福延聽到聲音，忙抬頭看去，見是定國公步華，遂上前行禮問安。
步華亦回禮笑道：“福公公總是這般客氣，晚輩可受不起。”
“禮不可廢，您是國公，老奴自然是要見禮的。”
步華沒再糾結這件事，隻是問道：“方才見您眉頭緊鎖，可是宮中出了何事？”
福延忙道：“宮中無事，隻是見陛下整日為步小姐憂慮，老奴自然也是憂心的。”
步華問道：“可是小妹出了事？”
福延驚訝道：“步小姐的事難道國公不知道？”
步華詫異，暗道自己並未聽聞惜柳的事情，難道是陛下故意瞞了下來？因問道：“公公可知小妹怎麽了？”
“唉，”福延歎氣，繼續道：“這件事陛下原本沒打算公之於眾，但國公不是外人，老奴就直言了。”
步華急道：“公公快講。”
福延將步華拉到僻靜處，小聲在其耳邊說了柳未曦有身孕的事情。
步華驚的睜大了眼睛，不可置信的看著福延，但福延認真的點點頭，他才確信自己沒有聽錯，正要繼續問，卻被福延打斷，“步小姐眼下並未冊封便有了身孕，這件事一旦讓朝臣知道，步小姐的清譽必然受損，而步家也會被殃及，老奴知道，國公與陛下情誼深厚，但有些事必須得提點著，陛下為了步小姐已經得罪了諸多大臣，若又因此事君臣不睦，社稷危矣，還請國公念及江山社稷，勸勸陛下。”說罷，福延就對著步華行了一個大禮。
步華忙將其扶起，肅容道：“公公放心，家國大事我有分寸，陛下哪裏我會說的。”說完，轉身朝陛下寢宮方向走去。
福延在身後滿麵愁容，他今日這般說辭，不知陛下知道了會不會怪他，但他為了陛下問心無愧，若是再選一次，他還是會如此說。
侍衛向冷陽稟報了步華覲見的事情，冷陽才想起，他先前讓步華與諸大臣商議與西戎的和親事宜，今日估計是有了著落，忙宣了步華進來。
步華一進殿中，就聞到一股濃濃的藥味，再見陛下竟然將奏章全搬到寢宮，心裏頓時明白了：陛下將妹妹暫時安排在自己寢宮。
行禮過後，步華將自己所擬的和親事宜呈給冷陽，冷陽看後，很是滿意，但步華又說道：“陛下，昨日臣收到步宇的戰報，說是西戎想讓陛下去石峽道會盟，親自迎接公主，屆時還會歸還當年奪走的東籬之地。”
“真是放肆，”冷陽一聽這要求，將手中奏折擲在桌上，橫眉怒道：“西戎還真敢提要求，你告訴小宇，朕不去。”
但步華卻勸道：“臣倒以為陛下該去。”
“為何？”冷陽凜聲問道。
步華道：“西戎想讓陛下去會盟，無非是想在此事上占上風，但眼下西戎肯嫁公主，還願意歸還東籬之地，我們兵不血刃便可一舉兩得，這是好事。”
聽了步華的分析，冷陽略一思索，說道：“你怎知西戎是真心歸順，萬一他們來一個甕中捉鱉，或者趁京城防衛空虛，與南安聯手攻入皇宮，那北齊危矣。”
步華道：“陛下放心，此事微臣早已想到，南安如今新帝剛即位，朝局剛穩，斷不會在此時發兵，再者，雖然西戎將地點定在石峽道，但會盟卻在北齊與西戎交接處，屆時臣會派軍中精銳事先在此設伏，一旦西戎有異動，必會叫他們有去無回，而且石峽城三麵環山，易守難攻，一旦西戎有二心，我們可迅速退回城中。”
冷陽向來信任步華，現在見他一副胸有成竹的樣子，便答應了下來。
隨後冷陽又問道：“會盟之期定在何時？”
“四月初七。”
“為何是那日？”冷陽疑惑道。
步華回道：“西戎王說四月初七是公主的生辰，按照西戎的巫師所言，公主生辰日出嫁最為合適。”
冷陽蹙眉，他還是第一次聽到這樣的規矩，但思索片刻後，又道：“現在已是二月，距離會盟之期已不足兩月，這兩月你就專心準備會盟之事。”
“臣遵旨。”
同步華說完後，冷眼繼續埋頭看奏章，再次抬頭時發現步華依舊站在原地，困惑道：“你怎麽還在這？軍中近來無事可做了？”
步華吞吞吐吐道：“陛下可否讓臣見見惜柳？”
“念念？你見她做什麽？”
此話一出，冷陽自己也覺得不合適，步華畢竟是念念的兄長，見她名正言順。
“你怎知她在朕這裏？”冷陽明知故問。
步華回答：“那日周頤帶走了惜柳，可後來臣去找的時候，她卻說惜柳被您帶進了宮裏。”
冷陽笑了笑，起身走到步華跟前，看著他認真說道：“朕當時讓她認在步家，本是想給她一個身份，免得受人小覷，後來才發現她當真是你妹妹，可朕也看出，步家有人不喜歡她，既是如此，日後就讓她住在宮裏吧！朕這些日子也想通了，反正念念不喜歡當皇後，朕日後也不會再逼她做皇後，隻要她能留在朕身邊，讓朕可以日日見到她便足夠了，至於步家，她若想回去，朕也不會攔著，可她若不想回去，步家也休想將她帶走，朕說這些，你明白嗎？”
步華聽後先是一愣，但很快明白過來，陛下這是打算直接將惜柳留到自己身邊，不會冊封，也不會讓她再回步家，從此她就是她自己。
“這……也是她的意思嗎？”步華小心問道。
“不，這是朕的意思，不過，朕知道她也是這般想的。”
一瞬間，步華有些難過，那可是自己的親妹妹，雖然與自己不親近，可這些日子相處下來，到底是有感情的，現在卻是說離開就離開。
這時隻聽冷陽又說道：“之前你父親找過朕，不想讓朕立念念為後，朕知道他的苦心，可朕好不容易將念念帶回來，斷不會放她離開，朕知道你們介意她的過去，可朕不介意，不管她是曾經的晉王妃也好，還是那個鄉野丫頭也好，在朕眼裏她就隻是朕的念念，就像當年她也不介意朕的出生而就下朕一樣。”
這還是步華第一次聽陛下這樣對自己袒露心扉，平心而論，他的確比自己更愛護惜柳，頓時想勸諫陛下以天下為重的心思煙消雲散，相反，他似乎理解了陛下為何非要將惜柳留在身邊，或許就是因為惜柳不在意他的身份，不論富貴，她待他都是一片真心，反觀他這個兄長做的太不稱職了。
“陛下放心，陛下的意思臣明白了，日後不會再勸陛下了，回去後臣也會說服家父，不讓他再糾結此事。”
冷陽聽到步華的承諾，十分欣慰，微微笑道：“你能明白最好，不過你今日怕是見不到念念了，她有了身孕，不太舒服，正在休息。”
步華因事先便知曉柳未曦有了身孕，故而沒有太多驚訝，隻是有些憂心，難道自己的妹妹真的隻能一輩子做一個無名無份的女子？
步華亦回禮笑道：“福公公總是這般客氣，晚輩可受不起。”
“禮不可廢，您是國公，老奴自然是要見禮的。”
步華沒再糾結這件事，隻是問道：“方才見您眉頭緊鎖，可是宮中出了何事？”
福延忙道：“宮中無事，隻是見陛下整日為步小姐憂慮，老奴自然也是憂心的。”
步華問道：“可是小妹出了事？”
福延驚訝道：“步小姐的事難道國公不知道？”
步華詫異，暗道自己並未聽聞惜柳的事情，難道是陛下故意瞞了下來？因問道：“公公可知小妹怎麽了？”
“唉，”福延歎氣，繼續道：“這件事陛下原本沒打算公之於眾，但國公不是外人，老奴就直言了。”
步華急道：“公公快講。”
福延將步華拉到僻靜處，小聲在其耳邊說了柳未曦有身孕的事情。
步華驚的睜大了眼睛，不可置信的看著福延，但福延認真的點點頭，他才確信自己沒有聽錯，正要繼續問，卻被福延打斷，“步小姐眼下並未冊封便有了身孕，這件事一旦讓朝臣知道，步小姐的清譽必然受損，而步家也會被殃及，老奴知道，國公與陛下情誼深厚，但有些事必須得提點著，陛下為了步小姐已經得罪了諸多大臣，若又因此事君臣不睦，社稷危矣，還請國公念及江山社稷，勸勸陛下。”說罷，福延就對著步華行了一個大禮。
步華忙將其扶起，肅容道：“公公放心，家國大事我有分寸，陛下哪裏我會說的。”說完，轉身朝陛下寢宮方向走去。
福延在身後滿麵愁容，他今日這般說辭，不知陛下知道了會不會怪他，但他為了陛下問心無愧，若是再選一次，他還是會如此說。
侍衛向冷陽稟報了步華覲見的事情，冷陽才想起，他先前讓步華與諸大臣商議與西戎的和親事宜，今日估計是有了著落，忙宣了步華進來。
步華一進殿中，就聞到一股濃濃的藥味，再見陛下竟然將奏章全搬到寢宮，心裏頓時明白了：陛下將妹妹暫時安排在自己寢宮。
行禮過後，步華將自己所擬的和親事宜呈給冷陽，冷陽看後，很是滿意，但步華又說道：“陛下，昨日臣收到步宇的戰報，說是西戎想讓陛下去石峽道會盟，親自迎接公主，屆時還會歸還當年奪走的東籬之地。”
“真是放肆，”冷陽一聽這要求，將手中奏折擲在桌上，橫眉怒道：“西戎還真敢提要求，你告訴小宇，朕不去。”
但步華卻勸道：“臣倒以為陛下該去。”
“為何？”冷陽凜聲問道。
步華道：“西戎想讓陛下去會盟，無非是想在此事上占上風，但眼下西戎肯嫁公主，還願意歸還東籬之地，我們兵不血刃便可一舉兩得，這是好事。”
聽了步華的分析，冷陽略一思索，說道：“你怎知西戎是真心歸順，萬一他們來一個甕中捉鱉，或者趁京城防衛空虛，與南安聯手攻入皇宮，那北齊危矣。”
步華道：“陛下放心，此事微臣早已想到，南安如今新帝剛即位，朝局剛穩，斷不會在此時發兵，再者，雖然西戎將地點定在石峽道，但會盟卻在北齊與西戎交接處，屆時臣會派軍中精銳事先在此設伏，一旦西戎有異動，必會叫他們有去無回，而且石峽城三麵環山，易守難攻，一旦西戎有二心，我們可迅速退回城中。”
冷陽向來信任步華，現在見他一副胸有成竹的樣子，便答應了下來。
隨後冷陽又問道：“會盟之期定在何時？”
“四月初七。”
“為何是那日？”冷陽疑惑道。
步華回道：“西戎王說四月初七是公主的生辰，按照西戎的巫師所言，公主生辰日出嫁最為合適。”
冷陽蹙眉，他還是第一次聽到這樣的規矩，但思索片刻後，又道：“現在已是二月，距離會盟之期已不足兩月，這兩月你就專心準備會盟之事。”
“臣遵旨。”
同步華說完後，冷眼繼續埋頭看奏章，再次抬頭時發現步華依舊站在原地，困惑道：“你怎麽還在這？軍中近來無事可做了？”
步華吞吞吐吐道：“陛下可否讓臣見見惜柳？”
“念念？你見她做什麽？”
此話一出，冷陽自己也覺得不合適，步華畢竟是念念的兄長，見她名正言順。
“你怎知她在朕這裏？”冷陽明知故問。
步華回答：“那日周頤帶走了惜柳，可後來臣去找的時候，她卻說惜柳被您帶進了宮裏。”
冷陽笑了笑，起身走到步華跟前，看著他認真說道：“朕當時讓她認在步家，本是想給她一個身份，免得受人小覷，後來才發現她當真是你妹妹，可朕也看出，步家有人不喜歡她，既是如此，日後就讓她住在宮裏吧！朕這些日子也想通了，反正念念不喜歡當皇後，朕日後也不會再逼她做皇後，隻要她能留在朕身邊，讓朕可以日日見到她便足夠了，至於步家，她若想回去，朕也不會攔著，可她若不想回去，步家也休想將她帶走，朕說這些，你明白嗎？”
步華聽後先是一愣，但很快明白過來，陛下這是打算直接將惜柳留到自己身邊，不會冊封，也不會讓她再回步家，從此她就是她自己。
“這……也是她的意思嗎？”步華小心問道。
“不，這是朕的意思，不過，朕知道她也是這般想的。”
一瞬間，步華有些難過，那可是自己的親妹妹，雖然與自己不親近，可這些日子相處下來，到底是有感情的，現在卻是說離開就離開。
這時隻聽冷陽又說道：“之前你父親找過朕，不想讓朕立念念為後，朕知道他的苦心，可朕好不容易將念念帶回來，斷不會放她離開，朕知道你們介意她的過去，可朕不介意，不管她是曾經的晉王妃也好，還是那個鄉野丫頭也好，在朕眼裏她就隻是朕的念念，就像當年她也不介意朕的出生而就下朕一樣。”
這還是步華第一次聽陛下這樣對自己袒露心扉，平心而論，他的確比自己更愛護惜柳，頓時想勸諫陛下以天下為重的心思煙消雲散，相反，他似乎理解了陛下為何非要將惜柳留在身邊，或許就是因為惜柳不在意他的身份，不論富貴，她待他都是一片真心，反觀他這個兄長做的太不稱職了。
“陛下放心，陛下的意思臣明白了，日後不會再勸陛下了，回去後臣也會說服家父，不讓他再糾結此事。”
冷陽聽到步華的承諾，十分欣慰，微微笑道：“你能明白最好，不過你今日怕是見不到念念了，她有了身孕，不太舒服，正在休息。”
步華因事先便知曉柳未曦有了身孕，故而沒有太多驚訝，隻是有些憂心，難道自己的妹妹真的隻能一輩子做一個無名無份的女子？