項容越想越覺得有點丟人,一路找到屋後的小隔間。


    裏麵有浴桶和盛滿水的水缸。


    項容拴好門,將浴桶打滿水後,用布巾撩著水來打濕身體。


    空間裏有沐浴露和香皂,擔心味道過於清新撲鼻,她隻好用硫磺皂敷衍了事。


    再翻出專門搓身體的帕子,從頭到腳給自己狠搓了一頓。


    具體戰果就不詳細描述了,項容不太願意去麵對和正視,恨不得下一秒就能忘記。


    她趕緊把地麵衝洗幹淨,擦幹身體,換上工服,一種脫胎換骨般的輕鬆感撲麵而來。


    舒服得她長長地吐出一口氣。


    她這一路也算是“負重行走”了,這會兒渾身輕了一大截,腳步都格外輕快。


    項容轉到前方的小宿舍,裏頭放了兩張用木頭打出來的高低床。


    見靠右側的下床空著,她便把包袱塞進了床底。


    她的包袱皮是洗不幹淨了,卷成一團的被褥同樣也是,上頭還沾了動物和人類的血跡,各種灰塵細菌,幾乎看不出原本的模樣。


    裏麵就是些幹草和蘆花,稀稀拉拉的,看著比什麽都寒磣。


    當然,這床被褥與她的流民身份很是般配。


    空著的床上鋪了一床竹墊子,另外三張床上也有,應該是統一配置的。


    這邊竹子多,竹製品不算稀罕東西。


    益州正處於炎熱的時節,晚上再用衣服墊一墊,不至於著涼,被褥屬實是暫且用不上了。


    項容果斷地把那床髒被褥塞到空間角落,眼不見心不煩。


    與此同時,她取了兩件幹淨的麻布衣裳放在床頭,晚上蓋肚子用。


    簡單收拾完畢,外頭隱約傳來男人的說笑聲。


    她聽到有人大聲喊:“劉嬸,飯好了沒,要餓死了!”


    劉嬸很快笑著回道:“來啦來啦,馬上端上桌。”


    項容正傾耳聽著,就見劉嬸小跑進來,“來,妹子來幫個忙。”


    項容立即跟過去,見這排房子的中間是個廚房,挖了土灶,鍋碗瓢盆一應俱全。


    隔壁窄一些,是吃飯的地方,似乎是特意隔出來的。


    裏頭放了六張四方桌,長條凳堆得滿滿當當。


    桌子幾乎坐滿了,人數比項容想象得多。


    她端著一盆燉菜,跟著劉嬸進屋,立即迎來眾人打量的目光。


    “新來的?”


    “對,今天剛來,明天就跟你們一塊進山幹活。”


    “跟我們進山,不是來幫你的啊?”


    “不是,人妹子是獵戶出身,領的是山字牌。”


    打量項容的目光頓時更多,時間也更長,但意外的是,她沒有在這些目光中察覺到惡意,頂多有些輕視。


    端完一盆菜出來,劉嬸拍了拍項容的肩膀:“男人是多了點,但你別怕,他們是不敢欺負人的。誰動了歪心思,就要斷手斷腳。”


    項容一愣:“斷手斷腳?什麽意思?”


    “韓大人招工的時候就明說了,幹活就好好幹活,要是打架鬥毆,不管誰是挑事的那方,但凡參與了,都得斷手斷腳。”


    “剛來的時候,有人不把這規矩放心上,不是幹活磨磨蹭蹭,就是拉幫結派欺負新人,沒多久,就被韓大人拖了出去,誰揮了拳頭就被砍了手,誰踢了人就被剁了腳。”


    “韓大人說,既然不樂意幹活,那手腳留著也是沒用。”


    當時眾人都被嚇得沒了魂,要不是日子實在難過,而上山的錢給的多,又包吃包住,大家夥兒早就嚇跑了。


    劉嬸是親眼見證者,當時嚇得連續幾晚沒睡著覺,這會兒說來還頭皮發麻,情不自禁地打了個寒顫。


    不過這番懲處的效果也是立竿見影,所有人都規矩了起來,老老實實幹活,一點不敢惹事。


    劉嬸又笑起來:“要不我和小雲、小趙又怎麽敢混在男人堆裏幹活呢?”


    她問心無愧,也的確清清白白,至於城裏那些說三道四的人,她也全當看不見。


    那些人又不願意給她一分錢,又憑什麽管她怎麽賺錢養家。


    項容聽明白了。


    包吃包住,按時給錢,聽起來不像是刻薄黑心的主顧。


    也不歧視女子,接納女子幹活,甚至連她這個外來的流民也接納。


    懲罰起人來,也說砍手就砍手,說剁腳就剁腳,一點不講情麵。


    亂世用重典,也無可厚非。


    項容小聲打探:“那位韓大人原是縣衙裏的什麽官呀?”


    “韓大人是從府城來的。招工令也是府城那邊下的。”


    劉嬸看了看周遭,在項容耳邊道,“聽說韓大人是刺史府的親信,不止負責這一塊呢。”


    又是刺史府……項容這會兒懂了,她的老鄉大概是刺史府的“高層”,有頂級話語權。


    第二份飯菜是送到另一處房間的,人相對少些,看起來不像是普通做工的窮苦百姓。


    項容甚至在一個青年男人的手邊,看到了一塊羅盤。


    她多瞅了兩眼,男人把羅盤收進懷裏,偏頭輕描淡寫地掃她一眼,並沒問她是不是新來的,看起來為人有點倨傲。


    項容也不在意,放下飯菜就走了。


    劉嬸把她喊進廚房,“咱們一塊吃。”


    燉菜爛乎乎地盛在小木盆裏,裏頭是各種野菜、菌菇和豬肉,賣相不咋地,味道卻出人意料地鮮美。


    項容吃著吃著,又忍不住想,這裏的豬肉肮髒腥臊,達官貴人不屑於吃,但普通百姓又吃不起。


    這處背後的“老板”倒是挺大方,菜裏還舍得加肉……難怪目睹了韓大人砍手剁腳都不跑。


    劉嬸見她吃得專注,笑著問道:“好吃吧?”


    “嗯!好吃!豬肉很香。”


    劉嬸頗有些自豪地說:“咱們益州南邊有些古老封閉的部族,老早就會馴化野豬,府城派人用井鹽同南邊換了豬種回來。聽說還教他們給豬崽閹割,豬崽不僅長得更快更肥,肉也不腥臊了。”


    “為了讓大家夥幹活有勁,隔三差五,總會弄些肉吃。”


    “你今日來得巧,恰好吃肉,有福氣嘍!”


    一旁的小雲和小趙也紛紛附和。


    這兩人年紀比劉嬸更小些,同樣是沒了丈夫,不得不自食其力,性子淳樸憨厚。


    項容便管她倆叫姐,初次見麵,便相處融洽。


    想象中被排擠、被刁難的場麵並未出現。


    這一夜,項容睡得難得有幾分踏實和安心。


    可踏實和安心不代表她就打算在這裏長久地做工生活,這段日子就當是一個過渡期,先攢點錢再說。

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