
話說到一半，紅堡突然停住。
臘肉中，居然有一條爬起來了。
衰老、骨瘦如柴的雌性卡塔茲。
“別用那種眼神看我。”
在他不算長久的人生中，不止一次被人用這種眼神看過。
堅定、強盛。
是不借助外物都能屹立不倒的人的眼神。
直直瞪視，一邊還搖搖晃晃試圖從地上起身，看了就讓他心生厭煩。
腳步聲響起，之前實行肅清的二代幹部按住研究者雙肩，一用力，把她壓回地麵。
“老大，她就是妖言蠱惑研究者反抗的禍首，據說是【新生派】時代的派閥直係傳承。”
“直係？”
“難怪骨頭這麽硬，區區凡人，能光憑意誌力克服毒氣。”
紅堡揮揮手，示意二代幹部鬆手。
緩緩滑下屍骸王座，雙足落地，巨大身影落下陰影，好似藍黑色巨塔矗立。
“我們本是同誌。”
“都想為卡塔茲文明創造嶄新美好未來，為什麽不肯協助我等？”
“如果你們願意接受，事態也不會惡化到現在的地步。”
硬骨頭臘肉完全不信他的鬼話，眼神不變，被壓倒在地上還在瞪。
還在瞪，還在瞪！
呸！
她朝紅堡的方向吐了口痰。
“……！！”
紅堡眼睛一厲，習慣性抬手，欲要殺幾個人給她看看，叫她服軟，緊接著想到這批人不能殺，隻能把手放下。
領導者用沙啞的聲音說道：
“我很清楚，對你們而言，毀滅我們的城市，屠殺無辜的平民，抹除【漂流派】百年基業，實在太過容易。”
“但是——”
“【漂流派】播撒下種子，終會成長為參天大樹。”
“屆時，你們將被徹底肅清，成為曆史罪人，永遠被釘死在恥辱柱上！”
什麽玩意兒？
她居然覺得那些流放者、逃亡者能回來“撥亂反正”？？
瘋子。
“要殺就殺吧。”
“殺了我！”
“你以為我會怕嗎？”
“來啊！殺了我！把我做成那些該死蟲子的溫床！”
“……”
“你誤會了一點。”
紅堡語氣恢複平靜。
“我希望你們配合，是因為我很善良。”
“我們完全可以不這麽做。”
“雖然會費些手腳，但說真的，我們完全可以不這麽做。”
“你不配合，你詆毀我，詛咒我，拒絕我的仁慈。”
“那沒辦法了。”
“我仁至義盡。”
“盡情體驗我為你們準備的另一種方案吧。”
“來人。”
“在！”
二代幹部中站出幾人，躍躍欲試目光看向地上的風幹臘肉群，飽含惡意。
它們很清楚老大要做什麽。
“去把新改造完成的那批呣哩帶過來。”
“我們確實需要這幫人大腦完整，需要它們的記憶……但知識和記憶的載體不一定要是卡塔茲。”
……
數十分鍾後。
紅堡躺回屍骸巨山，俯瞰著下方跪了一地的研究者，領頭的正是剛才那塊硬骨頭。
硬骨頭？
還不是變得恭敬順從。
它們脖子後麵各自趴著黑色的新生呣哩，部分身軀嵌入其中，接口處沒有流出一絲血液，完美融合。
“哼哼哼……”
腦海中不斷回放對方發瘋般的慘叫，還有那徒勞抵抗的狼狽模樣，涕泗橫流癡呆麵容，紅堡感受到巨大的滿足感。
他深切體驗到自己正在進行偉大變革的實感，為此傾心陶醉。
不經意間抬頭。
一道纖細白光劃破長空，恍如裁紙刀切割開天宇幕布。
“那邊也開始了嗎……”
“要加快進度了。”
“萬一麻在正麵戰場失利，就必須由我去奪取【勝利派】行星武器。”
“不過……”
很難想象，卡塔茲文明有哪個單獨派係能對抗掌握了“那個”的麻·天花。
他已經勢不可擋。
假如，沒有【典範】介入，【白玉七】恒星係仍按照自身軌跡發展，卡塔茲文明在近期仍舊無法獲得平靜。
戰爭是必然的結果。
混亂，會隨著“那個”一同現世，讓全星係承受血係氏族【天花】最後的瘋狂。
幸運的是，麻得到偉大【執炬者】引導，使無序的混亂向著有序可控的方向行進。
待到時機成熟，那方向，也將成為唯一的現實。
——生存
想要加入到伏地之人的行列中，必須殺死身邊所有的同類。
親人，還是友人，抑或是陌生人。
無論用什麽手段，每片規定區域能活下來的，唯有事先規定好的個體。
卡塔茲並非高感受性的物種，盡管如此，還是有些為父為母者，殺死其他人後自殺，讓自己的孩子得以存活下來。
無數逆十字遍布在城市的每個角落，隨著火焰的侵蝕歪斜、垮塌。
其中，大多數是本土住民的傑作。
智慧生物掌握規則的力量，隨手撥動，撩動語言，使它們獲得遠超野蠻動物的破壞力……無論那破壞力是對外界，還是對自身。
借由住民之手，星盜們迅速占領大片土地，完成獻祭儀式。
新生的呣哩與新近改造的優秀個體，不斷匯入到星盜團體當中。
星盜發展壯大，成長為依附在【典範】恐怖聲名之上的外圍組織，一夥真正的武裝割據力量。
【塔洛斯】行星，大多數原住民早已離開。
卡塔茲們追隨【漂流派】，渴望得到夢寐以求的新生活，可歸根結底，它們其實沒有出眾的才能，對自己身處的派閥根本談不上忠誠。
危難臨頭，逃亡者放棄鬥爭，選擇了最輕鬆的道路。而即使是在它們之中，人的等級亦有差異。
才能越是平庸，使用時空之門的順序越是靠後。
同一社會團體之中，總會細分出更多的次級團體，直到不可分為止。
一部分人通過分割大團體，建立小團體，從而占據更多資源，使自己顯得高人一等。
研究者團體，毫無疑問是【塔洛斯】的核心。
它們占據最優勢的資源，擁有相對高智能的頭腦，卻又和最初的開拓者有所不同。
真正心懷偉大願景的開拓者，不是和庸人同歸於盡，就是在那之後跨過時空之門，親自參與異世界流浪。
現如今剩下的研究人員，智力超過一般卡塔茲。
盡管如此，它們仍舊稱不上是有能力、有追求的一代人。
無法克服恐懼不安，勇敢向前追尋先賢腳步；又害怕失去現在擁有的光鮮外表，不願與下層卡塔茲混為一談，進而不得不運用權術手段鞏固權力地位，違背初衷。
一次次被現實擊垮，一次次意識到自身才能的匱乏，直至進取精神枯竭，陷入進退兩難困境。
剩下唯一能做的，隻是機械性模仿先人技術，每隔一段時間打開時空之門，把下等人送入其中，再假裝自己在完成某種崇高的使命，宣傳粉飾成全族的英雄模範。
當初那批人有多優秀超群，現在的研究者們就有多窘迫絕望。
說到底，【新生派】的先驅和它們創造的對星武器【時空之門】，完全是奇跡，天時地利人和促成的意外，難以複製。
和先驅者相比，現在的研究團體，不過是疲於奔命的普通人。
才能平平，更沒有將整個卡塔茲文明卷入其中的魄力，淪為【征服派】圈養的寵物，文明長河毫不起眼的支流。
“我給了你們救贖。”
研究區域前的屍骸蟲山上，紅堡四仰八叉躺著，仰麵朝天。
下方，被化學物質迷暈的研究人員們鋪滿一地，無意識呻吟，像是大堆風幹的臘肉。
瞳孔下移。
大片的眼白占據了紅堡的眼球，邊緣遍布藍色的血絲，偏斜視線檢視著臘肉們的身體狀況。
神經毒氣麻痹大腦，會對智力造成一定影響，所幸，這種影響不算太大。
隻要還能打開時空之門，就沒差。
本來，他也不想用如此粗暴的手法對待貴重人才，但【執炬者】沒有那麽多時間了。
星盜眾接受改造，獲得超凡肉體的同時，也繼承了亞瑟的部分智識。
正因如此，才能感同身受，力圖加快變革，為偉大【執炬者】爭取時間。
【典範】理念入腦，完全覆蓋掉之前的人生，成為今後唯一看重的金科玉律，奉為圭臬。
“救贖，明白嗎？”
“曾經的【新生派】何其輝煌！”
“你們本該繼承其正統，結果，反倒讓【征服派】異軍突起……”
“實在太可悲了。”
“放任你們腐敗下去，像狗一樣被圈養，實在叫我不忍卒睹。”
“我很善良。”
亞瑟恬不知恥的作風，以及用理所當然語氣進行詭辯，為自己正名的習慣，似乎與此時的紅堡重疊在一起。
“我的善良，不允許我做那旁觀者的殘忍行徑。”
“繼續放任無視，你們早晚會自然消亡。”
“我要改造你們，使【漂流派】重新成為卡塔茲文明曆史的主流。”
“縱使那些毫無作用的垃圾，我也給了它們成為溫床……成為【典範】的機會。”
“為文明偉業、種族晉升犧牲，何其榮耀輝煌！”
“至於你們，有了我等托舉，將再一次站上主舞——”
“……”
話說到一半，紅堡突然停住。
臘肉中，居然有一條爬起來了。
衰老、骨瘦如柴的雌性卡塔茲。
“別用那種眼神看我。”
在他不算長久的人生中，不止一次被人用這種眼神看過。
堅定、強盛。
是不借助外物都能屹立不倒的人的眼神。
直直瞪視，一邊還搖搖晃晃試圖從地上起身，看了就讓他心生厭煩。
腳步聲響起，之前實行肅清的二代幹部按住研究者雙肩，一用力，把她壓回地麵。
“老大，她就是妖言蠱惑研究者反抗的禍首，據說是【新生派】時代的派閥直係傳承。”
“直係？”
“難怪骨頭這麽硬，區區凡人，能光憑意誌力克服毒氣。”
紅堡揮揮手，示意二代幹部鬆手。
緩緩滑下屍骸王座，雙足落地，巨大身影落下陰影，好似藍黑色巨塔矗立。
“我們本是同誌。”
“都想為卡塔茲文明創造嶄新美好未來，為什麽不肯協助我等？”
“如果你們願意接受，事態也不會惡化到現在的地步。”
硬骨頭臘肉完全不信他的鬼話，眼神不變，被壓倒在地上還在瞪。
還在瞪，還在瞪！
呸！
她朝紅堡的方向吐了口痰。
“……！！”
紅堡眼睛一厲，習慣性抬手，欲要殺幾個人給她看看，叫她服軟，緊接著想到這批人不能殺，隻能把手放下。
領導者用沙啞的聲音說道：
“我很清楚，對你們而言，毀滅我們的城市，屠殺無辜的平民，抹除【漂流派】百年基業，實在太過容易。”
“但是——”
“【漂流派】播撒下種子，終會成長為參天大樹。”
“屆時，你們將被徹底肅清，成為曆史罪人，永遠被釘死在恥辱柱上！”
什麽玩意兒？
她居然覺得那些流放者、逃亡者能回來“撥亂反正”？？
瘋子。
“要殺就殺吧。”
“殺了我！”
“你以為我會怕嗎？”
“來啊！殺了我！把我做成那些該死蟲子的溫床！”
“……”
“你誤會了一點。”
紅堡語氣恢複平靜。
“我希望你們配合，是因為我很善良。”
“我們完全可以不這麽做。”
“雖然會費些手腳，但說真的，我們完全可以不這麽做。”
“你不配合，你詆毀我，詛咒我，拒絕我的仁慈。”
“那沒辦法了。”
“我仁至義盡。”
“盡情體驗我為你們準備的另一種方案吧。”
“來人。”
“在！”
二代幹部中站出幾人，躍躍欲試目光看向地上的風幹臘肉群，飽含惡意。
它們很清楚老大要做什麽。
“去把新改造完成的那批呣哩帶過來。”
“我們確實需要這幫人大腦完整，需要它們的記憶……但知識和記憶的載體不一定要是卡塔茲。”
……
數十分鍾後。
紅堡躺回屍骸巨山，俯瞰著下方跪了一地的研究者，領頭的正是剛才那塊硬骨頭。
硬骨頭？
還不是變得恭敬順從。
它們脖子後麵各自趴著黑色的新生呣哩，部分身軀嵌入其中，接口處沒有流出一絲血液，完美融合。
“哼哼哼……”
腦海中不斷回放對方發瘋般的慘叫，還有那徒勞抵抗的狼狽模樣，涕泗橫流癡呆麵容，紅堡感受到巨大的滿足感。
他深切體驗到自己正在進行偉大變革的實感，為此傾心陶醉。
不經意間抬頭。
一道纖細白光劃破長空，恍如裁紙刀切割開天宇幕布。
“那邊也開始了嗎……”
“要加快進度了。”
“萬一麻在正麵戰場失利，就必須由我去奪取【勝利派】行星武器。”
“不過……”
很難想象，卡塔茲文明有哪個單獨派係能對抗掌握了“那個”的麻·天花。
他已經勢不可擋。
假如，沒有【典範】介入，【白玉七】恒星係仍按照自身軌跡發展，卡塔茲文明在近期仍舊無法獲得平靜。
戰爭是必然的結果。
混亂，會隨著“那個”一同現世，讓全星係承受血係氏族【天花】最後的瘋狂。
幸運的是，麻得到偉大【執炬者】引導，使無序的混亂向著有序可控的方向行進。
待到時機成熟，那方向，也將成為唯一的現實。