杜柳清一夜的安撫,讓林芙蓉的心緒漸漸安定了下來。雖然依舊雜亂無章恐懼憂慌,但好歹是接受了現實。隻是怕因為此事,會就此失了林箭瀾的信任和寵愛。


    隔天一早,林芙蓉在杜柳清的陪同下,仍是做足了樣子,帶著行囊到林箭瀾的拂杉軒磕頭拜別,一番淒訴懺悔之後,方才準備動身出府。


    無人知曉林箭瀾是何態度,隻知林芙蓉一步三回頭的到了相府大門,都等不見林箭瀾再出來叮囑關懷什麽,倒是踏上馬車那一刻,等來了急匆匆趕來阻止的海棠。


    林傲梅立於雕花窗前,聽著身後碧泉的回稟,垂下眼瞼,緩緩抿了抿唇:她終究,是連最愛的祖母都利用了……


    “走吧,去送送我的好大姐。”林傲梅星目流轉,撤袖轉身出了傲梅閣。


    碧泉筍香均是不解,卻仍埋頭跟上。


    小姐既費盡心思才將大小姐遣去了陵城家廟,卻又為何要在大小姐離府的前一刻,故意讓老夫人得知此事呢?


    若是小姐有心阻止,大可推到大小姐到了家廟以後再讓老夫人得知,到時豈非一切塵埃落定了嗎?


    此時老夫人驟然得知,不明前因後果,自然會遣海棠前去阻止,豈非又要節外生枝。若是老夫人待會極力保下大小姐,又有繼夫人順杆上爬,以老爺對老夫人的敬重,此事豈非又是重重拿起,輕輕放下?


    林傲梅到了府門前,正見孟氏也才匆匆趕到。林芙蓉正待立一旁,輕紗遮麵看不清是何表情。


    孟氏明顯走得急,氣息不勻,見到林傲梅,忙問:“梅兒,這到底怎麽回事,怎麽好端端的,突然說你爹遣了芙蓉去陵城的家廟思過?”


    杜柳清心裏一咯噔,想阻止孟氏的問話,卻發現不知如何阻止。


    此時相府的玄鐵大門半開,外頭偷偷看熱鬧的百姓雖不多,可這府內的丫鬟小廝卻是不少。孟氏這一問,不免引人揣測到,芙兒去家廟一事另有隱情,並非什麽所謂的為母祈福嗎?


    林傲梅隻上前摻著孟氏,也不說話,滿臉的一言難盡,不知如何解釋。


    孟氏更是疑惑。梅兒會在此時過來,明顯是比她還先知曉此事的。這丫頭,卻是故意不告訴她了!


    “芙蓉,你自己說!”說到底孟氏還是偏著林傲梅的,看得出她不好開口,也不再追問她,反問林芙蓉道。


    孟氏心裏也有些底,林芙蓉必是犯了什麽大錯事,才致使一向疼愛她的林箭瀾都發了話,一下給遣到了陵城家廟思過去。


    孟氏清楚,林箭瀾疼愛子女更甚於她,可是,她是芙蓉的祖母,既知道了此事,斷不能不明前因後果,就讓自己孫女去了千裏迢迢的家廟受苦受罰。


    孟氏一片慈愛之心昭然若揭,心裏隻猜著是不是上次杜柳清挪用銀兩之事和芙蓉有什麽關係,或是林芙蓉剛接手打理的店麵又出了什麽大事。若是如此,左右不過是錢的問題,也並非一定得處罰得這麽重。


    林芙蓉泫然欲泣,很想立刻跪下求孟氏開口免了她的處罰,就算是改在府裏思過,她也願意。


    陵城家廟地處偏僻,又千裏迢迢,遠離京都。若真等母親十月懷胎誕下孩子再回,哪知到時京都和相府又是怎樣一番天地了。況且,被貶被罰,這事就像個汙點,永遠抹不去,她害怕阿……


    本來林嚴昱是極力想在林芙蓉動身離府前去向林箭瀾求情的,卻被杜柳清攔住了。畢竟林芙蓉這事一暴露,用心之毒已經無所遁形,誰求情也是適得其反。杜柳清既看清了形勢,自然不會再讓林嚴昱去淌這趟渾水,惹一身腥。若再因求情惹得林箭瀾懷疑林嚴昱也有參與的份,那杜柳清真是想死的心都有了。


    為今之計,林芙蓉隻能乖乖服軟認錯,將影響降到最低。


    林芙蓉很想開口求孟氏,可是也心知孟氏此時會護她,是因為還不知道前因。若是知道了,怕是……


    一個兩個都不說話,孟氏極為惱怒,也不讓林傲梅摻著了,甩手憤憤道:“好好好,這麽大的事,一個兩個都瞞著我了,是覺著我老了,沒剩幾天日子了是吧!”


    林傲梅很少聽孟氏說這麽重的話,忙撲通跪下道:“祖母息怒。”


    杜柳清和林芙蓉也趕忙跪下,杜柳清螓首低垂道:“老夫人,此事是老爺的意思,我們也不敢違背。”


    要杜柳清當眾將事情原因公之於眾她是做不到的,偏這事也瞎說不得,對著孟氏,再要用什麽冠冕堂皇的理由說林芙蓉是去為她腹中胎兒祈福也是睜眼瞎話,隻能模棱兩可的道。


    杜柳清這話,似是在說這處罰是林箭瀾的意思,但接在孟氏的話後麵,卻也讓孟氏以為這話的意思,是林箭瀾特意吩咐此事不能讓她知道。


    恰在此時,遠遠看到林箭瀾已經聞風趕來,孟氏便不說話了,等著他上前。


    林箭瀾徑自走到孟氏身邊,摻著她,勸道:“老夫人,家醜不可外揚,您怎麽這會在這阻攔了,私下再問不好嗎?”


    家醜二字,讓杜柳清的心頓時涼了半截。若是這話被有心人聽到,對芙兒的名聲影響不可謂不大……


    “私下?你私下先同我說過嗎?我若不攔著,你打算瞞我到幾時!”孟氏既氣林箭瀾沒同她說一聲便把林芙蓉遣去家廟,也惱林箭瀾不將前因後果同她說明,一為不敬她這個親娘,二為袒護林芙蓉,怕她知道太多,對林芙蓉這個孫女有更多偏見。


    其實並非林箭瀾刻意隱瞞,而是從昨天處罰了林芙蓉到現在,林箭瀾都還處於一種很愕然和難以接受的狀態,一朝一夕間,讓他突然發覺,多年來和善溫婉,知書達禮的女兒,原來是這種蛇蠍心腸,歹毒醃臢的性子,換做是誰,也無法一時接受。


    而且,這一晚,林箭瀾都在反思回想,關於杜柳清的一切,使他更是心煩意亂,難免無暇去顧及到孟氏。


    “老夫人教訓得是,都是兒子的不對。您切莫動怒傷了身子,兒子將一切同你道來就是。”林箭瀾誠惶誠恐,知曉孟氏的怒氣從何而來。


    見林箭瀾有要在此時說下去的意思,杜柳清忙阻攔道:“老夫人,老爺,芙兒犯了錯事,去家廟反思己過也是合情合理,怨不得旁人。若因此事讓老夫人和老爺生了間隙,那芙兒豈非罪加一等。有錯必罰,芙兒得老夫人厚愛垂憐,已是心存感恩,萬不敢再求老夫人和老爺寬恕。此去陵城路途遙遠,若再耽擱,怕是今日內難以到達。請準許讓芙蓉先行動身。”


    杜柳清知道,在此眾目睽睽之下,對於林芙蓉一事,便是說多錯多,隻得設計讓林芙蓉先動身,其餘的事,再自家人關起門來說話,再怎樣也不會比在這種情況下說出來更糟糕。


    孟氏看出了杜柳清的顧慮,聽了杜柳清的話更是覺得事情沒她想的那麽簡單,頓時便覺得不能意氣用事,得三思後行。


    “你自己如何說!”孟氏還是對著林芙蓉道。如果林芙蓉覺得有委屈,不甘受此重罰,孟氏自然不會稀裏糊塗讓自己的孫女受委屈。但如果到了這地步,林芙蓉自己都不敢說什麽,那孟氏也無話可說了。


    林芙蓉知道杜柳清的用意,聽著孟氏的問話,眼淚止不住簌簌的掉,很想哭訴,但杜柳清的神色讓她隻能忍氣吞聲。


    “芙兒該死,芙兒悔不當初,甘願受罰,到家廟定會靜思己過,改過自新,不再惹父親發怒,祖母憂心。”林芙蓉深深的頭磕地麵,言語悲切動容。讓林箭瀾止不住有一刻的心軟,卻又生生的按納下了:慈父多敗兒,隻希望芙兒真的能意識到錯誤,一輩子記住這次處罰,思過之後,能夠真心悔改。


    孟氏不再說什麽了,隻是在林芙蓉上了馬車之後,對林箭瀾說:“多派幾個護衛暗中保護著,畢竟路途遙遠……”


    林箭瀾自是安排了,杜柳清也安排了。


    林傲梅自始至終都跪著沒有起身,對林芙蓉的離去,一言不發,甚至沒有任何低落或者興奮的情緒起伏。


    隻有林傲梅自己清楚,她為何跪著——


    從上次祖母暈厥,她就已經暗暗發誓,此生無論利用算計誰,也決不對祖母使半分壞心眼。


    可她,終究還是自私的。祖母越是心慈寬厚,她便越是痛恨這樣的自己。


    眾人目送林芙蓉的馬車漸漸遠去,林箭瀾才看到林傲梅一直遠遠的跪著,忙上前扶她起身,邊道:“你這丫頭,怎麽一直跪著……”


    言語未完便頓了一頓,隻見林傲梅滿臉愧色,眸含水色。


    “怎麽了,你大姐是我處罰的,同你無關,你不必這般。”林箭瀾吃了一驚,下意識以為林傲梅是因為林芙蓉的離去心生愧疚自責。


    孟氏也看到了林傲梅長睫帶淚的模樣,不由想起剛剛怒氣衝衝有些遷怒了她,這孩子純良,怕是因此引得她越發自責了,心疼道:“傻丫頭,你哭什麽了,祖母剛剛並非責怪你的意思,是祖母老了,說話沒個輕重,你別哭阿……”


    林傲梅強忍著沒有掉淚,但就是這欲泣未泣的模樣,讓人覺得越發憐惜,不忍說半句重話。


    “走,隨祖母回去洗把臉,你們也都隨我回常青院,把事情都同我說清楚了再談。”孟氏牽著林傲梅,施施然走了。除了對林傲梅,怕是對林箭瀾和杜柳清都還存有幾分惱意。


    杜柳清知道,若是讓林箭瀾跟孟氏說,他定然說得毫無保留,所以一到常青院,她就先請了罪,三分悔悟,三分自責,三分泣涕的將事情說給了孟氏聽。話中不免是滿滿的悔不當初。


    孟氏滿臉不可置信,隨即問林箭瀾道:“一個歹徒的話,你怎麽就確定可信了?”


    這也正是杜柳清猜不透的地方,這事本來除了武楷這個人,也沒什麽確鑿的證據,隻是林箭瀾太過於相信武楷的話,才導致她們無所辯解,無計可施。


    昨天在書房,林箭瀾並沒有特意解釋。因為真的就是真的。但孟氏既問了,林箭瀾定然是要說的。


    從武楷越獄,再到後頭環環相扣的設計,都是為了誆武楷招供的手段罷了。這樣一來,為何林箭瀾會這般確信武楷供詞的真實性,便頓時了然。


    孟氏隻覺此計甚是刁鑽,不像林箭瀾慣用的手段。杜柳清也是如此想,卻也想到了更深的一層……


    完了、完了、如果是這樣,那她和芙兒昨天所做的一切,在林箭瀾看來,又該怎麽想她?


    芙兒犯了大錯,為自保構陷林傲梅不說,她在這裏麵,卻是充當了一個怎樣的角色?是事先便知情且盲目維護的敗女慈母,還是事後為了親女誣陷繼女的惡毒二娘?無論是哪個,怕是現在林箭瀾對她,都已經有了難以言說的芥蒂。


    雖然林箭瀾沒有說,此計是林傲梅的手筆。但若此時還猜不出,也就不是杜柳清了。原來從這事爆發起,林傲梅就已穩坐釣魚台,而她們就像網中之魚一般,傻傻的亂撲騰,越發搞得自己遍體鱗傷。


    杜柳清恨阿——這已經是她第幾次被林傲梅打得毫無還手招架之力了……


    “你暫且退下吧,回穠華院去。別忘了你是雙身子的人,安心將養著,別再鬧什麽幺蛾子了。”見杜柳清渾渾噩噩的模樣,孟氏不冷不熱的道。


    若非念及杜柳清還懷著身孕,孟氏也必不會再有這麽好的語氣。在孟氏看來,林芙蓉的一切醃臢心思,都是來源於杜柳清上梁不正,不然,林芙蓉小小年齡,哪學來的這般歹毒。


    杜柳清此時心如刀割,若是以往,孟氏這般言語,林箭瀾必是會出言維護的。而現在卻采取了默認的態度。


    唯唯諾諾的起了身告退,出了門,理了理微亂的衣襟,杜柳清勉強撐著表麵的最後一絲淡然,款款離去。

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