有些時候，我們會用一些毫無意義的話、荒謬的做法掩蓋我們真實的感情。現在，在抵抗了一陣之後，我開始逐漸順從布魯諾了。當然，我仍然不喜歡他，即使是安東尼奧，我當時也沒有特別喜歡。在我們生命的不同階段，對男人能不能產生感情，通常是看他們符不符合我們心目中的男人形象。在布魯諾·索卡沃的生命的那個階段，他非常慷慨，也很客氣，對他產生一點感情也是很容易的，我拒絕他和他本身討厭不討厭沒有任何關係，實際上我針對的是莉拉，我想讓她有所顧忌。我想讓她意識到自己的處境，以及她讓我陷入的處境，我想讓她對我說：“好吧，你說得對，我錯了，我晚上再也不和尼諾消失在暗處，我再也不讓你和布魯諾單獨在一起，從現在開始，我要表現得像一個有夫之婦的樣子。”
但實際上她並沒有這樣說，她隻是說：“我會和尼諾說說這件事，你看吧，布魯諾再也不會煩你了。”一天又一天過去了，我們還是在早上九點和那兩位男生見麵，晚上半夜的時候才分開。星期二的晚上，莉拉和斯特凡諾打完電話之後，尼諾就說：
“你們還沒見過布魯諾的房子，想上去看看嗎？”
我馬上回絕，說我肚子疼，想快點回家。尼諾和莉拉麵麵相覷，有些不知所措，這時候，布魯諾什麽也沒有說。我感覺到了他們的不悅，尷尬地說：
“要麽改天吧。”
莉拉沒說話，但當我們單獨在一起的時候，她感歎了一句：“你就是不想讓我如意，萊農。”我回答她說：“假如斯特凡諾知道我們倆單獨去了他們住的地方，他不僅僅會怪你，也會怪我。”不僅僅如此，在家裏我還挑撥農齊亞，讓她對女兒的行為感到不滿，讓她批評莉拉曬太陽的時間、遊泳的時間、晚上在外麵遊蕩的時間都太長了。最後我表現得好像要緩和她們母女倆之間的關係，說：“農齊亞太太，明天晚上您來和我們一起吃冰激淩吧，您會看到我們沒做什麽出格的事情。”莉拉非常憤怒，她說她一整年都關在肉食店裏埋頭工作，她有權享受一點兒自由。農齊亞也失去了耐心，說：“莉娜，你在說什麽？自由？什麽自由？你已經結婚了，你應該意識到你丈夫的存在。萊農可以自由一些，但你不行。”她女兒聽了這話，摔門就走了。
但是第二天還是莉拉贏了：她母親依然待在家裏，我們出去給斯特凡諾打電話。“十一點整，你們必須回到這裏來。”農齊亞拉著臉對我說，我回答她說：“好吧。”她用一種意味深長、審視的目光看了我一眼。她現在很警惕：她是來監管我們的，但她沒有好好監管我們，她害怕我們會搞出什麽亂子，但她想著自己的青春都白白犧牲了，覺得沒辦法阻止我們出去玩。我向她保證了幾次：“十一點整回來。”
跟斯特凡諾的電話打了最多一分鍾，莉拉從電話亭出來，尼諾又問我：
“今天晚上，你沒有問題吧，萊農？要不要來看看我們住的地方？”
“來吧。”布魯諾也試圖說服我，“你們來喝點兒東西，待一會兒就回去。”
莉拉表示同意，我什麽都沒說。那棟房子從外麵看起來很老，保養得也不好，但房子裏麵很新：地窖又幹淨又敞亮，裝滿了葡萄酒和香腸，還有大理石台階，上麵是鐵藝的扶手，房門看起來很結實，上麵裝著熠熠生輝的金色把手，窗欞也是金色的，房間很多，擺放著電視、黃色的沙發，廚房裏是天藍色的櫥櫃，臥室裏那些衣櫃看起來像是哥特式教堂。我第一次清楚地感覺到：布魯諾家確實很有錢，要比斯特凡諾一家有錢。我想，假如母親知道“索卡沃香腸”廠的老板的兒子追求過我，而我在他家裏做過客，我非但沒有感謝上帝的恩賜，沒有想辦法嫁給他，還拒絕了他兩次，她一定會打死我的。從另一個方麵，正是因為我想到了我母親，想到了她的那條瘸腿，才讓我更覺得自己配不上布魯諾。這個房子讓我覺得膽怯。為什麽我會在那裏？我在幹什麽？莉拉表現得很自在，她常常笑，我感覺自己好像發燒了一樣，嘴裏很苦。我開始說“好的”，僅僅是為了避免說“不”帶來的尷尬。你想喝點兒這個嗎？你想聽這張碟片嗎？你想看電視嗎？你要吃冰激淩嗎？我忽然意識到時間已經很晚了，但尼諾和莉拉又消失了，這讓我覺得非常不安，他們去哪兒了？他們有沒有可能關在了尼諾的臥室裏麵？有沒有可能莉拉在這方麵也沒有尺度？有沒有可能……我不願再想下去。我站了起來，對布魯諾說：
“太晚了。”
他非常客氣，但還是有一絲憂傷。他低聲說：“你再待一會兒嘛。”說第二天他很早就要離開，要去參加一個家庭聚會。他還說他一直到下周一才能回來，有好幾天看不到我，他會覺得非常難受。他輕輕地握住我的一隻手，說他很愛我，還有其他類似的話。我輕輕抽出了手，他沒有再嚐試別的身體接觸。他一直在說著他對我的感情，他通常是沉默寡言的，這時候卻滔滔不絕起來，我沒有辦法打斷他。最後我終於有機會說：“我真的該走了。”這時候，我抬高了嗓門喊道：“莉拉，拜托了，出來吧，已經十點一刻了。”
過了幾分鍾，他們倆出現了。尼諾和布魯諾陪著我們找了一輛機動三輪車，布魯諾向我們道別，就好像他不是回那不勒斯待幾天，而是要去美國，一輩子不回來了。在路上，莉拉用一種討好的語氣對我說，就像是宣布一個重大新聞：
“尼諾對我說，他很欣賞你。”
“我一點兒也不欣賞他。”我馬上不客氣地回答了她，我很嚴肅地對莉拉說：
“假如你懷孕了呢？”
她在我的耳邊說：
“沒有這個危險。我們隻是擁抱接吻。”
“哈！”
“無論如何，我都不能懷孕。”
“你已經懷過一次了。”
“我告訴你我不會懷孕。他知道該怎麽做。”
“他是誰？”
“尼諾。他會用套子。”
“什麽？”
“我不知道，他是這麽說的。”
“你不知道是什麽東西，那你就相信了？”
“就是放在上麵的東西。”
“放在什麽上麵。”
我想逼她說出那個詞。我想她明白，她對我說的話前後矛盾。開始她向我保證他們隻是接吻，然後她說尼諾是不會讓她懷孕的人。我非常生氣，我希望她能感到羞恥。但實際上，她對發生的每件事都感到高興。到家的時候，她對農齊亞非常友好，她還強調說，我們提前回來了，然後就去準備睡覺了。她沒有關房門，當她看到我已經準備好睡覺了，叫住我說：“你在我這裏待一會兒吧，關上門。”
我坐在床邊，但我很努力地表現出，我對她以及所有的一切都感到厭煩。
“你要跟我說什麽？”
她小聲說：
“我想去尼諾那裏睡。”
我驚訝地目瞪口呆。
“農齊亞怎麽辦呢？”
“等一下，你不要生氣。時間不多了，萊農。斯特凡諾星期六就來了，他會在這裏待十天，然後我們就要回那不勒斯了，一切都會結束了。”
“什麽一切都結束了？”
“就是現在這些日子，這樣的夜晚……”
我們討論了很長時間，我覺得她腦子很清醒。她小聲說，將來再也不會發生類似的事情了。她嘀咕說，她愛他，她想得到他。她用的是這個動詞——愛，這是隻有在書上，或者電影裏才能找到的詞，在我們的城區裏，沒人用這個詞，我在自言自語時，才會用到這個詞，我更傾向於用的詞是“喜歡”。她不一樣，她愛，她愛尼諾。但她非常清楚地知道，那種愛會遭到扼殺，需要提早結束。她會那麽做的，從星期六晚上開始，她會扼殺那份愛情，我應該相信她。但是在剩下來的短暫時光，她打算獻身於尼諾。
“我想和他整日整夜都待在床上。”她說，“我想和他擁抱著睡在一起，想什麽時候吻他都可以，想怎麽撫摸他都可以，包括在他睡著的時候，然後我們就永別了。”
“這是不可能的。”
“你要幫我。”
“我怎麽幫你？”
“你應該說服我母親，說內拉邀請我們去巴拉諾待兩天，我們會睡在那裏。”
我沉默著。看來她已經打算好了，她已經有了計劃。當然，這可能是她和尼諾一起想出來的，也許他專門讓布魯諾離開也是這個緣故。誰知道他們是從什麽時候開始做打算的，可能是在他們聊完新資本主義，聊完新殖民主義、非洲、拉丁美洲、貝克特，聊完羅素之後。尼諾已經不再討論這些問題了。他們的腦子現在隻是想著如何利用我騙過農齊亞和斯特凡諾。
“你簡直瘋了，”我氣憤地說，“假如你母親相信，但你丈夫永遠不可能相信這事兒。”
“你隻要說服我母親就好了，讓她放我們去巴拉諾，我說服她不要把這件事情告訴斯特凡諾。”
“我不會答應的。”
“我們不再是朋友了？”
“不是了。”
“你不再是尼諾的朋友了？”
“不是了。”
但莉拉很擅長把我卷入她的事情之中。我沒辦法抵抗。我嘴上說著我不願意，但同時，我覺得如果我不再是她生活中的一部分，不能再參與她的奇思怪想，我一定會覺得苦悶。從根本上來說，她的這場欺騙，難道不是她那些充滿想象力、充滿風險的一貫做法嗎？我們倆一起並肩作戰，應付所有人，我們第二天要化解農齊亞的阻撓；後天我們會很早一起出去，到弗裏奧我們會分開，她會去布魯諾和尼諾的住處，而我會坐船去瑪隆蒂海灘。她會和尼諾整天整夜在一起，我會在內拉那裏待一天，晚上睡在巴拉諾。第二天我會在午飯的時候回到弗裏奧，在布魯諾家和她見麵，然後一起回家。一個完美的計劃。她策劃著這些大小巨細的事情，想一步一步不出破綻地執行下去，這讓我的腦子也活躍起來了，她擁抱著我，祈求我。這就是一次新的曆險，我們倆一起，我們又一次要攫取那些生活不想給予我們的東西。我是希望她無法獲得那種歡樂，讓尼諾遭罪？還是希望他們都失去理智，無法控製自己的欲望，被激情席卷，然後陷於危險之中？我不知道。那天夜裏，有那麽一刻，我想到了我一直在跟隨著她的思路，支持她的冒險行為，這是我們漫長友情中重要的一部分，也是我展示自己愛情的方式——她說的是友誼，但我很絕望地想到了愛情——愛情，對尼諾的愛情。就在這時候，我說：
“好吧，我會幫你的。”
但實際上她並沒有這樣說，她隻是說：“我會和尼諾說說這件事，你看吧，布魯諾再也不會煩你了。”一天又一天過去了，我們還是在早上九點和那兩位男生見麵，晚上半夜的時候才分開。星期二的晚上，莉拉和斯特凡諾打完電話之後，尼諾就說：
“你們還沒見過布魯諾的房子，想上去看看嗎？”
我馬上回絕，說我肚子疼，想快點回家。尼諾和莉拉麵麵相覷，有些不知所措，這時候，布魯諾什麽也沒有說。我感覺到了他們的不悅，尷尬地說：
“要麽改天吧。”
莉拉沒說話，但當我們單獨在一起的時候，她感歎了一句：“你就是不想讓我如意，萊農。”我回答她說：“假如斯特凡諾知道我們倆單獨去了他們住的地方，他不僅僅會怪你，也會怪我。”不僅僅如此，在家裏我還挑撥農齊亞，讓她對女兒的行為感到不滿，讓她批評莉拉曬太陽的時間、遊泳的時間、晚上在外麵遊蕩的時間都太長了。最後我表現得好像要緩和她們母女倆之間的關係，說：“農齊亞太太，明天晚上您來和我們一起吃冰激淩吧，您會看到我們沒做什麽出格的事情。”莉拉非常憤怒，她說她一整年都關在肉食店裏埋頭工作，她有權享受一點兒自由。農齊亞也失去了耐心，說：“莉娜，你在說什麽？自由？什麽自由？你已經結婚了，你應該意識到你丈夫的存在。萊農可以自由一些，但你不行。”她女兒聽了這話，摔門就走了。
但是第二天還是莉拉贏了：她母親依然待在家裏，我們出去給斯特凡諾打電話。“十一點整，你們必須回到這裏來。”農齊亞拉著臉對我說，我回答她說：“好吧。”她用一種意味深長、審視的目光看了我一眼。她現在很警惕：她是來監管我們的，但她沒有好好監管我們，她害怕我們會搞出什麽亂子，但她想著自己的青春都白白犧牲了，覺得沒辦法阻止我們出去玩。我向她保證了幾次：“十一點整回來。”
跟斯特凡諾的電話打了最多一分鍾，莉拉從電話亭出來，尼諾又問我：
“今天晚上，你沒有問題吧，萊農？要不要來看看我們住的地方？”
“來吧。”布魯諾也試圖說服我，“你們來喝點兒東西，待一會兒就回去。”
莉拉表示同意，我什麽都沒說。那棟房子從外麵看起來很老，保養得也不好，但房子裏麵很新：地窖又幹淨又敞亮，裝滿了葡萄酒和香腸，還有大理石台階，上麵是鐵藝的扶手，房門看起來很結實，上麵裝著熠熠生輝的金色把手，窗欞也是金色的，房間很多，擺放著電視、黃色的沙發，廚房裏是天藍色的櫥櫃，臥室裏那些衣櫃看起來像是哥特式教堂。我第一次清楚地感覺到：布魯諾家確實很有錢，要比斯特凡諾一家有錢。我想，假如母親知道“索卡沃香腸”廠的老板的兒子追求過我，而我在他家裏做過客，我非但沒有感謝上帝的恩賜，沒有想辦法嫁給他，還拒絕了他兩次，她一定會打死我的。從另一個方麵，正是因為我想到了我母親，想到了她的那條瘸腿，才讓我更覺得自己配不上布魯諾。這個房子讓我覺得膽怯。為什麽我會在那裏？我在幹什麽？莉拉表現得很自在，她常常笑，我感覺自己好像發燒了一樣，嘴裏很苦。我開始說“好的”，僅僅是為了避免說“不”帶來的尷尬。你想喝點兒這個嗎？你想聽這張碟片嗎？你想看電視嗎？你要吃冰激淩嗎？我忽然意識到時間已經很晚了，但尼諾和莉拉又消失了，這讓我覺得非常不安，他們去哪兒了？他們有沒有可能關在了尼諾的臥室裏麵？有沒有可能莉拉在這方麵也沒有尺度？有沒有可能……我不願再想下去。我站了起來，對布魯諾說：
“太晚了。”
他非常客氣，但還是有一絲憂傷。他低聲說：“你再待一會兒嘛。”說第二天他很早就要離開，要去參加一個家庭聚會。他還說他一直到下周一才能回來，有好幾天看不到我，他會覺得非常難受。他輕輕地握住我的一隻手，說他很愛我，還有其他類似的話。我輕輕抽出了手，他沒有再嚐試別的身體接觸。他一直在說著他對我的感情，他通常是沉默寡言的，這時候卻滔滔不絕起來，我沒有辦法打斷他。最後我終於有機會說：“我真的該走了。”這時候，我抬高了嗓門喊道：“莉拉，拜托了，出來吧，已經十點一刻了。”
過了幾分鍾，他們倆出現了。尼諾和布魯諾陪著我們找了一輛機動三輪車，布魯諾向我們道別，就好像他不是回那不勒斯待幾天，而是要去美國，一輩子不回來了。在路上，莉拉用一種討好的語氣對我說，就像是宣布一個重大新聞：
“尼諾對我說，他很欣賞你。”
“我一點兒也不欣賞他。”我馬上不客氣地回答了她，我很嚴肅地對莉拉說：
“假如你懷孕了呢？”
她在我的耳邊說：
“沒有這個危險。我們隻是擁抱接吻。”
“哈！”
“無論如何，我都不能懷孕。”
“你已經懷過一次了。”
“我告訴你我不會懷孕。他知道該怎麽做。”
“他是誰？”
“尼諾。他會用套子。”
“什麽？”
“我不知道，他是這麽說的。”
“你不知道是什麽東西，那你就相信了？”
“就是放在上麵的東西。”
“放在什麽上麵。”
我想逼她說出那個詞。我想她明白，她對我說的話前後矛盾。開始她向我保證他們隻是接吻，然後她說尼諾是不會讓她懷孕的人。我非常生氣，我希望她能感到羞恥。但實際上，她對發生的每件事都感到高興。到家的時候，她對農齊亞非常友好，她還強調說，我們提前回來了，然後就去準備睡覺了。她沒有關房門，當她看到我已經準備好睡覺了，叫住我說：“你在我這裏待一會兒吧，關上門。”
我坐在床邊，但我很努力地表現出，我對她以及所有的一切都感到厭煩。
“你要跟我說什麽？”
她小聲說：
“我想去尼諾那裏睡。”
我驚訝地目瞪口呆。
“農齊亞怎麽辦呢？”
“等一下，你不要生氣。時間不多了，萊農。斯特凡諾星期六就來了，他會在這裏待十天，然後我們就要回那不勒斯了，一切都會結束了。”
“什麽一切都結束了？”
“就是現在這些日子，這樣的夜晚……”
我們討論了很長時間，我覺得她腦子很清醒。她小聲說，將來再也不會發生類似的事情了。她嘀咕說，她愛他，她想得到他。她用的是這個動詞——愛，這是隻有在書上，或者電影裏才能找到的詞，在我們的城區裏，沒人用這個詞，我在自言自語時，才會用到這個詞，我更傾向於用的詞是“喜歡”。她不一樣，她愛，她愛尼諾。但她非常清楚地知道，那種愛會遭到扼殺，需要提早結束。她會那麽做的，從星期六晚上開始，她會扼殺那份愛情，我應該相信她。但是在剩下來的短暫時光，她打算獻身於尼諾。
“我想和他整日整夜都待在床上。”她說，“我想和他擁抱著睡在一起，想什麽時候吻他都可以，想怎麽撫摸他都可以，包括在他睡著的時候，然後我們就永別了。”
“這是不可能的。”
“你要幫我。”
“我怎麽幫你？”
“你應該說服我母親，說內拉邀請我們去巴拉諾待兩天，我們會睡在那裏。”
我沉默著。看來她已經打算好了，她已經有了計劃。當然，這可能是她和尼諾一起想出來的，也許他專門讓布魯諾離開也是這個緣故。誰知道他們是從什麽時候開始做打算的，可能是在他們聊完新資本主義，聊完新殖民主義、非洲、拉丁美洲、貝克特，聊完羅素之後。尼諾已經不再討論這些問題了。他們的腦子現在隻是想著如何利用我騙過農齊亞和斯特凡諾。
“你簡直瘋了，”我氣憤地說，“假如你母親相信，但你丈夫永遠不可能相信這事兒。”
“你隻要說服我母親就好了，讓她放我們去巴拉諾，我說服她不要把這件事情告訴斯特凡諾。”
“我不會答應的。”
“我們不再是朋友了？”
“不是了。”
“你不再是尼諾的朋友了？”
“不是了。”
但莉拉很擅長把我卷入她的事情之中。我沒辦法抵抗。我嘴上說著我不願意，但同時，我覺得如果我不再是她生活中的一部分，不能再參與她的奇思怪想，我一定會覺得苦悶。從根本上來說，她的這場欺騙，難道不是她那些充滿想象力、充滿風險的一貫做法嗎？我們倆一起並肩作戰，應付所有人，我們第二天要化解農齊亞的阻撓；後天我們會很早一起出去，到弗裏奧我們會分開，她會去布魯諾和尼諾的住處，而我會坐船去瑪隆蒂海灘。她會和尼諾整天整夜在一起，我會在內拉那裏待一天，晚上睡在巴拉諾。第二天我會在午飯的時候回到弗裏奧，在布魯諾家和她見麵，然後一起回家。一個完美的計劃。她策劃著這些大小巨細的事情，想一步一步不出破綻地執行下去，這讓我的腦子也活躍起來了，她擁抱著我，祈求我。這就是一次新的曆險，我們倆一起，我們又一次要攫取那些生活不想給予我們的東西。我是希望她無法獲得那種歡樂，讓尼諾遭罪？還是希望他們都失去理智，無法控製自己的欲望，被激情席卷，然後陷於危險之中？我不知道。那天夜裏，有那麽一刻，我想到了我一直在跟隨著她的思路，支持她的冒險行為，這是我們漫長友情中重要的一部分，也是我展示自己愛情的方式——她說的是友誼，但我很絕望地想到了愛情——愛情，對尼諾的愛情。就在這時候，我說：
“好吧，我會幫你的。”