詞曰：
國步悲艱阻仗英雄將天補。熱心欲腐雙鬢霜生。征衫血
汗此類呼群猶恐廈傾孤柱。奸雄盈路向暗裏將人妒。直教張
祿投秦更使伍胥去楚。支國何人宮臀離離禾黍
右調品令
世人冤仇惟器量大的君子襟懷好的豪傑隨你不解之仇說得明白片言之間即可冰釋。至若仕途小人就是千方百解終有隱恨除非大塊金銀絕色進獻心或釋然。所以宇文述不怪自己兒子淫惡反把一個秦叔寶切骨成仇。如今再說單雄信進後寨去與寡嫂妻子女兒相見了崔氏把前事說了一遍。雄信見家眷停放得安穩也就罷了走出來對玄邃道：李大哥你這個絕戶計雖施得好隻使單通無家可歸了。徐懋功道：單二哥說那裏話來為天下者不顧家前日吾兄還算得小家將來要成大家了說什麽無家其時堂中酒席擺成完備翟讓舉杯要定單雄信席。單雄信道：翟大哥這就不是了今日弟到這裏成了一家尊卑次序就要坐定以後不費詞說。難道單雄信是個村牛不曉得禮文的翟讓道：二哥說甚話來今日承二哥不棄來與眾弟兄聚義草堂接風自然該兄席第二位就該玄邃了。李玄邃見說大笑道：這話又來得奇了為什麽緣故翟讓道：眾兄聽說今日趁此良辰與李兄完百年姻眷又算是喜筵難道坐不得第二位齊國遠喊道：翟大哥說得是今日一來替李大哥完姻二來替單二哥暖房這兩位再沒推敲的了。徐懋功道：不是這等說今夜既替李兄完婚自然該請他令嶽王老伯坐席這才是正理。翟讓見說便道：還是徐兄有見識弟真是粗人有失檢點了。叫手下快到後寨去請剛才到的王老爺王大爺出來。
不一時王老翁與王當仁出來翟讓舉杯定了他席老翁再三推讓不過隻得坐了。第二位就要定王當仁。王伯當道：這也使不得。老伯在上當仁不好並坐；況當仁也要住在這裏聚義的了豈可僭越諸兄。徐懋功道：待小弟說出一片理來聽憑眾兄們依不依。眾人齊聲道：懋功兄處分無有不是快些說來。懋功道：方才伯當兄說當仁令弟不該僭也是。如今我弟兄聚成一塊欲舉大義要想做一番事業說甚誰賓誰主。須先要敘定了尊卑次序以便日後號令施行便可遵奉。豈可與泛常酒席胡亂坐了眾人見說齊聲道：說得是。徐懋功道：據小弟愚見第二位該是翟大哥。為什麽呢他是寨主我們弟兄多承他見招來的難道不遵奉他的節製第二位是不必說了。第三位要玄邃兄坐了。李玄邃道：單二哥在這裏弟斷無僭他的理。徐懋功道：翟兄為正兄為副這是一定不易的有甚話講第四位是單二哥了。雄信道：弟有一句話待弟說來。別人不曉得徐兄的才學小弟叨在至契是曉得的。將來翟李二兄舉事明以內全賴吾兄運籌帷幄隨機應變事之謀畫惟兄是賴。若要弟僭兄弟即告退天涯海角何處不尋個家業王伯當道：懋功兄單二哥是個爽直人既如此說兄不必過謙要依單二哥的了。徐懋功沒奈何隻得坐了第四位。第五位是單雄信。第六位是王伯當。第七位是邴元真。第八位是李如珪。第九位是齊國遠。第十位是王當仁。除王老翁共九籌豪傑坐定了大吹大擂歡呼暢飲。雄信問懋功道：寨中現今兵馬共有多少糧草可敷懋功答道：兵馬隻好七八千不愁他少將來破一處自有一處兵馬來歸附糧草隨地可取。隻是弟兄們尚少未免破一所郡縣就要一個人據守到一處官兵就要著幾個出去拒敵。如今隻好十來個人那裏弄得來所以前日弟叫連巨真到兗州府武南店去請尤程兩弟兄想即日也要到來。原來連明也犯了私鹽的事體懼法逃到翟讓處入夥。
正說時隻見小校進來報道：連爺到了。翟讓道：快請進來。連明進來與眾人敘禮過就在王當仁肩下坐定。徐懋功問道：巨真兄尤程兩弟肯來麽連明道：弟到武南莊先去拜望尤員外豈知尤員外重門封鎖人影也沒有一個。訊問地鄰方知他因長葉林事走漏了消息地方官要嚇詐他五千兩銀子他驀地裏連家眷都遷入東阿縣去了。弟如飛到東阿縣去訪問程知節始知程知節同尤員外在豆子坑裏七裏崗上紮寨。弟又到彼兩人相見留入寨中。弟將翟大哥的書送與他們看了。程知節問道：單員外可來聚義弟說翟兄曾寫書著人去請單員外因他要送竇建德的女兒往饒陽去了回時準到瓦崗來相會。尤員外道：此言恐未真竇建德那裏正少朋友幫助肯放單員外到瓦崗來程知節又問我秦叔寶兄可曾去請他弟說單員外到了自然也要去請他。尤員外又道：叔寶兄與張通守正在那裏與隋家幹功怎肯進寨來做強盜程知節道：既是單二哥秦大哥都不在那裏我們去做什麽因此尤員外就寫了回書我便作趕回。連明取出書來遞與徐懋功。懋功看了道：不來罷了再作計較。連明道：他們兩個雖不來弟在路上到打聽得一樁事體在這裏報與諸兄知道。眾人道：什麽事體連明道：弟前日回來到黃花村飯店裏住宿隻見一個差官跟了兩個伴當行下在店裏。一個伴當聽他聲日像我們同鄉因此與他扳話起來問他往何處公幹。他說東京下來要往濟陽去題人的。弟就留心夜間買壺酒與他兩個鬼混那兩個酒後實說道：楊案裏邊有四個逃走的叛犯一個姓李一個姓邴一個姓韋一個姓楊。那個姓李姓邴的不知去向；那個姓韋姓楊的前日被人緝獲著了刑官究詢招稱有個王伯當住在濟陽王家集是他用計在白酒村陳家店裏藥倒解差差官方得脫逃。因此差我們主人下來到濟陽王家集去著地方官拿這個叛黨。故此小弟連夜趕來。
徐懋功對王伯當道：王大哥你的寶眷可在家麽王伯當道：弟前日出門時賤眷在內弟裴叔方處如今不知可曾回家。弟今夜起身到家去走遭。徐懋功道：不必兄去。又對連明道：連兄你為弟兄麵上辭不得勞苦。待伯當兄修家書一封再得單二哥修書一封同王當仁齊國遠二人扮作賣雜貨的往齊州西門外鞭杖行賈潤甫處投下叫他隨機應變照管王兄家眷上山；若兄說得他可以入夥更妙這人也是少不得的。翟大哥單二哥與邴元真兄領三千人馬到潞州去向潞州府借糧並打聽二賢莊單二哥房屋可曾貽害地方弟與伯當兄如珪兄隨後領兵接應。李玄邃道：小弟呢懋功笑道：吾兄雖非呂奉先好色之徒然今夜才合巹隻好代翟大哥看守寨中自後便要動煩了。眾人打點停當過了一宵連明與王當仁齊國遠五更起身他們的路徑熟不由大道慣走捷徑不多幾時已到西門外。
原來賈潤甫因世情慌亂也不開張行業了。連巨真叩門進去潤甫出來見了忙叫手下接了行李進去引三人到堂中敘禮過。連巨真在身邊取出單雄信書來與賈潤甫看了。潤甫又引到一間密室裏去坐定取茶來吃了潤甫問連巨真道：兄是認得濟陽王家集路徑的連巨真道。路徑雖是走過隻是從沒有到伯當家裏去雖有家信難免疑惑；必得兄去方才停妥。未知差官可曾到來倘然消息緊如何做事賈潤甫道：這不打緊若走大路準要三日若走牒於崗穿出斜梅嶺望小河洲去隻消一天就到王家集了。一邊說一邊擺上酒肴來。潤甫問寨中有那幾位兄弟有多少人馬三人備細說明。連巨真問道：賈兄如今不開行業了也清閑自在；但恐消磨了丈夫氣概。潤甫歎道：說甚清閑自在終日看枯山守白浪這些人每日張著口那裏討出來吃前日秦大哥寫書來要我去幫他立功圖一個出身。弟想四方共有二三十處起義那裏剿滅得盡就是立得功來主上昏暗臣下權奸將私蔽公未必就能榮到他身上；隻看楊老將軍便是後人的榜樣了。連巨真道：正是這話。王當仁道：兄何不到我那裏去將來翟大哥李大哥做起事來自然與眾不同。潤甫道：翟大哥不知道做人如何玄邃兄人望聲名海內素著；況他才識過人又肯禮賢下土將來事業豈與群醜同觀弟再看幾時少不得要來會諸兄相敘一番。連巨真問道：明日甚時候起身往王家集會潤甫道：五更就走。即便收拾杯盤大家就寢。
潤甫五鼓起身與連巨真王當仁齊國遠用了早飯即便上路往濟陽進。趕了三日傍晚到了王家集。原來王家集也是小小一個市鎮共有二三十人家。時賈潤甫同眾人進去恰好王伯當的舅子裴叔方在他家裏。那裴敘方是個光棍漢平昔也是使槍弄棒不習善的。連巨真取出王伯當的家報來付與裴敘方拿到裏邊去與他阿姊看了。幸喜王伯當家中沒甚老小止有王伯當妻子一人手下伴當夫婦二日。裴叔方也要送阿姊去忙去停當眾人酒飯叫阿姊收拾了包裹雇了一輛車兒與兩個女人坐了悄悄把門封鎖上路。賈潤甫對連巨真道：小弟不及奉送兄等路上小心。眾人向西賈潤甫往東回去了。
連巨真走不上數步對王當仁道：我忘了一件東西你們先走我去說來。說罷如飛向東去了眾人正在那裏疑惑隻見連巨真笑嘻嘻的趕來。齊國遠道：你忘了什麽東西連巨真笑道：我沒有忘什麽我回到他們如此如此而行你道好麽王當仁道：好便好隻是得個人去打聽他有事沒事也好接應。連巨真道：不妨前麵去就有個所在安頓了王家嫂子我們再去打聽。一頭計較一頭往前趲行。正是：
莫嗟蹤跡有差池萍梗須謀至會合。
卻說宇文述為了失機削去官職；忙浼何稠造了一座如意車又裝一架烏銅屏三十六扇獻與煬帝。煬帝正造完迷樓月觀恰稱其意準複原官。韋福嗣與楊積善落在宇文述手裏嚴刑酷炙招稱了濟陽王伯當住王家集；便差官齎文書到齊郡張通守處來題人。
是日張通守正在堂理事隻見門役稟說：有東都機密公文差官來投遞。話未說完差官先上堂來張通守與他相見了遞上公文。張通守拆開看了差官道：此係台省機密求老爺作拘題。張通守道：我曉得。隨問衙役道：這裏到王家集有多少路衙役答道：有二百餘裏。張通守吩咐部下點兵三百備四五日糧即時起行。原來張通守署與秦叔寶鷹揚府相去不遠時叔寶正與羅士信閑話聽見東京差官下來要到王家集去題人心中老大吃驚因想道：王伯當住在王家集莫非他白酒村的事覺了。正在那裏揣摩聽得外邊傳梆響報說門外有個故人連某要見老爺。叔寶如飛出來見是連明敘禮過邀他到內衙書室中來問道：兄一向在那裏事還沒有赦為甚到此連明悄悄說：弟偶在瓦崗翟讓寨中奉單二哥將令修書叫賈潤甫請他到王家集接取王伯當家眷上山去了。如今差官去題人犯人影俱無恐有人泄漏。通守回來必然波及潤甫故弟走來報知。兄可看眾弟兄舊日交情作差人報與潤甫知道叫他火逃走言盡於此別有要事要到潞州去了。叔寶問寨中那幾位兄弟連巨真一一說知說完立起身來拱手而別。叔寶款留不住送了出門進來忙與羅士信說知就裏叫羅士信悄悄騎馬出城報與賈潤甫知道。羅士信忙備了馬騎上一轡頭趕到城外。
原來羅士信雖認得鞭杖行的賈家住處卻不曾與賈潤甫識麵。當時到了他們下馬推門進去賈潤甫接見了羅士信吃了一驚。士信忙問道：兄可是賈潤甫潤前應道：在下正是。賈潤甫卻認得羅士信便道：羅尼下顧何事見教羅士信把他扯在一邊去附耳說道：兄把叛黨王伯當的家眷藏匿了如今官府回來就要來拿你。兄可快些走罷說了轉身上馬如飛的去了。賈潤甫把門關好了想道：那夜王家集起身人鬼不知的是誰走漏了風聲。剛才羅捕尉自己來報必是秦大哥叫他來的想是真的了。此時不走更待何時罷罷這樣世界總要上這道路的不如早早去罷。忙對妻子說了收拾了細軟叫手下人兩個做土工的把槽頭四五個牲口喂飽了牽出來男女帶上眼紗加鞭望瓦崗進。
一行人將出齊州界口到瓦崗去有兩條咱一條大道一條小道。潤甫心上打算道：打大路去恐怕官兵來追小路又怕山賊。正在那裏躊躇隻見樹底下石上睡著兩個大漢忽然跳將起來大聲喊道：好了來了賈潤甫在牲口上聽見老大一嚇定睛一看卻是齊國遠那一個不認得。潤甫便道：你們眾人來了把我卻弄在圈裏。又問齊國遠道：此位是何人齊國遠道：王當仁兄在山寨裏過活卻好是在這裏開這個鬼行。王當仁道：不要閑說了王家嫂子尚歇在前頭店裏快些趕去打夥一搭兒走。原來前頭店裏差一個頭目叫趙大鵬在那裏開一酒肆作往來耳目以便劫掠。賈潤甫聽見大喜催促一行人隨著王當仁趕到趙大鵬店中與王伯當家眷會著齊望瓦崗去了。正所謂：
世亂人無主關山客思悲。
再說張通守帶了官兵同差官到王家集去捉拿王伯當家眷。走了三日到了拘地方來問；隻見大門封鎖忙叫衙役扭斷了屈戌推門進看室中止存家夥什物人影俱無查問四鄰俱說五日前去的。張通守一張封皮叫行役把門釘封了將地方四鄰帶回衙門用刑究詢。四鄰中一個姓趙的稟說：那夜小的要開門出去解手聽見門外一人叫道：賈潤甫你請回罷我們去了。他們妻子是時常出入慣的那裏燒得他是犯事走了。張通守間衙役可曉得賈潤甫住在那裏有的推不知道一個衙役稟道：西門外有一個開鞭杖行的叫做賈潤甫未知是他不是他那姓趙的說：正是他那夜叫他回西門去罷張通守忙要起身同官兵去拿隻見日巡夜不收進來報道：劉武周帶領宋金剛並嘍羅數千過博望入平原縣了乞老爺快兵前去會剿。張通守見說叫衙役快去請秦爺來。不一時秦叔寶來到張通守把差官資來部文與叔寶看了又把地鄰口供與叔寶看便道：我因賊報急迫欲點兵進剿煩都部出城去拿這賈潤甫來帶到軍前訊問便知王家家屬下落。秦叔寶心下轉道：賈潤甫是我報信叫他走的倘然走了還好；若在家中如何擺布便對張通守道：賊人入境待卑職去剿他；這是逆黨大事還是大人親去方妥。張通守道：不必推辭去了就是。叔寶沒奈何隻得騎著馬跟了幾個家丁同差官出城假意喊地方領到賈家見門戶鎖著叫人打進去室中並無一人。訊問鄰裏說道：門是前日鎖的不知人是幾時去的差官稟道：賈潤甫既是挈家逃遁必是家有黨羽想去未必遽遠求秦爺作去追拿。叔寶道：叫我那裏去追我要趕上張老爺剿賊去。說了上馬前去。差官沒法隻得同到張通守軍前討了回文回東京投下文書。
宇文述見回文內有地鄰招稱賈潤甫一段差官又稟曾差都尉秦瓊嚴拿未獲便兜起宇文述心上事來便對兒子化及道：秦瓊那廝我當日不曾害得他反受來護兒一番奚落。不期他在山東為官我如今題個本將他陷入楊家道黨竟說逃犯韋福嗣招稱秦瓊向與李密王伯當往來做事今營任山東都尉圖謀不軌。一麵具本一邊移公文一角差官前去倘在軍前就叫張須陀拿下將他解京也可報得前仇了。宇文化及道：父親此計雖妙但張須陀勇而有謀這廝又凶勇異常倘一時拿他不到畢竟結連群盜或自謀反為禍不小。莫苦連他家屬著齊郡拿解來京那廝見有他妻子作當料不敢猖獗此計更為萬全。宇文述道：吾兒所見極高。商議停當宇文述隨上一本將秦叔寶陷入李密一黨。這本沒個不準的他就差下兩員官一員到張通守軍前一員向齊州郡丞投文守題犯人不得違誤。時羅士信在齊郡防賊張須陀與秦叔寶在平原拒賊無奈賊多而兵少散而複振振而複散那邊退了這邊又來怎殺得盡還虧他三人抵敵得住。
一日張須陀在平原正要請叔寶商議招集流民守禦良策；忽然見一個差官到張須陀軍中稱有兵部機密文書投遞。張須陀拆來看了仍置封袋中放在案桌上。差官道：宇文爺吩咐要老爺即刻施行恐有走脫。張須陀道：知道了明日領回文。須陀回到帳中燈下草成一書稿替秦瓊辯明並非李密一黨不可謬聽奸頑陷害忠良雲雲叫一個謹慎書吏錄了又寫一道回兵部回文。
次日正待放差官恰值叔寶撫安民庶已畢來議旋師。差官聞得叔寶到營隻道張須陀騙他來拿解隨即進營見須陀與叔寶和顏悅色談笑商量。叔寶待起身差官怕他走了忙過去稟說：兵部差官領回文。須陀對差官道：你這樣性急叫書吏把回文與他。差官見隻與回文隻得又道：差官奉文題解人犯還求老爺將犯人交割添人協解。須陀道：這事情我已備在回文中你隻拿去便了。差官道：宇文爺臨行吩咐沒有人犯你不要回來。今人犯現在求老爺遣小官好回覆。張須陀道：你這差官好多事這事我已一麵回文一麵具本辨明去罷這差官甚有膽力又道：老爺在上這事關係叛逆已經具請題解非同小可；若犯人不去不惟小官幹係庇護奸黨在老爺亦有不便。叔寶不知來由見差官苦懇到為他方便道：大人是甚逆犯若是真實便與解去。須陀笑道：莫理他這官便極了嚷道：奉旨拿逆犯秦瓊怎麽反與他同坐將我趕出。欽題犯人這等違抗秦叔寶聽見逆犯秦瓊四字便起身離坐向須陀道：大人秦瓊不知有何悻逆得罪朝廷奉旨題解；若果有旨秦瓊就去豈可貽累大人。
須陀初意隻自暗中挽回不與叔寶知道到此不得不說道：昨日兵部有文書行來道有楊玄感一黨逃犯韋福嗣招稱都尉與王伯當家眷窩藏李密行文題解。我想都尉五年血戰今在山東日夕與下官相聚何曾與玄感往來平白地枉害忠良。故此下官已具一個辨本與彼公文回部。這廝倚恃官差敢如此放潑。叔寶道：真假有辨還是將秦瓊解京自行展辨。當日止因拿李密不著就將這題目陷害秦瓊若秦瓊不去這題目就到大人了。叫從人取衣帽來換去冠帶赴京。須陀道：都尉不必如此如今山東河北全靠你我兩人；若無你我也不能獨定。且丈夫不死則已死也須為國事烈烈轟轟名垂青史。怎拘小節任獄吏屠毒快讒人之口叫書吏取那本來與叔寶看了當麵固封叫一個聽差旗牌即刻設香案拜了本給了旗牌路費又取了十兩銀賞了差官。差官見違拗不過隻得回京。叔寶向前稱謝。須陀道：都尉不必謝今日原隻為國家地方之計不為都尉無心市恩；但是我兩人要並力同心盡除群盜撫安百姓為國家出力便了。自此叔寶感激須陀一意要建些功業一來報國家二來報知己；卻不知家中早又做出事來。正是：
總是奸雄心計毒故教忠義作強梁
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國步悲艱阻仗英雄將天補。熱心欲腐雙鬢霜生。征衫血
汗此類呼群猶恐廈傾孤柱。奸雄盈路向暗裏將人妒。直教張
祿投秦更使伍胥去楚。支國何人宮臀離離禾黍
右調品令
世人冤仇惟器量大的君子襟懷好的豪傑隨你不解之仇說得明白片言之間即可冰釋。至若仕途小人就是千方百解終有隱恨除非大塊金銀絕色進獻心或釋然。所以宇文述不怪自己兒子淫惡反把一個秦叔寶切骨成仇。如今再說單雄信進後寨去與寡嫂妻子女兒相見了崔氏把前事說了一遍。雄信見家眷停放得安穩也就罷了走出來對玄邃道：李大哥你這個絕戶計雖施得好隻使單通無家可歸了。徐懋功道：單二哥說那裏話來為天下者不顧家前日吾兄還算得小家將來要成大家了說什麽無家其時堂中酒席擺成完備翟讓舉杯要定單雄信席。單雄信道：翟大哥這就不是了今日弟到這裏成了一家尊卑次序就要坐定以後不費詞說。難道單雄信是個村牛不曉得禮文的翟讓道：二哥說甚話來今日承二哥不棄來與眾弟兄聚義草堂接風自然該兄席第二位就該玄邃了。李玄邃見說大笑道：這話又來得奇了為什麽緣故翟讓道：眾兄聽說今日趁此良辰與李兄完百年姻眷又算是喜筵難道坐不得第二位齊國遠喊道：翟大哥說得是今日一來替李大哥完姻二來替單二哥暖房這兩位再沒推敲的了。徐懋功道：不是這等說今夜既替李兄完婚自然該請他令嶽王老伯坐席這才是正理。翟讓見說便道：還是徐兄有見識弟真是粗人有失檢點了。叫手下快到後寨去請剛才到的王老爺王大爺出來。
不一時王老翁與王當仁出來翟讓舉杯定了他席老翁再三推讓不過隻得坐了。第二位就要定王當仁。王伯當道：這也使不得。老伯在上當仁不好並坐；況當仁也要住在這裏聚義的了豈可僭越諸兄。徐懋功道：待小弟說出一片理來聽憑眾兄們依不依。眾人齊聲道：懋功兄處分無有不是快些說來。懋功道：方才伯當兄說當仁令弟不該僭也是。如今我弟兄聚成一塊欲舉大義要想做一番事業說甚誰賓誰主。須先要敘定了尊卑次序以便日後號令施行便可遵奉。豈可與泛常酒席胡亂坐了眾人見說齊聲道：說得是。徐懋功道：據小弟愚見第二位該是翟大哥。為什麽呢他是寨主我們弟兄多承他見招來的難道不遵奉他的節製第二位是不必說了。第三位要玄邃兄坐了。李玄邃道：單二哥在這裏弟斷無僭他的理。徐懋功道：翟兄為正兄為副這是一定不易的有甚話講第四位是單二哥了。雄信道：弟有一句話待弟說來。別人不曉得徐兄的才學小弟叨在至契是曉得的。將來翟李二兄舉事明以內全賴吾兄運籌帷幄隨機應變事之謀畫惟兄是賴。若要弟僭兄弟即告退天涯海角何處不尋個家業王伯當道：懋功兄單二哥是個爽直人既如此說兄不必過謙要依單二哥的了。徐懋功沒奈何隻得坐了第四位。第五位是單雄信。第六位是王伯當。第七位是邴元真。第八位是李如珪。第九位是齊國遠。第十位是王當仁。除王老翁共九籌豪傑坐定了大吹大擂歡呼暢飲。雄信問懋功道：寨中現今兵馬共有多少糧草可敷懋功答道：兵馬隻好七八千不愁他少將來破一處自有一處兵馬來歸附糧草隨地可取。隻是弟兄們尚少未免破一所郡縣就要一個人據守到一處官兵就要著幾個出去拒敵。如今隻好十來個人那裏弄得來所以前日弟叫連巨真到兗州府武南店去請尤程兩弟兄想即日也要到來。原來連明也犯了私鹽的事體懼法逃到翟讓處入夥。
正說時隻見小校進來報道：連爺到了。翟讓道：快請進來。連明進來與眾人敘禮過就在王當仁肩下坐定。徐懋功問道：巨真兄尤程兩弟肯來麽連明道：弟到武南莊先去拜望尤員外豈知尤員外重門封鎖人影也沒有一個。訊問地鄰方知他因長葉林事走漏了消息地方官要嚇詐他五千兩銀子他驀地裏連家眷都遷入東阿縣去了。弟如飛到東阿縣去訪問程知節始知程知節同尤員外在豆子坑裏七裏崗上紮寨。弟又到彼兩人相見留入寨中。弟將翟大哥的書送與他們看了。程知節問道：單員外可來聚義弟說翟兄曾寫書著人去請單員外因他要送竇建德的女兒往饒陽去了回時準到瓦崗來相會。尤員外道：此言恐未真竇建德那裏正少朋友幫助肯放單員外到瓦崗來程知節又問我秦叔寶兄可曾去請他弟說單員外到了自然也要去請他。尤員外又道：叔寶兄與張通守正在那裏與隋家幹功怎肯進寨來做強盜程知節道：既是單二哥秦大哥都不在那裏我們去做什麽因此尤員外就寫了回書我便作趕回。連明取出書來遞與徐懋功。懋功看了道：不來罷了再作計較。連明道：他們兩個雖不來弟在路上到打聽得一樁事體在這裏報與諸兄知道。眾人道：什麽事體連明道：弟前日回來到黃花村飯店裏住宿隻見一個差官跟了兩個伴當行下在店裏。一個伴當聽他聲日像我們同鄉因此與他扳話起來問他往何處公幹。他說東京下來要往濟陽去題人的。弟就留心夜間買壺酒與他兩個鬼混那兩個酒後實說道：楊案裏邊有四個逃走的叛犯一個姓李一個姓邴一個姓韋一個姓楊。那個姓李姓邴的不知去向；那個姓韋姓楊的前日被人緝獲著了刑官究詢招稱有個王伯當住在濟陽王家集是他用計在白酒村陳家店裏藥倒解差差官方得脫逃。因此差我們主人下來到濟陽王家集去著地方官拿這個叛黨。故此小弟連夜趕來。
徐懋功對王伯當道：王大哥你的寶眷可在家麽王伯當道：弟前日出門時賤眷在內弟裴叔方處如今不知可曾回家。弟今夜起身到家去走遭。徐懋功道：不必兄去。又對連明道：連兄你為弟兄麵上辭不得勞苦。待伯當兄修家書一封再得單二哥修書一封同王當仁齊國遠二人扮作賣雜貨的往齊州西門外鞭杖行賈潤甫處投下叫他隨機應變照管王兄家眷上山；若兄說得他可以入夥更妙這人也是少不得的。翟大哥單二哥與邴元真兄領三千人馬到潞州去向潞州府借糧並打聽二賢莊單二哥房屋可曾貽害地方弟與伯當兄如珪兄隨後領兵接應。李玄邃道：小弟呢懋功笑道：吾兄雖非呂奉先好色之徒然今夜才合巹隻好代翟大哥看守寨中自後便要動煩了。眾人打點停當過了一宵連明與王當仁齊國遠五更起身他們的路徑熟不由大道慣走捷徑不多幾時已到西門外。
原來賈潤甫因世情慌亂也不開張行業了。連巨真叩門進去潤甫出來見了忙叫手下接了行李進去引三人到堂中敘禮過。連巨真在身邊取出單雄信書來與賈潤甫看了。潤甫又引到一間密室裏去坐定取茶來吃了潤甫問連巨真道：兄是認得濟陽王家集路徑的連巨真道。路徑雖是走過隻是從沒有到伯當家裏去雖有家信難免疑惑；必得兄去方才停妥。未知差官可曾到來倘然消息緊如何做事賈潤甫道：這不打緊若走大路準要三日若走牒於崗穿出斜梅嶺望小河洲去隻消一天就到王家集了。一邊說一邊擺上酒肴來。潤甫問寨中有那幾位兄弟有多少人馬三人備細說明。連巨真問道：賈兄如今不開行業了也清閑自在；但恐消磨了丈夫氣概。潤甫歎道：說甚清閑自在終日看枯山守白浪這些人每日張著口那裏討出來吃前日秦大哥寫書來要我去幫他立功圖一個出身。弟想四方共有二三十處起義那裏剿滅得盡就是立得功來主上昏暗臣下權奸將私蔽公未必就能榮到他身上；隻看楊老將軍便是後人的榜樣了。連巨真道：正是這話。王當仁道：兄何不到我那裏去將來翟大哥李大哥做起事來自然與眾不同。潤甫道：翟大哥不知道做人如何玄邃兄人望聲名海內素著；況他才識過人又肯禮賢下土將來事業豈與群醜同觀弟再看幾時少不得要來會諸兄相敘一番。連巨真問道：明日甚時候起身往王家集會潤甫道：五更就走。即便收拾杯盤大家就寢。
潤甫五鼓起身與連巨真王當仁齊國遠用了早飯即便上路往濟陽進。趕了三日傍晚到了王家集。原來王家集也是小小一個市鎮共有二三十人家。時賈潤甫同眾人進去恰好王伯當的舅子裴叔方在他家裏。那裴敘方是個光棍漢平昔也是使槍弄棒不習善的。連巨真取出王伯當的家報來付與裴敘方拿到裏邊去與他阿姊看了。幸喜王伯當家中沒甚老小止有王伯當妻子一人手下伴當夫婦二日。裴叔方也要送阿姊去忙去停當眾人酒飯叫阿姊收拾了包裹雇了一輛車兒與兩個女人坐了悄悄把門封鎖上路。賈潤甫對連巨真道：小弟不及奉送兄等路上小心。眾人向西賈潤甫往東回去了。
連巨真走不上數步對王當仁道：我忘了一件東西你們先走我去說來。說罷如飛向東去了眾人正在那裏疑惑隻見連巨真笑嘻嘻的趕來。齊國遠道：你忘了什麽東西連巨真笑道：我沒有忘什麽我回到他們如此如此而行你道好麽王當仁道：好便好隻是得個人去打聽他有事沒事也好接應。連巨真道：不妨前麵去就有個所在安頓了王家嫂子我們再去打聽。一頭計較一頭往前趲行。正是：
莫嗟蹤跡有差池萍梗須謀至會合。
卻說宇文述為了失機削去官職；忙浼何稠造了一座如意車又裝一架烏銅屏三十六扇獻與煬帝。煬帝正造完迷樓月觀恰稱其意準複原官。韋福嗣與楊積善落在宇文述手裏嚴刑酷炙招稱了濟陽王伯當住王家集；便差官齎文書到齊郡張通守處來題人。
是日張通守正在堂理事隻見門役稟說：有東都機密公文差官來投遞。話未說完差官先上堂來張通守與他相見了遞上公文。張通守拆開看了差官道：此係台省機密求老爺作拘題。張通守道：我曉得。隨問衙役道：這裏到王家集有多少路衙役答道：有二百餘裏。張通守吩咐部下點兵三百備四五日糧即時起行。原來張通守署與秦叔寶鷹揚府相去不遠時叔寶正與羅士信閑話聽見東京差官下來要到王家集去題人心中老大吃驚因想道：王伯當住在王家集莫非他白酒村的事覺了。正在那裏揣摩聽得外邊傳梆響報說門外有個故人連某要見老爺。叔寶如飛出來見是連明敘禮過邀他到內衙書室中來問道：兄一向在那裏事還沒有赦為甚到此連明悄悄說：弟偶在瓦崗翟讓寨中奉單二哥將令修書叫賈潤甫請他到王家集接取王伯當家眷上山去了。如今差官去題人犯人影俱無恐有人泄漏。通守回來必然波及潤甫故弟走來報知。兄可看眾弟兄舊日交情作差人報與潤甫知道叫他火逃走言盡於此別有要事要到潞州去了。叔寶問寨中那幾位兄弟連巨真一一說知說完立起身來拱手而別。叔寶款留不住送了出門進來忙與羅士信說知就裏叫羅士信悄悄騎馬出城報與賈潤甫知道。羅士信忙備了馬騎上一轡頭趕到城外。
原來羅士信雖認得鞭杖行的賈家住處卻不曾與賈潤甫識麵。當時到了他們下馬推門進去賈潤甫接見了羅士信吃了一驚。士信忙問道：兄可是賈潤甫潤前應道：在下正是。賈潤甫卻認得羅士信便道：羅尼下顧何事見教羅士信把他扯在一邊去附耳說道：兄把叛黨王伯當的家眷藏匿了如今官府回來就要來拿你。兄可快些走罷說了轉身上馬如飛的去了。賈潤甫把門關好了想道：那夜王家集起身人鬼不知的是誰走漏了風聲。剛才羅捕尉自己來報必是秦大哥叫他來的想是真的了。此時不走更待何時罷罷這樣世界總要上這道路的不如早早去罷。忙對妻子說了收拾了細軟叫手下人兩個做土工的把槽頭四五個牲口喂飽了牽出來男女帶上眼紗加鞭望瓦崗進。
一行人將出齊州界口到瓦崗去有兩條咱一條大道一條小道。潤甫心上打算道：打大路去恐怕官兵來追小路又怕山賊。正在那裏躊躇隻見樹底下石上睡著兩個大漢忽然跳將起來大聲喊道：好了來了賈潤甫在牲口上聽見老大一嚇定睛一看卻是齊國遠那一個不認得。潤甫便道：你們眾人來了把我卻弄在圈裏。又問齊國遠道：此位是何人齊國遠道：王當仁兄在山寨裏過活卻好是在這裏開這個鬼行。王當仁道：不要閑說了王家嫂子尚歇在前頭店裏快些趕去打夥一搭兒走。原來前頭店裏差一個頭目叫趙大鵬在那裏開一酒肆作往來耳目以便劫掠。賈潤甫聽見大喜催促一行人隨著王當仁趕到趙大鵬店中與王伯當家眷會著齊望瓦崗去了。正所謂：
世亂人無主關山客思悲。
再說張通守帶了官兵同差官到王家集去捉拿王伯當家眷。走了三日到了拘地方來問；隻見大門封鎖忙叫衙役扭斷了屈戌推門進看室中止存家夥什物人影俱無查問四鄰俱說五日前去的。張通守一張封皮叫行役把門釘封了將地方四鄰帶回衙門用刑究詢。四鄰中一個姓趙的稟說：那夜小的要開門出去解手聽見門外一人叫道：賈潤甫你請回罷我們去了。他們妻子是時常出入慣的那裏燒得他是犯事走了。張通守間衙役可曉得賈潤甫住在那裏有的推不知道一個衙役稟道：西門外有一個開鞭杖行的叫做賈潤甫未知是他不是他那姓趙的說：正是他那夜叫他回西門去罷張通守忙要起身同官兵去拿隻見日巡夜不收進來報道：劉武周帶領宋金剛並嘍羅數千過博望入平原縣了乞老爺快兵前去會剿。張通守見說叫衙役快去請秦爺來。不一時秦叔寶來到張通守把差官資來部文與叔寶看了又把地鄰口供與叔寶看便道：我因賊報急迫欲點兵進剿煩都部出城去拿這賈潤甫來帶到軍前訊問便知王家家屬下落。秦叔寶心下轉道：賈潤甫是我報信叫他走的倘然走了還好；若在家中如何擺布便對張通守道：賊人入境待卑職去剿他；這是逆黨大事還是大人親去方妥。張通守道：不必推辭去了就是。叔寶沒奈何隻得騎著馬跟了幾個家丁同差官出城假意喊地方領到賈家見門戶鎖著叫人打進去室中並無一人。訊問鄰裏說道：門是前日鎖的不知人是幾時去的差官稟道：賈潤甫既是挈家逃遁必是家有黨羽想去未必遽遠求秦爺作去追拿。叔寶道：叫我那裏去追我要趕上張老爺剿賊去。說了上馬前去。差官沒法隻得同到張通守軍前討了回文回東京投下文書。
宇文述見回文內有地鄰招稱賈潤甫一段差官又稟曾差都尉秦瓊嚴拿未獲便兜起宇文述心上事來便對兒子化及道：秦瓊那廝我當日不曾害得他反受來護兒一番奚落。不期他在山東為官我如今題個本將他陷入楊家道黨竟說逃犯韋福嗣招稱秦瓊向與李密王伯當往來做事今營任山東都尉圖謀不軌。一麵具本一邊移公文一角差官前去倘在軍前就叫張須陀拿下將他解京也可報得前仇了。宇文化及道：父親此計雖妙但張須陀勇而有謀這廝又凶勇異常倘一時拿他不到畢竟結連群盜或自謀反為禍不小。莫苦連他家屬著齊郡拿解來京那廝見有他妻子作當料不敢猖獗此計更為萬全。宇文述道：吾兒所見極高。商議停當宇文述隨上一本將秦叔寶陷入李密一黨。這本沒個不準的他就差下兩員官一員到張通守軍前一員向齊州郡丞投文守題犯人不得違誤。時羅士信在齊郡防賊張須陀與秦叔寶在平原拒賊無奈賊多而兵少散而複振振而複散那邊退了這邊又來怎殺得盡還虧他三人抵敵得住。
一日張須陀在平原正要請叔寶商議招集流民守禦良策；忽然見一個差官到張須陀軍中稱有兵部機密文書投遞。張須陀拆來看了仍置封袋中放在案桌上。差官道：宇文爺吩咐要老爺即刻施行恐有走脫。張須陀道：知道了明日領回文。須陀回到帳中燈下草成一書稿替秦瓊辯明並非李密一黨不可謬聽奸頑陷害忠良雲雲叫一個謹慎書吏錄了又寫一道回兵部回文。
次日正待放差官恰值叔寶撫安民庶已畢來議旋師。差官聞得叔寶到營隻道張須陀騙他來拿解隨即進營見須陀與叔寶和顏悅色談笑商量。叔寶待起身差官怕他走了忙過去稟說：兵部差官領回文。須陀對差官道：你這樣性急叫書吏把回文與他。差官見隻與回文隻得又道：差官奉文題解人犯還求老爺將犯人交割添人協解。須陀道：這事情我已備在回文中你隻拿去便了。差官道：宇文爺臨行吩咐沒有人犯你不要回來。今人犯現在求老爺遣小官好回覆。張須陀道：你這差官好多事這事我已一麵回文一麵具本辨明去罷這差官甚有膽力又道：老爺在上這事關係叛逆已經具請題解非同小可；若犯人不去不惟小官幹係庇護奸黨在老爺亦有不便。叔寶不知來由見差官苦懇到為他方便道：大人是甚逆犯若是真實便與解去。須陀笑道：莫理他這官便極了嚷道：奉旨拿逆犯秦瓊怎麽反與他同坐將我趕出。欽題犯人這等違抗秦叔寶聽見逆犯秦瓊四字便起身離坐向須陀道：大人秦瓊不知有何悻逆得罪朝廷奉旨題解；若果有旨秦瓊就去豈可貽累大人。
須陀初意隻自暗中挽回不與叔寶知道到此不得不說道：昨日兵部有文書行來道有楊玄感一黨逃犯韋福嗣招稱都尉與王伯當家眷窩藏李密行文題解。我想都尉五年血戰今在山東日夕與下官相聚何曾與玄感往來平白地枉害忠良。故此下官已具一個辨本與彼公文回部。這廝倚恃官差敢如此放潑。叔寶道：真假有辨還是將秦瓊解京自行展辨。當日止因拿李密不著就將這題目陷害秦瓊若秦瓊不去這題目就到大人了。叫從人取衣帽來換去冠帶赴京。須陀道：都尉不必如此如今山東河北全靠你我兩人；若無你我也不能獨定。且丈夫不死則已死也須為國事烈烈轟轟名垂青史。怎拘小節任獄吏屠毒快讒人之口叫書吏取那本來與叔寶看了當麵固封叫一個聽差旗牌即刻設香案拜了本給了旗牌路費又取了十兩銀賞了差官。差官見違拗不過隻得回京。叔寶向前稱謝。須陀道：都尉不必謝今日原隻為國家地方之計不為都尉無心市恩；但是我兩人要並力同心盡除群盜撫安百姓為國家出力便了。自此叔寶感激須陀一意要建些功業一來報國家二來報知己；卻不知家中早又做出事來。正是：
總是奸雄心計毒故教忠義作強梁
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