曆史上，天啟元年2月，努爾哈赤等到明廷黨爭激烈、熊廷弼離開遼東的時候，看準時機，果斷向沈陽發動了進攻。
天啟元年2月11日，努爾哈赤領兵四萬分兵八路，向奉集堡進軍，拉開了遼沈戰役序幕。
天啟元年3月12日，努爾哈赤親率十萬大軍在沈陽城下指揮作戰。
沈陽城外布列壕溝、車盾火器，難以直接攻克。
努爾哈赤用誘敵戰術，將貪功輕敵的沈陽總兵賀世賢騙出沈陽城，副總兵尤世功見賀世賢被困，便出城營救，結果又被女真八旗圍住。
賀世賢、尤世功戰死，明軍無人統禦，使得軍心大亂。
努爾哈赤進攻沈陽前，派遣大量蒙古人詐降進城為內應，另又聯絡沈陽城內遼人為內應。兵科給事中肖基、巡按張銓勸阻，但袁應泰不聽。
蒙古人內應和投靠女真八旗的遼人趁機作亂，打開城門，放下吊橋，女真八旗蜂擁而入，進占沈陽城。明軍兵敗如山倒，被殺死者，據說有7萬人。
天啟元年3月14日，沈陽徹底淪陷。
努爾哈赤進攻沈陽時，總兵陳策、童仲揆率領川浙聯軍推進到渾河，欲與沈陽城內的明軍對努爾哈赤進行夾擊。
但沈陽城已經淪陷，陳策下令還師。
遊擊周敦吉等將領一再請戰，於是周敦吉與秦邦屏率川軍先渡河，在橋北立營。陳策、童仲揆、戚金、張名世統浙兵三千在橋南立營。
渾河血戰開始。
浙兵與川軍分河布陣，根本不是戰術規劃，而是川浙兩軍互不信任，就是單純的想讓對方死了再全力出手。沒有信任和配合，結果被女真八旗逐個擊破。
女真八旗打頭的精銳紅甲巴牙喇數次衝鋒，經惡戰被擊敗。女真八旗參將布剛、遊擊郎革、石裏泰3名中高級將領戰死，令女真八旗上下震驚。
漢奸李永芳以重金收買沈陽被俘的明軍炮手，使用繳獲的明軍大炮轟擊川軍陣營，經過激烈交鋒，川軍終於饑餓疲勞，難以支持。
周敦吉、秦邦屏以及參將吳文傑、守備雷安民、酉陽土司冉見龍等皆力戰而死。秦良玉之子馬祥麟目中流失，秦民屏帶著殘餘的白杆兵護送馬祥麟撤離戰場，冉文光帶領部分酉陽土司兵向遼陽撤退。
部分來不及撤退的川兵和酉陽土司兵的殘軍，在周世祿、袁見龍、鄧起龍率領下渡河至浙兵陣中，繼續堅持作戰。
浙兵布陣於渾河五裏之外，列置戰車槍炮，掘壕安營。女真八旗消滅川軍後，迅速渡河將浙兵重重包圍。
女真八旗集中兵力攻擊浙兵，總兵陳策、童仲揆、張名世、戚金等將領沉著應戰，積極布陣，誓與女真八旗決一死戰。浙兵以火器射擊，殺傷相殘。火藥用盡，兩軍便開始短兵相接，戰鬥極為激烈。
此時，總兵李秉誠、朱萬良、薑弼率領三萬餘援兵，行至白塔鋪，觀望不戰。
在女真八旗向浙兵圍攻萬分危急的情況下，李秉誠、朱萬良、薑弼派軍交戰。但稍經交手即行潰退，一路逃回遼陽。所攜步兵未能逃脫，包括武靖營被殲滅。
浙兵與女真八旗苦苦鏖戰打得勝負難分，陳策、童仲癸派使者向袁應泰求援。袁應泰竟以女真八旗強大，派兵也扭轉不了戰局為由拒不答應。
雙方血戰到夜幕降臨，女真八旗增援部隊加入。陳策、童仲癸見已方援兵遲遲不至，遂與部眾將士都抱成仁之心，決死殺向數倍於已的女真八旗。
陳策、童仲癸、副將戚金、張名世、都司袁見龍、鄧起龍、張大鬥等大小將校共120多人悲壯殉國。
而外圍的遼東明軍則采取坐視不管的態度，任由這支千裏赴援遼東，明軍最精銳的部隊覆滅。最終除極少官兵幸免回到遼陽外，白杆兵3000人與浙兵3000人幾乎全軍覆沒，酉陽土司兵戰損1700人，剩餘2300人。
渾河血戰，明軍川浙兵萬餘人，力抗努爾哈赤的十萬女真八旗。
女真八旗陣亡者達逾六千人，傷者更是不計其數。女真前後損失雅巴海、布哈、孫紮欽、巴彥、雅木布裏、西爾泰、郎格、敦布達哈、木布、祿汪格等戰將。
努爾哈赤的正黃、正白兩旗亦遭到重創，有的女真八旗被戚家軍和川軍的勇猛所震懾，不戰而逃。這一戰，努爾哈赤可謂是慘勝。因為傷亡太多，為了穩定軍心，努爾哈赤還在戰後專門舉行了祭奠亡靈的大會。
渾河血戰，川浙兵以步抗騎，勇猛非凡，可歌可泣。
渾河血戰也是戚家軍的最後一戰。戚家軍自嘉靖38年建軍，剿滅倭寇，痛擊蒙古鐵騎，赴朝抗倭，百戰唯渾河一敗，全軍覆沒，從此世間再無戚家軍。
天啟元年3月18日，努爾哈赤在沈陽休整五天後，渡過渾河，進攻遼陽。
努爾哈赤使詐，放出風去宣稱進攻山海關。女真全軍渡過遼陽城東南太子河後，大軍並未進攻遼陽，突然沿遼陽西南的千山向山海關而去。
這是個很高明的計策，袁應泰不得不做出反應，他命令總兵朱萬良率萬餘精兵追趕，務必牽製女真軍。
朱萬良與女真軍遭遇後，已意識到中計，努爾哈赤布下的圈套，正是為了圍殲出城的明軍。與渾河邊表現迥然不同，朱萬良整整支撐了大半天，最後在女真軍優勢兵力衝擊下全軍覆沒，朱萬良陣亡。
朱萬良陣亡後，剩下的明軍迅速潰敗，遼陽的守軍被削弱，努爾哈赤達到了戰略目的。
袁應泰調集城內機動兵力，率領侯世祿、李秉誠、梁仲善、薑弼、周世祿等大小將領領兵五萬餘出城列陣，留巡按張銓在城牆上指揮守軍配合作戰。努爾哈赤派兵迎戰，兩軍互有勝負。
天啟元年3月20日，袁應泰帶著精銳家丁虎旅軍，親自率軍出東門列陣。
在交戰之初，明軍打得有聲有色，抵擋住了女真兵的衝擊。但時間一長，明軍戰鬥意誌不如女真八旗的弱點就暴露出來。
偏偏這時，城裏又出了紕漏。西門堆積的火藥被意外引燃，城頭爆炸聲不絕，守城士兵被炸倒不少，敵台、窩鋪、城樓也被大火焚燒，不久後火勢又蔓延到城內房屋，一發不可收拾。這就是火器不靠譜引發的悲劇。
城上的動靜引起連鎖反應，城外堅持抵抗的明軍軍心動搖，隻有袁應泰的虎旅軍奮戰不止，掩護袁應泰撤回城內後，全軍覆沒。
袁應泰逃回城內，發覺事態已無法控製，城內城外明軍各自為戰，陷入混戰之中。隻有總兵楊宗業、梁仲善率部苦鬥，力盡而亡，其它的士兵則是一哄而散。
在城內奸細的接應下，攻打西門的女真八旗進入遼陽城，明軍再也無力把突入的女真八旗趕出去。
天啟元年3月21日，女真八旗大隊人馬入城，袁應泰、張銓督兵死戰一天後，大勢已去，遼陽失陷隻是時間問題。
袁應泰與妻弟姚居秀一起自縊殉國。他的老仆唐世明也跳入火海殉節而死。
張銓抵抗到最後被俘，拒絕招降，自縊殉國。分守道何廷魁、監軍道崔儒秀皆不願投降而殉節。
遼陽之戰朱萬良、楊宗業、梁仲善三位總兵官陣亡，高出、胡嘉模、韓初命、張慎言、牛維躍五人在戰事不利，勝負未分時就溜之大吉。總兵侯世祿、薑弼及以下數萬士兵戰敗後突圍。
努爾哈赤圍城打援，裏應外合，九天之間連克沈陽、遼陽。周邊大小七十餘城堡再也無力抵抗，紛紛投降。失去庇佑的明朝軍民如潮水一般退往遼西避難。
天啟元年3月22日，努爾哈赤在遼陽舉行了盛大的入城儀式。
遼陽和沈陽的失陷，標誌著明朝在遼東統治的結束，也標誌著努爾哈赤在遼東地區統治的建立。對女真來說，薩爾滸是生存之戰，遼沈戰役才是一次真正的立國之戰。從此，南自金州、西至遼河的廣大地區成為女真國土。
遼沈戰役是女真與大明興亡的轉折點，此後的形勢對大明極為不利。
天啟元年2月11日，努爾哈赤領兵四萬分兵八路，向奉集堡進軍，拉開了遼沈戰役序幕。
天啟元年3月12日，努爾哈赤親率十萬大軍在沈陽城下指揮作戰。
沈陽城外布列壕溝、車盾火器，難以直接攻克。
努爾哈赤用誘敵戰術，將貪功輕敵的沈陽總兵賀世賢騙出沈陽城，副總兵尤世功見賀世賢被困，便出城營救，結果又被女真八旗圍住。
賀世賢、尤世功戰死，明軍無人統禦，使得軍心大亂。
努爾哈赤進攻沈陽前，派遣大量蒙古人詐降進城為內應，另又聯絡沈陽城內遼人為內應。兵科給事中肖基、巡按張銓勸阻，但袁應泰不聽。
蒙古人內應和投靠女真八旗的遼人趁機作亂，打開城門，放下吊橋，女真八旗蜂擁而入，進占沈陽城。明軍兵敗如山倒，被殺死者，據說有7萬人。
天啟元年3月14日，沈陽徹底淪陷。
努爾哈赤進攻沈陽時，總兵陳策、童仲揆率領川浙聯軍推進到渾河，欲與沈陽城內的明軍對努爾哈赤進行夾擊。
但沈陽城已經淪陷，陳策下令還師。
遊擊周敦吉等將領一再請戰，於是周敦吉與秦邦屏率川軍先渡河，在橋北立營。陳策、童仲揆、戚金、張名世統浙兵三千在橋南立營。
渾河血戰開始。
浙兵與川軍分河布陣，根本不是戰術規劃，而是川浙兩軍互不信任，就是單純的想讓對方死了再全力出手。沒有信任和配合，結果被女真八旗逐個擊破。
女真八旗打頭的精銳紅甲巴牙喇數次衝鋒，經惡戰被擊敗。女真八旗參將布剛、遊擊郎革、石裏泰3名中高級將領戰死，令女真八旗上下震驚。
漢奸李永芳以重金收買沈陽被俘的明軍炮手，使用繳獲的明軍大炮轟擊川軍陣營，經過激烈交鋒，川軍終於饑餓疲勞，難以支持。
周敦吉、秦邦屏以及參將吳文傑、守備雷安民、酉陽土司冉見龍等皆力戰而死。秦良玉之子馬祥麟目中流失，秦民屏帶著殘餘的白杆兵護送馬祥麟撤離戰場，冉文光帶領部分酉陽土司兵向遼陽撤退。
部分來不及撤退的川兵和酉陽土司兵的殘軍，在周世祿、袁見龍、鄧起龍率領下渡河至浙兵陣中，繼續堅持作戰。
浙兵布陣於渾河五裏之外，列置戰車槍炮，掘壕安營。女真八旗消滅川軍後，迅速渡河將浙兵重重包圍。
女真八旗集中兵力攻擊浙兵，總兵陳策、童仲揆、張名世、戚金等將領沉著應戰，積極布陣，誓與女真八旗決一死戰。浙兵以火器射擊，殺傷相殘。火藥用盡，兩軍便開始短兵相接，戰鬥極為激烈。
此時，總兵李秉誠、朱萬良、薑弼率領三萬餘援兵，行至白塔鋪，觀望不戰。
在女真八旗向浙兵圍攻萬分危急的情況下，李秉誠、朱萬良、薑弼派軍交戰。但稍經交手即行潰退，一路逃回遼陽。所攜步兵未能逃脫，包括武靖營被殲滅。
浙兵與女真八旗苦苦鏖戰打得勝負難分，陳策、童仲癸派使者向袁應泰求援。袁應泰竟以女真八旗強大，派兵也扭轉不了戰局為由拒不答應。
雙方血戰到夜幕降臨，女真八旗增援部隊加入。陳策、童仲癸見已方援兵遲遲不至，遂與部眾將士都抱成仁之心，決死殺向數倍於已的女真八旗。
陳策、童仲癸、副將戚金、張名世、都司袁見龍、鄧起龍、張大鬥等大小將校共120多人悲壯殉國。
而外圍的遼東明軍則采取坐視不管的態度，任由這支千裏赴援遼東，明軍最精銳的部隊覆滅。最終除極少官兵幸免回到遼陽外，白杆兵3000人與浙兵3000人幾乎全軍覆沒，酉陽土司兵戰損1700人，剩餘2300人。
渾河血戰，明軍川浙兵萬餘人，力抗努爾哈赤的十萬女真八旗。
女真八旗陣亡者達逾六千人，傷者更是不計其數。女真前後損失雅巴海、布哈、孫紮欽、巴彥、雅木布裏、西爾泰、郎格、敦布達哈、木布、祿汪格等戰將。
努爾哈赤的正黃、正白兩旗亦遭到重創，有的女真八旗被戚家軍和川軍的勇猛所震懾，不戰而逃。這一戰，努爾哈赤可謂是慘勝。因為傷亡太多，為了穩定軍心，努爾哈赤還在戰後專門舉行了祭奠亡靈的大會。
渾河血戰，川浙兵以步抗騎，勇猛非凡，可歌可泣。
渾河血戰也是戚家軍的最後一戰。戚家軍自嘉靖38年建軍，剿滅倭寇，痛擊蒙古鐵騎，赴朝抗倭，百戰唯渾河一敗，全軍覆沒，從此世間再無戚家軍。
天啟元年3月18日，努爾哈赤在沈陽休整五天後，渡過渾河，進攻遼陽。
努爾哈赤使詐，放出風去宣稱進攻山海關。女真全軍渡過遼陽城東南太子河後，大軍並未進攻遼陽，突然沿遼陽西南的千山向山海關而去。
這是個很高明的計策，袁應泰不得不做出反應，他命令總兵朱萬良率萬餘精兵追趕，務必牽製女真軍。
朱萬良與女真軍遭遇後，已意識到中計，努爾哈赤布下的圈套，正是為了圍殲出城的明軍。與渾河邊表現迥然不同，朱萬良整整支撐了大半天，最後在女真軍優勢兵力衝擊下全軍覆沒，朱萬良陣亡。
朱萬良陣亡後，剩下的明軍迅速潰敗，遼陽的守軍被削弱，努爾哈赤達到了戰略目的。
袁應泰調集城內機動兵力，率領侯世祿、李秉誠、梁仲善、薑弼、周世祿等大小將領領兵五萬餘出城列陣，留巡按張銓在城牆上指揮守軍配合作戰。努爾哈赤派兵迎戰，兩軍互有勝負。
天啟元年3月20日，袁應泰帶著精銳家丁虎旅軍，親自率軍出東門列陣。
在交戰之初，明軍打得有聲有色，抵擋住了女真兵的衝擊。但時間一長，明軍戰鬥意誌不如女真八旗的弱點就暴露出來。
偏偏這時，城裏又出了紕漏。西門堆積的火藥被意外引燃，城頭爆炸聲不絕，守城士兵被炸倒不少，敵台、窩鋪、城樓也被大火焚燒，不久後火勢又蔓延到城內房屋，一發不可收拾。這就是火器不靠譜引發的悲劇。
城上的動靜引起連鎖反應，城外堅持抵抗的明軍軍心動搖，隻有袁應泰的虎旅軍奮戰不止，掩護袁應泰撤回城內後，全軍覆沒。
袁應泰逃回城內，發覺事態已無法控製，城內城外明軍各自為戰，陷入混戰之中。隻有總兵楊宗業、梁仲善率部苦鬥，力盡而亡，其它的士兵則是一哄而散。
在城內奸細的接應下，攻打西門的女真八旗進入遼陽城，明軍再也無力把突入的女真八旗趕出去。
天啟元年3月21日，女真八旗大隊人馬入城，袁應泰、張銓督兵死戰一天後，大勢已去，遼陽失陷隻是時間問題。
袁應泰與妻弟姚居秀一起自縊殉國。他的老仆唐世明也跳入火海殉節而死。
張銓抵抗到最後被俘，拒絕招降，自縊殉國。分守道何廷魁、監軍道崔儒秀皆不願投降而殉節。
遼陽之戰朱萬良、楊宗業、梁仲善三位總兵官陣亡，高出、胡嘉模、韓初命、張慎言、牛維躍五人在戰事不利，勝負未分時就溜之大吉。總兵侯世祿、薑弼及以下數萬士兵戰敗後突圍。
努爾哈赤圍城打援，裏應外合，九天之間連克沈陽、遼陽。周邊大小七十餘城堡再也無力抵抗，紛紛投降。失去庇佑的明朝軍民如潮水一般退往遼西避難。
天啟元年3月22日，努爾哈赤在遼陽舉行了盛大的入城儀式。
遼陽和沈陽的失陷，標誌著明朝在遼東統治的結束，也標誌著努爾哈赤在遼東地區統治的建立。對女真來說，薩爾滸是生存之戰，遼沈戰役才是一次真正的立國之戰。從此，南自金州、西至遼河的廣大地區成為女真國土。
遼沈戰役是女真與大明興亡的轉折點，此後的形勢對大明極為不利。