無事度過幾日後，許宴知像往常一樣進宮上朝，她萬萬沒想到會被皇後留在宮中。
“許大人，不必緊張，本宮隻是想與你聊一聊。”皇後眼尾一挑，似打量一般望她，眸中睥睨顯露，將她視作下位者便不由略帶輕視。
許宴知這下知道靳玄禮口中的配合是何意了，外臣豈能待在後宮，靳玄禮這是有意縱容皇後留她。
許宴知隻是拱手行了一禮，神色淡淡道：“不知娘娘是想與臣聊些什麽？”
皇後張了張嘴，緊緊盯著她的臉，半晌沒言語，二人無聲對峙，許宴知輕輕錯開她的眼神，提醒一句，“娘娘，這恐怕不合規矩。”
皇後恍然回神，她垂眸掩了情緒，再抬眸時便是審視，“聽說許大人有個姐姐？”
她一點頭，“正是，可惜，我胞姐十六那年便病逝了。”
“十六啊……那確實是有些可惜。”皇後頓了頓，又說：“你姐姐的模樣與許大人一模一樣嗎？”
許宴知回道：“正是，外人都分辨不出。”
她緊接著問：“娘娘到底是想與臣聊些什麽呢？”
皇後靜默片刻才開口道：“你可知太子生母？”
許宴知一挑眉，她有些玩味的笑了笑，撥弄著扳指反問：“娘娘怎會覺得臣會知曉太子生母呢？”
她又是一問：“還是說娘娘認為，臣與太子生母有何關聯？”
皇後頓時有些緊張，扯了扯嘴角，“本宮不是這個意思，隻是……許大人知道婉嬪的樣貌嗎？”
許宴知勾唇一笑，“娘娘，有話不妨直說。”
“婉嬪與你姐姐很像。”
許宴知故作驚訝，“竟有如此巧合麽？”
她輕一蹙眉，佯裝疑問：“敢問娘娘，這婉嬪是因何故去？”
皇後神色有一瞬不自然，指甲陷進手心，說：“難產而亡。”似是怕她不信一般，皇後又補充一句，“女子難產本是常事，隻是婉嬪命不好，竟讓她碰上了。”
許宴知心中冷笑，一條活生生的人命在她口中反倒怪在命不好上，到底是命不好還是她有意迫害也隻有她自己心裏清楚。許宴知眸光閃了閃，淡笑開口：“難怪娘娘想與臣聊一聊，原來娘娘見我便想起了故人。”
“娘娘放心，你既如此掛念婉嬪娘娘，夜裏夢中婉嬪娘娘定會與娘娘相見，以解娘娘的相思之苦。”
她又接著說：“誒，據說隻有與故人有仇怨的人才會夢見故人，娘娘恕罪，臣說錯話了，娘娘問心無愧，又豈會夢見故人呢？”
此言一出，皇後便有些慌神，她強撐著笑意和姿態，“許大人說笑了，哪裏有這樣的說法，不過是無稽之談。”
許宴知也應聲附和，“是是是，是臣胡言了。”
皇後仿佛自言自語一句，“本宮怎會與婉嬪有仇怨呢，本宮沒有……”
許宴知故作玄虛，有意露出手腕上的佛珠，她壓低了聲音，說：“娘娘可曾聽說過？這難產而死的人最是凶煞，因為怨念極重，因為生產之日便是命隕之時，所以每每到了這一天，總會故地重遊，有仇報仇，有怨報怨。”
皇後麵色一白，但涵養極好，絲毫未顯失禮，她依舊掛著笑，盡管笑得有些勉強，她的指尖無意識的絞著絲帕，她說：“許大人也信這些麽？本宮從未聽說過這些。”
許宴知心下一笑，暗自腹誹一句：“你自然從未聽說過，因為是我現編的。”
許宴知麵上略帶嚴肅，又說：“信則有不信則無，深宮中的事誰又能說得準，萬一那故人已成凶煞，分不清好壞，娘娘還是小心為好。”
“是……是，多謝許大人提醒。”
皇後此言便已然落了下風，沒了一開始居高臨下上位者的睥睨，她高高在上的姿態在不知不覺中被許宴知拉下。許宴知緊接著又說：“聖上似乎很掛念婉嬪。”
許宴知這話徹底揭下了皇後的勉強，因為提及了靳玄禮，皇後便失了分寸。此言就如利刃一般狠狠紮進皇後心口，讓她臨近崩潰。
許宴知猜想皇後在意靳玄禮，不論是否真心，她的的確確心中有靳玄禮，所以這話無疑是戳到皇後的痛處。
靳玄禮並不愛她，甚至是厭煩。
可惜，在皇後讓婉嬪難產而死之時就注定了靳玄禮不會給她情愛，因她的野心讓小殿下沒了生母，讓靳玄禮沒了心儀之人，最重要的是，讓靳玄禮想到了自己，他又何嚐不是因太後而失去了自己的生母呢？
眼看時機差不多，許宴知便言說告辭。
皇後有些失神，隨意揮了揮手算是回應，卻在許宴知剛邁出去時說：“許大人的姐姐，與婉嬪真的很像，許大人真的沒有疑問嗎？”
許宴知腳步一頓，輕笑一聲，“娘娘，我姐姐已經走了，有些事，無從應證。”
她從皇後宮中出來，去了禦書房。
“怎麽樣？皇後與你說了些什麽？”靳玄禮問道。
許宴知放鬆了身子，扭扭脖頸道：“我猜到聖上是想裝神弄鬼逼她自認，所以也用話刺激過了，接下來就看你的安排了。”
靳玄禮笑一聲，“聰明，你果然沒讓朕失望。”
她撐著腦袋掃一眼，端起茶盞抿一口，語氣懶散，“嘖，不過就是用我這張臉刺激刺激皇後罷了，你又何必故弄玄虛賣個關子。”
靳玄禮筆尖頓了頓，“你聰明，朕知道你會知曉朕的想法。”
她打了個哈欠，“我該說的也說的，剩下的就看你的了。”她一揮手，“我也該出宮了，都察院還有事兒呢。”
許宴知今日出宮比起往日來說有些急促。皇後的話她又豈會不清楚？早在許昌茗提及太子生母與她樣貌相似之時她就有些預感，隻是她那時不願深想，如今皇後又一次提起，令她不得不去想。
許宴知從未想過靳玄禮會對她有男女之情，她寧願認為婉嬪的容貌不過是巧合。但轉念一想，她又放下心來，就算靳玄禮對她有這等心思那也是過去的事了，如今他親手為她塑造了許宴知的形象，便是再無入宮的可能。
她甚至有些慶幸，靳玄禮隻是將她拉入朝局而不是納入後宮，她一向鬆散自由，不愛規矩，入了宮便是束縛。
許宴知也漸漸靜下來，靳玄禮選擇讓她入朝便是斷了對她的念想，她也大可放下心來。她揉揉眉心，輕歎一聲，此事隻能就此作罷，都已經是過去的事了，沒有深究的必要，她隻需對此事裝傻充愣即可。
她剛一出宮就迎麵碰上進宮當值的喬賦笙，二人隻是微微頷首便算是打過招呼，之後再擦肩而過。
她是出宮，他是進宮，二人之路注定不同。
許宴知上了馬車，而喬賦笙在她身後駐足目送她離開。
許宴知在都察院當值，付白抱著一堆案卷進來，“大人，這些都得你過目。”
她抬眸一看，用筆杆隨意一指，“放那吧。”她再次垂眸盯著眼前的折子，提筆寫下“已閱”二字，之後將它放到一邊，又拿過另一本折子，她頓了頓，抬頭說：“一會兒我會提前些下值，有什麽事現在就說吧。”
付白搖搖頭，“屬下沒什麽事，隻是大人，這些要留到明日嗎？”他指了指剛抱進來的案卷。
張戩也是搖頭，“大人，屬下也無事。”
許宴知“嗯”一聲垂頭，又將視線落在折子上，一邊批閱一邊說：“不用留到明日，我提前下值也不過半刻，處理完再走。”
“知道了，大人。”
張戩又問：“大人可是有什麽事？需要調派人手嗎？”
她道：“不必，家事。”
許宴知一刻也沒停歇，直至將所有案卷折子處理完才得以起身放鬆，她揉揉眉心，說：“我先回府了，有事再稟告。”
“是，大人。”
許宴知回府後沐浴更衣，重新盤發。她未著官袍而是一件淨白做底荷青做繡的廣袖衣袍，腰間玲瓏玉帶，頭頂銀玉發冠。
她與許昌茗一同到府門口等著薑茂成的馬車。不多時便有一馬車停在府門口，許宴知立馬上前相迎，“外公安好。”
許宴知扶著薑茂成下了馬車，許昌茗上前一步行禮，“嶽父大人安好。”
薑茂成隻是對著許昌茗微微點了點頭，轉而對著許宴知和藹的笑了笑，“丫……臭小子長這麽大了，想不想外公啊？”
許宴知笑眯眯的說：“孫兒怎麽會不想外公呢？孫兒最想外公了。”
薑茂成拍著許宴知挽著他的手，笑說：“誒喲，這麽些年不見，都當官了。”她也跟著笑，“外公不知道還多著呢，容孫兒好好跟您說道說道。”
薑茂成身後跟著一男子，薑茂成便向眾人介紹，此人名叫薑簡，是薑茂成收養的孩子，一直幫著薑茂成打理生意，是薑家的二管家。
薑簡朝許昌茗和許宴知行禮，“薑簡見過許老爺，許少爺。”
許昌茗一抬手，“不必多禮，隨我們一同進府吧。”
薑茂成壓低了嗓音問她：“丫頭，到底怎麽回事？好端端的你就多了個姐姐，還成了男兒身入朝為官去了？”
許宴知也悄聲說：“外公慎言，孫兒入朝為官必然是有緣由的，外公切莫泄露孫兒的真實身份。”
薑茂成點點頭，“那是自然，隻是當時得了消息時確實被驚到了，我也立馬知會了府中所有得知你身份的人，你且放心，無人敢泄露。”
他說著又歎一聲，“隻是可憐我孫兒，頂著這樣的身份還如何成家呢？”
許宴知安慰他，“外公，國事要緊，家事隻能暫罷，再者，外公你就舍得把我嫁出去啊？”
薑茂成立馬哈哈一笑，“舍不得，舍不得。”
許宴知一向得薑茂成疼愛，時隔多年再次相見少不了有話要說，她陪著薑茂成聊聊家常，時常逗得薑茂成哈哈大笑，好一個爺孫和睦之景。
到最後，許宴知還是沒忍住開口：“外公，我爹——”話還沒說完就被薑茂成打斷，“你爹是你爹，你是你，我還沒有老糊塗到分不清。”
許宴知歎一聲，“外公，我娘的死真的不是他的錯。”
“就算不是你爹的錯，也是被你爹連累的。”
“你娘一向嬌貴，若不是在獄中染了風寒，久病不治，豈會在獄中殞命？你爹明知你娘那時身子骨弱，他當初能將你送走，為何又偏偏留下你娘陪他受罪？”
“你娘是我唯一的孩子，從小便是嬌養，卻因被你爹連累受這牢獄之災無辜喪命，你叫我如何不怨？”
薑茂成的話讓許宴知無法反駁，她笑著轉了話鋒，“外公此次來，可有別的什麽事？”
薑茂成回她：“也沒別的什麽事，聽你從雲清學宮回京便一直想來瞧瞧你，順便帶薑簡到京城瞧瞧薑家的生意。”
許宴知又：“薑簡這人如何？”
薑茂成明白許宴知的擔憂，他拍拍她的手，說：“薑簡比你小一歲，我撿到他時他才十一，瘦瘦小小的，我養了他七年，也算知根知底。”
他又接著說：“薑簡是被他親生父親賣掉的，他那時被人伢子用鎖鏈拴住了脖子，可眸子裏清亮幹淨，我便把他買回去了，這孩子身世可憐，但腦子機靈學得也快，是個做生意的料，可惜我花了七年時間都沒能徹底磨幹淨他的自卑和內斂。”
許宴知嘿嘿一笑，“外公這是得了個繼承人了。”
她腦袋當即被薑茂成敲了一下，“瞎說什麽呢，我薑家的產業日後都是要交給你的，至於薑簡，他若想用學知識另起門戶我也會盡力幫他，他若想留在薑府便是你日後最好的幫手。”
許宴知帶這些撒嬌的語氣，“外公，我一個當官的，哪敢有這麽產業，會遭人忌憚的。”
薑茂成爽朗一笑，“忌憚？讓人忌憚才不會有人動你一根汗毛，如此，待我與你爹百年之後也會有所依靠，無人敢輕視於你。”
許宴知心下一熱，眼眶有些濕潤，她眨眨眼掩去淚水，略帶調皮的說：“什麽百年之後，肯定是千年之後，萬年之後的事了，外公不必著急。”
“臭小子，什麽千年萬年，那都成老妖精了。”
許宴知與薑茂成聊至入夜，許宴知便趕緊止了話題，吩咐人為薑茂成沐浴更衣，之後便退了出來，不打擾薑茂成休息。
她在院中碰見許昌茗在院中閣亭內獨坐，她前往一看，許昌茗竟是在獨坐喝酒。
“爹若是有煩心事為何不找我呢？非要獨自一人喝悶酒。”
許昌茗嗓音低啞，“你外公歇下了？”
“嗯，”許宴知坐下，端起酒壺給自己倒了一杯，說：“說說吧，有何煩心事？”
許昌茗搖搖頭，沒言語，將杯中酒喝盡，伸手去拿酒壺卻被許宴知攔住，她提著酒壺為他倒酒，說：“不止外公怨你，我也怨過，我怨你不同我商量就擅自將我送至雲清學宮，我一待就是多年，你也從未說要接我回去，就連娘病逝的消息都是聽別人說起，我連娘的最後一麵都沒見到。”
“你不說接我回去我便同你賭氣從未下山，後來我得知你送我走的原因是為我好，不然我恐怕也要受牢獄之災，可是爹，你一向疼愛娘，你那時為何沒將娘送走呢？”
許昌茗眼眶濕潤，他再一次將酒喝盡，“怨吧，都是爹的錯。”
“不，不是爹的錯，”許宴知說得極為認真，她握住許昌茗的手，“爹，你實話告訴我，你未將娘送走是否是因我娘不願走？”
“爹，了解娘的又何止你一個呢？我自小便知道娘的性子執拗，說一不二，她雖是嬌養長大可性子並不軟弱，她極有主見，認定了的事誰也別想阻止。”
“是娘不讓你把她送走的吧？”
許昌茗落下淚來，終是哽咽出聲，“都是爹的錯，若是當年再堅決一些將她送走，你娘也不會……”
許宴知也鼻尖一酸，她擦擦眼角的淚，柔聲說：“爹，這不是你的錯，我早就不怨你了，外公他遲早有一天也會明白的。”
“爹，你莫要太過自責了，都過去了，我們父子倆好好過日子。”
許宴知幫許昌茗拭淚，說：“爹，我們不想了好不好？莫要讓此事絆住你，讓它過去可好？”
“爹對不起你娘，對不起你，都是爹的錯。”
“爹，娘若是在天有靈也不會怪你的。”她哽咽著說。
“清兒，我想你娘了。”
許宴知點點頭，“清兒也想娘了。”
大抵是酒勁上來了，許昌茗有些昏沉，她便擦擦眼淚，喚了陸九，“帶我爹回去休息吧。”
“是，少爺。”
許昌茗走後她便獨自一人坐在亭中，喝著許昌茗沒喝完的酒。
直至深夜，阿桃來尋她，“歇吧，莫要再想了。”
“阿桃，我想我娘了。”
“夫人定會一直在天上望著你的，她會望著你長大，望著你的喜怒哀樂，夫人也一定念著你呢。”
許宴知問她：“你見過我娘嗎？”
她搖搖頭，說：“我沒見過，但我知道她是個極好的人。”
“為何？”
“因為她是你的娘親。”
她又說：“因為在我眼中你是極好的人，那你的娘親也定然是個極好的人。”
許宴知淡淡一笑，“是啊，我娘確是個極好的人。”
“許大人，不必緊張，本宮隻是想與你聊一聊。”皇後眼尾一挑，似打量一般望她，眸中睥睨顯露，將她視作下位者便不由略帶輕視。
許宴知這下知道靳玄禮口中的配合是何意了，外臣豈能待在後宮，靳玄禮這是有意縱容皇後留她。
許宴知隻是拱手行了一禮，神色淡淡道：“不知娘娘是想與臣聊些什麽？”
皇後張了張嘴，緊緊盯著她的臉，半晌沒言語，二人無聲對峙，許宴知輕輕錯開她的眼神，提醒一句，“娘娘，這恐怕不合規矩。”
皇後恍然回神，她垂眸掩了情緒，再抬眸時便是審視，“聽說許大人有個姐姐？”
她一點頭，“正是，可惜，我胞姐十六那年便病逝了。”
“十六啊……那確實是有些可惜。”皇後頓了頓，又說：“你姐姐的模樣與許大人一模一樣嗎？”
許宴知回道：“正是，外人都分辨不出。”
她緊接著問：“娘娘到底是想與臣聊些什麽呢？”
皇後靜默片刻才開口道：“你可知太子生母？”
許宴知一挑眉，她有些玩味的笑了笑，撥弄著扳指反問：“娘娘怎會覺得臣會知曉太子生母呢？”
她又是一問：“還是說娘娘認為，臣與太子生母有何關聯？”
皇後頓時有些緊張，扯了扯嘴角，“本宮不是這個意思，隻是……許大人知道婉嬪的樣貌嗎？”
許宴知勾唇一笑，“娘娘，有話不妨直說。”
“婉嬪與你姐姐很像。”
許宴知故作驚訝，“竟有如此巧合麽？”
她輕一蹙眉，佯裝疑問：“敢問娘娘，這婉嬪是因何故去？”
皇後神色有一瞬不自然，指甲陷進手心，說：“難產而亡。”似是怕她不信一般，皇後又補充一句，“女子難產本是常事，隻是婉嬪命不好，竟讓她碰上了。”
許宴知心中冷笑，一條活生生的人命在她口中反倒怪在命不好上，到底是命不好還是她有意迫害也隻有她自己心裏清楚。許宴知眸光閃了閃，淡笑開口：“難怪娘娘想與臣聊一聊，原來娘娘見我便想起了故人。”
“娘娘放心，你既如此掛念婉嬪娘娘，夜裏夢中婉嬪娘娘定會與娘娘相見，以解娘娘的相思之苦。”
她又接著說：“誒，據說隻有與故人有仇怨的人才會夢見故人，娘娘恕罪，臣說錯話了，娘娘問心無愧，又豈會夢見故人呢？”
此言一出，皇後便有些慌神，她強撐著笑意和姿態，“許大人說笑了，哪裏有這樣的說法，不過是無稽之談。”
許宴知也應聲附和，“是是是，是臣胡言了。”
皇後仿佛自言自語一句，“本宮怎會與婉嬪有仇怨呢，本宮沒有……”
許宴知故作玄虛，有意露出手腕上的佛珠，她壓低了聲音，說：“娘娘可曾聽說過？這難產而死的人最是凶煞，因為怨念極重，因為生產之日便是命隕之時，所以每每到了這一天，總會故地重遊，有仇報仇，有怨報怨。”
皇後麵色一白，但涵養極好，絲毫未顯失禮，她依舊掛著笑，盡管笑得有些勉強，她的指尖無意識的絞著絲帕，她說：“許大人也信這些麽？本宮從未聽說過這些。”
許宴知心下一笑，暗自腹誹一句：“你自然從未聽說過，因為是我現編的。”
許宴知麵上略帶嚴肅，又說：“信則有不信則無，深宮中的事誰又能說得準，萬一那故人已成凶煞，分不清好壞，娘娘還是小心為好。”
“是……是，多謝許大人提醒。”
皇後此言便已然落了下風，沒了一開始居高臨下上位者的睥睨，她高高在上的姿態在不知不覺中被許宴知拉下。許宴知緊接著又說：“聖上似乎很掛念婉嬪。”
許宴知這話徹底揭下了皇後的勉強，因為提及了靳玄禮，皇後便失了分寸。此言就如利刃一般狠狠紮進皇後心口，讓她臨近崩潰。
許宴知猜想皇後在意靳玄禮，不論是否真心，她的的確確心中有靳玄禮，所以這話無疑是戳到皇後的痛處。
靳玄禮並不愛她，甚至是厭煩。
可惜，在皇後讓婉嬪難產而死之時就注定了靳玄禮不會給她情愛，因她的野心讓小殿下沒了生母，讓靳玄禮沒了心儀之人，最重要的是，讓靳玄禮想到了自己，他又何嚐不是因太後而失去了自己的生母呢？
眼看時機差不多，許宴知便言說告辭。
皇後有些失神，隨意揮了揮手算是回應，卻在許宴知剛邁出去時說：“許大人的姐姐，與婉嬪真的很像，許大人真的沒有疑問嗎？”
許宴知腳步一頓，輕笑一聲，“娘娘，我姐姐已經走了，有些事，無從應證。”
她從皇後宮中出來，去了禦書房。
“怎麽樣？皇後與你說了些什麽？”靳玄禮問道。
許宴知放鬆了身子，扭扭脖頸道：“我猜到聖上是想裝神弄鬼逼她自認，所以也用話刺激過了，接下來就看你的安排了。”
靳玄禮笑一聲，“聰明，你果然沒讓朕失望。”
她撐著腦袋掃一眼，端起茶盞抿一口，語氣懶散，“嘖，不過就是用我這張臉刺激刺激皇後罷了，你又何必故弄玄虛賣個關子。”
靳玄禮筆尖頓了頓，“你聰明，朕知道你會知曉朕的想法。”
她打了個哈欠，“我該說的也說的，剩下的就看你的了。”她一揮手，“我也該出宮了，都察院還有事兒呢。”
許宴知今日出宮比起往日來說有些急促。皇後的話她又豈會不清楚？早在許昌茗提及太子生母與她樣貌相似之時她就有些預感，隻是她那時不願深想，如今皇後又一次提起，令她不得不去想。
許宴知從未想過靳玄禮會對她有男女之情，她寧願認為婉嬪的容貌不過是巧合。但轉念一想，她又放下心來，就算靳玄禮對她有這等心思那也是過去的事了，如今他親手為她塑造了許宴知的形象，便是再無入宮的可能。
她甚至有些慶幸，靳玄禮隻是將她拉入朝局而不是納入後宮，她一向鬆散自由，不愛規矩，入了宮便是束縛。
許宴知也漸漸靜下來，靳玄禮選擇讓她入朝便是斷了對她的念想，她也大可放下心來。她揉揉眉心，輕歎一聲，此事隻能就此作罷，都已經是過去的事了，沒有深究的必要，她隻需對此事裝傻充愣即可。
她剛一出宮就迎麵碰上進宮當值的喬賦笙，二人隻是微微頷首便算是打過招呼，之後再擦肩而過。
她是出宮，他是進宮，二人之路注定不同。
許宴知上了馬車，而喬賦笙在她身後駐足目送她離開。
許宴知在都察院當值，付白抱著一堆案卷進來，“大人，這些都得你過目。”
她抬眸一看，用筆杆隨意一指，“放那吧。”她再次垂眸盯著眼前的折子，提筆寫下“已閱”二字，之後將它放到一邊，又拿過另一本折子，她頓了頓，抬頭說：“一會兒我會提前些下值，有什麽事現在就說吧。”
付白搖搖頭，“屬下沒什麽事，隻是大人，這些要留到明日嗎？”他指了指剛抱進來的案卷。
張戩也是搖頭，“大人，屬下也無事。”
許宴知“嗯”一聲垂頭，又將視線落在折子上，一邊批閱一邊說：“不用留到明日，我提前下值也不過半刻，處理完再走。”
“知道了，大人。”
張戩又問：“大人可是有什麽事？需要調派人手嗎？”
她道：“不必，家事。”
許宴知一刻也沒停歇，直至將所有案卷折子處理完才得以起身放鬆，她揉揉眉心，說：“我先回府了，有事再稟告。”
“是，大人。”
許宴知回府後沐浴更衣，重新盤發。她未著官袍而是一件淨白做底荷青做繡的廣袖衣袍，腰間玲瓏玉帶，頭頂銀玉發冠。
她與許昌茗一同到府門口等著薑茂成的馬車。不多時便有一馬車停在府門口，許宴知立馬上前相迎，“外公安好。”
許宴知扶著薑茂成下了馬車，許昌茗上前一步行禮，“嶽父大人安好。”
薑茂成隻是對著許昌茗微微點了點頭，轉而對著許宴知和藹的笑了笑，“丫……臭小子長這麽大了，想不想外公啊？”
許宴知笑眯眯的說：“孫兒怎麽會不想外公呢？孫兒最想外公了。”
薑茂成拍著許宴知挽著他的手，笑說：“誒喲，這麽些年不見，都當官了。”她也跟著笑，“外公不知道還多著呢，容孫兒好好跟您說道說道。”
薑茂成身後跟著一男子，薑茂成便向眾人介紹，此人名叫薑簡，是薑茂成收養的孩子，一直幫著薑茂成打理生意，是薑家的二管家。
薑簡朝許昌茗和許宴知行禮，“薑簡見過許老爺，許少爺。”
許昌茗一抬手，“不必多禮，隨我們一同進府吧。”
薑茂成壓低了嗓音問她：“丫頭，到底怎麽回事？好端端的你就多了個姐姐，還成了男兒身入朝為官去了？”
許宴知也悄聲說：“外公慎言，孫兒入朝為官必然是有緣由的，外公切莫泄露孫兒的真實身份。”
薑茂成點點頭，“那是自然，隻是當時得了消息時確實被驚到了，我也立馬知會了府中所有得知你身份的人，你且放心，無人敢泄露。”
他說著又歎一聲，“隻是可憐我孫兒，頂著這樣的身份還如何成家呢？”
許宴知安慰他，“外公，國事要緊，家事隻能暫罷，再者，外公你就舍得把我嫁出去啊？”
薑茂成立馬哈哈一笑，“舍不得，舍不得。”
許宴知一向得薑茂成疼愛，時隔多年再次相見少不了有話要說，她陪著薑茂成聊聊家常，時常逗得薑茂成哈哈大笑，好一個爺孫和睦之景。
到最後，許宴知還是沒忍住開口：“外公，我爹——”話還沒說完就被薑茂成打斷，“你爹是你爹，你是你，我還沒有老糊塗到分不清。”
許宴知歎一聲，“外公，我娘的死真的不是他的錯。”
“就算不是你爹的錯，也是被你爹連累的。”
“你娘一向嬌貴，若不是在獄中染了風寒，久病不治，豈會在獄中殞命？你爹明知你娘那時身子骨弱，他當初能將你送走，為何又偏偏留下你娘陪他受罪？”
“你娘是我唯一的孩子，從小便是嬌養，卻因被你爹連累受這牢獄之災無辜喪命，你叫我如何不怨？”
薑茂成的話讓許宴知無法反駁，她笑著轉了話鋒，“外公此次來，可有別的什麽事？”
薑茂成回她：“也沒別的什麽事，聽你從雲清學宮回京便一直想來瞧瞧你，順便帶薑簡到京城瞧瞧薑家的生意。”
許宴知又：“薑簡這人如何？”
薑茂成明白許宴知的擔憂，他拍拍她的手，說：“薑簡比你小一歲，我撿到他時他才十一，瘦瘦小小的，我養了他七年，也算知根知底。”
他又接著說：“薑簡是被他親生父親賣掉的，他那時被人伢子用鎖鏈拴住了脖子，可眸子裏清亮幹淨，我便把他買回去了，這孩子身世可憐，但腦子機靈學得也快，是個做生意的料，可惜我花了七年時間都沒能徹底磨幹淨他的自卑和內斂。”
許宴知嘿嘿一笑，“外公這是得了個繼承人了。”
她腦袋當即被薑茂成敲了一下，“瞎說什麽呢，我薑家的產業日後都是要交給你的，至於薑簡，他若想用學知識另起門戶我也會盡力幫他，他若想留在薑府便是你日後最好的幫手。”
許宴知帶這些撒嬌的語氣，“外公，我一個當官的，哪敢有這麽產業，會遭人忌憚的。”
薑茂成爽朗一笑，“忌憚？讓人忌憚才不會有人動你一根汗毛，如此，待我與你爹百年之後也會有所依靠，無人敢輕視於你。”
許宴知心下一熱，眼眶有些濕潤，她眨眨眼掩去淚水，略帶調皮的說：“什麽百年之後，肯定是千年之後，萬年之後的事了，外公不必著急。”
“臭小子，什麽千年萬年，那都成老妖精了。”
許宴知與薑茂成聊至入夜，許宴知便趕緊止了話題，吩咐人為薑茂成沐浴更衣，之後便退了出來，不打擾薑茂成休息。
她在院中碰見許昌茗在院中閣亭內獨坐，她前往一看，許昌茗竟是在獨坐喝酒。
“爹若是有煩心事為何不找我呢？非要獨自一人喝悶酒。”
許昌茗嗓音低啞，“你外公歇下了？”
“嗯，”許宴知坐下，端起酒壺給自己倒了一杯，說：“說說吧，有何煩心事？”
許昌茗搖搖頭，沒言語，將杯中酒喝盡，伸手去拿酒壺卻被許宴知攔住，她提著酒壺為他倒酒，說：“不止外公怨你，我也怨過，我怨你不同我商量就擅自將我送至雲清學宮，我一待就是多年，你也從未說要接我回去，就連娘病逝的消息都是聽別人說起，我連娘的最後一麵都沒見到。”
“你不說接我回去我便同你賭氣從未下山，後來我得知你送我走的原因是為我好，不然我恐怕也要受牢獄之災，可是爹，你一向疼愛娘，你那時為何沒將娘送走呢？”
許昌茗眼眶濕潤，他再一次將酒喝盡，“怨吧，都是爹的錯。”
“不，不是爹的錯，”許宴知說得極為認真，她握住許昌茗的手，“爹，你實話告訴我，你未將娘送走是否是因我娘不願走？”
“爹，了解娘的又何止你一個呢？我自小便知道娘的性子執拗，說一不二，她雖是嬌養長大可性子並不軟弱，她極有主見，認定了的事誰也別想阻止。”
“是娘不讓你把她送走的吧？”
許昌茗落下淚來，終是哽咽出聲，“都是爹的錯，若是當年再堅決一些將她送走，你娘也不會……”
許宴知也鼻尖一酸，她擦擦眼角的淚，柔聲說：“爹，這不是你的錯，我早就不怨你了，外公他遲早有一天也會明白的。”
“爹，你莫要太過自責了，都過去了，我們父子倆好好過日子。”
許宴知幫許昌茗拭淚，說：“爹，我們不想了好不好？莫要讓此事絆住你，讓它過去可好？”
“爹對不起你娘，對不起你，都是爹的錯。”
“爹，娘若是在天有靈也不會怪你的。”她哽咽著說。
“清兒，我想你娘了。”
許宴知點點頭，“清兒也想娘了。”
大抵是酒勁上來了，許昌茗有些昏沉，她便擦擦眼淚，喚了陸九，“帶我爹回去休息吧。”
“是，少爺。”
許昌茗走後她便獨自一人坐在亭中，喝著許昌茗沒喝完的酒。
直至深夜，阿桃來尋她，“歇吧，莫要再想了。”
“阿桃，我想我娘了。”
“夫人定會一直在天上望著你的，她會望著你長大，望著你的喜怒哀樂，夫人也一定念著你呢。”
許宴知問她：“你見過我娘嗎？”
她搖搖頭，說：“我沒見過，但我知道她是個極好的人。”
“為何？”
“因為她是你的娘親。”
她又說：“因為在我眼中你是極好的人，那你的娘親也定然是個極好的人。”
許宴知淡淡一笑，“是啊，我娘確是個極好的人。”