陳媽立刻不言語了，轉身看了看露生。她知道那年露生夜裏鬧著要走，臨走前還把他的“財產”給自己留了一半，心裏就越發喜愛這個小子。露生勉強向陳媽一笑，心裏還回蕩著鎮守使的哭聲。
怎麽是姐？——他想——龍叔叔的妻子年紀很大？
這個問題目前自然是不便於問的。而陳媽對於龍相毫無興趣，並且不確定自己發沒發過疹子，所以不肯冒險進房；黃媽聽聞少爺還沒有醒，則是在院子裏就提前嚎了起來。露生站在兩個老媽子之間，忽然感覺周圍的眾人都是愚不可及，都是十分可厭。他簡直想用一床毯子把龍相和丫丫全兜起來，帶著他們兩個浪跡天涯，走到一個山清水秀的新地方去。
黃媽嚎了一頓，嚎得發昏，需要三個小丫頭伺候她一個。露生倒是寧願她發昏，她昏了，院內院外倒是還能更清靜一點。
丫丫垂頭坐在床邊，長久地不言語。露生回了來，強打精神地要開個玩笑，“這回可是老實了。連著這麽多天沒打人沒罵人，這也算是破天荒頭一遭。”
話音落下，丫丫沒笑，他自己也無論如何笑不出來。也在床邊坐了下來，他扭頭對龍相說話，語氣是強打精神的輕鬆和藹，“少爺，睡夠了就醒醒吧。你醒了，我給你讀故事聽，給你讀個好的。我給你念書，你給我們唱首歌。愛唱什麽唱什麽，大不了我倆把耳朵堵上，行不行？”
說完這話，他把手指探進龍相淩亂的短發中，摸索著捏住了他那藏在頭皮下的小疙瘩。旁人發麻疹，再厲害些也不至於讓他這樣怕，因為麻疹畢竟不是必死的疾病。他很小的時候就出過疹子，糊裏糊塗地痊愈了，現在回想起來，簡直沒有印象；丫丫也一樣——據黃媽說，丫丫當時無非是躺了幾天而已。幾天一過，疹子一退，自己就好了。
可是，他不知道自己是不是受了龍家上下的影響，雖然理智上不肯承認，可心中也漸漸懷疑龍相的確不是凡人。至少，凡人身上通行的法則，放在他身上，也許會行不通。平常的半大小子是不會死在麻疹上的，可他到底算不算是個“平常的半大小子”呢？
露生想到這裏，忍無可忍地閉了眼睛垂下了頭。自從他和龍相相識，六年多了，龍相就一直在折磨他，不是讓他疼，就是讓他怕。現在更混蛋了，竟然要拿死亡嚇唬他了。死亡之前還故意乖乖地連躺好幾天，做個安靜的好樣子，讓人忘了他平時有多麽討人嫌。
落水狗一樣一甩腦袋，露生硬把“死”字甩了出去。然後睜開眼睛望向丫丫，他像看一朵花、看一株草一樣，心裏空了一下。
空了一下，也靜了一下。他想自己遲早是要離開這裏的。遲早，是要離開龍相的。
這天夜裏，龍相悠悠地醒了。
他這幾天並不純粹是沉睡，但是半睡半醒，昏昏沉沉。旁人看在眼裏，就全當他是一睡不醒。此刻他感覺心裏稍微清楚些了，糊了眵目糊的眼皮忽閃忽閃地顫抖著，便也隨著他的心意慢慢睜開了。
睜開眼後，他緩緩地扭過頭，第一眼看到了丫丫。
丫丫端坐在床邊的大椅子上，正直了眼睛望著他發呆。冷不丁地和他對視了片刻，丫丫先是一點一點地圓睜了二目，隨即輕聲喚道：“少爺？”
龍相哼不出聲音，於是就又一扇睫毛。他想和丫丫說句話，還想轉動眼珠找露生，然而丫丫並不給他開口的機會。兩隻腳猛地向地麵上一跺，丫丫高躥起來，聲音比人躥得更高，“大哥哥！嬸嬸！來人啊，少爺醒啦！”
喊完這一嗓子，她轉向龍相，兩隻手蜷在胸前攥了拳頭，非常興奮，非常緊張，像是預備著要打誰一拳。院子裏響起了撲通撲通的腳步聲，先衝進來的人是露生。露生方才正在洗臉提神，此刻進門時手裏還托著一把水淋淋的冷毛巾。黃媽搖晃著一身胖肉，調動著兩隻小腳，張牙舞爪地也撞進了門。奔到床邊一看龍相真睜了眼睛，黃媽一拍床沿，開始喜極而泣，“我的兒呀！我的大少爺呀！”
黃媽把手伸進被窩裏，上上下下地將龍相摸了一遍——摸他身上熱不熱，有沒有汗。十幾歲的小子，對於老媽媽們自然是不大耐煩，尤其這老媽媽又是嘴碎事多的黃媽。龍相從鼻子裏哼出很粗很重的一聲，意思是不讓黃媽研究自己。而黃媽立刻領會聖意，半點不敢違逆，立刻退出去給這條龍寶貝兒準備吃喝去了。
黃媽一走，屋子裏立時空曠清靜了些許。露生忘了放下毛巾，在床邊俯下身笑問：“剛醒就鬧脾氣呀？”
龍相張開嘴，嘶嘶嘶地說了一句話，有氣無聲，令人無法揣測。丫丫走到他麵前，也手扶膝蓋彎下腰，“少爺，你別急，養兩天你就好啦。我和大哥哥哪兒也不去，專門陪著你。”龍相盯著她，嘶嘶嘶地又開了口。
這回兩個人都聽懂了。丫丫不言語，隻是笑。露生替她做了回答：“為什麽瘦了？我倆不吃不睡地熬了幾天幾夜，能不瘦嗎？你也是一樣的瘦，咱們三個現在全苗條了。”
龍相看了看丫丫，又看了看露生。臉上的疹子還沒消退幹淨，是一張麵無表情的花臉子。看過了床前這兩個人之後，他很安心似的重新閉了眼睛，氣若遊絲地喃喃說道：“你們睡吧。露生在我旁邊睡，丫丫在床尾打橫睡。因為丫丫是大姑娘了，成了大姑娘，就不能和我一頭睡了。”
他從沒說過這麽講理的話，雖然細想起來這乃是一句廢話。他一講理，露生和丫丫心裏反倒是一起難受了一下。因為對他的要求一直是最低，他稍微好一點，床前這兩個人就受不了了，無論是大哥哥還是小妹妹，都要憐愛他了。
一夜過後，龍相身上的疹子又退了許多。龍鎮守使前來看望兒子，見兒子真是熬過這一關了，便長出一口臭氣，肩膀一塌、脊梁一彎，他像被人抽去了骨頭一般，癱坐在了椅子上。
龍相病成這個樣子了，還沒忘了煩爹。等龍鎮守使一走，他立刻讓黃媽開窗戶，“臭死了！”
黃媽不給他開，怕他受了風。而如此又過了幾天，龍相開始食欲很好地連吃帶喝，並且再也躺不住，天天坐在床上高談闊論。
他起來了，丫丫卻是躺下了。
丫丫累病了，但是不敢說，怕給這院子裏的人添亂。熬到如今，她感覺自己實在是應該睡一覺了，便悄悄地回屋和衣上床。她本想隻是睡一覺，結果一躺便是兩三天。
露生和龍相一起來看她。她見龍相來了，下意識地想掙紮著起來給他倒杯茶，被龍相劈頭罵了一頓，“找死啊？躺著！自己病了都不知道，真是越活越傻！哎，你想吃點兒什麽？我給你弄去。”
露生嗬斥了龍相一聲，連推帶搡地把他帶走了。
第二次再來，露生便是孤身一人，不帶龍相了。
龍相不來，丫丫便躺得踏實了。不但踏實，甚至還很罕見的，她有點委屈了。
“嗓子疼。”她聲音很小地告訴露生，“吃什麽都費勁，就想喝點兒那個——那個——上次少爺帶回來的那個玻璃瓶裝的——不是汽水，叫什麽來著？”
“果子露？”
她立刻在枕頭上點了頭，“對，就想喝點兒那個，涼的就更好了。”
露生低頭對著她微笑，還擰了一把毛巾給她擦了擦臉，“那東西好弄，我這就給你拿去。”
丫丫仰臉望著他，看他是人高馬大的個子，一張臉卻白皙清秀——清秀，可是劍眉星目，又有英氣。露生看自己是文不成武不就，丫丫看他，卻是英俊瀟灑、文武雙全。
第七章：鎮守使之死
丫丫病得很快樂。
她發了燒，暈得頭重腳輕，每天隻肯喝點果子露。然而身上不疼不癢，這點病痛對她來講，並不比龍相的一記重拳更難捱。人病了，心裏卻清靜，因為知道少爺沒事了；大哥哥睡足幾覺之後，也恢複了精氣神；嬸嬸更是不必說，早在院子裏神清氣爽地又嘮叨起來了。
天下太平，諸神歸位，沒有什麽差事等著她去辦，於是她纏綿病榻，理直氣壯地懶了好幾天。“懶”還不足以讓她快樂，讓她快樂的是生病時受到的好待遇——露生一閑下來就到她這屋子裏，給她擦擦臉，給她擦擦手，對她講幾句閑話。丫丫不怕悶，露生在窗前或站或坐，借著光亮讀書看報；她靜靜地側臥在被窩裏，偷看露生的身影，越看越覺著露生英俊，一舉一動都有派。看得久了，她把臉往被窩裏一埋，悄悄地歡喜。
歡喜過後，她不傻，也知道想想自己的前程。按照嬸嬸的意思，她想，自己將來是要給少爺當“屋裏人”的，再升一級，也就是個姨娘。嫁給少爺做妾究竟好不好呢？她自己琢磨著，感覺仿佛是不大好，至少是不那麽好。不好，不止是不好在一個“妾”字上，還有個更主要的緣故，是她怕龍相。伺候龍相倒是沒什麽的，龍相打她一下、罵她一句，她也能受，她最怕的就是龍相那脾氣驟然爆發的一刻——猛地一聲吼，當場就變臉。像個毫無預兆的旱天雷似的，真能嚇得她連身帶心一起打顫。
想到這裏，丫丫就不敢再想了。因為再想下去，依著她所受的教育，那就要想“邪”了。好女子是不能邪的，好女子是——哪怕爹娘把你嫁給要入土的老頭子，你也得聽，你也得嫁。這叫有禮有節有誌氣，非得是這樣的，才叫好女子。
這些話都是黃媽教給她的。除了黃媽，旁人，包括大姑娘、小媳婦、老媽子，也都持有同樣的論調。丫丫知道自己不值錢，所以格外想要做個好女子。可真正的好女子，是不該看著大哥哥偷著樂的。
丫丫的腦袋瓜裏，兩種思想起了衝突，一時間不分勝負。沒有結論，就不要結論了。反正她今年才十四，龍相也才十七。荷花去年嫁人時是十七歲，她自己算著，至少還有三年日子可過。對於十四歲的人來講，三年就很長了，長得像一生了。這樣長的一段時間裏，興許就會有變數，有新道路了。
丫丫這麽一想，就重新樂觀起來了。
丫丫以為三年很長，可是她隻做了兩雙精致的大布鞋，一個多月的工夫就過去了；龍相晚上睡覺蹬被，晾了肚子，她給龍相做了個非常之大的大肚兜，半個多月就又過去了；秋老虎好厲害，她熱得從早到晚順脖子流汗，心想：這秋天怎麽還不到呢？想著想著秋天就到了。天不熱了，天涼了，天冷了，黃媽指揮小丫頭開立櫃往外搬運皮貨，皮袍子、棉袍子一件一件地擺出來，合著冬天已經不知不覺地來了。
以露生為首，三個半大孩子一個賽一個地成長。龍相始終是比露生矮了半個頭，看背影，露生瘦削高挑，寬肩長腿，比他瀟灑；看麵貌，他那美麗的程度可是無人能及。十八九歲的大小夥子了，臉上竟然連個小紅疙瘩都不長，洗澡的時候把衣服一脫，他通體雪白，一身的嫩肉都晃人眼。少年長成這麽個好模樣，很容易成個風流浪蕩子，然而龍相絕無此虞——他既不風流，也不浪蕩，好像少長了這麽一根筋似的。他把全副精神都放在了練兵上麵，練兵的目標是很明確的：他要打天下，當皇帝！
練兵之餘，他身為一名活蹦亂跳的健康小子，每天也要有個情欲蕩漾的時候。一蕩漾，他就找丫丫，一找到丫丫，他就化身為一隻大八爪魚，也不知道哪來那麽多的手和腳，紛紛往丫丫身上纏。打開一隻，還有一隻。甚至有好幾次，他像是忍無可忍了，要把丫丫硬往自己屋裏拽。
丫丫平時從來都是不言不語，到這時候也急了，一邊反抗，一邊嗷嗷地叫，喊大哥哥，喊嬸嬸。大哥哥聞聲而來，硬把八爪魚的爪子全從她身上扯了下來，然後對八爪魚怒目而視，問他：“你還要臉不要？”
龍相並不是非睡了丫丫不可，所以這時候就麵紅耳赤地不說話。而在這件事上，黃媽也不幫他的忙——黃媽是過來人，有主意的。做妾也有做妾的禮，她可不能讓侄女不明不白地就失了姑娘身份。
舉辦個小“禮”，本不是複雜的事情。十八歲的少爺收個丫頭，也不能算是壞規矩。可現在這事就硬是辦不成，因為龍鎮守使病了。父子兩個再沒感情，也不能那邊老子重病，這邊兒子納妾。
龍鎮守使，病得蹊蹺。
他是有一口鴉片癮頭的人，除了鴉片之外，他即便下了他那張羅漢床，也依然是煙不離口、酒不離手。煙酒氣味混合著煙霧，騰騰地從他那口鼻之中往外噴，平常的蒼蠅蚊子，根本近不了他的身。
這樣的生活習慣，當然造就不出健康的身體。不過又因為有鴉片護體，所以鎮守使平時也絕不鬧頭疼腦熱的小毛病。在到了火燒眉毛的時刻，他像請神上身了似的，可以忽然間非常清醒。但火燒眉毛的時刻畢竟稀少，他這鎮守使當得很是穩當，所以在大部分時間裏，他人不人鬼不鬼地在床上一躺，看著沒個人樣，其實飯是一口不少吃。若是真把他送到西洋醫院裏做一次全身檢查，大概也檢查不出什麽大問題來。
龍家上下看慣了龍鎮守使這與眾不同的風采，一致認為他可以苟延殘喘地活到七八十歲，哪知就在龍相過完十八歲生日不久的一天夜裏，他忽然就不對勁了。
他沒發燒，從頭到腳不疼不癢，然而目光發直，滿嘴胡話。徐參謀長聞訊趕來，以為他又喝多了，可是眾人守著他直等到天明，他呆呆地坐在床上，依舊是不認識人。
徐參謀長沒言語，但是大大地變了臉色，慌忙讓人把龍相叫過來。龍相和露生一起跑來了，徐參謀長把龍相扯到羅漢床前，問道：“孝帥，您瞧這是誰？您還認不認識他？”
龍相圓睜二目盯著龍鎮守使。因為從小到大在他麵前一直是高高在上，不信他敢對自己視而不見。
然而龍鎮守使怔怔地望著前方，真就沒搭理他。
龍相有萬分的驚訝，千分的恐慌；而站在一旁的徐參謀長，則是幹脆發起了抖。龍相回頭看他，輕聲地問：“徐叔叔，你抖什麽啊？”
徐參謀長的聲音也很輕，並且額頭上見了汗，“我抖了嗎？”
然後他對著龍相抬起雙手，像是要比畫個手勢而又比畫不出，“少爺，你有所不知，孝帥現在可千萬不敢出事，老弟兄們還都指望著他呢！他一出事，群龍無首，那個、那個——”說到這裏，他忽然把兩隻手慌亂地擺了擺，“我並不是詛咒孝帥，我是——我是——”
龍相一揮手，截住了他這語無倫次的半篇話。俯身湊到龍鎮守使麵前，試著和他對視，然而對了半天，始終沒找到對方眼中的焦點。於是直起腰轉向徐參謀長，他把眉毛一揚、眼睛一瞪，顯出了幾分豪橫模樣，“別怕，家裏又不是沒人了。老子病了，還有兒子呢。我現在就派人去找大夫，縣裏的大夫看不好他，我派人去北京、天津請。有病不怕治，他又沒斷氣！”
怎麽是姐？——他想——龍叔叔的妻子年紀很大？
這個問題目前自然是不便於問的。而陳媽對於龍相毫無興趣，並且不確定自己發沒發過疹子，所以不肯冒險進房；黃媽聽聞少爺還沒有醒，則是在院子裏就提前嚎了起來。露生站在兩個老媽子之間，忽然感覺周圍的眾人都是愚不可及，都是十分可厭。他簡直想用一床毯子把龍相和丫丫全兜起來，帶著他們兩個浪跡天涯，走到一個山清水秀的新地方去。
黃媽嚎了一頓，嚎得發昏，需要三個小丫頭伺候她一個。露生倒是寧願她發昏，她昏了，院內院外倒是還能更清靜一點。
丫丫垂頭坐在床邊，長久地不言語。露生回了來，強打精神地要開個玩笑，“這回可是老實了。連著這麽多天沒打人沒罵人，這也算是破天荒頭一遭。”
話音落下，丫丫沒笑，他自己也無論如何笑不出來。也在床邊坐了下來，他扭頭對龍相說話，語氣是強打精神的輕鬆和藹，“少爺，睡夠了就醒醒吧。你醒了，我給你讀故事聽，給你讀個好的。我給你念書，你給我們唱首歌。愛唱什麽唱什麽，大不了我倆把耳朵堵上，行不行？”
說完這話，他把手指探進龍相淩亂的短發中，摸索著捏住了他那藏在頭皮下的小疙瘩。旁人發麻疹，再厲害些也不至於讓他這樣怕，因為麻疹畢竟不是必死的疾病。他很小的時候就出過疹子，糊裏糊塗地痊愈了，現在回想起來，簡直沒有印象；丫丫也一樣——據黃媽說，丫丫當時無非是躺了幾天而已。幾天一過，疹子一退，自己就好了。
可是，他不知道自己是不是受了龍家上下的影響，雖然理智上不肯承認，可心中也漸漸懷疑龍相的確不是凡人。至少，凡人身上通行的法則，放在他身上，也許會行不通。平常的半大小子是不會死在麻疹上的，可他到底算不算是個“平常的半大小子”呢？
露生想到這裏，忍無可忍地閉了眼睛垂下了頭。自從他和龍相相識，六年多了，龍相就一直在折磨他，不是讓他疼，就是讓他怕。現在更混蛋了，竟然要拿死亡嚇唬他了。死亡之前還故意乖乖地連躺好幾天，做個安靜的好樣子，讓人忘了他平時有多麽討人嫌。
落水狗一樣一甩腦袋，露生硬把“死”字甩了出去。然後睜開眼睛望向丫丫，他像看一朵花、看一株草一樣，心裏空了一下。
空了一下，也靜了一下。他想自己遲早是要離開這裏的。遲早，是要離開龍相的。
這天夜裏，龍相悠悠地醒了。
他這幾天並不純粹是沉睡，但是半睡半醒，昏昏沉沉。旁人看在眼裏，就全當他是一睡不醒。此刻他感覺心裏稍微清楚些了，糊了眵目糊的眼皮忽閃忽閃地顫抖著，便也隨著他的心意慢慢睜開了。
睜開眼後，他緩緩地扭過頭，第一眼看到了丫丫。
丫丫端坐在床邊的大椅子上，正直了眼睛望著他發呆。冷不丁地和他對視了片刻，丫丫先是一點一點地圓睜了二目，隨即輕聲喚道：“少爺？”
龍相哼不出聲音，於是就又一扇睫毛。他想和丫丫說句話，還想轉動眼珠找露生，然而丫丫並不給他開口的機會。兩隻腳猛地向地麵上一跺，丫丫高躥起來，聲音比人躥得更高，“大哥哥！嬸嬸！來人啊，少爺醒啦！”
喊完這一嗓子，她轉向龍相，兩隻手蜷在胸前攥了拳頭，非常興奮，非常緊張，像是預備著要打誰一拳。院子裏響起了撲通撲通的腳步聲，先衝進來的人是露生。露生方才正在洗臉提神，此刻進門時手裏還托著一把水淋淋的冷毛巾。黃媽搖晃著一身胖肉，調動著兩隻小腳，張牙舞爪地也撞進了門。奔到床邊一看龍相真睜了眼睛，黃媽一拍床沿，開始喜極而泣，“我的兒呀！我的大少爺呀！”
黃媽把手伸進被窩裏，上上下下地將龍相摸了一遍——摸他身上熱不熱，有沒有汗。十幾歲的小子，對於老媽媽們自然是不大耐煩，尤其這老媽媽又是嘴碎事多的黃媽。龍相從鼻子裏哼出很粗很重的一聲，意思是不讓黃媽研究自己。而黃媽立刻領會聖意，半點不敢違逆，立刻退出去給這條龍寶貝兒準備吃喝去了。
黃媽一走，屋子裏立時空曠清靜了些許。露生忘了放下毛巾，在床邊俯下身笑問：“剛醒就鬧脾氣呀？”
龍相張開嘴，嘶嘶嘶地說了一句話，有氣無聲，令人無法揣測。丫丫走到他麵前，也手扶膝蓋彎下腰，“少爺，你別急，養兩天你就好啦。我和大哥哥哪兒也不去，專門陪著你。”龍相盯著她，嘶嘶嘶地又開了口。
這回兩個人都聽懂了。丫丫不言語，隻是笑。露生替她做了回答：“為什麽瘦了？我倆不吃不睡地熬了幾天幾夜，能不瘦嗎？你也是一樣的瘦，咱們三個現在全苗條了。”
龍相看了看丫丫，又看了看露生。臉上的疹子還沒消退幹淨，是一張麵無表情的花臉子。看過了床前這兩個人之後，他很安心似的重新閉了眼睛，氣若遊絲地喃喃說道：“你們睡吧。露生在我旁邊睡，丫丫在床尾打橫睡。因為丫丫是大姑娘了，成了大姑娘，就不能和我一頭睡了。”
他從沒說過這麽講理的話，雖然細想起來這乃是一句廢話。他一講理，露生和丫丫心裏反倒是一起難受了一下。因為對他的要求一直是最低，他稍微好一點，床前這兩個人就受不了了，無論是大哥哥還是小妹妹，都要憐愛他了。
一夜過後，龍相身上的疹子又退了許多。龍鎮守使前來看望兒子，見兒子真是熬過這一關了，便長出一口臭氣，肩膀一塌、脊梁一彎，他像被人抽去了骨頭一般，癱坐在了椅子上。
龍相病成這個樣子了，還沒忘了煩爹。等龍鎮守使一走，他立刻讓黃媽開窗戶，“臭死了！”
黃媽不給他開，怕他受了風。而如此又過了幾天，龍相開始食欲很好地連吃帶喝，並且再也躺不住，天天坐在床上高談闊論。
他起來了，丫丫卻是躺下了。
丫丫累病了，但是不敢說，怕給這院子裏的人添亂。熬到如今，她感覺自己實在是應該睡一覺了，便悄悄地回屋和衣上床。她本想隻是睡一覺，結果一躺便是兩三天。
露生和龍相一起來看她。她見龍相來了，下意識地想掙紮著起來給他倒杯茶，被龍相劈頭罵了一頓，“找死啊？躺著！自己病了都不知道，真是越活越傻！哎，你想吃點兒什麽？我給你弄去。”
露生嗬斥了龍相一聲，連推帶搡地把他帶走了。
第二次再來，露生便是孤身一人，不帶龍相了。
龍相不來，丫丫便躺得踏實了。不但踏實，甚至還很罕見的，她有點委屈了。
“嗓子疼。”她聲音很小地告訴露生，“吃什麽都費勁，就想喝點兒那個——那個——上次少爺帶回來的那個玻璃瓶裝的——不是汽水，叫什麽來著？”
“果子露？”
她立刻在枕頭上點了頭，“對，就想喝點兒那個，涼的就更好了。”
露生低頭對著她微笑，還擰了一把毛巾給她擦了擦臉，“那東西好弄，我這就給你拿去。”
丫丫仰臉望著他，看他是人高馬大的個子，一張臉卻白皙清秀——清秀，可是劍眉星目，又有英氣。露生看自己是文不成武不就，丫丫看他，卻是英俊瀟灑、文武雙全。
第七章：鎮守使之死
丫丫病得很快樂。
她發了燒，暈得頭重腳輕，每天隻肯喝點果子露。然而身上不疼不癢，這點病痛對她來講，並不比龍相的一記重拳更難捱。人病了，心裏卻清靜，因為知道少爺沒事了；大哥哥睡足幾覺之後，也恢複了精氣神；嬸嬸更是不必說，早在院子裏神清氣爽地又嘮叨起來了。
天下太平，諸神歸位，沒有什麽差事等著她去辦，於是她纏綿病榻，理直氣壯地懶了好幾天。“懶”還不足以讓她快樂，讓她快樂的是生病時受到的好待遇——露生一閑下來就到她這屋子裏，給她擦擦臉，給她擦擦手，對她講幾句閑話。丫丫不怕悶，露生在窗前或站或坐，借著光亮讀書看報；她靜靜地側臥在被窩裏，偷看露生的身影，越看越覺著露生英俊，一舉一動都有派。看得久了，她把臉往被窩裏一埋，悄悄地歡喜。
歡喜過後，她不傻，也知道想想自己的前程。按照嬸嬸的意思，她想，自己將來是要給少爺當“屋裏人”的，再升一級，也就是個姨娘。嫁給少爺做妾究竟好不好呢？她自己琢磨著，感覺仿佛是不大好，至少是不那麽好。不好，不止是不好在一個“妾”字上，還有個更主要的緣故，是她怕龍相。伺候龍相倒是沒什麽的，龍相打她一下、罵她一句，她也能受，她最怕的就是龍相那脾氣驟然爆發的一刻——猛地一聲吼，當場就變臉。像個毫無預兆的旱天雷似的，真能嚇得她連身帶心一起打顫。
想到這裏，丫丫就不敢再想了。因為再想下去，依著她所受的教育，那就要想“邪”了。好女子是不能邪的，好女子是——哪怕爹娘把你嫁給要入土的老頭子，你也得聽，你也得嫁。這叫有禮有節有誌氣，非得是這樣的，才叫好女子。
這些話都是黃媽教給她的。除了黃媽，旁人，包括大姑娘、小媳婦、老媽子，也都持有同樣的論調。丫丫知道自己不值錢，所以格外想要做個好女子。可真正的好女子，是不該看著大哥哥偷著樂的。
丫丫的腦袋瓜裏，兩種思想起了衝突，一時間不分勝負。沒有結論，就不要結論了。反正她今年才十四，龍相也才十七。荷花去年嫁人時是十七歲，她自己算著，至少還有三年日子可過。對於十四歲的人來講，三年就很長了，長得像一生了。這樣長的一段時間裏，興許就會有變數，有新道路了。
丫丫這麽一想，就重新樂觀起來了。
丫丫以為三年很長，可是她隻做了兩雙精致的大布鞋，一個多月的工夫就過去了；龍相晚上睡覺蹬被，晾了肚子，她給龍相做了個非常之大的大肚兜，半個多月就又過去了；秋老虎好厲害，她熱得從早到晚順脖子流汗，心想：這秋天怎麽還不到呢？想著想著秋天就到了。天不熱了，天涼了，天冷了，黃媽指揮小丫頭開立櫃往外搬運皮貨，皮袍子、棉袍子一件一件地擺出來，合著冬天已經不知不覺地來了。
以露生為首，三個半大孩子一個賽一個地成長。龍相始終是比露生矮了半個頭，看背影，露生瘦削高挑，寬肩長腿，比他瀟灑；看麵貌，他那美麗的程度可是無人能及。十八九歲的大小夥子了，臉上竟然連個小紅疙瘩都不長，洗澡的時候把衣服一脫，他通體雪白，一身的嫩肉都晃人眼。少年長成這麽個好模樣，很容易成個風流浪蕩子，然而龍相絕無此虞——他既不風流，也不浪蕩，好像少長了這麽一根筋似的。他把全副精神都放在了練兵上麵，練兵的目標是很明確的：他要打天下，當皇帝！
練兵之餘，他身為一名活蹦亂跳的健康小子，每天也要有個情欲蕩漾的時候。一蕩漾，他就找丫丫，一找到丫丫，他就化身為一隻大八爪魚，也不知道哪來那麽多的手和腳，紛紛往丫丫身上纏。打開一隻，還有一隻。甚至有好幾次，他像是忍無可忍了，要把丫丫硬往自己屋裏拽。
丫丫平時從來都是不言不語，到這時候也急了，一邊反抗，一邊嗷嗷地叫，喊大哥哥，喊嬸嬸。大哥哥聞聲而來，硬把八爪魚的爪子全從她身上扯了下來，然後對八爪魚怒目而視，問他：“你還要臉不要？”
龍相並不是非睡了丫丫不可，所以這時候就麵紅耳赤地不說話。而在這件事上，黃媽也不幫他的忙——黃媽是過來人，有主意的。做妾也有做妾的禮，她可不能讓侄女不明不白地就失了姑娘身份。
舉辦個小“禮”，本不是複雜的事情。十八歲的少爺收個丫頭，也不能算是壞規矩。可現在這事就硬是辦不成，因為龍鎮守使病了。父子兩個再沒感情，也不能那邊老子重病，這邊兒子納妾。
龍鎮守使，病得蹊蹺。
他是有一口鴉片癮頭的人，除了鴉片之外，他即便下了他那張羅漢床，也依然是煙不離口、酒不離手。煙酒氣味混合著煙霧，騰騰地從他那口鼻之中往外噴，平常的蒼蠅蚊子，根本近不了他的身。
這樣的生活習慣，當然造就不出健康的身體。不過又因為有鴉片護體，所以鎮守使平時也絕不鬧頭疼腦熱的小毛病。在到了火燒眉毛的時刻，他像請神上身了似的，可以忽然間非常清醒。但火燒眉毛的時刻畢竟稀少，他這鎮守使當得很是穩當，所以在大部分時間裏，他人不人鬼不鬼地在床上一躺，看著沒個人樣，其實飯是一口不少吃。若是真把他送到西洋醫院裏做一次全身檢查，大概也檢查不出什麽大問題來。
龍家上下看慣了龍鎮守使這與眾不同的風采，一致認為他可以苟延殘喘地活到七八十歲，哪知就在龍相過完十八歲生日不久的一天夜裏，他忽然就不對勁了。
他沒發燒，從頭到腳不疼不癢，然而目光發直，滿嘴胡話。徐參謀長聞訊趕來，以為他又喝多了，可是眾人守著他直等到天明，他呆呆地坐在床上，依舊是不認識人。
徐參謀長沒言語，但是大大地變了臉色，慌忙讓人把龍相叫過來。龍相和露生一起跑來了，徐參謀長把龍相扯到羅漢床前，問道：“孝帥，您瞧這是誰？您還認不認識他？”
龍相圓睜二目盯著龍鎮守使。因為從小到大在他麵前一直是高高在上，不信他敢對自己視而不見。
然而龍鎮守使怔怔地望著前方，真就沒搭理他。
龍相有萬分的驚訝，千分的恐慌；而站在一旁的徐參謀長，則是幹脆發起了抖。龍相回頭看他，輕聲地問：“徐叔叔，你抖什麽啊？”
徐參謀長的聲音也很輕，並且額頭上見了汗，“我抖了嗎？”
然後他對著龍相抬起雙手，像是要比畫個手勢而又比畫不出，“少爺，你有所不知，孝帥現在可千萬不敢出事，老弟兄們還都指望著他呢！他一出事，群龍無首，那個、那個——”說到這裏，他忽然把兩隻手慌亂地擺了擺，“我並不是詛咒孝帥，我是——我是——”
龍相一揮手，截住了他這語無倫次的半篇話。俯身湊到龍鎮守使麵前，試著和他對視，然而對了半天，始終沒找到對方眼中的焦點。於是直起腰轉向徐參謀長，他把眉毛一揚、眼睛一瞪，顯出了幾分豪橫模樣，“別怕，家裏又不是沒人了。老子病了，還有兒子呢。我現在就派人去找大夫，縣裏的大夫看不好他，我派人去北京、天津請。有病不怕治，他又沒斷氣！”