古塔，聳立在風雨中，時已三更。
一條人影在風雨中如箭射向古塔，一晃不見，原來此塔尚有地窖，隻是進出的秘密通路隻有一兩人知道。
一個蒙麵人在秘密入口處，抖抖身上的雨水，再推開第二道門。裏麗然十分寬敞，還有內外間。
蒙麵人躬身道：“雲姑姑回來了嗎？”
“回來了！”一個中年女子在內間回答道：“鬆兒，進來談話。”
“是。”蒙麵人進入內間。
中年女子這“鬆兒，好好一個人，你為什麽要蒙麵？”
蒙麵人道：“雲姑，侄兒是和人打賭輸了，才蒙麵三年的。”
“胡鬧為什麽要蒙麵？還沒有說出理由來。”
蒙麵人道：“姑姑，鬆兒認識一位姑娘，她叫陸丹，雖說蒙麵是打賭輸了，但也是為了她。”
“她為什麽要你蒙麵？我就想不通。”
“姑姑是為了她的師父，也是她的義父。”
“到底是怎麽回事？既蒙了麵，又到‘統一會’中去當副會主。你知不知道會主是誰？”
“不知道。”
“哼！他就是你姑父黑中白的門人司馬能行。”
“是他？姑姑，他知不知道侄兒是誰？”
“大概也不知道。他創‘統一會’，大概是情場失意，為了師妹黑蘭英嫁了門羅。”中年女人道：“你們為什麽要內訌？”
“姑姑，這件事馬芳芳也有責任，她想和侄兒聯手除去會主。”他這話自然是說謊，是他找馬芳芳。
“馬芳芳找你聯手，她和司馬能行有仇？”
“姑姑，這個我不大清楚。”
“糊塗！這一點都未弄清，你就和別人聯手去殺人？”
“姑姑，侄兒無知。”他有很多秘密未說出來。
“你剛才說有個名叫陸丹的姑娘，是她叫你蒙麵的？”
“是的，姑姑。”
“這麽說，是馬芳芳和陸丹有仇，或者陸丹的師父或義父和司馬能行有仇了？”
“姑姑，我也不知道。”
“混帳！明天把陸丹找來，我要當麵問清楚。”
“是，姑姑，”百裏鬆道：“姑姑為什麽不住客棧？”
“住客棧太招搖。”
百裏絳雲又道：“馬芳芳雖有殺你表姐及表姊夫之嫌，但姑姑以為，錯在門羅不該拈花惹草，馬芳芳排斥黑蘭英，也是人之常情。”
“姑姑，您似乎也為馬芳芳開脫？”
百裏絳雲喟然道：“你雖已三十多了，有些事卻仍然不通，一件事不可隊一方麵去看。
蘭英嫁門羅，這是她生母的主張，當時我十分反對，隻怪她自己沒主張，所以對她的事我也懶得管。不是我這作姨娘的不疼外甥女，實在是她太任性，當年還排斥我呢！”
“姑姑，據說您的身手不比姑父差，這是怎麽回事？”
百裏絳雲臉一沉，道：“為什麽姑姑的武功就不能比你姑父高？”
“小侄隻是以為……當時姑父為宇內兩大高手之一‘東黑西白’。黑是姑父黑中白，白是另一怪人白成家。至於姑姑的師門鐵觀音……”
“不要說了！沒有禮貌，沒成家就永遠是個孩子，你喜歡陸丹嗎？”
“是的，姑姑。可以說小侄近來作的事，幾乎全是為了陸丹。”
“她比之馬芳芳如何？”
“姑姑，馬芳芳也不錯，隻不過在小侄看來，還是陸丹比較好些。”
百裏絳雲似乎不以為然，道：“馬芳芳那一掌好了沒有？”她所以同情馬芳芳，是由於她自己也為人作妾之故。
‘差不多好了，姑姑，小侄兒要走了。”
“慢著！你以為淩鶴這個年輕人如何？”
“他已失去武功，今生已經完了！”
“姑姑如果不叫他完，他就不會完。”
“姑姑這又何必？是陸丹要侄兒這麽做的，小侄不能出爾反爾。”
“我發現陸丹叫你做這做那，很可能隻是在利用你。”
“姑姑，陸丹非我不嫁，姑姑放心！”
“聽說淩鶴失去武功，他的妻子變成失心瘋了？”
“姑姑，那是咎由自取。”
“這話怎麽說？據我所知，淩鶴這一兩年來俠名大噪，而他的父親淩翎也是俠名甚著。”
“不，姑姑，他和陸丹的師父勢不兩立。姑姑，我要走了！”百裏鬆剛走，百裏絳雲就要跟去看看，她深信百裏鬆要去找陸丹，她對陸丹師徒深感好奇。
憑她的經驗，陸丹師徒絕非泛泛之輩，甚至以為這師徒二人十分神秘。
但她稍稍拾掇一下，正要離開，忽聞塔底第二道門“呼啦”一聲，一片紅影瀉入。百裏絳雲一看來人，不由麵色驟變。
來人身著攻瑰紫軟緞繡有啡紅英蕖的大袍，長眉巨目，身材高大，頭頂剃去兒拳大小一塊，隱隱可見。
百裏絳雲漠然道：“白成家，你來幹什麽？”
這人正是不了和尚，他的俗家名字叫白成家，人品不錯，也許是內功修為已窺堂奧之故，年近六十的人，看來約五十許人。
事實上，百裏絛雲也有六十左右，怎麽看也不過四十許人。所謂“駐顏”之說，並非無稽。
白成家柔聲道：“絳雲，你又何必多此一問？這些年來，我何曾一時一刻忘記過你？”
“我不喜歡聽這些。”百裏絳雲揮手打斷他的話。
“絳雲，你應該知道我對你的一番苦心！”
“白成家，你已經是出家的人，怎麽可以動情破戒！”
“絳雲，這‘不了’二字，你難道還不明白？”
“你又不是不知道，我早就是黑中白的人了。”
“這件事，我並不怪你。”不了和尚道：“你我認識在先，黑中白半路殺出，而且盯你很緊，加之我正好那時受傷，閉關半年療傷，出關後發現，你們已經結婚了。”
“怎麽？你仍然記恨在心？”
“不，不，絳雲，我絕不怪你。但半年都不能等，我一直不知道你變心的原因。”
百裏繹雲道：“告訴你也無防，口乃心之門，守口不密，泄盡真機；意乃心之足，防意不嚴，走盡邪溪。當年和你交遊，你居然把你我間的私秘信口告人，凡是和你有來往的人，無不知你我的事。”
白成家道：“絳雲，你不知道，我能獲得你的青睞，感到無上光榮，和好友談及，無非是希望他們能分享這份殊榮而已，我又沒犯什麽大錯。”
百裏絳雲道：“白成家，你有什麽打算？”
白成家道：“黑中白作古多年，況且據說他生前對你並不體貼，其實這也是意料中事，重婚的人，怎麽會重視情感？”
“白成家，出家人應知背後莫論人非的古訓。我告訴你，這件事永不可能。”
“絳雲，你別誤會，像你我這把子年紀的人，自不會向往少年夫妻那種生活，我隻是重視精神方麵，你中有我，我中有你！”
“做夢！白成家，我希望這是最後聽到你的這句話。”百裏絳雲大聲道：“老實說，別人聽到這話，簡直會笑掉大牙。”
“絛雲，我以為，你也並不是太重視這個的人。”
“你這話是什麽意思？”
白成家哂然一笑，道：“黑中白死後不到三年，我就聽到風傳，你和你的二師兄走得很近。”
百裏絳雲色變，厲聲道：“我和同門走得很近，幹你什麽事？”
白成家道：“你二師兄綽號‘玉麵華陀’，小白臉總是到處受歡迎的……”
百裏絳雲厲叱聲中，撲上砸出三掌，白成家紅影一閃，“啪啪啪”接下三掌，兩人各退了兩步。白成家道：“你用的是我白成家的武功，居然不遜於我，佩服，佩服！”
百裏絳雲冷冷地道：“天下武功最早一脈傳下，誰也不敢說，什麽武功是誰的。”
“至少自我傳了你本門的武功之後，你又傳了黑中白，黑家的武學才更加發揚起來。”
百裏絳雲道：“白成家，我用本門的武功，也能擊敗你。”
白成家連連搖頭道：“我曾發過誓，今生我就是不能和你在一起，也絕不動手翻臉。此誓在白某有生之年永遠不渝。但你如要印證一下，我也不反對，可以各找一晚輩代我們出手。”
“我更不反對這個辦法。”百裏絳雲道：“何時舉行？”
“三月以內。”白成家道：“絳雲，無論如何，此情我永不會忘。天地有萬古，此身不可得；人生隻百年，此日最易過。幸生其間者，不可不知有生之樂，亦不可不懷虛生之憂。
絳雲，請珍惜這段情感。”
百裏絳雲冷冷地道：“我不能和破戒的和尚往來，隻有三月之約，我不反對！”
不了和尚大笑而去，百裏絳雲木然仁立。四十年前，她的確和白成家過從甚密，白成家也的確傳了她全部的武功。
但是，她最後卻嫁了黑中白。她為什麽要這樣？就連她自己都弄不清楚。
陸丹來見百裏絳雲，當然是由百裏鬆陪著，接見的地方是在一家客棧中。
陸丹是個美好啊娜的姑娘，對百裏絳雲也很有禮貌，百裏絳雲以為侄兒總算有點眼光。
道：“陸姑娘的師門是……”
陸丹道：“家師身體不適，他老人家說，老邁殘廢，虛名不必告人，前輩務請原諒！”
“不妨，世上不乏不求聞達的高人。”百裏絳雲道：“陸姑娘和百裏鬆相識有多久了？”
“大約三年光景。”
“陸姑娘有沒有考慮嫁給鬆兒？”
陸丹垂頭不語，百裏終雲道：“武林兒女，不世俗，終身大事，也不必害臊，你自管說。”
陸凡道：“當然也會考慮，但在師仇未報之前，暫時不談這件事。”
百裏絳雲唱然道：“姑娘事師至孝，可見一斑，但不和令師仇家是何人？”
陸丹道：“淩鶴。”
百裏絳雲愕然道：“淩鶴不是武功盡失了？”
“是的，前輩。但家師說，報仇要徹底，不可半途而廢。”
“這話也沒有什麽不對。”百裏絳雲道：“令師和淩鶴到底有什麽過節？”
“晚輩也不知道，反正仇恨極深就是了。”
百裏絳雲道：“陸姑娘，你們當時是怎麽認識的？”
陸丹不出聲。百裏絳雲道：“鬆幾，你說。”
百裏鬆呐呐道：“姑姑，三年前，陸丹在關洛道上馬失前蹄，受了傷，小侄適時救起她，就此相識。”
百裏絳雲世故地笑笑，她是聰明人，知道女人要想結識一個男人是很容易的了且可以做到十分自然，天衣無縫的程度。
這次接見陸丹，印象還可以，但對她的師門頗為懷疑，如果陸丹對百裏鬆矢誌不二，她師門的任何秘密都可以對他說的。
而且更使她不解的是，陸丹為何要百裏鬆蒙麵？
其實百裏鬆並非猜不出她的師父是誰，很多人都把他當作了麥老大麥遇春，這又是為何呢？
陸丹被百裏鬆送走，這次百裏蜂雲暗暗跟著，一口氣奔入深山中。遠遠望去，山坳中冒著騰騰蒸氣。
眼見二人進入山坳之中，甚至發現二人進入山壁上的石縫中。這些不規則的石縫中，都或多或少冒出蒸氣。
百裏絳雲進入石縫，不少於五六個轉折，越深入越是燠熱，蒸氣也越多，還發出“嘶嘶”聲。
這裏麵有個石室，更加燠熱，但洞壁上的清泉卻自上麵婉蜒流下，這水看來並未冒氣，必是沁涼的。
壁邊有一石床，上麵也有些窄細的石縫，縫中冒出一縷縷的蒸氣，上麵坐著一個六十左右，須發斑白的老人。這時睜開眼來，道：“鬆兒，丹兒，你們去了何處？”
陸丹道：“丹幾去見過百裏鬆的姑母百裏絳雲前輩。”
那老人忽然目蘊厲芒，道：“丹兒，義父不是對你說過，不要去見陌生人嗎？”
“義父，丹兒以為，百裏鬆的姑母也不是外人，再說，百裏前輩在武林中的風評也是很好。”
那老人顯然並未因陸丹的解釋而釋懷，卻閉上眼不再說話。
百裏鬆隻好告辭。現在隻有義父女（師徒）二人，老人道：“丹幾，你真糊塗！”
“徒兒無知。”
“百裏絳雲是什麽樣子？”
“看來四十多一點點，人挺慈祥。”
老人冷冷地道：“她應該是充十多近六十的人了，她還問你什麽來？”
“還問我的師承，丹兒隻說師父有病而且藉藉無名，不說也罷。”
“丹兒，你不說也沒有用的，因為你要百裏鬆蒙麵，別人對他的身分作某人的猜測，百裏鬆還猜不出來嗎？”
“師父，凡兒叮囑過百裏鬆。”
“丹兒，你叫他聯合馬芳芳與司馬能行，這件事百裏絳雲有沒有提過？”
“沒有，隻不過她問過義父的仇人是誰。”
“你說了？”
“是的。”
“丹兒，你太不聰明了！義父在此治療殘疾，估計再有半年就可複原，且因義父所練之武功陰多陽少，這是主要缺點。但義父想出了辦法，利用地勢陽氣，補體內陽氣之不足，三年下來，使不可能的事變為可能；義父昔年練功導致半身不遂，已漸康複，功力自信可陡增一倍……”
陸丹道：“恭喜義父，半年之期，彈指即到，義父就是武林第一人了！”
老人喃喃地道：“這半年時光說長不長，說短不短，隻怕夜長夢多。丹幾，你要小心守護。”
“義父放心，丹兒不會鬆懈的。”
此刻老人閉上眼不再說話，石室外一條素影一閃而沒。
淩鶴等人暫住在蕭辰的故交“穿山甲”劉大謀府上。劉宅宅院甚大，後麵還有六七十畝果園。
淩鶴雖然怕拖累“惡扁鵲”等人而出走，卻更加懷念這位忘年之交，以及其他長輩。
此刻，晚膳過後，初更將到，他一個人在後麵果園中徘徊，感歎至深，黯然低吟：“幾行歸塞盡，念爾獨何之？暮雨相呼失，寒塘欲下遲。諸雲低暗渡，關月冷相隨。未逢矢曾繳，孤飛自可疑。”
這是崔塗的“孤雁”。“矢曾繳”是箭的意思，自然是以此詩自況。
這時忽然人影倏閃，麵前五步外站定一位素衣美婦，但淩鶴居然一言不發。
美婦打量他一陣，道：“你就叫淩鶴？”
“不錯。”他也不想問對方是誰，如果有人要殺他，何必問是張三或李四？
“武功全失？”
“何必多此一問！如果在下武功仍在，誰會來找麻煩？”
“你把我當作什麽人？”
“在目前找我淩鶴的會是雪中送炭的人？”
薑婦笑笑，道：“正是如此。”
淩鶴還是那樣落寞地道：“夫人和家父有仇？”
“令尊是……”
“淩翎。”
“聽說過，在當時也算一時之俊傑。”美婦道：“我和令尊隻見過一麵，怎麽會有仇呢？”
“那麽前輩的大名以及來此的目的是什麽？”
薑婦正色道：“成全你。”
淩鶴這些年來的橫逆大多，對於這種事，他寧可不信。道：“我連前輩的來曆都不知道，前輩居然要成全我，晚輩如何相信？”
“隻要我知道你的來曆而信任你就夠了。”
淩鶴抱拳道：“多承厚愛。”
“淩鶴，我可使你恢複武功，去報你的血海深仇，但你要為我去辦一件大事。”
淩鶴心頭大震，武功失去後，連“惡扁鵲”師徒都已束手無策，他已絕望。如果真能恢複武功，不要說為她辦一件大事，就是辦十件八件也成。
淩鶴望著她，自她那湛湛的眼神中可以看出，此婦是位絕頂高手。
淩鶴道：“前輩是有條件的？”
“對！還有一點，我也要事先聲明。”
“話講當麵，前輩請說。”
“一俟你報了血海深仇，為我辦了那件大事之後，我要收回武功，使你恢複原狀。”
“也就是說，前輩仍要使我變成現在這樣子？”
“不錯。你斟酌一下，劃不劃得來？”百裏蜂雲道：“如果你答應了，武功一旦恢複，我就告訴你，你的仇人藏在何處。”
“前輩真的知道？”
“當然知道，甚至知道，半年後他將成為武林第一高人。”
“為什麽？”
“在目前我不能告訴你。”
“如果前輩的身分不能告知晚輩，晚輩隻有忍痛婉拒了。”
“昔年‘東黑西白’兩大奇人中的黑中白黑大俠，就是先夫，我叫百裏絳雲。”
淩鶴這才正式見禮道：“恕晚輩失禮！”
“不妨，淩鶴，你要馬上決定。如果決定答應，就必須暫時離開這裏跟我走。”
淩鶴暗暗一歎，一切都是為了報仇，一旦報了仇，也就無所牽掛，找個地方，種幾畝薄田，和阿幸廝守一生，別無他求。
這似乎是命中注定，不能一生擁有絕世武功。
當他點了頭時，百裏蜂雲道：“明天此時我來接你。”語畢數閃不見。此時此地，他真不知道答應這件事是否錯了？要是別人是他，會不會答應報仇之後再交回武功，變得和現在一樣？他忽然覺得百裏絳雲很殘酷。
但是他已經點了頭。他以為不點頭，為人子的責任未了，死就不能瞑目。雖然失而再複得的武功最後仍將失去，將是一件人間慘事，畢竟要比目前含恨死去要好得多。
所以想來想去也就想通了，一旦想通了，這一夜神清夢穩，也是失去武功之後，睡得最好的一次。
第二天他一直在思考，如何向娟娟說這件事，本來這次出走，不想帶娟娟一道走的，果真不帶她走，誰來照料阿幸？
在早餐桌上，他考慮半天，沒說出來，如今是晚餐，再不說真的不成了。
娟娟看出不對，至於阿幸，自然仍是渾渾噩噩，隻知道“唏哩呼嚕”地吃飯喝湯。
“淩大哥，你似乎有什麽話要對我說，是不是？”
“是的，娟娟。”淩鶴歎道：“我再三思考，不能再連累你了，將來終會誤了你的青春，也使你們父女不能享天倫之樂。”
娟娟道：“淩大哥，不管你的話有多麽使人傷心，反正阿幸姊複原之前，我絕不棄你們而去。”娟娟的重義氣，已可概見。
老實說，淩鶴恢複武功已太渺茫，矢誌跟著這樣一個人，癡心和勇氣必須是一時無二的才行。
“娟娟，我又要麻煩你了。”
淩大哥，有什麽事你盡管說。”
淩鶴呐呐道：“昨天晚上，我在後麵果園中徘徊，遇見一位奇人。”
“啊……”娟娟的興奮是可以想像的。
“娟娟，你先別高興，這位奇人確是要成全我，使我恢複武功的，但是……”
“那好極了！太好了……”娟娟一時興奮過度，居然抱著他笑著淌淚。淩、薑二人的苦樂，在她如同身受。
這份至情，淩鶴早已看出，隻是目前表現得更激烈而已。娟娟至情至性，在淩鶴失去武功時，她曾扯著“惡扁鵲”的耳朵，問他是不是“惡扁鵲”，而“惡扁鵲”一點也不怪她。
“淩大哥，那位奇人是誰？何時開始？”
“她就是傳言中的‘東黑西白’黑中白大俠的未亡人百裏蜂雲。”
“啊！是她？我還以為是不了和尚呢！”
“娟娟，這等人物應該不會說謊，也許她也會這種恢複武功的本領，而且今夜就要帶我暫時離開這裏，”
“淩大哥，這是天大的喜事，你自管去，一切有我。隻不知要去多久？”
“娟娟，我怎麽能老是拖累你？”
娟娟忽然離開他的身邊，道：“淩大哥，我知道，你不喜歡我，這樣吧！隻要你的武功一恢複，我馬上就走！”
“娟娟，你千萬別誤會，千萬別這麽說……”千言萬語，也不知自何說起。停了一會又道：“娟娟，此恩此德，如我淩鶴還有將來的話，必當重報。”
“淩大哥，隻要你不再攆我走，我就感激不盡了。淩大哥，你大概要離開多久？”
“她也沒有說，我想至少也要一個月吧！”
“淩大哥，你去吧！我會照料不幸姊和小鶴的。”
這是個迂回曲折的山洞，非常隱秘。洞中二人，一是淩鶴，一是百裏絳雲。
原來這山洞距陸丹的義父療疾之岩縫不遠，不過是一山之隔，一是在山前，一是在山後。
而這個洞中更熱，普通人根本無法忍受。
淩鶴躺在奇熱的粗砂上，砂下冒著蒸氣。他身上的衣衫幾乎盡去，隻有內褲，但是如此奇熱的洞內，他居然沒有出汗。
“你知道你為什麽沒有出汗嗎？””
“晚輩不知道，但卻相信正是病態所在。”
“對，就是這病態。”百裏蜂雲道：“你的武功屬陰，受傷後至陰入侵奇經八脈之中，無法散發，加之有些經絡已斷，所以內力不聚。”
“正是如此，前輩。”
“現在我以至陰之力，助你連接已斷的經絡，再以地下至陽的蒸汽，使那些已斷而僵硬的經脈變柔變軟，你自己再試著運功。道有所謂‘三煉實功’：精煉氣，氣煉神，神還虛。
這是小成築基，進而可以卻疾病、免衰老、延壽考、返童顏，這些你都知道。”百裏絳雲道：“明五事，就入手有準；辨六候，而運行無差。注意！開始！”
百裏絳雲的鄧手在他的全身經脈處按摩，看來不甚用力，實際上運足了勁。
不一會，淩鶴身上火紅一片加上那一千多條斑痕，真是奇觀。百裏絳雲心頭微蕩，差點前功盡棄。
須印百裏絳雲雖已近六十，但因修習有素，實際生理狀況等於四十許人。
昔年她下嫁黑中白不久，才暗暗體會到，黑中白和他的原配情感至篤，原配比百裏絳雲還要美，她這才知道，黑中白娶她，是為了要學不了和尚的武學。
那時白成家還未出家、百裏絳雲甚悔，但隻能怪自己太天真，自那時起，也就等於離開了黑中白。所以一個人的好與壞，真是要蓋棺材能論定的。
白成家那時看出百裏絳雲和黑中白之間的危機，自然不會放鬆，可惜由於操之過急：，被百裏絳雲視為一個急色兒，敬而遠之。
所以此後白成家越是追得緊，百裏絳雲就越是跑得遠。事實上，她那時認識了另一個人，但那個男人卻已是使君有婦了。
剛才在百裏絳雲的視野中：這個碩健、英挺、不隨流俗的青年人，除了一身的粉色創痕所形成奇妙的圖案外，其他一切都和她昔年暗暗思慕的俠士一樣。
她心頭一凜，差點出岔子，此時此刻是絕不能有雜念的。
可是淩鶴卻無絲毫雜念，那些道家行功、築基的心法和決竅，他背得滾瓜爛熟：透三關、過九竅、升乾頂、降坤腹、六根震而五龍捧聖。
這麽一開始，就是一個對時。
淩鶴汗出如漿，百裏蜂雲卻是汗已流盡。第一道難關已解除，她疲憊地睜開雙目。
她知道自己的心力並未白費，隻要再連續兩次，淩鶴的已斷經脈即可全部接續。
所謂經脈，和腦子差不多，受創後，有的永遠不治，也有的能在不知不覺中康複。
看看淩鶴那碩健的身子和那永遠噙著不屈神色的麵孔，時光又倒流回去……
“惡扁鵲”等人正如所料，大家急得團團轉。自那夜發現淩鶴等人失蹤後，大家天天分頭去找。
找不到人，最惱火的是高麗花，什麽“三字經”都搬出來了。“惡扁鵲”卻在罵自己：
我是個浪得虛名的郎中，以後誰再叫我‘惡扁鵲’，老夫就揍人！”
而薑子雲卻是默默地流淚，曲能直最了解他，道：“老薑，我知道你的心情。”
“你不懂。”
“我懂，淩鶴出走，可以不告訴任何人，卻不該瞞著你？對不對？”
“對是對，隻不過我是想，少主人心情壞，不幸又渾渾噩噩地，身邊又沒有人伺候他們。”
“免操這份心吧！老薑，娟娟不是在他們身邊嗎？再說他出走的原因，正是因為他心灰意冷，絕望自卑，才不願再拖累別人。”
麥秀道：“薑兄不必難過，我以為淩鶴和娟娟等人可能並未遠離。”
餘大彩道：“今天傍晚，我在鎮外看到一個側影，頗似洞庭居士蕭辰，說不定是出來找他的女兒的。”
眾人不由喜形於色，蕭辰來了，又增加一份實力，在“八大”之中，此人的功力僅次於淩翎。
高麗花道：“你八成老花了眼，蕭辰那個者甲魚，他在洞庭多舒服，出來晃蕩什麽？”
他們本是在院內納涼，大約三更稍過時，忽見一個巨大紫影一晃而至，院中站著一個奇裝異服的人。
高麗花距此人最近，道：“從哪裏鑽出一個海裏怪？你是什麽人？”
來人道：“你他娘的，是不是‘八臂嫫母”高麗花？看你這份德性，八九不離十了！”
高麗花最討厭別人叫她的綽號，母狗眼一瞪，雙手叉腰道：“你老娘正是高麗花，你他奶奶的又是什麽東西？”
聲未落人已到，集八成內力砸出一掌。哪知來人動也未動，寬大的紫緞繡花彩袖輕輕一甩，高麗花可就慘了，“吭”地一聲，連退七八步，倒在曲能直身上，連曲能直也被砸倒。
眾人這麽一緊張，都站了起來。高麗花吃了大虧，嘴皮子可不饒人，破口大罵道：“暴發戶，你八成在哪裏搶了一家錢莊，窮人乍富，這把子年紀才會打扮得這麽花梢。抬你姊！
你再接我一掌！”
“惡扁鵲”張臂一攔，道：“我來應付。”
高麗花邊罵邊退下，來者花衣人道：“你這副德性，三分不像人，七分倒像鬼，你來應付，你應付得了嗎？”
“惡扁鵲”道：“我這副鳥架子，的確是姥姥不親，舅舅不愛。隻不過，尊駕有沒有尿泡尿照照自己這副德性？說你是窯子裏的龜公吧！又沒有這麽霸氣。說你是當鋪掌櫃吧！你又缺乏那點世故。老實說，尊駕真是個四不像。”
此言一出，其餘諸人俱蓄勢以待，準備一搏。
哪知此人忽然咧嘴大笑，道：“有意思，有意思！居然有人能消遣大爺我。你老小子何人？”
“我？無名小卒，江湖郎中。”惡扁鵲道：“不過我要提醒尊駕一件事。”
“什麽事？”
“咱們至少見過一次，尊駕真是貴人多忘事。”
“噢？我見過你這位邋遢男子？”
“有一次在下到怒山中采藥。在山洞中避雨，有位冒失的仁兄，進洞沒打招呼就搜我的藥籃，不知道是不是大爺你？”
“哈……”來人大笑一陣，道：“惡扁鵲，看來你記性還不錯。”
“惡扁鵲”順蛇順竿上，道：“如我猜得不錯，尊駕必是‘東黑西白，的二奇之一‘不了’大師了！”
“哈……”白成家大笑道：“大爺在江湖中闖蕩數十年，還沒有人叫我一聲‘大師’的。‘惡扁鵲’，大爺有點喜歡你了！”
“惡扁鵲”道：“這麽說，白大俠也不否認欠我一個人情了？”
“好吧！你說，要大爺為你辦一件什麽事？”
“惡扁鵲，，道：“我有一位忘年之交，武功全失，望大師成全。”
“這個……好吧！誰叫我那次在怒山山洞中拿了你兩支夜合珠。大爺我是有恩必償，有仇必報的，不過大爺目前有急事，銷後再說。”
“惡扁鵲”道：“大師有什麽急事？”
白成家道：“這件事告訴你，你也幫不上忙。”
高麗花道：“那可不一定，看你這身打扮，八成是個老花心，要找個相好的，‘惡扁鵲’可以為你張羅介紹一個。”
白成家直打哈哈，道：“這倒也是件好事，大爺雖然這把子年紀了，身子骨頭倒還硬朗呢！”
“惡扁鵲”指指高麗花道：“大師，你看高大小姐如何？才五十來個生日，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，如今小姑居處，尚待字閨中。”
白成家的麵孔扭曲了一陣，打著哈哈道：“這怎麽敢當，人家不罵我是‘豬八戒進瓷器腎粗人玩細活，才怪哩！”
高麗花扯著破羅嗓子要揍這兩個人，卻被餘大彩拉住道：“高大姊，‘惡扁鵲’馬上就要言歸正傳，且請稍安。”
“惡扁鵲”正色道：“大師有何急事？可否告知？”
“試問，當今武林中，武功高的年輕人是哪幾個人？我說的是在三十以下。”
“惡扁鵲”道：“大師問這個幹啥？”
“你是說不說？不說我可要走了！”
“惡扁鵲”道：“當今武林，三十以內的高手，首推當年八大家之首淩翎之子淩鶴，可惜他被人施襲失去武功，另外一個則是個姑娘。”
“姑娘？叫什麽名字？”
“她就是八大家之一，西北馬家馬如飛之女馬芳芳。”
白成家道：“以這二人相比，誰高誰低？”
“惡扁鵲”道：“應該這樣說，在淩鶴未失去武功之前，馬芳芳要遜他一籌。”
白成家想了下，道：“所謂八大家主人，武功也極平凡，為什麽他們兩個年輕人會出入頭地？”
“惡扁鵲”道：“說來話長，隻好長話短說，淩鶴學了巨書上的武學，而馬芳芳則是學了與大師齊名的黑中白的女婿門羅的全部武功。”
白成家忽然大為激動，道：“真是如此？”
“惡扁鵲”道：“句句實話，事實上學過巨書上武功的還有麥老大，他也可能是‘統一會’的副會主。”
“他？”白成家忽然狂笑一陣，道：“淩鶴在什麽地方？馬芳芳又在何處？”
“惡扁鵲”道：“淩鶴出走，諒在附近，我們正在找他，馬芳芳就住在附近。”
白成家大袖一指，騰空而去。“惡扁鵲”大叫三聲，可惜人已走遠。餘大彩道：“此人表麵放浪形骸，看來頗邪，實際上未必如此。”
麥秀道：“在下也有同感，但不知他找年輕高手目的何在？”
高麗花道：“總不會是吃了八頓飯沒事做，要找年輕高手較量吧！”
“惡扁鵲”微微搖頭。薑子雲道：“各位，大家再外出分頭找找看如何？不了和尚來此，機不可失，要是不能及時找到少主人，那就太可惜了！”
分頭外出找人，無人反對。
馬芳芳把淩鶴的那件內衣塞入枕下，正有倦意。窗外忽然有人道：“叫馬芳芳那丫頭出來見我。”
這口氣非但馬芳芳惱火，李婉如都忍不住，開門一看，居然是個身著紫緞繡花大袍的老人，撲上去就砸出兩掌。
來人揮手一拂，李婉如猛吃一驚，因為這暗勁不可抗拒，竟被震回屋中去了。
來人忽然苦笑一陣，又歎口氣道：“看來虛名真是愚人。你就是近來崛起的年輕女高手馬芳芳嗎？”
“我才是馬芳芳。”馬芳芳走出來，打量白成家。這是什麽人？她簡直想不通，這麽大的年紀，卻穿了這麽一件大袍，真是不倫不類。
“你真是馬芳芳？”
“假不了。”
“怎知假不了？”
“就這麽證明。”馬芳芳忽然攻了上去。白成家大袖一指，馬芳芳退了兩步，把力道卸去一大半，再使出淩厲的一招。
“嗯！這個差不多是馬芳芳了。”白成家立即破解。馬芳芳連攻七八招，一點便宜也占不到。
馬芳芳道：“請問尊駕何人？怎知我是馬芳芳？”
白成家道：“你和淩鶴是目前武林中的風頭人物，我當然知道。至於大爺我，你可聽說過‘東黑西白”武林二奇？”一掌把她震退五步。
“你莫非是不了和尚白成家？”馬芳芳大驚。
“正是大爺我。”
馬芳芳愣了一下，這等高人為什麽說話這樣粗俗？她道：“白大俠找本姑娘何事？”
“馬芳芳，你想不想成為武林青年第一高手？”
馬芳芳心中一動，此人號稱“不了”，莫非和門羅一樣，老來花了心？道：“想又如何？”
白成家道：“想就跟我走，三個月之內，大爺使你高踞武林第一青年高手。”
馬芳芳可一錯而不能再錯，當時心中充滿了複仇之火，不學絕世武學就不能複仇，才做了錯事。
現在她不再把一般男子放在心中，隻有一個淩鶴，今生不忘，而且愛心永在。
近來她也發現淩鶴失蹤，她和李婉如天天外出尋找，當然也偷偷到“惡扁鵲”等人住處探聽，看看他們有沒有找到人。
馬芳芳忽然又想到了淩鶴、道：“白前輩，聽說你能以‘洗髓經’上的方法，使失去武功的人恢複武功？”
“有此一說。”
馬芳芳道：“前輩如傳我武功，可否連‘洗髓經’一起傳授？”
“當然可以，但我傳你武功，主要是要你為我去辦一件大事，不能怕死，更不能退縮。”
馬芳芳道：“我既已答應，就絕對可以辦到。”
白成家道：“還有一件事，我也要說在前頭，因為說了之後，你幹不幹還不一定。”
馬芳芳道：“請說。”
“我成全你、使你成為武林第一青年高手之後，你可以盡可能去複仇雪恨，但不能去做壞事，三年之後，我要收回。”
“什麽？收回武功？馬芳芳大驚道：“武功又不是放債借錢，如何收回？”
白成家道：“大爺就可以辦到，因為我教你的隻是心法，用心法增加內力，我收回了內力，你就恢複了原來的功力。”
李婉如大聲道：“芳芳，不要幹！這件事不合算。”
馬芳芳道：“我也是這麽想。第一、你成全我之後，要為你去辦一件事，到底是什麽事你都不說。其次，到最後你還要再收回去。”
白成家道：“我也並非一定要收回去，而且要看情況，如果你表現良好，中規中矩，我也能改變主意，不再收回。”
李婉如道：“芳芳，我看大不劃算。”
馬芳芳低聲道：“你的意思是……”
李婉如在她耳邊道：“第一、這個人不男不女，不憎不俗，恐怕不正派。其次，你現在已經是宇內第一青年高手，何必再學？”
馬芳芳可不這麽想。在目前，她固然是武林第一年輕女高手，但難保不被人超越，她如果不答應，必然另找別人，那個人不久就超越了她，這是她無法忍受的。
馬芳芳道：“如果晚輩不接受呢？”
白成家道：“我隻有再去找別人。”
“是不是一定要找年輕女人？”
“不一定。大爺本來想找淩鶴，他娘的！隻怪他沒有福氣，這小子失蹤了！”
馬芳芳道：“前輩要晚輩去辦什麽事，一定要事先說明，萬一不能勝任怎麽辦？”
白成家道：“認為你能勝任，你就能勝任，隻不過是去和一個人印證武功而已。”
馬芳芳道：“凡是能和前輩約鬥的高手，必是罕見的武林人物。”
“當然，丫頭，你是不是怕了？”
“笑話！我答應了。”——
幻想時代掃校
一條人影在風雨中如箭射向古塔，一晃不見，原來此塔尚有地窖，隻是進出的秘密通路隻有一兩人知道。
一個蒙麵人在秘密入口處，抖抖身上的雨水，再推開第二道門。裏麗然十分寬敞，還有內外間。
蒙麵人躬身道：“雲姑姑回來了嗎？”
“回來了！”一個中年女子在內間回答道：“鬆兒，進來談話。”
“是。”蒙麵人進入內間。
中年女子這“鬆兒，好好一個人，你為什麽要蒙麵？”
蒙麵人道：“雲姑，侄兒是和人打賭輸了，才蒙麵三年的。”
“胡鬧為什麽要蒙麵？還沒有說出理由來。”
蒙麵人道：“姑姑，鬆兒認識一位姑娘，她叫陸丹，雖說蒙麵是打賭輸了，但也是為了她。”
“她為什麽要你蒙麵？我就想不通。”
“姑姑是為了她的師父，也是她的義父。”
“到底是怎麽回事？既蒙了麵，又到‘統一會’中去當副會主。你知不知道會主是誰？”
“不知道。”
“哼！他就是你姑父黑中白的門人司馬能行。”
“是他？姑姑，他知不知道侄兒是誰？”
“大概也不知道。他創‘統一會’，大概是情場失意，為了師妹黑蘭英嫁了門羅。”中年女人道：“你們為什麽要內訌？”
“姑姑，這件事馬芳芳也有責任，她想和侄兒聯手除去會主。”他這話自然是說謊，是他找馬芳芳。
“馬芳芳找你聯手，她和司馬能行有仇？”
“姑姑，這個我不大清楚。”
“糊塗！這一點都未弄清，你就和別人聯手去殺人？”
“姑姑，侄兒無知。”他有很多秘密未說出來。
“你剛才說有個名叫陸丹的姑娘，是她叫你蒙麵的？”
“是的，姑姑。”
“這麽說，是馬芳芳和陸丹有仇，或者陸丹的師父或義父和司馬能行有仇了？”
“姑姑，我也不知道。”
“混帳！明天把陸丹找來，我要當麵問清楚。”
“是，姑姑，”百裏鬆道：“姑姑為什麽不住客棧？”
“住客棧太招搖。”
百裏絳雲又道：“馬芳芳雖有殺你表姐及表姊夫之嫌，但姑姑以為，錯在門羅不該拈花惹草，馬芳芳排斥黑蘭英，也是人之常情。”
“姑姑，您似乎也為馬芳芳開脫？”
百裏絳雲喟然道：“你雖已三十多了，有些事卻仍然不通，一件事不可隊一方麵去看。
蘭英嫁門羅，這是她生母的主張，當時我十分反對，隻怪她自己沒主張，所以對她的事我也懶得管。不是我這作姨娘的不疼外甥女，實在是她太任性，當年還排斥我呢！”
“姑姑，據說您的身手不比姑父差，這是怎麽回事？”
百裏絳雲臉一沉，道：“為什麽姑姑的武功就不能比你姑父高？”
“小侄隻是以為……當時姑父為宇內兩大高手之一‘東黑西白’。黑是姑父黑中白，白是另一怪人白成家。至於姑姑的師門鐵觀音……”
“不要說了！沒有禮貌，沒成家就永遠是個孩子，你喜歡陸丹嗎？”
“是的，姑姑。可以說小侄近來作的事，幾乎全是為了陸丹。”
“她比之馬芳芳如何？”
“姑姑，馬芳芳也不錯，隻不過在小侄看來，還是陸丹比較好些。”
百裏絳雲似乎不以為然，道：“馬芳芳那一掌好了沒有？”她所以同情馬芳芳，是由於她自己也為人作妾之故。
‘差不多好了，姑姑，小侄兒要走了。”
“慢著！你以為淩鶴這個年輕人如何？”
“他已失去武功，今生已經完了！”
“姑姑如果不叫他完，他就不會完。”
“姑姑這又何必？是陸丹要侄兒這麽做的，小侄不能出爾反爾。”
“我發現陸丹叫你做這做那，很可能隻是在利用你。”
“姑姑，陸丹非我不嫁，姑姑放心！”
“聽說淩鶴失去武功，他的妻子變成失心瘋了？”
“姑姑，那是咎由自取。”
“這話怎麽說？據我所知，淩鶴這一兩年來俠名大噪，而他的父親淩翎也是俠名甚著。”
“不，姑姑，他和陸丹的師父勢不兩立。姑姑，我要走了！”百裏鬆剛走，百裏絳雲就要跟去看看，她深信百裏鬆要去找陸丹，她對陸丹師徒深感好奇。
憑她的經驗，陸丹師徒絕非泛泛之輩，甚至以為這師徒二人十分神秘。
但她稍稍拾掇一下，正要離開，忽聞塔底第二道門“呼啦”一聲，一片紅影瀉入。百裏絳雲一看來人，不由麵色驟變。
來人身著攻瑰紫軟緞繡有啡紅英蕖的大袍，長眉巨目，身材高大，頭頂剃去兒拳大小一塊，隱隱可見。
百裏絳雲漠然道：“白成家，你來幹什麽？”
這人正是不了和尚，他的俗家名字叫白成家，人品不錯，也許是內功修為已窺堂奧之故，年近六十的人，看來約五十許人。
事實上，百裏絛雲也有六十左右，怎麽看也不過四十許人。所謂“駐顏”之說，並非無稽。
白成家柔聲道：“絳雲，你又何必多此一問？這些年來，我何曾一時一刻忘記過你？”
“我不喜歡聽這些。”百裏絳雲揮手打斷他的話。
“絳雲，你應該知道我對你的一番苦心！”
“白成家，你已經是出家的人，怎麽可以動情破戒！”
“絳雲，這‘不了’二字，你難道還不明白？”
“你又不是不知道，我早就是黑中白的人了。”
“這件事，我並不怪你。”不了和尚道：“你我認識在先，黑中白半路殺出，而且盯你很緊，加之我正好那時受傷，閉關半年療傷，出關後發現，你們已經結婚了。”
“怎麽？你仍然記恨在心？”
“不，不，絳雲，我絕不怪你。但半年都不能等，我一直不知道你變心的原因。”
百裏繹雲道：“告訴你也無防，口乃心之門，守口不密，泄盡真機；意乃心之足，防意不嚴，走盡邪溪。當年和你交遊，你居然把你我間的私秘信口告人，凡是和你有來往的人，無不知你我的事。”
白成家道：“絳雲，你不知道，我能獲得你的青睞，感到無上光榮，和好友談及，無非是希望他們能分享這份殊榮而已，我又沒犯什麽大錯。”
百裏絳雲道：“白成家，你有什麽打算？”
白成家道：“黑中白作古多年，況且據說他生前對你並不體貼，其實這也是意料中事，重婚的人，怎麽會重視情感？”
“白成家，出家人應知背後莫論人非的古訓。我告訴你，這件事永不可能。”
“絳雲，你別誤會，像你我這把子年紀的人，自不會向往少年夫妻那種生活，我隻是重視精神方麵，你中有我，我中有你！”
“做夢！白成家，我希望這是最後聽到你的這句話。”百裏絳雲大聲道：“老實說，別人聽到這話，簡直會笑掉大牙。”
“絛雲，我以為，你也並不是太重視這個的人。”
“你這話是什麽意思？”
白成家哂然一笑，道：“黑中白死後不到三年，我就聽到風傳，你和你的二師兄走得很近。”
百裏絳雲色變，厲聲道：“我和同門走得很近，幹你什麽事？”
白成家道：“你二師兄綽號‘玉麵華陀’，小白臉總是到處受歡迎的……”
百裏絳雲厲叱聲中，撲上砸出三掌，白成家紅影一閃，“啪啪啪”接下三掌，兩人各退了兩步。白成家道：“你用的是我白成家的武功，居然不遜於我，佩服，佩服！”
百裏絳雲冷冷地道：“天下武功最早一脈傳下，誰也不敢說，什麽武功是誰的。”
“至少自我傳了你本門的武功之後，你又傳了黑中白，黑家的武學才更加發揚起來。”
百裏絳雲道：“白成家，我用本門的武功，也能擊敗你。”
白成家連連搖頭道：“我曾發過誓，今生我就是不能和你在一起，也絕不動手翻臉。此誓在白某有生之年永遠不渝。但你如要印證一下，我也不反對，可以各找一晚輩代我們出手。”
“我更不反對這個辦法。”百裏絳雲道：“何時舉行？”
“三月以內。”白成家道：“絳雲，無論如何，此情我永不會忘。天地有萬古，此身不可得；人生隻百年，此日最易過。幸生其間者，不可不知有生之樂，亦不可不懷虛生之憂。
絳雲，請珍惜這段情感。”
百裏絳雲冷冷地道：“我不能和破戒的和尚往來，隻有三月之約，我不反對！”
不了和尚大笑而去，百裏絳雲木然仁立。四十年前，她的確和白成家過從甚密，白成家也的確傳了她全部的武功。
但是，她最後卻嫁了黑中白。她為什麽要這樣？就連她自己都弄不清楚。
陸丹來見百裏絳雲，當然是由百裏鬆陪著，接見的地方是在一家客棧中。
陸丹是個美好啊娜的姑娘，對百裏絳雲也很有禮貌，百裏絳雲以為侄兒總算有點眼光。
道：“陸姑娘的師門是……”
陸丹道：“家師身體不適，他老人家說，老邁殘廢，虛名不必告人，前輩務請原諒！”
“不妨，世上不乏不求聞達的高人。”百裏絳雲道：“陸姑娘和百裏鬆相識有多久了？”
“大約三年光景。”
“陸姑娘有沒有考慮嫁給鬆兒？”
陸丹垂頭不語，百裏終雲道：“武林兒女，不世俗，終身大事，也不必害臊，你自管說。”
陸凡道：“當然也會考慮，但在師仇未報之前，暫時不談這件事。”
百裏絳雲唱然道：“姑娘事師至孝，可見一斑，但不和令師仇家是何人？”
陸丹道：“淩鶴。”
百裏絳雲愕然道：“淩鶴不是武功盡失了？”
“是的，前輩。但家師說，報仇要徹底，不可半途而廢。”
“這話也沒有什麽不對。”百裏絳雲道：“令師和淩鶴到底有什麽過節？”
“晚輩也不知道，反正仇恨極深就是了。”
百裏絳雲道：“陸姑娘，你們當時是怎麽認識的？”
陸丹不出聲。百裏絳雲道：“鬆幾，你說。”
百裏鬆呐呐道：“姑姑，三年前，陸丹在關洛道上馬失前蹄，受了傷，小侄適時救起她，就此相識。”
百裏絳雲世故地笑笑，她是聰明人，知道女人要想結識一個男人是很容易的了且可以做到十分自然，天衣無縫的程度。
這次接見陸丹，印象還可以，但對她的師門頗為懷疑，如果陸丹對百裏鬆矢誌不二，她師門的任何秘密都可以對他說的。
而且更使她不解的是，陸丹為何要百裏鬆蒙麵？
其實百裏鬆並非猜不出她的師父是誰，很多人都把他當作了麥老大麥遇春，這又是為何呢？
陸丹被百裏鬆送走，這次百裏蜂雲暗暗跟著，一口氣奔入深山中。遠遠望去，山坳中冒著騰騰蒸氣。
眼見二人進入山坳之中，甚至發現二人進入山壁上的石縫中。這些不規則的石縫中，都或多或少冒出蒸氣。
百裏絳雲進入石縫，不少於五六個轉折，越深入越是燠熱，蒸氣也越多，還發出“嘶嘶”聲。
這裏麵有個石室，更加燠熱，但洞壁上的清泉卻自上麵婉蜒流下，這水看來並未冒氣，必是沁涼的。
壁邊有一石床，上麵也有些窄細的石縫，縫中冒出一縷縷的蒸氣，上麵坐著一個六十左右，須發斑白的老人。這時睜開眼來，道：“鬆兒，丹兒，你們去了何處？”
陸丹道：“丹幾去見過百裏鬆的姑母百裏絳雲前輩。”
那老人忽然目蘊厲芒，道：“丹兒，義父不是對你說過，不要去見陌生人嗎？”
“義父，丹兒以為，百裏鬆的姑母也不是外人，再說，百裏前輩在武林中的風評也是很好。”
那老人顯然並未因陸丹的解釋而釋懷，卻閉上眼不再說話。
百裏鬆隻好告辭。現在隻有義父女（師徒）二人，老人道：“丹幾，你真糊塗！”
“徒兒無知。”
“百裏絳雲是什麽樣子？”
“看來四十多一點點，人挺慈祥。”
老人冷冷地道：“她應該是充十多近六十的人了，她還問你什麽來？”
“還問我的師承，丹兒隻說師父有病而且藉藉無名，不說也罷。”
“丹兒，你不說也沒有用的，因為你要百裏鬆蒙麵，別人對他的身分作某人的猜測，百裏鬆還猜不出來嗎？”
“師父，凡兒叮囑過百裏鬆。”
“丹兒，你叫他聯合馬芳芳與司馬能行，這件事百裏絳雲有沒有提過？”
“沒有，隻不過她問過義父的仇人是誰。”
“你說了？”
“是的。”
“丹兒，你太不聰明了！義父在此治療殘疾，估計再有半年就可複原，且因義父所練之武功陰多陽少，這是主要缺點。但義父想出了辦法，利用地勢陽氣，補體內陽氣之不足，三年下來，使不可能的事變為可能；義父昔年練功導致半身不遂，已漸康複，功力自信可陡增一倍……”
陸丹道：“恭喜義父，半年之期，彈指即到，義父就是武林第一人了！”
老人喃喃地道：“這半年時光說長不長，說短不短，隻怕夜長夢多。丹幾，你要小心守護。”
“義父放心，丹兒不會鬆懈的。”
此刻老人閉上眼不再說話，石室外一條素影一閃而沒。
淩鶴等人暫住在蕭辰的故交“穿山甲”劉大謀府上。劉宅宅院甚大，後麵還有六七十畝果園。
淩鶴雖然怕拖累“惡扁鵲”等人而出走，卻更加懷念這位忘年之交，以及其他長輩。
此刻，晚膳過後，初更將到，他一個人在後麵果園中徘徊，感歎至深，黯然低吟：“幾行歸塞盡，念爾獨何之？暮雨相呼失，寒塘欲下遲。諸雲低暗渡，關月冷相隨。未逢矢曾繳，孤飛自可疑。”
這是崔塗的“孤雁”。“矢曾繳”是箭的意思，自然是以此詩自況。
這時忽然人影倏閃，麵前五步外站定一位素衣美婦，但淩鶴居然一言不發。
美婦打量他一陣，道：“你就叫淩鶴？”
“不錯。”他也不想問對方是誰，如果有人要殺他，何必問是張三或李四？
“武功全失？”
“何必多此一問！如果在下武功仍在，誰會來找麻煩？”
“你把我當作什麽人？”
“在目前找我淩鶴的會是雪中送炭的人？”
薑婦笑笑，道：“正是如此。”
淩鶴還是那樣落寞地道：“夫人和家父有仇？”
“令尊是……”
“淩翎。”
“聽說過，在當時也算一時之俊傑。”美婦道：“我和令尊隻見過一麵，怎麽會有仇呢？”
“那麽前輩的大名以及來此的目的是什麽？”
薑婦正色道：“成全你。”
淩鶴這些年來的橫逆大多，對於這種事，他寧可不信。道：“我連前輩的來曆都不知道，前輩居然要成全我，晚輩如何相信？”
“隻要我知道你的來曆而信任你就夠了。”
淩鶴抱拳道：“多承厚愛。”
“淩鶴，我可使你恢複武功，去報你的血海深仇，但你要為我去辦一件大事。”
淩鶴心頭大震，武功失去後，連“惡扁鵲”師徒都已束手無策，他已絕望。如果真能恢複武功，不要說為她辦一件大事，就是辦十件八件也成。
淩鶴望著她，自她那湛湛的眼神中可以看出，此婦是位絕頂高手。
淩鶴道：“前輩是有條件的？”
“對！還有一點，我也要事先聲明。”
“話講當麵，前輩請說。”
“一俟你報了血海深仇，為我辦了那件大事之後，我要收回武功，使你恢複原狀。”
“也就是說，前輩仍要使我變成現在這樣子？”
“不錯。你斟酌一下，劃不劃得來？”百裏蜂雲道：“如果你答應了，武功一旦恢複，我就告訴你，你的仇人藏在何處。”
“前輩真的知道？”
“當然知道，甚至知道，半年後他將成為武林第一高人。”
“為什麽？”
“在目前我不能告訴你。”
“如果前輩的身分不能告知晚輩，晚輩隻有忍痛婉拒了。”
“昔年‘東黑西白’兩大奇人中的黑中白黑大俠，就是先夫，我叫百裏絳雲。”
淩鶴這才正式見禮道：“恕晚輩失禮！”
“不妨，淩鶴，你要馬上決定。如果決定答應，就必須暫時離開這裏跟我走。”
淩鶴暗暗一歎，一切都是為了報仇，一旦報了仇，也就無所牽掛，找個地方，種幾畝薄田，和阿幸廝守一生，別無他求。
這似乎是命中注定，不能一生擁有絕世武功。
當他點了頭時，百裏蜂雲道：“明天此時我來接你。”語畢數閃不見。此時此地，他真不知道答應這件事是否錯了？要是別人是他，會不會答應報仇之後再交回武功，變得和現在一樣？他忽然覺得百裏絳雲很殘酷。
但是他已經點了頭。他以為不點頭，為人子的責任未了，死就不能瞑目。雖然失而再複得的武功最後仍將失去，將是一件人間慘事，畢竟要比目前含恨死去要好得多。
所以想來想去也就想通了，一旦想通了，這一夜神清夢穩，也是失去武功之後，睡得最好的一次。
第二天他一直在思考，如何向娟娟說這件事，本來這次出走，不想帶娟娟一道走的，果真不帶她走，誰來照料阿幸？
在早餐桌上，他考慮半天，沒說出來，如今是晚餐，再不說真的不成了。
娟娟看出不對，至於阿幸，自然仍是渾渾噩噩，隻知道“唏哩呼嚕”地吃飯喝湯。
“淩大哥，你似乎有什麽話要對我說，是不是？”
“是的，娟娟。”淩鶴歎道：“我再三思考，不能再連累你了，將來終會誤了你的青春，也使你們父女不能享天倫之樂。”
娟娟道：“淩大哥，不管你的話有多麽使人傷心，反正阿幸姊複原之前，我絕不棄你們而去。”娟娟的重義氣，已可概見。
老實說，淩鶴恢複武功已太渺茫，矢誌跟著這樣一個人，癡心和勇氣必須是一時無二的才行。
“娟娟，我又要麻煩你了。”
淩大哥，有什麽事你盡管說。”
淩鶴呐呐道：“昨天晚上，我在後麵果園中徘徊，遇見一位奇人。”
“啊……”娟娟的興奮是可以想像的。
“娟娟，你先別高興，這位奇人確是要成全我，使我恢複武功的，但是……”
“那好極了！太好了……”娟娟一時興奮過度，居然抱著他笑著淌淚。淩、薑二人的苦樂，在她如同身受。
這份至情，淩鶴早已看出，隻是目前表現得更激烈而已。娟娟至情至性，在淩鶴失去武功時，她曾扯著“惡扁鵲”的耳朵，問他是不是“惡扁鵲”，而“惡扁鵲”一點也不怪她。
“淩大哥，那位奇人是誰？何時開始？”
“她就是傳言中的‘東黑西白’黑中白大俠的未亡人百裏蜂雲。”
“啊！是她？我還以為是不了和尚呢！”
“娟娟，這等人物應該不會說謊，也許她也會這種恢複武功的本領，而且今夜就要帶我暫時離開這裏，”
“淩大哥，這是天大的喜事，你自管去，一切有我。隻不知要去多久？”
“娟娟，我怎麽能老是拖累你？”
娟娟忽然離開他的身邊，道：“淩大哥，我知道，你不喜歡我，這樣吧！隻要你的武功一恢複，我馬上就走！”
“娟娟，你千萬別誤會，千萬別這麽說……”千言萬語，也不知自何說起。停了一會又道：“娟娟，此恩此德，如我淩鶴還有將來的話，必當重報。”
“淩大哥，隻要你不再攆我走，我就感激不盡了。淩大哥，你大概要離開多久？”
“她也沒有說，我想至少也要一個月吧！”
“淩大哥，你去吧！我會照料不幸姊和小鶴的。”
這是個迂回曲折的山洞，非常隱秘。洞中二人，一是淩鶴，一是百裏絳雲。
原來這山洞距陸丹的義父療疾之岩縫不遠，不過是一山之隔，一是在山前，一是在山後。
而這個洞中更熱，普通人根本無法忍受。
淩鶴躺在奇熱的粗砂上，砂下冒著蒸氣。他身上的衣衫幾乎盡去，隻有內褲，但是如此奇熱的洞內，他居然沒有出汗。
“你知道你為什麽沒有出汗嗎？””
“晚輩不知道，但卻相信正是病態所在。”
“對，就是這病態。”百裏蜂雲道：“你的武功屬陰，受傷後至陰入侵奇經八脈之中，無法散發，加之有些經絡已斷，所以內力不聚。”
“正是如此，前輩。”
“現在我以至陰之力，助你連接已斷的經絡，再以地下至陽的蒸汽，使那些已斷而僵硬的經脈變柔變軟，你自己再試著運功。道有所謂‘三煉實功’：精煉氣，氣煉神，神還虛。
這是小成築基，進而可以卻疾病、免衰老、延壽考、返童顏，這些你都知道。”百裏絳雲道：“明五事，就入手有準；辨六候，而運行無差。注意！開始！”
百裏絳雲的鄧手在他的全身經脈處按摩，看來不甚用力，實際上運足了勁。
不一會，淩鶴身上火紅一片加上那一千多條斑痕，真是奇觀。百裏絳雲心頭微蕩，差點前功盡棄。
須印百裏絳雲雖已近六十，但因修習有素，實際生理狀況等於四十許人。
昔年她下嫁黑中白不久，才暗暗體會到，黑中白和他的原配情感至篤，原配比百裏絳雲還要美，她這才知道，黑中白娶她，是為了要學不了和尚的武學。
那時白成家還未出家、百裏絳雲甚悔，但隻能怪自己太天真，自那時起，也就等於離開了黑中白。所以一個人的好與壞，真是要蓋棺材能論定的。
白成家那時看出百裏絳雲和黑中白之間的危機，自然不會放鬆，可惜由於操之過急：，被百裏絳雲視為一個急色兒，敬而遠之。
所以此後白成家越是追得緊，百裏絳雲就越是跑得遠。事實上，她那時認識了另一個人，但那個男人卻已是使君有婦了。
剛才在百裏絳雲的視野中：這個碩健、英挺、不隨流俗的青年人，除了一身的粉色創痕所形成奇妙的圖案外，其他一切都和她昔年暗暗思慕的俠士一樣。
她心頭一凜，差點出岔子，此時此刻是絕不能有雜念的。
可是淩鶴卻無絲毫雜念，那些道家行功、築基的心法和決竅，他背得滾瓜爛熟：透三關、過九竅、升乾頂、降坤腹、六根震而五龍捧聖。
這麽一開始，就是一個對時。
淩鶴汗出如漿，百裏蜂雲卻是汗已流盡。第一道難關已解除，她疲憊地睜開雙目。
她知道自己的心力並未白費，隻要再連續兩次，淩鶴的已斷經脈即可全部接續。
所謂經脈，和腦子差不多，受創後，有的永遠不治，也有的能在不知不覺中康複。
看看淩鶴那碩健的身子和那永遠噙著不屈神色的麵孔，時光又倒流回去……
“惡扁鵲”等人正如所料，大家急得團團轉。自那夜發現淩鶴等人失蹤後，大家天天分頭去找。
找不到人，最惱火的是高麗花，什麽“三字經”都搬出來了。“惡扁鵲”卻在罵自己：
我是個浪得虛名的郎中，以後誰再叫我‘惡扁鵲’，老夫就揍人！”
而薑子雲卻是默默地流淚，曲能直最了解他，道：“老薑，我知道你的心情。”
“你不懂。”
“我懂，淩鶴出走，可以不告訴任何人，卻不該瞞著你？對不對？”
“對是對，隻不過我是想，少主人心情壞，不幸又渾渾噩噩地，身邊又沒有人伺候他們。”
“免操這份心吧！老薑，娟娟不是在他們身邊嗎？再說他出走的原因，正是因為他心灰意冷，絕望自卑，才不願再拖累別人。”
麥秀道：“薑兄不必難過，我以為淩鶴和娟娟等人可能並未遠離。”
餘大彩道：“今天傍晚，我在鎮外看到一個側影，頗似洞庭居士蕭辰，說不定是出來找他的女兒的。”
眾人不由喜形於色，蕭辰來了，又增加一份實力，在“八大”之中，此人的功力僅次於淩翎。
高麗花道：“你八成老花了眼，蕭辰那個者甲魚，他在洞庭多舒服，出來晃蕩什麽？”
他們本是在院內納涼，大約三更稍過時，忽見一個巨大紫影一晃而至，院中站著一個奇裝異服的人。
高麗花距此人最近，道：“從哪裏鑽出一個海裏怪？你是什麽人？”
來人道：“你他娘的，是不是‘八臂嫫母”高麗花？看你這份德性，八九不離十了！”
高麗花最討厭別人叫她的綽號，母狗眼一瞪，雙手叉腰道：“你老娘正是高麗花，你他奶奶的又是什麽東西？”
聲未落人已到，集八成內力砸出一掌。哪知來人動也未動，寬大的紫緞繡花彩袖輕輕一甩，高麗花可就慘了，“吭”地一聲，連退七八步，倒在曲能直身上，連曲能直也被砸倒。
眾人這麽一緊張，都站了起來。高麗花吃了大虧，嘴皮子可不饒人，破口大罵道：“暴發戶，你八成在哪裏搶了一家錢莊，窮人乍富，這把子年紀才會打扮得這麽花梢。抬你姊！
你再接我一掌！”
“惡扁鵲”張臂一攔，道：“我來應付。”
高麗花邊罵邊退下，來者花衣人道：“你這副德性，三分不像人，七分倒像鬼，你來應付，你應付得了嗎？”
“惡扁鵲”道：“我這副鳥架子，的確是姥姥不親，舅舅不愛。隻不過，尊駕有沒有尿泡尿照照自己這副德性？說你是窯子裏的龜公吧！又沒有這麽霸氣。說你是當鋪掌櫃吧！你又缺乏那點世故。老實說，尊駕真是個四不像。”
此言一出，其餘諸人俱蓄勢以待，準備一搏。
哪知此人忽然咧嘴大笑，道：“有意思，有意思！居然有人能消遣大爺我。你老小子何人？”
“我？無名小卒，江湖郎中。”惡扁鵲道：“不過我要提醒尊駕一件事。”
“什麽事？”
“咱們至少見過一次，尊駕真是貴人多忘事。”
“噢？我見過你這位邋遢男子？”
“有一次在下到怒山中采藥。在山洞中避雨，有位冒失的仁兄，進洞沒打招呼就搜我的藥籃，不知道是不是大爺你？”
“哈……”來人大笑一陣，道：“惡扁鵲，看來你記性還不錯。”
“惡扁鵲”順蛇順竿上，道：“如我猜得不錯，尊駕必是‘東黑西白，的二奇之一‘不了’大師了！”
“哈……”白成家大笑道：“大爺在江湖中闖蕩數十年，還沒有人叫我一聲‘大師’的。‘惡扁鵲’，大爺有點喜歡你了！”
“惡扁鵲”道：“這麽說，白大俠也不否認欠我一個人情了？”
“好吧！你說，要大爺為你辦一件什麽事？”
“惡扁鵲，，道：“我有一位忘年之交，武功全失，望大師成全。”
“這個……好吧！誰叫我那次在怒山山洞中拿了你兩支夜合珠。大爺我是有恩必償，有仇必報的，不過大爺目前有急事，銷後再說。”
“惡扁鵲”道：“大師有什麽急事？”
白成家道：“這件事告訴你，你也幫不上忙。”
高麗花道：“那可不一定，看你這身打扮，八成是個老花心，要找個相好的，‘惡扁鵲’可以為你張羅介紹一個。”
白成家直打哈哈，道：“這倒也是件好事，大爺雖然這把子年紀了，身子骨頭倒還硬朗呢！”
“惡扁鵲”指指高麗花道：“大師，你看高大小姐如何？才五十來個生日，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，如今小姑居處，尚待字閨中。”
白成家的麵孔扭曲了一陣，打著哈哈道：“這怎麽敢當，人家不罵我是‘豬八戒進瓷器腎粗人玩細活，才怪哩！”
高麗花扯著破羅嗓子要揍這兩個人，卻被餘大彩拉住道：“高大姊，‘惡扁鵲’馬上就要言歸正傳，且請稍安。”
“惡扁鵲”正色道：“大師有何急事？可否告知？”
“試問，當今武林中，武功高的年輕人是哪幾個人？我說的是在三十以下。”
“惡扁鵲”道：“大師問這個幹啥？”
“你是說不說？不說我可要走了！”
“惡扁鵲”道：“當今武林，三十以內的高手，首推當年八大家之首淩翎之子淩鶴，可惜他被人施襲失去武功，另外一個則是個姑娘。”
“姑娘？叫什麽名字？”
“她就是八大家之一，西北馬家馬如飛之女馬芳芳。”
白成家道：“以這二人相比，誰高誰低？”
“惡扁鵲”道：“應該這樣說，在淩鶴未失去武功之前，馬芳芳要遜他一籌。”
白成家想了下，道：“所謂八大家主人，武功也極平凡，為什麽他們兩個年輕人會出入頭地？”
“惡扁鵲”道：“說來話長，隻好長話短說，淩鶴學了巨書上的武學，而馬芳芳則是學了與大師齊名的黑中白的女婿門羅的全部武功。”
白成家忽然大為激動，道：“真是如此？”
“惡扁鵲”道：“句句實話，事實上學過巨書上武功的還有麥老大，他也可能是‘統一會’的副會主。”
“他？”白成家忽然狂笑一陣，道：“淩鶴在什麽地方？馬芳芳又在何處？”
“惡扁鵲”道：“淩鶴出走，諒在附近，我們正在找他，馬芳芳就住在附近。”
白成家大袖一指，騰空而去。“惡扁鵲”大叫三聲，可惜人已走遠。餘大彩道：“此人表麵放浪形骸，看來頗邪，實際上未必如此。”
麥秀道：“在下也有同感，但不知他找年輕高手目的何在？”
高麗花道：“總不會是吃了八頓飯沒事做，要找年輕高手較量吧！”
“惡扁鵲”微微搖頭。薑子雲道：“各位，大家再外出分頭找找看如何？不了和尚來此，機不可失，要是不能及時找到少主人，那就太可惜了！”
分頭外出找人，無人反對。
馬芳芳把淩鶴的那件內衣塞入枕下，正有倦意。窗外忽然有人道：“叫馬芳芳那丫頭出來見我。”
這口氣非但馬芳芳惱火，李婉如都忍不住，開門一看，居然是個身著紫緞繡花大袍的老人，撲上去就砸出兩掌。
來人揮手一拂，李婉如猛吃一驚，因為這暗勁不可抗拒，竟被震回屋中去了。
來人忽然苦笑一陣，又歎口氣道：“看來虛名真是愚人。你就是近來崛起的年輕女高手馬芳芳嗎？”
“我才是馬芳芳。”馬芳芳走出來，打量白成家。這是什麽人？她簡直想不通，這麽大的年紀，卻穿了這麽一件大袍，真是不倫不類。
“你真是馬芳芳？”
“假不了。”
“怎知假不了？”
“就這麽證明。”馬芳芳忽然攻了上去。白成家大袖一指，馬芳芳退了兩步，把力道卸去一大半，再使出淩厲的一招。
“嗯！這個差不多是馬芳芳了。”白成家立即破解。馬芳芳連攻七八招，一點便宜也占不到。
馬芳芳道：“請問尊駕何人？怎知我是馬芳芳？”
白成家道：“你和淩鶴是目前武林中的風頭人物，我當然知道。至於大爺我，你可聽說過‘東黑西白”武林二奇？”一掌把她震退五步。
“你莫非是不了和尚白成家？”馬芳芳大驚。
“正是大爺我。”
馬芳芳愣了一下，這等高人為什麽說話這樣粗俗？她道：“白大俠找本姑娘何事？”
“馬芳芳，你想不想成為武林青年第一高手？”
馬芳芳心中一動，此人號稱“不了”，莫非和門羅一樣，老來花了心？道：“想又如何？”
白成家道：“想就跟我走，三個月之內，大爺使你高踞武林第一青年高手。”
馬芳芳可一錯而不能再錯，當時心中充滿了複仇之火，不學絕世武學就不能複仇，才做了錯事。
現在她不再把一般男子放在心中，隻有一個淩鶴，今生不忘，而且愛心永在。
近來她也發現淩鶴失蹤，她和李婉如天天外出尋找，當然也偷偷到“惡扁鵲”等人住處探聽，看看他們有沒有找到人。
馬芳芳忽然又想到了淩鶴、道：“白前輩，聽說你能以‘洗髓經’上的方法，使失去武功的人恢複武功？”
“有此一說。”
馬芳芳道：“前輩如傳我武功，可否連‘洗髓經’一起傳授？”
“當然可以，但我傳你武功，主要是要你為我去辦一件大事，不能怕死，更不能退縮。”
馬芳芳道：“我既已答應，就絕對可以辦到。”
白成家道：“還有一件事，我也要說在前頭，因為說了之後，你幹不幹還不一定。”
馬芳芳道：“請說。”
“我成全你、使你成為武林第一青年高手之後，你可以盡可能去複仇雪恨，但不能去做壞事，三年之後，我要收回。”
“什麽？收回武功？馬芳芳大驚道：“武功又不是放債借錢，如何收回？”
白成家道：“大爺就可以辦到，因為我教你的隻是心法，用心法增加內力，我收回了內力，你就恢複了原來的功力。”
李婉如大聲道：“芳芳，不要幹！這件事不合算。”
馬芳芳道：“我也是這麽想。第一、你成全我之後，要為你去辦一件事，到底是什麽事你都不說。其次，到最後你還要再收回去。”
白成家道：“我也並非一定要收回去，而且要看情況，如果你表現良好，中規中矩，我也能改變主意，不再收回。”
李婉如道：“芳芳，我看大不劃算。”
馬芳芳低聲道：“你的意思是……”
李婉如在她耳邊道：“第一、這個人不男不女，不憎不俗，恐怕不正派。其次，你現在已經是宇內第一青年高手，何必再學？”
馬芳芳可不這麽想。在目前，她固然是武林第一年輕女高手，但難保不被人超越，她如果不答應，必然另找別人，那個人不久就超越了她，這是她無法忍受的。
馬芳芳道：“如果晚輩不接受呢？”
白成家道：“我隻有再去找別人。”
“是不是一定要找年輕女人？”
“不一定。大爺本來想找淩鶴，他娘的！隻怪他沒有福氣，這小子失蹤了！”
馬芳芳道：“前輩要晚輩去辦什麽事，一定要事先說明，萬一不能勝任怎麽辦？”
白成家道：“認為你能勝任，你就能勝任，隻不過是去和一個人印證武功而已。”
馬芳芳道：“凡是能和前輩約鬥的高手，必是罕見的武林人物。”
“當然，丫頭，你是不是怕了？”
“笑話！我答應了。”——
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