“也就因為這樣，跟蕭衍相識的大臣們都以為，我隻是一個普通的內侍罷了，對我唯一了解的就是，我的棋術很是不錯。”陳四嘴角微微一揚，似乎對自己無雙的棋術很是得意。古風淳又是一陣點頭。史書上記載，陳慶之與梁武帝下了二十幾年的棋，是個棋道高手。而且精力充沛，兩人經常通宵達旦地下棋。不過古風淳想道：“下棋或許是個幌子吧，肯定是在匯報那些大臣之間的隱私。”
陳四並不知道古風淳在想什麽，他繼續說道：“下了多年的棋，我領悟出了一套行軍打戰的方法，所以對我後來的領兵作戰很有幫助。”古風淳聽得心裏一凜。眼前陳四雖然把話說得平淡無奇，可是他卻明白，這是戰無不勝的戰神陳慶之啊！他那戰無不勝的戰術竟然是從這裏來的！陳四繼續說道：“可是真正影響我這一生的，卻是因為蕭衍給我的一次任務，如果時間可以倒流，我可以重新選擇的話，我一定會拒絕參與這一次活動……”
第153章 不能說的秘密下
古風淳看著陳四眼中滿是滄桑的神色，心裏也不禁大為感歎。
陳四一口喝盡酒瓶裏的酒，和著耳邊呼呼的狂風，慢慢地說出那塵封在心裏一千多年的往事。
……
那一年，他三十歲，剛好到了而立的歲數，而梁武帝蕭衍，已經是五十歲該知天命的人了。
某天夜裏。梁朝建安皇宮。
“皇上，夤夜召微臣來何事？是不是又想與微臣對弈一宿了？”陳四（不，是該稱為陳慶之才對）躬身問安後，站了起來微笑著問道。大梁朝無人不知，他們的皇帝蕭衍是個棋迷，精力非常充沛，每當夜半處理完公務之後，經常召來棋道來與他對弈。本來皇宮裏麵有幾個圍棋高手的，不過精神卻遠比不上蕭衍，半夜被吵醒，與蕭衍下棋時候往往心不在焉，精力不足，甚至有些邊下棋就一邊睡著了。這可是大不敬的罪名，幸好蕭衍本人也寬容大度，不予計較。幸好他這個副內侍長卻是個棋道高手，精神更是抖擻得很，一下起棋來往往是通宵達旦，不到早上蕭衍去上早朝的時候才罷休。幸好陳慶之在皇宮的時間也不多，這個副內侍長主要的工作是刺探王公大臣和地方百官的起居行跡，所以難得回來一次。
陳慶之驚訝的是，怎麽自己一回來，皇帝就召見自己過來下棋了？通常都是他先匯報了工作，閑暇之餘再論棋道，皇帝雖然喜歡下棋，卻從來不會因為愛好而誤公事。
蕭衍坐在榻床之上，搖了搖手，一臉肅穆地說道：“子雲（陳慶之的字）啊，這次可不是找你下棋咯，有件難辦的事情要你去處理一下。”蕭衍屏退了左右，好一會，才慢慢地說道：“朕要你去找一樣東西！”陳慶之看著蕭衍的臉龐，從肅穆漸漸變得激動起來：“一樣可以讓朕青春不老的東西！”
陳慶之一臉驚愕。跟隨了蕭衍十多年，他非常熟悉蕭衍的脾氣。蕭衍表麵隨和，可城府卻深不見底，不管遇到多大的事情，總是一臉鎮靜和恬然的樣子，此刻他竟然如此激動，而且口中說的話裏，竟然還提到了青春不老。難道皇帝像學秦皇漢武，求仙煉丹，妄圖打破皇皇天道輪回麽？魏晉以來，社會風起也流行煉丹修仙，難道皇帝竟然也被這股社會風起所感染了？陳慶之眉頭一皺，微微弓著身子，聽蕭衍繼續說下去。
“朕今年已經五十歲了，老了，精力比不上年輕時候了，就在昨天，與郭燦下棋，侍衛來稟報，說榼頭師禪師來求見，我竟然都沒能聽清楚，下棋的時候無意中說了一句‘殺了’，本是說殺了郭燦的棋，卻沒想到那侍衛以為我想殺了妙雲老僧，出去就把人給殺了，真是罪孽深重啊，要是放回從前，我焉有不覺之理，怎麽會出現如此荒唐之事！”蕭衍歎了一口氣，不緊不慢地說道：“子雲啊，朕自登位以來，已經十二年了，你也跟了我十二年了。這十二年來，你一直忠心耿耿，是朕的左肩右膀啊。朕聞昆侖山中，有碧落靈芝，食之可以使人返老還童，所以特遣你率人秘密出發，尋找這一靈丹妙藥了，讓朕重回巔峰時期。”蕭衍眼中一片殷切。
“臣遵旨！”陳慶之知道，皇命難違，既然蕭衍已經開了口，那絕對是無法收回的了。不過還好，畢竟蕭衍還不像其他君主那麽荒誕不經，為求仙丹或者不死藥，動輒揮金無數，浪費無數人力物力來做這些荒誕之事，結果往往弄得國家內外不安，不說別的，就拿功彪千古的秦皇漢武兩大威烈之帝，都因尋仙問藥弄得政權不穩，至今都還殘留這被後人詬病的話題，倘若蕭衍步其後塵，那大梁國則危矣！不過還好蕭衍也知道此事不宜張揚，隻是派遣了自己帶少數人去，陳慶之心裏略覺心安。卻沒有想到自他走後不久，梁武帝便接二連三地做出了許多讓世人側目的“壯舉來”，跑到和尚廟裏當和尚去了！（當然，這是後話，不屬於本書範圍，隻是與陳慶之相關的涉獵一二）“昆侖山與江南所去萬裏，路途險惡，還望子雲多加小心。”蕭衍對陳慶之的表現大是讚許，當即撫掌表示：“此舉無論成敗如何，子雲歸來之時，定是裂土封侯之日！”
“謝陛下隆恩！”陳慶之聽得也是熱血沸騰。裂土封侯，他這個出身寒門的子弟，做夢也難做得到這麽美的夢境啊！要知道，蕭衍為人雖然闊達，但是生性勤儉，自己一床被單用幾年都舍不得換的主兒，想從他手裏拿到賞賜，一般都是沒門。想不到陳慶之卻輕易得到了蕭衍的許諾。心裏的驚喜自然是難言喻的。
不過陳慶之心裏自然明白，自己這個任務也是難於上青天。昆侖山位於何處，他也從來隻有聽說，而且是傳說裏才有講到。山海經倒是有不少關於昆侖山的描述，可是要是信這部 神話地理誌的內容，那隨時是南轅北轍的。而另外的一些有用資料，也就隻有當時風傳的《穆天子傳》了，這本書不知真假，倒是記載了不少周穆王到過昆侖山的記載。不過也太過與玄妄，陳慶之這種典型之人自然不會相信一本可能來自文人墨客的神來之筆寫成的資料來尋找目的地。
不過蕭衍倒是打消了陳慶之的疑慮，交給了他一幅地圖，看樣子，這地圖還是新製成不久的。不過精密的程度，遠比軍中所用的地圖精確得多了。但是那一看路線，陳慶之頭就不禁大了起來，原來這昆侖之山竟然要穿過柔然，出了西域，經過大沙漠才能到達，行程何止萬裏啊！不過已經答應了下來，便無法拒絕了。而那昆侖山，蒼蒼茫茫，橫亙又何止萬裏，要在這裏尋找一樣東西，與大海撈針何異？霎那間，陳慶之心如死灰。
蕭衍見狀，拍了拍他肩膀，說道：“放心，除了你率領的侍衛隊伍之外，我還給你派個得力向導，他會帶你去到那裏的，具體怎麽做，他會跟你說的。”
“誰？”陳慶之一下就有了精神。
第154章 隱侯秦川
“隱侯秦川。”蕭衍嘴唇微微一動，但是眉頭也輕輕一皺了起來，眼神變得非常複雜。“這地圖便是他所獻，那碧落靈芝也是他說的，一切詳細內容，你問他便可，不過，最好不要觸怒於他，朕雖天子，但也不願與此人交惡。”說到這裏蕭衍的臉色頗為怪異。不過這話聽在陳慶之的耳朵裏，卻是非常震驚，連皇帝都不願交惡的人，他也惹不起。
“隱侯？”陳慶之想了很久，就是記不起來，大梁國內什麽時候有一個名叫秦川的隱侯了。他熟知蕭衍的脾氣，對皇家的人嗬護有加，要什麽給什麽，封爵加侯之類的事情沒少做，但是對臣子們卻不怎麽厚道，想升官加爵，這種事情一般少有發生，至於封侯的更不用說了，整個大梁國內，就大臣當中就隻有當年擁護他逼齊帝退位的那幫大臣有幾個人有這樣的待遇，其他人士，要沒有赫赫戰功，想都別想，封侯？！這個可是要給食邑的，動輒成千上萬戶地給，大梁國裏麵也沒多少人家，都分給大臣了，那蕭衍這個堂堂天子還有什麽收入可言？
眼下竟然多出了一個隱侯來，陳慶之難免有點瞠目結舌，他本來就是負責機密之事的，但是對於這個“隱侯”卻是毫不知情，難免汗顏了。蕭衍也不解釋，隱侯，顧名思義，便是隱藏的侯王。蕭衍無需向自己的手下解釋，而陳慶之自然也不會多嘴去詢問皇帝不想說的東西。蕭衍吩咐，讓陳慶之明日隨隱侯一塊挑選皇宮裏的精銳護衛，然後出發。蕭衍對自己生命的長度過於憂慮，自然想早日獲得那傳說中的寶物了。
第二天，陳慶之便見到了這個隱侯，陳慶之總算知道蕭衍為什麽會皺眉頭了。這個隱侯看起來不過四十歲左右，身材高大，兩眼明亮，但又帶著冷酷的氣息，劍眉粗獷，鼻子高聳，整個臉龐看上去冷峻無比。初見第一眼的時候，陳慶之不由得在心裏讚道：“好一個英雄人物！”那秦川見到陳慶之，也竟然微微一愣，心裏也想道：“果然是個人物，難怪蕭衍如此倚重他。”雖然兩人心裏頗有惺惺相惜之感，但是卻都沒有表現出來。兩人在皇宮裏挑選了十五名護衛，準備好物資之後，他們便迅速啟程了。
蕭衍本想組織一支龐大的衛隊護送他們，但是均受到了隱侯和陳慶之的拒絕。這兩人還沒白癡到帶著一直精銳的軍隊進入大梁國的死敵北魏的境內，那還不馬上就被聚殲了。全隊一共十七人，化裝成一支商隊，便渡過了長江，然後再過黃河，朝著敦煌的方向一路前進了。
一路無語。除了在北魏境內，隨隊攜帶的貨物在過關卡的時候，被各地盤官府剝了大半之外，也無大事。商人向來不受重視，繳納的稅收本來就苛重；外國的商人受到盤剝更是理所當然的事情了，陳慶之司空見慣了這些事，倒也沒覺得什麽；反正北魏的商人在南朝受到的剝削也不會很低，想想就釋然了。但是隱侯秦川卻是滿腔怒火，不時嘲諷道：“人道是大秦時代苛政猛於虎，但是比起現在來，秦之苛政不過爾爾！不過爾爾！”大為暴秦喊屈。
秦川為人不喜說話。除了指點地圖和行程前進或者駐紮之外，多餘的話一句都不說。而且喜歡獨處，不讓任何人靠近他百步之內，駐紮時候，帳篷也遠離眾人。平日無聊，旅程裏都會說話聊天解悶，陳慶之也不例外，可是秦川就像啞巴一樣，絕不主動開口說話，就算你跟他說話，無關緊要的，他也一向不予回答。樣子傲慢無比。不過陳慶之卻是對他敬重無比。當然不是因為他是所謂的隱侯，而是因為秦川那卓絕超群的智慧。這一點上，陳慶之自愧不如。
自啟程後，陳慶之就發現，秦川每天都在不斷計算著隊伍的行程和估計每個人的體力狀況以及任何可能發生的突發事件，包括路上會遇到的危險到天氣變化，從而製定第二天的行程。隊伍裏每一樣物品他都留心記住，要是物資減少了，一到有集市的地方便及時補充。所以一路以來，眾人雖然覺得旅途無聊，但是卻沒有什麽疲倦之意。
玉門關。
玉門關乃是西漢時候建造的，是連接中原與西域的一大關口，在它南麵還有一個陽關，兩者都是連接西域與中原地區的重大隘口，有著極大的戰略意義，故曆代素來被重兵把守著，由於邊界貿易繁榮，這個荒涼的地方竟然也形成了一個熱鬧的甸鎮了，玉門關和陽關在中國古代文學作品上出現的概率非常高，如王之渙的《涼州詞》裏就有“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關”的感慨，道出了此地的蒼涼荒蕪，至於陽關，而王維的“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”更是道出離人蕭索，後來更是被人編成了《陽關三疊》這一古琴曲。
離此地不遠之處便是佛家聖地敦煌。
自漢末佛教經西域傳入中原之後，經過數百年的發展，到了梁武帝時期，已經發展到了鼎盛時期。而地處西域與中原的交接口的敦煌，從晉朝開始，經曆了前秦、北魏的佛門弟子、達官貴人、商賈百姓，善男信女都來這裏捐資開窟營造，敦煌石窟裏的佛像雕刻，壁畫和經書典藏的數量非常繁多，許多佛教高僧也紛紛前來此地修行，於是這裏幾乎成了中原佛教信徒心中的聖地了。梁武帝蕭衍信佛，所以囑咐陳慶之等人，來到這裏，一定要來禮佛。聖意不可違，陳慶之等人自然要在這裏瞻仰一番。
隨從們不敢靠秦川太近，他那冷漠的眼神有如利刃，除了陳慶之，誰也不喜歡跟在他旁邊。傍晚紮營後，兩人一前一後來到了莫高窟前麵。殘月如勾地斜掛在戈壁的上空，一地冷霜。
秦川靜靜地站著良久不說話。陳慶之也靜靜沉默著。他卻知道，秦川有話要跟他說。
第155章 情為何物
果然，過了半宿，秦川兩手放在背後，仰天呼出一口霧氣，幽幽說道：“我記得，我第一次來這裏的時候，這裏還沒有陽關，也沒有這敦煌石窟，隻有獵獵勁風和蒼涼的落日，那時候，也沒人知道有佛的存在。”
陳慶之心裏一動，嘴唇一動，但是卻沒有說話，他覺得奇怪，這話不像是說給他聽的。秦川卻轉回了頭，問道：“陳子雲，你有過心愛的女人麽？”
陳慶之點了點頭。心裏湧上一陣溫柔，說道：“那是自然，我的妻子雲四娘便是我最愛的女人，我們青梅竹馬，兩小無猜。”陳慶之說這話的時候，臉上揚起一陣微笑。一身白衣在這蒼涼的月光之下和涼風之下，顯得格外的飄逸瀟灑。
“如果有一天，你失去了她，你會不惜一切代價把她找回麽？”秦川冷冷一笑，問道。
陳慶之愕然了一下，他想不明白，為什麽秦川會問他這麽突兀的問題。不過他很快便點頭說：“那是自然，我會不惜一切代價找回她。包括我的性命。”
“哼，說的倒是容易。”秦川搖了搖頭：“假如你是一國之君，她卻是個平凡百姓呢？如果你愛她你便要舍棄你這花花江山，甚至你和你的江山都要萬劫不複，千秋萬代，你都要受人唾罵呢？”秦川說到這裏，眼睛一直盯著陳慶之的眼神。他的眼神如明鏡一般，想推諉撒謊，似乎一眼就能夠看穿。
陳慶之果然一愣。江山，美人。兩者都很難取舍。自古英雄難過每人關，可江山如此多嬌，無數英雄競折腰啊！
陳慶之想了一下，他臉色依然平淡，笑了笑說道：“如果那個是我的四娘，我依舊是愛她，選擇她，保護她。我愛她，她就是我的全部，我的江山。隻有在她眼裏，我什麽都是，沒有她，舉世之譽加身何益？有她，舉世之沮於身何妨？隻有她知我，愛我，疼我，微我付出一切，得此一人，天下予我何幹？”陳慶之眼裏突然溢出一絲淚水，緩緩說道：“我出身寒門，自小父母雙亡，是四娘偷偷省下她的口糧讓我果腹，她為了我，不去學女兒家應學的女紅刺繡，卻央家人給她請了教書先生，白天苦學，夜裏卻偷偷跑到柴房教我識字，說起容易，做起來誰知有多難？八年如一日，她天天如此。我從軍後，她拒絕了多少名門高士的禮聘，毅然等我的回 來，你說這樣的女子，我能不為她她舍棄一切麽？”
陳慶之道出了這段個人經曆，讓臉色冷傲的秦川終於動容了一下。這還是陳慶之第一次跟人道出自己的艱辛往事，說出來後心裏也有一種舒服的感覺。不過他一直都欣慰，自己有個好妻子而感動不已。魏晉時期，稍有權勢的男人三妻四妾正常不過，可是陳慶之卻堅守如一，可見他對妻子的敬重有多深情。
秦川歎了一下，緩緩說道：“不錯，有妻如此，夫複何求！”說完，他一甩衣袖，向著莫高窟一邊的石窟裏走去，喃喃自語道：“曾經也有這麽一個女人陪在我的身邊，可我卻沒有好好珍惜，等失去了以後，才後悔莫及；我一定要把握好這一次機會，回到她的身邊，不管要付出多大的代價，去他的萬裏江山，去他的疆域子民，全都他媽的臭狗屁，老子累死累活為他們掏心掏肺，他們卻對老子恨不得食肉寢皮。隻有她才是真心對我，我，我怎麽就那麽糊塗，一把年紀都活到狗身上去了……”秦川顧不上往昔的雍容氣度，什麽話都說了出口，最後越說越激動，走在他身後的陳慶之都聽得到他的話。
陳慶之聽得不明不白的，好奇地問道：“什麽活在狗身上了。”他之前對秦川的態度還是比較拘束，但是與秦川的一番對話，卻是令兩人打破了僵局。一行人已經走了近四個月的時光，他和秦川還是第一次聊了那麽多話。
秦川回頭瞪了他一眼，在這冷酷的月光之下，陳慶之被這眼神產生出來的氣勢壓得透不過氣來。這種氣勢很熟悉，也很可怕。他在梁武帝誅殺異己的時候，經常看到這種殺氣騰騰的眼神。不怒自威。可是蕭衍的眼神的殺傷力相對於秦川來說，可謂是小巫見大巫了。就好像被一座巨山壓在胸口一樣，陳慶之感覺連氣都喘不出了。
秦川瞪了陳四一眼後，繼續朝前走，不過回頭的時候，心裏卻有點失望，“這樣的人選未必勝任得了啊！”他心裏暗道，嘴裏卻不再說話了。
“這是天威啊！”陳慶之在心裏暗道：“這個秦川究竟是誰？”心裏一陣錯愕後，陳慶之抹掉額頭上的冷汗，也不再做聲，隻是他心裏卻非常不舒服。生平第一次覺得對所謂的天威深深的厭惡“憑什麽就要我怕你！”陳慶之攥緊了拳頭，在心裏呐喊道：“下一次，我讓你好看！”
白天的時候人流多，這裏非常熱鬧，每個石窟裏不是有信男善女在參拜禮佛，就是有商賈在求佛祖庇佑，祈求西出沙漠，旅途平安，這些人布施起來也很闊綽，所以莫高窟的石窟有了這些資金的支持，石窟的數量與日俱增。可是到了夜晚，卻是非常安靜異常。這裏的僧侶們大多都在莫高窟的北麵居住參佛，南麵才是佛窟，裏麵滿是壁畫佛雕和經卷。
陳四並不知道古風淳在想什麽，他繼續說道：“下了多年的棋，我領悟出了一套行軍打戰的方法，所以對我後來的領兵作戰很有幫助。”古風淳聽得心裏一凜。眼前陳四雖然把話說得平淡無奇，可是他卻明白，這是戰無不勝的戰神陳慶之啊！他那戰無不勝的戰術竟然是從這裏來的！陳四繼續說道：“可是真正影響我這一生的，卻是因為蕭衍給我的一次任務，如果時間可以倒流，我可以重新選擇的話，我一定會拒絕參與這一次活動……”
第153章 不能說的秘密下
古風淳看著陳四眼中滿是滄桑的神色，心裏也不禁大為感歎。
陳四一口喝盡酒瓶裏的酒，和著耳邊呼呼的狂風，慢慢地說出那塵封在心裏一千多年的往事。
……
那一年，他三十歲，剛好到了而立的歲數，而梁武帝蕭衍，已經是五十歲該知天命的人了。
某天夜裏。梁朝建安皇宮。
“皇上，夤夜召微臣來何事？是不是又想與微臣對弈一宿了？”陳四（不，是該稱為陳慶之才對）躬身問安後，站了起來微笑著問道。大梁朝無人不知，他們的皇帝蕭衍是個棋迷，精力非常充沛，每當夜半處理完公務之後，經常召來棋道來與他對弈。本來皇宮裏麵有幾個圍棋高手的，不過精神卻遠比不上蕭衍，半夜被吵醒，與蕭衍下棋時候往往心不在焉，精力不足，甚至有些邊下棋就一邊睡著了。這可是大不敬的罪名，幸好蕭衍本人也寬容大度，不予計較。幸好他這個副內侍長卻是個棋道高手，精神更是抖擻得很，一下起棋來往往是通宵達旦，不到早上蕭衍去上早朝的時候才罷休。幸好陳慶之在皇宮的時間也不多，這個副內侍長主要的工作是刺探王公大臣和地方百官的起居行跡，所以難得回來一次。
陳慶之驚訝的是，怎麽自己一回來，皇帝就召見自己過來下棋了？通常都是他先匯報了工作，閑暇之餘再論棋道，皇帝雖然喜歡下棋，卻從來不會因為愛好而誤公事。
蕭衍坐在榻床之上，搖了搖手，一臉肅穆地說道：“子雲（陳慶之的字）啊，這次可不是找你下棋咯，有件難辦的事情要你去處理一下。”蕭衍屏退了左右，好一會，才慢慢地說道：“朕要你去找一樣東西！”陳慶之看著蕭衍的臉龐，從肅穆漸漸變得激動起來：“一樣可以讓朕青春不老的東西！”
陳慶之一臉驚愕。跟隨了蕭衍十多年，他非常熟悉蕭衍的脾氣。蕭衍表麵隨和，可城府卻深不見底，不管遇到多大的事情，總是一臉鎮靜和恬然的樣子，此刻他竟然如此激動，而且口中說的話裏，竟然還提到了青春不老。難道皇帝像學秦皇漢武，求仙煉丹，妄圖打破皇皇天道輪回麽？魏晉以來，社會風起也流行煉丹修仙，難道皇帝竟然也被這股社會風起所感染了？陳慶之眉頭一皺，微微弓著身子，聽蕭衍繼續說下去。
“朕今年已經五十歲了，老了，精力比不上年輕時候了，就在昨天，與郭燦下棋，侍衛來稟報，說榼頭師禪師來求見，我竟然都沒能聽清楚，下棋的時候無意中說了一句‘殺了’，本是說殺了郭燦的棋，卻沒想到那侍衛以為我想殺了妙雲老僧，出去就把人給殺了，真是罪孽深重啊，要是放回從前，我焉有不覺之理，怎麽會出現如此荒唐之事！”蕭衍歎了一口氣，不緊不慢地說道：“子雲啊，朕自登位以來，已經十二年了，你也跟了我十二年了。這十二年來，你一直忠心耿耿，是朕的左肩右膀啊。朕聞昆侖山中，有碧落靈芝，食之可以使人返老還童，所以特遣你率人秘密出發，尋找這一靈丹妙藥了，讓朕重回巔峰時期。”蕭衍眼中一片殷切。
“臣遵旨！”陳慶之知道，皇命難違，既然蕭衍已經開了口，那絕對是無法收回的了。不過還好，畢竟蕭衍還不像其他君主那麽荒誕不經，為求仙丹或者不死藥，動輒揮金無數，浪費無數人力物力來做這些荒誕之事，結果往往弄得國家內外不安，不說別的，就拿功彪千古的秦皇漢武兩大威烈之帝，都因尋仙問藥弄得政權不穩，至今都還殘留這被後人詬病的話題，倘若蕭衍步其後塵，那大梁國則危矣！不過還好蕭衍也知道此事不宜張揚，隻是派遣了自己帶少數人去，陳慶之心裏略覺心安。卻沒有想到自他走後不久，梁武帝便接二連三地做出了許多讓世人側目的“壯舉來”，跑到和尚廟裏當和尚去了！（當然，這是後話，不屬於本書範圍，隻是與陳慶之相關的涉獵一二）“昆侖山與江南所去萬裏，路途險惡，還望子雲多加小心。”蕭衍對陳慶之的表現大是讚許，當即撫掌表示：“此舉無論成敗如何，子雲歸來之時，定是裂土封侯之日！”
“謝陛下隆恩！”陳慶之聽得也是熱血沸騰。裂土封侯，他這個出身寒門的子弟，做夢也難做得到這麽美的夢境啊！要知道，蕭衍為人雖然闊達，但是生性勤儉，自己一床被單用幾年都舍不得換的主兒，想從他手裏拿到賞賜，一般都是沒門。想不到陳慶之卻輕易得到了蕭衍的許諾。心裏的驚喜自然是難言喻的。
不過陳慶之心裏自然明白，自己這個任務也是難於上青天。昆侖山位於何處，他也從來隻有聽說，而且是傳說裏才有講到。山海經倒是有不少關於昆侖山的描述，可是要是信這部 神話地理誌的內容，那隨時是南轅北轍的。而另外的一些有用資料，也就隻有當時風傳的《穆天子傳》了，這本書不知真假，倒是記載了不少周穆王到過昆侖山的記載。不過也太過與玄妄，陳慶之這種典型之人自然不會相信一本可能來自文人墨客的神來之筆寫成的資料來尋找目的地。
不過蕭衍倒是打消了陳慶之的疑慮，交給了他一幅地圖，看樣子，這地圖還是新製成不久的。不過精密的程度，遠比軍中所用的地圖精確得多了。但是那一看路線，陳慶之頭就不禁大了起來，原來這昆侖之山竟然要穿過柔然，出了西域，經過大沙漠才能到達，行程何止萬裏啊！不過已經答應了下來，便無法拒絕了。而那昆侖山，蒼蒼茫茫，橫亙又何止萬裏，要在這裏尋找一樣東西，與大海撈針何異？霎那間，陳慶之心如死灰。
蕭衍見狀，拍了拍他肩膀，說道：“放心，除了你率領的侍衛隊伍之外，我還給你派個得力向導，他會帶你去到那裏的，具體怎麽做，他會跟你說的。”
“誰？”陳慶之一下就有了精神。
第154章 隱侯秦川
“隱侯秦川。”蕭衍嘴唇微微一動，但是眉頭也輕輕一皺了起來，眼神變得非常複雜。“這地圖便是他所獻，那碧落靈芝也是他說的，一切詳細內容，你問他便可，不過，最好不要觸怒於他，朕雖天子，但也不願與此人交惡。”說到這裏蕭衍的臉色頗為怪異。不過這話聽在陳慶之的耳朵裏，卻是非常震驚，連皇帝都不願交惡的人，他也惹不起。
“隱侯？”陳慶之想了很久，就是記不起來，大梁國內什麽時候有一個名叫秦川的隱侯了。他熟知蕭衍的脾氣，對皇家的人嗬護有加，要什麽給什麽，封爵加侯之類的事情沒少做，但是對臣子們卻不怎麽厚道，想升官加爵，這種事情一般少有發生，至於封侯的更不用說了，整個大梁國內，就大臣當中就隻有當年擁護他逼齊帝退位的那幫大臣有幾個人有這樣的待遇，其他人士，要沒有赫赫戰功，想都別想，封侯？！這個可是要給食邑的，動輒成千上萬戶地給，大梁國裏麵也沒多少人家，都分給大臣了，那蕭衍這個堂堂天子還有什麽收入可言？
眼下竟然多出了一個隱侯來，陳慶之難免有點瞠目結舌，他本來就是負責機密之事的，但是對於這個“隱侯”卻是毫不知情，難免汗顏了。蕭衍也不解釋，隱侯，顧名思義，便是隱藏的侯王。蕭衍無需向自己的手下解釋，而陳慶之自然也不會多嘴去詢問皇帝不想說的東西。蕭衍吩咐，讓陳慶之明日隨隱侯一塊挑選皇宮裏的精銳護衛，然後出發。蕭衍對自己生命的長度過於憂慮，自然想早日獲得那傳說中的寶物了。
第二天，陳慶之便見到了這個隱侯，陳慶之總算知道蕭衍為什麽會皺眉頭了。這個隱侯看起來不過四十歲左右，身材高大，兩眼明亮，但又帶著冷酷的氣息，劍眉粗獷，鼻子高聳，整個臉龐看上去冷峻無比。初見第一眼的時候，陳慶之不由得在心裏讚道：“好一個英雄人物！”那秦川見到陳慶之，也竟然微微一愣，心裏也想道：“果然是個人物，難怪蕭衍如此倚重他。”雖然兩人心裏頗有惺惺相惜之感，但是卻都沒有表現出來。兩人在皇宮裏挑選了十五名護衛，準備好物資之後，他們便迅速啟程了。
蕭衍本想組織一支龐大的衛隊護送他們，但是均受到了隱侯和陳慶之的拒絕。這兩人還沒白癡到帶著一直精銳的軍隊進入大梁國的死敵北魏的境內，那還不馬上就被聚殲了。全隊一共十七人，化裝成一支商隊，便渡過了長江，然後再過黃河，朝著敦煌的方向一路前進了。
一路無語。除了在北魏境內，隨隊攜帶的貨物在過關卡的時候，被各地盤官府剝了大半之外，也無大事。商人向來不受重視，繳納的稅收本來就苛重；外國的商人受到盤剝更是理所當然的事情了，陳慶之司空見慣了這些事，倒也沒覺得什麽；反正北魏的商人在南朝受到的剝削也不會很低，想想就釋然了。但是隱侯秦川卻是滿腔怒火，不時嘲諷道：“人道是大秦時代苛政猛於虎，但是比起現在來，秦之苛政不過爾爾！不過爾爾！”大為暴秦喊屈。
秦川為人不喜說話。除了指點地圖和行程前進或者駐紮之外，多餘的話一句都不說。而且喜歡獨處，不讓任何人靠近他百步之內，駐紮時候，帳篷也遠離眾人。平日無聊，旅程裏都會說話聊天解悶，陳慶之也不例外，可是秦川就像啞巴一樣，絕不主動開口說話，就算你跟他說話，無關緊要的，他也一向不予回答。樣子傲慢無比。不過陳慶之卻是對他敬重無比。當然不是因為他是所謂的隱侯，而是因為秦川那卓絕超群的智慧。這一點上，陳慶之自愧不如。
自啟程後，陳慶之就發現，秦川每天都在不斷計算著隊伍的行程和估計每個人的體力狀況以及任何可能發生的突發事件，包括路上會遇到的危險到天氣變化，從而製定第二天的行程。隊伍裏每一樣物品他都留心記住，要是物資減少了，一到有集市的地方便及時補充。所以一路以來，眾人雖然覺得旅途無聊，但是卻沒有什麽疲倦之意。
玉門關。
玉門關乃是西漢時候建造的，是連接中原與西域的一大關口，在它南麵還有一個陽關，兩者都是連接西域與中原地區的重大隘口，有著極大的戰略意義，故曆代素來被重兵把守著，由於邊界貿易繁榮，這個荒涼的地方竟然也形成了一個熱鬧的甸鎮了，玉門關和陽關在中國古代文學作品上出現的概率非常高，如王之渙的《涼州詞》裏就有“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關”的感慨，道出了此地的蒼涼荒蕪，至於陽關，而王維的“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”更是道出離人蕭索，後來更是被人編成了《陽關三疊》這一古琴曲。
離此地不遠之處便是佛家聖地敦煌。
自漢末佛教經西域傳入中原之後，經過數百年的發展，到了梁武帝時期，已經發展到了鼎盛時期。而地處西域與中原的交接口的敦煌，從晉朝開始，經曆了前秦、北魏的佛門弟子、達官貴人、商賈百姓，善男信女都來這裏捐資開窟營造，敦煌石窟裏的佛像雕刻，壁畫和經書典藏的數量非常繁多，許多佛教高僧也紛紛前來此地修行，於是這裏幾乎成了中原佛教信徒心中的聖地了。梁武帝蕭衍信佛，所以囑咐陳慶之等人，來到這裏，一定要來禮佛。聖意不可違，陳慶之等人自然要在這裏瞻仰一番。
隨從們不敢靠秦川太近，他那冷漠的眼神有如利刃，除了陳慶之，誰也不喜歡跟在他旁邊。傍晚紮營後，兩人一前一後來到了莫高窟前麵。殘月如勾地斜掛在戈壁的上空，一地冷霜。
秦川靜靜地站著良久不說話。陳慶之也靜靜沉默著。他卻知道，秦川有話要跟他說。
第155章 情為何物
果然，過了半宿，秦川兩手放在背後，仰天呼出一口霧氣，幽幽說道：“我記得，我第一次來這裏的時候，這裏還沒有陽關，也沒有這敦煌石窟，隻有獵獵勁風和蒼涼的落日，那時候，也沒人知道有佛的存在。”
陳慶之心裏一動，嘴唇一動，但是卻沒有說話，他覺得奇怪，這話不像是說給他聽的。秦川卻轉回了頭，問道：“陳子雲，你有過心愛的女人麽？”
陳慶之點了點頭。心裏湧上一陣溫柔，說道：“那是自然，我的妻子雲四娘便是我最愛的女人，我們青梅竹馬，兩小無猜。”陳慶之說這話的時候，臉上揚起一陣微笑。一身白衣在這蒼涼的月光之下和涼風之下，顯得格外的飄逸瀟灑。
“如果有一天，你失去了她，你會不惜一切代價把她找回麽？”秦川冷冷一笑，問道。
陳慶之愕然了一下，他想不明白，為什麽秦川會問他這麽突兀的問題。不過他很快便點頭說：“那是自然，我會不惜一切代價找回她。包括我的性命。”
“哼，說的倒是容易。”秦川搖了搖頭：“假如你是一國之君，她卻是個平凡百姓呢？如果你愛她你便要舍棄你這花花江山，甚至你和你的江山都要萬劫不複，千秋萬代，你都要受人唾罵呢？”秦川說到這裏，眼睛一直盯著陳慶之的眼神。他的眼神如明鏡一般，想推諉撒謊，似乎一眼就能夠看穿。
陳慶之果然一愣。江山，美人。兩者都很難取舍。自古英雄難過每人關，可江山如此多嬌，無數英雄競折腰啊！
陳慶之想了一下，他臉色依然平淡，笑了笑說道：“如果那個是我的四娘，我依舊是愛她，選擇她，保護她。我愛她，她就是我的全部，我的江山。隻有在她眼裏，我什麽都是，沒有她，舉世之譽加身何益？有她，舉世之沮於身何妨？隻有她知我，愛我，疼我，微我付出一切，得此一人，天下予我何幹？”陳慶之眼裏突然溢出一絲淚水，緩緩說道：“我出身寒門，自小父母雙亡，是四娘偷偷省下她的口糧讓我果腹，她為了我，不去學女兒家應學的女紅刺繡，卻央家人給她請了教書先生，白天苦學，夜裏卻偷偷跑到柴房教我識字，說起容易，做起來誰知有多難？八年如一日，她天天如此。我從軍後，她拒絕了多少名門高士的禮聘，毅然等我的回 來，你說這樣的女子，我能不為她她舍棄一切麽？”
陳慶之道出了這段個人經曆，讓臉色冷傲的秦川終於動容了一下。這還是陳慶之第一次跟人道出自己的艱辛往事，說出來後心裏也有一種舒服的感覺。不過他一直都欣慰，自己有個好妻子而感動不已。魏晉時期，稍有權勢的男人三妻四妾正常不過，可是陳慶之卻堅守如一，可見他對妻子的敬重有多深情。
秦川歎了一下，緩緩說道：“不錯，有妻如此，夫複何求！”說完，他一甩衣袖，向著莫高窟一邊的石窟裏走去，喃喃自語道：“曾經也有這麽一個女人陪在我的身邊，可我卻沒有好好珍惜，等失去了以後，才後悔莫及；我一定要把握好這一次機會，回到她的身邊，不管要付出多大的代價，去他的萬裏江山，去他的疆域子民，全都他媽的臭狗屁，老子累死累活為他們掏心掏肺，他們卻對老子恨不得食肉寢皮。隻有她才是真心對我，我，我怎麽就那麽糊塗，一把年紀都活到狗身上去了……”秦川顧不上往昔的雍容氣度，什麽話都說了出口，最後越說越激動，走在他身後的陳慶之都聽得到他的話。
陳慶之聽得不明不白的，好奇地問道：“什麽活在狗身上了。”他之前對秦川的態度還是比較拘束，但是與秦川的一番對話，卻是令兩人打破了僵局。一行人已經走了近四個月的時光，他和秦川還是第一次聊了那麽多話。
秦川回頭瞪了他一眼，在這冷酷的月光之下，陳慶之被這眼神產生出來的氣勢壓得透不過氣來。這種氣勢很熟悉，也很可怕。他在梁武帝誅殺異己的時候，經常看到這種殺氣騰騰的眼神。不怒自威。可是蕭衍的眼神的殺傷力相對於秦川來說，可謂是小巫見大巫了。就好像被一座巨山壓在胸口一樣，陳慶之感覺連氣都喘不出了。
秦川瞪了陳四一眼後，繼續朝前走，不過回頭的時候，心裏卻有點失望，“這樣的人選未必勝任得了啊！”他心裏暗道，嘴裏卻不再說話了。
“這是天威啊！”陳慶之在心裏暗道：“這個秦川究竟是誰？”心裏一陣錯愕後，陳慶之抹掉額頭上的冷汗，也不再做聲，隻是他心裏卻非常不舒服。生平第一次覺得對所謂的天威深深的厭惡“憑什麽就要我怕你！”陳慶之攥緊了拳頭，在心裏呐喊道：“下一次，我讓你好看！”
白天的時候人流多，這裏非常熱鬧，每個石窟裏不是有信男善女在參拜禮佛，就是有商賈在求佛祖庇佑，祈求西出沙漠，旅途平安，這些人布施起來也很闊綽，所以莫高窟的石窟有了這些資金的支持，石窟的數量與日俱增。可是到了夜晚，卻是非常安靜異常。這裏的僧侶們大多都在莫高窟的北麵居住參佛，南麵才是佛窟，裏麵滿是壁畫佛雕和經卷。