薩卡一口氣吃掉了十六頭羊。這頭野蠻的變異人顯然是餓了很久,也可能是黑暗恐怖的環境特別刺激胃口,它對食物的需求顯得特別旺盛。消滅第一頭羊隻用了不到兩分鍾,那隻可憐的動物被薩卡拎住兩條後腿,直接撕成兩半。蘇浩發現,薩卡的喉骨非常特別,能夠像蛇一樣直立起來,甚至可以在肌肉牽引下,被韌帶控製著朝上方和側麵偏轉三十度以上。如此奇特的喉嚨,加上擴張能力極強的口腔,薩卡一次可以把大半隻羊塞進嘴裏。當它大口吞咽這塊大肉的時候,喉嚨和咬肌總是在不斷蠕動著。蘇浩猜測,薩卡咽喉內部應該生長有密集的臼齒,當食物沿著食道下滑,對食物的切碎與臼磨工作也就在這一過程中同時進行。


    這在人類看來無疑屬於是怪物,卻也是薩卡自己獨有的生物特征。食道內部密集叢生的臼齒可以保證它快速進食。在相同的時間,它可以吃得比別人更多、更快,從而保證能夠擁有強悍的體能和精力。


    人在饑餓的時候通常不會浪費食物。變異人也一樣。第一頭羊,連頭帶蹄子,被薩卡吃得幹幹淨淨,連滴落在地上的血也絲毫沒有放過。這種極度節儉的吃法延續到了第四隻,薩卡吃羊的速度明顯放慢,對於羊頭等肉少骨頭多的部分直接放棄。到了最後,它幹脆開始細嚼慢咽,隻吃脂肉豐美的羊腿,以及脆嫩易嚼的羊肋,而把其它部位全部扔掉。很快,原本幹淨的房間裏,到處扔滿了零碎的羊皮羊骨,腥濃的羊血流得遍地都是,隨便踩一腳,都會感覺鞋底濕溜溜的,一不小心就會滑倒。


    看著臉上露出滿足表情的撕裂者薩卡,蘇浩點起一支香煙,一邊抽著,一邊慢慢地問:“吃飽的感覺怎麽樣?”


    “很久沒有這樣舒服過了。”


    薩卡坐在水泥地麵上,被一堆撕爛的零皮碎骨包圍著,它不喜歡椅子,隻喜歡被食物殘渣包圍的感覺。盡管很髒,卻最符合它的物種天性。尤其手腳能夠放開,而不是被銀絲粘絲束縛著,自由的感覺使它對蘇浩充滿了感激,也衝淡了此前的敵意。


    “吃飽喝足的確讓人心情愉悅。我不知道變異人對於不勞而食這種事情究竟抱以什麽樣的概念。不過,有件事情我得告訴你。”


    蘇浩皮肉不笑的態度,讓薩卡忽然生出很不妙的感覺。它想要坐直身子,拉近自己和蘇浩之間的距離,卻在曲起腿的時候感覺渾身乏力,已經站起半米多高的身體瞬間失去控製,重重摔倒。


    “我不養閑人。”


    蘇浩平靜地注視著滿麵惶恐的薩卡,認真地說:“是不是感覺很虛弱?覺得手腳沒有力氣?嗬嗬!這不奇怪,服用過大量麻醉劑就是這樣的效果。你會覺得身體越來越軟,眼皮也越來越沉。”


    薩卡感覺身體裏似乎出現了一個黑洞,正在瘋狂吸走一切與精神體能有關的東西。它的臉色蒼白,頭腦中一片眩暈,蘇浩的話薩卡其實沒有聽進多少,那是因為耳朵已經在麻醉劑作用下失去了大部分聽覺……到了最後,殘留在薩卡腦海中的最後意識,是幾名推開房門走進來,手裏拿著沉重鐵鐐和各種儀器設備的武裝士兵。


    皇家科學院已經成為整個帝國最為重要的地方。這裏有著數量龐大的建築群,各種警戒哨塔在高樓平房之間林立著。這裏是帝國所有技術學科的核心,是每一個學有所成帝國公民最向往的權威機構。蘇浩照搬了地球上的院士製度,給予在科技方麵有所建樹的人榮譽和獎勵。當然,對於那些沽名釣譽以他人研究成果充作自己研究的冒領者,也必須承受來自皇帝的震怒。


    科學院內的廣場上,永遠都豎立著幾根高大的金屬架。那裏有武裝士兵守衛,金屬架上不時可以看到懸掛著的屍體。死者當然會腐爛,周邊卻設置著能夠引導氣流,使其隻在金屬架附近環繞的特殊空氣循環係統。這裏已經成為免費的參觀場所。蘇浩製訂的法律及其嚴苛,任何盜用他人研究的學者一旦被查實,帝國最高法院不接受任何上訴,直接判處絞刑。屍體就任其自然腐爛。久而久之,金屬架下麵已經堆起一層薄薄的人骨。


    撕裂者薩卡被直接送進了生物實驗室。麻醉劑的效果隻是針對肌肉和神經產生作用,薩卡的意識勉強保持清醒。它恐懼地看著無數身穿白大褂的人們在自己身上插滿各種探針,在旁邊堆滿各種叫不出名字的儀器。當他們做完這一切,自己又被送進一隻巨大的密封艙,帶有濃烈藥味的淡藍色液體從艙口湧入,很快覆蓋了全身。薩卡一度以為自己會被淹死,卻發現呼吸絲毫沒有限製。手腳和身體都被巨大的金屬環束縛著,隻能在藍色液體中載沉載浮,無法喊叫,也無法出去。


    薩卡雙眼通紅,死死盯住站在密封艙前麵的蘇浩。


    “別用那種吃人的眼神看著我。”


    蘇浩看了一眼旁邊研究院送過來的生理分析報告,目光很快轉移到薩卡身上,淡淡地說:“你得明白,你和我不是同類,甚至可以說是敵人。我們與變異人之間沒有共通點。你得感到慶幸,因為在中央山脈岩洞裏的時候,你沒有對我撒謊。判斷誠實或者謊言並不困難,我吃了一塊你的肉,它告訴我從你嘴裏說出的每一個字都是真的。作為獎勵,你得到了一頓新鮮的羊肉大餐。現在,飯吃完了,你也到了證明自己價值的時候。”


    價值?


    見鬼,什麽是價值?


    薩卡無法明白人類語言對特殊事物的描述。它感覺密封艙裏似乎是被注入了某種透明液體,刺激著自己的生殖器不顧一切猛然勃發,腦子裏也隨之幻想出與最美貌雌性變異人交合時候的迷幻畫麵。當這一切達到高潮,被束縛在軟質膠管內的生殖器也開始噴射,濃白色的精液順著事先預留的導管緩緩流出,進入密封艙外麵的電子容器。


    “變異人是一種非常特殊的物種。”


    蘇浩從口袋裏摸出一刻黃色晶石,走進密封艙,以便讓薩卡看得更加清楚:“這就是你之所以能夠活到現在的真正原因,也是你必須支付給我的價值。”


    第489章蚊子


    對晶石能量的運用研究,已經達到了前所未有的高度。最主要的技術來源當然是陳靜小隊從地球帶來的資料。由於紅龍星球與地球之間的物質密度差異,小型大功率引擎在紅龍星球得以實用化。以外裝式機甲為例,對使用者的力量增幅可以達到正常值四倍以上。這就意味著,原本以人力無法荷載的重型武器,能夠成為普通靈活的單兵武器。


    同樣都三十毫米機炮,地球產品與紅龍星球產品之間的威力差異及其巨大。這是不同星球物質密度與壓力所導致。


    無論武器還是動力係統,晶石已經取代了傳統的石油、煤炭與核能,成為最為重要,也無法替代的動力核心。尤其是晶石彈頭的研發成功,對晶石的利用也開辟了另外一條道路。在中央山脈,蘇浩親眼看到了晶石彈頭的威力。那還僅僅隻是以晶石碎片作為主材料的低等威力彈頭。如果是整塊晶石打磨的高純度彈頭,威力還會更加恐怖。


    在紅龍星球,晶石來源隻能從變異人身上獲取。蘇浩在這裏統治了一百多年,從未發現過第二條晶石來源途徑。正因為如此,撕裂者薩卡才必須活著。


    對變異人的培育,帝國科學院已經擁有一整套詳細的運作流程。從一百多年前蘇浩下令建造兩大軍事要塞,對中央山脈進行全麵封鎖的時候,帝國科學院就捕獲了多達數百頭變異人,以此為基礎,在一處被軍方劃作特殊用地的控製區進行繁殖。數十年間,變異人群的繁殖數量已經超過兩萬。為了最大限度獲取晶石,科學院把所有變異人劃分為不同繁衍方式區域。飼養結構以肉食、素食、自然、圈養等多種方式並存。結果表明:野生與圈養區別不大,在肉食中添加一定比例的素食,變異人同樣可以接受,甚至更喜歡這種葷素搭配的食譜。


    五十年前,變異人養殖基地已經增加到二十二個。平均每個基地每年都能產出一萬枚以上的黃色晶石。對於這些養殖基地,蘇浩要求時刻保持最高程度的警戒等級,外圍部隊也全部都是戰鬥力強悍的主力軍團。為了進一步增加部隊戰鬥力,每年的晶石收獲期,各部隊都要展開以變異人為目標的獵殺活動。除此之外,在建或者已經提請規劃申報的變異人養殖基地,還有十六個之多。


    正因為有了如此龐大的後備供應基礎,蘇浩才能夠對中央山脈進行毀滅性的封鎖。在他看來,那塊地方已經不是必不可少的晶石來源區。如果不是黑色顆粒的一再勸阻,他早就進入白色金字塔,一探究竟。


    盡管已經擁有穩定的變異人精液來源,仿照雌性變異人身體結構的模擬子宮也開始批量生產,但撕裂者薩卡的存在,仍然具有不可替代的作用。尤其是它的精子,活躍與強壯程度遠遠超過其它變異人。這就是蘇浩所說的“價值”。


    一隊軍用重型卡車緩緩駛入莫離紮卡要塞。守衛哨卡的士兵仔細檢驗過司機及押車人員的身份證明,確認無誤後,這才按下電鈕,合金防彈閘門伴隨著巨大的機械聲朝著兩邊慢慢分開,露出寬敞的道路。


    車隊駛入位於要塞側麵的檢疫區,停了下來。


    這裏是一片巨大的半拱形建築,表麵都被塗成灰綠色的軍用迷彩。一名少校從為首的卡車駕駛室裏跳下,走到守衛入口的值班軍官麵前,從公文包裏取出一份文件,麵色嚴肅地遞了過去。


    “嘖嘖!又是六千份單兵防彈盔甲的清洗工作……真是的。你們把這裏當做什麽?後勤部的超大號洗衣房嗎?”


    值班軍官的軍銜隻是上尉,但他胸前的履曆表上,有一個精致而醒目的黑色六棱形狀。這是禁衛軍團的特殊標誌,盡管負責押運車隊的軍官是少校,卻無法以軍銜對皇帝身邊的親衛進行壓製。


    卡車裏裝載著多達六千具單兵防彈裝甲。它們都是從此前負責搜山禁衛軍士兵防護服上拆下來的。由於中央山脈被定性為“高危險防護區域”,任何進入該區域的部隊和士兵完成任務返回,都需要接受衛生檢疫與隔離。尤其是他們使用過的武器、防具和戰鬥機械,也必須分別交由要塞不同部分的檢疫部門負責清洗。值班上尉所管轄的範圍,正是防彈裝甲的清洗工作。


    這隻是例行公務。上尉的抱怨不過是一種調侃,少校也對此予以一笑。雙方手續交接很快完成,車隊順序駛入開啟大門的地下清洗車間。


    拆開卡車貨廂擋板,四個六米多高的立方體組合掛架沿著滑軌被緩緩推出。這種掛架由多達數百個掛鉤組成,每個掛鉤上都裝有一套從單兵防護服上拆卸下來的陶瓷防彈裝甲。乍看上去,就像一株形狀怪異,體型巨大的金屬樹。


    每個清洗車間可以容納五個這樣的立方體組合掛架。懸掛的防彈裝甲彼此之間沒有重疊,全自動噴頭能夠從全方位對裝甲進行清洗。高溫、消毒除菌,然後繼續高溫,連續數道工序完成後,經過清洗晾幹的裝甲才能通過最後的質量檢驗,從車間裏運出。


    這一整套流程並不複雜,工作人員對此也相當熟悉。清洗車間屬於全密封工作間,身穿防護服的人們也謹守著每一道工作流程。內部艙室的另外一名值班軍官再次檢查過少校等人出示的文件,非常有禮貌的要求駕車司機和所有押車人員進入旁邊的升降梯,按照要求進行沐浴和藥物檢測。至於換下來的衣服,會在六分鍾內完成清洗及幹燥的全過程。當少校和司機們結束沐浴,赤身裸體走進休息間的時候,分屬各人的衣服已經整齊疊好,連同毛巾一起,擺在屬於個人牌號的櫃子裏。


    對重型卡車的清洗是非常仔細的。全自動噴頭會把車體內外每一個角落衝刷幹淨,霧化的高濃度消毒液灌滿了車廂內部。然而,就在這種堪比正規醫院還要嚴格的清洗操作下,一隻小小的蚊子卻在駕駛室座椅墊子下麵僥幸存活著。


    那是一隻紅龍星球特有的灰斑蚊。這種昆蟲體積很小,即便是成年的雌性,身長也不過半厘米左右。與地球上的近親一樣,灰斑蚊同樣有著銳利的針狀口器,同樣喜歡新鮮溫熱的人血。這種蚊子在紅龍星球絕大部分地區都有分布,中央山脈也不例外。


    按照帝國工業部的標準操作流程,甲型29式軍用重型卡車的座椅必須由四顆六號全鋼螺絲固定。考慮到駕駛人員及乘坐者在舒適方麵的問題,固定座椅的螺絲沒有采用外凸的六角形鋼帽形式,而是采用內嵌的鑽入絞緊固定。這樣一來,在螺絲頂部與座椅表麵,就存在著大約兩毫米左右的落差。所有座墊都是軍部統一配發的板式墊襯。這東西彈性極佳,為了防滑,司機們往往會將襯墊與座椅固定。而這隻灰斑蚊不知是出於對狹窄縫隙的特別喜好?還是對即將開始的消毒清洗有著強烈預警意識?總而言之,當整個車廂內部充滿了足以令其致死霧化濃縮藥液的時候,可憐的灰斑蚊就呆在座椅和螺絲之間那個狹窄的空間。這裏完全與外界隔絕,盡管很悶,卻很安全。


    在要塞清洗車間洗浴,並不是一件令人舒服的事情。濃烈的藥味很是嗆鼻,然而規章製度也必須遵守。幾乎每個司機來到這裏的時候,總會把身上的衣服弄得特別髒。一方麵是出於個人惡趣味,另一方麵則是表明自己的不滿。不過,重新穿上散發著淡淡清香整潔衣服的時候,總是令人心情愉快的,此前小小的不悅也隨之拋在腦後。


    “我一點兒也不喜歡這個鬼地方。”


    司機是個身材魁梧的中年壯漢,軍銜是二等兵,胸前的履曆表證明他屬於莫離紮卡要塞防衛軍第二十二師團。駕駛室裏很寬敞,除了司機,還有一名全副武裝的士兵陪同。當然,後麵車廂裏還有另外四名士兵。按照規定,這才是完整的押車人員配置。


    司機的抱怨引起了旁邊士兵的大笑:“你這個不講衛生的家夥,我可是聽別人說起過你那些不好的習慣。整個車隊裏就數你不愛洗澡。為了這件事,你上個月才被執法軍官當做典型揪出來,扣除了兩個銀幣的特殊獎勵。”


    士兵的嘲笑讓司機有些灰頭土臉。他從來就是個勤快的人,車隊內部的特殊獎勵,是專門為那些願意在正常執勤時間外工作的人員而設。為了拿到這筆獎勵,司機連續放棄了六個星期的正常休假。然而執法官的懲罰名目也讓人無可挑剔:檢查當日,司機已經一個多月沒有洗澡。忙,當然是肯定的。但洗澡前後也就不到十分鍾的樣子。對於扣除獎金這件事情,司機本人很是憤怒,卻也隻能服從執法官的命令。相應的,司機不講衛生也成為很多人的笑柄。


    涼爽的風從車窗兩邊“呼呼”灌進駕駛室,空氣中的消毒藥味淡了很多,躲藏在螺絲與座墊縫隙中的灰斑蚊也艱難地爬了出來。長時間憋悶使它變得非常虛弱,於是鼓起最後的力氣,振動翅膀飛到司機赤裸的胳膊上,帶著看到食物的欣喜與貪婪,對準濃密汗毛掩映下的淡紅色皮膚,狠狠紮了下去。

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