大軍凱旋，宮中設宴犒賞。
若依官階而定，許宴知在席麵後位。
靳玄禮特下旨意，將許宴知、宋盛等席位定在上座，許宴知的席位更勝一品官員，也更接近靳玄禮。
席間歌舞不斷，酒水不停。
靳玄禮不免多喝了幾杯，眉宇間沾染醉意，李公公上前輕問：“聖上，可要歇一歇？奴才已命人準備了醒酒湯。”
靳玄禮捏著眉心，“不必了。”
他稍稍支起身子，看向底下坐著的許宴知。
她今日所穿的是皦玉銀繡嵌玉廣袖圓領衣袍，內搭暗紋淨白交領，衣袖及衣擺混著淡淡翠山，白狐領銀絲繡的大氅遮了一部分脖頸，露出來的部分同麵色一致皆如寒雪白皙，唇色不濃不淺恰到好處，似冬日淡梅清雅。
唇角微微勾著，笑意不達眼底。
眸中仍是清冽寒溪，是寒夜孤月，清淩淩又平平靜靜。
桌上的飯菜沒怎麽動，酒大抵是喝了的。
她長睫下有零星酒色沾染的淡紅。
指尖撚著酒杯有意無意輕晃，偶爾抬眼勾唇頷首回應旁人寒暄說笑。
靳玄禮心口一悶，對李公公道：“去把她叫過來。”
李公公頷首：“是，聖上。”
許宴知在府中哭過一遭陰鬱便散了不少，眼下不再那麽緊繃，周身透出些往日的閑散。
她無心聽同僚說笑，腦中回想薑茂成和顧月笙對她說的話。
他們想給她補辦及冠禮。
她拒絕了。
沒有理由，隻是不想。
深思一番，又覺得沒必要。
及冠禮辦不辦她都已經及冠了，字也取了，冠也加簪，沒有必要再折騰了。
更重要的是，本該給她主持加冠的人不在了，何必徒增傷感。
眼下她還有別的事要做。
“許大人。”
“許大人？”李公公連喚兩聲。
許宴知回神抬眼，“怎麽了？”
“聖上讓許大人過去。”
許宴知聞言往高台去看，靳玄禮身子撐在扶手上，一隻手扶在額前似是在閉目養神，看樣子的確喝了不少酒。
“聖上醉了，何不扶他下去休息？”
雖是這樣說，但她還是起了身。
李公公輕歎，“聖上這些時日也不好過，難得有件凱旋的喜事便一時興起多喝了幾杯。”
許宴知走上高台，李公公揮散了周圍的宮人，自己往後退了幾步，退到高台之外。
許宴知在靳玄禮身邊新添的椅子上坐下，“聖上，回去歇著吧。”
靳玄禮聞聲睜開眼，側頭去看她。
“聽人說，你字渡危？”
“嗯。”
“這一晃眼你都二十了，你當年及笄是不是也沒好好辦過？”
許宴知怔了怔，“辦不辦又有什麽區別呢？”
“許宴知，渡危，朕這個皇帝當真是窩囊，竟是處處受製於人。”
“朕連你爹都護不住，讓你受委屈了。”
許宴知心頭一滯，又略過湧上來的悲意，抬手搭在他手臂上，“聖上，莫要妄自菲薄。”
靳玄禮長眸凝滯，片刻後眼尾泛紅，卷著醉意更將眸底染得清潤，“朕特地問過宋盛，他說你當時氣血攻心吐了血，昏睡了整整五日，可是真的？”
她垂眼，沒什麽神色，“嗯。”
“為何要瞞著朕？”
“這種事何須上報？”
靳玄禮微微蹙眉，“你都吐了血，還是小事不成？”
許宴知淡笑，“都已經過去了，聖上還要責怪我嗎？”
“你這是欺君。”
“那要打要罰我都認了。”
靳玄禮被氣笑，“你就仗著朕寵你。”
他又歎一聲，“快年關了。”
“嗯。”
“今年進宮過年吧。”
“好。”
靳玄禮俯身端起酒壺卻被許宴知接過去，她提著酒壺給靳玄禮倒酒，“聖上還要喝嗎？”
“朕不喝了，朕是想讓你喝。”
她笑一下，“聖上再喝最後一杯，我陪你喝。”
她把酒遞給靳玄禮，又給自己倒了一杯。
“祝聖上福壽安康，祝百姓安居樂業。”
靳玄禮緊緊捏著酒杯，眼底又潤了幾分。
二人碰杯，一飲而盡。
底下的奏樂歌舞依舊，坐著的人大部分都停下喝酒說笑，皆靜靜望著高台上大抵是醉了的君王與自己的信臣心腹坐在一處垂首長談。
不知怎的，一部分人竟莫名有了淚意。
年輕的君王在為自己治下的國家高興，饒是步步受製也依舊砥礪前行，信任的臣子就坐在他身側，同他一起擔起責任。
待底下酒過三巡，許宴知陪著有醉意的靳玄禮說了許久的話，見時候也不早了，幹脆讓李公公扶著靳玄禮回去休息，叫散了宮宴讓眾官員出宮。
在許宴知同靳玄禮說話之時李公公就守在高台外，同他站在一處的是喬賦笙。
喬賦笙的視線從始至終沒離開過許宴知，他隻是靜靜站著，一言不發。
良久後聽許宴知喚李公公，他才自覺要走。
李公公終是不忍，道：“喬統領，幫咱家扶一扶聖上吧。”
至少能與許宴知見一麵。
喬賦笙怎會不知李公公的意思，他眼有眷戀的看了許宴知一眼，苦笑搖頭，“公公的好意我心領了，許大人會幫忙的，我還有事就先告辭了。”
“喬統領……”李公公瞧著他離開的背影不由一聲長歎往高台去。
之後許宴知在宮中耽擱了一會才出宮。
此時官道上已經沒什麽人了，僅有一個掌燈的公公跟著。
她走著走著突然頓步，回身抬首一看。
宮牆上是值夜的禁軍，一動不動，肅穆莊嚴。
她靜靜望了片刻，直到公公輕喚，“許大人？”
許宴知慢慢收回視線，重新啟步，“走吧。”
待她走後，宮牆上出現了一個人影。
人影直直望著許宴知的背影，在原地站了許久。
冬夜的風更寒，一陣風拂過涼意直往衣領中鑽，身上玄甲隨火光明滅忽閃，森寒逼人。
卷在這風中的，似乎還有一聲若有若無的歎息。
歎息隨風而去，落不到許宴知耳中。
她隻道寒風刺骨。
許宴知衣擺被風吹動，她出了宮快步上了馬車，倚在軟枕上捏眉斂目，嗓音淡淡：“去大理寺。”
……
大理寺牢獄內，關押李郜的牢房中有一具屍首躺在草席上。
草席邊還跪著一個人，正是李郜。
李郜此刻頭發淩亂，麵上髒汙。
若仔細看便會發現草席上躺著的屍體與李郜長得一模一樣。
李郜跟前有一把梨花木椅，坐著的兒郎眼底有淡淡倦色，此刻正倚在扶手上不輕不重揉捏眉心。
“看見了？”
嗓音清寒，似冬日飄絮。
落入耳中，是流淌的寒溪。
李郜低垂著腦袋，“看見了。”
許宴知輕嗤，“你若成事也沒有享不盡的榮華富貴，若不成更是會被人滅口。”
李郜始終低著頭一聲不響。
她一隻手撐在額前，眼底嘲弄，說：“你真以為你那主子是想靠你奪得天下大權嗎？”
“愚不可及。”
“你好好想想，就憑你們這一群糧草不夠兵器不良的烏合之眾就能與整個國家對抗了？”
“不過是利用你挑起事端將我引出京城罷了。”
李郜身子一僵，半晌後從牙縫擠出三個字來，“不可能。”
“知道為什麽嗎？”
“因為你主子要給我定罪，罪小了不行，會有人保，那就必須是大罪。”
“還有什麽罪是比謀反更重的？”
許宴知嗓音陡然一沉，“他讓你在滁州鬧這麽一出其真正目的是想將我引出京城，他又在這時扣了我爹，逼我回京。”
“我領了軍職，一舉一動都牽動軍隊，就算聖上下旨調我回京也需要好幾日我才能知曉，他賭我會忍不了這幾日回京，屆時我就是私自回京意圖帶兵謀反的罪名。”
所以許昌茗沒給所有人反應的機會就在獄中自盡，他死得越早許宴知就不會在那幾日中糾結回不回京。
徹底斷了許宴知回京的念想。
她繼續道：“現在明白了麽？”
“你不過是他一盤棋局中的棋子罷了，你與朝廷的仗是注定要敗的，他若真希望你贏豈會不給你糧餉？逼得你用洪辰溪他們換軍餉？”
“無論我定罪與否，你都是逆黨，依舊死路一條。”
“你的主子可沒給你活路。”
“你一死就沒人知道滁州兵變是他的謀劃。”
此前是許宴知想錯了，她以為柯簡之逼梁川殺宋盛奪軍權是要保李郜。
實則不然，他反而是怕宋盛會將李郜活著帶回來，所以是想讓梁川確保李郜不能活著回來。
如今更是如此，趁著宮中設宴許宴知和宋盛等諸多官員進宮赴宴就派人來滅口。
好在她早有預料，這才保下李郜一命。
李郜緊繃的身子終於崩塌，他泄氣一般跪趴在地上，儼然沒了力氣。
他咬牙開口：“你想讓我做什麽？”
“我要你做人證，把你和你主子謀劃的一切都公之於眾。”
“……好。”
許宴知落眼睨著李郜，他沒了半點驕傲狂妄，渾身是傷染紅了髒汙的囚衣，像一隻聽話伏在主人腳邊的家犬，她原是想問問他挑起這場戰事害了這麽多無辜的人可曾有過後悔。
可眼下看來答案不重要了。
他後悔與否都改變不了既定的結局。
許宴知站起身來往外走，“別想著推翻口供，柯雍已經找到了，沒有你有他也是一樣的。”
李郜身子一抖，終是認命。
在許宴知一道攻城時張戩便找到了四處躲避的柯雍，後來回京時許宴知讓張戩帶著柯雍同他們分路秘密回京。
眼下人就關在許府。
許宴知走出牢房，謝辭在等她。
“把消息放出去吧，就說李郜死了。”
謝辭點點頭，“柯雍怎會在李郜身邊？”
“柯雍假死後被柯簡之送到複州養著，李郜還算聰明，知道給自己留一手，他偷偷哄著柯雍去了滁州，好吃好喝的供著，想著若柯簡之不認賬了就用柯雍威脅。”
“複州那邊李郜安排了人每隔一段時期向柯簡之送假消息，讓他以為柯雍還在複州。”
謝辭點點頭，又突然想起什麽來，說：“明兒去黎府吧？看看他的一雙兒女。”
許宴知一抬眉，“一雙？龍鳳胎？”
“嗯，”他說著笑了一下，“名字這回是真定了，哥哥黎言初，妹妹黎雲熙。”
她唇角一彎，“是好事。”
若依官階而定，許宴知在席麵後位。
靳玄禮特下旨意，將許宴知、宋盛等席位定在上座，許宴知的席位更勝一品官員，也更接近靳玄禮。
席間歌舞不斷，酒水不停。
靳玄禮不免多喝了幾杯，眉宇間沾染醉意，李公公上前輕問：“聖上，可要歇一歇？奴才已命人準備了醒酒湯。”
靳玄禮捏著眉心，“不必了。”
他稍稍支起身子，看向底下坐著的許宴知。
她今日所穿的是皦玉銀繡嵌玉廣袖圓領衣袍，內搭暗紋淨白交領，衣袖及衣擺混著淡淡翠山，白狐領銀絲繡的大氅遮了一部分脖頸，露出來的部分同麵色一致皆如寒雪白皙，唇色不濃不淺恰到好處，似冬日淡梅清雅。
唇角微微勾著，笑意不達眼底。
眸中仍是清冽寒溪，是寒夜孤月，清淩淩又平平靜靜。
桌上的飯菜沒怎麽動，酒大抵是喝了的。
她長睫下有零星酒色沾染的淡紅。
指尖撚著酒杯有意無意輕晃，偶爾抬眼勾唇頷首回應旁人寒暄說笑。
靳玄禮心口一悶，對李公公道：“去把她叫過來。”
李公公頷首：“是，聖上。”
許宴知在府中哭過一遭陰鬱便散了不少，眼下不再那麽緊繃，周身透出些往日的閑散。
她無心聽同僚說笑，腦中回想薑茂成和顧月笙對她說的話。
他們想給她補辦及冠禮。
她拒絕了。
沒有理由，隻是不想。
深思一番，又覺得沒必要。
及冠禮辦不辦她都已經及冠了，字也取了，冠也加簪，沒有必要再折騰了。
更重要的是，本該給她主持加冠的人不在了，何必徒增傷感。
眼下她還有別的事要做。
“許大人。”
“許大人？”李公公連喚兩聲。
許宴知回神抬眼，“怎麽了？”
“聖上讓許大人過去。”
許宴知聞言往高台去看，靳玄禮身子撐在扶手上，一隻手扶在額前似是在閉目養神，看樣子的確喝了不少酒。
“聖上醉了，何不扶他下去休息？”
雖是這樣說，但她還是起了身。
李公公輕歎，“聖上這些時日也不好過，難得有件凱旋的喜事便一時興起多喝了幾杯。”
許宴知走上高台，李公公揮散了周圍的宮人，自己往後退了幾步，退到高台之外。
許宴知在靳玄禮身邊新添的椅子上坐下，“聖上，回去歇著吧。”
靳玄禮聞聲睜開眼，側頭去看她。
“聽人說，你字渡危？”
“嗯。”
“這一晃眼你都二十了，你當年及笄是不是也沒好好辦過？”
許宴知怔了怔，“辦不辦又有什麽區別呢？”
“許宴知，渡危，朕這個皇帝當真是窩囊，竟是處處受製於人。”
“朕連你爹都護不住，讓你受委屈了。”
許宴知心頭一滯，又略過湧上來的悲意，抬手搭在他手臂上，“聖上，莫要妄自菲薄。”
靳玄禮長眸凝滯，片刻後眼尾泛紅，卷著醉意更將眸底染得清潤，“朕特地問過宋盛，他說你當時氣血攻心吐了血，昏睡了整整五日，可是真的？”
她垂眼，沒什麽神色，“嗯。”
“為何要瞞著朕？”
“這種事何須上報？”
靳玄禮微微蹙眉，“你都吐了血，還是小事不成？”
許宴知淡笑，“都已經過去了，聖上還要責怪我嗎？”
“你這是欺君。”
“那要打要罰我都認了。”
靳玄禮被氣笑，“你就仗著朕寵你。”
他又歎一聲，“快年關了。”
“嗯。”
“今年進宮過年吧。”
“好。”
靳玄禮俯身端起酒壺卻被許宴知接過去，她提著酒壺給靳玄禮倒酒，“聖上還要喝嗎？”
“朕不喝了，朕是想讓你喝。”
她笑一下，“聖上再喝最後一杯，我陪你喝。”
她把酒遞給靳玄禮，又給自己倒了一杯。
“祝聖上福壽安康，祝百姓安居樂業。”
靳玄禮緊緊捏著酒杯，眼底又潤了幾分。
二人碰杯，一飲而盡。
底下的奏樂歌舞依舊，坐著的人大部分都停下喝酒說笑，皆靜靜望著高台上大抵是醉了的君王與自己的信臣心腹坐在一處垂首長談。
不知怎的，一部分人竟莫名有了淚意。
年輕的君王在為自己治下的國家高興，饒是步步受製也依舊砥礪前行，信任的臣子就坐在他身側，同他一起擔起責任。
待底下酒過三巡，許宴知陪著有醉意的靳玄禮說了許久的話，見時候也不早了，幹脆讓李公公扶著靳玄禮回去休息，叫散了宮宴讓眾官員出宮。
在許宴知同靳玄禮說話之時李公公就守在高台外，同他站在一處的是喬賦笙。
喬賦笙的視線從始至終沒離開過許宴知，他隻是靜靜站著，一言不發。
良久後聽許宴知喚李公公，他才自覺要走。
李公公終是不忍，道：“喬統領，幫咱家扶一扶聖上吧。”
至少能與許宴知見一麵。
喬賦笙怎會不知李公公的意思，他眼有眷戀的看了許宴知一眼，苦笑搖頭，“公公的好意我心領了，許大人會幫忙的，我還有事就先告辭了。”
“喬統領……”李公公瞧著他離開的背影不由一聲長歎往高台去。
之後許宴知在宮中耽擱了一會才出宮。
此時官道上已經沒什麽人了，僅有一個掌燈的公公跟著。
她走著走著突然頓步，回身抬首一看。
宮牆上是值夜的禁軍，一動不動，肅穆莊嚴。
她靜靜望了片刻，直到公公輕喚，“許大人？”
許宴知慢慢收回視線，重新啟步，“走吧。”
待她走後，宮牆上出現了一個人影。
人影直直望著許宴知的背影，在原地站了許久。
冬夜的風更寒，一陣風拂過涼意直往衣領中鑽，身上玄甲隨火光明滅忽閃，森寒逼人。
卷在這風中的，似乎還有一聲若有若無的歎息。
歎息隨風而去，落不到許宴知耳中。
她隻道寒風刺骨。
許宴知衣擺被風吹動，她出了宮快步上了馬車，倚在軟枕上捏眉斂目，嗓音淡淡：“去大理寺。”
……
大理寺牢獄內，關押李郜的牢房中有一具屍首躺在草席上。
草席邊還跪著一個人，正是李郜。
李郜此刻頭發淩亂，麵上髒汙。
若仔細看便會發現草席上躺著的屍體與李郜長得一模一樣。
李郜跟前有一把梨花木椅，坐著的兒郎眼底有淡淡倦色，此刻正倚在扶手上不輕不重揉捏眉心。
“看見了？”
嗓音清寒，似冬日飄絮。
落入耳中，是流淌的寒溪。
李郜低垂著腦袋，“看見了。”
許宴知輕嗤，“你若成事也沒有享不盡的榮華富貴，若不成更是會被人滅口。”
李郜始終低著頭一聲不響。
她一隻手撐在額前，眼底嘲弄，說：“你真以為你那主子是想靠你奪得天下大權嗎？”
“愚不可及。”
“你好好想想，就憑你們這一群糧草不夠兵器不良的烏合之眾就能與整個國家對抗了？”
“不過是利用你挑起事端將我引出京城罷了。”
李郜身子一僵，半晌後從牙縫擠出三個字來，“不可能。”
“知道為什麽嗎？”
“因為你主子要給我定罪，罪小了不行，會有人保，那就必須是大罪。”
“還有什麽罪是比謀反更重的？”
許宴知嗓音陡然一沉，“他讓你在滁州鬧這麽一出其真正目的是想將我引出京城，他又在這時扣了我爹，逼我回京。”
“我領了軍職，一舉一動都牽動軍隊，就算聖上下旨調我回京也需要好幾日我才能知曉，他賭我會忍不了這幾日回京，屆時我就是私自回京意圖帶兵謀反的罪名。”
所以許昌茗沒給所有人反應的機會就在獄中自盡，他死得越早許宴知就不會在那幾日中糾結回不回京。
徹底斷了許宴知回京的念想。
她繼續道：“現在明白了麽？”
“你不過是他一盤棋局中的棋子罷了，你與朝廷的仗是注定要敗的，他若真希望你贏豈會不給你糧餉？逼得你用洪辰溪他們換軍餉？”
“無論我定罪與否，你都是逆黨，依舊死路一條。”
“你的主子可沒給你活路。”
“你一死就沒人知道滁州兵變是他的謀劃。”
此前是許宴知想錯了，她以為柯簡之逼梁川殺宋盛奪軍權是要保李郜。
實則不然，他反而是怕宋盛會將李郜活著帶回來，所以是想讓梁川確保李郜不能活著回來。
如今更是如此，趁著宮中設宴許宴知和宋盛等諸多官員進宮赴宴就派人來滅口。
好在她早有預料，這才保下李郜一命。
李郜緊繃的身子終於崩塌，他泄氣一般跪趴在地上，儼然沒了力氣。
他咬牙開口：“你想讓我做什麽？”
“我要你做人證，把你和你主子謀劃的一切都公之於眾。”
“……好。”
許宴知落眼睨著李郜，他沒了半點驕傲狂妄，渾身是傷染紅了髒汙的囚衣，像一隻聽話伏在主人腳邊的家犬，她原是想問問他挑起這場戰事害了這麽多無辜的人可曾有過後悔。
可眼下看來答案不重要了。
他後悔與否都改變不了既定的結局。
許宴知站起身來往外走，“別想著推翻口供，柯雍已經找到了，沒有你有他也是一樣的。”
李郜身子一抖，終是認命。
在許宴知一道攻城時張戩便找到了四處躲避的柯雍，後來回京時許宴知讓張戩帶著柯雍同他們分路秘密回京。
眼下人就關在許府。
許宴知走出牢房，謝辭在等她。
“把消息放出去吧，就說李郜死了。”
謝辭點點頭，“柯雍怎會在李郜身邊？”
“柯雍假死後被柯簡之送到複州養著，李郜還算聰明，知道給自己留一手，他偷偷哄著柯雍去了滁州，好吃好喝的供著，想著若柯簡之不認賬了就用柯雍威脅。”
“複州那邊李郜安排了人每隔一段時期向柯簡之送假消息，讓他以為柯雍還在複州。”
謝辭點點頭，又突然想起什麽來，說：“明兒去黎府吧？看看他的一雙兒女。”
許宴知一抬眉，“一雙？龍鳳胎？”
“嗯，”他說著笑了一下，“名字這回是真定了，哥哥黎言初，妹妹黎雲熙。”
她唇角一彎，“是好事。”