持竹杖的白發老人推著收錢的船工，想要上船，船工卻毫不相讓，兩人在跳板上僵持不下。
令狐曉來到二層，躬身行禮問道：“不知前輩為何要上船？”
白發老人昂首嚷道：“聽說你們要去杏子林，我也要前往，搭個便船！”
令狐曉笑著答道：“前輩，上船需交船費！”
“我有，我給！”
“他隻交十文錢，而到杏子林要收一兩銀子！想占便宜，沒門！”船工隨即大喊。
“你們船上空著也是空著，順帶捎我一程也不多，還能多收十文錢，何樂而不為呢？”白發老人左手抓著山羊胡須，笑道。
“你不害臊！”收錢的船工懟了一口。
“有錢不賺，真傻！”
令狐曉見白發老人執意上船，反正船上房間眾多，空著也是浪費。有心讓他上船。
可又一想，自己能做主嗎？會不會像上次一樣，自作主張買饅頭送給客人，遭到李苗的不滿呢？他一時猶豫不決。
白發老人又嚷了起來：“找你們能主事的人來！”
“他就是！”收錢的船工指了指令狐曉。
“哦，小娃娃啊！”白發老人右手抬起竹杖，朝著令狐曉指了指，繼續喊道，“你倒是吭個聲啊，給不給我上船。”
令狐曉看著老人趾高氣揚的樣子，心中略有不快，正要回絕，突然感到老人手中的竹杖散發出一股寒意，又想起鄭三標，江湖之大，能人輩出，舍棄一點錢財，多交一個朋友也好，總比為了一兩銀子而多樹一個敵人要強。
“前輩，請上船吧！”令狐曉謙恭地作揖，邀請白發老人上船。
“懂事的娃娃！”白發老人哈哈大笑，伸手掏出十文錢塞給收錢船工，又伸手一擋，船工讓開，老人大踏步登上青花號大船。
“哼！這點錢，連菜錢都不夠！”收錢船工滿臉怒氣地嘟囔著，“不給你管飯啊！”
令狐曉不以為意地揮揮手，示意他退下。
收錢船工一邊嘴裏嘀嘀咕咕，一邊不情願地走開了。
船工迅速收好登船跳板，然後用竹竿用力撐離岸邊，船緩緩地開動了。
白發老人腳步輕快地登上了三層甲板。
“前輩，請！”令狐曉謙恭地伸手做了個請的手勢，引領著他前往房間。
白發老人大搖大擺地進了房間，然後“砰”的一聲關上了房門。
令狐曉回歸本職，李苗師父不在船上，他現在是大家公認的話事人。他在船上仔細地巡查了一遍，上上下下，不放過任何一個角落。確認一切正常後，他才回到了三層甲板。
船已經掉轉了船頭，向著下遊駛去。
夜色如同一層灰蒙蒙的薄紗，籠罩著一切。
令狐曉抬頭望去，隻見碼頭邊小山上的那顆大青石，像一頭潛伏的野獸，靜靜地伏在那裏。
他的心中有些亂，像是被風吹亂的雜草。於是他不再看那大青石，而是將目光投向了江裏。江水嘩啦啦地流淌著，敲打著他不安的心。
杏子林，這個名字他已經聽說過很多次了，但今晚卻是他第一次去，心中難免有些忐忑。
他走到茶幾邊，端起一碗粗茶，咕嚕嚕地灌了下去。冰涼的茶水入喉再入肚，給心裏帶來了一絲慰藉。
他對著稻草人練習了一會兒丟石子的技藝，剛想起身練劍，吳童就打著哈欠從房間裏走出來，慢悠悠地來到船頭。
“曉哥哥，你難道就不怕師父責罰嗎？這麽輕易就讓客人上船搭船？”吳童倒了一碗茶，邊喝邊問。
“師父應該會理解的吧，多一個人也不會多花錢，還能有十文錢的收入呢！”令狐曉滿不在乎地回答道。
“師父最近可是急火攻心，小心他揍你！”吳童笑著調侃。
令狐曉嘿嘿一笑，不置可否。
“你再去睡會兒吧，等晚點起來值守！”令狐曉看著他那無精打采的樣子，關切地說道。
“好呢！等你想睡會兒的時候，記得叫我！”吳童應道，慢慢地挪回了房間。
船上的燈籠亮起來了，散發著明亮的光芒，映照著江水在船兩側濺起的漂亮水花，它們歡快地跳著。
令狐曉從二層廚房拿了兩個饅頭，就著茶水啃了一個。另一個放在桌上。
吃了點東西，令狐曉精神一振，拿起他那把名為花生米劍的丁醜劍，對著稻草人開始操練起來。劈刺削挑，幾個動作如行雲流水，一氣嗬成。看著滿地的碎屑稻草，令狐曉心中甚是滿意。
他拍了拍手，正要收起花生米劍，卻聽到“呸”的一聲。他連忙轉頭看去，隻見花白老人在走廊邊拄著竹杖，一臉不屑地看著他。
“前輩！我是否打擾到您休息了？”令狐曉恭敬地作禮問道。
“哼，倒是沒有打擾到我。”白發老人捋了捋他那山羊般的胡須，笑道，“不過，你那幾招，真是汙了我的眼！”
“啊？實在對不住！”令狐曉一聽，趕忙低頭賠罪。
“哈哈！”白發老人卻大笑起來，走到近前，端起茶壺倒了一碗茶，咕嚕嚕地一飲而盡。喝完後，他一抹嘴，眼光停在桌上的饅頭上，接著一屁股坐了下來。
“請前輩不吝賜教！”令狐曉見他這副模樣，料想他用劍的造詣必定高深，遂趕忙躬身討教。
“賜教可不敢當！”白發老人左手輕撚著山羊胡，右手放下竹杖，順手抄起桌上的饅頭，看也不看令狐曉一眼，便直往嘴裏送。
令狐曉眼看著白發老人大嘴一張，半個饅頭已然被他吞入腹中，想要阻攔卻又不知如何開口，隻得由著他去。
老人吃著饅頭還頻頻點頭，嘴裏不時發出吧唧吧唧的聲響。
令狐曉頗為尷尬地杵在一旁，好像這白發老人才是此間主人。
吃完一個饅頭，白發老人又仰頭灌了半碗茶水。
“我不能白吃你的饅頭！”白發老人邊說邊站起身來，右手撿起竹杖，邁著輕快的步子走向船邊，然後轉身對著稻草人。
老人與稻草人之間的距離足有五尺開外。
“瞧好了！”隻聽嗖的一聲，一道灰白的身影如閃電般劃過，話音未落，白發老人已經來到了稻草人旁。竹杖穩穩地抵在了稻草人心窩的位置。
令狐曉隻覺得眼前一花，驚得目瞪口呆，不由得驚歎：好快啊！
白發老人緩緩收起竹杖，轉過身抬腳朝走廊走去。
令狐曉來到二層，躬身行禮問道：“不知前輩為何要上船？”
白發老人昂首嚷道：“聽說你們要去杏子林，我也要前往，搭個便船！”
令狐曉笑著答道：“前輩，上船需交船費！”
“我有，我給！”
“他隻交十文錢，而到杏子林要收一兩銀子！想占便宜，沒門！”船工隨即大喊。
“你們船上空著也是空著，順帶捎我一程也不多，還能多收十文錢，何樂而不為呢？”白發老人左手抓著山羊胡須，笑道。
“你不害臊！”收錢的船工懟了一口。
“有錢不賺，真傻！”
令狐曉見白發老人執意上船，反正船上房間眾多，空著也是浪費。有心讓他上船。
可又一想，自己能做主嗎？會不會像上次一樣，自作主張買饅頭送給客人，遭到李苗的不滿呢？他一時猶豫不決。
白發老人又嚷了起來：“找你們能主事的人來！”
“他就是！”收錢的船工指了指令狐曉。
“哦，小娃娃啊！”白發老人右手抬起竹杖，朝著令狐曉指了指，繼續喊道，“你倒是吭個聲啊，給不給我上船。”
令狐曉看著老人趾高氣揚的樣子，心中略有不快，正要回絕，突然感到老人手中的竹杖散發出一股寒意，又想起鄭三標，江湖之大，能人輩出，舍棄一點錢財，多交一個朋友也好，總比為了一兩銀子而多樹一個敵人要強。
“前輩，請上船吧！”令狐曉謙恭地作揖，邀請白發老人上船。
“懂事的娃娃！”白發老人哈哈大笑，伸手掏出十文錢塞給收錢船工，又伸手一擋，船工讓開，老人大踏步登上青花號大船。
“哼！這點錢，連菜錢都不夠！”收錢船工滿臉怒氣地嘟囔著，“不給你管飯啊！”
令狐曉不以為意地揮揮手，示意他退下。
收錢船工一邊嘴裏嘀嘀咕咕，一邊不情願地走開了。
船工迅速收好登船跳板，然後用竹竿用力撐離岸邊，船緩緩地開動了。
白發老人腳步輕快地登上了三層甲板。
“前輩，請！”令狐曉謙恭地伸手做了個請的手勢，引領著他前往房間。
白發老人大搖大擺地進了房間，然後“砰”的一聲關上了房門。
令狐曉回歸本職，李苗師父不在船上，他現在是大家公認的話事人。他在船上仔細地巡查了一遍，上上下下，不放過任何一個角落。確認一切正常後，他才回到了三層甲板。
船已經掉轉了船頭，向著下遊駛去。
夜色如同一層灰蒙蒙的薄紗，籠罩著一切。
令狐曉抬頭望去，隻見碼頭邊小山上的那顆大青石，像一頭潛伏的野獸，靜靜地伏在那裏。
他的心中有些亂，像是被風吹亂的雜草。於是他不再看那大青石，而是將目光投向了江裏。江水嘩啦啦地流淌著，敲打著他不安的心。
杏子林，這個名字他已經聽說過很多次了，但今晚卻是他第一次去，心中難免有些忐忑。
他走到茶幾邊，端起一碗粗茶，咕嚕嚕地灌了下去。冰涼的茶水入喉再入肚，給心裏帶來了一絲慰藉。
他對著稻草人練習了一會兒丟石子的技藝，剛想起身練劍，吳童就打著哈欠從房間裏走出來，慢悠悠地來到船頭。
“曉哥哥，你難道就不怕師父責罰嗎？這麽輕易就讓客人上船搭船？”吳童倒了一碗茶，邊喝邊問。
“師父應該會理解的吧，多一個人也不會多花錢，還能有十文錢的收入呢！”令狐曉滿不在乎地回答道。
“師父最近可是急火攻心，小心他揍你！”吳童笑著調侃。
令狐曉嘿嘿一笑，不置可否。
“你再去睡會兒吧，等晚點起來值守！”令狐曉看著他那無精打采的樣子，關切地說道。
“好呢！等你想睡會兒的時候，記得叫我！”吳童應道，慢慢地挪回了房間。
船上的燈籠亮起來了，散發著明亮的光芒，映照著江水在船兩側濺起的漂亮水花，它們歡快地跳著。
令狐曉從二層廚房拿了兩個饅頭，就著茶水啃了一個。另一個放在桌上。
吃了點東西，令狐曉精神一振，拿起他那把名為花生米劍的丁醜劍，對著稻草人開始操練起來。劈刺削挑，幾個動作如行雲流水，一氣嗬成。看著滿地的碎屑稻草，令狐曉心中甚是滿意。
他拍了拍手，正要收起花生米劍，卻聽到“呸”的一聲。他連忙轉頭看去，隻見花白老人在走廊邊拄著竹杖，一臉不屑地看著他。
“前輩！我是否打擾到您休息了？”令狐曉恭敬地作禮問道。
“哼，倒是沒有打擾到我。”白發老人捋了捋他那山羊般的胡須，笑道，“不過，你那幾招，真是汙了我的眼！”
“啊？實在對不住！”令狐曉一聽，趕忙低頭賠罪。
“哈哈！”白發老人卻大笑起來，走到近前，端起茶壺倒了一碗茶，咕嚕嚕地一飲而盡。喝完後，他一抹嘴，眼光停在桌上的饅頭上，接著一屁股坐了下來。
“請前輩不吝賜教！”令狐曉見他這副模樣，料想他用劍的造詣必定高深，遂趕忙躬身討教。
“賜教可不敢當！”白發老人左手輕撚著山羊胡，右手放下竹杖，順手抄起桌上的饅頭，看也不看令狐曉一眼，便直往嘴裏送。
令狐曉眼看著白發老人大嘴一張，半個饅頭已然被他吞入腹中，想要阻攔卻又不知如何開口，隻得由著他去。
老人吃著饅頭還頻頻點頭，嘴裏不時發出吧唧吧唧的聲響。
令狐曉頗為尷尬地杵在一旁，好像這白發老人才是此間主人。
吃完一個饅頭，白發老人又仰頭灌了半碗茶水。
“我不能白吃你的饅頭！”白發老人邊說邊站起身來，右手撿起竹杖，邁著輕快的步子走向船邊，然後轉身對著稻草人。
老人與稻草人之間的距離足有五尺開外。
“瞧好了！”隻聽嗖的一聲，一道灰白的身影如閃電般劃過，話音未落，白發老人已經來到了稻草人旁。竹杖穩穩地抵在了稻草人心窩的位置。
令狐曉隻覺得眼前一花，驚得目瞪口呆，不由得驚歎：好快啊！
白發老人緩緩收起竹杖，轉過身抬腳朝走廊走去。