王啟年隻能退而求其次,從地球上另外尋找可能被亞特蘭蒂斯人遺漏的信息。


    金字塔和顯微鏡下剛剛被殺死的病毒,讓他感覺似乎是觸摸到了某種潛在的門。


    “法老的詛咒”肯定是存在的,也肯定是由病毒所引起。從古王國時期至今,病毒能夠在開啟墓葬的一刹那進入人體,肯定還保留著足夠的活力。然而,這種病毒最終沒能在圖坦卡蒙幕附近擴散,這就意味著它們本身已經極其衰弱,甚至如老人即將走到生命盡頭。長達數百年都保持活力,卻在短短幾分鍾內失去致死的力量,這種對比顯然說不通。唯一的解釋,就是墓葬獨特構造使它們擁有賴以為生的環境。


    “工蜂”搜索隊在其它金字塔內部發現的同類病毒,也證實了這一點。“金字塔能”是一種非常特殊的能量。也正因為這一點,此類病毒仍然得以存活至今,卻已到了瀕死邊緣。


    1922年的科技當然無法與2000年的科技相提並論。通過逆推,王啟年從這些瀕死病毒身上發現了極其駭人的數據。


    它們竟然與變異生物擁有相同的基因。


    看到電腦對比數據的時候,王啟年隻覺得整個人幾乎被石化。


    他忽然明白為什麽會在非洲金字塔內部找到這種病毒的真正原因。


    亞特蘭蒂斯人對地球的實驗一直在繼續著。它們在非洲同樣釋放了病毒。但不知出於什麽原因,沒有在當時產生出病毒爆發時那種可怕的災難效果。當然,在法老的領地內,肯定爆發過幾次瘟疫,有部分病毒被當時的埃及人利用,當做防備盜墓賊的武器作為陪葬。病毒一直存活到了現在,卻因為長時間無法得到營養,致死效果也被衰減到了最低程度。否則,挖開圖坦卡蒙墓的時候,那些探險家早就變成了喪屍。


    老宋走下直升機的時候,正好看見夜影站在不遠處朝自己揮手致意。


    科學院通常並不歡迎外來者。從和平年代起,這裏就是一個非常封閉的區域。隻有一條公路把這裏與外界連接起來,周圍數十公裏的範圍都是軍事禁區。偶爾有難民進入,也會被武裝守衛在第一時間驅趕。即便是軍部授權的部隊,也必須得到王啟年認可以後才能放行。從某種角度來看,這裏其實相當於王啟年的私人領地。不過,研究員們卻對此毫無抵觸,反倒認為是安全與科學研究必須的保障。


    老宋穿著一套黑色的戰鬥服。雖然他從不參與戰鬥,卻很喜歡這種貼身設計的戰用強化服裝。作為蘇浩分派的“蜂群”領導人物,老宋一直保持著五階強化體質。他沒有服用阿爾法進化藥劑,身邊卻隨時跟隨著數名進化型“工蜂”護衛。老宋很清楚:一旦自己服用進化藥劑,就意味著必須進入通道,離開地球。時間也許會拖延得稍微長一些,卻是早晚的事情。


    “歡迎來到科學院。”


    滿麵微笑的夜影走上前來,兩個人友好的握著手。在熾熱的陽光下,老宋看到這個美貌幹練的女人眼角明顯多了幾道皺紋。


    “最近經常熬夜嗎?”


    老宋當然知道,對這種事情隻能稍做提點:“你應該多休息,多注意保養。”


    夜影微微一怔,很快明白了對方話語所指的意思。她苦笑著搖搖頭:“有很多事情無法以個人意誌為轉移。年齡永遠都是女人最大的敵人。嗬嗬!按照我的觀點,它們甚至要比變異生物還可怕。”


    “王院長應該對皮膚保養方麵頗有心得。”


    老宋半開玩笑地說:“當然,還有另外一種方法,也可以所有女人為之歡呼。可是那樣做,付出的代價實在太大了。”


    他指的是注射進化藥劑,成為進化人。


    各國都在展開對於強化體質的相關研究。被強化改造後的人類,毫無疑問擁有比此前更加強大的綜合能力。但生命仍然是人類無法克服的最大弱點之一。盡管細胞活性成倍提升,強化後的新陳代謝也足以維持長達數百年的壽命,人類卻不可避免要在時間耗盡之後,麵對死亡。


    以五階強化人為例,正常壽命大約為六百年左右。


    進化人則不需要受此限製。被激發出的人體潛能涵蓋了包括時間在內的所有方麵。王啟年曾經采集了數百份進化人血液樣本,他驚訝的發現:所有樣本細胞的分裂次數幾乎都是無限的。這就意味著,進化人在壽命方麵根本沒有限製。他們想活多久就活多久,除非遭遇意外身故,或者是覺得活膩了選擇自殺。


    夜影沒有在這個問題上繼續下去。她淡淡地笑笑,側過身子,伸手做了個“請”的姿勢。


    老宋被直接帶進了王啟年的辦公室。


    老胖子仍然還是一副懶洋洋的樣子。他的辦公室與囚禁野人“小芳”的牢籠連接著,看上去,很有些監獄看守管理室的格局。


    小芳麵前擺著一串香蕉,一盆拌過鹽的羊肉。現在是午餐時間,它很喜歡這兩種食物,尤其是那頭連骨頭被砍碎的山羊,香蕉下羊肉的滋味兒也許在人類看來難以接受,小芳卻很喜歡。


    老宋在椅子上坐下來,用垂詢的目光看著王啟年。


    一周前,他收到胖子院長的遠程通訊,要求他親自押運貨物,到科學院與其詳談。


    老宋有些奇怪:到底發生了什麽事情,不能在通訊裏說,偏偏要以這種麵對麵的方式交談?


    要知道,作為“蜂群”領袖,自己真的很忙。


    王啟年也清楚這一點。老胖子絕對不是無聊耍人玩的那種傻貨,否則,老宋也不會放下手邊的所有事務連夜趕過來。


    “你肯定對這段時間以來我要求的那些貨物有很多疑問,是這樣嗎?”


    王啟年的開場白正中老宋心底的問題核心。他點了點頭,擺正坐姿。


    從神農架捕捉到那頭雌性野人算起,時間又過了一年多。


    王啟年對“蜂群”提出了不少極其古怪的要求。蘇浩臨走前說過:“必須滿足科學院方麵的任何需求。”為此,老宋派出了多達上萬名“工蜂”,對地球各個角落展開了最徹底的搜索。


    他們從尼斯湖裏捕捉到兩頭水怪。經過基因檢測,證實那是兩頭從白堊紀延續至今的異種生物。水怪總共有五頭之所,它們在尼斯湖底與附近陸地連接的一條暗河裏居住著。那裏的地質結構非常複雜,唯一的進入方法,就是從湖麵下沉,然後沿著水道行進。如果不是從海底金字塔得到了新型潛艇的設計圖紙,以大功率網捕的方式作業,“工蜂”根本不可能有任何收獲。


    喜馬拉雅山上的雪人並不是傳說,而是真實存在的生物。那是一種外形與小芳類似,通體長滿白毛的巨猿。半年前,“工蜂”搜索隊成功捕獲了一頭。目前,這頭雪人已經被關進科學院成為實驗品之一。老宋此次帶來了剛剛被捕獲的另外一頭,這也是王啟年強烈要求過的,必須得到異類生物的配對體。


    幾乎每個地球人類種族都有著關於形形色色怪物的傳說。比如阿茲特克的羽蛇神,斯堪的納維亞的狼人,印度沼澤惡魔,以及孟加拉虎人等等。這些傳說大多被認為是荒誕不經的謠言。而王啟年向老宋提出的要求,就是派出“工蜂”在當地仔細搜索,盡可能捕捉到與傳說吻合的活體物種。


    所謂的貨物,就是指的這些。


    “工蜂”的強大遠遠超出任何曆史階段的人類。正因為如此,搜索任務非常成功。王啟年先後得到了十六種異類生物。它們不同於廢棄城市裏的怪物,而是與人類有著基因關聯的隱居者。


    第447章密種


    “是的!隱居者。我覺得這是對它們最好,也是最恰當的稱謂。”


    看著滿麵驚訝的老宋,王啟年側過身,把目光轉向旁邊鐵籠裏的野人小芳:“現在,你將成為它故事的第二個人類聽眾。”


    老宋隻覺得不可思議:“故事?它,它竟然會說話?”


    “它接受過和你一樣的改造。”


    王啟年指的是黑色顆粒:“不過,這種改造比蘇浩出現得更早。我的意思是,它不是直接產生的改造體,而是通過遺傳方式,繼承了最初的改造效果。”


    理清這其中的關係有些困難。王啟年也沒有太多的心思對老宋進行解釋。他豎起食指擺在嘴唇中間,又指了指抱著一條羊腿啃得正歡的小芳,認真地說:“耐心點兒,聽它把故事講完。”


    小芳的媽媽是一頭雌性野人,爸爸當然是雄性的。


    野人是一個數量稀少的種族。在小芳的記憶裏,族群數量最多的時候,曾經有過十餘頭同類。它們體格魁梧健壯,也很聰明。

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