和音忍發生戰鬥之後，第七班和第十班因為各自不同的規劃而分別。
從鳴人那裏集齊了“天”與“地”卷軸的第十班，選擇趁早前往演習場中央的高塔結束第二場考試，獲得晉級資格。
第七班當天則依舊在樹洞處休息了整整一天，用以恢複傷勢和查克拉。
佐助也借此機會，向鳴人和小櫻闡述起了昨天夜裏和兩人分散後，自己一個人的遭遇。
……
“草忍？”
小櫻複述了一遍佐助話語中的重點，“佐助，你說那個偽裝成草忍襲擊你的人是大蛇丸？”
佐助頷首，再次作出肯定：“那人就是已經叛逃出木葉多年，木葉傳說‘三忍’之一的大蛇丸！”
“那樣有名的家夥，為什麽要以草忍的身份偽裝啊？難道說，草隱已經和大蛇丸聯手，準備對木葉……”
小櫻仍有著疑點得不到梳理。
佐助也不知道答案。
如果真是小櫻自己猜想的那樣，大蛇丸潛入木葉的事態嚴重性就會再上一個檔次。
“不，草隱應該也被蒙在鼓裏……佐助剛剛不是說了嘛，大蛇丸對佐助施加咒印的時候將自己稱作為‘音隱的建立者’，我們會被音忍三人襲擊也是因為那三人收到了大蛇丸的命令。”
“他既然已經有了自己的村子，就不會再去冒風險和草隱聯手。畢竟知情者越多，暴露的可能性就越大。”
鳴人開口解答：“大蛇丸之所以選擇草忍偽裝自己，大概和草隱的忍者構造有關係吧——在忍校的時候，學校老師教導的忍界地理課不是也說過嗎？草隱是擅長學習和研究他國忍術的村子。”
“課堂上的內容我也有印象，可這和大蛇丸選擇草忍進行偽裝潛入木葉又有什麽關係？”
小櫻扭頭望向鳴人，等待著他的剖析。
“你們兩個還記得在波之國的時候，卡卡西老師關於忍者暗殺部隊的講解嗎——在重視情報的忍界，代表著各個村子特性的忍術、忍具等等、乃至是忍者本身都是重要的情報來源。”
“就連五大忍村之一的木葉，對於他國忍術的情報也都是在數次忍界戰爭中艱苦獲取的，為什麽小國的草隱卻會被冠以‘擅長學習和研究他國忍術’的稱謂？”
鳴人最後反問著佐助和小櫻。
但沒等兩人回答，鳴人又接著開口道：
“小國的忍者質量本來就落後大國，如果小國的國土偏安一隅還好說——草隱所在的草之國卻毗鄰火、土兩個大國。”
“身邊包圍著它的兩個小國——瀧之國和雨之國。”
“瀧之國是在戰國時期能和其他五大國匹敵忍者力量的國家，雖然如今已經勢微，但戰國時期留下的豐厚底蘊依舊讓它能傲視其他小國。”
“雨之國更是以小國的體量，在第二次忍界大戰憑借一己之力抗衡著五大國其三忍村的木葉、砂隱和岩隱……”
“外部的高壓危機，讓草隱對忍者的來源保持著極高的開放性政策——接收他國的叛忍、亡國的流浪忍者……才能迅速壯大自身的實力防止強大鄰國的覬覦，也讓草隱變得擅長學習和研究他國的忍術。”
“草隱村這樣的忍者構成使得草隱的忍者難以被追溯最開始的來曆。這樣的結果就是：比起偽裝成其他國家的忍者，大蛇丸偽裝成草忍被發現的概率會變得極低。”
原著裏，在第二場中忍考試開始前，大蛇丸偽裝的草忍考生甚至主動接觸過主考官的禦手洗紅豆。
紅豆作為大蛇丸曾經的弟子，麵對大蛇丸那標誌性的長舌頭，正是因為大蛇丸“草忍”的身份偽裝才沒有立刻察覺到異常。
直到大蛇丸催動紅豆身上和佐助一模一樣的“天”之咒印，咒印的力量重新衝破壓製，才讓紅豆確信大蛇丸已經潛入了木葉。
“而且……”
鳴人看向佐助，“大蛇丸如此煞費苦心的偽裝，他的目的卻很奇怪……佐助，你說大蛇丸告訴你，他是特意來找你的？”
“我一開始以為他的目的是卷軸，還很慶幸保管卷軸的人是你……但知曉卷軸並不在我手上，實力絕對碾壓我的大蛇丸還是糾纏著我不放，卻又不殺死我……就如同玩弄獵物的蛇……”
佐助陰沉著臉點了點頭，他奇怪的情緒並非苦惱自己被大名鼎鼎的三忍之一垂涎。
而是因為——他在向鳴人和小櫻闡述與大蛇丸遭遇時，刻意隱瞞的情報——大蛇丸顯然接觸過宇智波鼬，並且很了解當年宇智波一族苦難——比佐助自己、說不定比宇智波鼬都還要了解……
大蛇丸施以佐助無法拒絕的複仇力量，誘惑著他。
佐助其實……很心動。
他自詡為複仇者，餘生如果能成功向自己的哥哥宇智波鼬複仇，即便付出自己的生命他也在所不辭。
“佐助！”
鳴人突然鄭重其事的聲音，將佐助從自己忽然深陷的思緒中拉扯出來。
“幹什麽？”
佐助望著鳴人。
“那個咒印的力量有太多未解之謎了，除非你有辦法控製咒印，不然我不希望你就那樣沉淪在那股力量中。”
鳴人話語中真情實感的關切和勸解，讓佐助不由失神。
“我盡量吧……”
佐助回答，卻無法向鳴人做出保證。
……
在佐助從漫長的昏迷中蘇醒，第七班三人終於將各自所知曉的情報所整理在一起。
但各懷心事的三人卻沒有商量出什麽好的結論。
唯有繼續參加中忍考試，讓一切順其自然進行下去。
直到第二場中忍考試的第三天，花了足足一天時間休整的第七班，才重新動身再次參與進考試。
至少在考試的意見上，三人統一了目的。
那就是帶著卷軸快速進入高塔。
“那麽再次確認一下計劃。”
用土遁翻新土地，將第七班殘留在樹洞中的氣息消除，鳴人集合了佐助和小櫻進行移動前的要點確認。
“佐助因為咒印的原因，自身查克拉一旦消耗到某種程度就會無法控製的活性化咒印，變得和先前與音忍戰鬥的時候一樣渾身布滿黑色斑紋。我雖然休息了一整天將查克拉恢複的差不多，但腹部的傷口卻需要長時間去治愈——也就是說第七班三人，有兩個人沒辦法戰鬥，或者說長時間戰鬥。”
“而我們也已經集齊了成功通過第二場考試的三個條件的其中二條。”
鳴人看著認真聽他說話的佐助和小櫻。
小櫻接過話茬：“‘獲得完整的天地卷軸’和‘忍班沒有減員’。”
佐助也說道：“我們現在要做的，就是在維持住上述兩個條件的情況下在規定的考試時間裏前往死亡森林中央的高塔。”
鳴人沉思道：“今天是考試的第三天，運氣好和實力足夠的小組應該都已經差不多到了高塔，剩下來的兩天也都是些實力稍差的小組進行拉鋸戰。”
“這些隻是最好情況的設想吧？”
佐助在這時插話。
“嗯，雖然理論上參加考試的20組考生最高會通過10組。但也不能排除有小組在已經集齊卷軸的情況下，繼續截殺其他考生盡可能的在這場能合法殺人的考試裏多淘汰掉對手。”
比起最好的情況。
鳴人描述的最差的情況，才更為合理。
這可是明確允許殺人的忍者考試，大家可不會和第一場考試一樣隻要能拿到“及格”便心滿意足。
“所以接下來向高塔移動的方向就由我來規劃。我會反複使用影分身向各處探路，遇到敵人的影分身會解除術式，我會同步影分身的情報將有人的方向定義為‘死路’，而一直沒有解除術式的影分身的那條路，就是安全沒有敵人的‘活路’。”
“我們就這樣避開戰鬥前往高塔，有其他意見嗎？”
解釋完如何向著高塔移動，鳴人的眼球蠕動流轉在佐助和小櫻身上。
佐助和小櫻皆是搖頭。
“那麽，開始移動！”
語畢，第七班三人消失在地麵，在林間大樹中隱秘穿梭。
三人的前進隊形相較第一天夜晚有些細微的變化。
負責帶路的鳴人在最前方。
因為咒印而無法隨意消耗查克拉的佐助在已經被探測過危險的最後方。
實力最弱的小櫻依舊在遇到危險時能被鳴人和佐助立刻保護的中間位置。
鳴人的帶路路線並不是最省時間的直線，而是直線帶著曲線。
他分散出去的多個影分身時而會突然解除術式將情報傳給本體，如果解除術式的影分身正巧是第七班現在前進的路線，鳴人就會立刻變道。
這樣的帶路路線雖然會多花一些時間才會到達終點的高塔，卻讓第七班一路上沒有遇到危險。
就這樣前進了一段時間，鳴人突然停下了腳步。
注意到鳴人的動作，小櫻和佐助來到了他的身邊。
“怎麽了？”
佐助問道。
“我分布出去的影分身在剛才全部解除術式了。”
鳴人皺眉回答。
“全部？！”
佐助驚訝地看著鳴人。
小櫻雖然沒有說話，但也沉默著表示著擔憂。
“全都是靠近高塔的位置……果然有人為了更多淘汰對手選擇在前往高塔的必經之路進行伏擊。”
鳴人神色凝重，看來他們遇到了最壞的情況了。
“那我們接下來就無法避免戰鬥了嗎？”
小櫻詢問著鳴人。
鳴人點點頭，卻又立刻搖了搖頭。
“鳴人，你點頭又搖頭是什麽意思？”
佐助對鳴人異常的反應感到疑惑。
“有一個方向，雖然是敵人但隻有一個人。看不到另外的兩個同伴，應該是已經失去考試資格的考生。第二場考試不允許在考試期間棄權，所以那家夥才會出現在靠近高塔的位置，除了考官和考生，死亡森林裏的猛獸不會出現在高塔附近，那家夥應該在等待為期5天的考試結束吧。”
鳴人為自己方才肯定又否定的態度進行解釋。
“既然如此，直接向那個已經被淘汰的考生位置前進不就好了？鳴人，你在猶豫什麽？”
乍一聽鳴人的解釋，好像他們的確還能繼續規避戰鬥前往高塔。
但佐助也察覺到鳴人的態度，發覺到事情並不簡單。
“那個落單的考生，是草忍。”
這就是鳴人的猶豫。
大蛇丸之前可就是偽裝成了草忍。
“不過我和小櫻在考試前見過她一麵，她應該確實是草隱派來參加考試的考生。”
小櫻聞言一愣，沒想到鳴人的話語突然帶上了自己。
但再琢磨鳴人剛才的話，小櫻也馬上回想了起來。
“是之前在烤肉店遇到的那個叫香磷的女草忍！”
小櫻在腦海中再次構現出當時那個被同伴欺負的紅頭發身影。
“嗯，好像是叫這個名字，我當時沒怎麽關注她……真虧你還記得啊，小櫻。”
鳴人眼底閃過一絲無人察覺的異色。
嘴上的語氣卻真的像是在小櫻的提醒下，才重新記起香磷名字。
從鳴人那裏集齊了“天”與“地”卷軸的第十班，選擇趁早前往演習場中央的高塔結束第二場考試，獲得晉級資格。
第七班當天則依舊在樹洞處休息了整整一天，用以恢複傷勢和查克拉。
佐助也借此機會，向鳴人和小櫻闡述起了昨天夜裏和兩人分散後，自己一個人的遭遇。
……
“草忍？”
小櫻複述了一遍佐助話語中的重點，“佐助，你說那個偽裝成草忍襲擊你的人是大蛇丸？”
佐助頷首，再次作出肯定：“那人就是已經叛逃出木葉多年，木葉傳說‘三忍’之一的大蛇丸！”
“那樣有名的家夥，為什麽要以草忍的身份偽裝啊？難道說，草隱已經和大蛇丸聯手，準備對木葉……”
小櫻仍有著疑點得不到梳理。
佐助也不知道答案。
如果真是小櫻自己猜想的那樣，大蛇丸潛入木葉的事態嚴重性就會再上一個檔次。
“不，草隱應該也被蒙在鼓裏……佐助剛剛不是說了嘛，大蛇丸對佐助施加咒印的時候將自己稱作為‘音隱的建立者’，我們會被音忍三人襲擊也是因為那三人收到了大蛇丸的命令。”
“他既然已經有了自己的村子，就不會再去冒風險和草隱聯手。畢竟知情者越多，暴露的可能性就越大。”
鳴人開口解答：“大蛇丸之所以選擇草忍偽裝自己，大概和草隱的忍者構造有關係吧——在忍校的時候，學校老師教導的忍界地理課不是也說過嗎？草隱是擅長學習和研究他國忍術的村子。”
“課堂上的內容我也有印象，可這和大蛇丸選擇草忍進行偽裝潛入木葉又有什麽關係？”
小櫻扭頭望向鳴人，等待著他的剖析。
“你們兩個還記得在波之國的時候，卡卡西老師關於忍者暗殺部隊的講解嗎——在重視情報的忍界，代表著各個村子特性的忍術、忍具等等、乃至是忍者本身都是重要的情報來源。”
“就連五大忍村之一的木葉，對於他國忍術的情報也都是在數次忍界戰爭中艱苦獲取的，為什麽小國的草隱卻會被冠以‘擅長學習和研究他國忍術’的稱謂？”
鳴人最後反問著佐助和小櫻。
但沒等兩人回答，鳴人又接著開口道：
“小國的忍者質量本來就落後大國，如果小國的國土偏安一隅還好說——草隱所在的草之國卻毗鄰火、土兩個大國。”
“身邊包圍著它的兩個小國——瀧之國和雨之國。”
“瀧之國是在戰國時期能和其他五大國匹敵忍者力量的國家，雖然如今已經勢微，但戰國時期留下的豐厚底蘊依舊讓它能傲視其他小國。”
“雨之國更是以小國的體量，在第二次忍界大戰憑借一己之力抗衡著五大國其三忍村的木葉、砂隱和岩隱……”
“外部的高壓危機，讓草隱對忍者的來源保持著極高的開放性政策——接收他國的叛忍、亡國的流浪忍者……才能迅速壯大自身的實力防止強大鄰國的覬覦，也讓草隱變得擅長學習和研究他國的忍術。”
“草隱村這樣的忍者構成使得草隱的忍者難以被追溯最開始的來曆。這樣的結果就是：比起偽裝成其他國家的忍者，大蛇丸偽裝成草忍被發現的概率會變得極低。”
原著裏，在第二場中忍考試開始前，大蛇丸偽裝的草忍考生甚至主動接觸過主考官的禦手洗紅豆。
紅豆作為大蛇丸曾經的弟子，麵對大蛇丸那標誌性的長舌頭，正是因為大蛇丸“草忍”的身份偽裝才沒有立刻察覺到異常。
直到大蛇丸催動紅豆身上和佐助一模一樣的“天”之咒印，咒印的力量重新衝破壓製，才讓紅豆確信大蛇丸已經潛入了木葉。
“而且……”
鳴人看向佐助，“大蛇丸如此煞費苦心的偽裝，他的目的卻很奇怪……佐助，你說大蛇丸告訴你，他是特意來找你的？”
“我一開始以為他的目的是卷軸，還很慶幸保管卷軸的人是你……但知曉卷軸並不在我手上，實力絕對碾壓我的大蛇丸還是糾纏著我不放，卻又不殺死我……就如同玩弄獵物的蛇……”
佐助陰沉著臉點了點頭，他奇怪的情緒並非苦惱自己被大名鼎鼎的三忍之一垂涎。
而是因為——他在向鳴人和小櫻闡述與大蛇丸遭遇時，刻意隱瞞的情報——大蛇丸顯然接觸過宇智波鼬，並且很了解當年宇智波一族苦難——比佐助自己、說不定比宇智波鼬都還要了解……
大蛇丸施以佐助無法拒絕的複仇力量，誘惑著他。
佐助其實……很心動。
他自詡為複仇者，餘生如果能成功向自己的哥哥宇智波鼬複仇，即便付出自己的生命他也在所不辭。
“佐助！”
鳴人突然鄭重其事的聲音，將佐助從自己忽然深陷的思緒中拉扯出來。
“幹什麽？”
佐助望著鳴人。
“那個咒印的力量有太多未解之謎了，除非你有辦法控製咒印，不然我不希望你就那樣沉淪在那股力量中。”
鳴人話語中真情實感的關切和勸解，讓佐助不由失神。
“我盡量吧……”
佐助回答，卻無法向鳴人做出保證。
……
在佐助從漫長的昏迷中蘇醒，第七班三人終於將各自所知曉的情報所整理在一起。
但各懷心事的三人卻沒有商量出什麽好的結論。
唯有繼續參加中忍考試，讓一切順其自然進行下去。
直到第二場中忍考試的第三天，花了足足一天時間休整的第七班，才重新動身再次參與進考試。
至少在考試的意見上，三人統一了目的。
那就是帶著卷軸快速進入高塔。
“那麽再次確認一下計劃。”
用土遁翻新土地，將第七班殘留在樹洞中的氣息消除，鳴人集合了佐助和小櫻進行移動前的要點確認。
“佐助因為咒印的原因，自身查克拉一旦消耗到某種程度就會無法控製的活性化咒印，變得和先前與音忍戰鬥的時候一樣渾身布滿黑色斑紋。我雖然休息了一整天將查克拉恢複的差不多，但腹部的傷口卻需要長時間去治愈——也就是說第七班三人，有兩個人沒辦法戰鬥，或者說長時間戰鬥。”
“而我們也已經集齊了成功通過第二場考試的三個條件的其中二條。”
鳴人看著認真聽他說話的佐助和小櫻。
小櫻接過話茬：“‘獲得完整的天地卷軸’和‘忍班沒有減員’。”
佐助也說道：“我們現在要做的，就是在維持住上述兩個條件的情況下在規定的考試時間裏前往死亡森林中央的高塔。”
鳴人沉思道：“今天是考試的第三天，運氣好和實力足夠的小組應該都已經差不多到了高塔，剩下來的兩天也都是些實力稍差的小組進行拉鋸戰。”
“這些隻是最好情況的設想吧？”
佐助在這時插話。
“嗯，雖然理論上參加考試的20組考生最高會通過10組。但也不能排除有小組在已經集齊卷軸的情況下，繼續截殺其他考生盡可能的在這場能合法殺人的考試裏多淘汰掉對手。”
比起最好的情況。
鳴人描述的最差的情況，才更為合理。
這可是明確允許殺人的忍者考試，大家可不會和第一場考試一樣隻要能拿到“及格”便心滿意足。
“所以接下來向高塔移動的方向就由我來規劃。我會反複使用影分身向各處探路，遇到敵人的影分身會解除術式，我會同步影分身的情報將有人的方向定義為‘死路’，而一直沒有解除術式的影分身的那條路，就是安全沒有敵人的‘活路’。”
“我們就這樣避開戰鬥前往高塔，有其他意見嗎？”
解釋完如何向著高塔移動，鳴人的眼球蠕動流轉在佐助和小櫻身上。
佐助和小櫻皆是搖頭。
“那麽，開始移動！”
語畢，第七班三人消失在地麵，在林間大樹中隱秘穿梭。
三人的前進隊形相較第一天夜晚有些細微的變化。
負責帶路的鳴人在最前方。
因為咒印而無法隨意消耗查克拉的佐助在已經被探測過危險的最後方。
實力最弱的小櫻依舊在遇到危險時能被鳴人和佐助立刻保護的中間位置。
鳴人的帶路路線並不是最省時間的直線，而是直線帶著曲線。
他分散出去的多個影分身時而會突然解除術式將情報傳給本體，如果解除術式的影分身正巧是第七班現在前進的路線，鳴人就會立刻變道。
這樣的帶路路線雖然會多花一些時間才會到達終點的高塔，卻讓第七班一路上沒有遇到危險。
就這樣前進了一段時間，鳴人突然停下了腳步。
注意到鳴人的動作，小櫻和佐助來到了他的身邊。
“怎麽了？”
佐助問道。
“我分布出去的影分身在剛才全部解除術式了。”
鳴人皺眉回答。
“全部？！”
佐助驚訝地看著鳴人。
小櫻雖然沒有說話，但也沉默著表示著擔憂。
“全都是靠近高塔的位置……果然有人為了更多淘汰對手選擇在前往高塔的必經之路進行伏擊。”
鳴人神色凝重，看來他們遇到了最壞的情況了。
“那我們接下來就無法避免戰鬥了嗎？”
小櫻詢問著鳴人。
鳴人點點頭，卻又立刻搖了搖頭。
“鳴人，你點頭又搖頭是什麽意思？”
佐助對鳴人異常的反應感到疑惑。
“有一個方向，雖然是敵人但隻有一個人。看不到另外的兩個同伴，應該是已經失去考試資格的考生。第二場考試不允許在考試期間棄權，所以那家夥才會出現在靠近高塔的位置，除了考官和考生，死亡森林裏的猛獸不會出現在高塔附近，那家夥應該在等待為期5天的考試結束吧。”
鳴人為自己方才肯定又否定的態度進行解釋。
“既然如此，直接向那個已經被淘汰的考生位置前進不就好了？鳴人，你在猶豫什麽？”
乍一聽鳴人的解釋，好像他們的確還能繼續規避戰鬥前往高塔。
但佐助也察覺到鳴人的態度，發覺到事情並不簡單。
“那個落單的考生，是草忍。”
這就是鳴人的猶豫。
大蛇丸之前可就是偽裝成了草忍。
“不過我和小櫻在考試前見過她一麵，她應該確實是草隱派來參加考試的考生。”
小櫻聞言一愣，沒想到鳴人的話語突然帶上了自己。
但再琢磨鳴人剛才的話，小櫻也馬上回想了起來。
“是之前在烤肉店遇到的那個叫香磷的女草忍！”
小櫻在腦海中再次構現出當時那個被同伴欺負的紅頭發身影。
“嗯，好像是叫這個名字，我當時沒怎麽關注她……真虧你還記得啊，小櫻。”
鳴人眼底閃過一絲無人察覺的異色。
嘴上的語氣卻真的像是在小櫻的提醒下，才重新記起香磷名字。