“達利溫兄弟，聽說你此次前來是想再換一些粟？是你們族人的粟又不夠吃了？”薑林用完了晚食，帶著兩位妻子打算消消食，見達利溫已經陪著連珠在廣場上溜達著，便走到跟前朝達利溫問道。
“我們的粟，夠。連珠，父親族人，不夠。”達利溫迸出了幾個詞匯來，薑林一時理解不了，想了半天才明白過來，是達利溫嶽父的部落粟不夠，委托達利溫來與唐方交換粟。
“換多少？”薑林問道。
“越多越好！”達利溫想也不想地答道。
薑林聽罷，臉上的肉抽了抽，不情願地問道：“那你們有這麽多馬匹嗎？”
達利溫聽罷，臉上的肉也抽了抽，不好意思地說道：“欠賬，一部分。”
“達利溫兄弟，我們唐方和你達沃部落之間的信任也是一點一點地建立起來的。你嶽父的部落和我唐方之間是敵是友還未可知，你若說現在用馬匹來換，少量倒也可以。可若是大量地換，還一部分欠賬……恐怕我很難說服我的部屬啊。”薑林不知道晉陽鎮目前存糧情況，現在無意與鬼方人大規模地進行交易，將責任推給了下邊的人。
“他們說，你同意了，就行。”達利溫先於薑林抵達晉陽鎮，已經和黑石工、紅石魁等人進行了溝通，將了薑林一軍。
“我需要了解一下存糧的情況，留夠我們自己人的口糧，多出來的才能和你換。”薑林惦記著日後陸續到來的交換戰俘的奴隸人口，倒也算給了達利溫一個答複。
“好，什麽時候，決定。”達利溫見薑林勉強同意了自己的要求，也知道不能逼得太緊的道理。
“明日我便會了解我們的存糧情況，了解完後便會給你答複。不過前期我不會同意欠賬，馬匹運來才能交易。我與你嶽父的部落未建立起信任之前，都隻能如此交易，希望你能理解。”薑林不好意思地說道。
達利溫聽罷，仔細地消化了一番，倒也算明理地點了點頭，扭頭朝身邊的連珠悄聲地說了些什麽，隻見連珠歡喜地拍了拍手，望向薑林欣喜地說了些什麽，想必定是一些感謝的詞語。
二人陪著三名孕婦又走了一段時間，見天色已晚，便各自返回了住所。
紅石魁已經等候在廂房門外，見薑林走了過來，趕忙迎了上去：“首領，剛才周國太師的隨從請示可否請懼老爺子去看看周國太師，說周國太師自你晚食時分離開，便一直像丟了魂似的，旁人也不敢去驚擾他，隻好請其師兄去看看到底是怎麽回事？”
薑林聽罷，心中微微一驚，知道今日自己說的那番話確實捅到了薑尚的麻筋上，趕忙答道：“快去請懼老爺子看看到底怎麽回事，太師恢複了正常，記得來通知一聲。”
“遵命！”紅石魁抱拳領命，轉身一路小跑地離開了。
“夫君，你和周國的太師今日都說了些什麽？讓老人家如此神傷？”回到廂房已經在走廊上坐定的順姬朝薑林問道。
“沒……沒說什麽。就是說了些從我師父那裏聽到的周國太師過去的一些軼事，沒想到周國太師上頭了。”薑林想著今日薑尚的表情，又想起剛才紅石魁的那番言語，有些心虛地說道。
“他呀，肯定是說了什麽刺激老人家的話，讓老人家一時有些難以接受。”黑石月知道自己丈夫的性格，從來不肯吃虧的一個人，肯定是和周國太師打嘴炮的時候說了什麽，讓對方有些受不了。
薑林不置可否，二女捂著嘴又吃吃地笑了一陣，便腆著大肚子進了屋準備休息。
薑林安頓好兩女，便帶著黑石平來到了虞饕和胥郊二人居住的民居，院落內共四間可供人居住的房屋，分別住著虞饕和胥郊以及虞嬈、胥苗四人。薑林進來時，四人正坐在院子中央守著一個火盆聊著什麽，見薑林進來，趕忙起身朝薑林見禮。
薑林與眾人紛紛還了禮，轉身朝黑石平吩咐了一句，黑石平便朝院外走去，去不遠處薑尚居住的民居外等候懼留孫的消息。薑林挑了一處台階坐了下來，看了看四人，開口問道：“二位兄長在這裏可住的習慣？”
“習慣，習慣。又不是第一次來你這晉陽鎮，再說我二人已經打定主意以後就留在唐方了，不習慣也得慢慢地習慣。啊，哈哈哈。”一路走來，身心已經恢複的差不多的虞饕又恢複了往日沒個正形的樣子，開口答道。
“二位兄長真的想好了？”薑林沉思了片刻，鄭重其事地朝二人問道。
“怎麽？難道薑大哥此前答應哥哥們的事情打算反悔了？”心直口快的虞嬈接過薑林的話茬，有些著急地問道。
“二位兄長留下來我當然求之不得，隻是……”薑林有些不知該如何開口。
“賢弟是不知道該給我二人怎樣的身份，對吧？”年長的胥郊一路走來，既然已經拿定了留在唐方的主意，這些事情自然是早已經想到了。
“是……二位兄長貴為方國首領，現在留在我唐方，小弟確實一時不知該怎麽定位二位兄長的身份。”薑林有些不好意思地答道。
隻見胥郊和虞饕二人轉頭互相看了一眼，“撲通”一聲，雙雙抱拳單膝跪在薑林的麵前。
“二位哥哥這是做什麽？快快起來，快快起來！”二人的舉動將薑林嚇個不輕，趕忙上前打算將二人攙扶起來，可是二人用盡全身的力氣向下墜著，薑林一時無法將二人扶起，隻得避開二人的大禮，躲在一邊朝二人問道：“二位哥哥快起來，有話好好說，不要動不動就這樣，你二人比我年長，行此大禮我會折壽的。”
“我二人在來時的路上早已經商量好了，自此安心加入唐方，唯首領馬首是瞻，還請首領能夠接納我二人。至於身份……無論是馬前的卒子，還是夥房的夥夫，隻要首領一聲令下，我二人絕無二言。今日我二人當天發誓，若有違此誓，人神共棄。”二人一直保持著姿勢，也不看向薑林，就這樣定定地跪在地上。
虞嬈和胥苗二女站在一旁，焦急地望著薑林，等待薑林的反應。
“好、好、好。二位哥哥的心意我明白了，即日起我唐方便正式接納你二人，至於你二人的身份嘛，小弟怎麽會讓二位哥哥做馬前卒和夥夫呢？我一定給二位哥哥一個合適的身份。二位兄長快快請起。”薑林說著，便上前一手一個，將二人攙扶了起來。
二人起身後，又朝薑林重重地行了一禮，薑林趕忙還了禮，朝二人說道：“二位兄長切記，我唐方不興這麽大的禮，以後不要動不動就如此。”
二人聽罷，鄭重地點了點頭。胥郊朝薑林開口說道：“首領既然接納我二人，就請盡快安排差事。聽二位小妹說，首領已經給她們二人安排了差事，若是再不給我們倆安排差事，豈不是說我倆還不如二位小妹的能耐？”
“二位兄長既然如此說，那我也就不客氣了。你二人先考慮幾日，看看在唐方能做些什麽事，告訴我。等你們熟悉了環境，我便給你二人安排合適的事情做。明日會有一個重要的會議，到時候你二人和兩位小妹也一並參加了。”薑林對二人又撫慰了一陣，又和虞嬈與胥苗二人打趣了一陣，見天色已晚，便告辭。
與此同時，薑尚居住的民居內，懼留孫接到紅石魁的消息，二話不說便來到薑尚居住的民居。見到薑尚的模樣時，感到了一絲的震驚。自己的師弟年屆六十，也算得上曆經各種世事，怎麽會與薑林聊了一下午，竟然聊成這番模樣。
繞著呆立不動的薑尚走了幾圈，懼留孫便確定自己的師弟是遇到了無法解開的問題，冥思苦想之際思緒有些無法收斂，此時若是貿然的驚擾，就如同夢遊之人被驚醒後的效果一樣，或者會產生恐慌、或者會發生攻擊性的行為，總之這是一種不健康的精神狀態。
懼留孫見屋內擺放著一套簡陋的桌椅，便走到椅子前坐了下來，在桌麵上開始擊打起來。
“嘭，嘭嘭，嘭，嘭嘭嘭……”懼留孫擊打了一陣桌麵，在屋門前走廊上呆立的薑尚終於深深地吸了口氣，心神有所恢複。循著聲音朝屋內望去，借著微弱的火把光亮看清屋內之人，趕忙朝屋內走了進去。
“師兄是何時來的？”薑尚拖著疲憊的身軀，朝懼留孫行了一禮，有氣無力地問道。
懼留孫側目仔細端詳了一番薑尚，開口說道：“我來了有一陣了，你這是怎麽了？你從小就聰慧，在師父膝下學藝的那些年，也沒見你有過如此大的困擾，今日到底是何緣由，讓你這飽經世事的周國太師，能如此失神？”
“唉，若是旁人，我自是有所隱瞞。倒是師兄你，我不敢隱瞞。師兄，師父他老人家當年傳授技藝時說過，天文地理、奇門遁甲其實都是有跡可循的。隻要掌握了其中的奧妙，天機也是可窺探的。對吧？”薑尚走到自己的床鋪前，垂頭喪氣地坐了下來，朝懼留孫問道。
“不錯，師父確實說過。怎麽了？這和你今日這番模樣有何關係。”懼留孫回憶了一番過去事情，朝薑尚答道。
“當年你我二人學成下山時，師父曾對我二人說過他一身的本領都傳給了你我二人，在這世上恐怕沒人能夠超過你、我的本事，至於小師弟申……他學到的隻是些皮毛而已。可有這樣的話？”薑尚抬頭看了看懼留孫，幽幽地問道。
“確有此言！”懼留孫見薑尚說得鄭重，手也緊張地攥了起來。
“可是今日，薑林那小子一番話，便將我這幾十年對師父當年說的這番話的信任擊了個粉碎。”薑尚的眼中已經開始濕潤起來，對懼留孫激動地說道。
“哦？那小子說了什麽，竟然如此不敬重師父，看我怎麽收拾他。”懼留孫聽到這話，自然是無法安坐，走到薑尚身邊打算弄個明白。
“當年我與西伯侯姬昌於渭水邊相識，西伯侯見我有治國安邦之才，便邀我入西岐為官。我為了考驗西伯侯姬昌求賢誠意，便要其親自為我拉車。西伯侯姬昌求賢心切，便答應了。”
“我當時坐在車上便暗暗賭咒西伯侯拉我行走多少步，周朝天下便存多少年。結果西伯侯向西走了三百餘步，發現方向不對，掉頭又向東走了五百餘步，終於體力不支，癱倒在路邊，東西共行進八百零八步。”
“事後我夜觀天象，又根據西岐周邊的山川地理堪輿、占卜一番，確定這周國確實可享八百餘年國祚，與我在車上所賭之咒基本吻合。並且因為西伯侯姬昌期間調轉過一次方向，所以周國享國三百餘年後，會有一次大的變故，國都東遷，且國力會急劇而下，最終滅亡。”薑尚將今日薑林所說的那番話朝懼留孫道了出來。
“師父曾言講過，我的醫術比你強，但論別的，我不如你。師弟若如此說，想必周國確實可享八百年國祚。隻是，這與那薑林有何關係。”懼留孫仍然一頭霧水，不解地問道。
“自去歲我周國那不爭氣的使節被薑林所俘，第一次聽說薑林的名頭，便有人言其是仙人弟子。以你我二人這番能耐，都不敢稱仙人弟子，這小子卻口口聲聲在我麵前自稱仙人弟子，我氣不過，便與其打賭。那小子將我剛才所講的那些事情，幾乎一字不差地對我講了一遍，言是其師父對他講的。並且還說，他師父也掐算過了，掐算的結果與我堪輿占卜的結果幾乎一模一樣。”薑尚坐在床鋪上，手上撿了一根幹草，掰得一截一截地扔在地上。
“可是你曾對旁人言講過此事，傳到了他的耳中？”懼留孫聽罷，呆立了半晌，有點無法接受地問道。
“師兄，師父曾講過，這樣的事，已經算得上窺探天機。天機不可能輕易泄露，便是西伯侯姬昌，我也隻是在其臨死之前才告知周國可享國八百年的事情，聽罷西伯侯說了三聲好，就溘然而去了。至此，便再也沒有人知道我當時的賭咒和那番堪輿占卜之事。”
“可是那薑林今日說出來，仿佛其師親自經曆過這樣的事情一般，便是連我當時的心中所想都一清二楚。那賭咒我可是任何人都未提起啊，他師父是怎麽知道的？難道他師父會傳說中的讀心術？若真如此，師父當年提及的恐怕就不是恐嚇我們，而是真的有人會這讀心術。可是若真有人會讀心術，這本領定然在你、我之上，怎麽會聽都沒聽說過？”薑尚將手中的幹草重重地扔在地上，抬頭望著懼留孫，聲音有些惶恐地問道。
“我問其師是何人，他說他師父都是在夢中傳授他技藝，是誰他也不知道。隻知道其師與女媧娘娘是師兄妹，倘若真是與女媧娘娘是師兄妹，那可真是仙人啊。”薑尚抬著頭，望向懼留孫，期望自己的師兄能給自己一些心理上的慰藉。
“嘶，師弟，你這一說，我還真想起一件事來。”懼留孫聽罷，想起當日通往莫莊道上第一次見薑林的情形，深吸了一口氣，朝薑尚說道。
薑尚聽罷，心中微微一顫，聽懼留孫如此說，肯定還有什麽自己不知道的事情，這心裏一下子便沒了底，顫抖著聲音趕忙問道：“什麽事？”
“月前，在通往莫莊的道旁第一次見到躺在板車上的薑林，我仔細端詳了他的相貌後，赫然發現他竟然是師父所講的天下之主之相。”懼留孫朝薑尚說道。
“天下之主之相！”薑尚聽完，如同電擊了一般瞬間從地上的床鋪上站立起來。
“怎麽？難道師弟你沒看出來嗎？”懼留孫深知除了醫術，自己的其他本領都比不上眼前的這位師弟，自己都能看出來的玄機，自己這位師弟怎麽可能沒看出來。
“我……我……我……”薑尚一時語塞。
自打第一次見到薑林，自己的注意力一直放在其相貌像青這件事上，還真未留意其他的。之後薑林因為薑尚的相貌像自己的生父心生憤懣之情，一路上便再也沒有與薑尚打照麵，便說今天下午的那次會麵，薑林也一直未露正臉，所以懼留孫說這這番話，確實有點讓薑尚難以回答。
懼留孫並未留意薑尚的尷尬，繼續自顧自地說道：“當日在莫莊的道旁，馬六和民騙我說他們是道南胡莊之人，當時我心說可惜了薑林這小子的麵相和手相，若是來自北方，定是尊貴無比之人。後來真相揭開……加之又了解了一些他的品性，我這才和眾弟子動了來唐方的心思。”
“師兄，你與他短短幾日的接觸，怎麽就輕易地斷定了其品性呢？莫不是故意做出來欺騙你的？”薑尚在江湖上摸爬滾打幾十年，倒是充滿了警覺性。
懼留孫想了想，微微地搖了搖頭，背負著雙手，望向屋外漆黑的天空說道：“有些事情他恐怕是裝不來的，你且聽我說來。”
說著，懼留孫回到薑尚身邊，開口前懼留孫又令薑尚以師父的名義起了誓，保證對後麵所言不得泄露出去。之後二人咬著耳朵將當日自莫莊道邊遇到薑林開始，直至後來將虞饕、胥郊二人營救出來，眾人一並返回晉陽鎮，途中遇到薑尚和申公豹對峙整個經過道了個明白，期間自然是隱瞞了強叔和壯叔等十處據點的事實。
聽罷，薑尚久久地回味其中，聯想到薑林對自己的態度，薑尚更加地迷惑了。“師兄，你是說這薑林真有天下之主之相？”
“正是！我二人學藝之時，師父曾斷言，這天下之主之相，比之子受、姬發二人的天下共主之相還要尊貴。且要再等近千年才會有這樣的人出現，現在隻過去了三十餘年這天下之主之相便現世，可見這薑林確實有仙人護佑。”懼留孫起身背負著雙手，在屋內踱了幾步，猛然一轉頭，盯著薑尚繼續說道：“師弟你的相人、占卜之術在我之上，若是不信，可找機會好好看看和薑林，也好印證我的判斷是否正確。”
薑尚呆立在原地，漸漸地又陷入了沉思當中，嘴裏喃喃地自顧自地說著什麽。
“我們的粟，夠。連珠，父親族人，不夠。”達利溫迸出了幾個詞匯來，薑林一時理解不了，想了半天才明白過來，是達利溫嶽父的部落粟不夠，委托達利溫來與唐方交換粟。
“換多少？”薑林問道。
“越多越好！”達利溫想也不想地答道。
薑林聽罷，臉上的肉抽了抽，不情願地問道：“那你們有這麽多馬匹嗎？”
達利溫聽罷，臉上的肉也抽了抽，不好意思地說道：“欠賬，一部分。”
“達利溫兄弟，我們唐方和你達沃部落之間的信任也是一點一點地建立起來的。你嶽父的部落和我唐方之間是敵是友還未可知，你若說現在用馬匹來換，少量倒也可以。可若是大量地換，還一部分欠賬……恐怕我很難說服我的部屬啊。”薑林不知道晉陽鎮目前存糧情況，現在無意與鬼方人大規模地進行交易，將責任推給了下邊的人。
“他們說，你同意了，就行。”達利溫先於薑林抵達晉陽鎮，已經和黑石工、紅石魁等人進行了溝通，將了薑林一軍。
“我需要了解一下存糧的情況，留夠我們自己人的口糧，多出來的才能和你換。”薑林惦記著日後陸續到來的交換戰俘的奴隸人口，倒也算給了達利溫一個答複。
“好，什麽時候，決定。”達利溫見薑林勉強同意了自己的要求，也知道不能逼得太緊的道理。
“明日我便會了解我們的存糧情況，了解完後便會給你答複。不過前期我不會同意欠賬，馬匹運來才能交易。我與你嶽父的部落未建立起信任之前，都隻能如此交易，希望你能理解。”薑林不好意思地說道。
達利溫聽罷，仔細地消化了一番，倒也算明理地點了點頭，扭頭朝身邊的連珠悄聲地說了些什麽，隻見連珠歡喜地拍了拍手，望向薑林欣喜地說了些什麽，想必定是一些感謝的詞語。
二人陪著三名孕婦又走了一段時間，見天色已晚，便各自返回了住所。
紅石魁已經等候在廂房門外，見薑林走了過來，趕忙迎了上去：“首領，剛才周國太師的隨從請示可否請懼老爺子去看看周國太師，說周國太師自你晚食時分離開，便一直像丟了魂似的，旁人也不敢去驚擾他，隻好請其師兄去看看到底是怎麽回事？”
薑林聽罷，心中微微一驚，知道今日自己說的那番話確實捅到了薑尚的麻筋上，趕忙答道：“快去請懼老爺子看看到底怎麽回事，太師恢複了正常，記得來通知一聲。”
“遵命！”紅石魁抱拳領命，轉身一路小跑地離開了。
“夫君，你和周國的太師今日都說了些什麽？讓老人家如此神傷？”回到廂房已經在走廊上坐定的順姬朝薑林問道。
“沒……沒說什麽。就是說了些從我師父那裏聽到的周國太師過去的一些軼事，沒想到周國太師上頭了。”薑林想著今日薑尚的表情，又想起剛才紅石魁的那番言語，有些心虛地說道。
“他呀，肯定是說了什麽刺激老人家的話，讓老人家一時有些難以接受。”黑石月知道自己丈夫的性格，從來不肯吃虧的一個人，肯定是和周國太師打嘴炮的時候說了什麽，讓對方有些受不了。
薑林不置可否，二女捂著嘴又吃吃地笑了一陣，便腆著大肚子進了屋準備休息。
薑林安頓好兩女，便帶著黑石平來到了虞饕和胥郊二人居住的民居，院落內共四間可供人居住的房屋，分別住著虞饕和胥郊以及虞嬈、胥苗四人。薑林進來時，四人正坐在院子中央守著一個火盆聊著什麽，見薑林進來，趕忙起身朝薑林見禮。
薑林與眾人紛紛還了禮，轉身朝黑石平吩咐了一句，黑石平便朝院外走去，去不遠處薑尚居住的民居外等候懼留孫的消息。薑林挑了一處台階坐了下來，看了看四人，開口問道：“二位兄長在這裏可住的習慣？”
“習慣，習慣。又不是第一次來你這晉陽鎮，再說我二人已經打定主意以後就留在唐方了，不習慣也得慢慢地習慣。啊，哈哈哈。”一路走來，身心已經恢複的差不多的虞饕又恢複了往日沒個正形的樣子，開口答道。
“二位兄長真的想好了？”薑林沉思了片刻，鄭重其事地朝二人問道。
“怎麽？難道薑大哥此前答應哥哥們的事情打算反悔了？”心直口快的虞嬈接過薑林的話茬，有些著急地問道。
“二位兄長留下來我當然求之不得，隻是……”薑林有些不知該如何開口。
“賢弟是不知道該給我二人怎樣的身份，對吧？”年長的胥郊一路走來，既然已經拿定了留在唐方的主意，這些事情自然是早已經想到了。
“是……二位兄長貴為方國首領，現在留在我唐方，小弟確實一時不知該怎麽定位二位兄長的身份。”薑林有些不好意思地答道。
隻見胥郊和虞饕二人轉頭互相看了一眼，“撲通”一聲，雙雙抱拳單膝跪在薑林的麵前。
“二位哥哥這是做什麽？快快起來，快快起來！”二人的舉動將薑林嚇個不輕，趕忙上前打算將二人攙扶起來，可是二人用盡全身的力氣向下墜著，薑林一時無法將二人扶起，隻得避開二人的大禮，躲在一邊朝二人問道：“二位哥哥快起來，有話好好說，不要動不動就這樣，你二人比我年長，行此大禮我會折壽的。”
“我二人在來時的路上早已經商量好了，自此安心加入唐方，唯首領馬首是瞻，還請首領能夠接納我二人。至於身份……無論是馬前的卒子，還是夥房的夥夫，隻要首領一聲令下，我二人絕無二言。今日我二人當天發誓，若有違此誓，人神共棄。”二人一直保持著姿勢，也不看向薑林，就這樣定定地跪在地上。
虞嬈和胥苗二女站在一旁，焦急地望著薑林，等待薑林的反應。
“好、好、好。二位哥哥的心意我明白了，即日起我唐方便正式接納你二人，至於你二人的身份嘛，小弟怎麽會讓二位哥哥做馬前卒和夥夫呢？我一定給二位哥哥一個合適的身份。二位兄長快快請起。”薑林說著，便上前一手一個，將二人攙扶了起來。
二人起身後，又朝薑林重重地行了一禮，薑林趕忙還了禮，朝二人說道：“二位兄長切記，我唐方不興這麽大的禮，以後不要動不動就如此。”
二人聽罷，鄭重地點了點頭。胥郊朝薑林開口說道：“首領既然接納我二人，就請盡快安排差事。聽二位小妹說，首領已經給她們二人安排了差事，若是再不給我們倆安排差事，豈不是說我倆還不如二位小妹的能耐？”
“二位兄長既然如此說，那我也就不客氣了。你二人先考慮幾日，看看在唐方能做些什麽事，告訴我。等你們熟悉了環境，我便給你二人安排合適的事情做。明日會有一個重要的會議，到時候你二人和兩位小妹也一並參加了。”薑林對二人又撫慰了一陣，又和虞嬈與胥苗二人打趣了一陣，見天色已晚，便告辭。
與此同時，薑尚居住的民居內，懼留孫接到紅石魁的消息，二話不說便來到薑尚居住的民居。見到薑尚的模樣時，感到了一絲的震驚。自己的師弟年屆六十，也算得上曆經各種世事，怎麽會與薑林聊了一下午，竟然聊成這番模樣。
繞著呆立不動的薑尚走了幾圈，懼留孫便確定自己的師弟是遇到了無法解開的問題，冥思苦想之際思緒有些無法收斂，此時若是貿然的驚擾，就如同夢遊之人被驚醒後的效果一樣，或者會產生恐慌、或者會發生攻擊性的行為，總之這是一種不健康的精神狀態。
懼留孫見屋內擺放著一套簡陋的桌椅，便走到椅子前坐了下來，在桌麵上開始擊打起來。
“嘭，嘭嘭，嘭，嘭嘭嘭……”懼留孫擊打了一陣桌麵，在屋門前走廊上呆立的薑尚終於深深地吸了口氣，心神有所恢複。循著聲音朝屋內望去，借著微弱的火把光亮看清屋內之人，趕忙朝屋內走了進去。
“師兄是何時來的？”薑尚拖著疲憊的身軀，朝懼留孫行了一禮，有氣無力地問道。
懼留孫側目仔細端詳了一番薑尚，開口說道：“我來了有一陣了，你這是怎麽了？你從小就聰慧，在師父膝下學藝的那些年，也沒見你有過如此大的困擾，今日到底是何緣由，讓你這飽經世事的周國太師，能如此失神？”
“唉，若是旁人，我自是有所隱瞞。倒是師兄你，我不敢隱瞞。師兄，師父他老人家當年傳授技藝時說過，天文地理、奇門遁甲其實都是有跡可循的。隻要掌握了其中的奧妙，天機也是可窺探的。對吧？”薑尚走到自己的床鋪前，垂頭喪氣地坐了下來，朝懼留孫問道。
“不錯，師父確實說過。怎麽了？這和你今日這番模樣有何關係。”懼留孫回憶了一番過去事情，朝薑尚答道。
“當年你我二人學成下山時，師父曾對我二人說過他一身的本領都傳給了你我二人，在這世上恐怕沒人能夠超過你、我的本事，至於小師弟申……他學到的隻是些皮毛而已。可有這樣的話？”薑尚抬頭看了看懼留孫，幽幽地問道。
“確有此言！”懼留孫見薑尚說得鄭重，手也緊張地攥了起來。
“可是今日，薑林那小子一番話，便將我這幾十年對師父當年說的這番話的信任擊了個粉碎。”薑尚的眼中已經開始濕潤起來，對懼留孫激動地說道。
“哦？那小子說了什麽，竟然如此不敬重師父，看我怎麽收拾他。”懼留孫聽到這話，自然是無法安坐，走到薑尚身邊打算弄個明白。
“當年我與西伯侯姬昌於渭水邊相識，西伯侯見我有治國安邦之才，便邀我入西岐為官。我為了考驗西伯侯姬昌求賢誠意，便要其親自為我拉車。西伯侯姬昌求賢心切，便答應了。”
“我當時坐在車上便暗暗賭咒西伯侯拉我行走多少步，周朝天下便存多少年。結果西伯侯向西走了三百餘步，發現方向不對，掉頭又向東走了五百餘步，終於體力不支，癱倒在路邊，東西共行進八百零八步。”
“事後我夜觀天象，又根據西岐周邊的山川地理堪輿、占卜一番，確定這周國確實可享八百餘年國祚，與我在車上所賭之咒基本吻合。並且因為西伯侯姬昌期間調轉過一次方向，所以周國享國三百餘年後，會有一次大的變故，國都東遷，且國力會急劇而下，最終滅亡。”薑尚將今日薑林所說的那番話朝懼留孫道了出來。
“師父曾言講過，我的醫術比你強，但論別的，我不如你。師弟若如此說，想必周國確實可享八百年國祚。隻是，這與那薑林有何關係。”懼留孫仍然一頭霧水，不解地問道。
“自去歲我周國那不爭氣的使節被薑林所俘，第一次聽說薑林的名頭，便有人言其是仙人弟子。以你我二人這番能耐，都不敢稱仙人弟子，這小子卻口口聲聲在我麵前自稱仙人弟子，我氣不過，便與其打賭。那小子將我剛才所講的那些事情，幾乎一字不差地對我講了一遍，言是其師父對他講的。並且還說，他師父也掐算過了，掐算的結果與我堪輿占卜的結果幾乎一模一樣。”薑尚坐在床鋪上，手上撿了一根幹草，掰得一截一截地扔在地上。
“可是你曾對旁人言講過此事，傳到了他的耳中？”懼留孫聽罷，呆立了半晌，有點無法接受地問道。
“師兄，師父曾講過，這樣的事，已經算得上窺探天機。天機不可能輕易泄露，便是西伯侯姬昌，我也隻是在其臨死之前才告知周國可享國八百年的事情，聽罷西伯侯說了三聲好，就溘然而去了。至此，便再也沒有人知道我當時的賭咒和那番堪輿占卜之事。”
“可是那薑林今日說出來，仿佛其師親自經曆過這樣的事情一般，便是連我當時的心中所想都一清二楚。那賭咒我可是任何人都未提起啊，他師父是怎麽知道的？難道他師父會傳說中的讀心術？若真如此，師父當年提及的恐怕就不是恐嚇我們，而是真的有人會這讀心術。可是若真有人會讀心術，這本領定然在你、我之上，怎麽會聽都沒聽說過？”薑尚將手中的幹草重重地扔在地上，抬頭望著懼留孫，聲音有些惶恐地問道。
“我問其師是何人，他說他師父都是在夢中傳授他技藝，是誰他也不知道。隻知道其師與女媧娘娘是師兄妹，倘若真是與女媧娘娘是師兄妹，那可真是仙人啊。”薑尚抬著頭，望向懼留孫，期望自己的師兄能給自己一些心理上的慰藉。
“嘶，師弟，你這一說，我還真想起一件事來。”懼留孫聽罷，想起當日通往莫莊道上第一次見薑林的情形，深吸了一口氣，朝薑尚說道。
薑尚聽罷，心中微微一顫，聽懼留孫如此說，肯定還有什麽自己不知道的事情，這心裏一下子便沒了底，顫抖著聲音趕忙問道：“什麽事？”
“月前，在通往莫莊的道旁第一次見到躺在板車上的薑林，我仔細端詳了他的相貌後，赫然發現他竟然是師父所講的天下之主之相。”懼留孫朝薑尚說道。
“天下之主之相！”薑尚聽完，如同電擊了一般瞬間從地上的床鋪上站立起來。
“怎麽？難道師弟你沒看出來嗎？”懼留孫深知除了醫術，自己的其他本領都比不上眼前的這位師弟，自己都能看出來的玄機，自己這位師弟怎麽可能沒看出來。
“我……我……我……”薑尚一時語塞。
自打第一次見到薑林，自己的注意力一直放在其相貌像青這件事上，還真未留意其他的。之後薑林因為薑尚的相貌像自己的生父心生憤懣之情，一路上便再也沒有與薑尚打照麵，便說今天下午的那次會麵，薑林也一直未露正臉，所以懼留孫說這這番話，確實有點讓薑尚難以回答。
懼留孫並未留意薑尚的尷尬，繼續自顧自地說道：“當日在莫莊的道旁，馬六和民騙我說他們是道南胡莊之人，當時我心說可惜了薑林這小子的麵相和手相，若是來自北方，定是尊貴無比之人。後來真相揭開……加之又了解了一些他的品性，我這才和眾弟子動了來唐方的心思。”
“師兄，你與他短短幾日的接觸，怎麽就輕易地斷定了其品性呢？莫不是故意做出來欺騙你的？”薑尚在江湖上摸爬滾打幾十年，倒是充滿了警覺性。
懼留孫想了想，微微地搖了搖頭，背負著雙手，望向屋外漆黑的天空說道：“有些事情他恐怕是裝不來的，你且聽我說來。”
說著，懼留孫回到薑尚身邊，開口前懼留孫又令薑尚以師父的名義起了誓，保證對後麵所言不得泄露出去。之後二人咬著耳朵將當日自莫莊道邊遇到薑林開始，直至後來將虞饕、胥郊二人營救出來，眾人一並返回晉陽鎮，途中遇到薑尚和申公豹對峙整個經過道了個明白，期間自然是隱瞞了強叔和壯叔等十處據點的事實。
聽罷，薑尚久久地回味其中，聯想到薑林對自己的態度，薑尚更加地迷惑了。“師兄，你是說這薑林真有天下之主之相？”
“正是！我二人學藝之時，師父曾斷言，這天下之主之相，比之子受、姬發二人的天下共主之相還要尊貴。且要再等近千年才會有這樣的人出現，現在隻過去了三十餘年這天下之主之相便現世，可見這薑林確實有仙人護佑。”懼留孫起身背負著雙手，在屋內踱了幾步，猛然一轉頭，盯著薑尚繼續說道：“師弟你的相人、占卜之術在我之上，若是不信，可找機會好好看看和薑林，也好印證我的判斷是否正確。”
薑尚呆立在原地，漸漸地又陷入了沉思當中，嘴裏喃喃地自顧自地說著什麽。