瞧見這一幕,躲在側門裏窺視的粉衣少女驚訝捂嘴,小跑著越過垂花門,穿梭進廊腰縵回的後宅中,直抵老夫人徐氏的院落。
徐老夫人是君太師的母親,所居住的蕙蘭苑質樸簡潔,鏤雕雲紋黃花梨的家私散發木質香,甫一進門,宛若進入清韻幽靜的學堂。
有熏香自翹頭案上縹緲,龐眉皓發的老者正手執紫毫,筆走龍蛇。
陪在側的兩人,一個是老夫人的貼身婢女,一個是君太師的姨娘,年輕時也曾伺候過老夫人的起居。
走進來的二房六姑娘君淼湊上前,道:“祖母,那女子好生利索,割斷了沈栩一綹長發,就此斷義。”
說著,還空手比劃起季綰的動作,一薅一扯一割,冷靜果決。
徐老夫人聞言微怔,未置一詞,在宣紙上完成最後一筆,抬頭看了眼漏刻。
浮劍已指申時,再有兩個時辰就能見到長孫了。
“算算日子,阿晟今兒已巡察完宛平縣的案子,傍晚回城。派人去跟魏管家說一聲,讓他帶人去城門外候著,務必將長公子迎回府中。老身倒要看看,誰敢說句不是!”
陶姨娘含笑不語。
君淼擺了擺手,示意一旁的侍女下去張羅。
作為二房的小輩,也不好過多插手大房這邊的事,尤其還有老太太從中攔著,沈栩的認親宴是一拖再拖。
遲遲不辦認親宴,諸如君淼等族中嫡係都不知該如何稱呼沈栩為好。
徐老夫人坐回羅漢床,頭倚如意枕,才問道:“那丫頭喚作什麽?”
君淼上前,“哪個丫頭?”
“還有哪個丫頭?”
“季綰,綰合的綰。”
徐老夫人若有所思,“最近城東不太平,讓門侍安排轎子送人回去。”
“人已經離開了。”
**
從太師府離開,姐弟二人走在城東最繁華的街市上。
既為繁華街市,扒手眾多,最忙碌的衙門當數負責捉賊的五城兵馬司。
季淵跟在季綰身旁,偶爾替姐姐擋開迎麵走來的路人。他不會講話,無法出言安慰,便如影子寸步不離。
街上有不少衙役,提著長刀盤查可疑的人,先後抓了不少扒手。
“見過這兩個歹人嗎?”
“沒有沒有。”
百姓們見怪不怪,除了避讓,不見驚慌。
這個時辰,醫館已打烊,季綰打算帶著弟弟前往城東一家藏在巷子裏的書肆轉轉。
名為珍書閣。
書肆的門臉是座兩層閣樓,閣樓內汗牛充棟,應有盡有。
店主是一位白頭翁,這會兒正倚坐搖椅,提壺在側,閑適之態像是沒有憂愁,興是上了年紀,經曆過滄桑百態。
浮雲爾爾,不起波瀾。
季綰時常來此借閱醫書,一來二去與之熟識,進門打過招呼,便鑽進鱗次櫛比的書架,季淵則坐在門口透風處,捧起一本《天工開物》悶頭研讀。
白發翁咧開嘴,露出缺牙的牙花,提起老紫砂為他斟茶,“伢子,潤潤喉。”
季淵點點頭,又埋頭進書裏。
白發翁笑著搖起蒲扇,朝書架的方向扯了一嗓子,“綰丫頭,你上次要的《千金方》,小老兒買到了,就放在二樓靠窗的書架上,自己去拿吧。”
季綰探出腦袋道了聲謝,提裙拾級而上,看向空曠的二樓明間。
明間隻有兩個書架,分置於太師壁兩側,靠窗的書架和太師壁之間還有一扇通往後堂的木門。
季綰站定,發現太師壁上懸掛著一幅嶄新的中堂畫,不知出自哪位名家之手。
落款寫有畫師的表字。
君安鈺。
季綰不識君安鈺其人,但還是認真欣賞起畫作,看得出,畫師是個閱曆豐富的人,才能繪製出這樣一幅恢弘壯闊的山水畫。
從掛畫上收回視線,季綰注意到緊鄰太師壁的後堂有窸窸窣窣的動靜,像極了老鼠竄動弄出的細微聲響。
有人在後堂嗎?
為了不擾人休憩,她想著盡快離開,於是走到直欞窗和太師壁之間的書架前,尋摸著已付過定金的那本《千金方》。
被擺放在了書架的最上排。
她踮腳去拿,可還是矮了書架一截,正準備轉身尋把木椅來,餘光陡然捕捉到一抹身影,沒等她轉過身,身體就被那人桎梏住了。
“救......”
“別出聲。”
唇被捂住的一瞬,背後傳來那人清越如玉珠落銀盤的聲音,泠泠冰質的語調,隨之而來的是陣陣老山檀的醇正氣味。
季綰背脊一僵,不敢動彈,亦不敢回頭,想起街上巡邏的大批衙役,暗想自己不會是遇到逃竄的扒手了吧!若與她一樣是買家,斷不會做出如此唐突之舉。
思量間,她扯下腰間錢袋,塞在男子另一隻手裏,“壯士,我隻有這些,都拿去吧。衙役會在酉時二刻輪值,你趕著間隙逃離城東,大有脫身的可能。”
身後的男子一頓,發出低沉短促的輕笑,更為用力地捂住她的唇,示意她別再出聲。
太師壁後窸窣聲止,似是那裏麵的人屏住了呼吸。
伺機而動。
夕陽斜照直欞窗,灑在窗前人的眼尾,映淡了濃稠的黑瞳,他一手捂住季綰的唇,用另一隻手擲出錢袋,砸在通往後堂的木門上。
一刹那,躲在後堂的兩人如驚弓之鳥破門而出,做出搏殺之勢。
男子將季綰推進窗欞與書架的間隙中,“別動。”
旋即與兩名不速之客交起手,身姿矯健,招招狠辣,揚起墨藍寬大的衣袂,徒手扼住一人脖頸,甩向另一人,睥睨著兩人滾下旋梯,堵住了欲要衝上來的季淵和一名壯實的青年。
“陌寒,將二人送去兵馬司。”
壯實的青年微微頷首,“諾,大人。”
男子站在旋梯口,看著衝上來的季淵,沒有阻攔。
季淵顯然愣了半晌,卻因擔憂姐姐沒再遲疑,快步跑上去。
季綰從縫隙裏走出,與迎麵跑來的弟弟點點頭,示意自己無事,又快速來到男子身邊,欠身施禮,“適才慌亂,錯將君大人當作小賊,不識泰山,祈蒙見恕。”
雖與君晟隻有寥寥幾麵之交,但男子異於常人的氣韻,是會讓人過目難忘的。
君晟挽了挽衣袂,帶了點深意地問道:“衙役會在酉時二刻輪換,趕著間隙逃離,可以脫身?”
聽語氣,是要算賬了。
季綰險些咬到自己的舌尖,將頭垂得更低,“為自保,通權達變,當不得真。”
“急中生智,機敏之舉,該褒獎娘子才是。”
“民女惶恐。”
季綰下意識抬眸,對上一雙內勾外翹的長眸,那裏麵分明含著淺碎的笑意。
是在揶揄嗎?
這時,白發翁氣喘籲籲地爬上旋梯,捶了捶腿,“誒呀殺千刀的小賊,吃了熊心豹子膽敢來這裏鬧事,抓去官府都便宜他們了!不過話說回來,大人前來怎不派人事先知會一聲?小老兒也好備上酒菜!”
季綰姐弟對視一眼,看起來他們是熟識。
君晟視線掠過老者,又落回季綰的臉上,見她有意回避,便收回視線,越過眾人,徑自走向後堂,“齊伯,派人送兩位貴客回去。”
白發翁立即跟上,“大人今晚不回太師府?老夫人那邊可不好交代。”
季綰沒急著走,等在旋梯口,直到白發翁將錢袋子和《千金方》遞給她,才問道:“您與君大人是熟識,可知他與晚輩的事?”
齊伯瞄了瞄半敞的後堂,“大人的事,小老兒可不敢多問。”
隨即探頭,意味深長道:“說來聽聽。”
渾濁的老眼透著精光,有著不屬於這把年歲的狡黠。
再次被揶揄,季綰耳尖發燙,拉著弟弟步下旋梯,裙擺掃過水波紋的木梯,如潮水退去,未留漣漪痕跡。
齊伯忙喊道:“誒,等小老兒叫人送你們姐弟回去。”
“不勞煩了。”
被拉到街上,季淵用手比劃:姐,你不是想退婚嗎?
“且等等。”
季綰望著熙熙攘攘的人群,染了輕愁,斷情絕義是兩個人的事,退婚則是兩家人的事。六聘已過納征,家中收了聘禮,再有請期就是大婚,哪是她一人說退就退的。
上次沈家來人,特意強調了請期的事要等著君晟回城再議。
原本,請期該是沈家二老操心的事,誰能想到中途出了換子的岔子。
**
迎著靛藍夜色回到家門前的小路,就聽到鄰家傳來激烈的爭吵,婦人泣不成聲,指責著自家男人到處沾花惹草。
吵聲回蕩的幽暗巷子裏,許久不歇。
幽暗中,有另一名婦人站在寸寸燈火下。
季綰快步上前,“娘,怎麽不進屋?”
何琇佩拉過女兒仔細打量,“君家的人可有為難你?”
“沒有。”
莫說為難,就是見都未見著一麵。不過,也無需與那撥人相見。
何琇佩麵有赧色,“你爹埋怨為娘沒攔住你,隻身去迎你們姐弟了,這會兒也該回來了。”
母女說著話兒,巷子口走來一人,七尺身量,青布襖子,瘦削,蓄須,背微駝,正是為夫為父的當家人季硯墨。
季淵瞧見,立即去接父親背上的褡褳。
季硯墨揉揉兒子的腦袋,笑嗬嗬走到季綰麵前,滿是滄桑的臉上多了幾道笑紋。
沒有責怪女兒自作主張,反倒有些自責。
需要他完成的訴狀有些多,整日早出晚歸,抽不開身,忽略了女兒的感受。
“先回屋。”
街坊鄰裏閑話多,什麽事都要關起門來商量。
徐老夫人是君太師的母親,所居住的蕙蘭苑質樸簡潔,鏤雕雲紋黃花梨的家私散發木質香,甫一進門,宛若進入清韻幽靜的學堂。
有熏香自翹頭案上縹緲,龐眉皓發的老者正手執紫毫,筆走龍蛇。
陪在側的兩人,一個是老夫人的貼身婢女,一個是君太師的姨娘,年輕時也曾伺候過老夫人的起居。
走進來的二房六姑娘君淼湊上前,道:“祖母,那女子好生利索,割斷了沈栩一綹長發,就此斷義。”
說著,還空手比劃起季綰的動作,一薅一扯一割,冷靜果決。
徐老夫人聞言微怔,未置一詞,在宣紙上完成最後一筆,抬頭看了眼漏刻。
浮劍已指申時,再有兩個時辰就能見到長孫了。
“算算日子,阿晟今兒已巡察完宛平縣的案子,傍晚回城。派人去跟魏管家說一聲,讓他帶人去城門外候著,務必將長公子迎回府中。老身倒要看看,誰敢說句不是!”
陶姨娘含笑不語。
君淼擺了擺手,示意一旁的侍女下去張羅。
作為二房的小輩,也不好過多插手大房這邊的事,尤其還有老太太從中攔著,沈栩的認親宴是一拖再拖。
遲遲不辦認親宴,諸如君淼等族中嫡係都不知該如何稱呼沈栩為好。
徐老夫人坐回羅漢床,頭倚如意枕,才問道:“那丫頭喚作什麽?”
君淼上前,“哪個丫頭?”
“還有哪個丫頭?”
“季綰,綰合的綰。”
徐老夫人若有所思,“最近城東不太平,讓門侍安排轎子送人回去。”
“人已經離開了。”
**
從太師府離開,姐弟二人走在城東最繁華的街市上。
既為繁華街市,扒手眾多,最忙碌的衙門當數負責捉賊的五城兵馬司。
季淵跟在季綰身旁,偶爾替姐姐擋開迎麵走來的路人。他不會講話,無法出言安慰,便如影子寸步不離。
街上有不少衙役,提著長刀盤查可疑的人,先後抓了不少扒手。
“見過這兩個歹人嗎?”
“沒有沒有。”
百姓們見怪不怪,除了避讓,不見驚慌。
這個時辰,醫館已打烊,季綰打算帶著弟弟前往城東一家藏在巷子裏的書肆轉轉。
名為珍書閣。
書肆的門臉是座兩層閣樓,閣樓內汗牛充棟,應有盡有。
店主是一位白頭翁,這會兒正倚坐搖椅,提壺在側,閑適之態像是沒有憂愁,興是上了年紀,經曆過滄桑百態。
浮雲爾爾,不起波瀾。
季綰時常來此借閱醫書,一來二去與之熟識,進門打過招呼,便鑽進鱗次櫛比的書架,季淵則坐在門口透風處,捧起一本《天工開物》悶頭研讀。
白發翁咧開嘴,露出缺牙的牙花,提起老紫砂為他斟茶,“伢子,潤潤喉。”
季淵點點頭,又埋頭進書裏。
白發翁笑著搖起蒲扇,朝書架的方向扯了一嗓子,“綰丫頭,你上次要的《千金方》,小老兒買到了,就放在二樓靠窗的書架上,自己去拿吧。”
季綰探出腦袋道了聲謝,提裙拾級而上,看向空曠的二樓明間。
明間隻有兩個書架,分置於太師壁兩側,靠窗的書架和太師壁之間還有一扇通往後堂的木門。
季綰站定,發現太師壁上懸掛著一幅嶄新的中堂畫,不知出自哪位名家之手。
落款寫有畫師的表字。
君安鈺。
季綰不識君安鈺其人,但還是認真欣賞起畫作,看得出,畫師是個閱曆豐富的人,才能繪製出這樣一幅恢弘壯闊的山水畫。
從掛畫上收回視線,季綰注意到緊鄰太師壁的後堂有窸窸窣窣的動靜,像極了老鼠竄動弄出的細微聲響。
有人在後堂嗎?
為了不擾人休憩,她想著盡快離開,於是走到直欞窗和太師壁之間的書架前,尋摸著已付過定金的那本《千金方》。
被擺放在了書架的最上排。
她踮腳去拿,可還是矮了書架一截,正準備轉身尋把木椅來,餘光陡然捕捉到一抹身影,沒等她轉過身,身體就被那人桎梏住了。
“救......”
“別出聲。”
唇被捂住的一瞬,背後傳來那人清越如玉珠落銀盤的聲音,泠泠冰質的語調,隨之而來的是陣陣老山檀的醇正氣味。
季綰背脊一僵,不敢動彈,亦不敢回頭,想起街上巡邏的大批衙役,暗想自己不會是遇到逃竄的扒手了吧!若與她一樣是買家,斷不會做出如此唐突之舉。
思量間,她扯下腰間錢袋,塞在男子另一隻手裏,“壯士,我隻有這些,都拿去吧。衙役會在酉時二刻輪值,你趕著間隙逃離城東,大有脫身的可能。”
身後的男子一頓,發出低沉短促的輕笑,更為用力地捂住她的唇,示意她別再出聲。
太師壁後窸窣聲止,似是那裏麵的人屏住了呼吸。
伺機而動。
夕陽斜照直欞窗,灑在窗前人的眼尾,映淡了濃稠的黑瞳,他一手捂住季綰的唇,用另一隻手擲出錢袋,砸在通往後堂的木門上。
一刹那,躲在後堂的兩人如驚弓之鳥破門而出,做出搏殺之勢。
男子將季綰推進窗欞與書架的間隙中,“別動。”
旋即與兩名不速之客交起手,身姿矯健,招招狠辣,揚起墨藍寬大的衣袂,徒手扼住一人脖頸,甩向另一人,睥睨著兩人滾下旋梯,堵住了欲要衝上來的季淵和一名壯實的青年。
“陌寒,將二人送去兵馬司。”
壯實的青年微微頷首,“諾,大人。”
男子站在旋梯口,看著衝上來的季淵,沒有阻攔。
季淵顯然愣了半晌,卻因擔憂姐姐沒再遲疑,快步跑上去。
季綰從縫隙裏走出,與迎麵跑來的弟弟點點頭,示意自己無事,又快速來到男子身邊,欠身施禮,“適才慌亂,錯將君大人當作小賊,不識泰山,祈蒙見恕。”
雖與君晟隻有寥寥幾麵之交,但男子異於常人的氣韻,是會讓人過目難忘的。
君晟挽了挽衣袂,帶了點深意地問道:“衙役會在酉時二刻輪換,趕著間隙逃離,可以脫身?”
聽語氣,是要算賬了。
季綰險些咬到自己的舌尖,將頭垂得更低,“為自保,通權達變,當不得真。”
“急中生智,機敏之舉,該褒獎娘子才是。”
“民女惶恐。”
季綰下意識抬眸,對上一雙內勾外翹的長眸,那裏麵分明含著淺碎的笑意。
是在揶揄嗎?
這時,白發翁氣喘籲籲地爬上旋梯,捶了捶腿,“誒呀殺千刀的小賊,吃了熊心豹子膽敢來這裏鬧事,抓去官府都便宜他們了!不過話說回來,大人前來怎不派人事先知會一聲?小老兒也好備上酒菜!”
季綰姐弟對視一眼,看起來他們是熟識。
君晟視線掠過老者,又落回季綰的臉上,見她有意回避,便收回視線,越過眾人,徑自走向後堂,“齊伯,派人送兩位貴客回去。”
白發翁立即跟上,“大人今晚不回太師府?老夫人那邊可不好交代。”
季綰沒急著走,等在旋梯口,直到白發翁將錢袋子和《千金方》遞給她,才問道:“您與君大人是熟識,可知他與晚輩的事?”
齊伯瞄了瞄半敞的後堂,“大人的事,小老兒可不敢多問。”
隨即探頭,意味深長道:“說來聽聽。”
渾濁的老眼透著精光,有著不屬於這把年歲的狡黠。
再次被揶揄,季綰耳尖發燙,拉著弟弟步下旋梯,裙擺掃過水波紋的木梯,如潮水退去,未留漣漪痕跡。
齊伯忙喊道:“誒,等小老兒叫人送你們姐弟回去。”
“不勞煩了。”
被拉到街上,季淵用手比劃:姐,你不是想退婚嗎?
“且等等。”
季綰望著熙熙攘攘的人群,染了輕愁,斷情絕義是兩個人的事,退婚則是兩家人的事。六聘已過納征,家中收了聘禮,再有請期就是大婚,哪是她一人說退就退的。
上次沈家來人,特意強調了請期的事要等著君晟回城再議。
原本,請期該是沈家二老操心的事,誰能想到中途出了換子的岔子。
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迎著靛藍夜色回到家門前的小路,就聽到鄰家傳來激烈的爭吵,婦人泣不成聲,指責著自家男人到處沾花惹草。
吵聲回蕩的幽暗巷子裏,許久不歇。
幽暗中,有另一名婦人站在寸寸燈火下。
季綰快步上前,“娘,怎麽不進屋?”
何琇佩拉過女兒仔細打量,“君家的人可有為難你?”
“沒有。”
莫說為難,就是見都未見著一麵。不過,也無需與那撥人相見。
何琇佩麵有赧色,“你爹埋怨為娘沒攔住你,隻身去迎你們姐弟了,這會兒也該回來了。”
母女說著話兒,巷子口走來一人,七尺身量,青布襖子,瘦削,蓄須,背微駝,正是為夫為父的當家人季硯墨。
季淵瞧見,立即去接父親背上的褡褳。
季硯墨揉揉兒子的腦袋,笑嗬嗬走到季綰麵前,滿是滄桑的臉上多了幾道笑紋。
沒有責怪女兒自作主張,反倒有些自責。
需要他完成的訴狀有些多,整日早出晚歸,抽不開身,忽略了女兒的感受。
“先回屋。”
街坊鄰裏閑話多,什麽事都要關起門來商量。