第17章 奇怪的商人
天道征途：假麵騎士的修仙之旅 作者：刀手文樊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“咚咚咚。”
一陣急促的敲門聲將劉星河從睡夢中吵醒。
“誰呀！”
劉星河伸了伸懶腰，迷迷糊糊地向門口走去。
“星河，是我快開門”。
“哦是山哥啊，這麽一大早的叫我，有何貴幹啊。”
打開門，外邊天還未亮，隻見李山提著個燈籠站在門口，此外還有數個人影跟在後麵，定睛一看皆是村中的獵戶。
“大家怎麽都來了，這麽早就要上山打獵了嗎？”
“不，是村長讓我召集大家去祠堂，聽說城裏來了個大客戶，想雇傭我們進山。”李山撓了撓頭，憨厚地對劉星河說道：“我知道你現在正在籌錢回家，所以想帶你一塊去。”
聽到這裏，劉星河心中一暖：“多謝山哥。”
祠堂乃是一個村中祭祀集會的場所，平常隻有有非常重大之事的時候才會召集村民來此聚會。當劉星河一行人到達時，祠堂裏已經站滿了人而且大多數都是村裏的獵戶。大廳中央，村長正與兩個陌生的華服男子站在一起，看著這三人，眾獵戶交頭接耳，嘰嘰喳喳地說個不停。
“好了，靜一靜。今日招大家過來是因為這兩位大人想到村中招募獵人進山，若有人想賺錢過年的可以來報名，不過一切以安全為重，實力不濟的就老老實實的待在村裏別出去給我丟人現眼。”村長心事重重地看了一圈，隨後轉頭對後麵兩個陌生人道：“大人，您有什麽要求就問他們說吧”。
說完村長退至一旁，眾人的目光也隨之落到了那兩個外來之人身上。
隻見那兩個陌生人均身著由珍貴的雲錦絹絲所製成的華服長袍，腰上係著雕有細致花紋的名貴玉帶，想必這兩人的身份絕對非同一般。
“村長的話各位不必放在心上，今日我們前來，隻是想讓大家幫個小忙，從山林中拿一樣東西，隻要大家照我說的去做，保證沒有任何危險。”
說話的是兩人中年輕的那一位，大概二十五六，身穿白色華服，雖然他說話時滿臉笑容，但劉星河還是從他眼中看到一絲不屑，一種高人一等的不屑。
穿白衣的年輕人說完之後，轉身向後麵年長的華服男子示意，看來這個才是正主，這個年長的男子大概四十七八，身著黑衣，滿臉冷漠，他掃視眾人，摸了摸自己的山羊胡說出了自己來此的目的：“各位，在下姓趙，乃是城中商販，平時專收各種奇珍異獸，現在在下正在收購一種名為赤鳶鳥的鳥蛋，經多方打聽，在下終於找到了關於赤鳶鳥的信息，在辛狩村外的森林深處有一片赤焰樹林，赤焰樹的特點就是樹上包裹著永不熄滅的火焰，在樹林中央有一棵樹王，赤鳶鳥就是在樹王上安家的，一片赤焰林隻有一隻赤鳶鳥，而找獵人的目的就是要各位從樹王鳥巢中取一個蛋回來。”
聽到趙老板的描述，一眾獵人開始議論紛紛。
“生活在火裏的鳥，怕不是妖怪吧。”
“就是就是，說不定非常厲害”。”
“對對對還是別去了，小命要緊。”
聽到獵人們的話語，趙老板臉色一沉，一旁的年輕人見狀立馬上前道：“各位不必擔心，這赤鳥有一個習性，那就是每日黎明之時會飛往山間飲清泉食鮮葉，一直到傍晚日落西山才會回來，所以隻要在清晨爬上樹就能將鳥蛋拿走，不會有任何危險。”
說完，見眾獵人仍無動於衷，白衣男子遂從腰間拿出一個沉甸甸的絲綢口袋，掂了兩下道：“凡是報名參加的一律百兩銀子。”
此話一出，頓時炸開了鍋，要知道十兩紋銀就足夠一家三口好幾個月的吃穿用度，一百兩能夠讓一個人瀟灑好幾年了。
見獵戶們動搖，年輕男子輕蔑一笑，又拿出一張白花花的銀票搖了搖喊道：“拿回赤鳶鳥蛋者，一千兩。”
這時別說是眾獵戶了，就連劉星河也有點心跳加速。
“真的隻需要把鳥蛋帶回來就行了？”
劉星河平複了心情，他知道天下沒有免費的午餐，對方肯花如此多金錢想必不會如此簡單。
聽到仍有人發問，年輕男子也有些不耐煩了，他臉色一暗說道：“事情就是如此，各位若是不願意，那我也隻好另謀他法了”。說完便假裝收拾東西欲走。
見男子將銀票收入囊中，眾獵戶立刻圍了上去七嘴八舌地說道：“別走呀，萬事好商量。”
“對對對，好商量，別急著走啊。”
在獵戶們三言兩語地勸說下，兩個華服男子“勉為其難”地留了下來。
“不愧是城裏的奸商，僅一句話就拿到了主動權”。
看著有說有笑的眾人，劉星河滿頭黑線。
村裏的獵人雖然仍有些擔心，但在那個青年信誓旦旦的保證以及那白花花銀子的誘惑下紛紛踴躍報名，而劉星河心中也是躊躇不定，但他現在實在是太需要這筆錢了，權衡之後也是將疑慮壓入心底報了名，看著一群人爭先恐後的樣子，那兩名華服男子露出了一絲鄙夷的微笑。在他們身後，村長眉頭緊皺，欲言又止，他看了看那兩位外來者，眼中閃過一絲恐懼，然後又看了看劉星河，最後隻是無可奈何地歎了口氣。最終，經過層層篩選，以包括劉星河在內的十五名優秀獵人組成了一支雇傭小隊。
隨著天邊泛出的魚肚白，清晨終於到了。在村口的廣場上，十五名年輕力壯的小夥全副武裝，村長拿著一壇酒給眾人滿上，隨後走到領頭的李山麵前慈祥地說道：“李山啊，你們是我們村中最好的獵人，在外一定要小心，一切以安全為重，若是遇到危險不要莽撞，平平安安回來最重要。”
說完，村長又看向一旁的劉星河：“孩子，雖然我們相處不久，但我知道你絕對不是普通人，答應我，幫我照看好這些人，注意安全。”
看著眼前這位白發蒼蒼的老人，劉星河知道自己瞞不過這雙睿智的眼睛，於是輕聲一笑：“放心吧村長，我一定會將他們安全帶回來的”。
整備完畢，正當眾人準備出發時，趙老板突然從後方叫住了眾人：“昨天忘了和你們說了，赤鳶鳥會在自己的蛋上附加一個火焰結界，凡人難以靠近。我這裏有一袋寒霜果磨製而成的粉末，將它灑在赤鳶鳥的蛋上便可破除結界。”
說著趙老板便交給李山一個錦袋，李山將錦袋遞給劉星河，劉星河接過錦袋，手上傳來冰冰涼涼的感覺，打開錦袋一看，裏麵裝了一袋淡藍色的粉末，正冒著絲絲涼氣，細細一聞還有著淡淡的清香。
“別打開。”趙老板一把奪過錦袋然後係好，對著眾人說道：“你們記住赤鳶鳥會在傍晚時分回巢，所以你們無論如何，都要在日落之前離開赤焰林，知道了嗎！”
“放心，我們會把赤鳥蛋拿回來的。”
劉星河將錦袋收進懷中，之後一行人朝著森林深處前進，不一會兒便消失在了送行之人的眼中。
深山老林，古樹參天，遮天蔽日，僅點點慘淡的陽光穿過茂密的樹葉照射進來。在這靜謐得如同死亡的樹海之中，偶爾傳出陣陣沙沙的響聲，風中傳來了初冬的味道，刺骨的寒風夾雜著細碎的冰屑，打在皮膚上，激起一陣陣雞皮疙瘩，讓人隻打哆嗦。
“我們已經走了幾天了？”
“五天了，天氣越來越冷了，再這樣下去大家可受不了了。
按照趙老板的指示，劉星河一行人在這一片常青樹林裏麵走了整整五天，可是仍然沒有見到什麽燃著火焰的赤焰樹，如今天氣已經越來越冷，眾人已經有點打退堂鼓了。
“再找一天，如果還沒找到，就回去吧。”看著瑟瑟發抖的眾人，李山無奈地搖了搖頭。
是夜，眾人圍在篝火旁，烤著兔肉吃著幹糧，一行人的口糧己所剩無己，冬季的蕭瑟使得眾人很難找到野獸野果，看著日漸消耗的物資，眾人沉默無語。
正當大家一籌莫展之際，在外探路的李運激動地跑了過來。
“喂，我看到了，在那邊，有一片被燒焦的樹林。”
在李運的帶領下，眾人來到了一片焦土之中，隻見山穀之中有一大片被燒成木炭的樹木，地上全是厚厚的草木灰，一腳踩下去還有零碎的火星。
“看來我們離目的地不遠了”。
“李運，你的運氣還真好，哈哈哈......”
眾人顧不得休息，沿著被大火燒毀的樹林向著更深處前進。大概又走了四五裏路，一路上一大片一大片的盡是已經燒成炭的或仍在燃燒著的大樹，那場景簡直慘不忍睹。隨著眾人的前行，周圍的溫度也越來越高，一行人早就把身上的毛皮大衣脫了，空氣中彌漫著焦熱的氣息讓人感到窒息。
“看，那是麽！”眾人順著呼叫聲望去，看著眼前的場景不約而同地倒吸了一口涼氣。
一陣急促的敲門聲將劉星河從睡夢中吵醒。
“誰呀！”
劉星河伸了伸懶腰，迷迷糊糊地向門口走去。
“星河，是我快開門”。
“哦是山哥啊，這麽一大早的叫我，有何貴幹啊。”
打開門，外邊天還未亮，隻見李山提著個燈籠站在門口，此外還有數個人影跟在後麵，定睛一看皆是村中的獵戶。
“大家怎麽都來了，這麽早就要上山打獵了嗎？”
“不，是村長讓我召集大家去祠堂，聽說城裏來了個大客戶，想雇傭我們進山。”李山撓了撓頭，憨厚地對劉星河說道：“我知道你現在正在籌錢回家，所以想帶你一塊去。”
聽到這裏，劉星河心中一暖：“多謝山哥。”
祠堂乃是一個村中祭祀集會的場所，平常隻有有非常重大之事的時候才會召集村民來此聚會。當劉星河一行人到達時，祠堂裏已經站滿了人而且大多數都是村裏的獵戶。大廳中央，村長正與兩個陌生的華服男子站在一起，看著這三人，眾獵戶交頭接耳，嘰嘰喳喳地說個不停。
“好了，靜一靜。今日招大家過來是因為這兩位大人想到村中招募獵人進山，若有人想賺錢過年的可以來報名，不過一切以安全為重，實力不濟的就老老實實的待在村裏別出去給我丟人現眼。”村長心事重重地看了一圈，隨後轉頭對後麵兩個陌生人道：“大人，您有什麽要求就問他們說吧”。
說完村長退至一旁，眾人的目光也隨之落到了那兩個外來之人身上。
隻見那兩個陌生人均身著由珍貴的雲錦絹絲所製成的華服長袍，腰上係著雕有細致花紋的名貴玉帶，想必這兩人的身份絕對非同一般。
“村長的話各位不必放在心上，今日我們前來，隻是想讓大家幫個小忙，從山林中拿一樣東西，隻要大家照我說的去做，保證沒有任何危險。”
說話的是兩人中年輕的那一位，大概二十五六，身穿白色華服，雖然他說話時滿臉笑容，但劉星河還是從他眼中看到一絲不屑，一種高人一等的不屑。
穿白衣的年輕人說完之後，轉身向後麵年長的華服男子示意，看來這個才是正主，這個年長的男子大概四十七八，身著黑衣，滿臉冷漠，他掃視眾人，摸了摸自己的山羊胡說出了自己來此的目的：“各位，在下姓趙，乃是城中商販，平時專收各種奇珍異獸，現在在下正在收購一種名為赤鳶鳥的鳥蛋，經多方打聽，在下終於找到了關於赤鳶鳥的信息，在辛狩村外的森林深處有一片赤焰樹林，赤焰樹的特點就是樹上包裹著永不熄滅的火焰，在樹林中央有一棵樹王，赤鳶鳥就是在樹王上安家的，一片赤焰林隻有一隻赤鳶鳥，而找獵人的目的就是要各位從樹王鳥巢中取一個蛋回來。”
聽到趙老板的描述，一眾獵人開始議論紛紛。
“生活在火裏的鳥，怕不是妖怪吧。”
“就是就是，說不定非常厲害”。”
“對對對還是別去了，小命要緊。”
聽到獵人們的話語，趙老板臉色一沉，一旁的年輕人見狀立馬上前道：“各位不必擔心，這赤鳥有一個習性，那就是每日黎明之時會飛往山間飲清泉食鮮葉，一直到傍晚日落西山才會回來，所以隻要在清晨爬上樹就能將鳥蛋拿走，不會有任何危險。”
說完，見眾獵人仍無動於衷，白衣男子遂從腰間拿出一個沉甸甸的絲綢口袋，掂了兩下道：“凡是報名參加的一律百兩銀子。”
此話一出，頓時炸開了鍋，要知道十兩紋銀就足夠一家三口好幾個月的吃穿用度，一百兩能夠讓一個人瀟灑好幾年了。
見獵戶們動搖，年輕男子輕蔑一笑，又拿出一張白花花的銀票搖了搖喊道：“拿回赤鳶鳥蛋者，一千兩。”
這時別說是眾獵戶了，就連劉星河也有點心跳加速。
“真的隻需要把鳥蛋帶回來就行了？”
劉星河平複了心情，他知道天下沒有免費的午餐，對方肯花如此多金錢想必不會如此簡單。
聽到仍有人發問，年輕男子也有些不耐煩了，他臉色一暗說道：“事情就是如此，各位若是不願意，那我也隻好另謀他法了”。說完便假裝收拾東西欲走。
見男子將銀票收入囊中，眾獵戶立刻圍了上去七嘴八舌地說道：“別走呀，萬事好商量。”
“對對對，好商量，別急著走啊。”
在獵戶們三言兩語地勸說下，兩個華服男子“勉為其難”地留了下來。
“不愧是城裏的奸商，僅一句話就拿到了主動權”。
看著有說有笑的眾人，劉星河滿頭黑線。
村裏的獵人雖然仍有些擔心，但在那個青年信誓旦旦的保證以及那白花花銀子的誘惑下紛紛踴躍報名，而劉星河心中也是躊躇不定，但他現在實在是太需要這筆錢了，權衡之後也是將疑慮壓入心底報了名，看著一群人爭先恐後的樣子，那兩名華服男子露出了一絲鄙夷的微笑。在他們身後，村長眉頭緊皺，欲言又止，他看了看那兩位外來者，眼中閃過一絲恐懼，然後又看了看劉星河，最後隻是無可奈何地歎了口氣。最終，經過層層篩選，以包括劉星河在內的十五名優秀獵人組成了一支雇傭小隊。
隨著天邊泛出的魚肚白，清晨終於到了。在村口的廣場上，十五名年輕力壯的小夥全副武裝，村長拿著一壇酒給眾人滿上，隨後走到領頭的李山麵前慈祥地說道：“李山啊，你們是我們村中最好的獵人，在外一定要小心，一切以安全為重，若是遇到危險不要莽撞，平平安安回來最重要。”
說完，村長又看向一旁的劉星河：“孩子，雖然我們相處不久，但我知道你絕對不是普通人，答應我，幫我照看好這些人，注意安全。”
看著眼前這位白發蒼蒼的老人，劉星河知道自己瞞不過這雙睿智的眼睛，於是輕聲一笑：“放心吧村長，我一定會將他們安全帶回來的”。
整備完畢，正當眾人準備出發時，趙老板突然從後方叫住了眾人：“昨天忘了和你們說了，赤鳶鳥會在自己的蛋上附加一個火焰結界，凡人難以靠近。我這裏有一袋寒霜果磨製而成的粉末，將它灑在赤鳶鳥的蛋上便可破除結界。”
說著趙老板便交給李山一個錦袋，李山將錦袋遞給劉星河，劉星河接過錦袋，手上傳來冰冰涼涼的感覺，打開錦袋一看，裏麵裝了一袋淡藍色的粉末，正冒著絲絲涼氣，細細一聞還有著淡淡的清香。
“別打開。”趙老板一把奪過錦袋然後係好，對著眾人說道：“你們記住赤鳶鳥會在傍晚時分回巢，所以你們無論如何，都要在日落之前離開赤焰林，知道了嗎！”
“放心，我們會把赤鳥蛋拿回來的。”
劉星河將錦袋收進懷中，之後一行人朝著森林深處前進，不一會兒便消失在了送行之人的眼中。
深山老林，古樹參天，遮天蔽日，僅點點慘淡的陽光穿過茂密的樹葉照射進來。在這靜謐得如同死亡的樹海之中，偶爾傳出陣陣沙沙的響聲，風中傳來了初冬的味道，刺骨的寒風夾雜著細碎的冰屑，打在皮膚上，激起一陣陣雞皮疙瘩，讓人隻打哆嗦。
“我們已經走了幾天了？”
“五天了，天氣越來越冷了，再這樣下去大家可受不了了。
按照趙老板的指示，劉星河一行人在這一片常青樹林裏麵走了整整五天，可是仍然沒有見到什麽燃著火焰的赤焰樹，如今天氣已經越來越冷，眾人已經有點打退堂鼓了。
“再找一天，如果還沒找到，就回去吧。”看著瑟瑟發抖的眾人，李山無奈地搖了搖頭。
是夜，眾人圍在篝火旁，烤著兔肉吃著幹糧，一行人的口糧己所剩無己，冬季的蕭瑟使得眾人很難找到野獸野果，看著日漸消耗的物資，眾人沉默無語。
正當大家一籌莫展之際，在外探路的李運激動地跑了過來。
“喂，我看到了，在那邊，有一片被燒焦的樹林。”
在李運的帶領下，眾人來到了一片焦土之中，隻見山穀之中有一大片被燒成木炭的樹木，地上全是厚厚的草木灰，一腳踩下去還有零碎的火星。
“看來我們離目的地不遠了”。
“李運，你的運氣還真好，哈哈哈......”
眾人顧不得休息，沿著被大火燒毀的樹林向著更深處前進。大概又走了四五裏路，一路上一大片一大片的盡是已經燒成炭的或仍在燃燒著的大樹，那場景簡直慘不忍睹。隨著眾人的前行，周圍的溫度也越來越高，一行人早就把身上的毛皮大衣脫了，空氣中彌漫著焦熱的氣息讓人感到窒息。
“看，那是麽！”眾人順著呼叫聲望去，看著眼前的場景不約而同地倒吸了一口涼氣。