中秋佳節轉眼將至。


    方都上上下下都在為迎接中秋節做準備。


    禮部忙的連軸轉,不僅要準備各處的宮宴,拜月祭月的流程還要安排民間的各項花燈活動。


    此時國庫的巨額撥款正是貪墨的最好時機,陸為敬不放心別人,隻得又把陸為業叫了回來。


    上藝閣被告知要協助安防軍守衛民間花燈的安防活動。因為自中秋節開始連著三天皇城將無宵禁,若某個國家要安插暗探此時就是一年裏最好的時間。趙捷明麵上給上藝閣放假半天休整,以便更好的準備晚上的拜月禮,實則每個人都有守衛任務。


    此時雖然剛剛未時不到,但東軒街已經早早備下了晚上燈會要用的花燈,也有出來早的人已經開始在猜燈謎了。


    上藝閣的人四下散開,各自出去“遊玩”。


    這皇城說大不大說小也不小,十二橫九縱的街道交錯複雜,縱使兩條路的交點處建有望樓也不能確保這三天完全無事。


    北麵四條橫向的路分別為國香路、九畹路、古香路、幽客路。


    中四路分別為淡泊路、高雅路、高潔路、賢德路。


    南四路為照陽路、春暉路、早秋路、飛霜路。


    九條縱路依次為四時路、天樞路、天璿路、天璣路、天權路、玉衡路、開陽路、搖光路和寒暑路。


    上藝閣文苑分管北四路,行苑分管中四路,忠苑分管九縱路,信苑分管南四路。


    另外各苑抽調精銳去分守東軒街。


    蕭孜和譚鄉在巡守幽客路的時候發現這條路兩側的店鋪大多以售賣花鳥蟲魚為主,蘭為最多。


    蕭孜指著滿是蘭草的店鋪問道:“永涘兄可知此狀為何?”


    譚鄉看了看回答道:“因為皇族喜蘭百姓效仿啊!”


    “皇族?可我聽說楚國後最是厭惡蘭花啊。”


    “主上喜歡。”


    “哦。”


    幽客路走到頭之後他們兩個要掉頭去繼續巡視國香路。


    “國香、國香……幽客、九畹、古香……幽客……”蕭孜嘴裏嘟嘟囔囔的重複著北四路的名字。


    譚鄉看了他一眼:“你在嘀咕什麽呢?我們要去國香路了。”


    蕭孜滿臉疑惑:“我以前怎麽沒注意,北四路的路名都是蘭花的雅稱啊!”


    “唉!”譚鄉歎了口氣。“你到底是不是方都人啊!怎麽連這都不知道……”


    “額,一知半解,願聞其詳。”蕭孜一臉八卦的把譚鄉拉到一邊,想聽他詳細的說說這件事。


    譚鄉拗不過他,隻好給他講:“當年主上與白國後在清風裏一見鍾情,彼時白國後隻是一個無依無靠的平頭百姓。為了給我們白國後安心主上就將皇城內主路的名字全都改了,新路的名字正是取意白國後的“蘭”這個字。若不是巫神說九縱路改名會有損國運說不定縱路也改了。”


    蕭孜感歎了一句:“主上還挺癡情的!”


    “自從迎娶楚國後之後這件事也就沒什麽人再提了。”


    蕭孜歎了口氣:“造化弄人。”


    譚鄉拍了拍他的肩膀:“幹我們的事兒吧。”


    九縱路之一的天權路上,王欲行和李玉竹在巡視。經過了這麽長時間的磨合他們兩個倒是也能“和平共處”了。


    王欲行一路上沒怎麽說話,但是這完全不像他平時的作風,這要是以前他倆定然會因為誰在前麵走而吵一吵。


    李玉竹有些按捺不住的問:“你啞巴了?”


    王欲行轉頭看向他,擠出一個笑臉沒說話。


    “你聾了?”


    “滾!”


    “嘶!你是不是吃錯藥了!”李玉竹擋在了他麵前。


    王欲行把他扒拉到一邊,小聲兒說:“執行任務呢!你認真些!”


    “總教習明麵上可是給我們放假,你腦子裏的那根弦兒也別太緊繃了。”李玉竹裝的像個紈絝。


    王欲行一本正經:“九縱路安危事關國本,我們怎麽能夠兒戲呢!”


    “唉!”李玉竹無奈的歎了口氣“欲行兄,人人都知道文苑習文,行苑尚武,忠信二苑文武兼修。你這麽一本正經你怎麽不去文苑啊!”


    王欲行瞪了他一眼:“滾!上藝閣培養的可不止是文官武將,他培養的是方都未來的全才!”


    “還是有所偏差的。別忘了我們可是因材施教。”李玉竹伸胳膊搭在王欲行肩膀上“走!帶你做紈絝公子去!”


    “我不去!”王欲行想要扒拉開。


    “不!你去,你去!我帶你去找情報去好吧!”李玉竹拉著王欲行走到了天權路盡頭的一家店——四路商行!


    商行裏衣著各異的商人在進行貨幣交易。


    李玉竹和看門的壯漢示意了一眼,徑直走向四路商行二樓的一間密室。


    “這是商行嗎?什麽時候開的?”王欲行有些好奇,因為他在皇城裏生活這麽多年都不知道天權路上有個商行!


    “當然不是商行,是情報站!和上藝閣同步建立的,負責協助我們!你不知道?這還是隸屬於令尊的呢!”李玉竹有些不敢相信,但是看王欲行那個樣子又不像是在騙他。


    王欲行十分真誠的搖了搖頭。


    李玉竹此時覺得自己有些恨鐵不成鋼的氣憤:“哎呦我說王大公子,你平時能不能少守一些沒有的規矩,多出去走走看看啊!哎!”


    王欲行再次很真誠的搖了搖頭。


    “王大公主,你上次和我打架是不是就是你做過的最不守規矩的事情了?”


    “是!”


    “額!謝謝啊!”


    王欲行問:“我們來這裏幹什麽?”


    “巡視那些事情交給安防軍就行了,我們在這裏完全可以!”李玉竹走到房間窗邊的一副畫像前,掀開畫像按下了一個按鈕。一道暗門在角落裏緩緩打開。


    進去之後別有洞天——裏麵好多人在有條不紊的進行情報工作。


    普通人甚至不會想到這麽小的商行裏會藏下這麽大的情報地點。


    “走吧!帶你看看你家的情報網!”李玉竹走在前麵,王欲行緊緊跟著他。“我跟你說,我從來沒有想象過會有一天我在你家的產業裏給你做講解。”


    “我也沒想到。”


    申時左右,夜市大開。


    猜燈謎的地方圍了不少人,但是人最多的地方還是放花燈的池塘邊。


    東軒街上的遊人和攤位超過平時的五倍,各國人都想看看方都最繁華的街道長什麽樣子,有些人剛一到皇城就馬不停蹄的往東軒街趕。當然,這其中包括各國細作。白嫋和獨孤奕被抽調來巡視東軒街,肖楚和欲曉跟在旁邊。


    “賣花燈——”


    “猜燈謎嘞——”


    “上好的皇城本土玉佩,賣玉佩嘍——”


    “姚都新鮮珊瑚樹——”


    各色的叫賣聲不絕於耳,來往遊客歡聲笑語。


    或許沒人知道在這片繁華之下正在暗流湧動。


    姚都顧長策喬裝入皇城,正在奔向東軒街的暗樁——朝香胭脂鋪。


    自從獨孤奕出使以來姚國主不斷扶持顧長策與獨孤家對立,如今不到半年時間顧長策就已經獨攬大權,架空了獨孤家。此次他秘密入皇城不是接到了姚國主的指示而是私自前往。他來之是為了一件事——送給獨孤奕一件東西。


    胭脂鋪的位置距離清風裏很近,這是姚都在三十年前就安插在這裏的細作,三十年的蟄伏隻是為了緊急時刻動用。作為遣使獨孤奕自然清楚,所以每次都有意無意的避讓開這個地方,以免讓人產生懷疑。並且這胭脂鋪經營的十分火爆,又地處清風裏周邊,各國人爭相購買他家的胭脂,常常供不應求。


    但是,就在獨孤奕他們四人走到胭脂鋪前麵的時候他發現了一個熟悉的身影——顧長策。他喬裝改扮的進去了。


    顧長策拙劣的演技讓欲曉都覺得他肯定有問題,更別說經驗豐富的白嫋了。好在肖楚沒中怎麽注意。


    欲曉看了看白嫋,她正在看花燈,看似無意剛才那個鬼鬼祟祟的人。


    其實白嫋已經看的清清楚楚。等顧長策完全進入胭脂鋪的時候白嫋的視線才從花燈裏移了過來。她看了看前麵的胭脂鋪,轉過來又看了看欲曉,伸出手在欲曉臉上摸了摸:“一個女孩子家家的,整天跟我們在軍營裏待著,都曬黑了。走,我帶你去買胭脂!”


    “我不太需要這個”欲曉有些緊張。


    “走吧,就當陪我去看看唄”白嫋附耳“我想要啊!”


    白嫋拉著欲曉就要往胭脂鋪走,為了不引起懷疑,欲曉跟著去了。


    肖楚看的一頭霧水:“歐陽兄,你說南漓兄是不是看上欲曉醫師了?他一個大男人怎麽還想要去買胭脂呢?”


    獨孤奕聽他說這話總覺得怪怪的,但是又不好解釋:“額……我們跟著吧。”


    胭脂鋪裏。


    王侯貴眷的侍女、慕名而來的遊人、別出心裁想要哄老婆開心的小斯都擠在櫃台旁爭搶著要買最新款的胭脂。


    “各位賣家,大家不要擠,都會有的!”胭脂鋪掌櫃韓朝香在櫃台後喊破了喉嚨依舊無濟於事。韓朝香遞了個眼神給旁邊的人,那人馬上出去,不一會兒就帶著一隊禁衛軍進來了。


    全副武裝的禁衛軍擠進這個小店,店裏一下子安靜了起來。


    “各位買家不好意思,人員擁擠給大家帶來不好的感覺,本店願以禮相贈以示歉意。但還請大家現在排隊購買,有序購買。好嗎?”店裏靜悄悄的,隻有韓朝香軟糯的聲音。


    店內的人不隻是聽勸了還是害怕禁衛軍,都自覺的排起了隊伍。


    欲曉小聲的問道:“這個人是誰啊?怎麽有權調動禁衛軍啊?”


    白嫋看了看欲曉回答說:“韓朝香啊!她可是楚國後口中全國最厲害的調香師。”


    “啊?”


    “你不知道也正常,她平時都在楚國後的宮裏為國後一人調香。要不是她請旨在今天出來我們也見不到她。”


    “她這麽厲害啊!”


    “傳聞她調的香,灰盡三日而香氣不散。當然厲害了!”獨孤奕從後麵補充道,說著拍了欲曉後腦勺一下“多看啊!”


    白嫋斜楞了他一眼:“別動!”


    欲曉再次仔細看了一下那個人的衣著:身穿赤色繡花襦裙,高聳的飛天髻上飾以流蘇點綴。發簪上明晃晃的大東珠由內而外的昭示著這個人身價不菲。她怎麽忽略了這個!能在皇城佩戴形似東珠的珍珠的人怎麽能是個小角色呢!


    隊伍在禁軍的“守衛”下行進很快,不一會兒就輪到了白嫋他們。白嫋看了看四周的人,剛剛那個人不在這裏。


    “請問有什麽需要嗎?”韓朝香輕聲問道。


    白嫋指了指身邊的欲曉:“給她買!”


    “我猜這位小姐應當是長久與草藥作伴”


    欲曉有些好奇的問:“你怎麽知道?”


    “猜的嘛!”韓朝香順手從櫃台裏拿出一個精致的小盒子“您更適合用這個。”說著遞給了旁邊的人,那人很快就包裝好遞給欲曉。


    “嗯,好吧。”欲曉接過包裝盒。


    白嫋看了看店內的環境,除了櫃台應該沒什麽地方能藏人,但是依照那個人的身形來看根本藏不到櫃台裏去。而且禁軍在這裏也沒辦法光明正大的查,幹脆等一等。也就準備出去了。


    “等一下!”韓朝香拉住了白嫋的手。


    “怎麽了?”白嫋有些不適應。雖說都是女生,但是白嫋長這麽大還從來沒有被人這麽拉過。


    “這位……公子……這個適合您,全當送給你了,好好照顧自己。”韓朝香說著將另一個小瓶子放到了白嫋手裏。


    雖然很不理解但是白嫋還是收下了這份白嫖而來的“好意!”


    出來之後,獨孤奕看白嫋將那個小瓶子揣在了懷裏:“不愧是我們四皇子啊!走到哪裏都能招桃花!”


    “滾!你就是嫉妒!怎麽沒人給你啊!遣使大人?”白嫋一句話轉八百個語調的回答。


    往前走了很遠,近乎要出東軒街的地方玩,朝廷擺置的燈會就在那裏。這燈會可是耗費巨資。


    他們決定去那裏看看。


    他們走後,韓朝香走出店鋪,來到了對麵茶樓。

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