日入深秋，天氣轉涼，尤其是在新雨過後，溫度越發的低了下來。
作為南楚的屬地，林州比鬼州偏北一些，也更為清晰的感受到秋意漸濃。
林州城，南楚首府。楚王府，南楚的核心之地。
午後的秋雨斷斷續續，直至華燈初上，依舊能感受到飄灑的涼意。
書房之內，曹孝誌端坐在書案後，燭火映襯下，更顯表情肅穆。在其身前，匍匐在地，是林州刺史廖峰，掌管一州之地的軍政。此番前來，是匯報軍務的。
其中，最為主要的匯報內容，是一股不知名號的軍隊，由貴州進入林州北部，山林間穿行。行蹤雖然隱蔽，但奈何人數眾多，還是被發現了蹤跡。人數不下八九萬人，其先鋒軍約兩千人，已經進入到了鬼州境內。其餘軍伍也均是急行軍，目標應該就是最南方的鬼州之地。
因之前北部邊防軍得到過指令，對於莫名進入林州界的軍隊，除非對方主動挑釁，否則放之任之即可。隻是這一次，如此大規模的軍隊穿行，而且不是北上是南下。這讓盯控此事的軍伍參事拿不定主意，將此事上報，一日內，經過多層級，最終傳到了一洲刺史廖峰手中。
廖峰並非無能之輩，此事大小一看便知。不敢私做主張，快馬加鞭趕來林州城，當麵向曹孝正匯報。
“通知鬼州，安排一支隊伍進行攔截。”
“是。”
“貴州那邊有消息了嗎？”
“回稟王爺，自今日午後巡南使的隊伍到達貴州城後，再無任何消息傳回。之前王爺和唐王達成協議，雙方各自撤回在彼此封地的暗探，這使得我們現在對貴州境內許多事，無法第一時間掌握。尤其是貴州城中，我們的暗探全部撤出了。
不過微臣已遣派更多隊伍，在巡南使必經之路上做好了埋伏，隻要他們一出了貴州城，我們就能掌握他們的動向。”
曹孝正點了點頭，眉頭微蹙，思著目前的局勢。
對於那支來曆不明，番號不明的軍隊，曹孝正並沒有太多擔憂。他已經猜到，這支隊伍很有可能是從河州逃出來的前太子曹景風，既然貴州那邊沒有攔截，那他也沒必要出這個風頭。
至於對方想要去往鬼州，更不用擔心。鬼州那塊地方，人口稀少，物產不豐，常年煙霧繚繞瘴氣橫生。如果不是當初劃歸到了南楚屬地，他真是一次都不想去。對於曆代楚王來說，每年隻要鬼州各級官員按時朝貢，不出叛亂，多餘的事，懶得去管。
讓曹孝正感到憂心的，是貴州方麵。
巡南使的隊伍午後就已經到達了貴州城，按之前達成的協議，這時候曹孝宏那邊的情報應該已經送過來了才對。
事出反常必有妖。
曹孝宏臨陣倒戈，出賣自己，成為曹景琰的人？
不，不會。
曹孝宏雖心無大誌，卻有一點和自己一樣，打心底裏看不起出身海州的景琰小兒。想讓他向曹景琰稱臣，還不如直接殺了他。
還有一種情況，就是曹孝宏出事了。軟禁？或者說，直接被殺了。
這一想法剛一出現，就被曹孝正否定了。那可是一位世襲罔替的藩王，皇族血脈，豈是誰都能動的。更何況，那貴州城可是曹孝宏的地盤，強龍不壓地頭蛇。
到底出了什麽事？曹孝正一時半會想不明白。
主子一言不發，廖峰也不敢開口說話，隻能就這麽一直匍匐在地，靜候。
這時候，忽然書房門被從外麵推開。一個體態豐腴，婀娜柔媚的女子端著一碗糝湯走了進來。
廖峰不敢多看一眼，將頭低的更深了。
一直以來，延續曆代楚王行事風格，隻有一妻一妾，唯有一子的曹孝正，都是一個性格怪異的老頭。不近女色，不飲酒，難以親近。
前段時間從貴州歸來，帶回了一個美少婦，一直將養在身邊，寵愛有加，全然不顧其他人的目光。夜夜笙歌，荒廢議事，更是不再過多理會政務。
王府中人，雖無人敢出言勸阻，但私底下早已小話不斷。
妖精、妖妃、狐狸精，這是對那女子的話。
數祖忘典、為老不尊說的是楚王。
“你怎麽來了？”
那女子繞過刺史廖峰，來到書案前，先是將端著糝湯碗的托盤放在書桌之上，隨後又扭動著腰身湊到楚王身前，俯身貼耳。
“奴家有一個天大的消息，忍不了一時半刻，想要馬上和王爺親口說。”
耳畔聲音軟糯酥麻，令人如沐春風，渾身燥熱。
“廖峰，你先去吧。”
“是，屬下告退。”
廖峰連忙起身，逃也似的退出了書房。
剛剛關好房門，就聽到裏麵傳來女子的嫵媚嬌嗔，廖峰隻感覺一陣膽寒。
心中思緒萬千，廖峰沒有馬上轉身離開，而是站在書房門前，低頭垂手，思緒混亂。
對於世子曹景誌並未身死，隻是被囚禁在晉州皇城一事。南楚許多人都知道，這些人作為楚王家臣，遍布各地各級。之所以世代追隨楚王，為的就是有朝一日，能從龍飛升。所以幾乎每一個人，都盼望著曹景誌能回來，畢竟這關係到他們幾代人付出的心血。
從王爺從貴州帶回此女子，就有傳言，楚王意欲同這女子再生一子，從而代替世子曹景誌。雖隻是風言風語，但那些世家貴族不敢不當真。一時間，南楚政壇第一次出現了動蕩不安的征兆。長此以往，六世之功，幾代人的努力，終將付之東流。
正當廖峰準備轉身離去，一個身影忽然出現在其身前。被嚇了一跳的廖峰抬頭，剛想開口，卻被那人捂住嘴巴。等到看清對方容貌，廖峰雙目圓瞪，口不能言。
此時突兀出現在楚王府，刺史廖峰身前的，不是別人。正是他們這些南楚老臣朝思暮想的世子曹景誌。
雖說曹景誌此時衣衫襤褸，頭戴破爛鬥笠，但廖峰還是能一眼就認出，不疑有他。
曹景誌收回手，輕言道，
“廖刺史，我今夜回來之事，還要保密，暫時不可外傳。”
廖峰情緒有些激動，無法開口言語，隻能重重的點了點頭。
“我父王在裏麵？”
“殿下，王爺此時正在書房之內。”
“好，”
還不等廖峰反應過來，曹景誌就朝著書房走去，剛準備推開門，卻聽到了裏麵有女子聲音。
略有遲疑，卻聽到了書房中，那令曹景誌內心震動的對話。
“王爺，奴家已有身孕，你可是答應過我的，如若奴家生下的是男子，你可是要封他為世子的。”
“這是自然，孤的話一言九鼎。”
“到時候如果大世子回來了，可又該如何是好？”
“放心，他回不來了。”
嘭！
曹景誌一腳將書房門踹開，快步走了進去，緊跟其後的，還有手持長劍的陳坤。至於廖峰，他也聽到了書房內的對話，卻沒有半分勇氣敢挪動半步。
倉啷啷，長劍出鞘！
“逆子！你要幹什麽？！”
“父王，要為這妖婦負我？！”
“現在，馬上給我滾出去！”
“父王，你可知我在晉州皇城吃了多少苦，這一路逃亡回來又受了多少罪！？？”
“王爺，我怕～～”
“曹景誌，孤讓你滾出去！”
“啊～～”
一聲女子尖叫劃破靜謐的夜空，緊接著，又傳來了那女子的低沉痛呼。很快，書房內重歸平靜。
站在書房門外的廖峰隻感覺背脊生寒，冷汗直流，渾身戰栗。
聽到那聲驚呼的府中護衛，從四麵八方朝著書房湧來，數十人披甲持刀，前來查看。
廖峰咬緊牙關，張開雙臂，攔住想要衝進書房的護衛。
為首的護衛統領，一臉疑惑，責問道，“廖刺史，此欲何為？！”
不等廖峰回答，一個聲音從其身後傳來。
“本殿下自晉州逃亡歸來，恰逢一妖婦夜刺父王。”
看清說話的人是世子曹景誌，護衛統領及其身後眾護衛紛紛跪地參拜。
“參見世子殿下！！！”
護衛統領參拜完後，未起身，而是追問道，“殿下，王爺他沒事吧？”
曹景誌此時麵容陰沉，一身破衣爛衫，右臂和胸口處還有大片血跡。
“妖婦已被我誅殺，奈何我還是晚了一步，父王已被那妖婦殺死。”
“什麽？！”護衛統領聽聞此言，震驚不已，起身就想要進屋一探究竟。
卻再次被刺史廖峰擋住了前行的腳步。
“廖刺史，你沒聽見世子殿下說的話嗎？！”護衛統領很是憤怒，作為王府的安全負責人，王爺被殺，他必須馬上確認。“請你現在馬上讓開，我要去查看王爺的情況！！！”
“統領，我想不是我沒有聽清，而是你沒有聽清！”
說完此話，廖峰直接轉身，雙膝跪地，磕頭參拜。
“臣，林州刺史廖峰，參見楚王！天佑南楚，新王歸來！！！”
護衛統領先是一愣，很快也反應了過來。雖心中萬般疑慮，但有廖峰珠玉在前，他也知曉，事成定局。
跪地參拜，
“參見楚王，天佑南楚，新王歸來！”
隨即身後眾護衛，紛紛由單膝改為雙膝跪地，朗聲喊道：
“天佑南楚，新王歸來！！！”
聽到這一聲聲呼喊，曹景誌依舊麵無表情。內心的想法，無人可以看穿。
書房內，隻剩下一男一女，兩具屍體，鮮血橫流。。。
作為南楚的屬地，林州比鬼州偏北一些，也更為清晰的感受到秋意漸濃。
林州城，南楚首府。楚王府，南楚的核心之地。
午後的秋雨斷斷續續，直至華燈初上，依舊能感受到飄灑的涼意。
書房之內，曹孝誌端坐在書案後，燭火映襯下，更顯表情肅穆。在其身前，匍匐在地，是林州刺史廖峰，掌管一州之地的軍政。此番前來，是匯報軍務的。
其中，最為主要的匯報內容，是一股不知名號的軍隊，由貴州進入林州北部，山林間穿行。行蹤雖然隱蔽，但奈何人數眾多，還是被發現了蹤跡。人數不下八九萬人，其先鋒軍約兩千人，已經進入到了鬼州境內。其餘軍伍也均是急行軍，目標應該就是最南方的鬼州之地。
因之前北部邊防軍得到過指令，對於莫名進入林州界的軍隊，除非對方主動挑釁，否則放之任之即可。隻是這一次，如此大規模的軍隊穿行，而且不是北上是南下。這讓盯控此事的軍伍參事拿不定主意，將此事上報，一日內，經過多層級，最終傳到了一洲刺史廖峰手中。
廖峰並非無能之輩，此事大小一看便知。不敢私做主張，快馬加鞭趕來林州城，當麵向曹孝正匯報。
“通知鬼州，安排一支隊伍進行攔截。”
“是。”
“貴州那邊有消息了嗎？”
“回稟王爺，自今日午後巡南使的隊伍到達貴州城後，再無任何消息傳回。之前王爺和唐王達成協議，雙方各自撤回在彼此封地的暗探，這使得我們現在對貴州境內許多事，無法第一時間掌握。尤其是貴州城中，我們的暗探全部撤出了。
不過微臣已遣派更多隊伍，在巡南使必經之路上做好了埋伏，隻要他們一出了貴州城，我們就能掌握他們的動向。”
曹孝正點了點頭，眉頭微蹙，思著目前的局勢。
對於那支來曆不明，番號不明的軍隊，曹孝正並沒有太多擔憂。他已經猜到，這支隊伍很有可能是從河州逃出來的前太子曹景風，既然貴州那邊沒有攔截，那他也沒必要出這個風頭。
至於對方想要去往鬼州，更不用擔心。鬼州那塊地方，人口稀少，物產不豐，常年煙霧繚繞瘴氣橫生。如果不是當初劃歸到了南楚屬地，他真是一次都不想去。對於曆代楚王來說，每年隻要鬼州各級官員按時朝貢，不出叛亂，多餘的事，懶得去管。
讓曹孝正感到憂心的，是貴州方麵。
巡南使的隊伍午後就已經到達了貴州城，按之前達成的協議，這時候曹孝宏那邊的情報應該已經送過來了才對。
事出反常必有妖。
曹孝宏臨陣倒戈，出賣自己，成為曹景琰的人？
不，不會。
曹孝宏雖心無大誌，卻有一點和自己一樣，打心底裏看不起出身海州的景琰小兒。想讓他向曹景琰稱臣，還不如直接殺了他。
還有一種情況，就是曹孝宏出事了。軟禁？或者說，直接被殺了。
這一想法剛一出現，就被曹孝正否定了。那可是一位世襲罔替的藩王，皇族血脈，豈是誰都能動的。更何況，那貴州城可是曹孝宏的地盤，強龍不壓地頭蛇。
到底出了什麽事？曹孝正一時半會想不明白。
主子一言不發，廖峰也不敢開口說話，隻能就這麽一直匍匐在地，靜候。
這時候，忽然書房門被從外麵推開。一個體態豐腴，婀娜柔媚的女子端著一碗糝湯走了進來。
廖峰不敢多看一眼，將頭低的更深了。
一直以來，延續曆代楚王行事風格，隻有一妻一妾，唯有一子的曹孝正，都是一個性格怪異的老頭。不近女色，不飲酒，難以親近。
前段時間從貴州歸來，帶回了一個美少婦，一直將養在身邊，寵愛有加，全然不顧其他人的目光。夜夜笙歌，荒廢議事，更是不再過多理會政務。
王府中人，雖無人敢出言勸阻，但私底下早已小話不斷。
妖精、妖妃、狐狸精，這是對那女子的話。
數祖忘典、為老不尊說的是楚王。
“你怎麽來了？”
那女子繞過刺史廖峰，來到書案前，先是將端著糝湯碗的托盤放在書桌之上，隨後又扭動著腰身湊到楚王身前，俯身貼耳。
“奴家有一個天大的消息，忍不了一時半刻，想要馬上和王爺親口說。”
耳畔聲音軟糯酥麻，令人如沐春風，渾身燥熱。
“廖峰，你先去吧。”
“是，屬下告退。”
廖峰連忙起身，逃也似的退出了書房。
剛剛關好房門，就聽到裏麵傳來女子的嫵媚嬌嗔，廖峰隻感覺一陣膽寒。
心中思緒萬千，廖峰沒有馬上轉身離開，而是站在書房門前，低頭垂手，思緒混亂。
對於世子曹景誌並未身死，隻是被囚禁在晉州皇城一事。南楚許多人都知道，這些人作為楚王家臣，遍布各地各級。之所以世代追隨楚王，為的就是有朝一日，能從龍飛升。所以幾乎每一個人，都盼望著曹景誌能回來，畢竟這關係到他們幾代人付出的心血。
從王爺從貴州帶回此女子，就有傳言，楚王意欲同這女子再生一子，從而代替世子曹景誌。雖隻是風言風語，但那些世家貴族不敢不當真。一時間，南楚政壇第一次出現了動蕩不安的征兆。長此以往，六世之功，幾代人的努力，終將付之東流。
正當廖峰準備轉身離去，一個身影忽然出現在其身前。被嚇了一跳的廖峰抬頭，剛想開口，卻被那人捂住嘴巴。等到看清對方容貌，廖峰雙目圓瞪，口不能言。
此時突兀出現在楚王府，刺史廖峰身前的，不是別人。正是他們這些南楚老臣朝思暮想的世子曹景誌。
雖說曹景誌此時衣衫襤褸，頭戴破爛鬥笠，但廖峰還是能一眼就認出，不疑有他。
曹景誌收回手，輕言道，
“廖刺史，我今夜回來之事，還要保密，暫時不可外傳。”
廖峰情緒有些激動，無法開口言語，隻能重重的點了點頭。
“我父王在裏麵？”
“殿下，王爺此時正在書房之內。”
“好，”
還不等廖峰反應過來，曹景誌就朝著書房走去，剛準備推開門，卻聽到了裏麵有女子聲音。
略有遲疑，卻聽到了書房中，那令曹景誌內心震動的對話。
“王爺，奴家已有身孕，你可是答應過我的，如若奴家生下的是男子，你可是要封他為世子的。”
“這是自然，孤的話一言九鼎。”
“到時候如果大世子回來了，可又該如何是好？”
“放心，他回不來了。”
嘭！
曹景誌一腳將書房門踹開，快步走了進去，緊跟其後的，還有手持長劍的陳坤。至於廖峰，他也聽到了書房內的對話，卻沒有半分勇氣敢挪動半步。
倉啷啷，長劍出鞘！
“逆子！你要幹什麽？！”
“父王，要為這妖婦負我？！”
“現在，馬上給我滾出去！”
“父王，你可知我在晉州皇城吃了多少苦，這一路逃亡回來又受了多少罪！？？”
“王爺，我怕～～”
“曹景誌，孤讓你滾出去！”
“啊～～”
一聲女子尖叫劃破靜謐的夜空，緊接著，又傳來了那女子的低沉痛呼。很快，書房內重歸平靜。
站在書房門外的廖峰隻感覺背脊生寒，冷汗直流，渾身戰栗。
聽到那聲驚呼的府中護衛，從四麵八方朝著書房湧來，數十人披甲持刀，前來查看。
廖峰咬緊牙關，張開雙臂，攔住想要衝進書房的護衛。
為首的護衛統領，一臉疑惑，責問道，“廖刺史，此欲何為？！”
不等廖峰回答，一個聲音從其身後傳來。
“本殿下自晉州逃亡歸來，恰逢一妖婦夜刺父王。”
看清說話的人是世子曹景誌，護衛統領及其身後眾護衛紛紛跪地參拜。
“參見世子殿下！！！”
護衛統領參拜完後，未起身，而是追問道，“殿下，王爺他沒事吧？”
曹景誌此時麵容陰沉，一身破衣爛衫，右臂和胸口處還有大片血跡。
“妖婦已被我誅殺，奈何我還是晚了一步，父王已被那妖婦殺死。”
“什麽？！”護衛統領聽聞此言，震驚不已，起身就想要進屋一探究竟。
卻再次被刺史廖峰擋住了前行的腳步。
“廖刺史，你沒聽見世子殿下說的話嗎？！”護衛統領很是憤怒，作為王府的安全負責人，王爺被殺，他必須馬上確認。“請你現在馬上讓開，我要去查看王爺的情況！！！”
“統領，我想不是我沒有聽清，而是你沒有聽清！”
說完此話，廖峰直接轉身，雙膝跪地，磕頭參拜。
“臣，林州刺史廖峰，參見楚王！天佑南楚，新王歸來！！！”
護衛統領先是一愣，很快也反應了過來。雖心中萬般疑慮，但有廖峰珠玉在前，他也知曉，事成定局。
跪地參拜，
“參見楚王，天佑南楚，新王歸來！”
隨即身後眾護衛，紛紛由單膝改為雙膝跪地，朗聲喊道：
“天佑南楚，新王歸來！！！”
聽到這一聲聲呼喊，曹景誌依舊麵無表情。內心的想法，無人可以看穿。
書房內，隻剩下一男一女，兩具屍體，鮮血橫流。。。