至晌午明蘭才回了府,丹橘替她仔細卸了釵環霞帔,一件件收好打算放進櫥櫃裏,明蘭板著臉半開玩笑道:“那誥命文書和珠冠霞帔可不能丟了,不然你夫人這誥命可就不算數了。”


    誰知丹橘卻當真了,她細細翻著物件,認真道:“這珠冠和霞帔我瞧著也不稀奇,隻消有料子,都可做的出來;倒是文書卷軸最要緊,我去尋個厲害的大鎖來。”隨即一臉嚴肅的出去了。


    吃過午飯後,明蘭趕緊溜上床睡午覺,丹橘柔柔的替她揉著酸脹的小腿,混混沌沌中明蘭便睡了過去,也不知睡了多久,身上被重重的壓著什麽,明蘭睜眼一看,卻是顧廷燁。


    他隻著一身月白內衣,摟著明蘭呼呼睡著;男人臂膀鐵環一般,明蘭沒法從他身子底下爬出去,索性閉上眼睛繼續睡。


    這一覺直睡到金烏西墜,他們倆才木木的從床上坐起來,你看看我,我看看你,夫妻倆俱是一臉飽睡迷蒙。顧廷燁披散著濃密的長發,英俊的麵孔倒添了幾分慵懶可愛,明蘭白玉般的小臉上還有紅紅的印子,神情呆呆的,肉肉的小拳頭正不住的揉著眼睛。


    顧廷燁看著喜歡,忍不住拖過她來,臉頰上脖頸上狠狠的親了兩口,明蘭小貓崽子般嗚嗚喵了幾聲,才漸漸醒過來。


    “晝寢一下午已是不雅,何況夫妻雙雙晝寢,唉……”明蘭捧著被子,歪著腦袋,唉聲歎氣的掉起書袋來——她的意思是,午睡最好還是分開,免得叫人說閑話。


    “真名士自風流,理外頭人說甚。”顧廷燁猶自揉著明蘭軟軟的身子,不住親吻她雪白的頸項;明蘭斜眼看他:“名士風流和睡午覺有什麽關係?”


    “沒關係,所以門禁要把緊些。”顧廷燁攬她在懷裏,拖了個枕墊靠在床頭,一臉正色,“沒人知道,就沒人說咱們了。”


    明蘭瞪眼看著他,他也看著明蘭,看了一會兒,明蘭別過頭去——彪悍的臉皮無需注解。


    午睡後略覺口渴,明蘭滾動身子,想掠過顧廷燁去床頭小幾上喝水,顧廷燁把她按回去,把整個茶壺拎回來給明蘭,明蘭兩隻小手捧過茶壺,對著壺嘴就咕嘟咕嘟喝起來,顧廷燁含笑看著明蘭,好似一隻偷油吃的小胖鬆鼠。


    晚飯後顧廷燁還要去外書房尋公孫先生說事,反正已經睡了大半個下午,夫妻倆索性破罐子破摔,吩咐丫鬟去備晚飯後,兩人依舊躺回榻上;男人攬著明蘭的纖腰,半枕在她懷裏,讓明蘭柔軟靈活的手指在太陽穴和頭上按來按去。


    明蘭的這招數可是房媽媽親傳,且在盛老太太身上得到充分實踐的結果,顧廷燁眯著眼睛假寐,很是愜意舒適。


    明蘭有一句沒一句的說著上午在慈寧宮裏的見聞,顧廷燁微闔著眼也湊了幾句:“…沈兄的原配鄒夫人我是見過的,實是位勇毅仁厚的奇女子。蜀邊偏遠荒涼,為著沈兄記掛皇後娘娘,她一介弱女子,全力支持夫婿遠離故土去蜀邊定居。沈兄在邊軍中謀了個差事,鄒夫人平日就常去開解陪伴皇後,間或幫扶鄉鄰,憫恤窮苦,在當地頗有德名。我曾聞得,那年大皇子早產出世,一時間,王府竟連個周正的奶母也尋不到,彼時鄒夫人也恰逢產子,她硬是撇下親兒先給大皇子哺乳,悉心照料,婦人家月子裏沒休養好,那時便落下病根了。”


    明蘭聽了也唏噓不已,所以說,奉獻也要講分寸的,千萬不要把性命也奉獻出去。


    “那你又是怎樣結識八王爺的?”


    顧廷燁把手伸進明蘭的中襖,摩挲著她細嫩的肌膚,微睜眼含笑道:“那年我接了筆買賣去蜀地,路經八王的藩地,正巧遇上八王府的管事去請蜀王府的太醫,誰知那太醫好生可惡,竟推脫不肯去。我生平最恨這種捧紅踩低的勢利之輩,一怒之下,當夜我就蒙上麵巾,領著一夥兄弟砸開那太醫家的大門,連人帶藥箱一道搶了出來送去八王府!”


    “你……?!蜀王勢大,這會不會連累八王呀?”明蘭張口結舌,“後來怎麽樣?”


    顧廷燁一臉無懼,笑道:“官有官道,匪有匪路,我自有辦法。這種人自來是欺軟怕硬的,我一把刀架在太醫脖子上,威嚇他說,若他敢去向蜀王告狀,我就一把火燒了他的宅邸田莊,還要宰他幾個小妾兒孫來出氣。他躲得過一時,躲不過一世,躲的過自己,躲不過一大家子!我是路見不平的江湖好漢,來無影去無蹤,抓我不到的!”


    明蘭聽的眉開眼笑,捂嘴笑倒在男人身上:“你個黑心的促狹鬼!”


    想起往事,顧廷燁也覺得暢快好笑:“事畢後,我本想走了算了,誰知早年皇上未就藩時,於京城中曾見過我幾次,我一時不防,居然叫他認了出來!……之後嘛,一來二去的,我就成了八王府的常客,有時捎去些山珍海味,有時帶去點兒風物書畫什麽的,有時替皇上辦些事。我若病了傷了乏了,就老實不客氣的去王府住上三五日——常來服侍我的人裏頭就有那位小夏公公。那會兒皇上日常寂寞,我就去天南地北的胡說八道一通;沈兄若得空,咱們三人便小酌一番,酒後罵上兩句,倒也解氣痛快。”


    “皇上眼神真好,隔著麵巾也能認出你來!”明蘭撫掌笑道,“你這樣很好呢,幫人家點兒小忙後就去蹭些吃喝,有來有去的,反倒能叫人家和你真心要好。”


    顧廷燁牽過明蘭的小手,在唇邊親了親,讚賞的看著她:“江湖上打滾,總算知道些人情世故,施恩太過,大恩即成仇。且八王到底是天潢貴胄,我想著不要叫他心存不適才好。何況也不全是故意的,有幾次我染了時疾,若無王府照料,怕也不易痊愈的。”


    明蘭想到他自小被奴仆環繞伺候著長大,彼時卻孤身一人漂泊江湖,怕是休憩行事乃至一茶一飯都極不習慣的,也不知當中吃了多少苦才熬出頭的,居然也撐下來了;這麽想著,明蘭的目光中就不自覺帶著些憐惜和欽佩,顧廷燁看了,心中一動,低聲道:“當時怎麽也料不到會有今天,我隻想著賺多些銀子,好歹混出些名堂來,不要叫人看扁了……”


    想不到的人何嚐他一個,在幾場爭鬥中喪毀前程性命的官員何止繁幾,明蘭低低歎息道:“那位鄒夫人真是可惜了。”


    “可惜歸可惜,可沈兄此事做的不妥。”顧廷燁利落道。


    明蘭聽的一怔,過了一刻才道:“…沈大人怕也是無奈吧,沒法子呀。”


    誰知顧廷燁不可置否的搖了搖頭,嘴角微斜,目中似有不滿,轉而忽問:“你今日也見到那小鄒氏了吧,你覺得如何?”


    明蘭支吾起來,她不願對一個初見麵的人下斷言,隻好道:“看著和皇後情分頗好。”


    “這便是麻煩!”顧廷燁目光冷峻,“我曾見過那小鄒氏幾次,看似柔弱,實則好強,皇後又念著先鄒夫人的情分,處處厚待,不忍苛責於她,如今又敕封了誥命。沈夫人到底是張家嫡女,高門下嫁,沈兄如此行事,把英國公府的麵子往哪兒放?!”


    “你……認為沈大人不該納小鄒氏?”明蘭目光狐疑,她覺得顧廷燁的態度裏似有些遷怒成分,莫非他也聯想到了白氏了?


    “不。”誰知顧廷燁一口否決,“不論沈兄娶哪個,都是有理的,要緊的是沈兄處事不妥。”


    顧廷燁坐起身來,寬厚的肩膀靠在床頭,低歎道:“沈兄重情義是好事,但世上有些事是不可兩全的;當斷不斷,必受其亂。要麽他就好好娶了張家女,要麽他就去娶鄒家姑娘,以鄒夫人當年的厚德仁愛,皇上念著情分,也未必會硬逼著沈兄去娶張家女。完全可叫沈家小妹嫁入英國公府,然後叫段兄弟的閨女與鄭家聯姻,又何嚐不可。沈兄就是太拖遝了,又想兼顧情意,又想前途順遂,天下哪有這麽便宜的事?!”


    明蘭頭一次聽到還有這個內幕,心裏澎湃不已,顧廷燁又道:“好罷,若是沈兄實在想和英國公府結親——也是人之常情——那就把事情做漂亮些!若是顧忌著有了後娘就有後爹,要納姨妹為妾也成,但得拿住了分寸。前頭早有嫡子嫡女,英國公府還是送了嫡女來做填房,已是十分誠意了,沈家還這般一再抬舉小鄒氏,唉……你且瞧著吧,早晚鬧出事故來。真惹急了英國公府,到時候皇上又能說什麽?怕是還會累及皇後。”


    對旁人而言,國舅家事可能隻是茶餘飯後的消遣談資,但對顧廷燁來說,卻是嚴重的政治問題,英國公府並非隻有一個選擇,如果真和沈家鬧翻了,很可能會轉而投資其他嬪妃,作為好友,顧廷燁也不願意看見沈從興因內宅之事而有所損毀。


    明蘭歪頭看著顧廷燁,其實她對沈家並不如何關心,她感到興趣的反而是顧廷燁的思維模式和行事風格,她小心翼翼的湊過去,兩隻小爪子趴在男人肩頭,甜蜜蜜的悄聲道:“唉……我來問你呀,若你是沈國舅,你會娶哪個?”一邊是前途無量,一邊是發妻情深,稚兒可憐,該怎麽辦呢。


    顧廷燁失笑道:“這怎麽知道?”自打江上救了明蘭後,他就鎮日苦思冥想著打她主意。


    “你好好想想,假若我死了呢?你會另娶高門嗎,還是娶我的妹妹,好照看孩子們?”明蘭眼神發亮,不依不饒的問著;顧廷燁慢慢眯起眼睛,眼神略帶危險,明蘭吞了吞口水,往後退了退,顧廷燁盯了她良久,才緩緩道:“我自是要另娶高門的,驕悍厲害一點也無妨,反正她能給我再生孩兒。”


    明蘭驚愕,險些一口氣上不來,好容易緩過氣後,抬腳飛起光禿禿白生生的小肉腳丫,一肉團踹在顧廷燁肩上,恨聲罵道:“你你你……,你混蛋!”


    顧廷燁劈手捉住她的腳丫,順手抱住她光滑柔膩的小腿,咧出白森森的牙齒,就著她的小腿半輕不重的咬了一口,明蘭呼痛,拿拳頭去捶他,他卻樂的朗聲大笑:“所以,夫人最好別死,千萬保重!起碼比為夫的活長些。”


    作者有話要說:


    一位親問我,為什麽英國公不直接把女兒送進皇宮給皇帝做妃子呢?賈家不是把元春送進宮了嗎?不是比把女兒送去沈家更好嗎?


    其實,紅樓夢是照著清朝的皇室習俗來寫的,看賈府裏麵的男人,大多遵循的還是滿清習慣,而明朝和這裏是有些微不同的。


    偶是有曆史根據的,有明一朝,那些非常顯貴的勳爵之家基本很少把女兒送進皇宮的,其中以英國公張家為例子,好像隻在早年時,把一個旁支的侄女送給朱棣做妃子過了,這之後就再沒聽說有張家女兒進宮為後妃的。


    這是朱元璋定下的國策,也是有具體政治考量的。


    其實經過這麽多朝代,很多顯貴家族也看明白了,送女兒進宮的最好結局是什麽,不就是外孫當皇帝,女兒當太後,哥哥當國舅,老爹當國丈嗎?


    可是就算這樣,顯赫的家族還能更顯赫一點嗎?再顯赫就要篡位了好不好。


    而如果在宮闈鬥爭中失敗的話,那結果是非常慘的(嫁給沈國舅還有退路),可謂得不償失,而如果女兒受寵,宮闈鬥爭成功了,英國公府反而有了種種顧忌,他們在軍中朝中的要職還能繼續把持下去嗎?


    不被文官的口水淹死才怪——作者是這樣理解的。


    反正明朝基本是這樣的,大家可以去查明朝後妃的背景,基本上,三分之一是選秀上來的中等官吏或普通世家的女兒,三分之一是選秀上來的平民女子(基本溫飽的小康之家),還有三分之一宮女婢女之類的,哦,還有很少的一部分是朝鮮貢女(咬牙)。


    ******


    滿清的宮妃製度又不一樣了,以後再說吧,反正本文基本模擬明清製度的,明多一些,清少一些。

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