瘋子和傻子嗎？克裏斯看著麵前的彈簧胡子，後者抬手在牆麵上輕輕一敲，一麵一人高的淡藍色旋渦便憑空貼在了牆上。
謝菲爾德抬手取下自己的單片眼鏡，在衣服上擦了擦又重新夾在眼上，“無論什麽時候，冒犯一位聖域強者都是傻子行徑，您說對嗎克裏斯先生。”
對於謝菲爾德知道自己身份的事情，克裏斯並不意外，隻是他已經很謹慎地隱藏氣息了，不知道謝菲爾德究竟是怎麽認出自己來的。
“哈哈哈…不必太在意，您身上有和約翰閣下同樣的力量。”謝菲爾德似乎看出了克裏斯心中所想，隻是抬手做了個請的姿勢，邀請克裏斯和自己一同進入。
同樣的力量，應該指的是觀測者魔眼吧。克裏斯衝對方點點頭，便大方地邁步向前，撞進了牆麵的旋渦。
微弱的眩暈感傳來，克裏斯抬手扶住太陽穴，視野再次恢複時，麵前已經換成了室內。果然是空間魔法，而且相當純熟。這不禁讓他想起了當日約翰趕到猩紅之地救場時，也是動用了遠距離的空間傳送。
四五張寬厚的桌麵橫在眼前，上麵擺滿了琳琅滿目的小工藝品，從滋滋冒氣的水壺到自行書寫信箋的羽毛筆，許多魔法製品都是克裏斯第一次見到。
當然，比起眼前成堆的小玩意，房間兩側的壁櫥和立櫃中同樣陳列了大量魔法卷軸以及罕見的煉金素材。比起雜貨鋪，克裏斯倒是覺得此處更像是某種精巧的魔法實驗室。
“歡迎來到艾利爾雜貨鋪，我是這兒的臨時看護，謝菲爾德。”彈簧胡子說話間已經從旋渦中走出，他站在克裏斯身後，做了個十分標準的貴族禮節。
“真了不起，王都居然還有這種地方。”克裏斯好奇地打量著周圍，這些魔法工藝與王國的魔法水平格格不入，甚至就算是在黑森巷中，也不曾見過。
這裏的魔法技藝，至少領先了大陸一個時代！
“先生過譽了，不過這間雜貨鋪可不是我修建的，哈哈哈。”謝菲爾德捋著胡子，笑吟吟地看著周圍，即便口頭上謙虛，但克裏斯還是能從對方眼中看到一絲驕傲的，“這兒是約翰先生的私產，我隻是在他離家的時候，代為看管而已。”
謝菲爾德拍了拍手，淩空漂浮的圓形坐墊便從角落飛出，安靜地擺在房間的中央。“約翰先生早就知會過我，如果克裏斯您來到王都，讓我好生招待。不過…我還是很吃驚，沒想到您已經進入聖域了。”
克裏斯呼口氣，在謝菲爾德的招呼下，坐上那漂浮的墊子。柔軟且穩當，倒是有種坐在秋千上的感覺，他笑了笑隨即又看見杯盞和茶壺同樣自行迎了過來。
老村長這五百年裏，倒是研究了不少新東西啊。
“能進入聖域，其實挺偶然的…不過不好意思，謝菲爾德先生，約翰村長給我的推薦信，已經被燒壞了。”克裏斯端起麵前漂浮的木質茶杯，略帶歉意地看著謝菲爾德。
“沒關係的，信件並不重要。”彈簧胡子擺了擺手，“無非是希望讓我安排您在雜貨鋪打雜，順帶學點魔法吧。您克裏斯先生都已經進入聖域了，這兒的工作可不敢再麻煩您啦，哈哈哈。”
眼見對方總是一副畢恭畢敬的樣子，克裏斯還有點不自在。自己似乎有些低估了聖域強者在這片大陸上的地位，就連龍女希拉都說過：他沒有一點強者的驕傲。
“這倒不必，如果有什麽需要幫助的，盡管吩咐就好…約翰村長救過我的命，雖然這談不上報答，但如果能幫上些忙總歸是好的。”克裏斯側著頭，語氣平和地衝著謝菲爾德說道，“老板您也不必這麽謹慎，聖域…同樣是人嘛，總不能在實力變強了之後，就變得蠻橫不講道理。”
克裏斯的話讓謝菲爾德頗有些意外，他再次取下自己的單片眼鏡，向上哈了口氣用力擦幹淨，這才重新戴回去，“您還真是和約翰先生說的一樣啊，好相處沒什麽架子哈哈哈。起初我還不相信，不過現在看來倒是鄙人小氣了…”
“這片大陸上，有許許多多有能力的人…但唯獨進入聖域後，才當得起強者一詞。”謝菲爾德點點頭，目光卻注視著克裏斯與他之間的水壺。“並不是說實力增強之後就忘記了做人的本分，隻是對於聖域強者們來說…跨過那道門檻，他們甚至已經不算是普通人族了。”
“就好像大多數人一樣，他們不會在意螻蟻的性命，也會隨手拍死惱人的飛蟲。因為人對於蟲子來說，是更層次的生命，聖域之於普通人，同樣如此。”
克裏斯向後仰去，身後的毯子便自行向上翻轉，托住了他的後背。謝菲爾德說的並不難理解，進入聖域後人體的實力會爆炸式地增長。
50級擁有心象的勇者，能夠輕易戰勝數名49級程度的對手。心象並不僅僅代表戰力，更象征著靈魂層麵的強大。
在聖域待久了的人會逐漸適應自己的新“層次”，畢竟他們碾死聖域以下的普通人，不比殺死飛蟲困難多少。
“所以您才會搶先出手教訓了那名攤主，是怕他惹怒了我，被我這個聖域隨手殺死泄憤吧？”克裏斯嘴角含笑，謝菲爾德雖然在黑森巷裏到處裝瘋賣傻，但當真正有威脅到巷子的事情出現時，他依舊會不遺餘力地以瘋子的身份去保護那些“傻子”。
“正是如此，不過現在鄙人知道了…克裏斯先生，您是值得尊敬的聖域。”彈簧胡子打著哈哈，絲毫沒有因為心思被挑明而感到尷尬。“您，哦…我是說你讓我想起了另一個人。”
“是誰呢？”克裏斯當即追問著。
“數年前來到雜貨鋪的勇者克羅艾，她和你同樣謙遜…即便那時她就已經踏入了聖域。”謝菲爾德端起茶水，輕抿了一小口，似乎又想起了往事。“不過你比她要自信多了，哈哈哈。”
克羅艾？是沒見過的勇者，聽上去像是女性的名字。克裏斯稍加思索，看來對方是仁愛或謙卑了，想到此克裏斯不禁歎了口氣，命運還真是古怪。
這間雜貨鋪的主人是先代勇者約翰，看來老村長這些年一直在尋找並接觸五戰中的勇者。堅韌與正義的西蒙是約翰的弟子，除此之外約翰當初似乎是在蹲格林的來著，如果不是被自己打斷，或許他同樣會“布置”下，讓格林前往王都雜貨鋪的委托吧。
“閑聊就到此為止吧，謝菲爾德先生，有什麽需要我做的，還請直言。”克裏斯收拾了心情，將話題逐漸引上正軌，“另外，您知道約翰村長什麽時候回來嗎？”
“約翰…我也不清楚，不過你既然在這個時候抵達王都，說明這也是天意。”謝菲爾德搖搖頭，似乎約翰臨行前並沒有和他提過歸期，“赫斯特爾現在已經是暗潮湧動了，下個月的祝聖儀式恐怕就會徹底亂起來，如果克裏斯先生有空的話…還請幫忠誠勇者一把，將王都的亂局擺平。”
好家夥，上來就讓自己幫忙平叛嗎？克裏斯瞥了麵前的老油條一眼，謝菲爾德是一點都不客氣啊。這是看準了自己的有聖域程度的能力，才希望自己出麵的。
威廉雖然算無遺策，但他的實力還是有些偏弱了…想要在激流中掌控局勢，單憑智慧沒有鋒利的牙齒也是無比困難的。
“這倒不是件小事…”克裏斯捏了捏鼻子，並沒有輕易承諾。對麵的謝菲爾德見狀這才繼續補充道，“魔王和約翰先生是舊相識了，他雖然打算叫停之戰，但他更痛恨光明神…如果教會在之戰前自己陷入混亂，反而會給魔王清剿的口實。”
“畢竟…之戰停不停，和光明教廷存不存在也沒有多大關係。”謝菲爾德歎了口氣，無論是魔王還是約翰這邊，都不是他能評判得起的，“約翰先生並不想和魔王軍發生直接衝突，他需要時間。那位魔王早已經偏激了…為了強行叫停之戰，他什麽都做得出來。我們必須在魔王出手前，統合好人族一方的力量，否則沒法談合作。”
“嗯…”克裏斯清楚魔王路德維希的性格，自己在盧安斯特時便見過那位曾經的勇者。為了擁有與神明談判的籌碼，路德維希必須取得之戰絕對的主導權——沒有他允許的情況下，代理人戰爭打不起來。
隻要代理人們集體罷工，之戰便無法進行下去。
如此，他才能坐上與神明們談判的席位。在得知自己與江渚這個“代行者”並不願聽命於他後，魔王便毫不留情地準備消滅自己。
這並沒有什麽錯，掌握一切能掌握的力量，杜絕其他任何微小的變數。想要與神明交鋒，這種程度不過是最基本的要求。但克裏斯卻並不喜歡與一個能夠舍棄所有的危險家夥合作，那樣無異於與虎謀皮。
如果魔王能夠說服勇者們自然最好，但如果無法達成一致，局勢就會複雜許多。恐怕路德維希會用強硬手段，統合控製住人族，從而裹挾勇者的力量反抗神明。
當然，即便手段強硬，魔王也大概率不會消滅所有勇者。畢竟在“古神代行者”已經身死的認知下，路德維希一旦消滅勇者們，那之戰的勝者便是魔神一方，而這同樣是魔王不希望見到的。
這幾乎必然會遭到神明們的懲罰，巴爾的例子便是前車之鑒。無論是代理人們集體罷戰，還是魔王裹挾一切反抗神明…審判的怒火降下，約翰預言“世界終末”或許便會如期而至。
比起路德維希的崇高理想，克裏斯更在乎蘭柏爾大陸此刻還活著的生靈。即便約翰已經說過，終末的預言無法避免，老村長甚至已經放棄阻止轉而去尋找毀滅後的可能了。
但克裏斯卻並不這麽想…預言畢竟隻是預言，恰如之前奧菲莉亞和自己說的那樣，對同一條預言可以有無數種解讀，約翰使用的看穿因果的金色魔瞳也不過是破壞與重構之神的力量之一，他的觀測真的準確無誤嗎。
隻要還有一絲希望，克裏斯都決定將預言引向更“溫和”的解釋，以此來避免所謂的末日。至於之戰…路德維希的辦法同樣概率渺茫，前任代行者已經達到了誅殺神明的層次，都沒法叫停之戰。
憑借路德維希的實力，恐怕連任何一位魔神都無法戰勝。
那些渴望占據大陸獲得寶藏的神，不可能因為大陸上些許“蟲子”的聒噪，就放棄第四柱神的可能性。
所以…
克裏斯托著下巴，腦海中逐漸浮現出一抹黑色的身影。想要真正叫停之戰，或許還真的需要尋求奈亞的幫助。
畢竟，隻有那三位柱神才不在乎蘭柏爾大陸的“寶藏”。
為此，自己同樣需要時間，至少要像謝菲爾德說的這樣，統合好人族與勇者們的力量，與魔王軍形成對峙。
接著在對峙期間，約束戰果，自己則走通奈亞的路線。畢竟隻要還在對峙，就不算罷戰言和，也不會那麽快引起神罰。
想明白了這其中的關鍵，克裏斯迅速做好了行動規劃，以往自己始終是被命運裹挾，走一步算一步；但如今要拯救這片大陸，他就必須在大陸各方勢力中擁有足夠的話語權，而王都恰好給了自己行動的舞台。
當克裏斯再次回過神來時，卻見謝菲爾德不知何時已經離開了漂浮坐墊。他伸手摸了摸茶杯，裏麵的液體已經冷下，看來自己不小心走神得太久了。
縱身從漂浮坐墊上躍下，克裏斯的眼中滿是自信與穩重，這是戰勝江渚前的他所不曾擁有的。他看著不遠處黑漆漆的窗戶，上麵模糊地映出了自己的輪廓。傲慢也好、自負也罷，無論是亞托莉婭還是這片大陸，克裏斯都希望救下，
所以…是時候入局了。
謝菲爾德抬手取下自己的單片眼鏡，在衣服上擦了擦又重新夾在眼上，“無論什麽時候，冒犯一位聖域強者都是傻子行徑，您說對嗎克裏斯先生。”
對於謝菲爾德知道自己身份的事情，克裏斯並不意外，隻是他已經很謹慎地隱藏氣息了，不知道謝菲爾德究竟是怎麽認出自己來的。
“哈哈哈…不必太在意，您身上有和約翰閣下同樣的力量。”謝菲爾德似乎看出了克裏斯心中所想，隻是抬手做了個請的姿勢，邀請克裏斯和自己一同進入。
同樣的力量，應該指的是觀測者魔眼吧。克裏斯衝對方點點頭，便大方地邁步向前，撞進了牆麵的旋渦。
微弱的眩暈感傳來，克裏斯抬手扶住太陽穴，視野再次恢複時，麵前已經換成了室內。果然是空間魔法，而且相當純熟。這不禁讓他想起了當日約翰趕到猩紅之地救場時，也是動用了遠距離的空間傳送。
四五張寬厚的桌麵橫在眼前，上麵擺滿了琳琅滿目的小工藝品，從滋滋冒氣的水壺到自行書寫信箋的羽毛筆，許多魔法製品都是克裏斯第一次見到。
當然，比起眼前成堆的小玩意，房間兩側的壁櫥和立櫃中同樣陳列了大量魔法卷軸以及罕見的煉金素材。比起雜貨鋪，克裏斯倒是覺得此處更像是某種精巧的魔法實驗室。
“歡迎來到艾利爾雜貨鋪，我是這兒的臨時看護，謝菲爾德。”彈簧胡子說話間已經從旋渦中走出，他站在克裏斯身後，做了個十分標準的貴族禮節。
“真了不起，王都居然還有這種地方。”克裏斯好奇地打量著周圍，這些魔法工藝與王國的魔法水平格格不入，甚至就算是在黑森巷中，也不曾見過。
這裏的魔法技藝，至少領先了大陸一個時代！
“先生過譽了，不過這間雜貨鋪可不是我修建的，哈哈哈。”謝菲爾德捋著胡子，笑吟吟地看著周圍，即便口頭上謙虛，但克裏斯還是能從對方眼中看到一絲驕傲的，“這兒是約翰先生的私產，我隻是在他離家的時候，代為看管而已。”
謝菲爾德拍了拍手，淩空漂浮的圓形坐墊便從角落飛出，安靜地擺在房間的中央。“約翰先生早就知會過我，如果克裏斯您來到王都，讓我好生招待。不過…我還是很吃驚，沒想到您已經進入聖域了。”
克裏斯呼口氣，在謝菲爾德的招呼下，坐上那漂浮的墊子。柔軟且穩當，倒是有種坐在秋千上的感覺，他笑了笑隨即又看見杯盞和茶壺同樣自行迎了過來。
老村長這五百年裏，倒是研究了不少新東西啊。
“能進入聖域，其實挺偶然的…不過不好意思，謝菲爾德先生，約翰村長給我的推薦信，已經被燒壞了。”克裏斯端起麵前漂浮的木質茶杯，略帶歉意地看著謝菲爾德。
“沒關係的，信件並不重要。”彈簧胡子擺了擺手，“無非是希望讓我安排您在雜貨鋪打雜，順帶學點魔法吧。您克裏斯先生都已經進入聖域了，這兒的工作可不敢再麻煩您啦，哈哈哈。”
眼見對方總是一副畢恭畢敬的樣子，克裏斯還有點不自在。自己似乎有些低估了聖域強者在這片大陸上的地位，就連龍女希拉都說過：他沒有一點強者的驕傲。
“這倒不必，如果有什麽需要幫助的，盡管吩咐就好…約翰村長救過我的命，雖然這談不上報答，但如果能幫上些忙總歸是好的。”克裏斯側著頭，語氣平和地衝著謝菲爾德說道，“老板您也不必這麽謹慎，聖域…同樣是人嘛，總不能在實力變強了之後，就變得蠻橫不講道理。”
克裏斯的話讓謝菲爾德頗有些意外，他再次取下自己的單片眼鏡，向上哈了口氣用力擦幹淨，這才重新戴回去，“您還真是和約翰先生說的一樣啊，好相處沒什麽架子哈哈哈。起初我還不相信，不過現在看來倒是鄙人小氣了…”
“這片大陸上，有許許多多有能力的人…但唯獨進入聖域後，才當得起強者一詞。”謝菲爾德點點頭，目光卻注視著克裏斯與他之間的水壺。“並不是說實力增強之後就忘記了做人的本分，隻是對於聖域強者們來說…跨過那道門檻，他們甚至已經不算是普通人族了。”
“就好像大多數人一樣，他們不會在意螻蟻的性命，也會隨手拍死惱人的飛蟲。因為人對於蟲子來說，是更層次的生命，聖域之於普通人，同樣如此。”
克裏斯向後仰去，身後的毯子便自行向上翻轉，托住了他的後背。謝菲爾德說的並不難理解，進入聖域後人體的實力會爆炸式地增長。
50級擁有心象的勇者，能夠輕易戰勝數名49級程度的對手。心象並不僅僅代表戰力，更象征著靈魂層麵的強大。
在聖域待久了的人會逐漸適應自己的新“層次”，畢竟他們碾死聖域以下的普通人，不比殺死飛蟲困難多少。
“所以您才會搶先出手教訓了那名攤主，是怕他惹怒了我，被我這個聖域隨手殺死泄憤吧？”克裏斯嘴角含笑，謝菲爾德雖然在黑森巷裏到處裝瘋賣傻，但當真正有威脅到巷子的事情出現時，他依舊會不遺餘力地以瘋子的身份去保護那些“傻子”。
“正是如此，不過現在鄙人知道了…克裏斯先生，您是值得尊敬的聖域。”彈簧胡子打著哈哈，絲毫沒有因為心思被挑明而感到尷尬。“您，哦…我是說你讓我想起了另一個人。”
“是誰呢？”克裏斯當即追問著。
“數年前來到雜貨鋪的勇者克羅艾，她和你同樣謙遜…即便那時她就已經踏入了聖域。”謝菲爾德端起茶水，輕抿了一小口，似乎又想起了往事。“不過你比她要自信多了，哈哈哈。”
克羅艾？是沒見過的勇者，聽上去像是女性的名字。克裏斯稍加思索，看來對方是仁愛或謙卑了，想到此克裏斯不禁歎了口氣，命運還真是古怪。
這間雜貨鋪的主人是先代勇者約翰，看來老村長這些年一直在尋找並接觸五戰中的勇者。堅韌與正義的西蒙是約翰的弟子，除此之外約翰當初似乎是在蹲格林的來著，如果不是被自己打斷，或許他同樣會“布置”下，讓格林前往王都雜貨鋪的委托吧。
“閑聊就到此為止吧，謝菲爾德先生，有什麽需要我做的，還請直言。”克裏斯收拾了心情，將話題逐漸引上正軌，“另外，您知道約翰村長什麽時候回來嗎？”
“約翰…我也不清楚，不過你既然在這個時候抵達王都，說明這也是天意。”謝菲爾德搖搖頭，似乎約翰臨行前並沒有和他提過歸期，“赫斯特爾現在已經是暗潮湧動了，下個月的祝聖儀式恐怕就會徹底亂起來，如果克裏斯先生有空的話…還請幫忠誠勇者一把，將王都的亂局擺平。”
好家夥，上來就讓自己幫忙平叛嗎？克裏斯瞥了麵前的老油條一眼，謝菲爾德是一點都不客氣啊。這是看準了自己的有聖域程度的能力，才希望自己出麵的。
威廉雖然算無遺策，但他的實力還是有些偏弱了…想要在激流中掌控局勢，單憑智慧沒有鋒利的牙齒也是無比困難的。
“這倒不是件小事…”克裏斯捏了捏鼻子，並沒有輕易承諾。對麵的謝菲爾德見狀這才繼續補充道，“魔王和約翰先生是舊相識了，他雖然打算叫停之戰，但他更痛恨光明神…如果教會在之戰前自己陷入混亂，反而會給魔王清剿的口實。”
“畢竟…之戰停不停，和光明教廷存不存在也沒有多大關係。”謝菲爾德歎了口氣，無論是魔王還是約翰這邊，都不是他能評判得起的，“約翰先生並不想和魔王軍發生直接衝突，他需要時間。那位魔王早已經偏激了…為了強行叫停之戰，他什麽都做得出來。我們必須在魔王出手前，統合好人族一方的力量，否則沒法談合作。”
“嗯…”克裏斯清楚魔王路德維希的性格，自己在盧安斯特時便見過那位曾經的勇者。為了擁有與神明談判的籌碼，路德維希必須取得之戰絕對的主導權——沒有他允許的情況下，代理人戰爭打不起來。
隻要代理人們集體罷工，之戰便無法進行下去。
如此，他才能坐上與神明們談判的席位。在得知自己與江渚這個“代行者”並不願聽命於他後，魔王便毫不留情地準備消滅自己。
這並沒有什麽錯，掌握一切能掌握的力量，杜絕其他任何微小的變數。想要與神明交鋒，這種程度不過是最基本的要求。但克裏斯卻並不喜歡與一個能夠舍棄所有的危險家夥合作，那樣無異於與虎謀皮。
如果魔王能夠說服勇者們自然最好，但如果無法達成一致，局勢就會複雜許多。恐怕路德維希會用強硬手段，統合控製住人族，從而裹挾勇者的力量反抗神明。
當然，即便手段強硬，魔王也大概率不會消滅所有勇者。畢竟在“古神代行者”已經身死的認知下，路德維希一旦消滅勇者們，那之戰的勝者便是魔神一方，而這同樣是魔王不希望見到的。
這幾乎必然會遭到神明們的懲罰，巴爾的例子便是前車之鑒。無論是代理人們集體罷戰，還是魔王裹挾一切反抗神明…審判的怒火降下，約翰預言“世界終末”或許便會如期而至。
比起路德維希的崇高理想，克裏斯更在乎蘭柏爾大陸此刻還活著的生靈。即便約翰已經說過，終末的預言無法避免，老村長甚至已經放棄阻止轉而去尋找毀滅後的可能了。
但克裏斯卻並不這麽想…預言畢竟隻是預言，恰如之前奧菲莉亞和自己說的那樣，對同一條預言可以有無數種解讀，約翰使用的看穿因果的金色魔瞳也不過是破壞與重構之神的力量之一，他的觀測真的準確無誤嗎。
隻要還有一絲希望，克裏斯都決定將預言引向更“溫和”的解釋，以此來避免所謂的末日。至於之戰…路德維希的辦法同樣概率渺茫，前任代行者已經達到了誅殺神明的層次，都沒法叫停之戰。
憑借路德維希的實力，恐怕連任何一位魔神都無法戰勝。
那些渴望占據大陸獲得寶藏的神，不可能因為大陸上些許“蟲子”的聒噪，就放棄第四柱神的可能性。
所以…
克裏斯托著下巴，腦海中逐漸浮現出一抹黑色的身影。想要真正叫停之戰，或許還真的需要尋求奈亞的幫助。
畢竟，隻有那三位柱神才不在乎蘭柏爾大陸的“寶藏”。
為此，自己同樣需要時間，至少要像謝菲爾德說的這樣，統合好人族與勇者們的力量，與魔王軍形成對峙。
接著在對峙期間，約束戰果，自己則走通奈亞的路線。畢竟隻要還在對峙，就不算罷戰言和，也不會那麽快引起神罰。
想明白了這其中的關鍵，克裏斯迅速做好了行動規劃，以往自己始終是被命運裹挾，走一步算一步；但如今要拯救這片大陸，他就必須在大陸各方勢力中擁有足夠的話語權，而王都恰好給了自己行動的舞台。
當克裏斯再次回過神來時，卻見謝菲爾德不知何時已經離開了漂浮坐墊。他伸手摸了摸茶杯，裏麵的液體已經冷下，看來自己不小心走神得太久了。
縱身從漂浮坐墊上躍下，克裏斯的眼中滿是自信與穩重，這是戰勝江渚前的他所不曾擁有的。他看著不遠處黑漆漆的窗戶，上麵模糊地映出了自己的輪廓。傲慢也好、自負也罷，無論是亞托莉婭還是這片大陸，克裏斯都希望救下，
所以…是時候入局了。