薑籬隨即將一行人叫進了衙門後堂裏等信。


    從街道到後堂這一路,田嬸子跟在她身後走著,一直啜泣訴苦。


    說她兒媳人美心善,孝敬公婆,十裏八村都難找的好媳婦。


    兒子參軍五年杳無音訊,做娘的心裏都清楚那代表什麽,故而婆媳關係也自然升華成了母女關係。


    視媳婦為親女兒的娘,怎麽能忍受女兒為了她的病把自己賣了?


    她這一副殘軀,死便死了,活著也是拖累,平日裏何氏總說那些藥材得來都是村民關照,便也罷了,若不是臨別前一夜,何氏自知此去再難想見在床頭哭著說了實話,她哪會知道何氏已經被逼到這地步,醒來更覺對不起媳婦。


    病好了,女兒沒了,這也不是她想要的啊。


    定是要把媳婦找回來的,哪怕是砸鍋賣鐵賠命。


    薑籬聽了這一路,就更確定自己心底猜想沒錯了。


    進了後堂,奉茶靜坐了片刻,薑籬將把前幾日遇到田將軍的事跟田大娘說了。


    田大娘聽罷描述,已經激動地站起了身來,渾身顫抖,臉皮子都在顫抖,許久才開口道,“對,我兒是叫田大垚,民婦姓黃,媳婦姓何,都對,我兒今年二十有七,五年前就是為了給南疆充盈兵力從的軍,走時媳婦還未懷上孩子,家裏就民婦婆媳二人,本以為打完仗兒就會來,


    可後來聽說,苗疆人用什麽蛇蟲鼠蟻陣將大軍困在了山裏,山裏古怪得很,連指南針都用不了,人都出現了幻覺,那場大戰打得很慘,主將都犧牲了,死了好多人……這五年來,我兒一點音訊都沒有,村民不說,民婦心裏其實都清楚,他定是犧牲了,民婦也是那會兒身子不行了,累害了我的香禪啊……”


    說到這,田嬸子一扭頭,又用袖管拭起淚來。


    她兒子還活著,怎麽說都是震驚大於激動,可一想到兒子活著媳婦沒了,她又不禁悲從中來,感慨造化弄人,夫妻緣分還有一劫,老天爺咋就這麽狠心,還讓不讓活了?!


    哭哭啼啼,開解安慰好一陣,田嬸子的情緒才穩定了下來,可薑籬現在的心情卻異常焦灼。


    因為她又想起一個很棘手的問題。


    就是田嬸子說,何氏是昨日早上離家的,若是嫁在縣域內,這兩天時間,恐怕洞房都入了。


    千算萬算沒算到何氏改嫁是自願的啊,又不是被坑蒙拐騙去的,那既然同意了改嫁,總不能到了新婆家又搞那些寧死不從的戲碼吧。


    完了,弄不好田將軍與何氏的夫妻緣分可能真的盡了。


    又等了將近一刻鍾,在薑籬快要忍不住要親自帶隊去找人時,曹德恒回來了。


    押著那位叫毛牙人的瘦高個走了後堂,將人往堂中央一摜,讓毛牙人跪倒在地。


    “大人,此人就是跟田何氏交易的毛牙人,屬下趕去牙行時,此人並不在店裏,掌櫃的帶了路找到他家去,他正在收拾包袱說要出遠門談生意。”曹德恒如實回稟道。


    談生意去得這麽巧,誰信啊,不是做賊心虛,就是得了巨款想跑。


    薑籬忍下了心底的躁動,問這個毛牙人,可已知抓他是為了什麽事?


    毛牙人點點頭,“草民聽衙差大哥說了,大人明鑒,草民做這個牙人也就為掙錢糊口罷了,何氏缺錢買藥,照理說她一個成過婚二十幾歲的女子,自賣自身也賣不出五兩銀,草民也是看她是個孝順人,又死了丈夫可憐得很,才允她服侍了婆母湯藥才將她帶走,都是自願的買賣,可沒有那些強迫人的事啊。”


    薑籬聽他還在為自己辯駁以此來降低責罰,冷冷笑了一聲,“那你跑什麽?”


    毛牙人喉嚨裏嗚嗚了兩聲,好似前麵話沒說完突然轉向,閃爍其詞道,“是出遠門做筆生意。”


    薑籬睥睨著他,直接幫他答了,“你是給了何氏便宜,那是因為你手頭上正好有買家想要娶媳婦的消息,你直接把何氏送去那戶人家裏,把那戶人家娶媳婦的銀兩差額私自昧下了是吧?說,究竟把人賣到哪家去了?”


    毛牙人咂吧了下嘴,點了點頭,但這也不犯法吧!


    曹德恒這暴脾氣就忍不住,扯出龍鞭,在毛牙人眼前甩得啪啪作響,嗬斥道,“大人問話,究竟把人賣到哪兒去了?”


    毛牙人瑟縮著脖頸,磕磕絆絆道,“山那邊的宏幹村……”


    眾人聞言,頓時一驚。


    宏幹村在哪,在坐可能除了毛牙人,其他人別說知道,那是聽都沒聽說過的?


    但是‘山那邊’這個詞,在當地百姓口中說出來,泛指就是那些不被原住民接納的流民寨民盤踞之地。


    那些人有多難搞,上次開會村長裏正說的不少了,他們抱團自居,不跟山下人來往,為了防止山下人搶地盤,那是跟山匪差不多的凶惡啊,這好好的女子賣到山裏去,這,這這這……


    田大娘都不敢往下想,雙腿一軟又跪在了薑籬腳邊。


    薑籬忽然一下站了起身,在所有人反應過來之前,嗬斥道,“本縣就說誰家娶媳婦這般偷摸,給你撿了便宜,原是山上的流民,混賬東西,你這是把人往火坑裏推,快說,宏幹村哪戶人家?”


    毛牙人看了看垂在眼前的龍鞭,抖著唇道,“好像姓諸葛,不對,姓朱還是祝,草民也不是很清楚……”


    “宏幹村在哪你可知?可願帶路?”


    毛牙人點了點頭,隨即又搖了搖頭,“大人,朱家人每次都是與我約好在關山背路口見麵,昨日草民也隻是把何氏送到那,見那朱家人把她領走了,草民就回了,真不知具體在哪……但……但是那人往哪個方向走,草民大概知道……”


    薑籬立刻喊來左右,集合整個衙門的兵力,還有山背村的村民,押著毛牙人前去尋找宏幹村所在。


    田嬸子跟在隊伍後頭,走一步摔一跤,也巴巴地跟去了。


    小嫂子聽了薑籬吩咐,回村去叫人幫忙。


    這能不能把何氏救回來先不提,強闖那些人的村寨,還得費一番功夫啊。

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