夜色蔓延，街市尚熱鬧。
府邸內腳步匆匆，小廝拉著大夫急急忙忙往院裏走，院中主母厲聲道：“去報官了嗎？怎麽官府的人還不來？”
小廝脖子一縮，“回老夫人，報了。”
主母啐一口，“這些酒肉養的罐子，拿朝廷的錢好吃好喝的，關鍵時刻連個屁都不頂。”
門房小廝跑來通傳，“老夫人，府外有個許大人求見。”
她一甩錦帕，眉頭緊蹙，“什麽許大人，不見。”
廊下疾步走來一個男人，叫住小廝，“快去請他進來。”他上前安撫道：“娘，我知道你擔心爹的情況，可也不能亂了陣腳叫人看了笑話。”
“這許大人可是許太傅之子，又是寵臣，咱們家不好開罪。”
主母聞言沒忍住掉淚，“可你爹都這樣了，他這個時候來作甚？”
男人拍拍她的手，“娘，爹這邊你先留意著，許大人那邊兒子去看看。”
“好，你快去。”
……
許宴知從許府出來差人去大理寺送了口信後就直奔翰林院的高瀚遠高大人府上。高瀚遠學識淵博，曾撰寫國文策論，也曾擔任過學宮太傅，還曾與許昌茗編寫學堂書目，門生眾多且政績皆不錯，他便是除了許昌茗以外最合適擔任考官之人。
許宴知到高府後接待她的是高瀚遠的兒子高鬆林。
“許大人有所不知，今夜府上突生變故，府中上下亂了些怠慢了許大人還望許大人莫要怪罪。”
許宴知卻是無暇客套，隻要道：“小高大人，實不相瞞，我就是知道府上可能出了事才連忙趕來的，不知小高大人可否告知究竟發生什麽事嗎？”
高鬆林見她神色嚴肅，不由打起精神道：“今夜家父在書房練字，可是突然聽到一些動靜就出門去看，誰知是盜賊行竊，盜賊膽大包天竟想對家父動手，家父倉皇中不小心摔倒在地，等我們趕到時盜賊也跑了，家父撞到了腦袋眼下還不明情況。”
他緊接著問：“許大人為此事來莫不是知道些什麽？難道這不是盜賊行凶而是有人故意為之？”
許宴知沉下臉歎了歎，“現下沒有證據也不好胡亂猜測，對了小高大人，你們報官了嗎？”
高鬆林點點頭，“報了，隻是這官府的人來的太慢了些。”
“少爺，大理寺的人來了！”
高鬆林眉頭一緊，“知道了。”
許宴知安撫道：“小高大人不必擔心，大理寺的人是我叫來的。”
李忠明邁步進來，“我在半路遇上府衙的人了，我讓他們回去了，此案由大理寺接管。”
李忠明看向高鬆林，“小高大人，事不宜遲，可否帶我去看看出事的地方？”
“好，好，我這就帶你去。”高鬆林又看向許宴知，“許大人，勞你在這多等一會。”
她頷首，“無妨，你們先去。”
許宴知不好貿然到後院打聽高瀚遠的情況隻好在正堂坐著喝茶等候，屋外突然一陣喧鬧，她放了茶盞起身去看。
“小少爺你慢點！”
“小少爺你別亂跑了！”
“小少爺慢點！”
迎麵一個約莫三歲的孩童在她跟前停下，小娃娃眨著眼睛歪著腦袋看著她，奶聲奶氣道：“你是誰？”
“也是來找爺爺不幫忙的嗎？”
許宴知眉頭一挑，“不幫忙？這是什麽意思？”
小娃娃邊說邊走，“什麽考官，什麽不幫忙，我不知道。”小娃娃徑直越過她往前走，小廝喘著氣從後追上來，“小少爺你別亂跑了。”
許宴知當即出聲，“你是去找爺爺嗎？”
小娃娃頓步回頭看她，“你知道他在哪裏？”他皺著小眉頭瞪一眼追他的小廝，“他們不讓我去看爺爺，壞人。”
小娃娃折返回來仰頭看她，“你能帶我去看爺爺？”
許宴知搖頭，“不能。”
她緊接著說：“你現在不能去看他。”
小娃娃轉身踢了踢門檻，“都是壞人，壞人。”
“讓爺爺不幫忙，爺爺不答應就氣爺爺，壞人。”
“不讓我去看爺爺，你們也是壞人。”
許宴知蹲下身來，“你能告訴我是誰讓爺爺不幫忙嗎？”
小娃娃搖頭，“我不認識，爺爺認識。”
“昊陽！”高鬆林皺眉喊道：“讓你好好待在自己的房間裏，你出來亂跑什麽？”
小娃娃身子一抖連忙躲到許宴知身後緊緊抓著她的衣擺，“我不回去，我要看爺爺！”
“高昊陽！聽話，回去！”
“我不！”
許宴知摸了摸小娃娃的腦袋，柔聲勸道：“你現在去找爺爺不僅見不到他還會妨礙他，你希望爺爺因為你生氣嗎？”
小娃娃搖搖頭，她繼續道：“爺爺現在有自己的事要忙，我們就不去給他添亂了好不好？”
高鬆林也緩下口吻，“昊陽，爺爺現在在忙，等他不忙了你再去找他好不好？”
“昊陽，聽話，先回去。”
小娃娃小嘴一撅，終是不再鬧騰乖乖跟著小廝回去了。
許宴知又問道：“小高大人，高大人他情況如何？”
高鬆林歎了歎，“大夫在施針，具體的還不清楚。”
“李大人那邊怎麽說？”
高鬆林：“他還在勘察現場。”
他道：“許大人，你知道什麽對不對？如果盜賊不是意外是有人在背後故意為之那就是蓄意謀害！此事我決不會輕易放過的。”
許宴知搖頭，“小高大人，一切還是要看證據的，若有了結果我會再來的，眼下就不多叨擾了，告辭。”
高鬆林眉眼有些失落但還是道：“我送送許大人。”
“不必了，小高大人留步吧，老夫人那邊定需要你陪著的，有小廝引路就好。”
高鬆林不再客套，“許大人慢走，若有了結果還望許大人告知。”
“一定。”
……
許宴知出了高府與謝辭匯合，她問：“你那邊情況如何？”
謝辭：“我查了有資格擔任考官的大人們這幾日發生的事，有幾位大人受了點外傷，但都不危及性命，還有幾位雖沒受傷卻也不願多說什麽似是有意隱瞞。”
“看來下手最重的還是高大人。”
她又問：“受傷原因呢？”
謝辭一聳肩，“有走在路上被花盆砸到腿的，也有下樓梯腳腕一痛摔下樓梯的，還有回府的路上碰上打劫的，原因層出不窮但皆是昨日到今日發生的事。”
他道：“柯簡之這是要堵掉你的後路，如此一來就隻能由你爹擔任考官了。”
他麵色難看，又說：“他這是借刀殺人還是狼狽為奸？”
“說不準。”
“李忠明呢？他不是去高府了嗎？怎麽不與你一道？”
她回：“他勘察現場想必會花上些時辰，我又不好一直待在人家府上添亂就就先來尋你了。”
說話間李忠明恰騎馬而來，他下了馬將桌上的茶水一飲而盡，說：“高家人推斷高大人是被盜賊嚇到才不慎摔倒的，實則不然，我在書房中發現了盜賊的腳印，他甚至直直對著高大人練字的桌案。”
“也就是說那盜賊直接進了書房，可現場沒有高大人慌亂行事的痕跡，就連桌上整潔並不雜亂，他寫的字都不曾偏歪，說明高大人早就料到盜賊會來，他泰然自若的麵對那個盜賊。”
“高家人趕到時高大人又確實倒在屋外，許是高大人與盜賊話不投機，高大人準備叫護院驅趕盜賊，盜賊這時推了高大人導致他摔倒。”
謝辭接話：“高大人認識他，那他就絕不是盜匪。”
許宴知摩挲著扳指，“高大人的孫兒曾透露過，什麽考官，什麽有人找高大人不幫忙，高大人不答應那人就氣高大人。”
“這是何意？”
她解釋道：“孩童話語拚湊起來，我料想應是在此之前就有人因擔任考官一事找過高大人，對殿試不幫忙應就是不擔任殿試考官，高大人沒答應那人就威脅了高大人惹其發了火。”
謝辭打了一個響指，“這也就對上了高大人對這‘盜賊’的前來並不意外。”
李忠明啐一口，“真是歹毒，高大人如今年歲摔一跤都很有可能危及性命，他們這不就是謀殺嗎？”
謝辭正色，“你傳來的口信說的三種可能是什麽？”
許宴知：“一是柯簡之與刺殺我的人不是一路，但他倆達成了合作，二是柯簡之與那人就是一路人，三則是不是一路人但螳螂捕蟬黃雀在後，柯簡之也利用了那人對我的刺殺以達到轉移我視線的目的。”
她輕歎，“可是謝辭，我們太被動了，我甚至無從下手去查他們之間的關係。”
謝辭拍拍她的肩，“查案是大理寺的事，你隻需管好朝堂紛爭即可，眼下柯簡之目的達成，殿試考官一職也隻能由你爹擔任，你打算怎麽辦？”
李忠明忿忿不平，“他們這麽費盡心思逼許太傅擔任殿試考官定是有什麽陰謀，正所謂黃鼠狼給雞拜年沒安好心。”
“我和謝辭過幾日又要出外差，你可怎麽辦？”
許宴知捏捏眉心，“小侯爺和黎仲舒在呢，你們也不用太擔心。”
“那許太傅那邊？”
“我再想想。”
謝辭：“今天太晚了，先回府吧。”
“有什麽事明日再說。”
……
翌日。
許宴知悠哉與許昌茗用早膳。
“你替我向宮裏告假了？”
許宴知點頭，“是，我要侍疾，也告假了。”
“躲不過去的。”
許宴知充耳不聞，隻是道：“昨夜的事爹知道多少？”
許昌茗搖頭，“不知道，但能猜得出個大概。”
“那爹更應該知道這個考官之職你擔不得。”
“光靠稱病，又能躲到幾時？”
“不試試怎麽知道？”
“宴知——”
“爹，”許宴知打斷他，“爹就聽我的吧，你知道的，我不會讓你去冒險的。”
“娘的事我就沒幫上忙，我不想再旁觀第二次了。”
許昌茗一靜，良久後嗓音低沉，“好，爹聽你的。”
許宴知鬆了口氣，唇角一勾，“正好，這幾日我好好陪陪你。”
“滁州的事你不管了？”
“付白會把公務搬到府上來。”
“你啊，胡鬧。”
許宴知沒反駁，“那確實。”
府邸內腳步匆匆，小廝拉著大夫急急忙忙往院裏走，院中主母厲聲道：“去報官了嗎？怎麽官府的人還不來？”
小廝脖子一縮，“回老夫人，報了。”
主母啐一口，“這些酒肉養的罐子，拿朝廷的錢好吃好喝的，關鍵時刻連個屁都不頂。”
門房小廝跑來通傳，“老夫人，府外有個許大人求見。”
她一甩錦帕，眉頭緊蹙，“什麽許大人，不見。”
廊下疾步走來一個男人，叫住小廝，“快去請他進來。”他上前安撫道：“娘，我知道你擔心爹的情況，可也不能亂了陣腳叫人看了笑話。”
“這許大人可是許太傅之子，又是寵臣，咱們家不好開罪。”
主母聞言沒忍住掉淚，“可你爹都這樣了，他這個時候來作甚？”
男人拍拍她的手，“娘，爹這邊你先留意著，許大人那邊兒子去看看。”
“好，你快去。”
……
許宴知從許府出來差人去大理寺送了口信後就直奔翰林院的高瀚遠高大人府上。高瀚遠學識淵博，曾撰寫國文策論，也曾擔任過學宮太傅，還曾與許昌茗編寫學堂書目，門生眾多且政績皆不錯，他便是除了許昌茗以外最合適擔任考官之人。
許宴知到高府後接待她的是高瀚遠的兒子高鬆林。
“許大人有所不知，今夜府上突生變故，府中上下亂了些怠慢了許大人還望許大人莫要怪罪。”
許宴知卻是無暇客套，隻要道：“小高大人，實不相瞞，我就是知道府上可能出了事才連忙趕來的，不知小高大人可否告知究竟發生什麽事嗎？”
高鬆林見她神色嚴肅，不由打起精神道：“今夜家父在書房練字，可是突然聽到一些動靜就出門去看，誰知是盜賊行竊，盜賊膽大包天竟想對家父動手，家父倉皇中不小心摔倒在地，等我們趕到時盜賊也跑了，家父撞到了腦袋眼下還不明情況。”
他緊接著問：“許大人為此事來莫不是知道些什麽？難道這不是盜賊行凶而是有人故意為之？”
許宴知沉下臉歎了歎，“現下沒有證據也不好胡亂猜測，對了小高大人，你們報官了嗎？”
高鬆林點點頭，“報了，隻是這官府的人來的太慢了些。”
“少爺，大理寺的人來了！”
高鬆林眉頭一緊，“知道了。”
許宴知安撫道：“小高大人不必擔心，大理寺的人是我叫來的。”
李忠明邁步進來，“我在半路遇上府衙的人了，我讓他們回去了，此案由大理寺接管。”
李忠明看向高鬆林，“小高大人，事不宜遲，可否帶我去看看出事的地方？”
“好，好，我這就帶你去。”高鬆林又看向許宴知，“許大人，勞你在這多等一會。”
她頷首，“無妨，你們先去。”
許宴知不好貿然到後院打聽高瀚遠的情況隻好在正堂坐著喝茶等候，屋外突然一陣喧鬧，她放了茶盞起身去看。
“小少爺你慢點！”
“小少爺你別亂跑了！”
“小少爺慢點！”
迎麵一個約莫三歲的孩童在她跟前停下，小娃娃眨著眼睛歪著腦袋看著她，奶聲奶氣道：“你是誰？”
“也是來找爺爺不幫忙的嗎？”
許宴知眉頭一挑，“不幫忙？這是什麽意思？”
小娃娃邊說邊走，“什麽考官，什麽不幫忙，我不知道。”小娃娃徑直越過她往前走，小廝喘著氣從後追上來，“小少爺你別亂跑了。”
許宴知當即出聲，“你是去找爺爺嗎？”
小娃娃頓步回頭看她，“你知道他在哪裏？”他皺著小眉頭瞪一眼追他的小廝，“他們不讓我去看爺爺，壞人。”
小娃娃折返回來仰頭看她，“你能帶我去看爺爺？”
許宴知搖頭，“不能。”
她緊接著說：“你現在不能去看他。”
小娃娃轉身踢了踢門檻，“都是壞人，壞人。”
“讓爺爺不幫忙，爺爺不答應就氣爺爺，壞人。”
“不讓我去看爺爺，你們也是壞人。”
許宴知蹲下身來，“你能告訴我是誰讓爺爺不幫忙嗎？”
小娃娃搖頭，“我不認識，爺爺認識。”
“昊陽！”高鬆林皺眉喊道：“讓你好好待在自己的房間裏，你出來亂跑什麽？”
小娃娃身子一抖連忙躲到許宴知身後緊緊抓著她的衣擺，“我不回去，我要看爺爺！”
“高昊陽！聽話，回去！”
“我不！”
許宴知摸了摸小娃娃的腦袋，柔聲勸道：“你現在去找爺爺不僅見不到他還會妨礙他，你希望爺爺因為你生氣嗎？”
小娃娃搖搖頭，她繼續道：“爺爺現在有自己的事要忙，我們就不去給他添亂了好不好？”
高鬆林也緩下口吻，“昊陽，爺爺現在在忙，等他不忙了你再去找他好不好？”
“昊陽，聽話，先回去。”
小娃娃小嘴一撅，終是不再鬧騰乖乖跟著小廝回去了。
許宴知又問道：“小高大人，高大人他情況如何？”
高鬆林歎了歎，“大夫在施針，具體的還不清楚。”
“李大人那邊怎麽說？”
高鬆林：“他還在勘察現場。”
他道：“許大人，你知道什麽對不對？如果盜賊不是意外是有人在背後故意為之那就是蓄意謀害！此事我決不會輕易放過的。”
許宴知搖頭，“小高大人，一切還是要看證據的，若有了結果我會再來的，眼下就不多叨擾了，告辭。”
高鬆林眉眼有些失落但還是道：“我送送許大人。”
“不必了，小高大人留步吧，老夫人那邊定需要你陪著的，有小廝引路就好。”
高鬆林不再客套，“許大人慢走，若有了結果還望許大人告知。”
“一定。”
……
許宴知出了高府與謝辭匯合，她問：“你那邊情況如何？”
謝辭：“我查了有資格擔任考官的大人們這幾日發生的事，有幾位大人受了點外傷，但都不危及性命，還有幾位雖沒受傷卻也不願多說什麽似是有意隱瞞。”
“看來下手最重的還是高大人。”
她又問：“受傷原因呢？”
謝辭一聳肩，“有走在路上被花盆砸到腿的，也有下樓梯腳腕一痛摔下樓梯的，還有回府的路上碰上打劫的，原因層出不窮但皆是昨日到今日發生的事。”
他道：“柯簡之這是要堵掉你的後路，如此一來就隻能由你爹擔任考官了。”
他麵色難看，又說：“他這是借刀殺人還是狼狽為奸？”
“說不準。”
“李忠明呢？他不是去高府了嗎？怎麽不與你一道？”
她回：“他勘察現場想必會花上些時辰，我又不好一直待在人家府上添亂就就先來尋你了。”
說話間李忠明恰騎馬而來，他下了馬將桌上的茶水一飲而盡，說：“高家人推斷高大人是被盜賊嚇到才不慎摔倒的，實則不然，我在書房中發現了盜賊的腳印，他甚至直直對著高大人練字的桌案。”
“也就是說那盜賊直接進了書房，可現場沒有高大人慌亂行事的痕跡，就連桌上整潔並不雜亂，他寫的字都不曾偏歪，說明高大人早就料到盜賊會來，他泰然自若的麵對那個盜賊。”
“高家人趕到時高大人又確實倒在屋外，許是高大人與盜賊話不投機，高大人準備叫護院驅趕盜賊，盜賊這時推了高大人導致他摔倒。”
謝辭接話：“高大人認識他，那他就絕不是盜匪。”
許宴知摩挲著扳指，“高大人的孫兒曾透露過，什麽考官，什麽有人找高大人不幫忙，高大人不答應那人就氣高大人。”
“這是何意？”
她解釋道：“孩童話語拚湊起來，我料想應是在此之前就有人因擔任考官一事找過高大人，對殿試不幫忙應就是不擔任殿試考官，高大人沒答應那人就威脅了高大人惹其發了火。”
謝辭打了一個響指，“這也就對上了高大人對這‘盜賊’的前來並不意外。”
李忠明啐一口，“真是歹毒，高大人如今年歲摔一跤都很有可能危及性命，他們這不就是謀殺嗎？”
謝辭正色，“你傳來的口信說的三種可能是什麽？”
許宴知：“一是柯簡之與刺殺我的人不是一路，但他倆達成了合作，二是柯簡之與那人就是一路人，三則是不是一路人但螳螂捕蟬黃雀在後，柯簡之也利用了那人對我的刺殺以達到轉移我視線的目的。”
她輕歎，“可是謝辭，我們太被動了，我甚至無從下手去查他們之間的關係。”
謝辭拍拍她的肩，“查案是大理寺的事，你隻需管好朝堂紛爭即可，眼下柯簡之目的達成，殿試考官一職也隻能由你爹擔任，你打算怎麽辦？”
李忠明忿忿不平，“他們這麽費盡心思逼許太傅擔任殿試考官定是有什麽陰謀，正所謂黃鼠狼給雞拜年沒安好心。”
“我和謝辭過幾日又要出外差，你可怎麽辦？”
許宴知捏捏眉心，“小侯爺和黎仲舒在呢，你們也不用太擔心。”
“那許太傅那邊？”
“我再想想。”
謝辭：“今天太晚了，先回府吧。”
“有什麽事明日再說。”
……
翌日。
許宴知悠哉與許昌茗用早膳。
“你替我向宮裏告假了？”
許宴知點頭，“是，我要侍疾，也告假了。”
“躲不過去的。”
許宴知充耳不聞，隻是道：“昨夜的事爹知道多少？”
許昌茗搖頭，“不知道，但能猜得出個大概。”
“那爹更應該知道這個考官之職你擔不得。”
“光靠稱病，又能躲到幾時？”
“不試試怎麽知道？”
“宴知——”
“爹，”許宴知打斷他，“爹就聽我的吧，你知道的，我不會讓你去冒險的。”
“娘的事我就沒幫上忙，我不想再旁觀第二次了。”
許昌茗一靜，良久後嗓音低沉，“好，爹聽你的。”
許宴知鬆了口氣，唇角一勾，“正好，這幾日我好好陪陪你。”
“滁州的事你不管了？”
“付白會把公務搬到府上來。”
“你啊，胡鬧。”
許宴知沒反駁，“那確實。”