平原。
煙霧從磚瓦房的孔道中逃逸，在空中變換成固定形體。
花香與白血獨特的氣味交織。
路邊的藍色不知名小花上滴下露水，隨即被大朵血珠淋濕。
鏽蝕可憎的板甲巨人獨行於荒野，仿佛一團金屬廢料堆成的山巒在蠕動，邊緣處不時有暗紅色的液體滴落。
隨著它屠殺了又一個毛人聚落，天上的恒星緩緩沉入地平線。
溫度逐漸降低，空氣中彌漫著令人汗毛倒豎的寒意。
停下腳步。
打開金屬頭盔上的麵甲，露出其中半邊的人類麵龐。
亞瑟。
是他，殺死了【第一淨除】，奪其盔甲，然後穿在自己身上。
穿上它的盔甲，用它的劍完成它的事業。
“信仰……”
“我根本感覺不到信仰之力。”
“為什麽？”
作為神的使徒，處死祭品，獻上殘酷的祭禮。
這樣的行為，本該得到嘉獎。
神祗，為那些信仰它、為它而戰的生命賜下祝福；為那些詆毀它、與它敵對的生命降下懲罰。
神的這種行為，給它匯聚來信徒擁躉，贏得世人的傳頌。
即使是惡神，接受了祭品後，也應該有所收斂，允諾短暫的平和。
退一萬步說，即使神給人帶來的盡是些災禍，最起碼得有所回應，有點反應。
人們很難去信仰一個什麽都無法帶來的神，因為不帶來恩惠和災禍，暗示著它根本就不存在。
那些借神之名得以施行統治的人們，即使真的找不到它們的“神”存在的理由，也會想方設法去偽造神跡，聲稱自己得到了神諭。
而當神真正存在，“漠視”，會讓其迅速熄滅，遭到遺忘。
“沒用的。”
聲音從高處響起。
紫羅蘭屈著右膝坐在高處屋簷上，靜靜望著亞瑟在那擺弄他的盔甲。
“琉煬人，也就是你所說的毛人。”
“它們聆聽【真罪】的聲音，全心全意地贖罪，而你……”
“【真罪】不會回應你。”
“不僅如此，毛人也不可能承認你的合法地位。”
“你沒有發現，它們根本是想與你戰鬥到底的？隻不過沒來得及動手就被打死了。”
“在毛人眼中，你根本是個假冒偉大【第一淨除】的異端，不，應該是邪魔。”
亞瑟把玩著手中盔甲，不以為意。
“由我來實現淨除，又有什麽關係？都是殺毛人。”
“沒有關係，隻要你完全認同【真罪】，你當然可以成為【第n淨除】。”
“完全認同？”
亞瑟動作頓了頓。
“在認同的基礎上，還要得到【真罪】的垂青。”
“沒有誰能主動聯係到它。”
“就像牆角淤泥裏的苔蘚，無法察覺，又或者根本沒有出現過。”
“無跡可尋。”
“即使你真的聯係到它，仍舊得不到信仰之力。”
“問題在於，預設本身是錯的。”
“【真罪】，以及它的【罪教】，它們的任何活動都不會一絲一毫的信仰之力，因為它不是信仰神祗。”
“對自己種族進行屠殺和滅絕，遠遠超出了贖罪的範疇，沒有哪個神會傳下這種旨喻。”
“其存在本身，即為一種不可言說的褻瀆。甚至於，它和【原初之光】的衍生概念仆役，是不共戴天的死敵。”
“哦。”
重新放下麵甲，亞瑟轉身麵向紫羅蘭。
從盔甲裏傳出的聲音顯得很沉悶，甕聲甕氣的。
“那你，又是緣何在此？”
“與【真罪】有聯係，需要完全認同，紫羅蘭——你的本體也不例外。”
“假設你之前說的都是真的，作為1淅瀝時的紫羅蘭，你不可能違逆本體的意誌。”
“我當然可以。”
即答。
“……”
亞瑟沒有質問，隻是靜靜盯著它。
兩角妖背對著夜空中的發光星體，陰影斜斜拉扯到地麵。
“這是一種保險措施。”
“本體預料到，它注定被迫‘得道’，留下我這個後手，隱匿我的存在。”
“即使是現在的【樞機主教紫羅蘭】，也並不清楚我這個異常因素的存在。”
“你並非合道，絕無可能瞞天過海！”
“我再說一遍，【真罪】不是常規意義上的神或者概念，本體也同樣。”
“它們沒有生物的性質。”
“沒有意識，更談不上需要什麽隱瞞。”
“地震、海嘯、颶風不會對你有隱瞞。”
“現身之時，便毫無轉圜餘地，碾碎所有攔路事物。”
“亞瑟，你太天真了。”
“什麽？”
亞瑟眉頭一皺，不明所以。
“你以為自己可以隔岸觀火，至少暫時可以，在擁有與它對抗的資本之前蟄伏起來，韜光養晦。”
“那是假象。”
“沒有誰能置身事外，即使你打從一開始不持有【罪衍】，它們也會找上門來，將你卷入其中。”
“你可以拒絕我為你斬斷那些雜七雜八的緣分，但你無法逃脫真正的大勢。”
“你不能，我不能，我的本體不能，任何受到波及的智慧生命，皆不能……”
“時間差不多了。”
紫羅蘭話鋒一轉。
“我不能放任你繼續扮演淨除，這很危險。”
哢！
毫無征兆的，大地陡然裂開，一道巨大的深穀在亞瑟腳下縱橫打開。
沛然吸力傳來，無視所有物理因素，直接抓取生者的思念實體，無可抵擋。
“庫！”
口中怪叫，周圍瞬間陷入無底的黑暗。
黑暗中生出無數光怪陸離幻象，綻放扭曲人類心智的癲狂華彩。
【墨人流·環】！
三色光芒亮起，亞瑟勉強保持清醒，再向上望時卻再看不到入口，到處都是無法言喻的詭異，仿佛在之前的通道中經曆快放。
野獸的嘯叫、孩童的拙劣塗鴉、腐爛的動植物、戰爭遺跡、壁畫長廊、高山深穀、閃亮亮的彈珠……
“【真罪】是潮汐。”
兩角妖的聲音遠遠傳來。
“它來自遙遠蠻荒的地方，有人說是距離物質層極其遙遠的國度。”
“【死賢者】淅瀝斯是最早研究這類現象的學者，它將之稱為……【模因潮汐】。”
“一樣意外誕生的扭曲，一類不受約束的權力意誌，一份不屬於任何生物和文明的狂熱。”
“我為你修改了罪衍的參數，好讓你更順暢地去擊破障礙。”
“亞瑟，終有一天，你必須直麵潮汐。”
“生者的火焰，隻能熄滅在生者的手中，絕不能假借外物。”
我先把你熄滅了，該死的【嗶！——】！！
啊啊啊啊啊！！
……
轟隆隆隆隆——
巨響回蕩不休。
氣態行星【阿祖斯】表麵，肉眼可見的渺小紅色點狀物徑直穿過，護罩紋絲不動。
“呼……”
“呼……”
呼出一口氣，隱隱帶著點毛人的白血氣味。
亞瑟從半跪著的姿態站起，環視一圈，確定自己還在船艙內。
甚至，之前那幾個消失不見的卡塔茲人還在原位上，盡職盡責地操縱著戰艦。
玻璃窗外，零下120c的深棕色氣體團聚，被【紅船】本體的光芒照亮，顯得波雲詭譎，難以捉摸。
“大人？”
麵對下屬疑惑請示眼神，亞瑟開啟【表象遺忘】，仔細觀察了一番，竟沒有發現半點異常。
這本身就很不正常。
道主之威，隔著層麵能直接把【貝爾斯特科】抹除，餘波絕不是區區凡物能抵抗的。
別說是一般卡塔茲，連亞瑟自己也不保證能扛得住。
其實，和它是不是道主可能關係不大。
【真罪】
毫無疑問，遍數自己迄今為止見到過的規格外存在，它也是最可怕的那一檔。
作為概念生命，能取得獨立於【原初之光】和【匍匐深淵】的地位，甚至能被光的根係視作死敵，實際控製著【紫羅蘭】這等道主。
簡直不可思議。
眼下卡塔茲能活著，絕對是“1淅瀝時”內的紫羅蘭動的手腳。
它不是合道，不是傳奇，卻有著遠超自己理解範疇的力量。
“……大人？”
屬下又試探性地問了一句。
“直接去核心，我們接收成果，補充能源，然後直接離開。”
“恒星係內有不可抵禦的外力介入，沒有時間再做長遠布局。”
“是！”
沒有再做指令，亞瑟身影瞬間消失，隨後出現在紅船護罩外圍，安坐其上。
氣態流體自動分開，為他留出風平浪靜的安全空間。
時間流逝。
【紅船】一點點接近星核，環境也逐漸變得更加極端。
低頭細看，左手手背上浮現出漂亮的荊棘圖案，比起之前多了一絲猩紅色澤。
饑渴。
極度的躁動和饑渴。
純粹殺戮意誌傳來，是徹徹底底的瘋狂波動，持續對亞瑟施加影響。
他不知道如果自己繼續待在艙內，會不會把卡塔茲全殺了再“救活”它們。
仇恨感覺沒有絲毫消解，反倒愈發癲狂，近乎到了不分敵我的地步。
不知用什麽方法，紫羅蘭讓它變得更加凶狂！
也許，它僅僅是把【真罪】的存在反複強調，展現那仇敵茁壯成長的姿態。
凶、狂，隻因受到永世折磨、侮辱。
弑神者淪為神，被**成信仰對象。
失去肉體外表，成為扭曲的偶像。
一種從根本上顛覆人格的酷刑。
一種……終極侮辱。
“很像。”
“你和我，很像。”
“概念生物逼我，神聖利用於我。”
“不管到哪裏，我都是棋子。”
“到頭來，什麽都做不到。”
“什麽都做不到。”
絕對的弱者，才會表現出凶狂外表。
除了凶和狂，它們什麽也不剩下，什麽也沒有。
一無所有，所以才會發出怒號。
悲哀。
悲哀。
悲哀。
“我們，便隻有這些。”
“持續被操縱，被玩弄的人生。”
“與此同時，又去影響和操縱那些比我等更弱小，如同草芥的生物，為達目的不擇手段。”
“……罪衍，你明白嗎？”
“我想到更高處。”
“到最高處。”
“去把那些貪婪、巨大、不合理的東西，統統碾碎。”
“不因為此刻灼燒我內心的仇恨，不因罪惡感和身份帶來的義務，而是我自己想這麽做。”
左手握右手。
青筋暴露，紅黑光芒在超低溫環境中瘋狂爆現，幾欲燃燒。
“罪衍……”
“讓我們，去殺盡這多元宇宙中一切該殺的東西。”
煙霧從磚瓦房的孔道中逃逸，在空中變換成固定形體。
花香與白血獨特的氣味交織。
路邊的藍色不知名小花上滴下露水，隨即被大朵血珠淋濕。
鏽蝕可憎的板甲巨人獨行於荒野，仿佛一團金屬廢料堆成的山巒在蠕動，邊緣處不時有暗紅色的液體滴落。
隨著它屠殺了又一個毛人聚落，天上的恒星緩緩沉入地平線。
溫度逐漸降低，空氣中彌漫著令人汗毛倒豎的寒意。
停下腳步。
打開金屬頭盔上的麵甲，露出其中半邊的人類麵龐。
亞瑟。
是他，殺死了【第一淨除】，奪其盔甲，然後穿在自己身上。
穿上它的盔甲，用它的劍完成它的事業。
“信仰……”
“我根本感覺不到信仰之力。”
“為什麽？”
作為神的使徒，處死祭品，獻上殘酷的祭禮。
這樣的行為，本該得到嘉獎。
神祗，為那些信仰它、為它而戰的生命賜下祝福；為那些詆毀它、與它敵對的生命降下懲罰。
神的這種行為，給它匯聚來信徒擁躉，贏得世人的傳頌。
即使是惡神，接受了祭品後，也應該有所收斂，允諾短暫的平和。
退一萬步說，即使神給人帶來的盡是些災禍，最起碼得有所回應，有點反應。
人們很難去信仰一個什麽都無法帶來的神，因為不帶來恩惠和災禍，暗示著它根本就不存在。
那些借神之名得以施行統治的人們，即使真的找不到它們的“神”存在的理由，也會想方設法去偽造神跡，聲稱自己得到了神諭。
而當神真正存在，“漠視”，會讓其迅速熄滅，遭到遺忘。
“沒用的。”
聲音從高處響起。
紫羅蘭屈著右膝坐在高處屋簷上，靜靜望著亞瑟在那擺弄他的盔甲。
“琉煬人，也就是你所說的毛人。”
“它們聆聽【真罪】的聲音，全心全意地贖罪，而你……”
“【真罪】不會回應你。”
“不僅如此，毛人也不可能承認你的合法地位。”
“你沒有發現，它們根本是想與你戰鬥到底的？隻不過沒來得及動手就被打死了。”
“在毛人眼中，你根本是個假冒偉大【第一淨除】的異端，不，應該是邪魔。”
亞瑟把玩著手中盔甲，不以為意。
“由我來實現淨除，又有什麽關係？都是殺毛人。”
“沒有關係，隻要你完全認同【真罪】，你當然可以成為【第n淨除】。”
“完全認同？”
亞瑟動作頓了頓。
“在認同的基礎上，還要得到【真罪】的垂青。”
“沒有誰能主動聯係到它。”
“就像牆角淤泥裏的苔蘚，無法察覺，又或者根本沒有出現過。”
“無跡可尋。”
“即使你真的聯係到它，仍舊得不到信仰之力。”
“問題在於，預設本身是錯的。”
“【真罪】，以及它的【罪教】，它們的任何活動都不會一絲一毫的信仰之力，因為它不是信仰神祗。”
“對自己種族進行屠殺和滅絕，遠遠超出了贖罪的範疇，沒有哪個神會傳下這種旨喻。”
“其存在本身，即為一種不可言說的褻瀆。甚至於，它和【原初之光】的衍生概念仆役，是不共戴天的死敵。”
“哦。”
重新放下麵甲，亞瑟轉身麵向紫羅蘭。
從盔甲裏傳出的聲音顯得很沉悶，甕聲甕氣的。
“那你，又是緣何在此？”
“與【真罪】有聯係，需要完全認同，紫羅蘭——你的本體也不例外。”
“假設你之前說的都是真的，作為1淅瀝時的紫羅蘭，你不可能違逆本體的意誌。”
“我當然可以。”
即答。
“……”
亞瑟沒有質問，隻是靜靜盯著它。
兩角妖背對著夜空中的發光星體，陰影斜斜拉扯到地麵。
“這是一種保險措施。”
“本體預料到，它注定被迫‘得道’，留下我這個後手，隱匿我的存在。”
“即使是現在的【樞機主教紫羅蘭】，也並不清楚我這個異常因素的存在。”
“你並非合道，絕無可能瞞天過海！”
“我再說一遍，【真罪】不是常規意義上的神或者概念，本體也同樣。”
“它們沒有生物的性質。”
“沒有意識，更談不上需要什麽隱瞞。”
“地震、海嘯、颶風不會對你有隱瞞。”
“現身之時，便毫無轉圜餘地，碾碎所有攔路事物。”
“亞瑟，你太天真了。”
“什麽？”
亞瑟眉頭一皺，不明所以。
“你以為自己可以隔岸觀火，至少暫時可以，在擁有與它對抗的資本之前蟄伏起來，韜光養晦。”
“那是假象。”
“沒有誰能置身事外，即使你打從一開始不持有【罪衍】，它們也會找上門來，將你卷入其中。”
“你可以拒絕我為你斬斷那些雜七雜八的緣分，但你無法逃脫真正的大勢。”
“你不能，我不能，我的本體不能，任何受到波及的智慧生命，皆不能……”
“時間差不多了。”
紫羅蘭話鋒一轉。
“我不能放任你繼續扮演淨除，這很危險。”
哢！
毫無征兆的，大地陡然裂開，一道巨大的深穀在亞瑟腳下縱橫打開。
沛然吸力傳來，無視所有物理因素，直接抓取生者的思念實體，無可抵擋。
“庫！”
口中怪叫，周圍瞬間陷入無底的黑暗。
黑暗中生出無數光怪陸離幻象，綻放扭曲人類心智的癲狂華彩。
【墨人流·環】！
三色光芒亮起，亞瑟勉強保持清醒，再向上望時卻再看不到入口，到處都是無法言喻的詭異，仿佛在之前的通道中經曆快放。
野獸的嘯叫、孩童的拙劣塗鴉、腐爛的動植物、戰爭遺跡、壁畫長廊、高山深穀、閃亮亮的彈珠……
“【真罪】是潮汐。”
兩角妖的聲音遠遠傳來。
“它來自遙遠蠻荒的地方，有人說是距離物質層極其遙遠的國度。”
“【死賢者】淅瀝斯是最早研究這類現象的學者，它將之稱為……【模因潮汐】。”
“一樣意外誕生的扭曲，一類不受約束的權力意誌，一份不屬於任何生物和文明的狂熱。”
“我為你修改了罪衍的參數，好讓你更順暢地去擊破障礙。”
“亞瑟，終有一天，你必須直麵潮汐。”
“生者的火焰，隻能熄滅在生者的手中，絕不能假借外物。”
我先把你熄滅了，該死的【嗶！——】！！
啊啊啊啊啊！！
……
轟隆隆隆隆——
巨響回蕩不休。
氣態行星【阿祖斯】表麵，肉眼可見的渺小紅色點狀物徑直穿過，護罩紋絲不動。
“呼……”
“呼……”
呼出一口氣，隱隱帶著點毛人的白血氣味。
亞瑟從半跪著的姿態站起，環視一圈，確定自己還在船艙內。
甚至，之前那幾個消失不見的卡塔茲人還在原位上，盡職盡責地操縱著戰艦。
玻璃窗外，零下120c的深棕色氣體團聚，被【紅船】本體的光芒照亮，顯得波雲詭譎，難以捉摸。
“大人？”
麵對下屬疑惑請示眼神，亞瑟開啟【表象遺忘】，仔細觀察了一番，竟沒有發現半點異常。
這本身就很不正常。
道主之威，隔著層麵能直接把【貝爾斯特科】抹除，餘波絕不是區區凡物能抵抗的。
別說是一般卡塔茲，連亞瑟自己也不保證能扛得住。
其實，和它是不是道主可能關係不大。
【真罪】
毫無疑問，遍數自己迄今為止見到過的規格外存在，它也是最可怕的那一檔。
作為概念生命，能取得獨立於【原初之光】和【匍匐深淵】的地位，甚至能被光的根係視作死敵，實際控製著【紫羅蘭】這等道主。
簡直不可思議。
眼下卡塔茲能活著，絕對是“1淅瀝時”內的紫羅蘭動的手腳。
它不是合道，不是傳奇，卻有著遠超自己理解範疇的力量。
“……大人？”
屬下又試探性地問了一句。
“直接去核心，我們接收成果，補充能源，然後直接離開。”
“恒星係內有不可抵禦的外力介入，沒有時間再做長遠布局。”
“是！”
沒有再做指令，亞瑟身影瞬間消失，隨後出現在紅船護罩外圍，安坐其上。
氣態流體自動分開，為他留出風平浪靜的安全空間。
時間流逝。
【紅船】一點點接近星核，環境也逐漸變得更加極端。
低頭細看，左手手背上浮現出漂亮的荊棘圖案，比起之前多了一絲猩紅色澤。
饑渴。
極度的躁動和饑渴。
純粹殺戮意誌傳來，是徹徹底底的瘋狂波動，持續對亞瑟施加影響。
他不知道如果自己繼續待在艙內，會不會把卡塔茲全殺了再“救活”它們。
仇恨感覺沒有絲毫消解，反倒愈發癲狂，近乎到了不分敵我的地步。
不知用什麽方法，紫羅蘭讓它變得更加凶狂！
也許，它僅僅是把【真罪】的存在反複強調，展現那仇敵茁壯成長的姿態。
凶、狂，隻因受到永世折磨、侮辱。
弑神者淪為神，被**成信仰對象。
失去肉體外表，成為扭曲的偶像。
一種從根本上顛覆人格的酷刑。
一種……終極侮辱。
“很像。”
“你和我，很像。”
“概念生物逼我，神聖利用於我。”
“不管到哪裏，我都是棋子。”
“到頭來，什麽都做不到。”
“什麽都做不到。”
絕對的弱者，才會表現出凶狂外表。
除了凶和狂，它們什麽也不剩下，什麽也沒有。
一無所有，所以才會發出怒號。
悲哀。
悲哀。
悲哀。
“我們，便隻有這些。”
“持續被操縱，被玩弄的人生。”
“與此同時，又去影響和操縱那些比我等更弱小，如同草芥的生物，為達目的不擇手段。”
“……罪衍，你明白嗎？”
“我想到更高處。”
“到最高處。”
“去把那些貪婪、巨大、不合理的東西，統統碾碎。”
“不因為此刻灼燒我內心的仇恨，不因罪惡感和身份帶來的義務，而是我自己想這麽做。”
左手握右手。
青筋暴露，紅黑光芒在超低溫環境中瘋狂爆現，幾欲燃燒。
“罪衍……”
“讓我們，去殺盡這多元宇宙中一切該殺的東西。”