此刻,新月飯店頂層。


    “老爺。”走廊上的聽奴棍奴齊聲恭敬道,目光透著幾分敬畏和崇敬。


    “嗯。”來人步履生風,向書房裏麵走去。此人不是別人,正是聞名遐邇的尹老板尹柏林,年四十五,為人深不可測,城府極深。身處亂世,亦能將新月飯店這一片祖業繼往開來,發揚光大。


    “二弟,辛苦了。”尹大伯早已等著,他輕呷一口香片,坐在離西洋書桌不遠處的梨花木椅上,“咋樣,談妥了?”


    “沒呢,他們胃口不小。”尹老板輕描淡寫道,他拉過轉椅坐下,“雖說喂不飽,不過辦法有的是。”


    “唔……那彭三鞭昨日可到了飯店?”


    “我正想說這事兒,不得不說你慧眼識人啊。”尹大伯笑道,“前些時日飯店上上下下都議論,以為這彭三鞭不過是個西北莽夫,可沒想到是個青年俊傑。”


    “青年俊傑……”尹老板愕然,身形一滯。這彭三鞭雖說相貌還過得去,可人畢竟五大三粗,說青年俊傑實在是恭維了,他暗暗思忖道。


    尹大伯察覺到二弟的異樣,詫異道:“怎麽?人是你招上門的,你還不樂意了。”他取出畫卷,嘩啦抖落開,一位英俊的男子躍然紙上,旁人看來雍容莊重,目光深邃。


    這是哪位公子哥兒啊?饒是尹老板閱人無數,也不由得在心底暗自讚歎。然而……他很快發覺這事兒的不對勁。


    “這哪裏是彭三鞭?”鎮定如他,差點叫了聲,事情已經遠遠超出了他的控製範圍,“他怎麽混進來的?”


    “假的?”尹大伯更是不解,“此話當真?”


    “當真。”二弟拿出今天剛到的電報。細細給自己哥哥念道:“告尹先台,昨夜有賊偷貼,可能已到會場。我已在趕來的路上。麻煩您抓住此賊嚴懲。彭三鞭敬上。”


    與此同時,聽奴棍奴仍像往常一樣,來來回回地巡邏著會場。除了那桌瞎敲餐盤的瘋子,的確沒什麽能引起他們的注意。台上戲子咿咿呀呀地唱著,台下人不時喝聲彩,鼓點咚咚嚓嚓,象是見證著另一出戲的開幕。


    張啟山緊貼著牆壁屏息前行,計算時間。呼了口氣,在這一牆之隔的棍奴轉身的刹那間,一個閃身從他後麵迅速消失。


    這一天,也許是新月飯店有史以來最具戲劇性的一天。第一位進入藏寶閣的外人是姑爺,這不奇怪。令人大跌眼鏡的是,這位“姑爺”竟然在……行竊,而且他完全沒意識到,自己還有姑爺這個身份。


    燈火幽幽,物件幢幢,曆朝曆代的奇珍異寶一一呈現在張啟山眼前,他感覺自己的雙眼有些發直。的確,若是換了九門其他幾位當家,估計反應也差不多。都說三年不開張,開張吃三年,可這新月飯店就是關門,也夠吃幾輩子了。


    瞎找一氣,門外卻傳來了高亢的洋樂聲。新月飯店這地兒也是夠歡樂的,張啟山轉頭掃了一眼,繼續翻查。


    “這人怎麽這麽沉不住氣啊。”過道上的尹新月埋怨道,撅起了嫣紅的小嘴。自己換了這麽多件衣服,勞心又勞力。最後還是選了沈家送的那條舞裙。不僅端莊秀氣,順帶跳個舞等著。


    不經意的往邊上一瞥,卻讓她找到了問題的根源。會不會是爹回來了?她邊想邊走,不知不覺中人就到了藏寶閣門前。


    她沒來由地感到一絲涼意,明明是自家的地盤,有什麽東西會讓她脊背發寒?進去看看,反正聽奴棍奴都在樓下巡著。


    打定了主意,手便悄悄放到那把手上。片刻間,門忽然朝裏打開,一雙有力的大手將她拉進門內。不知為何,她沒有掙紮,也沒有喊叫。仿若一切皆是注定,冥冥之中。


    尹新月嘴巴捂著發不出聲音,很快放棄了抵抗,搖搖頭讓張啟山把手放開,示意自己不會叫。她感覺這人並不想害人性命,隻是想讓自己住嘴,她轉頭看過去,正是彭三鞭。


    張啟山眉頭緊鎖,略微思索了一會兒,慢慢鬆開手。尹新月趕緊呼出大氣,白了他一眼。“彭三鞭,別不識好歹,我是給你個機會,讓你解釋為什麽我新月飯店待你如上賓,你仍不知足,還要入室行竊?你到底在找什麽?”


    張啟山看了一眼門縫,見沒有人來,見她衣著打扮有別他人,沒有認出她是那個司機小弟。想來是位小大姐,便道:“小姐,見怪。彭某也是受人所托。我舍弟的妻子需要一味藥,時間緊迫,隻好出此下策。”


    尹新月冷靜下來,笑道:“你就為了一味藥?看見這滿屋的珍寶沒,但凡拿出一件,都是稀寶。你就為了一味藥?那藥材多的是。”


    張啟山點了點頭。


    尹新月第一次看不懂這樣的男人。不為偷盜,隻是拿一味藥。認真堅毅的目光告訴你,和你想的不一樣。


    尹新月掀開窗簾,會場拍賣已經開始了。“你不回到位置上,會起疑的哦。”


    張啟山見這位美豔的女人笑了笑。便道:“我此番來不是為了參加拍賣會。”


    “但你冒犯了我,光是這一點,我爹就可以殺了你。我這地可是殺了人不吐骨頭的。”


    看她的神情,張啟山便道:“我可以把你劫了。”


    尹新月像是聽到什麽好笑的,大笑起來:“你跑不了多遠的。”“何況你還帶著人。”她拉開窗簾,齊鐵嘴坐在位置上坐立不安。張日山四處張望。


    “按照新月飯店的規矩,你要麽實力拍的,要麽拿命來換東西給你陪葬,別無他法。我言已至此,戲也唱完了,先生請回吧。”尹新月氣不打一處來。你知道我是誰,你還裝傻充愣,真的隻是為了藥材?


    “這下好,姑爺弄錯了。”尹大伯歎了聲氣,“你說這世上的事,玄玄怪怪的還真有。”


    一旁的尹老板神色自若,擺手喚來身邊的聽奴總管小楠,“小姐態度如何?”


    “小姐很是歡喜,還說事成要好好報答老爺……”小楠也有些納悶,明明這“姑爺”儀表堂堂,風流倜儻,結果竟是假的。


    “唔……”尹老板闔眼沉思,事情的確很複雜。這人聞所未聞,和新月飯店也無冤無仇,為何來爭這未來姑爺的名帖?若是想冒名頂替,拍得珍寶,大可以找個好對付的人。就是讓自己挑,也肯定挑不到西北一霸彭三鞭頭上。


    究竟有何居心?有何動機呢?


    “我覺著吧,應該先弄清他的底細,到底有什麽……”尹大伯話音未落,書房門外響起一陣清亮的步伐聲,門被輕輕敲了四下。


    房內主仆三人暗自心驚,這是高度警戒的信號。一個聽奴三步並作兩步,在書房中央長跪不起,連連叩首。


    “何事?如此慌張。”尹大伯不慌不忙道,他有些納悶。


    “那彭三鞭潛入藏寶閣……行竊,不知用了什麽法子。”聽奴誠惶誠恐道。她很是驚惶,此番誠然是她們巡視的失職。這事後細細想來,若非樓上傳出動靜,藏寶閣裏的寶貝早已易主。


    “盜走多少,人在何處?”尹老板不疾不徐道。他麵色不善,原來這混蛋醉翁之意不在酒,奪請帖不過是為了掩蓋盜寶的目的。處心積慮,此人必誅。


    “藏寶閣無甚損折,人……被小姐放走了。”


    尹大伯騰地從椅子上站起,“將事情緣由一一道來,不得半點遺漏。”


    寤寐思服,寤寐思服。


    “事情就是這樣。”聽奴道。


    令所有人始料未及,尹老板搖了搖手道:“我已知曉,此事嚴密封鎖消息。”


    “你們先下去。”


    這……這事就這麽過去了?聽奴們麵麵相覷。


    “老爺……”總管小楠不無擔憂道,見尹老板不語,也隻得躬身離開房間。書房內,隻剩下兩位當家靜坐。


    “你的意思……”尹大伯鄭重道,“咱倆不出手?”


    尹老板起身,在房內踱著步子。“咱們家小姑娘長大了,長大了。”


    “咱們都給她找了夫君,末了……也罷,是香餑餑讓她啃著,是釘子也叫她碰一碰,若新月飯店能處於不敗之地,姑爺的真假算得了什麽。”


    “難不成還能是善緣?”尹大伯嗤笑道,“還沒真沒聽說這年頭,有人能為兄弟傾家蕩產。”


    “哥,這事兒誰都不好說。”尹老板道,“不過防備還是要的,走一步看一步。”此事他自有考慮,先犯不上招閨女不痛快。


    閨女若是喜愛這個冒牌貨,他也不便於多事,姑且留點神吧。


    “各位貴賓,本月的拍賣會將於半個小時後舉行……”飯店二樓的餐廳不斷回蕩著廣播裏,那富有磁性的聲音。客人們大多起了身,呼朋引伴地朝外走去。


    “爺,您看咱們是不是該……”齊鐵嘴神色恭敬。而對麵的張啟山卻搖了搖頭,靜靜地和桌上的茶杯對視著,不語一言。


    論定力,恐怕隻有解九能跟與他一比了,齊鐵嘴暗想。他比誰都清楚,現在的處境可謂是凶險萬分,自盜藥失利,無形中周圍便多了不少轉瞬即逝的目光,隻是他們為何遲遲沒有發難?這可有些匪夷所思。


    不錯,對於新月飯店而言。動不動手隻是時間快慢,至於形式和內容,那倒不是他們所操心的。


    “先生,勞駕借個火。”一個西裝革履的男人闖入了他的視野,齊鐵嘴下意識地往邊上靠了靠,這人煙鬼啊,借火借到人身上來了?


    張啟山突然道:“請往他處,我隻說一遍。”那人轉頭看了看,直直倒吸了一口冷氣。隻見那目光凜冽,似乎能看穿自己的一切。


    “對不起對不起。”那人丟下一句道歉,便落荒而去。


    “走,去拍賣廳。”張啟山起身向外走去,也丟下一句。當那人的腳磕了磕自己時,那一瞬,他硬生生將驚慮從臉上抹去。


    事情有變。


    “告訴拍賣師規矩改了,三昧藥材盲拍,其他不變。”尹老板吩咐道。身前是垂手而立的聽奴棍奴,和一臉難以置信的尹大小姐尹新月。


    “爹,這是為什麽?”她問道。然而尹老板沒有回答,自顧自從抽屜裏捧出個賬本,戴上眼鏡埋頭翻查。莫名的,一股難言的感覺湧上尹新月的心頭。自懂事起,她便被爹和大伯引導著,女扮男裝地學著和外人打交道談生意,像操辦拍賣會更是不在話下。


    都說古代劍客一招決生死,這次拍賣會也似有這麽幾分意思,它關係著新月飯店未來的女婿,也就是自己的終身大事,還連帶……終身幸福。


    透過餘光,尹老板瞥見自家閨女一臉的不安和疑慮,手上翻賬本的動作不由得頓了頓。思索良久,他還是說上幾句,給寶貝閨女聽,也是給自己聽。


    一室靜默。


    皮鞋碰三下,彭三。


    果不其然,西北一霸不是蓋的。凶名在外,更多的卻是爾虞我詐,勾心鬥角。那彭三鞭手下的劉師爺,就是這塊兒的能人。


    由彭六叔扮著彭三鞭,一半人預先下了火車。蟄伏在火車上的,正是苦主彭三鞭。這一招瞞天過海,瞞住了解九爺沿途布下的各路人馬。之所以能迷敵惑敵,靠的就是長沙人對西北人的不甚了解,以及彭家人長相相仿的特點。


    此時,拍賣會上的張啟山並不知曉。不過他明了,真相可來日再尋,眼下他唯一能做的的,就是在那個混蛋跑進來攪局之前,將那三昧藥材收入囊中,再伺機脫出。


    也罷,走一步是一步。


    “爺,這鈴鐺叮叮咚咚叮當響的……”邊上的齊八爺看出了點端倪,無意的便挑起了話頭,緩緩氣氛。


    “規矩我給你定死了,不過照舊的,拍賣會你全權負責。”


    “可事兒你躲不掉,總歸得去擔著,唔……你先去忙著。”


    尹新月出神望著茶幾上的盤盤水果,手中的叉子翻了個身,卻遲遲沒有落下。尹老板的話時不時回蕩在她的腦海,自己到底是怎麽了?難不成是患得患失?這麽好的男人,理應是自己的不二選擇。


    可他,根本就不是彭三鞭。


    沒有第一時間上樓拜訪自己的父親——也就是日後的嶽丈,也沒有用未來姑爺的身份點戲為自己造勢,不過算盡機關潛入藏寶閣盜藥,就說明了一切。


    明明梁上君子,卻是大義凜然,信誓旦旦說自己為的是救人。這普天之下,巧合怎會如此之多?他到底知不知道他自己是來相親的啊。


    哼,真是假正經。她將一塊蘋果放入口中,慢慢,慢慢嚼碎。

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