邢州城外，巡南使的大隊人馬停留在此，一邊休憩，一邊熱些吃食補充體力。原本那些隨官、仆從想要搭建營地，卻被叫停。隨後又被告知，他們隻是在此短暫停留，待到進城的大人們出來，他們還需要星夜趕路，繼續前行。人們雖是怨聲載道，但也隻敢在自己的小圈子裏嘀咕幾句，然後按照安排行事。
數十輛馬車，或是坐人，或是拉物。如今都整齊劃一的並排停靠，馬匹都有專人負責喂養和照顧。畢竟是高官出行，車馬數量，隨行人員規模，都代表著皇帝的威嚴形象。這些隨行人員，大多數出自宮中，也有一些是從大臣府邸抽調，還有少部分是在晉州城內招募。因此，他們這些人，也分為幾個團體，雖有統籌管理的大主管，以及多個副主管，但彼此之間，並不是很熟悉。
負責裝載瓜果蔬菜的車駕，一共有五輛。其中一輛車，是由兩位頭戴鬥笠的青年漢子負責。這二人是從晉州城市場招募而來，登記在冊的名字是陳大、陳二。這二人一路寡言寡語，不曾和其他人有任何交流。他們車駕上的東西，也是剩的最多的。
收拾著車上的東西，陳大目光一直在觀察四周，眼神飄忽，神情緊張。
相比之下，陳二則一直是麵無表情，踏踏實實在幹活。
“我們應該趁此機會脫離隊伍才是！”
等了片刻，陳大見陳二並未理會自己，幹脆一把奪過陳二正在整理的菜筐。
“我在和你說話，我要你現在就帶我離開這裏，待在隊伍中，早晚有一天我們會暴露的，你不能拿我的命去賭！”
陳二微眯雙眸，一絲殺機嚇得陳大忍不住後退半步。
“你，你想幹什麽？”
陳二依舊沒有開口理會陳大，而是繼續倒換著菜筐的位置。
陳大咬了咬牙，表情狠戾，卻也無可奈何。
兩個時辰過去了，夜已入半。不少人在簡單吃過些食物後，各自尋了位置，或是倚靠，或是斜躺，都抓緊時間睡上一會。唯有三千護衛中，負責巡視的一千人在臨時營地周圍巡視警戒。
此時，剛剛結束晚宴的武素鑫、徐虎、司馬三人，從南嶽王府中走了出來。身後跟著以南嶽王曹景嶽為首的一眾人。
相互拱手拜別，彼此臉上沒有了晚宴一開始時的劍拔弩張，反而是各自微笑，一副主賓盡歡，依依惜別的場麵。
曹景嶽手上，多了一巴掌大小的金色卷軸，那是一道密旨。司馬懷裏多了一個孩童，一臉呆萌的看著即將分別的母親，他是司馬新收的弟子。
車廂之內，武素鑫看著一旁逗弄孩童的司馬，心中雖有萬千疑慮，但還是麵帶笑容。時不時的，這位剛受皇封的二品大員，也會忍不住出手逗弄一番。
“武大人心中心中有所疑慮？”
武素鑫笑容一怔，隨即道，“國師心中萬千溝壑，豈是我們這些凡夫俗子所能明白。”
“你心中對我有所責備，覺得這類交易之事，不應該讓這孩童參與進來。”
武素鑫笑而不語，他同樣也是一位父親，家中有妻妾二人，已為他增添了兩兒一女。當晚宴上，司馬指認出這個孩童，其實是曹景嶽同婢女所生。管家吳桐，作為袍澤兄弟，為了掩人耳目，願取了那婢女，將孩子當做自己親兒侍養。
“無後的南嶽王和有子的曹景嶽，對景帝陛下來說，一個不可控，一個能堪大用。”
武素鑫依舊沒有回應，作為直言能諫的言官，武素鑫很難理解司馬所說的這些話中的深意。一腔熱血報君恩，提攜玉龍為君死。這才是武素鑫為官的準則，至於勾心鬥角、陰謀詭譎、拉幫結派，則是其最為不恥的行為。
一時間，車廂內陷入詭異的靜默。
等到和城外大隊人馬匯合，巡南使的隊伍再次活躍起來。眾人收拾得當，開始啟程，星夜前行。
同樣徹夜不眠的，還有幾千裏外的拒馬城士兵。
與中原腹地，江南水鄉的秋高氣爽完全不同。此時的西北邊塞，寒風凜冽，白雪如沙。了望塔上的旌旗，在風中獵獵作響。登高遠眺，負責預警的戰士，勉強站直身子。如果不是隘口外，十公裏的地方，駐紮著數十萬西涼大軍。他肯定早就蹲下身子，裹緊大衣，喝上幾口燒刀子，等著兩個時辰後，其他人來替換自己。
隻是現在，大敵當前，他不敢有一絲怠慢。一手持矛，一手緊握牛角製作而成的號角。
自兩日前，西涼人分成數批，從四麵八方匯聚至此。人數最終累計到了近八十萬之眾，黑壓壓的一片，綿延千裏。搭建的營帳，好似雪原中，頂風冒雪生長出來的“蘑菇”一般。
拒馬城內，一排排猶如城牆一般的住所內，如今都已擠滿了人。原本能居住兩萬人的城池，硬生生擠進了三萬人。一萬拒馬城原本的守軍，兩萬天狼布甲。此外，在拒馬城後方，屯田之地，還駐守有三萬天狼布甲。
在得知西涼人真的率大軍來到了拒馬城外後，拒馬城守將林蕭第一時間調配軍隊。原本在後方負責屯田的人員，整軍待發，入城增防。被安排過來協助守城的張饕，也配合著進行了軍隊的安排。
原本在西涼草原上負責巡視的隊伍都已經回到城內，從隘口到拒馬城，三十公裏的距離。了望塔、拒馬石、五道溝，左右懸崖峭壁上的百米箭弩手，城牆上，晝夜不停的巡邏衛。拒馬城所有的防禦，全部開啟，等待敵人的“檢閱”。
隻不過，沒料到的是，這一等，就是兩天兩夜。
城牆之上，點燃了一盞盞火盆。
在照明的同時，也能為城上巡視的守衛們提供一絲暖意。
身披灰黑色狐裘大氅，各自手持長刀利劍。林蕭和張饕，兩位主將，並肩而立。從城牆之上，遠眺遠方。
隻是夜色本就濃稠，再加上漫天飛雪，甚至都有些看不清幾公裏外的隘口。
“這些西涼人到底想幹什麽？”
聽到身旁林蕭的疑問，張饕眉頭緊蹙。和西涼人有過多次交手經驗的張饕，也有些拿不準。按照往常，西涼人隻要人馬聚齊，一定會第一時間發動衝鋒。從未出現過像這次這般，隊伍集齊後，駐紮下來，接連兩日，都沒有任何動靜。
“可以確定，是誰的隊伍嗎？”
“從打的旗號來看，這次來的是黃金家族耶斯戈，太陽後裔古爾古特，外加一些小家族。足足八十萬人，按照我們掌握的訊息，這應該是兩大家族所有能戰之人。這群草原人，難道真的打算，和我大禹王朝來一場滅國之戰嗎？”
張饕搖了搖頭，開口說道，“勇冠城外，攻城的是古爾古特、畢格力兩大家族，兵力足有六十萬。後方鎮守的是蒙格爾家族，兵力也有五十多萬。”
“由此可見，西涼草原，五大家族盡出，兩百萬之眾，攻打我西秦。真可謂是傾盡兵力，說不是一場國戰，我都不信。”
聽完張饕的話，林蕭倒吸一口涼氣。
“如此說來，這一次，我拒馬城真的有可能會成為決定此戰成敗的關鍵！！”
張饕皺著眉頭，雖然不願相信，但從現在的戰場情況來看，拒馬城外八十萬西涼大軍，勢必要啃下拒馬城這塊“硬骨頭”。
“我已經安排人，將我們現在的情況上報到大將軍。”林蕭此時已經收起了輕視之心，即使對林家三代經營的拒馬城有著足夠的信心，但在麵對八十萬人的圍困攻城，他也不敢托大。
“徐先生同大將軍在調我來拒馬城時，曾說過，一旦開戰，要我至少守住三天。”
“三天？！”林蕭重複道，“如果隻是守上三天，那肯定沒有問題。拒馬城據險而守，西涼人即使有百萬大軍，他也無法同時跨越一線天。”
張饕點了點頭，但他總感覺，既然徐先生會如此說，那一定是有原因的。從一開始，自己不相信西涼人會攻打易守難攻的拒馬城，再到他覺得守三天絕對是在貶低自己的實力。現在，西涼人真的來攻打拒馬城了，那說明徐先生的話，絕對不是無的放矢。
忽然間，張饕腦海裏閃過一句話，那是徐浮和嬴烈說的一句話。
“西涼出了一個了不得的人物。”
“林將軍，通知下去，告誡所有將士，萬不可因有一線天險，就放鬆警惕，這次西涼人來勢洶洶，恐有非凡手段。”
林蕭有些不解的看著張饕，“非凡手段？！”
林蕭話音剛落，遠處忽然傳來高亢悠揚的號角聲。一聲接著一聲，由遠及近。
嗚——
聽到這號角聲，城牆上兩位將軍均是一愣。隨即周圍的士兵開始高喊道：“敵襲！敵襲！！敵襲！！！”
嗚——
城牆之上的號角聲幾乎同時響起，霎那間，整個拒馬城開始躁動起來。
遠在三十裏開外的了望塔，從吹響第一聲號角後，就沒有機會吹響第二聲。並不是他不想，而是沒有了機會。
一片火海，一片移動的火海。從西涼人的營地直奔一線天而來，了望塔上的守衛，從發現，到看清是何物。幾乎是眨眼間，十公裏的距離就到了眼前。
那是一群後背背著被點燃稻草的牛。
成百上千，背負火堆，好似從天而降的火海。飛速疾馳，直奔隘口。好似洪流，傾瀉而入。這一片移動的火海，瞬間將一切淹沒。
了望塔湮沒其中化作碎片，拒馬石被撞破化作齏粉，五道溝被牛屍填滿如平地。轉瞬間，前十幾公裏的防線猶如紙糊一般，頃刻瓦解。
兩側的懸崖耳洞，守在其中的箭弩小隊，對於這些火牛完全沒有辦法，形同虛設。
轉瞬間，幾百頭渾身著火的‘火牛’就衝到了拒馬城下。
而在其身後，是被趟平的通道······
數十輛馬車，或是坐人，或是拉物。如今都整齊劃一的並排停靠，馬匹都有專人負責喂養和照顧。畢竟是高官出行，車馬數量，隨行人員規模，都代表著皇帝的威嚴形象。這些隨行人員，大多數出自宮中，也有一些是從大臣府邸抽調，還有少部分是在晉州城內招募。因此，他們這些人，也分為幾個團體，雖有統籌管理的大主管，以及多個副主管，但彼此之間，並不是很熟悉。
負責裝載瓜果蔬菜的車駕，一共有五輛。其中一輛車，是由兩位頭戴鬥笠的青年漢子負責。這二人是從晉州城市場招募而來，登記在冊的名字是陳大、陳二。這二人一路寡言寡語，不曾和其他人有任何交流。他們車駕上的東西，也是剩的最多的。
收拾著車上的東西，陳大目光一直在觀察四周，眼神飄忽，神情緊張。
相比之下，陳二則一直是麵無表情，踏踏實實在幹活。
“我們應該趁此機會脫離隊伍才是！”
等了片刻，陳大見陳二並未理會自己，幹脆一把奪過陳二正在整理的菜筐。
“我在和你說話，我要你現在就帶我離開這裏，待在隊伍中，早晚有一天我們會暴露的，你不能拿我的命去賭！”
陳二微眯雙眸，一絲殺機嚇得陳大忍不住後退半步。
“你，你想幹什麽？”
陳二依舊沒有開口理會陳大，而是繼續倒換著菜筐的位置。
陳大咬了咬牙，表情狠戾，卻也無可奈何。
兩個時辰過去了，夜已入半。不少人在簡單吃過些食物後，各自尋了位置，或是倚靠，或是斜躺，都抓緊時間睡上一會。唯有三千護衛中，負責巡視的一千人在臨時營地周圍巡視警戒。
此時，剛剛結束晚宴的武素鑫、徐虎、司馬三人，從南嶽王府中走了出來。身後跟著以南嶽王曹景嶽為首的一眾人。
相互拱手拜別，彼此臉上沒有了晚宴一開始時的劍拔弩張，反而是各自微笑，一副主賓盡歡，依依惜別的場麵。
曹景嶽手上，多了一巴掌大小的金色卷軸，那是一道密旨。司馬懷裏多了一個孩童，一臉呆萌的看著即將分別的母親，他是司馬新收的弟子。
車廂之內，武素鑫看著一旁逗弄孩童的司馬，心中雖有萬千疑慮，但還是麵帶笑容。時不時的，這位剛受皇封的二品大員，也會忍不住出手逗弄一番。
“武大人心中心中有所疑慮？”
武素鑫笑容一怔，隨即道，“國師心中萬千溝壑，豈是我們這些凡夫俗子所能明白。”
“你心中對我有所責備，覺得這類交易之事，不應該讓這孩童參與進來。”
武素鑫笑而不語，他同樣也是一位父親，家中有妻妾二人，已為他增添了兩兒一女。當晚宴上，司馬指認出這個孩童，其實是曹景嶽同婢女所生。管家吳桐，作為袍澤兄弟，為了掩人耳目，願取了那婢女，將孩子當做自己親兒侍養。
“無後的南嶽王和有子的曹景嶽，對景帝陛下來說，一個不可控，一個能堪大用。”
武素鑫依舊沒有回應，作為直言能諫的言官，武素鑫很難理解司馬所說的這些話中的深意。一腔熱血報君恩，提攜玉龍為君死。這才是武素鑫為官的準則，至於勾心鬥角、陰謀詭譎、拉幫結派，則是其最為不恥的行為。
一時間，車廂內陷入詭異的靜默。
等到和城外大隊人馬匯合，巡南使的隊伍再次活躍起來。眾人收拾得當，開始啟程，星夜前行。
同樣徹夜不眠的，還有幾千裏外的拒馬城士兵。
與中原腹地，江南水鄉的秋高氣爽完全不同。此時的西北邊塞，寒風凜冽，白雪如沙。了望塔上的旌旗，在風中獵獵作響。登高遠眺，負責預警的戰士，勉強站直身子。如果不是隘口外，十公裏的地方，駐紮著數十萬西涼大軍。他肯定早就蹲下身子，裹緊大衣，喝上幾口燒刀子，等著兩個時辰後，其他人來替換自己。
隻是現在，大敵當前，他不敢有一絲怠慢。一手持矛，一手緊握牛角製作而成的號角。
自兩日前，西涼人分成數批，從四麵八方匯聚至此。人數最終累計到了近八十萬之眾，黑壓壓的一片，綿延千裏。搭建的營帳，好似雪原中，頂風冒雪生長出來的“蘑菇”一般。
拒馬城內，一排排猶如城牆一般的住所內，如今都已擠滿了人。原本能居住兩萬人的城池，硬生生擠進了三萬人。一萬拒馬城原本的守軍，兩萬天狼布甲。此外，在拒馬城後方，屯田之地，還駐守有三萬天狼布甲。
在得知西涼人真的率大軍來到了拒馬城外後，拒馬城守將林蕭第一時間調配軍隊。原本在後方負責屯田的人員，整軍待發，入城增防。被安排過來協助守城的張饕，也配合著進行了軍隊的安排。
原本在西涼草原上負責巡視的隊伍都已經回到城內，從隘口到拒馬城，三十公裏的距離。了望塔、拒馬石、五道溝，左右懸崖峭壁上的百米箭弩手，城牆上，晝夜不停的巡邏衛。拒馬城所有的防禦，全部開啟，等待敵人的“檢閱”。
隻不過，沒料到的是，這一等，就是兩天兩夜。
城牆之上，點燃了一盞盞火盆。
在照明的同時，也能為城上巡視的守衛們提供一絲暖意。
身披灰黑色狐裘大氅，各自手持長刀利劍。林蕭和張饕，兩位主將，並肩而立。從城牆之上，遠眺遠方。
隻是夜色本就濃稠，再加上漫天飛雪，甚至都有些看不清幾公裏外的隘口。
“這些西涼人到底想幹什麽？”
聽到身旁林蕭的疑問，張饕眉頭緊蹙。和西涼人有過多次交手經驗的張饕，也有些拿不準。按照往常，西涼人隻要人馬聚齊，一定會第一時間發動衝鋒。從未出現過像這次這般，隊伍集齊後，駐紮下來，接連兩日，都沒有任何動靜。
“可以確定，是誰的隊伍嗎？”
“從打的旗號來看，這次來的是黃金家族耶斯戈，太陽後裔古爾古特，外加一些小家族。足足八十萬人，按照我們掌握的訊息，這應該是兩大家族所有能戰之人。這群草原人，難道真的打算，和我大禹王朝來一場滅國之戰嗎？”
張饕搖了搖頭，開口說道，“勇冠城外，攻城的是古爾古特、畢格力兩大家族，兵力足有六十萬。後方鎮守的是蒙格爾家族，兵力也有五十多萬。”
“由此可見，西涼草原，五大家族盡出，兩百萬之眾，攻打我西秦。真可謂是傾盡兵力，說不是一場國戰，我都不信。”
聽完張饕的話，林蕭倒吸一口涼氣。
“如此說來，這一次，我拒馬城真的有可能會成為決定此戰成敗的關鍵！！”
張饕皺著眉頭，雖然不願相信，但從現在的戰場情況來看，拒馬城外八十萬西涼大軍，勢必要啃下拒馬城這塊“硬骨頭”。
“我已經安排人，將我們現在的情況上報到大將軍。”林蕭此時已經收起了輕視之心，即使對林家三代經營的拒馬城有著足夠的信心，但在麵對八十萬人的圍困攻城，他也不敢托大。
“徐先生同大將軍在調我來拒馬城時，曾說過，一旦開戰，要我至少守住三天。”
“三天？！”林蕭重複道，“如果隻是守上三天，那肯定沒有問題。拒馬城據險而守，西涼人即使有百萬大軍，他也無法同時跨越一線天。”
張饕點了點頭，但他總感覺，既然徐先生會如此說，那一定是有原因的。從一開始，自己不相信西涼人會攻打易守難攻的拒馬城，再到他覺得守三天絕對是在貶低自己的實力。現在，西涼人真的來攻打拒馬城了，那說明徐先生的話，絕對不是無的放矢。
忽然間，張饕腦海裏閃過一句話，那是徐浮和嬴烈說的一句話。
“西涼出了一個了不得的人物。”
“林將軍，通知下去，告誡所有將士，萬不可因有一線天險，就放鬆警惕，這次西涼人來勢洶洶，恐有非凡手段。”
林蕭有些不解的看著張饕，“非凡手段？！”
林蕭話音剛落，遠處忽然傳來高亢悠揚的號角聲。一聲接著一聲，由遠及近。
嗚——
聽到這號角聲，城牆上兩位將軍均是一愣。隨即周圍的士兵開始高喊道：“敵襲！敵襲！！敵襲！！！”
嗚——
城牆之上的號角聲幾乎同時響起，霎那間，整個拒馬城開始躁動起來。
遠在三十裏開外的了望塔，從吹響第一聲號角後，就沒有機會吹響第二聲。並不是他不想，而是沒有了機會。
一片火海，一片移動的火海。從西涼人的營地直奔一線天而來，了望塔上的守衛，從發現，到看清是何物。幾乎是眨眼間，十公裏的距離就到了眼前。
那是一群後背背著被點燃稻草的牛。
成百上千，背負火堆，好似從天而降的火海。飛速疾馳，直奔隘口。好似洪流，傾瀉而入。這一片移動的火海，瞬間將一切淹沒。
了望塔湮沒其中化作碎片，拒馬石被撞破化作齏粉，五道溝被牛屍填滿如平地。轉瞬間，前十幾公裏的防線猶如紙糊一般，頃刻瓦解。
兩側的懸崖耳洞，守在其中的箭弩小隊，對於這些火牛完全沒有辦法，形同虛設。
轉瞬間，幾百頭渾身著火的‘火牛’就衝到了拒馬城下。
而在其身後，是被趟平的通道······