瓦拉姆看到一發槍榴彈直接命中十多米外的軍團戰士,他根本沒有受到任何傷害,反而若無其事側過身子,以毫不亞於高速列車般的衝力狠狠反撞過去。發射槍榴彈的家族士兵胸口當場凹陷下去,口中噴著大團鮮血,不等朝後仰翻的身體完全落地,已經被衝到麵前的軍團士兵一把抓住肩膀,拎高,就像一個抓住老鼠的巨人,把高能火焰槍口湊近奄奄一息的家族士兵,仿佛點煙那樣,直接把整個人變成火團。


    遠處,無數炮彈從礦場方向射來,它們從人們頭頂越過,在百米開外的地麵砸出一片火焰和濃煙。克萊門家族突擊隊的退路被徹底封死,劇烈爆炸使已經撤退的人們不得不再次轉向,朝著彈幕兩邊移動開來。這樣做,卻給了十餘名軍團戰士更多的時間和機會。他們有條不紊逐一擊殺目標,短管步槍與鏈鋸劍配合密切,每往前推進一段距離,都會留下遍地的屍體。


    瓦拉姆的臉色蒼白,大地汗水從前額與麵頰上不斷滾落。他死死抓住自己的突擊步槍,卻無法將其擺放在正確的射擊位置,隻能隨著地麵震動和爆炸,在恐懼和慌亂中拚命顫抖。


    為了讓突刺達到最完美的效果,瓦拉姆對每一個隨行人員都精心挑選。身為克萊門家族的下一任族長,瓦拉姆當然明白,一支強大家族武裝的重要性。他自己就是軍人,雖然迫於家族壓力,不得不從帝國國防軍退役,瓦拉姆卻對國防軍的一整套訓練模式非常熟悉。他知道如何在短時間裏把一個平民訓練成戰士,也知道在不同情況下應該使用什麽樣的戰術。這些東西,不僅僅隻是從軍事教典裏獲取。在擔任國防軍官的那段時間,瓦拉姆就參與過大小十餘次與黑暗生物之間的戰鬥。無論實際經驗還是理論,他都很熟悉。


    眼前的情況,與預計中截然不同。瓦拉姆當然知道主力軍團戰鬥力和裝備都要遠遠超出普通國防軍。對於這種情況,瓦拉姆曾經為之羨慕。畢竟,擁有一把好槍,一套防禦能力優秀的戰鬥服,就意味著士兵在戰場上的存活幾率大幅度提升,殺死的敵人數量也就越多。


    普通國防軍不可能擁有動力戰甲。這是皇帝本人親自頒布的詔令。對於這條詔令的實施,帝國的確做到了極端的嚴苛與殘酷。


    根據帝國憲章規定,每個主力軍團都由很多個戰團構成。這相當於地球時代人類軍團旅、團級別的規模。團隊下麵設置了不同的戰鬥連隊,然後才是由尼爾森少尉麾下兵員構成相同的戰術小隊。戰團憲章規定,所有主力軍團麾下的任何一個戰團,都必須定期從其成員身體裏抽取血液,必要的時候,甚至還要由專業醫官割取部分肌肉組織。總之,每個戰團必須繳納所有成員百分之五的遺傳物質,交由教廷負責監管。這種特殊製度,在教廷內部被稱之為“宗教稅”。它的作用有兩個:首先,它使教廷能夠監管各個戰團人員的健康狀態。其次,它使得教廷和帝國高層大量儲備基因種子,可以在必要的時候創建新戰團,或者擴充已有的戰團規模。


    新戰團不是一夜之間建成的。每一顆受精卵都要相應選出合適的基因種子。接著,受精卵在教廷專業神職人員看護下生長,並且被植入人類奴隸實驗體當中。這些奴隸試探提必須保證生物學參數絕對正常,並且沒有任何突變跡象。所有奴隸實驗體均來源於帝國內部,都是被判處無可赦免重罪的犯人。當然,也有些奴隸來源並非罪犯,而是主動申請成為實驗體的誌願者。他們都是生活困苦,沒有收入來源,也因為殘疾等因素,無法勞動以養活自己的貧民。按照帝國法律,誌願申請成為奴隸實驗體,並且通過測試的帝國公民,其家屬可以得到一大筆豐厚的酬金。在這個前提下,自然也就不會缺少走投無路,想要以自己為家人換取未來幸福的誌願者。


    每個奴隸實驗體都經過神職人員主導的“淨化”儀式。那具體是一種什麽樣的內容與流程,隻有教廷內部人員才會知曉。淨化過的奴隸實驗體被封閉在獨立的靜止實驗艙內。雖然保留了基礎意識,但他們完全不能活動,隻是衝到受精卵用於發育的生物媒介。第一個奴隸將得到兩個基因存收腺,用於保證兩個受精卵的的培育。當基因腺體成熟後,就可以先收獲一個,然後把其中之一作為母源,與一個新的受精卵同時植入第二名奴隸體內。這樣做,可以最大限度保留原始基因腺體的諸項能力,還可以在一定程度上增加新受精卵與基因的融合範圍,使之變得完美,與植入者之間的不會產生排斥反應。


    受精卵並不是如想象中那樣,直接發育成為人類。每個從奴隸實驗體裏收獲的成熟受精卵,將被放入生物培養槽,生成一整套額外的器官。包括心髒、肺部、肝髒、胃囊,以及中樞神經係統和內循環係統等等。


    按照這樣的基本流程,每製造一千套健康的器官,將花費五十五年時間。每一套器官的使用,必須由教廷大主教級別以上的人員進行官方審批,然後由帝國最高議會,也就是各大主力軍團長共同組成的聯席會議向皇帝請示。最終,隻有皇帝本人才能授權許可,授予新戰團創建,或者擴編目前已有的戰團規模。


    每一套培育器官,對應著一名應征入伍的軍團新兵。各種植入器官對軍團戰士的體質和精神狀態產生了極為深遠的影響。這些邊緣大多受到天然激素分泌和發育模式的控製。如果受體,也就是新兵已經達到一定的自然生長階段,比如超過三十五歲,植入的器官也許有部分無法起效,甚至還有更糟糕的情況,所有植入器官都無法產生效果。因此,軍團新兵必須足夠年輕,身體組織兼容性也是必須的。否則,植入器官無法正常發育,也就談不上與受體融合。


    還有一些非常細微,卻很重要的問題。比如植入器官與受體之間的精神匹配,視覺控製器官是否得到強化,神經結的完整程度,以及腦膜是否可以在催眠暗示刺激下繼續發育,達到可用狀態等等。總之,無論任何一名新兵,都必須對這些特殊處理保持敏感,才能談得上軍團受訓,以及接下來的種種後續工作。


    種種需要考慮的事項,意味著隻有很少比例的人能夠成為軍團戰士。他們必須是男性,以內受精卵是對應男性激素和身體組織類型的,然後根據所需的生理和心理兼容性開始篩選。如果測試成功,候選者成為新入者,在器官植入完成,並接受化學治療和心理訓練後,他們,也就是新兵的頭銜,將變為入門者。隻有入門者,才能接受成為正式軍團戰士之前的諸項訓練。一般來說,一名軍團戰士通常在十六至二十歲之間正式入團。但是由於製造軍團戰士的特殊方法引起激素變化,在此之前,新兵的身體已經完全發育,而戰時的精神壓力也會加快這一進程。


    不是每個人都能穿戴動力戰甲。像蘇浩等主力軍團的仆從人員,隻是接受了最基礎,或者應該說是最低等的適應化手術。在真正的軍團戰士看來,仆從人員的裝備甚至根本不應該被稱之為動力戰甲。那最多也就是從動力戰甲衍生而出,綜合性能大幅度下降的仿生鎧甲。這種生物裝甲不需要進行複雜的基因腺體預置,雖然可以對穿戴者產生一定程度的能力增幅,卻沒有真正動力戰甲對軍團戰士那般密切。那真正就是人體與戰甲之間的最密切聯係,已經沒有金屬和肌肉的區別,它們就像是附生在穿戴者身上的肌肉和皮膚,絲毫感覺不到累贅,而是給人以就是自己身體某一部分的感覺。


    當然,已經成為軍團戰士的人,還必須承擔起培育下一代的職責。每一個獲得承認的軍團戰士,都必須在體內植入兩個基因腺體。這是每個軍團戰士能夠承受的最大生理極限。腺體生長將持續很長一段時間。如果軍團戰士在戰鬥中死亡,隨隊藥劑師就必須以最快的速度,把基因腺體從死亡戰士體內取出,裝進隨身攜帶的小型培養艙,以保持其活力。戰鬥,所有從戰場上收集到的基因腺體都必須上繳軍團總部,用於更多的軍團新兵。


    這是主力軍團內部的另外一套自我擴充流程。它從一開始就得到了皇帝的允許,不需要通過教廷審批。可即便如此,各主力軍團戰士數量仍然隻能保持在既定範圍浮動。他們承擔著帝國最為艱險,最沉重以及殘酷的作戰任務。死亡率和危險性之高,遠遠超出常人想象。因此,每個主力軍團都擁有令人為之震撼的戰鬥力。這無關於基因腺受體的原始體質,而是科技與製度完美結合之下的產物。


    與強大的“將”級進化人相比,軍團戰士也許在速度上不占優勢,但他們的力量和防禦絕對超過沒有裝甲保護,也沒有對應槍械武裝的普通強者。其實,速度上的短板也沒有想象中那麽明顯。嚴格的日常訓練,默契的配合,緊密結合的戰術,以及每個戰鬥小組之間的人員配比,使速度方麵的空缺被徹底彌補。


    第642章供出


    這完全是因為思維和生物潛在聯係產生的效果。


    瓦拉姆當然不會知曉主力軍團與帝國教廷內部的種種秘辛。他隻是覺得,動力戰甲這種及其強大的武器應該全民化,也曾經對國防軍無法得到戰甲配置而耿耿於懷。在軍隊內部,主力軍團的戰績最為耀眼,即便是最低等級的軍團列兵,也是國防軍管必須仰望的存在。瓦拉姆對此不以為然,覺得不過是帝國宣傳部門刻意營造出來的效果。難道不是嗎?如果我們也有那種防禦能力變態的動力戰甲,表現肯定要比主力軍團搶眼得多。


    不公平!這一切都極不公平!


    被動力裝甲全麵武裝過的軍團戰士,真正實力在瓦拉姆眼前淋漓盡致的展現出來。


    他們的鏈鋸劍顯然是經過特殊增幅,帶著令人牙酸的引擎轟鳴,鋸齒長劍狠狠猛切下去,就能將克萊門家族士兵連人帶戰鬥服生生的從中劈開。他們絲毫不顧噴濺到身上和臉上的鮮血銳肉,一個個如同最恐怖的食人怪獸,張開大嘴,發出野獸一樣的嘶吼聲。雙方人數比例懸殊,可無論從哪方麵看,都是瓦拉姆一方處於絕對劣勢。身穿紅色動力戰甲的軍團戰士在家族士兵群裏破浪前進,一時間殘肢斷臂不斷地飛舞,即便是瓦拉姆及其手下拚死抵抗,仍然在這種驚濤駭浪般的強大力量麵前顯得柔弱。一個個家族士兵被活活砍死,或者被能量巨大的彈頭當場炸得粉碎。


    “不要跑!他們人數不多,衝上去,用人命堆也要堆死他們。這些紅色鐵皮怪看看就覺得惡心。不要被他們那身螃蟹皮嚇倒。他們和我們一樣,都是人類。集中火力照著一個目標打。對,就是那個領隊的家夥,幹掉他!”


    在瓦拉姆充滿鼓動性的話語刺激下,幾乎所有槍口都瞄準了衝在最前麵的尼爾森隊長。兩名尾隨其後的軍團戰士見勢不妙,立刻衝到前麵,用厚重的肩甲擋住正前方射來的密集子彈。尼爾森卻從兩名護衛戰士身後一躍而起,帶著無法分清究竟是狂笑還是怒吼的巨大叫喊,直接衝進手持機槍朝這邊射擊的家族士兵群,手中的鏈鋸劍再次旋轉,割斷了一名士兵的喉嚨,又讓旁邊另外一個人的頭顱轟然掉落。粗大的脖頸裏噴出大片血霧,不等失去頭顱的身體倒底,尼爾森已經舉起握在左手的短管步槍,瞄準了滿麵驚惶的瓦拉姆。


    身為軍官,對戰場的局勢把握應該非常敏銳。


    尼爾森已經發現了瓦拉姆在這支陌生部隊裏的特殊身份。軍人天生的直覺,以及多次戰鬥的經驗,加上瓦拉姆的種種表現,都表明他是這支偷襲部隊的指揮官。


    “轟————”


    短管步槍槍口噴射出巨大的火焰,瓦拉姆根本無法在這個距離進行閃避,周圍也沒有任何可供掩護的東西。身為“將”級強者,如果是一對一,瓦拉姆的確有把握以靈活的身形閃過這次攻擊。然而,帝國主力軍團之所以擁有強悍無匹的戰績,並不僅僅隻是依靠個人勇武。尼爾森隊長雖然沒有發布命令,周圍的軍團戰士卻時刻注意著他的攻擊方向。就在他端起步槍的同時,四名軍團戰士也從不同方向舉槍瞄準,他們從各個角度封死了目標逃脫的可能。瓦拉姆雖強,卻沒有黑暗蛛魔或者蟻魔那種厚重不懼槍彈的生物盔甲。隻要是人類,就肯定有著這種致命的生理缺陷。


    絕望中的瓦拉姆隻能不顧一切豁出去。


    他張開嘴,怪叫著,帶著滿麵絕望和尚未消退的恐懼,高高掄起戰斧,朝著尼爾森隊長死命撲來。爆發中的速度和力量的確很驚人,斧刃準確劈中了尼爾森隊長的左肩甲,瓦拉姆卻沒有看到預想中戰斧破碎動力戰甲的情景,隻是聽到金屬相互摩擦發出的刺耳聲響,然後就看到戰斧從堅硬無比的戰甲表麵滑開。緊接著,瓦拉姆看到尼爾森隊長臉上顯出狂怒和殘忍,一股巨大的力量與自己身體下方產生了碰撞,把自己朝著反方向狠狠推了出去,如斷線的風箏一般,歪斜著摔落地麵。


    這根本不是戰鬥,而是毫無憐憫可言的殺戮。


    很難相信,兩百多人的突擊隊,竟然會被區區十幾名軍團戰士全部殺光。然而,這一切都是真的。他們根本不懼怕任何形式的攻擊,克萊門家族的士兵也沒有任何一種武器可以破開動力戰甲。雖然有不少人見勢不妙,早早就轉身逃走,卻被擁有短途噴射能力的軍團士兵一個個追上,從背後揮劍,直接砍成碎肉。


    他們甚至連哀嚎聲都來不及發出。


    軍團戰士是真正的戰場殺人魔。動力戰甲配備了生物探測儀,無論是誰,都不可能逃過這種精密儀器的搜索。他們不要俘虜,即便是失去雙腿雙手,無法行動的重傷人員,也要舉槍瞄準,異常冷酷的扣動扳機。


    瓦拉姆覺得胸痛痛的厲害。每喘一口氣,肺部就會火辣辣的痛。從高處跌落下來就是這個樣子,他無法從地上站起,因為雙腿已經被炸飛。尼爾森那一槍瞄得很準,瓦拉姆左半邊腹部被徹底炸爛,連同整個骨盆與下肢都失去了聯係。瓦拉姆奄奄一息躺在血泊中,受傷的身體不斷傳來撕心裂肺般的劇痛。


    尼爾森隊長朝著遠處一個正拚命逃跑的聲音射了一槍,然後側轉身子,朝著重傷瀕死的瓦拉姆大步走來。他蹲下身子,從背包裏取出一支真空膠管,收取了一些瓦拉姆的血肉樣本,把真空膠管仔細裝好,緊緊地盯著瓦拉姆,一字一句地說:“誰派你來的?”


    這句話裏包含了太多的意思。


    這個空間領域的持有者是蘇浩。這一點,已經在帝國民政總部和“鋼鐵勇士”主力軍團備案,任何人都無法修改或者否認。尼爾森很清楚蘇浩與戴小樓處長之間的關係,也知道蘇浩麾下都是軍團仆從人員。然而,眼紅嫉妒這種事情,從來就是魔鬼誘惑人類,把理智變成欲望的黑色種子。在貪婪和欲念的驅使下,很多人都會鋌而走險。


    尼爾森沒有問起瓦拉姆的具體身份。因為,這根本沒有必要。


    帝國對人口控製與監管曆來都很嚴格。每個人生下來,都必須在民政總部進行基因和血樣備案。即便是在隱秘狀態下生產的孩子,也很難逃過所在區域警察的密切管理。隻要是人類,就必須擁有水和食物才能生存。為了把人口監管進行到極致,帝國警察甚至對帝國內域每一個角落投放過生物藥劑。那是把某種微量毒素全部投入土壤和水源的做法,按照規定,每個帝國公民,無論成年人還是嬰兒,都必須接受免疫藥劑注射。隻有這樣,才能接受從毒質土壤中耕種產生的食品。藥劑來源,是帝國研究部門的機密。那包括了對植物和動物基因的分析成果,確保毒素不會對它們造成傷害,或者導致變異。如果在尚未注射免疫藥劑的情況下,直接捕食這片土地上的動物,或者以植物為食,都會導致基因紊亂,引發不受控製的畸形和生理結構性突變狀況。


    在這樣的前提下,帝國人口隱匿情況幾乎沒有發生的可能。每個人都必須在民政總部接受基因和血樣送檢,以戰場屍體殘骸為基礎,從而確認襲擊者的真實身份,也就變得簡單容易。


    蘇浩來到第三階段世界後,一直活動在帝國邊境地區。這裏雖然同樣屬於毒質汙染範圍,外來有害物質卻被體內的黑色顆粒吞噬,從而無法對他造成威脅。


    確認具體身份,與知曉背後黑手,是兩種不同的概念。


    如果把血樣證物上交給帝國警察總部,那些人有很大幾率從中找出蜘絲馬跡,從未確認這起襲擊事件的真正主導者。


    然而,尼爾森隊長卻喜歡用自己的方式來解決問題。他本能的不相信帝國警察。事實上,主力軍團大多數情況下都是用各自的方式找出敵人。他們甚至不需要太過明確的證據。很多時候,知道對手是誰?敵人在哪兒?就已經足夠。


    鋯石礦場的重要性不言而喻。尼爾森隊長與蘇浩之間的聯係非常密切。外圍城堡發生戰鬥的時候,尼爾森已經接到了蘇浩的緊急通訊。兩個人在這件事情上的看法是一致的:表麵上看,這隻是一起針對薩紮比子爵的封地戰爭,屬於空間領域的內部事務。可誰也不敢保證,在這種原始落後的戰爭背後,是否有著來自帝國主世界的陰謀?


    守衛鋯石礦場的防衛力量,並不隻有尼爾森的戰鬥小隊。莫邢馗帶領三十餘名武裝人員隻是明麵上的數字。軍團小隊一直隱藏其中,不到萬不得已,他們不會主動現身。


    瓦拉姆臉色一片發白,眼睛裏滿是遺憾和恐懼,大量失血的身體卻在不住發抖。他感覺很冷,越來越多的熱量從體內流失,用不了多久,自己就會變成一具屍體。

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