抵達溱州之時許宴知還在馬車中睡著，她前一晚與沈玉林下棋喝酒，偏生她越近溱州越是心緒不寧想東想西，幾局棋下來都是她喝。
沈玉林帶的酒後勁極大，許宴知又喝了不少，棋下完人也醉了。
她從沈玉林房中出來，徑直下樓要出了官驛，正巧碰上洪辰溪和洪林。
洪林頷首：“許大人。”
許宴知聞聲瞥了一眼，“嗯。”
洪林：“許大人這麽晚了還要出去嗎？”
她道：“出去逛逛。”
洪林望了一眼官驛外黑漆漆的林子，“……”
洪辰溪靜默片刻後開口，“許大人，喝酒了？”
許宴知點頭，“喝了。”
洪辰溪似有無奈，“許大人，夜深天黑，這林子怕是沒什麽好逛的。”
許宴知充耳不聞，擺擺手，“無妨，我去逛逛就回來。”
她說完就走，洪辰溪怕她出事隻好跟上，他吩咐洪林，“去找小侯爺。”
洪林：“是，少爺。”
許宴知往前走著，洪辰溪就在她身後幾步跟著。
許宴知走走停停，好似林子不是林子是集市，像是真在鋪子上挑選一般。洪辰溪瞧她麵頰有些霞紅，眸中帶著醉後的恍然又透出些似有似無的清明，清清淩淩泛著水霧勾出些慵懶來。她腳下穩健、說話也有條理，不似醉酒之人，旁人瞧了未必知道她醉。
洪辰溪見許宴知腳下的路有一矮坑，也不知她瞧見沒有，洪辰溪總不好去賭她瞧沒瞧見，一把扯了她的衣袖，“許大人小心！”
許宴知步子一頓，回眸望他，片刻後笑了笑，“洪大人倒是好心。”
她道：“筆好用麽？”
洪辰溪一愣，想起那隻玳瑁羊毫筆來。那夜洪林將盒子遞給他，他打開盒子一看卻是微怔片刻，後緩緩將盒子合上，吩咐洪林，“收好吧。”
洪林問他，“少爺，真要收嗎？”洪林雖不知這筆價值幾何，但見了洪辰溪的反應料想這筆定是不便宜。
洪辰溪淡淡道：“許宴知若是送人東西會覺不好的拿不出手，他送我們就收著，總不好拂了他的麵子鬧出嫌隙來，日後我們找個機會回他這禮便是。”
當下許宴知以為他沒聽清，又笑問一遍，“洪大人，筆好用嗎？”
洪辰溪剛要開口，她又道：“看來你還沒用過。”
許宴知靜靜凝他，“你爺爺為何不來送你？”
“你爺爺不同意你來溱州。”
許宴知沒給他說話的機會，又道：“洪大人，有些事光是躲是躲不掉的。”
“許宴知！”沈玉林從後趕來。
洪辰溪鬆開了她的衣袖，神情淡然。
沈玉林朝洪辰溪頷首，“有勞洪大人照看許大人了，洪大人也快些回去休息吧，明日一早還要趕路呢。”說完他就拉著許宴知走，“我當你老實回屋去了呢，才一會兒沒瞧見你，你就出了官驛來林子了，怎麽？林子裏寶貝啊？”
她反駁，“我隻是出來逛逛，又不買什麽東西。”
沈玉林氣笑，“你在這林子裏還想買什麽東西？”
之後沈玉林將許宴知帶回官驛，許宴知回了房中也不睡，一心還想出去，但又想到沈玉林不讓便隻好作罷，她坐在榻上靠著窗沿望月，絲毫沒有困意。
直到第二日一早啟程，她上了馬車才覺疲困，這一覺便睡到午時抵達溱州。
張戩敲敲車門，“大人，到溱州了。”
許宴知睜了眼坐起身來，打了個哈欠又緩了片刻後才動身下車。
“付白有消息了嗎？”她下車時低低一問。
張戩輕微搖頭，“還沒有。”
許宴知是最後一個下車的，溱州刺史賀宏鳴正在同沈玉林說話，司馬付僉和長史蘇年正與洪辰溪交談。
她一下車，賀宏鳴便立馬迎過來，“誒喲，這位就是許大人吧？當真如傳聞中那般儀表堂堂，年輕有為啊。我是溱州刺史賀宏鳴。”
許宴知眉眼懶怠還沒消，“刺史大人過獎了，下官不過運氣使然能得聖上信任，稱不上年輕有為。”
方才沈玉林和洪辰溪下車時這位刺史大人是在原地候迎，可許宴知一下車賀宏鳴便親自上前相迎，這差別在場的人都心知肚明。
二人走過去，許宴知朝蘇年和付僉行了一禮，“下官許宴知，見過蘇大人、付大人。”
付僉笑著，“許大人不必多禮。”
蘇年則是冷瞥了她一眼後才平淡一句：“許大人不必多禮。”
賀宏鳴在當地酒樓為他們三人設了接風宴，席間進來幾個姑娘，沈玉林和洪辰溪皆是拒絕，反倒許宴知認認真真挑選了一個姑娘作陪。
“諸位生的這般貌美，都叫什麽名字啊？”
“奴家月影。”
“奴家月心。”
“奴家月憐。”
……
許宴知笑著，“月憐？好名字，就你了。”
賀宏鳴的笑意加深，付僉掩了眸中情緒隻喝酒，蘇年冷哼一聲瞪了許宴知一眼便口吻生硬道：“諸位盡興，我身子不適就先失陪了。”
沈玉林對許宴知知根知底，料想許宴知應自有思量便也放任。洪辰溪輕一蹙眉又很快舒展，好似並不在意許宴知的行為。
月憐衣衫輕薄，鎖骨若隱若現。許宴知攬了她坐到自己懷中，手輕搭在她腰間“月憐姑娘好生漂亮。”
月憐嬌嬌舉酒送到她嘴邊，“大人請用。”
許宴知挑眼瞧她，笑著喝了酒，嘴唇有意無意觸碰月憐的指尖。月憐當即紅了臉，輕哼一聲“討厭”，柔若無骨一般靠在許宴知懷中，媚色盡顯。
許宴知低低一笑，直接抱起月憐，笑得肆意猖狂，頗有紈絝架勢，“諸位，美色當前，容我失陪了。”
許宴知將月憐放至榻上，月憐立馬勾上許宴知的脖頸將她身子往下帶，又湊上去尋她的唇。
許宴知微微側開，口脂印上她的下頜，她一手將月憐的手從自己脖頸上拿下來扣過頭頂，一手輕緩拂過月憐的下頜，又順著下頜到月憐纖細的脖頸，指腹劃過喉嚨後手指慢慢收緊。
直到月憐隱隱感到有窒息感才覺不對，她雙眼一瞪對上許宴知的眼眸。
眼下哪裏還有方才的輕佻情欲，取而代之的是沉靜寒涼。窒息感還在加深，月憐開始慌了想要掙紮，可是雙手被牢牢擒住，根本動彈不得，隻能眼睜睜看著許宴知掐住自己的脖頸，窒息感伴隨的恐懼席卷了全身，她忍不住嗚咽，“大人，大人……饒命。”
許宴知眸中冰冷，如深淵一般不見底，似有若無的引誘似是要將人拉入深淵。月憐後脊發涼，切身體會到了瀕臨死亡的感覺，“大人，都……都是賀大人，賀大人……讓奴家……”
許宴知鬆了手，徹底解了對月憐的禁錮，她往後退一步，冷道：“解藥。”
月憐立馬起身到梳妝台上的小匣子中拿出一個小瓷瓶給她。
盡管許宴知竭力壓製，藥力還是將許宴知的麵頰逼得通紅，再抬頭時眼眸中藥力帶起的情欲正消磨原本的沉靜冷寒，眉宇緊蹙強壓下本不該有的欲念。
許宴知接藥的手有些抖，月憐見狀幫她把解藥從瓷瓶中倒出來，遞給她。
她緊緊盯著月憐。
月憐跪下叩首，“奴家不敢欺瞞大人。”
許宴知服了解藥，緩了片刻後才覺身上的燥熱消退，她眸中恢複了沉寂，冷睨月憐，“下了藥了的酒，有幾壺？”
許宴知昨夜一宿未睡，天微微見亮時她去找了付白，讓付白先一步去溱州打探消息，之後在他們前往接風宴的酒樓時付白扮作小廝給張戩傳了信。
信上說，月憐是賀宏鳴的人，賀宏鳴會安排月憐伺候。
她本想借機從月憐身上打探消息，卻在喝下那杯酒時就察覺不對。
月憐：“回大人，桌上給三位大人安排的酒中都……”
許宴知當即起身，打暈了月憐，拿著解藥就去尋沈玉林和洪辰溪。
張戩、洪林，包括小廝打扮的付白皆在樓底候著。許宴知在樓上揚聲道：“付白、張戩，洪林上來尋你家少爺。”
三人連忙上樓，許宴知將解藥倒出來分給他們三人，“付白張戩去尋小侯爺，洪林，我與你去尋洪辰溪。”
四人兵分兩路立馬行動。
許宴知和洪林再次分頭去尋。
突然一聲女子驚叫，雖聲音不大但足以讓許宴知引起注意。她立馬尋到聲源處，又聽到屋裏傳來女子聲音，“大人難道忍得不難受嗎？”
許宴知當即踹門而入，洪辰溪坐在腳踏旁，那女子是跌倒姿勢，見了許宴知突然闖入那女子被嚇了一跳，叫了一聲。
“滾。”許宴知冷道。
那女子忙不迭從地上爬起。
許宴知走近查看洪辰溪的情況，見他麵色緋紅，額頭冒汗，眉目間是竭力壓製藥性的痛苦。
許宴知連忙拿了解藥喂洪辰溪，卻在藥送到嘴邊時手腕一把被他抓住，他嗓音低啞聽得出是在極力忍耐，“誰？”
“我，許宴知。”
洪辰溪聞言神色有一絲恍然，在稍稍凝滯後對上許宴知的雙眼，他似是鬆了口氣，緩緩鬆了許宴知的手腕。
許宴知趕緊將藥送入他口中。
許宴知見他有緩和之色這才鬆了口氣，正起身要去喚洪林時衣袖被洪辰溪拽住，她回眸去看，洪辰溪張了張嘴，輕道一聲，“多謝。”
她道：“我去叫洪林來。”
洪辰溪鬆了手，許宴知走到門邊時又說：“洪大人放心，今日之事不會再有人知曉。”
她邁出門去，“洪林，你家少爺在這兒。”
“大人，小侯爺找到了，解藥也喂了。”付白和張戩也恰好趕來。
許宴知點點頭，“從後門撤出去，去溱州驛館。”
她又手一指，吩咐付白，“去那間屋裏把月憐帶走。”
付白立馬前去，可不多時他便回來了，“大人，月憐死了。”他頓了頓，“不止月憐，其餘幾個姑娘都死了。”
許宴知冷笑，“倒是手腳快。”
“先回驛館。”
“是，大人。”
……
溱州驛館。
“這賀宏鳴到底是想做什麽？他的膽子未免也太大了些。”沈玉林眉頭一皺。
許宴知垂眼盯著茶水，茶葉浸在水裏，飄飄浮浮，隨水的波動而漂遊，她的指腹在杯沿來回摩挲，嗓音有些輕，“給奉命前來的朝廷官員下藥，蠢得未免太明顯了些。”
“咚咚”兩聲，有人敲門，“小侯爺，許大人可在？”
是洪林的聲音。
沈玉林對洪辰溪前來沒什麽意見，本就是一起從京城而來，如今又一齊被下了藥，有點一條船上的意思。
沈玉林瞥了一眼許宴知，見她沒什麽反應便道：“在的，洪大人請進。”
洪辰溪進屋後與他們同坐，“小侯爺打算如何處理此事？”
沈玉林道：“伺候人的那些姑娘都被滅了口，我們就算知曉是賀宏鳴給我們下的藥我們也沒有證據給他定罪。”
許宴知輕一抬眸，“如何不能？我們三人便是人證，隻需順著賀宏鳴的背後人脈去查不難找到證據，況且就算我們領的是剿匪的旨意，賀宏鳴此事與剿匪無關，你們無權給他定罪，但我還頂著監察禦史的名頭，我有權監管。隻是……”
洪辰溪接話，“隻是未必就是賀宏鳴下的藥。”
沈玉林問：“接風宴是賀宏鳴設的，那幾個姑娘也是被他授意叫來的，藥卻不是他下的？”
許宴知說：“賀宏鳴本就是趨炎附勢之輩，他設這接風宴送美人兒已然是在討好，他沒有必要對我們下藥，如此一來反倒會讓我們對他生厭。”
沈玉林思慮道：“原你說的蠢得太明顯是這個意思。”
“洪大人怎麽想？”許宴知轉言問他。
洪辰溪淡言：“下藥之人恐怕正是要讓我們對賀宏鳴生厭，倒不如姑且如他所願。”
許宴知輕笑，“明日你們二人對他態度冷淡些就罷了，我已然給了他好美色的印象，下不下藥於我而言沒什麽影響。”
沈玉林：“那我與洪大人與賀宏鳴疏遠些，他交由你應酬了。”
許宴知拍拍衣袍起身，“行了，我也該走了，今夜都好好休整吧，這才是溱州的第一日，若不打起精神來，日後還如何應對？”
洪辰溪也起身，“許大人，我同你一道走。”
許宴知與洪辰溪並肩行於廊道。廊外下了細雨，洪辰溪頓步伸手向外一探，嗓音輕渺，“不知京城有雨否。”
許宴知見他頓步也立足在側，她望一眼細雨又望一眼洪辰溪，隻見他眉眼沉靜，薄唇輕抿，眸中似山霧彌漫，清冷平靜叫人看不清霧後實景。
“洪大人喜雨嗎？”她問。
“談不上喜，也說不上厭。”
但卻適合，她想。
洪辰溪收回手，“還未謝過許大人。”
許宴知擺擺手，“今日之事誰都沒料到，你已謝過一回，何須再謝。”
洪辰溪則是搖頭，“謝那日聽雨閣下的核桃。”
許宴知微怔，繼而笑開，“洪大人，此等小事不足掛齒。”
“走吧。”洪辰溪說著直沿廊道外走，許宴知便自然走到廊道裏與他並肩，之後二人皆靜默，廊道隻聽得淅淅雨聲。
二人分別時許宴知無意瞥見洪辰溪右肩衣袖暗了許多，是被飄雨沾濕的。她突然想起剛出屋時是自己走在廊道外，洪辰溪頓步後自己便走到了廊道裏。
許宴知也不知是不是多想，望著洪辰溪走的方向，輕笑搖頭。
“少爺，袖子怎麽濕了？”洪林問。
洪辰溪靜言，隻凝窗外細雨。
他自認冷靜鮮少慌亂，可今日酒樓之事他竟慌了，並非是因被人下了藥，而是狼狽被許宴知撞見。
隻因撞見之人是許宴知。
他垂眸盯著衣袖。
為何會濕？
他知許宴知不喜雨。
沈玉林帶的酒後勁極大，許宴知又喝了不少，棋下完人也醉了。
她從沈玉林房中出來，徑直下樓要出了官驛，正巧碰上洪辰溪和洪林。
洪林頷首：“許大人。”
許宴知聞聲瞥了一眼，“嗯。”
洪林：“許大人這麽晚了還要出去嗎？”
她道：“出去逛逛。”
洪林望了一眼官驛外黑漆漆的林子，“……”
洪辰溪靜默片刻後開口，“許大人，喝酒了？”
許宴知點頭，“喝了。”
洪辰溪似有無奈，“許大人，夜深天黑，這林子怕是沒什麽好逛的。”
許宴知充耳不聞，擺擺手，“無妨，我去逛逛就回來。”
她說完就走，洪辰溪怕她出事隻好跟上，他吩咐洪林，“去找小侯爺。”
洪林：“是，少爺。”
許宴知往前走著，洪辰溪就在她身後幾步跟著。
許宴知走走停停，好似林子不是林子是集市，像是真在鋪子上挑選一般。洪辰溪瞧她麵頰有些霞紅，眸中帶著醉後的恍然又透出些似有似無的清明，清清淩淩泛著水霧勾出些慵懶來。她腳下穩健、說話也有條理，不似醉酒之人，旁人瞧了未必知道她醉。
洪辰溪見許宴知腳下的路有一矮坑，也不知她瞧見沒有，洪辰溪總不好去賭她瞧沒瞧見，一把扯了她的衣袖，“許大人小心！”
許宴知步子一頓，回眸望他，片刻後笑了笑，“洪大人倒是好心。”
她道：“筆好用麽？”
洪辰溪一愣，想起那隻玳瑁羊毫筆來。那夜洪林將盒子遞給他，他打開盒子一看卻是微怔片刻，後緩緩將盒子合上，吩咐洪林，“收好吧。”
洪林問他，“少爺，真要收嗎？”洪林雖不知這筆價值幾何，但見了洪辰溪的反應料想這筆定是不便宜。
洪辰溪淡淡道：“許宴知若是送人東西會覺不好的拿不出手，他送我們就收著，總不好拂了他的麵子鬧出嫌隙來，日後我們找個機會回他這禮便是。”
當下許宴知以為他沒聽清，又笑問一遍，“洪大人，筆好用嗎？”
洪辰溪剛要開口，她又道：“看來你還沒用過。”
許宴知靜靜凝他，“你爺爺為何不來送你？”
“你爺爺不同意你來溱州。”
許宴知沒給他說話的機會，又道：“洪大人，有些事光是躲是躲不掉的。”
“許宴知！”沈玉林從後趕來。
洪辰溪鬆開了她的衣袖，神情淡然。
沈玉林朝洪辰溪頷首，“有勞洪大人照看許大人了，洪大人也快些回去休息吧，明日一早還要趕路呢。”說完他就拉著許宴知走，“我當你老實回屋去了呢，才一會兒沒瞧見你，你就出了官驛來林子了，怎麽？林子裏寶貝啊？”
她反駁，“我隻是出來逛逛，又不買什麽東西。”
沈玉林氣笑，“你在這林子裏還想買什麽東西？”
之後沈玉林將許宴知帶回官驛，許宴知回了房中也不睡，一心還想出去，但又想到沈玉林不讓便隻好作罷，她坐在榻上靠著窗沿望月，絲毫沒有困意。
直到第二日一早啟程，她上了馬車才覺疲困，這一覺便睡到午時抵達溱州。
張戩敲敲車門，“大人，到溱州了。”
許宴知睜了眼坐起身來，打了個哈欠又緩了片刻後才動身下車。
“付白有消息了嗎？”她下車時低低一問。
張戩輕微搖頭，“還沒有。”
許宴知是最後一個下車的，溱州刺史賀宏鳴正在同沈玉林說話，司馬付僉和長史蘇年正與洪辰溪交談。
她一下車，賀宏鳴便立馬迎過來，“誒喲，這位就是許大人吧？當真如傳聞中那般儀表堂堂，年輕有為啊。我是溱州刺史賀宏鳴。”
許宴知眉眼懶怠還沒消，“刺史大人過獎了，下官不過運氣使然能得聖上信任，稱不上年輕有為。”
方才沈玉林和洪辰溪下車時這位刺史大人是在原地候迎，可許宴知一下車賀宏鳴便親自上前相迎，這差別在場的人都心知肚明。
二人走過去，許宴知朝蘇年和付僉行了一禮，“下官許宴知，見過蘇大人、付大人。”
付僉笑著，“許大人不必多禮。”
蘇年則是冷瞥了她一眼後才平淡一句：“許大人不必多禮。”
賀宏鳴在當地酒樓為他們三人設了接風宴，席間進來幾個姑娘，沈玉林和洪辰溪皆是拒絕，反倒許宴知認認真真挑選了一個姑娘作陪。
“諸位生的這般貌美，都叫什麽名字啊？”
“奴家月影。”
“奴家月心。”
“奴家月憐。”
……
許宴知笑著，“月憐？好名字，就你了。”
賀宏鳴的笑意加深，付僉掩了眸中情緒隻喝酒，蘇年冷哼一聲瞪了許宴知一眼便口吻生硬道：“諸位盡興，我身子不適就先失陪了。”
沈玉林對許宴知知根知底，料想許宴知應自有思量便也放任。洪辰溪輕一蹙眉又很快舒展，好似並不在意許宴知的行為。
月憐衣衫輕薄，鎖骨若隱若現。許宴知攬了她坐到自己懷中，手輕搭在她腰間“月憐姑娘好生漂亮。”
月憐嬌嬌舉酒送到她嘴邊，“大人請用。”
許宴知挑眼瞧她，笑著喝了酒，嘴唇有意無意觸碰月憐的指尖。月憐當即紅了臉，輕哼一聲“討厭”，柔若無骨一般靠在許宴知懷中，媚色盡顯。
許宴知低低一笑，直接抱起月憐，笑得肆意猖狂，頗有紈絝架勢，“諸位，美色當前，容我失陪了。”
許宴知將月憐放至榻上，月憐立馬勾上許宴知的脖頸將她身子往下帶，又湊上去尋她的唇。
許宴知微微側開，口脂印上她的下頜，她一手將月憐的手從自己脖頸上拿下來扣過頭頂，一手輕緩拂過月憐的下頜，又順著下頜到月憐纖細的脖頸，指腹劃過喉嚨後手指慢慢收緊。
直到月憐隱隱感到有窒息感才覺不對，她雙眼一瞪對上許宴知的眼眸。
眼下哪裏還有方才的輕佻情欲，取而代之的是沉靜寒涼。窒息感還在加深，月憐開始慌了想要掙紮，可是雙手被牢牢擒住，根本動彈不得，隻能眼睜睜看著許宴知掐住自己的脖頸，窒息感伴隨的恐懼席卷了全身，她忍不住嗚咽，“大人，大人……饒命。”
許宴知眸中冰冷，如深淵一般不見底，似有若無的引誘似是要將人拉入深淵。月憐後脊發涼，切身體會到了瀕臨死亡的感覺，“大人，都……都是賀大人，賀大人……讓奴家……”
許宴知鬆了手，徹底解了對月憐的禁錮，她往後退一步，冷道：“解藥。”
月憐立馬起身到梳妝台上的小匣子中拿出一個小瓷瓶給她。
盡管許宴知竭力壓製，藥力還是將許宴知的麵頰逼得通紅，再抬頭時眼眸中藥力帶起的情欲正消磨原本的沉靜冷寒，眉宇緊蹙強壓下本不該有的欲念。
許宴知接藥的手有些抖，月憐見狀幫她把解藥從瓷瓶中倒出來，遞給她。
她緊緊盯著月憐。
月憐跪下叩首，“奴家不敢欺瞞大人。”
許宴知服了解藥，緩了片刻後才覺身上的燥熱消退，她眸中恢複了沉寂，冷睨月憐，“下了藥了的酒，有幾壺？”
許宴知昨夜一宿未睡，天微微見亮時她去找了付白，讓付白先一步去溱州打探消息，之後在他們前往接風宴的酒樓時付白扮作小廝給張戩傳了信。
信上說，月憐是賀宏鳴的人，賀宏鳴會安排月憐伺候。
她本想借機從月憐身上打探消息，卻在喝下那杯酒時就察覺不對。
月憐：“回大人，桌上給三位大人安排的酒中都……”
許宴知當即起身，打暈了月憐，拿著解藥就去尋沈玉林和洪辰溪。
張戩、洪林，包括小廝打扮的付白皆在樓底候著。許宴知在樓上揚聲道：“付白、張戩，洪林上來尋你家少爺。”
三人連忙上樓，許宴知將解藥倒出來分給他們三人，“付白張戩去尋小侯爺，洪林，我與你去尋洪辰溪。”
四人兵分兩路立馬行動。
許宴知和洪林再次分頭去尋。
突然一聲女子驚叫，雖聲音不大但足以讓許宴知引起注意。她立馬尋到聲源處，又聽到屋裏傳來女子聲音，“大人難道忍得不難受嗎？”
許宴知當即踹門而入，洪辰溪坐在腳踏旁，那女子是跌倒姿勢，見了許宴知突然闖入那女子被嚇了一跳，叫了一聲。
“滾。”許宴知冷道。
那女子忙不迭從地上爬起。
許宴知走近查看洪辰溪的情況，見他麵色緋紅，額頭冒汗，眉目間是竭力壓製藥性的痛苦。
許宴知連忙拿了解藥喂洪辰溪，卻在藥送到嘴邊時手腕一把被他抓住，他嗓音低啞聽得出是在極力忍耐，“誰？”
“我，許宴知。”
洪辰溪聞言神色有一絲恍然，在稍稍凝滯後對上許宴知的雙眼，他似是鬆了口氣，緩緩鬆了許宴知的手腕。
許宴知趕緊將藥送入他口中。
許宴知見他有緩和之色這才鬆了口氣，正起身要去喚洪林時衣袖被洪辰溪拽住，她回眸去看，洪辰溪張了張嘴，輕道一聲，“多謝。”
她道：“我去叫洪林來。”
洪辰溪鬆了手，許宴知走到門邊時又說：“洪大人放心，今日之事不會再有人知曉。”
她邁出門去，“洪林，你家少爺在這兒。”
“大人，小侯爺找到了，解藥也喂了。”付白和張戩也恰好趕來。
許宴知點點頭，“從後門撤出去，去溱州驛館。”
她又手一指，吩咐付白，“去那間屋裏把月憐帶走。”
付白立馬前去，可不多時他便回來了，“大人，月憐死了。”他頓了頓，“不止月憐，其餘幾個姑娘都死了。”
許宴知冷笑，“倒是手腳快。”
“先回驛館。”
“是，大人。”
……
溱州驛館。
“這賀宏鳴到底是想做什麽？他的膽子未免也太大了些。”沈玉林眉頭一皺。
許宴知垂眼盯著茶水，茶葉浸在水裏，飄飄浮浮，隨水的波動而漂遊，她的指腹在杯沿來回摩挲，嗓音有些輕，“給奉命前來的朝廷官員下藥，蠢得未免太明顯了些。”
“咚咚”兩聲，有人敲門，“小侯爺，許大人可在？”
是洪林的聲音。
沈玉林對洪辰溪前來沒什麽意見，本就是一起從京城而來，如今又一齊被下了藥，有點一條船上的意思。
沈玉林瞥了一眼許宴知，見她沒什麽反應便道：“在的，洪大人請進。”
洪辰溪進屋後與他們同坐，“小侯爺打算如何處理此事？”
沈玉林道：“伺候人的那些姑娘都被滅了口，我們就算知曉是賀宏鳴給我們下的藥我們也沒有證據給他定罪。”
許宴知輕一抬眸，“如何不能？我們三人便是人證，隻需順著賀宏鳴的背後人脈去查不難找到證據，況且就算我們領的是剿匪的旨意，賀宏鳴此事與剿匪無關，你們無權給他定罪，但我還頂著監察禦史的名頭，我有權監管。隻是……”
洪辰溪接話，“隻是未必就是賀宏鳴下的藥。”
沈玉林問：“接風宴是賀宏鳴設的，那幾個姑娘也是被他授意叫來的，藥卻不是他下的？”
許宴知說：“賀宏鳴本就是趨炎附勢之輩，他設這接風宴送美人兒已然是在討好，他沒有必要對我們下藥，如此一來反倒會讓我們對他生厭。”
沈玉林思慮道：“原你說的蠢得太明顯是這個意思。”
“洪大人怎麽想？”許宴知轉言問他。
洪辰溪淡言：“下藥之人恐怕正是要讓我們對賀宏鳴生厭，倒不如姑且如他所願。”
許宴知輕笑，“明日你們二人對他態度冷淡些就罷了，我已然給了他好美色的印象，下不下藥於我而言沒什麽影響。”
沈玉林：“那我與洪大人與賀宏鳴疏遠些，他交由你應酬了。”
許宴知拍拍衣袍起身，“行了，我也該走了，今夜都好好休整吧，這才是溱州的第一日，若不打起精神來，日後還如何應對？”
洪辰溪也起身，“許大人，我同你一道走。”
許宴知與洪辰溪並肩行於廊道。廊外下了細雨，洪辰溪頓步伸手向外一探，嗓音輕渺，“不知京城有雨否。”
許宴知見他頓步也立足在側，她望一眼細雨又望一眼洪辰溪，隻見他眉眼沉靜，薄唇輕抿，眸中似山霧彌漫，清冷平靜叫人看不清霧後實景。
“洪大人喜雨嗎？”她問。
“談不上喜，也說不上厭。”
但卻適合，她想。
洪辰溪收回手，“還未謝過許大人。”
許宴知擺擺手，“今日之事誰都沒料到，你已謝過一回，何須再謝。”
洪辰溪則是搖頭，“謝那日聽雨閣下的核桃。”
許宴知微怔，繼而笑開，“洪大人，此等小事不足掛齒。”
“走吧。”洪辰溪說著直沿廊道外走，許宴知便自然走到廊道裏與他並肩，之後二人皆靜默，廊道隻聽得淅淅雨聲。
二人分別時許宴知無意瞥見洪辰溪右肩衣袖暗了許多，是被飄雨沾濕的。她突然想起剛出屋時是自己走在廊道外，洪辰溪頓步後自己便走到了廊道裏。
許宴知也不知是不是多想，望著洪辰溪走的方向，輕笑搖頭。
“少爺，袖子怎麽濕了？”洪林問。
洪辰溪靜言，隻凝窗外細雨。
他自認冷靜鮮少慌亂，可今日酒樓之事他竟慌了，並非是因被人下了藥，而是狼狽被許宴知撞見。
隻因撞見之人是許宴知。
他垂眸盯著衣袖。
為何會濕？
他知許宴知不喜雨。