書信的傳遞,文字的載體,在這個時代依舊是以竹簡為主。加上學院已經開學,學生們學習都需要對書籍先進行抄錄,十分辛苦。而之前,抄錄幾百份俸祿標準表,一眾官吏也花了一晚的時間。


    這一切切,都讓我無法忍受。


    於是,我下令在工坊內成立了造紙部門和印刷部門。


    早在一百年前,蔡倫就已經改進了造紙術。他用樹皮、麻頭、破布、魚網等原料,經過挫、搗、炒、烘等工藝製造出了紙張。


    這種紙,原料容易找到,又很便宜,質量也比以前有了顯著的提高,所以逐漸被普遍使用。為了紀念蔡倫的功績,後人就把這種紙叫作“蔡侯紙”。


    但是後來,這種紙因為時代的原因,隻在達官顯貴之間使用,又因為當時的造紙廠設在洛陽,而其他地方沒有,最後遭到了一些貪官汙吏的壟斷,從而造成了“洛陽紙貴”的現象。


    因此,直到一百年後的現在,紙張依舊是奢侈品,而成不了主流。


    憤怒之下的我,直接在工坊內招募了一批工匠,準備自己造紙。


    技術是現成的,原料也可以用木屑代替,最後經過幾天的嚐試,很快就造出了紙張。


    而因為原材料以木屑為主,所以這一批紙張的質量,比之“蔡侯紙”更好。一經問世,便廣受好評。


    我要求工匠們開足馬力造紙,先提供給金陵的官府和學院使用,再是供給各個郡縣,最後才是民間。


    而有了大批量的紙張後,我又召集另一批工匠開始研究印刷術。


    雕版印刷術發明於唐朝,並在唐朝中後期普遍使用。而直到北宋年間,畢昇才發明了活字印刷術。


    唐宋時期距離現在有四五百年,所以對於現在來說,印刷術無疑是種劃時代的技術。


    沒有經驗,更沒有思路,唯獨在我進行一番講解之後,工匠們才明白了這一技術的意義,也有了一點點方向。


    最後,幾名工匠一合計,決定仿照印章來進行嚐試。他們用石板進行刻字,再刷上墨水,然後用紙張印上去,簡化板的雕版印刷就完成了。


    這不禁讓我大喜過望。


    之後,我又稍一琢磨,讓工匠們用一塊塊石頭,先打磨成正方體,然後刻上字。最後,簡化版的活字印刷術也問世了。


    一切就是這麽簡單。


    唯獨雕版都是由石塊打磨出來了,所以十分不便。於是,又有幾名工匠一琢磨,決定用粘土進行燒製,但幾經失敗,暫時還沒有成功。


    然而我並不氣餒,便給他們開出了巨額的報酬,然後將任務交給印刷部門了。


    四大發明,已經大略搞定了兩個,考慮到日後尖底海船一定會被研究出來,所以我決定在船廠內再設立一個司南部門。


    司南就是指南針,日後海上航行少不得這種東西。但是這個時代沒有指南針,隻有指南車,因為體積龐大,所以並不適合放在船上。於是,才有了這個司南部門。


    這一部門和印刷部門一樣,還需要時間去慢慢進行研究,然後對已經有的技術和成品,慢慢進行改進,所以一切都需要時間慢慢來。


    剩下的就隻有火藥了。


    這個時代因為冶金技術的落後,尤其是煤炭還沒有被大規模使用,揚州境內更沒有煤炭出產。所以金陵礦廠內,熔煉鐵礦用的原料依舊是木材。木材燃燒的溫度遠遠比不上煤炭,自然燒出來的鐵水裏雜質也較多。因此,現在想要造出大炮來,無疑是癡心妄想。


    雖然大炮造不出來,但火藥依舊有著巨大的戰略價值。隻需要能夠造出來,點燃之後能夠爆炸,這無疑就能給日後的攻城戰中增加一種新的戰術。


    而且火藥還能用在工業上,用來采礦、築路、興修水利、工程爆破、金屬加工等,可謂是用途廣泛。


    既然火藥有用,那我肯定是要造的。而醫學院內正有著一批道人,這些家夥平日裏喜歡煉丹,煉丹的成分和火藥幾乎相同。


    於是,我召集了一批誌不在學醫,隻在煉丹的道人,開出報酬來,讓他們專心研究火藥。隻要誰能造出火藥來,我就在鍾山上為其建造一座金陵道觀,並讓其擔任道長,享受二千石的俸祿。


    如此高額的報酬,不禁讓一眾道人雙眼放光。煉丹是他們拿手的,以前也不知道因為煉丹失敗了多少次,而引發爆炸了。現在相當於讓他們研究失敗的煉丹術,並從中琢磨出經驗,研究出配方來,簡直是小菜一碟。


    說是這樣說,但實踐起來就是另一回事了。


    這群道人在實驗途中,常常引發爆炸,或者引起大火,所以傷亡慘重。


    而每天那麽大的動靜,也影響了學院內學生的學業。


    於是,在鍾山的另一側,也就是兵工廠的旁邊,我又專門設立了一個火藥部門,提供給這群道人使用。


    製造火藥的原材料,則由金陵的商賈們提供,唯獨包括火藥部門在內,所有的一切都是保密。負責供應原材料的商賈們,也不知道這些原材料是用來幹嘛。而那群道人更是每天吃住在裏麵,就連休沐日也不得外出,嚴防泄密。為此,我派出了重兵把守,引得吃瓜群眾以為我在讓他們煉丹,好長生不老呢!


    這些道人也真不愧是道人,和當年的黃巾有得一拚,果然不怕死。接下來,依舊每天“埋頭苦幹”,勢必研究不出來不罷休。


    這種“匠人精神”不禁讓我深受感動。


    印刷部門、司南部門、火藥部門,還有包括海船部門在內,眼見一時半會研究不出來,我便將注意力轉移到軍營內。


    此時,董襲已經返回,一萬餘將士也已經在摩拳擦掌,準備跟著我去前線了。


    注:“火藥、指南針、印刷術——這是預告資產階級社會到來的三大發明。火藥把騎士階層炸得粉碎,指南針打開了世界市場並建立了殖民地,而印刷術則變成了新教的工具,總的來說變成了科學複興的手段,變成對精神發展創造必要前提的最強大的杠杆。”———馬克思

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