智囊薑羽衝由沒影兒魏廉引領，是從東麵堡牆上翻進來的；居高臨下，已窺出堡牆一角的虛實。他們又落後了一步，賊人都衝著探堡先登的俞、胡圍來，倒放鬆了薑羽衝這一撥後趕到的人。於是後到的人反得先登。群賊用弩弓拒住前路，不放俞、胡前進；又“忽拉”地從堡門旁一所小院落鑽出三四人，也袖著暗器，悄悄貼牆循壁往俞、胡二人背後湊過去。
這時，陡被登高下望的薑羽衝、沒影兒瞥見，急忙呐喊了一聲：“俞大哥，俞大叔！看後路，暗青子！”奔躍不及，薑、魏二人先後脫手發出暗器，把賊一擋。俞、胡二人早驀地一翻身，又往旁一退，把前後路都防備好了。賊人的暗器打空，俞劍平立刻也將暗器換交右手，還發出去。賊人抹頭旁竄，鑽入旁邊小院。
忽然，堡門口破棚門砰然推倒。奎金牛金文穆和李尚桐、阮佩韋三個人斜繞堡牆，正要攀牆而下；忽瞥見鐵矛周季龍引馬氏雙雄等恰巧趕到。兩路會成一路。人數較多，立刻繞過來；徑搶堡門。奎金牛金文穆一身臭泥，最為惱怒；奮力一衝，與阮佩韋、李尚桐破門而入，先把棚門弄倒。
一霎時，俞、胡二人側倚甬路，由平地協力緊打。薑、魏二人由堡牆更道，繞向堡門，從高處往裏攻打。金文穆和馬氏雙雄等，由堡門口，循俞、胡後路也往裏攻打。散散落落，分為數處，人數都不很多；卻因身入虎穴，各奮兵刃，厲聲呐喊，頓覺得山崩地裂似的喧騰。
隻一接觸間，黑影中，後麵煙塵大起，馬蹄聲陣陣奔騰。後麵的接應由梁孚生引領，也一先一後地跟蹤來到了。老拳師蘇建明仗劍下馬，指揮眾人，跳牆的跳牆，突門的突門；呼噪連天，猛勇齊上，徑直往古堡衝上來。
智囊薑羽衝、奎金牛金文穆、馬氏雙雄等，分頭由沒影兒魏廉、鐵矛周季龍、九股煙喬茂三個向導引領，搜索賊人。他們見隻東大院有燈光，而且火光最高；薑羽衝立即一疊聲招呼同伴，厚集勢力，專闖這一路。教那先闖進堡的人往後退，教後到的人往更道上竄。平地太險，登高便穩，眾鏢客互相傳呼，喧成一片。
喊的話有的聽得真，有的聽不真。但是賊人卻已聽真，曉得鏢客此時已經蜂擁而至，再不好硬擋了。賊人互相招呼了一聲，陡吹胡哨，唰地撤退。三個一夥，兩個一幫，紛紛退入甬路兩旁的小院落裏麵。小道曲折，三轉兩轉，賊人便已聚在一處；忽又飛起數道旗火，齊往東大院投射過去。跟著見東麵房屋上現出兩條人影；登房越脊，如飛地往回奔去；看那意思，正要跳下來，繞奔東大院。這分明是去送信，那飛豹子想必也在東大院。薑羽衝一見這情形，厲聲大叫道：“不好，賊人又要跑！俞大哥在哪裏？”
這兩條賊影由房頂上，登高往裏飛奔，恰從俞、胡二人頭上馳過；卻順手掏出暗器，停身探頭，要往下打。賊人隻一止步，薑羽衝立刻大喝道：“快看頭頂上，暗青子又來了！”一言未了，“當”的一響，又“錚”的一聲；賊人的暗器打空了。俞劍平的金錢鏢抖手往上發出去。賊人身形連晃，“哎呀”一聲，往房脊後一閃不見了。
十二金錢俞劍平和鐵牌手胡孟剛仰麵看賊，已知人聲鼓噪，鏢客大集。兩人精神一振，仍要冒著甬路兩邊的亂箭，往裏硬攻。忽聞沒影兒奔來呼喚，催俞、胡撤回，又見梁孚生也追趕過來，指出鬆江三傑被圍之處。揣度攻勢，與其由平地硬闖，不如登高進攻。胡孟剛一扯俞劍平，俞劍平道：“前頭的箭可是撤了。……”頃刻間，俞、胡二人立身處的東牆頭上，又有兩條人影出現。俞劍平便一閃身，陡拈一枚金錢，喝道：“下來吧！”“錚”的一響，兩條人影突然到牆那邊去了，不知究竟打中了沒有。
十二金錢向梁孚生一點手，竟與鐵牌手胡孟剛，跟蹤躍上牆頭，跳到小院落內，緊緊追趕這逃走的雙影。這人影忽一頭鑽入將塌的破房內，俞劍平立即追入破房內；迎麵“唰”的一下，打來一鏢。俞劍平早已防到，急急地一伏身，往旁閃竄；張眼尋看，兩條人影鑽入三間破房間的暗間去了。
胡孟剛忙大呼搶入；卻才到了暗間，裏麵黑忽忽地透露微光。原來後山牆挖著一個大洞，賊人鑽入牆洞逃奔別院去了。
一層層的小院前山牆接後山牆，賊人竟在這許多小院內挖洞出沒。胡孟剛由鐵牌護著門麵，便要鑽牆洞，追趕逃賊。俞劍平立在小院院心，閃目打量這小院的形勢，急叫：“使不得，快出來！”梁孚生也趕來道：“不要追了，快救咱們人去吧！”
十二金錢俞劍平道：“我們大眾已到，不必解圍，賊人自然解圍的。還是快追吧，不過別從這裏追。”立刻想到小院的短牆根，隔牆便是另一個小院。俞劍平與胡孟剛、梁孚生，散分三處躍上短牆。
那兩個人影和另一個人影從屋洞鑽到這小院內，當真正堵著洞埋伏，各掏暗器，要暗算鏢客。俞劍平冷笑一聲，拈手中錢鏢，揚手要發，賊人已然瞥見；“吱”的一聲呼哨，三個人影“唰”地奔竄，又竄入另一排破屋內。
十二金錢俞劍平立刻向胡孟剛、梁孚生一揮手，命二人仍然跳短牆斜追；自己竟挺單劍，要穿小院，往屋裏追。破屋子窗格門扇盡無，隻剩了空空的四壁，賊人逃到一間耳房內，房後破窗又做了賊人逃路。俞劍平跳到屋內，又竄出窗外。窗外正是另一院的夾道；那三條人影，忽變成兩條人影，順夾道往東跑去。梁孚生、胡孟剛竟好像沒看見這兩條人影；反而往西追趕；俞劍平急急招呼一聲，不想梁孚生在那邊也喊道：“三個賊在這裏呢，俞大哥快過來！”
俞三勝大悟，他們翻小院追賊，原來遇著兩撥賊人。賊人不迎敵，反而亂跑；俞三勝心中一動，自知失策。呼應一聲，就依著梁孚生的指示，拋了逃賊，一徑馳奔鬆江三傑被圍之處。
當此時，那東台武師歐聯奎等最後趕到堡前；堡門口正有薑羽衝安置的四個鏢客，在那裏巡風；彼此打招呼，把眾人引進去。那薑羽衝、金文穆等一撥一撥的人，早從更道上掩到古堡深處。這些鏢客，隻有最先到的俞劍平遇見賊人的阻擋，別的人居然深入無阻。
薑羽衝不由心焦起來，連說：“不好！快快，快往裏頭闖，快往各處搜。”馬氏雙雄道：“我去堵後堡門吧。”薑羽衝矍然道：“對！”二馬相偕，急急地抄向後麵去了。
眾鏢客上上下下四麵八方地掩入堡中，往各處搜尋。荒堡前後隻有兩座門，眾鏢客將前後兩道門把住，先堵塞了賊人逃竄之路。那三個向導中，九股煙喬茂隻混在人群中，不敢前闖。那沒影兒魏廉和鐵矛周季龍，俱各奮勇當先，一個在房上，一個在地上，催大眾徑搶東大院有紅燈處。這紅燈很怪，仍然點著，倒做了鏢客進攻的目標。
眾鏢客在房上的和更道上的，都掏出袖箭、鋼鏢，掩護著平地上的同伴。地上奔馳的鏢客，也一手持兵刃，一手握暗器，防備賊人的襲擊。但是賊人的卡子已全撤去，冷箭也不發了；僅僅在房上和一層層小院內，偶爾發現幾個人影逃竄。眾鏢客有的瞥見，便跟蹤尋過去。薑羽衝連喊眾人，不要分散開，應該聚在一處，可免賊人的暗算。
紛亂中，老拳師蘇建明提吳鉤劍，追循金文穆、李尚桐、阮佩韋，首先奔到東大院門首。東大院的大門緊緊地關閉，門以內起初有動靜，此時反沒有動靜了。蘇建明便要破門而入，歐聯奎道：“慢來！慢來！千萬不要誤入民宅。”
沒影兒跑過來道：“這東大院一定不是民宅，這裏全是空房子，趕快攻吧。”阮佩韋奔過來照門扇踢了一腳，一點也踢不動。奎金牛張目四尋，想找木柱或石碡碌等物，撞開門扇。老拳師蘇建明道：“那不行，還是越牆過去的好。”便要往牆上竄。東大院的牆很高，也最完整，沒有傾頹，奎金牛金文穆忙道：“蘇老師傅，我先上吧。”
蘇建明年高望重，眾鏢師都不肯讓他涉險；奎金牛金文穆、沒影兒魏廉，竟飛身往牆頭上一竄，不敢跳入，先用單臂往牆頭上一挎，探身往牆內，先打了一望。兩個人東張西望。
李尚桐、阮佩韋在牆下叫道：“裏麵怎樣？有人沒有？”口說著，也一個旱地拔蔥，縱身躍起，上了牆頭，四個人都詫異地往下麵看。老拳師蘇建明在牆下也微微一笑道：“不用說，裏頭沒人了！”竟在平地，施展“燕子飛雲縱”的輕功，“颼”地一躥，也輕輕躍上牆頭。牆頭有一尺多寬，老頭兒“金雞獨立”式站住了，往下察看；忽回頭，厲聲向甬路上的眾人吆喝道：“這裏真是空城計，你們快往隔壁掏掏吧。”
蘇老拳師說罷，首先跳入東大院院內。這東院好體麵的一所三進帶跨院的四合房，可是黑洞洞的空曠無人，隻在後院立著那一根燈竿，竿下一個人影也沒有。老拳師又向眾人點手道：“跟我來，搜！”
奎金牛金文穆、沒影兒魏廉和阮、李二青年，一齊跳下牆來。眾人落身處，恰挨著小院男廁；他們忙奔出來把小院門踢開；走至前庭，冒險突入門洞。一晃火折子，才待開閂，火光影裏看出這大門已竟鎖了。奎金牛金文穆奔過去，把門扇一端，使勁上舉，“豁剌”地一聲，將兩扇門都卸落下來，向門外叫道：“你們快進來。”歐聯奎等掄兵刃搶進來；於是把這東大院五十多間房前前後後，橫刀搜索起來。蘇建明躍上房頂，向四麵望了望道：“這裏恐怕不是他們的巢穴。”
這五十多間房，中院七間正房，東麵廂房六間，側座五間，門窗俱全；可是全都大開著，沒糊紙、潮濕、昏暗、院生雜草，十分荒涼。前院連門窗都沒有，尋到最後一層院，才發現七間後罩房，有三間糊著白窗紙。
眾人晃火折，闖進各屋，各屋四壁空空，灰塵積滿；獨這三間後罩房，打掃得很幹淨，還有兩具木床。眾人一齊留神，急忙忙地摸黑細搜。歐聯奎道：“我這裏有孔明燈。”把燈門打開，照耀著直搜到東院靠東的小跨院中，忽發現兩間花房的後山牆，挖成一個洞。眾人冒險鑽進去，卻又到了另一院落。這層院落也沒有賊人。
蘇建明等用這一盞孔明燈照著，有的鑽空房搜索，有的跳上房搜索，把東大院前後都挨處搜到了。東排鄰近的一層層小院也被他們搜過一半，隻是不見賊蹤。
蘇建明道：“咱們追遲了一步，這裏一定不是賊人的垛子窯。”沒影兒魏廉卻不十分深信，忙道：“賊人就走，也是剛走的。”
正在亂轉著，忽然聽見幾聲喊罵。奎金牛站在房上叫道：“賊人在這裏呢！”眾人叫道：“在哪裏？”奎金牛一指東大院斜對麵的馬號，叫道：“那邊有火光閃動！”
老拳師蘇建明忙跳到房上，張目一望，馬號空院甚大，馬棚黑忽忽果有一兩處閃爍著火光。蘇建明、金文穆、歐聯奎、李尚桐、阮佩韋、沒影兒魏廉等，火速地跳出東大院，搶奔馬號。這時候智囊薑羽衝一行人，恰從更道上跳下來，正在搜索靠西的一排排小院。兩邊的人會在一處，一齊闖入馬號，打開了三四盞孔明燈，一路照看。馬號空空洞洞，人不見、馬不見；卻有一兩處馬棚，分明有芻草料和一堆堆馬糞。那擺動的火光是兩盞紙燈籠，插入空房內，蠟淚堆殘，眼看要滅。
眾人照舊亂竄亂搜，九股煙喬茂忽然叫起來，道：“嗬，你們快來看，賊人的逃路在這裏呢！”薑羽衝、蘇建明一齊奔尋過來。一排馬棚後麵，有兩堵牆擋著一塊空地；地上亂生蓬草，還堆著許多幹草。眾鏢客撥草搜尋，竟在亂草的後麵，緊挨著堡牆根，發現了好幾個地洞。深才三四尺，可是在地洞上麵，把堡牆根也挖了三尺多寬、二尺多高的一個牆洞。地洞、牆洞合在一起，足有六七尺高，不但人可鑽出去，連馬都可鑽出去。
薑羽衝提孔明燈一照，道：“得了！賊人一準全跑了。可是的，俞大哥和鐵牌手胡二爺呢？”
一句話提醒了眾武師。俞、胡二鏢頭本是先進來的，此時反倒蹤跡不見。蘇建明道：“我們趕緊往後搜吧！”
智囊薑羽衝道：“這裏也得留人，不要再被匪徒潛入。”便請金文穆、歐聯奎等留守東大院，兼顧馬棚；自己會同蘇老英雄，跟沒影兒魏廉等施展輕功提縱術，縱上一排高房的房頂，攏目光四下望。四下裏黑沉沉，一點火光亮也看不見。仗著沒影兒熟悉道路，辨了辨方向，向後下來。
越過了三四處空庭破屋，不止於不見俞、胡二鏢頭的蹤跡，連個敵人的影子也沒望見。
智囊薑羽衝向沒影兒魏廉道：“魏老弟，怕不對吧！前麵距後堡不遠了，怕是搜過了頭吧？”沒影兒魏廉道：“不能，這堡裏大部的房子全在東排，西麵隻有十幾所小宅子，不是正主兒住的。這一帶再沒有，就許出了圍子了。我看……”智囊薑羽衝忽然說道：“聽著！”
眾人佇足傾聽時，偏西南隱隱聽見叱吒之聲；細聽時，又轉入沉寂。眾人方待尋過去，忽地西南角湧起一團火光。智囊薑羽衝急忙一指道：“這是什麽發亮？可是貼西圍子的小房子麽？”沒影兒魏廉道：“不錯，那邊大概是糧倉。”
蘇建明道：“別管他是什麽，趕緊上吧！”薑羽衝答了聲：“好！”腳尖點地，騰空躍起，施展開身手，真似一股輕煙，急撲上去。蘇建明更不肯落後，沒影兒以提縱術擅長，這三人竟像較勁似的，先後隻差著一步，一齊撲過去。連轉過兩層院，已辨出有火光處，是貼著西圍子一所土房；屋身牆傾，四周亂草橫生，顯然曠廢已久。
智囊薑羽衝捷足先登，颼颼地連竄身形，已到了土房的東廂後簷下。一縱身竄上去，左腳輕點簷頭，右腳尚沒挨著房坡；突然左首兩丈外，暴喊一聲：“滾下去吧！”一點寒星竟奔腰肋打來。薑羽衝閃身想接，全來不及，身形急往後一仰，左腳運力一登簷頭，一個“倒栽老蓮”，“唰”地倒翻下來。“嗤”地一支鋼鏢落空，穿入草叢；薑羽衝腰上一疊勁，挺身立在荊棘叢中。他急橫劍索敵，可是已聽出發話的人頗似胡孟剛。身形才落，趕緊招呼：“上麵可是胡二爺麽？好鏢法！”
房上人“哎呀”地叫了一聲道：“薑五爺麽？傷著了沒有？我太愣了！”同時蘇建明、沒影兒全到了。薑羽衝一縱身躥上房去答道：“還好，沒打著。怎麽樣，俞大哥呢？”
鐵牌手道：“俞大哥就在隔院下麵吧，快請上來吧。夏二爺掛彩了。”
智囊薑羽衝等全吃了一驚，急隨鐵牌手，越過房坡撲奔隔院。在隔院下麵，另一座蓬草沒脛的小天井中，燃著一堆幹草，煙火騰騰。夏建侯正在用刀割草，往火堆上續柴取亮；俞鏢頭和梁孚生正在借火亮，給夏靖侯紮裹創傷，隻不見穀紹光。
薑羽衝、蘇建明等忙飄身下來，向俞劍平道：“俞大哥，你竟趕到這兒了，教我們好找。”隨問：“夏靖侯的傷勢究竟怎樣？”夏建侯趕過來代答道：“還不礙事，不過左胯中了一弩箭，右臂稍微劃傷了一處，暫時行動費事罷了。咳！若不是俞大哥趕到，我們弟兄說不定全教賊人亂箭射死了。”
原來胡、俞二鏢頭按照梁孚生指示的東大院第三院搜尋過來，不料第二院、第三院全是空庭寂寂，既無燈火，也不見賊蹤。俞、胡二鏢頭十分焦灼，梁孚生也十分詫異；分明被圍在這裏，怎麽全不見了？隻好往後搜尋。方轉過一帶高房，突然間，牆根下亂草中“唰唰”一響；俞、胡、梁三人擰身各往響處竄去。“啪啪”一連就是兩支袖箭，一支奔俞鏢頭，一支奔梁孚生。閃避得法，兩支袖箭全都打空；跟著叢草中跳出一條黑影，竟自往南逃去。
俞劍平往起一縱身，抖手發出一隻金錢，相隔在五六丈外，那條黑影“嗯”的一聲，身軀一晃，竟沒有躺下，依然逃走了。俞劍平道：“追！”
俞、胡、梁奮步緊趕，在黑沉沉的荒涼敗宅中，連穿破屋，往前過去。隻聽得草葉唰唰又響，那條黑影被後麵追的太緊，竟倏地穿甬道，奔了西圍子。胡孟剛一邊追，一邊嚷道：“小子，你往哪兒逃也不成。你就認了命吧，爺們圍上你們的龜窩了！”但這西圍子一帶很難走；更道久已廢置，沿牆滋長些荊棘蓬蒿，處處須得留神。
那賊人不時回身發放暗器；一路上又打出兩塊石子，一支袖箭。後麵略一遲頓，賊人竟逃出幾丈去；突見他撲奔一片土房，“吱吱”地連響了兩聲呼哨。沒有看清楚是登房逃走，還是繞房逃走的，可是人竟沒影了。
俞三勝當先趕到，挨近門前，突聽得裏麵兵刃叮當互碰，夾雜叱罵之聲。俞三勝精神一振，回頭厲聲招呼道：“賊在這裏了，上！”他不走正門，以防暗算；微聳身，斜縱上房頂。才待騰身下落，猛然“颼”的一聲，一支暗器從下麵打來。俞鏢頭將青鋼劍一揮，“當”的一響，將一塊飛蝗石打落房下。
房上人影一晃，俞鏢頭喝道：“賊子，看鏢！”一枚錢鏢破空打去，賊人“哎喲”了一聲，“咕咚”地栽倒。
跟著聽隔院有人喊：“大哥，我中了暗青子了。發狠幹啊！老三哪裏去了！”跟著從隔院東房上，颼颼連竄起兩條人影。
十二金錢俞劍平抬頭一看，這兩條人影拿的是兩口劍，身材差不多。俞劍平用劍封住門戶，忙叫道：“夏大哥，夏二哥，……”一聲未了，這兩個拿劍的人陡然一縱步，由房上直往東牆頭竄來。當前的那一個，腳點牆頭，“白蛇吐信”，“唰”地人劍俱到，直奔俞劍平的前胸紮來。那另一個卻從斜刺裏一側身，腳履牆頭，“玉女投梭”，斜向俞劍平的肋下也點來一劍。
胡孟剛大吃一驚，厲聲怪叫：“大哥，看看看……”
俞劍平猝不及防，也驀地一驚，急將身形往後一撤；但是腳尖登牆頭，後退無路。匆忙中，斜身往左一閃，僅僅躲開這一擊，右側的敵劍又已點到。俞劍平急用“大鵬展翅”，掄青鋼劍往外猛削，用了個十分力。陡然激起一個火花，敵人再想撤劍，已來不及，“嗆啷”一聲，一口劍被擊出數丈以外。
胡孟剛雙牌一分，大喜撲到，直奔那迎麵敵人。梁孚生也從鄰房飛縱過來應援。哪想到側麵的敵人失劍落地，驀然回身，發出一支暗器來。他的暗器還未發出，北麵牆頭上突聽一聲大喝道：“姓俞的，看箭！”弓弦響處，一排箭冒著高射來。非為拒敵，實為救伴。俞劍平、胡孟剛、梁孚生隻得分向兩旁跳閃。兩個使劍的賊人，趁此躥下院心。
使劍的賊剛退，出現北牆頭的賊這才得了手，把數張弩弓齊照俞、胡、梁三人瞄準。梁孚生、胡孟剛和俞劍平等，早防到敵箭的攢射，急急地一栽身，緊跟賊蹤跳落院內。那失劍的賊人回手一鏢，俞劍平、梁孚生往旁驟閃；胡孟剛反而迎頭橫擋，鐵牌一晃，“叮當”一聲，把鏢打飛。
十二金錢俞劍平哼一聲，將金錢鏢一撚，“錚”地連響三聲，不追擊逃賊，掠空向北牆頭打去。金錢鏢百發百中，北牆頭“嗯”的一聲，數張弩弓退縮不見。兩個使劍的賊就往牆根底下一鑽，下麵挖著一個四尺來高的洞。
胡孟剛大罵道：“好鼠賊，又要鑽窟窿！”忽又聽得隔院連聲大喊，聲似鬆江二夏。俞、胡、梁三人不顧一切，追尋過去。卻不敢鑽牆洞，飛身躍登鄰房，又一躥躍上南牆，往下窺望。
這鄰院裏人影亂晃，金刃亂響；正有數人橫刀矛，堵住了西麵三間土房的門窗。門窗敗壞，兩個窗洞木欞全無，都被磚泥墁上了，黑忽忽地隻露出小小一個門洞，兩扇木門都倒在地上。正有幾個賊黨持著數張弩弓，分立在牆頭屋頂上瞄準。這草房屋頂還破著一個露天的大洞。俞、胡二人頓時恍然，這屋內定有鏢客被堵在裏麵，正拚著死力，往外衝擊格打。
門洞窄小，賊人卻不少，他們各將長兵刃，往門裏亂刺，被困的鏢客不能突門出入。房頂破處，不但不能竄出來，反而被賊人強弓下射，箭雨直飛，成了居高臨下的危勢。屋中人怒吼叫罵，群賊冷笑還罵。猛聽“忽隆”一聲，屋中被圍的人把磚砌死的窗洞推開了。群賊急叫，立刻過來兩根長矛，又把窗洞扼住。
俞劍平、胡孟剛在南牆上瞥見，心中大驚；梁孚生也從後麵驚叫道：“不好，鬆江三傑一定在裏麵，咱們快去救。”胡孟剛年雖半老，性依猛烈，大叫一聲，擁身跳下去；直抵平地，雙牌一揮，照敵人背後便砍。十二金錢俞三勝喊道：“等等！”已經來不及，梁孚生也下去了。
賊人那邊，房頂上的射手立刻吹起呼哨，“唰”地一排箭，衝胡、梁二人射來。胡、梁二人上拒飛箭，下鬥群賊，厲聲叫道：“屋裏是夏二爺麽？”屋中人立刻應聲，不但是鬆江三傑的老二夏靖侯，還有老大夏建侯。夏建侯叫道：“外麵是哪一位？我們上了狗賊的當，我們老二掛彩了，快來！”
胡、梁二人頓時拚命往房門口衝過去。鬆江三傑此時已經散了幫，土屋內被困的隻有夏建侯和夏靖侯。這弟兄在堡外放卡，一時貪功，追賊入堡，被賊人誘散了幫，竟誤鑽到這個絕地裏邊來了。
這三間土房正是賊人預備的卡子，窗戶都已堵塞；隻留下一門，也堵上了半截磚。賊人卻將後牆根掘了一個洞；由這牆洞通過去，便進入鄰院後房。連穿過鄰院數處屋洞，走一小夾道，便直達堡牆。這邊的堡牆也挖了一個小洞，用亂草擋著；萬一有警，他們就可以從這裏鑽牆洞跑了。
這三間土房，靠南邊的房頂上麵，破著三尺方圓的一個漏洞，直露著天。夏氏弟兄犯險入堡，眼看二賊逃入這三間土房內，他們也就跟進房內。不想人家鑽牆洞跑了，他們可就剛一鑽進牆洞，便被人家堵住。長槍擋住了門口，利箭從南屋房頂破洞往下射；鬆江二夏直退到北間，才避開箭雨。賊人竟用孔明燈，從房頂破洞往下照；箭射不著，就探進手來，往裏投飛蝗石子。二夏幾次硬往外闖，都未能得手，被暗器阻住了，兩人隻得退回北間。
鬆江三傑武功驚人，雖處絕地，賊人也不能加害。忽然他倆聽見房頂上有奔馳之聲、兵刃磕碰之聲和叫罵之聲，二夏竟誤認自己人來了。也是他倆被困心急，夏靖侯橫利劍，撚暗器，就冒險往外闖；一陣亂箭，上下夾攻，竟使他帶了傷。
夏建侯急忙揮劍，掩護著夏靖侯，又退回北間。賊人備下更險毒的招術，揚言要縱火燒他二人。夏靖侯大怒，拔去傷口的箭，撕衣襟縛上，一揮手中劍道：“大哥，闖！想不到栽在這裏！”後麵牆洞太小，絕不能硬鑽；房頂破洞被賊人扼住，絕不能硬躥；隻有門口幾支長矛，或可突出，卻隻能容一人出入。兩人決計拚命，佯作奪門，突然把泥封的窗洞推倒了一麵。賊人立刻喊叫：“快放箭！點子要鑽窗洞！”弩弓手全在房頂牆頭，還沒有調過來。賊人先將長矛撥過來兩支，堵著窗口亂攪；鬆江雙傑揮劍便削。
就在此時，鐵牌手胡孟剛和梁孚生同聲大喊：“外援已到。”夏建侯籲了一口氣，叫道：“老二跟我來！”手足二人趁著救兵馳到，仍然準備著奪門。但是房頂上的弩箭居高臨下，依然看住了門口；如要奪門，必先衝過這一排箭雨。
當下夏建侯在前掩護，夏靖侯在後跟隨，從北間往外溜。上躲漏頂，下防牆洞，隻挪了兩三步，“唰”地一響，兩張弩弓斜著射過來。夏建侯早作提防，利劍一揮，身形左探，“跟虎登山”式，“嗆”的一劍把弩箭打飛。
門口的雙矛又探來一攬，夏建侯霍地縱身後退，把夏靖侯拖回來；暗推一把，一齊換手掏鏢，仰望南間。屋頂破處，正有一人持孔明燈窺探。二夏一聲不哼，齊抖手，雙鏢斜發出去。“當”地一響，屋頂破洞那個賊，不知用什麽兵刃擋了一下，哈哈地狂笑道：“鬆江三傑，你們就認栽吧！”
正當賊人得意揚揚，忽然間聽房上一賊人失聲詫叫了一聲，吆喝道：“留神隔院！放箭！放箭！”房頂漏洞的孔明燈頓時撤回去，立刻聽平地上一陣騷動；屋頂上也聽得人蹤亂竄，弓弦之聲“唰唰”連響。跟著房頂上、平地上，一齊聽見兵刃格打，叮叮當當亂響。
土房上忽然聽見一個賊人喝道：“風緊，快收！”二夏心中大喜，猜知必是鐵牌手胡孟剛已經得了手；卻又恐賊人使詐語，忙叫道：“胡二哥，哥們栽了！”這就是暗打招呼。外麵平地不答，房頂上忽然聽見一個人厲聲喝道：“滾下去吧！教你知道知道姓俞的厲害！”
這一聲吆喝，是俞劍平的聲音，他從牆頭，剛剛襲上草房頂。那一邊平地上，胡孟剛、梁孚生冒著一排亂箭，奮勇撲敵，也已殺到草房門口。群賊頓時連發胡哨，似有動搖之勢。鐵牌手胡孟剛把一對鐵牌揮動，力大牌沉，衝到院心；先將兩個使長矛的賊黨絆住，雙牌勢猛，往來亂舞。梁孚生振吭怒吼，刀光閃閃，上下猛砍，也衝過來。房上賊人的箭隻射出幾支，便不敢再射，恐傷了自己人。
餘黨見同黨勢孤，自己人未全撤下來，無法用箭攢射；隻得呼嘯一聲，舍長用短，反身挺矛圍攻。胡孟剛已知鬆江三傑被困在內，抖摟精神，把二十四路混元牌的招術施展開，劈、崩、撥、砸、壓、剪、捋、鎖、耘、拿，一招快似一招，一式緊似一式，悠悠風響。隻走了四五招，“當”的一下，竟把長矛砍折一根；使矛的賊人險些喪命在胡鏢頭的鐵牌之下。（葉批：且住，閱至此，雙方對壘似尚未開過殺戒。而自金庸以降，動輒血流成河，又何其草菅人命也！）
十二金錢俞劍平探身在南房上，見胡、梁二人奮勇進攻，被賊人截住。他心想與其增援，不如搶先肅清西房上那幾張弩弓。俞劍平立刻腳點房坡，潛蹤蹈進；本是徑撲西房的，反倒飛縱上東房；十分小心，輕輕挪步。卻未容他移身換式，早有一道黃光，從西房上一閃照來。立刻“吱”的一聲胡哨，弓弦驟響，逐光掠影，“颼”的射來三支硬弩箭。俞劍平急殺腰，右足輕登，“龍形一式”，竄出兩丈以外，輕飄飄往西草房上一落。人未到，右手先揚，“錚”的一聲，一枚錢鏢隨著身形同時飛出。
西草房上，圍著破房洞共有五個賊黨，三張弩弓；卻是握在手中的隻有兩張弓，插在背後的是三把單刀、一對拐。那持孔明燈的賊人驀地望見牆頭又有人影奔來，便提燈一照。
就在這一刹那，人影已經跳過來；持燈賊忙喝道：“快放箭！”喊晚了，隻提防鏢行人攻上來，沒留神暗器隨著人影的一竄，已經破空打到。他哼了一聲，猝不及防，“啪噠”地一鬆手，把孔明燈甩落房下；立刻忍痛拔出雙鐵拐，準備迎鬥。
俞劍平趁著餘賊錯愕驚呼的當兒，青鋼劍“仙人指路”，猛照這棄燈阻路的賊人胸肋點去。賊人慌忙將雙拐一提，方在凝眸細辨敵人，不防青鋼劍劈風之聲又到。他就忙往左一斜身，喊道：“並肩子，留神！”雙拐從左掄圓往下一翻，照定青鋼劍猛砸。俞鏢頭右腳輕滑房坡，唰地撤劍，變招，“青龍擺尾”，往使雙拐賊人的下盤掃去。
賊人忙亂中，竟在房頂上，施展“旱地拔蔥”的招術，往起一拔身，斜向簷頭落下。俞劍平跟上一步，突飛起一腿，喝道：“下去！”雖沒踢著，賊人自動地跳下去了。
俞劍平將劍鋒一指，身形側轉，劍奔持弓的賊人。賊人張惶中，把弓一架；隻聽“刮”地一聲響，將賊人一張弩弓劈為兩半。俞劍平又一縱身，劍劈另一個持弓的人；劍光閃閃，上抹咽喉。賊人一驚，忙往後退，“撲通”地掉下房去。
轉眼之間，砍斷一張弓，逐走兩個賊。還有三個賊，一齊棄弓抽刀，猛撲俞劍平。一個使厚背刀的賊黨，首先撲到；“泰山壓頂”，連人帶刀，硬往下落，刀鋒直砍俞鏢頭的頂梁。俞劍平急用“摟膝拗步”，微微一擰身，青鋼劍往外斜探；一個敗勢，陡然橫身，唰地一個跺子腳，“嘭！”正踹在賊人脛骨上，賊人“登登”的一溜踉蹌，往旁搶出三四步，正撞在同伴身上。
“嘩啦”一陣響，草房泥土登落一大片；挨踢的沒有掉下去，被撞的竟仰麵朝天，翻落到後山牆那邊去了。下麵同伴趕快把他拖起，急急地吹起一陣呼哨：“風緊！快收！”喊個不住。
草房上隻剩下一個賊人。驀地聽他一聲冷笑，不抽背後刀，急解下腰間纏著的七節鞭，“嘩朗”一抖，喝道：“你一定是臭魚！來吧，爺們跟你比劃比劃。”先向院心院外瞥了一眼；便將七節鞭耍開，上下翻飛，跟俞劍平拚死力惡鬥起來。
俞劍平心中詫異，這裏倒有一個勁敵。他往前一上步，忙將奇門十三劍展開。點、崩、擊、刺、封、閉、吐、吞，劍光閃動，矯若遊龍，直往敵人逼來，要將他趕下房去。這個敵手的七節鞭竟受過名師的指授，四個同伴都被戰敗，他兀自不退，將鞭嘩朗朗撒開，纏、劃、滑、點、打、封、捋、耘、拿，全是進手的招術。盡管俞劍平欺敵猛進，他挺然守住步位，以攻為守，苦鬥不休。
十二金錢俞劍平通夜苦戰，實已力疲；雖然他氣脈長，到了這時，也有些手腳遲鈍，微微汗喘有聲了。使七節鞭的這個賊，正是剛才在鬼門關退回的人。他連換了三四招，即知來者是俞劍平，心中未免有點怯敵；卻又潛思乘勞求勝，當真把俞劍平打敗，何等露臉？他就提防著金錢鏢，一麵打，一麵招呼放箭。
俞劍平連發四劍，未能逼退敵人。暗運內功，提起一口氣，一聲不響，容得敵人七節鞭打出來，閃開了；便陡然將劍招一變，喝道：“呔！”施展開“進步連環三劍”，青鋒一轉，一個“盤肘刺紮”，向敵人前胸急點過去。
敵人一握七節鞭尾，“橫架金梁”，往劍鋒猛崩。俞劍平身形一展，利劍輕掃，立刻變招為“抽撤連環”，青鋼劍回環作勢。敵人的七節鞭崩空，突然一退，唰地一個“翻身盤打”，利用房頂陡峻的地形照俞劍平下盤掃來，喝一聲：“哪裏躲？”
俞鏢頭微微冷笑：“你若不貪，還可以多耗一會。”頓時，“倒踩七星步”，往後撤退，故意地一滑步，似要往下溜；卻又一擰身，旋身半轉，做了一個拿樁立穩的樣式，把右半邊身子掩住。
賊人大喜，“嘩朗朗”將七節鞭一掄，才待墊步趕招，再抽過一鞭去。哪料到十二金錢俞劍平陡然一伏腰，似讓招；又一旋身，似發劍，青鋼劍閃閃吐寒光，“遊龍探爪”，竟下擊敵人的腰胯，左手潛撚起一枚錢鏢。那賊人吃了一驚，急待收鞭搪劍。俞三勝劍隨身轉，鏢隨劍發，“錚”地一聲響，舌綻春雷，道：“倒！”賊人顧得了劍，顧不了鏢；鏢沒打著要穴，劍卻劃破了大腿。“哎喲”一聲，“蟒蛇翻身”，“颼”地躥下房去。腿一軟，“咕咚”跪在地上，“嘩朗”一聲，七節鞭也摔落在地上。
地上有兩個同伴，見危驚叫，頓時飛奔過來。一個揚手發鏢，照俞劍平瞎打了一下；另一個便沒命的橫刀護身，挺臂拖人，把同伴救起來。眾人齊發呼哨，沒命地奔入夾道，鑽房窟窿走了。
賊人鬧了個手忙腳亂，唯恐十二金錢窮追不舍；殊不知俞三勝此時哪有心情追此小賊？他忙向房頂破洞口，大聲呼道：“夏二哥，賊人跑了，你從這上麵竄出來。”! !當此時，弩弓已破，賊黨哄然四散。那當門雙矛正在舞弄欲退，唰地一聲，忽被夏建侯奪住一根；夏靖侯趁機竄出來，掄劍照賊便剁。
那賊人喊一聲，抽身要退，已來不及。立刻一錯步，突然鬆把，棄矛拔刀，先將負傷的夏靖侯擋住。夏建侯就勢發招，掄矛便打，賊人揮刀還架。
鬆江二夏如猛虎出柙，銳不可當，立刻雙劍並進，追鬥仇賊。餘賊忙回身幫打。那鐵牌手胡孟剛和梁孚生齊仗手中兵刃，邀截落後的餘黨；跟一支長矛、兩把短刀，交鬥起來。
賊人逃路被截，抽身不易，反被鏢客四麵包圍。隻鬥得三五回合，忽然南麵空房後，閃出一道黃光。十二金錢俞劍平在西草房上瞥見，急呼道：“留神暗箭！”鬆江二夏、胡梁二友，略略地一閃躲，空房中“唰”地發出一排箭。同時竄出兩個人，搶步掄刀，猛攻胡、梁。胡、梁回身招架。賊黨一聲呐喊，往斜刺裏一湊，倏然退回去。
這一排箭並非是攻敵的，乃是援救自己落後同伴的。借此一阻，賊人分撲南麵空房的門窗，一個個鑽進去。那個使長矛的賊被胡、梁橫截緊綴，來不及進空房鑽窟窿了，他就一打旋，斜趨東南角的短牆。
胡孟剛掄鐵牌便砸，直取賊人的後脊。賊人伏身蛇竄，已到牆根，竟將長矛一拄，“颼”地躍上牆頭，又一拄矛，跳到鄰院。聽得他連聲狂笑，人蹤拖著殘笑，已然逃得沒影。
鐵牌手胡孟剛和梁孚生拔身越牆，就要窮追。房頂上十二金錢俞劍平挺劍直指院內，急叫道：“胡二弟慢追，快看看夏二爺，他受傷了。”胡孟剛猛然省悟，飄身下來。! !明知逃賊應當緊綴，鏢銀應當快搜；卻是鬆江三傑久負英名，為助己受傷，焉能棄置？俞、胡二人先後湊過來，慰勞、看傷。
夏靖侯忍痛笑道：“我的傷還不要緊。教弩箭穿一下，隻是血沒止住。”夏建侯卻很著急，拉著俞劍平道：“俞大哥，你有鐵扇散沒有？”俞劍平、胡孟剛忙答道：“有有有，我們都帶著呢。”
此時天色將近黎明，大地朦朦朧朧，但是驗傷裹傷，仍還看不清楚。俞劍平掏出藥來，道：“你們哪位帶著火折子？”胡孟剛連忙抽出火折子，把它晃亮了。俞劍平輕輕來解紮裹傷的布條；還沒全解開，已吃了一驚，箭創深入左胯寸許，紮綁很緊，血已透出布外，染紅了一大片。布條慢慢一揭，鮮血突突地外冒，夏靖侯的臉都白了。
夏建侯搓手旁觀，一看傷重，毛發直豎地罵道：“好賊子，我絕不能跟他善罷甘休！俞大哥，血止不住，可怎麽好，可怎麽好？……還有我們紹光三表弟，也不知道鑽到哪裏去了？我還得找去。”
俞劍平道：“夏大哥，不要心慌，這傷別看重，僥幸沒有毒。等我給二哥閉住血，再敷上藥，就不礙事了。然後我們一同找紹光三弟去。”梁孚生插言道：“可不是，還有聶秉常聶爺呢！我隻怕接應晚了，他們遭了賊人的暗算。我和二哥先找一找去，怎麽樣？”
俞劍平忙道：“等一等，我這就裹完，還是大家一齊去的好，那邊薑五爺他們正搜著呢。……你們哪一位有內服的定痛藥，給夏二爺先喝點，定一定神。”幾個人都說，隻帶著外敷的鐵扇散，沒有內服的定痛藥。
夏靖侯道：“不要緊，俞大哥，你隻給我止住血就行了。又沒有水，有藥也難咽。”胡孟剛道：“東大院有水，蘇老哥估摸帶著定痛散呢。”
俞劍平運雙掌，用閉血的手法，把夏靖侯傷處的血管先行閉住。還沒容上藥，火折子已竟燃完；梁孚生忙將自己的火折子晃亮，在旁照看。俞劍平往四麵看了看道：“胡二弟，你先給我們巡風吧。如有咱們的人，趕緊把他招呼過來。如有賊人，把他們驚走。”
胡孟剛應聲上房。提雙牌護住小院，以免賊人乘機來擾。火折子光亮既微，又不能持久；梁孚生的火折子用了一會，也要滅了。眾人道：“沒有亮，怎麽好？”
俞劍平說道：“夏大哥，你到西房後麵，找一找燈去。”夏建侯道：“什麽燈？”俞劍平無暇細說，忙催夏建侯，暫替自己按住傷口，記得自己曾將賊人的一盞孔明燈打落在地上，忙親自尋來，就要用火折子，把燈點著；無奈燈已摔壞，壺漏油幹了。他不由發恨道：“這不行，摸黑治傷，太不穩當，怎麽辦？……”夏靖侯道：“好歹捆上就行了。”夏建侯發急道：“咱們找他們大撥去吧。他們又有燈，又有藥。他們不是都進來了麽？”
到底十二金錢足智多謀，眉頭一皺，頓時想好主意。催夏建侯拔劍割草，尋取木柴，靠屋牆堆起柴火來，立刻點著一把火；就著火亮，便可以治傷了。大家歡喜道：“這就亮多了，還是俞大哥有主意。”
借這柴火一照，頓時看清這所宅子敗落不堪，卻有箭杆、鋼鏢、飛蝗石子，打得滿地都是，想見鬆江雙傑被困苦鬥的情形了。夏靖侯坐在台階上，側身半臥，露出股傷。俞劍平忙忙地給他止血敷藥；夏建侯割草續火；梁孚生一麵幫忙，一麵戒備著；胡孟剛在房上巡風。
俞劍平的手術果然很好，按摩片刻，漸漸血止，然後細細敷上藥，又撕了一布條紮包，齊腿根捆上。幾個人一麵忙，一麵提心吊膽，在近處時聞人聲奔馳和呼噪之聲。梁孚生眼看傷口快捆完，便沉不住氣，催促道：“夏二哥好些了吧。我說我們還是快找找聶秉常聶大哥去，這工夫可不小了，還有穀紹光三哥……”
夏靖侯道：“是的，大哥，你們和俞大哥快去吧！我好多了，一點也不妨事了。”俞劍平說道：“是的，但是這就好了，咱們還是一塊去。”
忽然間，牆外人聲逼近。房頂上胡孟剛大喝一聲：“滾下去吧！”俞劍平、夏建侯、梁孚生，一齊聳然，各仰臉上看。俞劍平忙將兵刃抄到手中；夏靖侯尤其英勇，裹傷布條還未係好，他竟伸手抓地上的劍，突然跳起來。俞劍平喝問道：“來者是誰？”胡孟剛答了腔道：“是自己的人。”跟著智囊薑羽衝、夜遊神蘇建明、九股煙喬茂等，一個跟著一個，隨同鐵牌手，越牆翻入院來。一聽說久負盛名的鬆江三傑夏靖侯竟受了傷，忙著齊來慰問。
夏建侯代他二弟回答：“教各位見笑了，傷得還不很重。”一指那空屋子道：“我們教狗賊誘進陷阱裏了，我們老二不該貪功，挨了一箭。可是的，諸位還得幫幫忙，我們三弟被賊誘散，不曉得繞到哪裏去了？此時也不知凶吉如何，哪位費心，給尋一尋去。”
原來鬆江三傑夏建侯、夏靖侯是胞兄弟，惟有三傑穀紹光乃是二夏的表弟。
在場群雄哄然答道：“搜！我們一齊搜。穀三爺一世英雄，斷無閃失，也許他追趕賊人去了。”大家各整兵刃，就要登房。薑羽衝急忙叫道：“慢來！慢來！我們也得布置布置，看一看還有誰沒進來。還有誰沒露麵？”
俞劍平道：“也得查查，還有哪些地方沒搜到。”蘇建明道：“堡內堡外都要搜一搜。”俞劍平道：“那是自然。”又問道：“怎麽沒見金三爺和嶽四爺？”
薑羽衝代答道：“金三爺進來了，嶽四爺可沒見。”這兩撥人匆匆地互相詢問，就已搜過的地方，沒有人發現鏢銀，也沒有追著豹子，更沒有捉著一個小賊。俞、胡、薑、蘇四老英雄心中都很焦急。鬆江二傑，一個沒傷的扶著個負傷的，由眾人隨護著，一同搶奔東大院。然後把所有入堡的人聚齊了，點名查數，四停還差一停人沒有見麵。又點算古堡，共有二十六層院落、二百數十間破房子，角角落落，一定還有沒搜到的地方。俞劍平、胡孟剛、薑羽衝立刻將全撥的人分為數路，開始二次的排搜。
此時天色暗淡，仍未十分大亮。眾人忙把數盞孔明燈打開。登房頂的登房頂，穿夾道的穿夾道；以東大院為起點，齊往各處搜尋下去。智囊薑羽衝告誡眾人，莫看賊人似已退盡，仍要留神他們的陷坑和伏弩。眾人稱是，各加小心。
九股煙喬茂就和鐵牌手胡孟剛，單找他一個月前被囚的地方。馬氏雙雄引領數位鏢客，專搜更道內外。梁孚生引領著薑羽衝、蘇建明、孟震洋等十幾個人專鑽賊人挖的牆洞和地道，極力地搜尋金弓聶秉常、蛇焰箭嶽俊超與鬆江三傑的老三穀紹光。還有蘇建明的二弟子路照、鐵布衫屠炳烈、石如璋、孟廣洪等，一從入堡，就沒見麵，這都得尋找。
單在東大院，留下俞劍平和金文穆等，一麵保護夏靖侯和別位受傷的，一麵隻在近處搜尋小院，實際就算歇著，這一場夜鬥，數俞劍平最為勞累，簡直說有點筋疲力盡了。金文穆和李尚桐、阮佩韋是一身臭泥，通體難受，也在那裏歇著。有人尋出一瓶水來，又拿出一盒內服七厘散來，忙給夏靖侯服用。夏靖侯漸漸緩轉過來，與夏建侯忿忿不已，引為奇恥慘敗。
眾鏢客三五成群，一撥跟一撥地來往梭尋。那小飛狐孟震洋與梁孚生，伴同智囊薑羽衝、蘇建明這一撥，直搜盡東排房，沒見賊蹤，沒見同伴，除了牆洞，也沒發現可疑的地點。
這一座古堡，地勢太大，滿處生著荒草。頹垣敗屋，碎磚殘瓦，隨處都可發現蝗石、鏢箭。梁孚生搜不著盟兄金弓聶秉常等人的下落，不住地著急亂竄。小飛狐孟震洋提利劍、捏暗器，奮勇當先，單找冷僻地點。智囊薑羽衝、夜遊神蘇建明緊隨在後。直繞到西北角一所大空場，類似囤糧的場院。一道長牆堵著，蒿草遮蔽，牆頭路絕，猛看好像到了堡牆根。哪知撥草根尋又發現一條窄道。
忽然聽見窄道盡處，隔牆似有聲音。小飛狐孟震洋回頭低叫道：“這裏一定有蹊蹺！”“颼”地跳上長牆一看，在這堵長牆後，又展開一座高房廣場，一片沒門窗的大房足有七間長，看樣子像是糧倉。孟震洋招呼眾人，紛紛跳下牆去。
梁、孟二人剛鑽入空倉房，忽聽倉後有一人悶聲大叫道：“打死你個鬼羔子！”
又有兩人清清朗朗低吼道：“燒死你個狗腿子！”
梁孚生側耳一聽，急喊道：“這裏有賊！”眾人慌忙撲過去。亂草中，又現出一座菜窖似的地窖，四麵荒草高可及胸，當中撥出一條窄道。窄道盡處，露出一座地窖的入口，窖內微透燈光。正有兩三個人堵著窖口，往裏塞堵幹柴，另有一人登牆巡風；一回頭，瞥見眾鏢客，叫了一聲，抬手發出暗器。
孟震洋、梁孚生急忙一閃。那三兩人竟像鬼似的，齊往草叢一鑽；簌簌地一陣響，竟又沒有影了。梁孚生、孟震洋奮身追過去；薑羽衝忙叫道：“等等，先看看地窖裏頭。”
智囊薑羽衝和老英雄蘇建明奔過來，先繞著地窖，巡查了一圈。梁孚生登牆察看外麵，原來隔壁便通堡外。那孟震洋就忍不住湊到地窖口下，往裏探頭；蘇建明也挨過來，要往裏探視。突然聽見裏麵罵道：“鬼羔子，教你使詐語！”弓弦響處，“颼”地打出一粒彈丸來。（葉批：弓弦響。）
孟震洋急往旁一晃頭，彈丸擦著耳輪打過去，蘇建明竟沒有看清窟內的情形，便縮回頭來。孟震洋僅僅瞥見這地窟很深很廣，內部麵積很大，黑洞洞的，偏在一隅似有一堆堆板箱竹筐，箱上放著一盞小燈，發出熒熒的微火。
眾鏢客忙都湊到窖口，一齊大喜，心想內中或者竟埋著二十萬鏢銀，也未可知。可是大家明知內中有人，竟沒有看出這些人藏在何處，也不知內中有幾人。
孟震洋眼光銳利，冒著險，又往裏一探頭，目光直尋燈火，卻照樣由黑暗處“颼”地打出來一粒彈丸，孟震洋忙又縮回頭去。隻這一瞥，又看出這座大菜窖，前後共有兩個入口，已經堵塞一處，內中陰濕黴潮之氣撲鼻；忙厲聲喝道：“裏頭什麽人？”裏麵悶聲悶氣地答道：“是你祖宗！”“颼”地又打出兩粒彈丸。地窖漆黑，隻一探頭，彈丸便打出來。
眾鏢客一齊罵道：“好賊！我看你往哪裏跑？”急急地繞著地窖頂，又踏看了一圈；一麵喊道：“先堵死門，別教他溜了。”（葉批：閱此暗笑：白羽定然又重施故技，下反筆矣！）
智囊薑羽衝隔著倉房吆喝道：“快看看，有地道沒有？”飛狐孟震洋忙道：“沒有地道。”
九股煙喬茂過來問道：“裏頭有多少人？”孟震洋道：“一個，或者不止一個，在暗中也許還有幾個伏著。”他向老英雄蘇建明道：“看情形，這裏就許是賊人埋贓的所在，下麵這個小舅子定是看守贓銀的賊黨。”
沒影兒魏廉跑來說道：“這小子用彈弓看著地窖入口，真不易往裏衝。方才那兩個東西分明是守窖的小賊，逃走報信去了。工夫耗大，怕賊人翻回來搗亂，咱們趕快把這小子掏出來才好。”孟震洋急道：“他有彈弓，可怎麽掏？有了，咱們快砍點柴把子往裏扔，就是把他薰不出來，也能燒死個舅子的，好在如真是鏢銀，也燒不壞。”
薑羽衝搜尋賊人的逃路，正從菜窖那邊繞過來，忙低聲道：“捉活的比死的強，還可以在他身上取供。”蘇建明點頭會意，故意高聲道：“你們哥幾個看住了窖口，快拿火把，燒死個小舅子的就結了。”一邊說著，向旁一指。
眾人會意，分別動手；用聲東擊西的法子，決計將東麵堵塞的窖口挑開，冒險闖下去。卻在西麵未堵塞的窖口上，堆柴點火，故意地做給窖中人看。
眾鏢客用假火攻計，要甕中捉鱉，擒拿窖中賊人。大家散布開，持刀握鏢，蓄勢以待。梁孚生跳過來，和沒影兒魏廉，在那邊提刀急掘出東窖口。夜遊神蘇建明、飛狐孟震洋，各砍了一束草，用火折點著，往西窖口內一拋。鐵矛周也割一束草，點著了往西窖口拋去。
到這分際，窖中人已窺破外麵的舉動，甕聲甕氣地大罵道：“好一夥不要臉的狗賊，你敢燒死大爺，看彈！”唰唰唰，一連三彈。可是三束火把已經投入窖內了，突然地起火冒煙，就在同時，“噗嚓”的一聲大震，梁孚生已將東窖口挖通，往裏麵一推，一堆土坯直落下去。這東窖口正挨窖中人藏身的地方；板箱、竹筐也亂聚成堆。一團黑影中，忽地跳出一個人。
小燈閃搖，暗淡不明。飛狐孟震洋持劍護麵，急急探頭；黑忽忽看不甚清，恍見那人高身闊肩，背刀握弓，隻一甩，“颼”的一彈，照東窖口打來；又“颼”的一彈，奔西窖口打來。且打且跳、且喊且罵；丟開西窖口，直撲向東窖口。一連七八彈，直攻魏廉、梁孚生等人。
魏廉、梁孚生急急地躲閃，那人不要命地抽刀似要往外竄，卻又明知竄不出來。隻聽他放聲大罵起來：“好狗賊，飛豹子娘賣皮的！你跟大爺一刀一槍地比量比量？你娘的！使這下賤的火攻計，我搗你姑娘！”忽地一聲，又發出三個連珠彈。（葉批：聽見是誰沒有？）
當此時，老拳師蘇建明、小飛狐孟震洋等各舉火把，往窖內投送；竟跟著火把，硬往下跳進去。窖中人大叫一聲，回身開弓，“啪啪啪，啪啪啪”，如流星驟雨，照眾鏢客不住地打來。火把在窖中突突地燃燒，眾鏢客突然冒煙入襲，兩麵夾攻。薑羽衝奮劍猛進，迎麵一彈打來，忙伏身一閃道：“咦，等一等！你可是聶秉常聶大哥。”梁孚生也在東窖口大叫：“別打，別打，是自己人！”煙影中，頓時起了一陣驚喊道：“住手，這是金弓聶大哥！”（葉批：果又料中，浮一大白！）
窖中人如負傷的獅子一樣，奔突猛搏，揮刀拚命，哪裏聽得見？竟飛身一撲，照準智囊薑羽衝又是一刀。智囊薑羽衝本已猶豫，未敢還手；揮劍一架，連忙閃開，高叫：“聶大哥，是我！”窖中人早已一伏身，單刀猛進，又照蘇建明紮來。
眾人一迭聲大喊，窖中人果然是金弓聶秉常。到了這時，他才愕然收刀，竄退到一邊，叫道：“是哪位？”不由滿麵堆下慚惶來，頓足叫道：“哥們，我老聶栽了！”薑羽衝、蘇建明忙上前慰問。……
金弓聶秉常與梁孚生、石如璋，三個鏢師在堡外設卡，才到三更，便被飛豹子的黨羽誘散開。金弓聶秉常自恃掌中連珠彈，百發百中，隻身追敵，竟深入重地，陷在堡裏。又不該貪功，上了賊人的大當，把地窖認成賊人埋贓之所。
他見賊人好像很怕他似的，一個個都直逃入窖內。他竟一直追到窖口，探頭內窺。他看見竹筐木箱，又看見一杆小旗子，好似金錢鏢旗。他便驚喜異常，開弓發彈，把賊黨守窖的幾個人，都打得棄贓而逃。他自己孤身一人，背弓抽刀，一直鑽進地窖。哪曉得鑽入容易，再想出來，便難了。由打西窖口進入，到了地窖當中，賊人轉從東窖口逃走，卻突然堵上了東窖門口。
金弓聶秉常所恃者隻有彈弓，忙奮力奪門。被豹黨四個人頂住，分毫沒有推動。再想翻回去，那西窖口邊又被賊人擲下草來，擺出火攻計，似要燒他。他立刻大驚大怒，急拿彈弓向窖口亂打。
賊人好像本領並不強，似怕他彈丸厲害；雖擺出火攻計，竟沒得下手。以此聶秉常才得暫保性命，困在地窖裏，逃不出來。眼望著窖中半埋在土裏的木箱竹筐，也是幹著急，不能過去打開看。
他的彈弓隻稍微一住手，西窖口的賊人便往裏頭探，跟著就嚷鬧著，要投柴放火。所幸雙方僵持，耗的工夫不大。隱聞地麵上胡哨聲、腳步聲大起，守窖口的賊人忽然撤退了一半多，隻剩下幾個人，堵著西窖口。聶秉常正要拚命向外硬闖，這時候鏢客們已經攻進堡來，往各處搜敵覓贓了。
當下眾鏢客很著急地寬慰聶秉常，問他何時被困在這裏。他說：三更在堡外瞥見賊人，四更追賊入堡。在堡內鑽窟窿、躥房頂，緊追三個賊人；繞了好半晌，堡中空空洞洞，留守的賊人竟寥寥無幾。問他別的情形，一點也說不上來。卻指著竹筐、木箱，告訴眾人：“這裏麵多半是鏢銀，我剛進來時，七八個賊人守著呢！”
眾鏢客大喜道：“真的麽？好極了，咱們快挖出來。”薑羽衝麵對蘇建明道：“這不一定吧？且挖一挖看。”大家仍然加倍十分小心，先囑咐孟震洋、梁孚生看守窖口。幾個人急點著火把，把地窖裏遍照一遍，撲到偏東隅，眾人一齊動手。先挪開小旗；那小旗隻是一塊紅布，掛在竹竿上罷了。又把高堆的大筐，搬到一邊；這些筐都是空空的，有的盛著碎磚。
薑羽衝眼望蘇建明，有點失望；輕輕說道：“我看這裏賊人輕易放棄不顧，未必埋有贓銀。”
聶秉常道：“那麽說，我上當了。”蘇建明道：“也不見得，咱們挖出來看看，又有何妨？”眾鏢客一齊動手，把上層木箱子打開，仍然空空如也，一物也沒有。蘇建明笑了一聲道：“空城計！”（葉批：直解到題。）
聶秉常睜著眼罵道：“可冤了我不輕！地下埋著的不用說，也一定是空箱子！”薑羽衝說道：“索性咱們都挖出來看看。”就用刀劍挖土起箱。十幾隻白木板箱，一個個打開來看，全是空的。木箱埋在潮土中，日久必得朽爛；這木箱卻隻隻嶄新，好像埋藏的日子並不久。
小飛狐孟震洋道：“賊人弄一堆空箱，做什麽呢？”梁孚生問道：“不曉得失去的鏢銀是用木箱裝的麽？”蘇建明道：“這個不一定吧。如果是官帑，必用銀鞘。”薑羽衝道：“不錯，二十萬鹽帑都是用銀鞘裝的，我先頭問過他們了。”
老武師蘇建明本來最爽利，他見一番挖掘，渺無所得，麵對眾人道：“走吧！不用掘了，這裏一準沒有鏢銀。賊人斷不會把二十萬兩銀子擱在明麵處，趁早往別處搜吧。”頭一個拔步往窖外走。
幾個青年鏢客口中咕噥道：“這裏既沒有鏢銀，他們埋這些空箱子為什麽？”薑羽衝說道：“左不過是誘敵之計罷了。”九股煙喬茂冷笑道：“除非是傻子，這能騙得了誰！”
聶秉常聽了不高興，哼了一聲道：“我就是傻子！”喬茂不再言語了。
夜遊神蘇建明站住窖口，候眾人出來，手指叢蒿，叫道：“咱們搜一搜敵人的逃路。剛才他們兩個賊往這邊一鑽，一轉眼沒有影了，這裏多半有地道。”大眾散開了，重新勘地、搜敵、覓伴、尋贓。果從草叢中，牆根下，發現了一條短短的地道，穿過堡牆，直通到堡外。
眾人正要搜出去，更道上忽然瞥見了兩個人影，老遠地叫道：“是胡二哥？還是薑五哥！”蘇建明急仰麵代答道：“是我們，你是哪位？”更道上回答道：“我是夏建侯。”
鬆江三傑的老大夏建侯，很不放心老三穀紹光的安危，伴著一個青年鏢客，出離東大院，親自找出來了。夏建侯跳下更道，問蘇建明、薑羽衝道：“你們幾位找著我們三表弟沒有？”
小飛狐孟震洋答道：“找著金弓聶師傅，穀三爺還沒有碰見。”
夏建侯十分焦灼，忙向聶秉常打招呼，問他何時進的堡，看見穀紹光沒有。聶秉常答說沒有見著。夏建侯越發心慌，又挨個盤問眾人：“可看見咱們的人，有受傷的沒有？剛才喬九煙跑到東大院，向我們報告，說他們振通鏢局綴賊訪贓的三個鏢行趟子手、夥計，在空屋裏搜著兩個，餓得半死了。還有一個叫於連川的沒有找著，也不知是死是活。”說到這裏，不由唉聲歎氣道：“大致堡裏都快搜完了，我們老三可上哪裏去了？難道說他真會教賊人暗算了不成？”（葉批：死不了！）
薑羽衝、蘇建明一齊安慰道：“我們還沒細搜到呢！這就天亮，更好搜了；我們裏裏外外，再仔細搜搜。”孟震洋道：“夏老英雄不要著急，我們隻在堡裏麵搜，還有堡外沒有搜哩！也許穀三爺追賊出堡了。”
眾人道：“對！我們快快往外搜！”就由薑羽衝、蘇建明等，疾引眾人，回返東大院，見到了俞劍平。立刻由俞、薑等各率領一撥人，都搜堡內。由夏建侯、馬氏雙雄和孟震洋等，多帶鏢客，往堡外橫搜下去。
搜出半裏地，忽見青紗帳外，往苦水鋪去的大路上，遠遠有兩三個人影，結伴奔來。夏建侯等忙大聲招呼著，橫截過去。來人正是嶽俊超，背著葉良棟，由穀紹光持劍在前相護，繞著青紗帳，往回路上走來。
夏建侯大喜，急上前迎問。才曉得穀紹光被誘失群，隻身追賊，直繞出堡外。眼看把賊追上，教賊人的卡子一擋，又繞青紗帳一陣亂竄，竟被賊人逃走。他忙逐影追尋，忽看見另一片青紗帳的後麵，飛起一道藍焰，有人抗聲大喊，急撲過去一看，乃是蛇焰箭嶽俊超和葉良棟兩個青年英雄被圍住。
這兩人分路急追，葉良棟首先把賊人綴上，無奈落了單。賊人撥回來四個人，呼嘯一聲，反身還攻，竟將葉良棟圍住。這四個賊人全是斷後的好手，內中就有江北新出手的劇賊雄娘子淩雲燕。才一接觸，四個賊包圍葉良棟一人。淩雲燕換用單刀鐵拐，唰地一下，把葉良棟的腰眼刺傷。葉良棟順著衣衫往下淌血，尚在負傷死鬥。
嶽俊超在後望見，急急地趕上來，突入圍陣，與葉良棟背對背，抵擋這四個劇賊；百忙中，先趁空發了一支蛇焰箭，飛起一道火光。隻可惜匣中火箭，看著用完，隻剩下兩支，不敢輕發了。但隻這一支火箭，已將鬆江三友的穀紹光引了過來；大呼一聲，奮劍撲入。
天色微明，一看這四個賊，竟全用麵幕遮住了臉，隻露出口眼，不把廬山真麵示人。經嶽俊超激罵問名，四人閉口不答，一味猛攻；賊黨卻把穀紹光看輕了，冷不防被他唰地一劍，把賊人刺傷一個，賊人頓時往外一竄，情勢鬆動。嶽俊超忙順勢也往外一竄，把最末一支火箭端正了，“颼”地射出去。“砰”地一聲爆炸！賊人大驚，呼哨一聲，抽身退入青紗帳；簌簌地一陣響，結伴逃走了。
嶽俊超挺劍要追，被穀紹光攔住道：“嶽四爺等一等，先看看葉師傅吧。”
葉良棟後腰負傷，傷處流血不止。穀紹光急忙過來，撕衣襟，代為纏住傷口；隨即伏身，把葉良棟背起來，道：“嶽四爺，這裏呆不住，咱們快把葉師傅背回去吧。”葉良棟年紀輕，在輩份上比穀、嶽二人都晚一輩；忙向穀紹光說道：“穀老前輩，請你放下我來，我掙紮著還能走。嶽四叔，你老人家還是快追賊；別教狗賊跑了，好歹捉回一個來，我也不算白挨他一刀。”
嶽俊超也很年輕，但是輩份高，聞言不禁臉一紅道：“葉大哥，對不住！我隻顧生氣，忘了你了。穀三哥，還是我背葉大哥吧。”不由分說，雙臂一穿，脊背一伏，硬從穀紹光背上，把葉良棟奪下來，往自己身上一背。然後說道：“算了吧？狗賊鑽了青紗帳，我看也不好綴。這裏也許還有豹子的卡子，還是回去對。穀三哥你不知道，咱們的人已經全攻進荒堡了。”
幾費唇舌，三個人這才商妥了，往回路走；行近半途，和夏建侯相遇。
鬆江三傑的第一人夏建侯，見三表弟紹光一點沒傷，好好地回來，便放了心；倒抱怨起來，皺眉說道：“老三，你嚇死我啦。你怎麽單人獨馬地硬往前闖？你瞧，咱們老二受傷了。你若不貪功，老二決不會掛彩。”
穀紹光把眼一瞪，道：“二哥傷著哪裏了？誰把他傷的？……我不是貪功，我瞧見一個賊，從堡牆鑽窟窿出來，長得豹子頭，豹子眼，我想他一定是那個飛豹子。他又隻帶著一個黨羽，我怕他跑了。誰知道二哥會受傷呢？重不重？”夏建侯忙道：“還好，不甚重。可是你到底追上了麽？得著他的下落沒有？”
穀紹光回身一指道：“賊黨剛剛奔西南去了。我說大哥，要不然咱們趁白天，再往西南摸下去看。……不過，我得先去看看二哥，他在哪裏？”
孟震洋插言道：“咱們的人現時全在古堡呢。”穀、嶽、葉三人齊問道：“哦，咱們的人都進去了麽？可搜著贓，捉住賊沒有？”孟震洋說：“還沒有搜出什麽來呢！”
夏建侯向嶽、葉二人道：“得啦，你們二位快回古堡吧！我和老三再往西南搜去。”穀紹光不放心夏靖侯的傷，定要先回古堡看看，說著說著，哥倆又爭執起來。孟震洋忙道：“好在離堡才半裏地，咱們全回去，回頭再出來，也誤不了事。”
葉良棟在旁忍痛說道：“要誤早就誤了。為我一個人，倒牽製諸位不能綴賊，我太對不住人。我自己一個人回去，不要緊。你們幾位搜搜，還是趕快搜，賊人大概是奔西南去了。”被葉良棟一說，眾人倒不好意思貪功了，隻得相率齊返古堡。
眾人一進古堡，胡孟剛正在那裏，瞪著眼大罵：“白打了一個通夜，堡裏頭都搜翻過來了，任什麽沒有，連一個毛賊也沒捉著。自己人反倒有好幾位受傷，真他娘的可恨！這豹賊也太歹毒，把我們的趟子手張勇和夥計馬大用差點餓死；還有於連川，也不知是死是活！”說著，和俞劍平迎過來，一齊慰問葉、穀、嶽三人，並給葉良棟治傷。
原來九股煙喬茂引著鐵牌手胡孟剛，搜尋一個月前自己被囚的所在，把堡內一片片的空房子踏遍，竟沒找著和當日囚室類似的院落。胡孟剛疑惑起來，忙問道：“囚你的地方莫非不在這裏，另在別處吧？”
喬茂搖頭道：“不能，堡裏倒真認不出。可是我分明記得外麵有泥塘，也有土坡，跟這裏一樣，咱們還是細搜搜吧。”
搜來搜去，竟從一個臭氣熏蒸的地窖內，搜出兩個肉票來，便是振通鏢局失鏢後，結伴綴賊的趟子手張勇和夥計馬大用。這兩人失蹤逾月，直到此時，才被尋救出來，全被囚磨得發長盈寸，麵目泥垢，氣色枯黃削瘦，懨懨垂斃。這一個多月被賊囚禁，兩人吃喝便溺都在室內。那滋味和喬茂受過的正是一樣，隻是日子更長，罪過越深。賊人又不是綁票的慣手，竟時常地忘了給他倆送飯；兩人幾乎活活地餓殺。從地窖裏攙出來時，虎背熊腰的兩個漢子，竟變成骨瘦如柴的一對病夫，連路都不會走了。見了胡孟剛，兩人隻是搖頭。問到那個於連川，二人說：“三人分路尋鏢，自己被誘遭擒；卻不知道於連川的下落，猜想凶多吉少，恐怕也許死在賊人手中了。”
眾鏢客一齊忿怒道：“這賊太狠毒了。”
此時朝日初升，天色大明。眾鏢客個個饑疲不堪，尋著水缸水瓢，喝了一氣水，用了一些幹糧；然後強打精神，把古堡重勘一遍。
最奇怪的是，這裏本是當地富戶邱敬符的別墅，曾經住著一兩戶窮本家，如今一片荒涼，變成一個人沒有了。隻在東大院，頗留下住過人的痕跡。院內屋中固然是空空洞洞，卻有著水缸、柴灶、餘糧、餘秣。七間後罩房內，還有涼席、草褥，看出賊人在這裏睡過。
俞劍平和蘇建明、薑羽衝、胡孟剛、金文穆、鬆江三傑、馬氏雙雄等互相商議，認定此處必非賊人久住之所。要根究賊人出沒的蹤跡，可托鐵布衫屠炳烈，轉向這荒堡的原業主打聽。
但是鐵布衫屠炳烈，自從被長衫客點中穴道，便行動不得，經俞劍平給他一度推拿，通開血脈；僥幸沒有見血，鐵布衫的功夫沒破。入堡之後，恍惚見他騎著馬，往外下去，此時連人帶馬都不見了。還有老拳師蘇建明的弟子路照、青年鏢客孟廣洪和石如璋三個人都沒有回來。
俞、胡二人十分焦急；忙又派出一撥人四麵散開，再往古堡搜尋下去。直到巳牌，才將散開的人全部尋回來。
那青年鏢客孟廣洪出堡搜賊，僅聞蹄聲，未見賊跡。因知屠炳烈是本地人，地理熟，兩個便搭了伴，騎著馬往堡南下去。忽望見三個騎馬的人，從青紗帳轉出來，斜趨田徑，往正南飛跑。相距半裏地，恍惚見這三人穿著長衫，帶著兵刃。
孟、屠二人頓時動疑，急策馬遙綴。那三個騎馬的忽回頭瞥了一眼，縱馬加鞭，東一頭，西一頭，一路亂走起來。兩個人越發多心，拍馬緊追；轉眼直追出三四裏地，驟見前麵三匹馬馳入西南一座小村去了。孟廣洪便要進村一探，但又自覺勢孤；回顧屠炳烈，麵呈疲容，在馬上皺眉出汗，似乎不支。忙勒馬問話，屠炳烈說又累又餓，想尋點水喝。
兩人在路邊土坡下馬，拴馬登坡，半蹲半坐；遙望小村打不定主意。這時老拳師蘇建明的二弟子路照和石如璋搭伴搜賊，追尋蹄聲，來到了附近。望見土坡上有兩個人、兩匹馬。路、石二人忙穿入青紗帳，從背後掩過來，伸頭探腦，潛加窺伺。不想窺伺結果，竟都是自己人。幾人忙打招呼，湊到一處，商量一回，四個人便假裝迷路，同往小村投去。將近村口，已看出這是一個極窮苦的荒村，寥寥十幾戶；沒有較大的宅子，隻是些竹籬茅舍、鄉農佃戶住家。路照這人年輕膽大，和石如璋忙將手中兵刃交給了孟廣洪和屠炳烈，自將小包袱打開取出長衫披在身上。由孟、屠二人帶著馬，在村外等著，路、石二人空手進了小村。
不意二人剛剛進去，突然聽見村後蹄聲大起，三匹快馬如飛地繞出青紗帳，奔西南而去。路、石大愕，急忙追看，隻望見人的背影；馬的毛色正是三匹棗紅馬，和剛才進村的三匹馬差不了多少。孟、屠二人在村外也望見塵起，聽見蹄聲，急忙地跨上馬，穿村跟進來。路、石二人把手一點，孟、屠二人立刻把頭一點，將石如璋和路照的兵刃全投下地來，一直地縱馬飛趕下去。
那三匹棗紅馬竟跑得飛快，孟、屠二人把胯下馬狠狠地打，越追越遠，到底追不上。眼看著人家三匹馬，頭也不回，奔向西南大道去了；正是往火雲莊去的正路。
這時，陡被登高下望的薑羽衝、沒影兒瞥見，急忙呐喊了一聲：“俞大哥，俞大叔！看後路，暗青子！”奔躍不及，薑、魏二人先後脫手發出暗器，把賊一擋。俞、胡二人早驀地一翻身，又往旁一退，把前後路都防備好了。賊人的暗器打空，俞劍平立刻也將暗器換交右手，還發出去。賊人抹頭旁竄，鑽入旁邊小院。
忽然，堡門口破棚門砰然推倒。奎金牛金文穆和李尚桐、阮佩韋三個人斜繞堡牆，正要攀牆而下；忽瞥見鐵矛周季龍引馬氏雙雄等恰巧趕到。兩路會成一路。人數較多，立刻繞過來；徑搶堡門。奎金牛金文穆一身臭泥，最為惱怒；奮力一衝，與阮佩韋、李尚桐破門而入，先把棚門弄倒。
一霎時，俞、胡二人側倚甬路，由平地協力緊打。薑、魏二人由堡牆更道，繞向堡門，從高處往裏攻打。金文穆和馬氏雙雄等，由堡門口，循俞、胡後路也往裏攻打。散散落落，分為數處，人數都不很多；卻因身入虎穴，各奮兵刃，厲聲呐喊，頓覺得山崩地裂似的喧騰。
隻一接觸間，黑影中，後麵煙塵大起，馬蹄聲陣陣奔騰。後麵的接應由梁孚生引領，也一先一後地跟蹤來到了。老拳師蘇建明仗劍下馬，指揮眾人，跳牆的跳牆，突門的突門；呼噪連天，猛勇齊上，徑直往古堡衝上來。
智囊薑羽衝、奎金牛金文穆、馬氏雙雄等，分頭由沒影兒魏廉、鐵矛周季龍、九股煙喬茂三個向導引領，搜索賊人。他們見隻東大院有燈光，而且火光最高；薑羽衝立即一疊聲招呼同伴，厚集勢力，專闖這一路。教那先闖進堡的人往後退，教後到的人往更道上竄。平地太險，登高便穩，眾鏢客互相傳呼，喧成一片。
喊的話有的聽得真，有的聽不真。但是賊人卻已聽真，曉得鏢客此時已經蜂擁而至，再不好硬擋了。賊人互相招呼了一聲，陡吹胡哨，唰地撤退。三個一夥，兩個一幫，紛紛退入甬路兩旁的小院落裏麵。小道曲折，三轉兩轉，賊人便已聚在一處；忽又飛起數道旗火，齊往東大院投射過去。跟著見東麵房屋上現出兩條人影；登房越脊，如飛地往回奔去；看那意思，正要跳下來，繞奔東大院。這分明是去送信，那飛豹子想必也在東大院。薑羽衝一見這情形，厲聲大叫道：“不好，賊人又要跑！俞大哥在哪裏？”
這兩條賊影由房頂上，登高往裏飛奔，恰從俞、胡二人頭上馳過；卻順手掏出暗器，停身探頭，要往下打。賊人隻一止步，薑羽衝立刻大喝道：“快看頭頂上，暗青子又來了！”一言未了，“當”的一響，又“錚”的一聲；賊人的暗器打空了。俞劍平的金錢鏢抖手往上發出去。賊人身形連晃，“哎呀”一聲，往房脊後一閃不見了。
十二金錢俞劍平和鐵牌手胡孟剛仰麵看賊，已知人聲鼓噪，鏢客大集。兩人精神一振，仍要冒著甬路兩邊的亂箭，往裏硬攻。忽聞沒影兒奔來呼喚，催俞、胡撤回，又見梁孚生也追趕過來，指出鬆江三傑被圍之處。揣度攻勢，與其由平地硬闖，不如登高進攻。胡孟剛一扯俞劍平，俞劍平道：“前頭的箭可是撤了。……”頃刻間，俞、胡二人立身處的東牆頭上，又有兩條人影出現。俞劍平便一閃身，陡拈一枚金錢，喝道：“下來吧！”“錚”的一響，兩條人影突然到牆那邊去了，不知究竟打中了沒有。
十二金錢向梁孚生一點手，竟與鐵牌手胡孟剛，跟蹤躍上牆頭，跳到小院落內，緊緊追趕這逃走的雙影。這人影忽一頭鑽入將塌的破房內，俞劍平立即追入破房內；迎麵“唰”的一下，打來一鏢。俞劍平早已防到，急急地一伏身，往旁閃竄；張眼尋看，兩條人影鑽入三間破房間的暗間去了。
胡孟剛忙大呼搶入；卻才到了暗間，裏麵黑忽忽地透露微光。原來後山牆挖著一個大洞，賊人鑽入牆洞逃奔別院去了。
一層層的小院前山牆接後山牆，賊人竟在這許多小院內挖洞出沒。胡孟剛由鐵牌護著門麵，便要鑽牆洞，追趕逃賊。俞劍平立在小院院心，閃目打量這小院的形勢，急叫：“使不得，快出來！”梁孚生也趕來道：“不要追了，快救咱們人去吧！”
十二金錢俞劍平道：“我們大眾已到，不必解圍，賊人自然解圍的。還是快追吧，不過別從這裏追。”立刻想到小院的短牆根，隔牆便是另一個小院。俞劍平與胡孟剛、梁孚生，散分三處躍上短牆。
那兩個人影和另一個人影從屋洞鑽到這小院內，當真正堵著洞埋伏，各掏暗器，要暗算鏢客。俞劍平冷笑一聲，拈手中錢鏢，揚手要發，賊人已然瞥見；“吱”的一聲呼哨，三個人影“唰”地奔竄，又竄入另一排破屋內。
十二金錢俞劍平立刻向胡孟剛、梁孚生一揮手，命二人仍然跳短牆斜追；自己竟挺單劍，要穿小院，往屋裏追。破屋子窗格門扇盡無，隻剩了空空的四壁，賊人逃到一間耳房內，房後破窗又做了賊人逃路。俞劍平跳到屋內，又竄出窗外。窗外正是另一院的夾道；那三條人影，忽變成兩條人影，順夾道往東跑去。梁孚生、胡孟剛竟好像沒看見這兩條人影；反而往西追趕；俞劍平急急招呼一聲，不想梁孚生在那邊也喊道：“三個賊在這裏呢，俞大哥快過來！”
俞三勝大悟，他們翻小院追賊，原來遇著兩撥賊人。賊人不迎敵，反而亂跑；俞三勝心中一動，自知失策。呼應一聲，就依著梁孚生的指示，拋了逃賊，一徑馳奔鬆江三傑被圍之處。
當此時，那東台武師歐聯奎等最後趕到堡前；堡門口正有薑羽衝安置的四個鏢客，在那裏巡風；彼此打招呼，把眾人引進去。那薑羽衝、金文穆等一撥一撥的人，早從更道上掩到古堡深處。這些鏢客，隻有最先到的俞劍平遇見賊人的阻擋，別的人居然深入無阻。
薑羽衝不由心焦起來，連說：“不好！快快，快往裏頭闖，快往各處搜。”馬氏雙雄道：“我去堵後堡門吧。”薑羽衝矍然道：“對！”二馬相偕，急急地抄向後麵去了。
眾鏢客上上下下四麵八方地掩入堡中，往各處搜尋。荒堡前後隻有兩座門，眾鏢客將前後兩道門把住，先堵塞了賊人逃竄之路。那三個向導中，九股煙喬茂隻混在人群中，不敢前闖。那沒影兒魏廉和鐵矛周季龍，俱各奮勇當先，一個在房上，一個在地上，催大眾徑搶東大院有紅燈處。這紅燈很怪，仍然點著，倒做了鏢客進攻的目標。
眾鏢客在房上的和更道上的，都掏出袖箭、鋼鏢，掩護著平地上的同伴。地上奔馳的鏢客，也一手持兵刃，一手握暗器，防備賊人的襲擊。但是賊人的卡子已全撤去，冷箭也不發了；僅僅在房上和一層層小院內，偶爾發現幾個人影逃竄。眾鏢客有的瞥見，便跟蹤尋過去。薑羽衝連喊眾人，不要分散開，應該聚在一處，可免賊人的暗算。
紛亂中，老拳師蘇建明提吳鉤劍，追循金文穆、李尚桐、阮佩韋，首先奔到東大院門首。東大院的大門緊緊地關閉，門以內起初有動靜，此時反沒有動靜了。蘇建明便要破門而入，歐聯奎道：“慢來！慢來！千萬不要誤入民宅。”
沒影兒跑過來道：“這東大院一定不是民宅，這裏全是空房子，趕快攻吧。”阮佩韋奔過來照門扇踢了一腳，一點也踢不動。奎金牛張目四尋，想找木柱或石碡碌等物，撞開門扇。老拳師蘇建明道：“那不行，還是越牆過去的好。”便要往牆上竄。東大院的牆很高，也最完整，沒有傾頹，奎金牛金文穆忙道：“蘇老師傅，我先上吧。”
蘇建明年高望重，眾鏢師都不肯讓他涉險；奎金牛金文穆、沒影兒魏廉，竟飛身往牆頭上一竄，不敢跳入，先用單臂往牆頭上一挎，探身往牆內，先打了一望。兩個人東張西望。
李尚桐、阮佩韋在牆下叫道：“裏麵怎樣？有人沒有？”口說著，也一個旱地拔蔥，縱身躍起，上了牆頭，四個人都詫異地往下麵看。老拳師蘇建明在牆下也微微一笑道：“不用說，裏頭沒人了！”竟在平地，施展“燕子飛雲縱”的輕功，“颼”地一躥，也輕輕躍上牆頭。牆頭有一尺多寬，老頭兒“金雞獨立”式站住了，往下察看；忽回頭，厲聲向甬路上的眾人吆喝道：“這裏真是空城計，你們快往隔壁掏掏吧。”
蘇老拳師說罷，首先跳入東大院院內。這東院好體麵的一所三進帶跨院的四合房，可是黑洞洞的空曠無人，隻在後院立著那一根燈竿，竿下一個人影也沒有。老拳師又向眾人點手道：“跟我來，搜！”
奎金牛金文穆、沒影兒魏廉和阮、李二青年，一齊跳下牆來。眾人落身處，恰挨著小院男廁；他們忙奔出來把小院門踢開；走至前庭，冒險突入門洞。一晃火折子，才待開閂，火光影裏看出這大門已竟鎖了。奎金牛金文穆奔過去，把門扇一端，使勁上舉，“豁剌”地一聲，將兩扇門都卸落下來，向門外叫道：“你們快進來。”歐聯奎等掄兵刃搶進來；於是把這東大院五十多間房前前後後，橫刀搜索起來。蘇建明躍上房頂，向四麵望了望道：“這裏恐怕不是他們的巢穴。”
這五十多間房，中院七間正房，東麵廂房六間，側座五間，門窗俱全；可是全都大開著，沒糊紙、潮濕、昏暗、院生雜草，十分荒涼。前院連門窗都沒有，尋到最後一層院，才發現七間後罩房，有三間糊著白窗紙。
眾人晃火折，闖進各屋，各屋四壁空空，灰塵積滿；獨這三間後罩房，打掃得很幹淨，還有兩具木床。眾人一齊留神，急忙忙地摸黑細搜。歐聯奎道：“我這裏有孔明燈。”把燈門打開，照耀著直搜到東院靠東的小跨院中，忽發現兩間花房的後山牆，挖成一個洞。眾人冒險鑽進去，卻又到了另一院落。這層院落也沒有賊人。
蘇建明等用這一盞孔明燈照著，有的鑽空房搜索，有的跳上房搜索，把東大院前後都挨處搜到了。東排鄰近的一層層小院也被他們搜過一半，隻是不見賊蹤。
蘇建明道：“咱們追遲了一步，這裏一定不是賊人的垛子窯。”沒影兒魏廉卻不十分深信，忙道：“賊人就走，也是剛走的。”
正在亂轉著，忽然聽見幾聲喊罵。奎金牛站在房上叫道：“賊人在這裏呢！”眾人叫道：“在哪裏？”奎金牛一指東大院斜對麵的馬號，叫道：“那邊有火光閃動！”
老拳師蘇建明忙跳到房上，張目一望，馬號空院甚大，馬棚黑忽忽果有一兩處閃爍著火光。蘇建明、金文穆、歐聯奎、李尚桐、阮佩韋、沒影兒魏廉等，火速地跳出東大院，搶奔馬號。這時候智囊薑羽衝一行人，恰從更道上跳下來，正在搜索靠西的一排排小院。兩邊的人會在一處，一齊闖入馬號，打開了三四盞孔明燈，一路照看。馬號空空洞洞，人不見、馬不見；卻有一兩處馬棚，分明有芻草料和一堆堆馬糞。那擺動的火光是兩盞紙燈籠，插入空房內，蠟淚堆殘，眼看要滅。
眾人照舊亂竄亂搜，九股煙喬茂忽然叫起來，道：“嗬，你們快來看，賊人的逃路在這裏呢！”薑羽衝、蘇建明一齊奔尋過來。一排馬棚後麵，有兩堵牆擋著一塊空地；地上亂生蓬草，還堆著許多幹草。眾鏢客撥草搜尋，竟在亂草的後麵，緊挨著堡牆根，發現了好幾個地洞。深才三四尺，可是在地洞上麵，把堡牆根也挖了三尺多寬、二尺多高的一個牆洞。地洞、牆洞合在一起，足有六七尺高，不但人可鑽出去，連馬都可鑽出去。
薑羽衝提孔明燈一照，道：“得了！賊人一準全跑了。可是的，俞大哥和鐵牌手胡二爺呢？”
一句話提醒了眾武師。俞、胡二鏢頭本是先進來的，此時反倒蹤跡不見。蘇建明道：“我們趕緊往後搜吧！”
智囊薑羽衝道：“這裏也得留人，不要再被匪徒潛入。”便請金文穆、歐聯奎等留守東大院，兼顧馬棚；自己會同蘇老英雄，跟沒影兒魏廉等施展輕功提縱術，縱上一排高房的房頂，攏目光四下望。四下裏黑沉沉，一點火光亮也看不見。仗著沒影兒熟悉道路，辨了辨方向，向後下來。
越過了三四處空庭破屋，不止於不見俞、胡二鏢頭的蹤跡，連個敵人的影子也沒望見。
智囊薑羽衝向沒影兒魏廉道：“魏老弟，怕不對吧！前麵距後堡不遠了，怕是搜過了頭吧？”沒影兒魏廉道：“不能，這堡裏大部的房子全在東排，西麵隻有十幾所小宅子，不是正主兒住的。這一帶再沒有，就許出了圍子了。我看……”智囊薑羽衝忽然說道：“聽著！”
眾人佇足傾聽時，偏西南隱隱聽見叱吒之聲；細聽時，又轉入沉寂。眾人方待尋過去，忽地西南角湧起一團火光。智囊薑羽衝急忙一指道：“這是什麽發亮？可是貼西圍子的小房子麽？”沒影兒魏廉道：“不錯，那邊大概是糧倉。”
蘇建明道：“別管他是什麽，趕緊上吧！”薑羽衝答了聲：“好！”腳尖點地，騰空躍起，施展開身手，真似一股輕煙，急撲上去。蘇建明更不肯落後，沒影兒以提縱術擅長，這三人竟像較勁似的，先後隻差著一步，一齊撲過去。連轉過兩層院，已辨出有火光處，是貼著西圍子一所土房；屋身牆傾，四周亂草橫生，顯然曠廢已久。
智囊薑羽衝捷足先登，颼颼地連竄身形，已到了土房的東廂後簷下。一縱身竄上去，左腳輕點簷頭，右腳尚沒挨著房坡；突然左首兩丈外，暴喊一聲：“滾下去吧！”一點寒星竟奔腰肋打來。薑羽衝閃身想接，全來不及，身形急往後一仰，左腳運力一登簷頭，一個“倒栽老蓮”，“唰”地倒翻下來。“嗤”地一支鋼鏢落空，穿入草叢；薑羽衝腰上一疊勁，挺身立在荊棘叢中。他急橫劍索敵，可是已聽出發話的人頗似胡孟剛。身形才落，趕緊招呼：“上麵可是胡二爺麽？好鏢法！”
房上人“哎呀”地叫了一聲道：“薑五爺麽？傷著了沒有？我太愣了！”同時蘇建明、沒影兒全到了。薑羽衝一縱身躥上房去答道：“還好，沒打著。怎麽樣，俞大哥呢？”
鐵牌手道：“俞大哥就在隔院下麵吧，快請上來吧。夏二爺掛彩了。”
智囊薑羽衝等全吃了一驚，急隨鐵牌手，越過房坡撲奔隔院。在隔院下麵，另一座蓬草沒脛的小天井中，燃著一堆幹草，煙火騰騰。夏建侯正在用刀割草，往火堆上續柴取亮；俞鏢頭和梁孚生正在借火亮，給夏靖侯紮裹創傷，隻不見穀紹光。
薑羽衝、蘇建明等忙飄身下來，向俞劍平道：“俞大哥，你竟趕到這兒了，教我們好找。”隨問：“夏靖侯的傷勢究竟怎樣？”夏建侯趕過來代答道：“還不礙事，不過左胯中了一弩箭，右臂稍微劃傷了一處，暫時行動費事罷了。咳！若不是俞大哥趕到，我們弟兄說不定全教賊人亂箭射死了。”
原來胡、俞二鏢頭按照梁孚生指示的東大院第三院搜尋過來，不料第二院、第三院全是空庭寂寂，既無燈火，也不見賊蹤。俞、胡二鏢頭十分焦灼，梁孚生也十分詫異；分明被圍在這裏，怎麽全不見了？隻好往後搜尋。方轉過一帶高房，突然間，牆根下亂草中“唰唰”一響；俞、胡、梁三人擰身各往響處竄去。“啪啪”一連就是兩支袖箭，一支奔俞鏢頭，一支奔梁孚生。閃避得法，兩支袖箭全都打空；跟著叢草中跳出一條黑影，竟自往南逃去。
俞劍平往起一縱身，抖手發出一隻金錢，相隔在五六丈外，那條黑影“嗯”的一聲，身軀一晃，竟沒有躺下，依然逃走了。俞劍平道：“追！”
俞、胡、梁奮步緊趕，在黑沉沉的荒涼敗宅中，連穿破屋，往前過去。隻聽得草葉唰唰又響，那條黑影被後麵追的太緊，竟倏地穿甬道，奔了西圍子。胡孟剛一邊追，一邊嚷道：“小子，你往哪兒逃也不成。你就認了命吧，爺們圍上你們的龜窩了！”但這西圍子一帶很難走；更道久已廢置，沿牆滋長些荊棘蓬蒿，處處須得留神。
那賊人不時回身發放暗器；一路上又打出兩塊石子，一支袖箭。後麵略一遲頓，賊人竟逃出幾丈去；突見他撲奔一片土房，“吱吱”地連響了兩聲呼哨。沒有看清楚是登房逃走，還是繞房逃走的，可是人竟沒影了。
俞三勝當先趕到，挨近門前，突聽得裏麵兵刃叮當互碰，夾雜叱罵之聲。俞三勝精神一振，回頭厲聲招呼道：“賊在這裏了，上！”他不走正門，以防暗算；微聳身，斜縱上房頂。才待騰身下落，猛然“颼”的一聲，一支暗器從下麵打來。俞鏢頭將青鋼劍一揮，“當”的一響，將一塊飛蝗石打落房下。
房上人影一晃，俞鏢頭喝道：“賊子，看鏢！”一枚錢鏢破空打去，賊人“哎喲”了一聲，“咕咚”地栽倒。
跟著聽隔院有人喊：“大哥，我中了暗青子了。發狠幹啊！老三哪裏去了！”跟著從隔院東房上，颼颼連竄起兩條人影。
十二金錢俞劍平抬頭一看，這兩條人影拿的是兩口劍，身材差不多。俞劍平用劍封住門戶，忙叫道：“夏大哥，夏二哥，……”一聲未了，這兩個拿劍的人陡然一縱步，由房上直往東牆頭竄來。當前的那一個，腳點牆頭，“白蛇吐信”，“唰”地人劍俱到，直奔俞劍平的前胸紮來。那另一個卻從斜刺裏一側身，腳履牆頭，“玉女投梭”，斜向俞劍平的肋下也點來一劍。
胡孟剛大吃一驚，厲聲怪叫：“大哥，看看看……”
俞劍平猝不及防，也驀地一驚，急將身形往後一撤；但是腳尖登牆頭，後退無路。匆忙中，斜身往左一閃，僅僅躲開這一擊，右側的敵劍又已點到。俞劍平急用“大鵬展翅”，掄青鋼劍往外猛削，用了個十分力。陡然激起一個火花，敵人再想撤劍，已來不及，“嗆啷”一聲，一口劍被擊出數丈以外。
胡孟剛雙牌一分，大喜撲到，直奔那迎麵敵人。梁孚生也從鄰房飛縱過來應援。哪想到側麵的敵人失劍落地，驀然回身，發出一支暗器來。他的暗器還未發出，北麵牆頭上突聽一聲大喝道：“姓俞的，看箭！”弓弦響處，一排箭冒著高射來。非為拒敵，實為救伴。俞劍平、胡孟剛、梁孚生隻得分向兩旁跳閃。兩個使劍的賊人，趁此躥下院心。
使劍的賊剛退，出現北牆頭的賊這才得了手，把數張弩弓齊照俞、胡、梁三人瞄準。梁孚生、胡孟剛和俞劍平等，早防到敵箭的攢射，急急地一栽身，緊跟賊蹤跳落院內。那失劍的賊人回手一鏢，俞劍平、梁孚生往旁驟閃；胡孟剛反而迎頭橫擋，鐵牌一晃，“叮當”一聲，把鏢打飛。
十二金錢俞劍平哼一聲，將金錢鏢一撚，“錚”地連響三聲，不追擊逃賊，掠空向北牆頭打去。金錢鏢百發百中，北牆頭“嗯”的一聲，數張弩弓退縮不見。兩個使劍的賊就往牆根底下一鑽，下麵挖著一個四尺來高的洞。
胡孟剛大罵道：“好鼠賊，又要鑽窟窿！”忽又聽得隔院連聲大喊，聲似鬆江二夏。俞、胡、梁三人不顧一切，追尋過去。卻不敢鑽牆洞，飛身躍登鄰房，又一躥躍上南牆，往下窺望。
這鄰院裏人影亂晃，金刃亂響；正有數人橫刀矛，堵住了西麵三間土房的門窗。門窗敗壞，兩個窗洞木欞全無，都被磚泥墁上了，黑忽忽地隻露出小小一個門洞，兩扇木門都倒在地上。正有幾個賊黨持著數張弩弓，分立在牆頭屋頂上瞄準。這草房屋頂還破著一個露天的大洞。俞、胡二人頓時恍然，這屋內定有鏢客被堵在裏麵，正拚著死力，往外衝擊格打。
門洞窄小，賊人卻不少，他們各將長兵刃，往門裏亂刺，被困的鏢客不能突門出入。房頂破處，不但不能竄出來，反而被賊人強弓下射，箭雨直飛，成了居高臨下的危勢。屋中人怒吼叫罵，群賊冷笑還罵。猛聽“忽隆”一聲，屋中被圍的人把磚砌死的窗洞推開了。群賊急叫，立刻過來兩根長矛，又把窗洞扼住。
俞劍平、胡孟剛在南牆上瞥見，心中大驚；梁孚生也從後麵驚叫道：“不好，鬆江三傑一定在裏麵，咱們快去救。”胡孟剛年雖半老，性依猛烈，大叫一聲，擁身跳下去；直抵平地，雙牌一揮，照敵人背後便砍。十二金錢俞三勝喊道：“等等！”已經來不及，梁孚生也下去了。
賊人那邊，房頂上的射手立刻吹起呼哨，“唰”地一排箭，衝胡、梁二人射來。胡、梁二人上拒飛箭，下鬥群賊，厲聲叫道：“屋裏是夏二爺麽？”屋中人立刻應聲，不但是鬆江三傑的老二夏靖侯，還有老大夏建侯。夏建侯叫道：“外麵是哪一位？我們上了狗賊的當，我們老二掛彩了，快來！”
胡、梁二人頓時拚命往房門口衝過去。鬆江三傑此時已經散了幫，土屋內被困的隻有夏建侯和夏靖侯。這弟兄在堡外放卡，一時貪功，追賊入堡，被賊人誘散了幫，竟誤鑽到這個絕地裏邊來了。
這三間土房正是賊人預備的卡子，窗戶都已堵塞；隻留下一門，也堵上了半截磚。賊人卻將後牆根掘了一個洞；由這牆洞通過去，便進入鄰院後房。連穿過鄰院數處屋洞，走一小夾道，便直達堡牆。這邊的堡牆也挖了一個小洞，用亂草擋著；萬一有警，他們就可以從這裏鑽牆洞跑了。
這三間土房，靠南邊的房頂上麵，破著三尺方圓的一個漏洞，直露著天。夏氏弟兄犯險入堡，眼看二賊逃入這三間土房內，他們也就跟進房內。不想人家鑽牆洞跑了，他們可就剛一鑽進牆洞，便被人家堵住。長槍擋住了門口，利箭從南屋房頂破洞往下射；鬆江二夏直退到北間，才避開箭雨。賊人竟用孔明燈，從房頂破洞往下照；箭射不著，就探進手來，往裏投飛蝗石子。二夏幾次硬往外闖，都未能得手，被暗器阻住了，兩人隻得退回北間。
鬆江三傑武功驚人，雖處絕地，賊人也不能加害。忽然他倆聽見房頂上有奔馳之聲、兵刃磕碰之聲和叫罵之聲，二夏竟誤認自己人來了。也是他倆被困心急，夏靖侯橫利劍，撚暗器，就冒險往外闖；一陣亂箭，上下夾攻，竟使他帶了傷。
夏建侯急忙揮劍，掩護著夏靖侯，又退回北間。賊人備下更險毒的招術，揚言要縱火燒他二人。夏靖侯大怒，拔去傷口的箭，撕衣襟縛上，一揮手中劍道：“大哥，闖！想不到栽在這裏！”後麵牆洞太小，絕不能硬鑽；房頂破洞被賊人扼住，絕不能硬躥；隻有門口幾支長矛，或可突出，卻隻能容一人出入。兩人決計拚命，佯作奪門，突然把泥封的窗洞推倒了一麵。賊人立刻喊叫：“快放箭！點子要鑽窗洞！”弩弓手全在房頂牆頭，還沒有調過來。賊人先將長矛撥過來兩支，堵著窗口亂攪；鬆江雙傑揮劍便削。
就在此時，鐵牌手胡孟剛和梁孚生同聲大喊：“外援已到。”夏建侯籲了一口氣，叫道：“老二跟我來！”手足二人趁著救兵馳到，仍然準備著奪門。但是房頂上的弩箭居高臨下，依然看住了門口；如要奪門，必先衝過這一排箭雨。
當下夏建侯在前掩護，夏靖侯在後跟隨，從北間往外溜。上躲漏頂，下防牆洞，隻挪了兩三步，“唰”地一響，兩張弩弓斜著射過來。夏建侯早作提防，利劍一揮，身形左探，“跟虎登山”式，“嗆”的一劍把弩箭打飛。
門口的雙矛又探來一攬，夏建侯霍地縱身後退，把夏靖侯拖回來；暗推一把，一齊換手掏鏢，仰望南間。屋頂破處，正有一人持孔明燈窺探。二夏一聲不哼，齊抖手，雙鏢斜發出去。“當”地一響，屋頂破洞那個賊，不知用什麽兵刃擋了一下，哈哈地狂笑道：“鬆江三傑，你們就認栽吧！”
正當賊人得意揚揚，忽然間聽房上一賊人失聲詫叫了一聲，吆喝道：“留神隔院！放箭！放箭！”房頂漏洞的孔明燈頓時撤回去，立刻聽平地上一陣騷動；屋頂上也聽得人蹤亂竄，弓弦之聲“唰唰”連響。跟著房頂上、平地上，一齊聽見兵刃格打，叮叮當當亂響。
土房上忽然聽見一個賊人喝道：“風緊，快收！”二夏心中大喜，猜知必是鐵牌手胡孟剛已經得了手；卻又恐賊人使詐語，忙叫道：“胡二哥，哥們栽了！”這就是暗打招呼。外麵平地不答，房頂上忽然聽見一個人厲聲喝道：“滾下去吧！教你知道知道姓俞的厲害！”
這一聲吆喝，是俞劍平的聲音，他從牆頭，剛剛襲上草房頂。那一邊平地上，胡孟剛、梁孚生冒著一排亂箭，奮勇撲敵，也已殺到草房門口。群賊頓時連發胡哨，似有動搖之勢。鐵牌手胡孟剛把一對鐵牌揮動，力大牌沉，衝到院心；先將兩個使長矛的賊黨絆住，雙牌勢猛，往來亂舞。梁孚生振吭怒吼，刀光閃閃，上下猛砍，也衝過來。房上賊人的箭隻射出幾支，便不敢再射，恐傷了自己人。
餘黨見同黨勢孤，自己人未全撤下來，無法用箭攢射；隻得呼嘯一聲，舍長用短，反身挺矛圍攻。胡孟剛已知鬆江三傑被困在內，抖摟精神，把二十四路混元牌的招術施展開，劈、崩、撥、砸、壓、剪、捋、鎖、耘、拿，一招快似一招，一式緊似一式，悠悠風響。隻走了四五招，“當”的一下，竟把長矛砍折一根；使矛的賊人險些喪命在胡鏢頭的鐵牌之下。（葉批：且住，閱至此，雙方對壘似尚未開過殺戒。而自金庸以降，動輒血流成河，又何其草菅人命也！）
十二金錢俞劍平探身在南房上，見胡、梁二人奮勇進攻，被賊人截住。他心想與其增援，不如搶先肅清西房上那幾張弩弓。俞劍平立刻腳點房坡，潛蹤蹈進；本是徑撲西房的，反倒飛縱上東房；十分小心，輕輕挪步。卻未容他移身換式，早有一道黃光，從西房上一閃照來。立刻“吱”的一聲胡哨，弓弦驟響，逐光掠影，“颼”的射來三支硬弩箭。俞劍平急殺腰，右足輕登，“龍形一式”，竄出兩丈以外，輕飄飄往西草房上一落。人未到，右手先揚，“錚”的一聲，一枚錢鏢隨著身形同時飛出。
西草房上，圍著破房洞共有五個賊黨，三張弩弓；卻是握在手中的隻有兩張弓，插在背後的是三把單刀、一對拐。那持孔明燈的賊人驀地望見牆頭又有人影奔來，便提燈一照。
就在這一刹那，人影已經跳過來；持燈賊忙喝道：“快放箭！”喊晚了，隻提防鏢行人攻上來，沒留神暗器隨著人影的一竄，已經破空打到。他哼了一聲，猝不及防，“啪噠”地一鬆手，把孔明燈甩落房下；立刻忍痛拔出雙鐵拐，準備迎鬥。
俞劍平趁著餘賊錯愕驚呼的當兒，青鋼劍“仙人指路”，猛照這棄燈阻路的賊人胸肋點去。賊人慌忙將雙拐一提，方在凝眸細辨敵人，不防青鋼劍劈風之聲又到。他就忙往左一斜身，喊道：“並肩子，留神！”雙拐從左掄圓往下一翻，照定青鋼劍猛砸。俞鏢頭右腳輕滑房坡，唰地撤劍，變招，“青龍擺尾”，往使雙拐賊人的下盤掃去。
賊人忙亂中，竟在房頂上，施展“旱地拔蔥”的招術，往起一拔身，斜向簷頭落下。俞劍平跟上一步，突飛起一腿，喝道：“下去！”雖沒踢著，賊人自動地跳下去了。
俞劍平將劍鋒一指，身形側轉，劍奔持弓的賊人。賊人張惶中，把弓一架；隻聽“刮”地一聲響，將賊人一張弩弓劈為兩半。俞劍平又一縱身，劍劈另一個持弓的人；劍光閃閃，上抹咽喉。賊人一驚，忙往後退，“撲通”地掉下房去。
轉眼之間，砍斷一張弓，逐走兩個賊。還有三個賊，一齊棄弓抽刀，猛撲俞劍平。一個使厚背刀的賊黨，首先撲到；“泰山壓頂”，連人帶刀，硬往下落，刀鋒直砍俞鏢頭的頂梁。俞劍平急用“摟膝拗步”，微微一擰身，青鋼劍往外斜探；一個敗勢，陡然橫身，唰地一個跺子腳，“嘭！”正踹在賊人脛骨上，賊人“登登”的一溜踉蹌，往旁搶出三四步，正撞在同伴身上。
“嘩啦”一陣響，草房泥土登落一大片；挨踢的沒有掉下去，被撞的竟仰麵朝天，翻落到後山牆那邊去了。下麵同伴趕快把他拖起，急急地吹起一陣呼哨：“風緊！快收！”喊個不住。
草房上隻剩下一個賊人。驀地聽他一聲冷笑，不抽背後刀，急解下腰間纏著的七節鞭，“嘩朗”一抖，喝道：“你一定是臭魚！來吧，爺們跟你比劃比劃。”先向院心院外瞥了一眼；便將七節鞭耍開，上下翻飛，跟俞劍平拚死力惡鬥起來。
俞劍平心中詫異，這裏倒有一個勁敵。他往前一上步，忙將奇門十三劍展開。點、崩、擊、刺、封、閉、吐、吞，劍光閃動，矯若遊龍，直往敵人逼來，要將他趕下房去。這個敵手的七節鞭竟受過名師的指授，四個同伴都被戰敗，他兀自不退，將鞭嘩朗朗撒開，纏、劃、滑、點、打、封、捋、耘、拿，全是進手的招術。盡管俞劍平欺敵猛進，他挺然守住步位，以攻為守，苦鬥不休。
十二金錢俞劍平通夜苦戰，實已力疲；雖然他氣脈長，到了這時，也有些手腳遲鈍，微微汗喘有聲了。使七節鞭的這個賊，正是剛才在鬼門關退回的人。他連換了三四招，即知來者是俞劍平，心中未免有點怯敵；卻又潛思乘勞求勝，當真把俞劍平打敗，何等露臉？他就提防著金錢鏢，一麵打，一麵招呼放箭。
俞劍平連發四劍，未能逼退敵人。暗運內功，提起一口氣，一聲不響，容得敵人七節鞭打出來，閃開了；便陡然將劍招一變，喝道：“呔！”施展開“進步連環三劍”，青鋒一轉，一個“盤肘刺紮”，向敵人前胸急點過去。
敵人一握七節鞭尾，“橫架金梁”，往劍鋒猛崩。俞劍平身形一展，利劍輕掃，立刻變招為“抽撤連環”，青鋼劍回環作勢。敵人的七節鞭崩空，突然一退，唰地一個“翻身盤打”，利用房頂陡峻的地形照俞劍平下盤掃來，喝一聲：“哪裏躲？”
俞鏢頭微微冷笑：“你若不貪，還可以多耗一會。”頓時，“倒踩七星步”，往後撤退，故意地一滑步，似要往下溜；卻又一擰身，旋身半轉，做了一個拿樁立穩的樣式，把右半邊身子掩住。
賊人大喜，“嘩朗朗”將七節鞭一掄，才待墊步趕招，再抽過一鞭去。哪料到十二金錢俞劍平陡然一伏腰，似讓招；又一旋身，似發劍，青鋼劍閃閃吐寒光，“遊龍探爪”，竟下擊敵人的腰胯，左手潛撚起一枚錢鏢。那賊人吃了一驚，急待收鞭搪劍。俞三勝劍隨身轉，鏢隨劍發，“錚”地一聲響，舌綻春雷，道：“倒！”賊人顧得了劍，顧不了鏢；鏢沒打著要穴，劍卻劃破了大腿。“哎喲”一聲，“蟒蛇翻身”，“颼”地躥下房去。腿一軟，“咕咚”跪在地上，“嘩朗”一聲，七節鞭也摔落在地上。
地上有兩個同伴，見危驚叫，頓時飛奔過來。一個揚手發鏢，照俞劍平瞎打了一下；另一個便沒命的橫刀護身，挺臂拖人，把同伴救起來。眾人齊發呼哨，沒命地奔入夾道，鑽房窟窿走了。
賊人鬧了個手忙腳亂，唯恐十二金錢窮追不舍；殊不知俞三勝此時哪有心情追此小賊？他忙向房頂破洞口，大聲呼道：“夏二哥，賊人跑了，你從這上麵竄出來。”! !當此時，弩弓已破，賊黨哄然四散。那當門雙矛正在舞弄欲退，唰地一聲，忽被夏建侯奪住一根；夏靖侯趁機竄出來，掄劍照賊便剁。
那賊人喊一聲，抽身要退，已來不及。立刻一錯步，突然鬆把，棄矛拔刀，先將負傷的夏靖侯擋住。夏建侯就勢發招，掄矛便打，賊人揮刀還架。
鬆江二夏如猛虎出柙，銳不可當，立刻雙劍並進，追鬥仇賊。餘賊忙回身幫打。那鐵牌手胡孟剛和梁孚生齊仗手中兵刃，邀截落後的餘黨；跟一支長矛、兩把短刀，交鬥起來。
賊人逃路被截，抽身不易，反被鏢客四麵包圍。隻鬥得三五回合，忽然南麵空房後，閃出一道黃光。十二金錢俞劍平在西草房上瞥見，急呼道：“留神暗箭！”鬆江二夏、胡梁二友，略略地一閃躲，空房中“唰”地發出一排箭。同時竄出兩個人，搶步掄刀，猛攻胡、梁。胡、梁回身招架。賊黨一聲呐喊，往斜刺裏一湊，倏然退回去。
這一排箭並非是攻敵的，乃是援救自己落後同伴的。借此一阻，賊人分撲南麵空房的門窗，一個個鑽進去。那個使長矛的賊被胡、梁橫截緊綴，來不及進空房鑽窟窿了，他就一打旋，斜趨東南角的短牆。
胡孟剛掄鐵牌便砸，直取賊人的後脊。賊人伏身蛇竄，已到牆根，竟將長矛一拄，“颼”地躍上牆頭，又一拄矛，跳到鄰院。聽得他連聲狂笑，人蹤拖著殘笑，已然逃得沒影。
鐵牌手胡孟剛和梁孚生拔身越牆，就要窮追。房頂上十二金錢俞劍平挺劍直指院內，急叫道：“胡二弟慢追，快看看夏二爺，他受傷了。”胡孟剛猛然省悟，飄身下來。! !明知逃賊應當緊綴，鏢銀應當快搜；卻是鬆江三傑久負英名，為助己受傷，焉能棄置？俞、胡二人先後湊過來，慰勞、看傷。
夏靖侯忍痛笑道：“我的傷還不要緊。教弩箭穿一下，隻是血沒止住。”夏建侯卻很著急，拉著俞劍平道：“俞大哥，你有鐵扇散沒有？”俞劍平、胡孟剛忙答道：“有有有，我們都帶著呢。”
此時天色將近黎明，大地朦朦朧朧，但是驗傷裹傷，仍還看不清楚。俞劍平掏出藥來，道：“你們哪位帶著火折子？”胡孟剛連忙抽出火折子，把它晃亮了。俞劍平輕輕來解紮裹傷的布條；還沒全解開，已吃了一驚，箭創深入左胯寸許，紮綁很緊，血已透出布外，染紅了一大片。布條慢慢一揭，鮮血突突地外冒，夏靖侯的臉都白了。
夏建侯搓手旁觀，一看傷重，毛發直豎地罵道：“好賊子，我絕不能跟他善罷甘休！俞大哥，血止不住，可怎麽好，可怎麽好？……還有我們紹光三表弟，也不知道鑽到哪裏去了？我還得找去。”
俞劍平道：“夏大哥，不要心慌，這傷別看重，僥幸沒有毒。等我給二哥閉住血，再敷上藥，就不礙事了。然後我們一同找紹光三弟去。”梁孚生插言道：“可不是，還有聶秉常聶爺呢！我隻怕接應晚了，他們遭了賊人的暗算。我和二哥先找一找去，怎麽樣？”
俞劍平忙道：“等一等，我這就裹完，還是大家一齊去的好，那邊薑五爺他們正搜著呢。……你們哪一位有內服的定痛藥，給夏二爺先喝點，定一定神。”幾個人都說，隻帶著外敷的鐵扇散，沒有內服的定痛藥。
夏靖侯道：“不要緊，俞大哥，你隻給我止住血就行了。又沒有水，有藥也難咽。”胡孟剛道：“東大院有水，蘇老哥估摸帶著定痛散呢。”
俞劍平運雙掌，用閉血的手法，把夏靖侯傷處的血管先行閉住。還沒容上藥，火折子已竟燃完；梁孚生忙將自己的火折子晃亮，在旁照看。俞劍平往四麵看了看道：“胡二弟，你先給我們巡風吧。如有咱們的人，趕緊把他招呼過來。如有賊人，把他們驚走。”
胡孟剛應聲上房。提雙牌護住小院，以免賊人乘機來擾。火折子光亮既微，又不能持久；梁孚生的火折子用了一會，也要滅了。眾人道：“沒有亮，怎麽好？”
俞劍平說道：“夏大哥，你到西房後麵，找一找燈去。”夏建侯道：“什麽燈？”俞劍平無暇細說，忙催夏建侯，暫替自己按住傷口，記得自己曾將賊人的一盞孔明燈打落在地上，忙親自尋來，就要用火折子，把燈點著；無奈燈已摔壞，壺漏油幹了。他不由發恨道：“這不行，摸黑治傷，太不穩當，怎麽辦？……”夏靖侯道：“好歹捆上就行了。”夏建侯發急道：“咱們找他們大撥去吧。他們又有燈，又有藥。他們不是都進來了麽？”
到底十二金錢足智多謀，眉頭一皺，頓時想好主意。催夏建侯拔劍割草，尋取木柴，靠屋牆堆起柴火來，立刻點著一把火；就著火亮，便可以治傷了。大家歡喜道：“這就亮多了，還是俞大哥有主意。”
借這柴火一照，頓時看清這所宅子敗落不堪，卻有箭杆、鋼鏢、飛蝗石子，打得滿地都是，想見鬆江雙傑被困苦鬥的情形了。夏靖侯坐在台階上，側身半臥，露出股傷。俞劍平忙忙地給他止血敷藥；夏建侯割草續火；梁孚生一麵幫忙，一麵戒備著；胡孟剛在房上巡風。
俞劍平的手術果然很好，按摩片刻，漸漸血止，然後細細敷上藥，又撕了一布條紮包，齊腿根捆上。幾個人一麵忙，一麵提心吊膽，在近處時聞人聲奔馳和呼噪之聲。梁孚生眼看傷口快捆完，便沉不住氣，催促道：“夏二哥好些了吧。我說我們還是快找找聶秉常聶大哥去，這工夫可不小了，還有穀紹光三哥……”
夏靖侯道：“是的，大哥，你們和俞大哥快去吧！我好多了，一點也不妨事了。”俞劍平說道：“是的，但是這就好了，咱們還是一塊去。”
忽然間，牆外人聲逼近。房頂上胡孟剛大喝一聲：“滾下去吧！”俞劍平、夏建侯、梁孚生，一齊聳然，各仰臉上看。俞劍平忙將兵刃抄到手中；夏靖侯尤其英勇，裹傷布條還未係好，他竟伸手抓地上的劍，突然跳起來。俞劍平喝問道：“來者是誰？”胡孟剛答了腔道：“是自己的人。”跟著智囊薑羽衝、夜遊神蘇建明、九股煙喬茂等，一個跟著一個，隨同鐵牌手，越牆翻入院來。一聽說久負盛名的鬆江三傑夏靖侯竟受了傷，忙著齊來慰問。
夏建侯代他二弟回答：“教各位見笑了，傷得還不很重。”一指那空屋子道：“我們教狗賊誘進陷阱裏了，我們老二不該貪功，挨了一箭。可是的，諸位還得幫幫忙，我們三弟被賊誘散，不曉得繞到哪裏去了？此時也不知凶吉如何，哪位費心，給尋一尋去。”
原來鬆江三傑夏建侯、夏靖侯是胞兄弟，惟有三傑穀紹光乃是二夏的表弟。
在場群雄哄然答道：“搜！我們一齊搜。穀三爺一世英雄，斷無閃失，也許他追趕賊人去了。”大家各整兵刃，就要登房。薑羽衝急忙叫道：“慢來！慢來！我們也得布置布置，看一看還有誰沒進來。還有誰沒露麵？”
俞劍平道：“也得查查，還有哪些地方沒搜到。”蘇建明道：“堡內堡外都要搜一搜。”俞劍平道：“那是自然。”又問道：“怎麽沒見金三爺和嶽四爺？”
薑羽衝代答道：“金三爺進來了，嶽四爺可沒見。”這兩撥人匆匆地互相詢問，就已搜過的地方，沒有人發現鏢銀，也沒有追著豹子，更沒有捉著一個小賊。俞、胡、薑、蘇四老英雄心中都很焦急。鬆江二傑，一個沒傷的扶著個負傷的，由眾人隨護著，一同搶奔東大院。然後把所有入堡的人聚齊了，點名查數，四停還差一停人沒有見麵。又點算古堡，共有二十六層院落、二百數十間破房子，角角落落，一定還有沒搜到的地方。俞劍平、胡孟剛、薑羽衝立刻將全撥的人分為數路，開始二次的排搜。
此時天色暗淡，仍未十分大亮。眾人忙把數盞孔明燈打開。登房頂的登房頂，穿夾道的穿夾道；以東大院為起點，齊往各處搜尋下去。智囊薑羽衝告誡眾人，莫看賊人似已退盡，仍要留神他們的陷坑和伏弩。眾人稱是，各加小心。
九股煙喬茂就和鐵牌手胡孟剛，單找他一個月前被囚的地方。馬氏雙雄引領數位鏢客，專搜更道內外。梁孚生引領著薑羽衝、蘇建明、孟震洋等十幾個人專鑽賊人挖的牆洞和地道，極力地搜尋金弓聶秉常、蛇焰箭嶽俊超與鬆江三傑的老三穀紹光。還有蘇建明的二弟子路照、鐵布衫屠炳烈、石如璋、孟廣洪等，一從入堡，就沒見麵，這都得尋找。
單在東大院，留下俞劍平和金文穆等，一麵保護夏靖侯和別位受傷的，一麵隻在近處搜尋小院，實際就算歇著，這一場夜鬥，數俞劍平最為勞累，簡直說有點筋疲力盡了。金文穆和李尚桐、阮佩韋是一身臭泥，通體難受，也在那裏歇著。有人尋出一瓶水來，又拿出一盒內服七厘散來，忙給夏靖侯服用。夏靖侯漸漸緩轉過來，與夏建侯忿忿不已，引為奇恥慘敗。
眾鏢客三五成群，一撥跟一撥地來往梭尋。那小飛狐孟震洋與梁孚生，伴同智囊薑羽衝、蘇建明這一撥，直搜盡東排房，沒見賊蹤，沒見同伴，除了牆洞，也沒發現可疑的地點。
這一座古堡，地勢太大，滿處生著荒草。頹垣敗屋，碎磚殘瓦，隨處都可發現蝗石、鏢箭。梁孚生搜不著盟兄金弓聶秉常等人的下落，不住地著急亂竄。小飛狐孟震洋提利劍、捏暗器，奮勇當先，單找冷僻地點。智囊薑羽衝、夜遊神蘇建明緊隨在後。直繞到西北角一所大空場，類似囤糧的場院。一道長牆堵著，蒿草遮蔽，牆頭路絕，猛看好像到了堡牆根。哪知撥草根尋又發現一條窄道。
忽然聽見窄道盡處，隔牆似有聲音。小飛狐孟震洋回頭低叫道：“這裏一定有蹊蹺！”“颼”地跳上長牆一看，在這堵長牆後，又展開一座高房廣場，一片沒門窗的大房足有七間長，看樣子像是糧倉。孟震洋招呼眾人，紛紛跳下牆去。
梁、孟二人剛鑽入空倉房，忽聽倉後有一人悶聲大叫道：“打死你個鬼羔子！”
又有兩人清清朗朗低吼道：“燒死你個狗腿子！”
梁孚生側耳一聽，急喊道：“這裏有賊！”眾人慌忙撲過去。亂草中，又現出一座菜窖似的地窖，四麵荒草高可及胸，當中撥出一條窄道。窄道盡處，露出一座地窖的入口，窖內微透燈光。正有兩三個人堵著窖口，往裏塞堵幹柴，另有一人登牆巡風；一回頭，瞥見眾鏢客，叫了一聲，抬手發出暗器。
孟震洋、梁孚生急忙一閃。那三兩人竟像鬼似的，齊往草叢一鑽；簌簌地一陣響，竟又沒有影了。梁孚生、孟震洋奮身追過去；薑羽衝忙叫道：“等等，先看看地窖裏頭。”
智囊薑羽衝和老英雄蘇建明奔過來，先繞著地窖，巡查了一圈。梁孚生登牆察看外麵，原來隔壁便通堡外。那孟震洋就忍不住湊到地窖口下，往裏探頭；蘇建明也挨過來，要往裏探視。突然聽見裏麵罵道：“鬼羔子，教你使詐語！”弓弦響處，“颼”地打出一粒彈丸來。（葉批：弓弦響。）
孟震洋急往旁一晃頭，彈丸擦著耳輪打過去，蘇建明竟沒有看清窟內的情形，便縮回頭來。孟震洋僅僅瞥見這地窟很深很廣，內部麵積很大，黑洞洞的，偏在一隅似有一堆堆板箱竹筐，箱上放著一盞小燈，發出熒熒的微火。
眾鏢客忙都湊到窖口，一齊大喜，心想內中或者竟埋著二十萬鏢銀，也未可知。可是大家明知內中有人，竟沒有看出這些人藏在何處，也不知內中有幾人。
孟震洋眼光銳利，冒著險，又往裏一探頭，目光直尋燈火，卻照樣由黑暗處“颼”地打出來一粒彈丸，孟震洋忙又縮回頭去。隻這一瞥，又看出這座大菜窖，前後共有兩個入口，已經堵塞一處，內中陰濕黴潮之氣撲鼻；忙厲聲喝道：“裏頭什麽人？”裏麵悶聲悶氣地答道：“是你祖宗！”“颼”地又打出兩粒彈丸。地窖漆黑，隻一探頭，彈丸便打出來。
眾鏢客一齊罵道：“好賊！我看你往哪裏跑？”急急地繞著地窖頂，又踏看了一圈；一麵喊道：“先堵死門，別教他溜了。”（葉批：閱此暗笑：白羽定然又重施故技，下反筆矣！）
智囊薑羽衝隔著倉房吆喝道：“快看看，有地道沒有？”飛狐孟震洋忙道：“沒有地道。”
九股煙喬茂過來問道：“裏頭有多少人？”孟震洋道：“一個，或者不止一個，在暗中也許還有幾個伏著。”他向老英雄蘇建明道：“看情形，這裏就許是賊人埋贓的所在，下麵這個小舅子定是看守贓銀的賊黨。”
沒影兒魏廉跑來說道：“這小子用彈弓看著地窖入口，真不易往裏衝。方才那兩個東西分明是守窖的小賊，逃走報信去了。工夫耗大，怕賊人翻回來搗亂，咱們趕快把這小子掏出來才好。”孟震洋急道：“他有彈弓，可怎麽掏？有了，咱們快砍點柴把子往裏扔，就是把他薰不出來，也能燒死個舅子的，好在如真是鏢銀，也燒不壞。”
薑羽衝搜尋賊人的逃路，正從菜窖那邊繞過來，忙低聲道：“捉活的比死的強，還可以在他身上取供。”蘇建明點頭會意，故意高聲道：“你們哥幾個看住了窖口，快拿火把，燒死個小舅子的就結了。”一邊說著，向旁一指。
眾人會意，分別動手；用聲東擊西的法子，決計將東麵堵塞的窖口挑開，冒險闖下去。卻在西麵未堵塞的窖口上，堆柴點火，故意地做給窖中人看。
眾鏢客用假火攻計，要甕中捉鱉，擒拿窖中賊人。大家散布開，持刀握鏢，蓄勢以待。梁孚生跳過來，和沒影兒魏廉，在那邊提刀急掘出東窖口。夜遊神蘇建明、飛狐孟震洋，各砍了一束草，用火折點著，往西窖口內一拋。鐵矛周也割一束草，點著了往西窖口拋去。
到這分際，窖中人已窺破外麵的舉動，甕聲甕氣地大罵道：“好一夥不要臉的狗賊，你敢燒死大爺，看彈！”唰唰唰，一連三彈。可是三束火把已經投入窖內了，突然地起火冒煙，就在同時，“噗嚓”的一聲大震，梁孚生已將東窖口挖通，往裏麵一推，一堆土坯直落下去。這東窖口正挨窖中人藏身的地方；板箱、竹筐也亂聚成堆。一團黑影中，忽地跳出一個人。
小燈閃搖，暗淡不明。飛狐孟震洋持劍護麵，急急探頭；黑忽忽看不甚清，恍見那人高身闊肩，背刀握弓，隻一甩，“颼”的一彈，照東窖口打來；又“颼”的一彈，奔西窖口打來。且打且跳、且喊且罵；丟開西窖口，直撲向東窖口。一連七八彈，直攻魏廉、梁孚生等人。
魏廉、梁孚生急急地躲閃，那人不要命地抽刀似要往外竄，卻又明知竄不出來。隻聽他放聲大罵起來：“好狗賊，飛豹子娘賣皮的！你跟大爺一刀一槍地比量比量？你娘的！使這下賤的火攻計，我搗你姑娘！”忽地一聲，又發出三個連珠彈。（葉批：聽見是誰沒有？）
當此時，老拳師蘇建明、小飛狐孟震洋等各舉火把，往窖內投送；竟跟著火把，硬往下跳進去。窖中人大叫一聲，回身開弓，“啪啪啪，啪啪啪”，如流星驟雨，照眾鏢客不住地打來。火把在窖中突突地燃燒，眾鏢客突然冒煙入襲，兩麵夾攻。薑羽衝奮劍猛進，迎麵一彈打來，忙伏身一閃道：“咦，等一等！你可是聶秉常聶大哥。”梁孚生也在東窖口大叫：“別打，別打，是自己人！”煙影中，頓時起了一陣驚喊道：“住手，這是金弓聶大哥！”（葉批：果又料中，浮一大白！）
窖中人如負傷的獅子一樣，奔突猛搏，揮刀拚命，哪裏聽得見？竟飛身一撲，照準智囊薑羽衝又是一刀。智囊薑羽衝本已猶豫，未敢還手；揮劍一架，連忙閃開，高叫：“聶大哥，是我！”窖中人早已一伏身，單刀猛進，又照蘇建明紮來。
眾人一迭聲大喊，窖中人果然是金弓聶秉常。到了這時，他才愕然收刀，竄退到一邊，叫道：“是哪位？”不由滿麵堆下慚惶來，頓足叫道：“哥們，我老聶栽了！”薑羽衝、蘇建明忙上前慰問。……
金弓聶秉常與梁孚生、石如璋，三個鏢師在堡外設卡，才到三更，便被飛豹子的黨羽誘散開。金弓聶秉常自恃掌中連珠彈，百發百中，隻身追敵，竟深入重地，陷在堡裏。又不該貪功，上了賊人的大當，把地窖認成賊人埋贓之所。
他見賊人好像很怕他似的，一個個都直逃入窖內。他竟一直追到窖口，探頭內窺。他看見竹筐木箱，又看見一杆小旗子，好似金錢鏢旗。他便驚喜異常，開弓發彈，把賊黨守窖的幾個人，都打得棄贓而逃。他自己孤身一人，背弓抽刀，一直鑽進地窖。哪曉得鑽入容易，再想出來，便難了。由打西窖口進入，到了地窖當中，賊人轉從東窖口逃走，卻突然堵上了東窖門口。
金弓聶秉常所恃者隻有彈弓，忙奮力奪門。被豹黨四個人頂住，分毫沒有推動。再想翻回去，那西窖口邊又被賊人擲下草來，擺出火攻計，似要燒他。他立刻大驚大怒，急拿彈弓向窖口亂打。
賊人好像本領並不強，似怕他彈丸厲害；雖擺出火攻計，竟沒得下手。以此聶秉常才得暫保性命，困在地窖裏，逃不出來。眼望著窖中半埋在土裏的木箱竹筐，也是幹著急，不能過去打開看。
他的彈弓隻稍微一住手，西窖口的賊人便往裏頭探，跟著就嚷鬧著，要投柴放火。所幸雙方僵持，耗的工夫不大。隱聞地麵上胡哨聲、腳步聲大起，守窖口的賊人忽然撤退了一半多，隻剩下幾個人，堵著西窖口。聶秉常正要拚命向外硬闖，這時候鏢客們已經攻進堡來，往各處搜敵覓贓了。
當下眾鏢客很著急地寬慰聶秉常，問他何時被困在這裏。他說：三更在堡外瞥見賊人，四更追賊入堡。在堡內鑽窟窿、躥房頂，緊追三個賊人；繞了好半晌，堡中空空洞洞，留守的賊人竟寥寥無幾。問他別的情形，一點也說不上來。卻指著竹筐、木箱，告訴眾人：“這裏麵多半是鏢銀，我剛進來時，七八個賊人守著呢！”
眾鏢客大喜道：“真的麽？好極了，咱們快挖出來。”薑羽衝麵對蘇建明道：“這不一定吧？且挖一挖看。”大家仍然加倍十分小心，先囑咐孟震洋、梁孚生看守窖口。幾個人急點著火把，把地窖裏遍照一遍，撲到偏東隅，眾人一齊動手。先挪開小旗；那小旗隻是一塊紅布，掛在竹竿上罷了。又把高堆的大筐，搬到一邊；這些筐都是空空的，有的盛著碎磚。
薑羽衝眼望蘇建明，有點失望；輕輕說道：“我看這裏賊人輕易放棄不顧，未必埋有贓銀。”
聶秉常道：“那麽說，我上當了。”蘇建明道：“也不見得，咱們挖出來看看，又有何妨？”眾鏢客一齊動手，把上層木箱子打開，仍然空空如也，一物也沒有。蘇建明笑了一聲道：“空城計！”（葉批：直解到題。）
聶秉常睜著眼罵道：“可冤了我不輕！地下埋著的不用說，也一定是空箱子！”薑羽衝說道：“索性咱們都挖出來看看。”就用刀劍挖土起箱。十幾隻白木板箱，一個個打開來看，全是空的。木箱埋在潮土中，日久必得朽爛；這木箱卻隻隻嶄新，好像埋藏的日子並不久。
小飛狐孟震洋道：“賊人弄一堆空箱，做什麽呢？”梁孚生問道：“不曉得失去的鏢銀是用木箱裝的麽？”蘇建明道：“這個不一定吧。如果是官帑，必用銀鞘。”薑羽衝道：“不錯，二十萬鹽帑都是用銀鞘裝的，我先頭問過他們了。”
老武師蘇建明本來最爽利，他見一番挖掘，渺無所得，麵對眾人道：“走吧！不用掘了，這裏一準沒有鏢銀。賊人斷不會把二十萬兩銀子擱在明麵處，趁早往別處搜吧。”頭一個拔步往窖外走。
幾個青年鏢客口中咕噥道：“這裏既沒有鏢銀，他們埋這些空箱子為什麽？”薑羽衝說道：“左不過是誘敵之計罷了。”九股煙喬茂冷笑道：“除非是傻子，這能騙得了誰！”
聶秉常聽了不高興，哼了一聲道：“我就是傻子！”喬茂不再言語了。
夜遊神蘇建明站住窖口，候眾人出來，手指叢蒿，叫道：“咱們搜一搜敵人的逃路。剛才他們兩個賊往這邊一鑽，一轉眼沒有影了，這裏多半有地道。”大眾散開了，重新勘地、搜敵、覓伴、尋贓。果從草叢中，牆根下，發現了一條短短的地道，穿過堡牆，直通到堡外。
眾人正要搜出去，更道上忽然瞥見了兩個人影，老遠地叫道：“是胡二哥？還是薑五哥！”蘇建明急仰麵代答道：“是我們，你是哪位？”更道上回答道：“我是夏建侯。”
鬆江三傑的老大夏建侯，很不放心老三穀紹光的安危，伴著一個青年鏢客，出離東大院，親自找出來了。夏建侯跳下更道，問蘇建明、薑羽衝道：“你們幾位找著我們三表弟沒有？”
小飛狐孟震洋答道：“找著金弓聶師傅，穀三爺還沒有碰見。”
夏建侯十分焦灼，忙向聶秉常打招呼，問他何時進的堡，看見穀紹光沒有。聶秉常答說沒有見著。夏建侯越發心慌，又挨個盤問眾人：“可看見咱們的人，有受傷的沒有？剛才喬九煙跑到東大院，向我們報告，說他們振通鏢局綴賊訪贓的三個鏢行趟子手、夥計，在空屋裏搜著兩個，餓得半死了。還有一個叫於連川的沒有找著，也不知是死是活。”說到這裏，不由唉聲歎氣道：“大致堡裏都快搜完了，我們老三可上哪裏去了？難道說他真會教賊人暗算了不成？”（葉批：死不了！）
薑羽衝、蘇建明一齊安慰道：“我們還沒細搜到呢！這就天亮，更好搜了；我們裏裏外外，再仔細搜搜。”孟震洋道：“夏老英雄不要著急，我們隻在堡裏麵搜，還有堡外沒有搜哩！也許穀三爺追賊出堡了。”
眾人道：“對！我們快快往外搜！”就由薑羽衝、蘇建明等，疾引眾人，回返東大院，見到了俞劍平。立刻由俞、薑等各率領一撥人，都搜堡內。由夏建侯、馬氏雙雄和孟震洋等，多帶鏢客，往堡外橫搜下去。
搜出半裏地，忽見青紗帳外，往苦水鋪去的大路上，遠遠有兩三個人影，結伴奔來。夏建侯等忙大聲招呼著，橫截過去。來人正是嶽俊超，背著葉良棟，由穀紹光持劍在前相護，繞著青紗帳，往回路上走來。
夏建侯大喜，急上前迎問。才曉得穀紹光被誘失群，隻身追賊，直繞出堡外。眼看把賊追上，教賊人的卡子一擋，又繞青紗帳一陣亂竄，竟被賊人逃走。他忙逐影追尋，忽看見另一片青紗帳的後麵，飛起一道藍焰，有人抗聲大喊，急撲過去一看，乃是蛇焰箭嶽俊超和葉良棟兩個青年英雄被圍住。
這兩人分路急追，葉良棟首先把賊人綴上，無奈落了單。賊人撥回來四個人，呼嘯一聲，反身還攻，竟將葉良棟圍住。這四個賊人全是斷後的好手，內中就有江北新出手的劇賊雄娘子淩雲燕。才一接觸，四個賊包圍葉良棟一人。淩雲燕換用單刀鐵拐，唰地一下，把葉良棟的腰眼刺傷。葉良棟順著衣衫往下淌血，尚在負傷死鬥。
嶽俊超在後望見，急急地趕上來，突入圍陣，與葉良棟背對背，抵擋這四個劇賊；百忙中，先趁空發了一支蛇焰箭，飛起一道火光。隻可惜匣中火箭，看著用完，隻剩下兩支，不敢輕發了。但隻這一支火箭，已將鬆江三友的穀紹光引了過來；大呼一聲，奮劍撲入。
天色微明，一看這四個賊，竟全用麵幕遮住了臉，隻露出口眼，不把廬山真麵示人。經嶽俊超激罵問名，四人閉口不答，一味猛攻；賊黨卻把穀紹光看輕了，冷不防被他唰地一劍，把賊人刺傷一個，賊人頓時往外一竄，情勢鬆動。嶽俊超忙順勢也往外一竄，把最末一支火箭端正了，“颼”地射出去。“砰”地一聲爆炸！賊人大驚，呼哨一聲，抽身退入青紗帳；簌簌地一陣響，結伴逃走了。
嶽俊超挺劍要追，被穀紹光攔住道：“嶽四爺等一等，先看看葉師傅吧。”
葉良棟後腰負傷，傷處流血不止。穀紹光急忙過來，撕衣襟，代為纏住傷口；隨即伏身，把葉良棟背起來，道：“嶽四爺，這裏呆不住，咱們快把葉師傅背回去吧。”葉良棟年紀輕，在輩份上比穀、嶽二人都晚一輩；忙向穀紹光說道：“穀老前輩，請你放下我來，我掙紮著還能走。嶽四叔，你老人家還是快追賊；別教狗賊跑了，好歹捉回一個來，我也不算白挨他一刀。”
嶽俊超也很年輕，但是輩份高，聞言不禁臉一紅道：“葉大哥，對不住！我隻顧生氣，忘了你了。穀三哥，還是我背葉大哥吧。”不由分說，雙臂一穿，脊背一伏，硬從穀紹光背上，把葉良棟奪下來，往自己身上一背。然後說道：“算了吧？狗賊鑽了青紗帳，我看也不好綴。這裏也許還有豹子的卡子，還是回去對。穀三哥你不知道，咱們的人已經全攻進荒堡了。”
幾費唇舌，三個人這才商妥了，往回路走；行近半途，和夏建侯相遇。
鬆江三傑的第一人夏建侯，見三表弟紹光一點沒傷，好好地回來，便放了心；倒抱怨起來，皺眉說道：“老三，你嚇死我啦。你怎麽單人獨馬地硬往前闖？你瞧，咱們老二受傷了。你若不貪功，老二決不會掛彩。”
穀紹光把眼一瞪，道：“二哥傷著哪裏了？誰把他傷的？……我不是貪功，我瞧見一個賊，從堡牆鑽窟窿出來，長得豹子頭，豹子眼，我想他一定是那個飛豹子。他又隻帶著一個黨羽，我怕他跑了。誰知道二哥會受傷呢？重不重？”夏建侯忙道：“還好，不甚重。可是你到底追上了麽？得著他的下落沒有？”
穀紹光回身一指道：“賊黨剛剛奔西南去了。我說大哥，要不然咱們趁白天，再往西南摸下去看。……不過，我得先去看看二哥，他在哪裏？”
孟震洋插言道：“咱們的人現時全在古堡呢。”穀、嶽、葉三人齊問道：“哦，咱們的人都進去了麽？可搜著贓，捉住賊沒有？”孟震洋說：“還沒有搜出什麽來呢！”
夏建侯向嶽、葉二人道：“得啦，你們二位快回古堡吧！我和老三再往西南搜去。”穀紹光不放心夏靖侯的傷，定要先回古堡看看，說著說著，哥倆又爭執起來。孟震洋忙道：“好在離堡才半裏地，咱們全回去，回頭再出來，也誤不了事。”
葉良棟在旁忍痛說道：“要誤早就誤了。為我一個人，倒牽製諸位不能綴賊，我太對不住人。我自己一個人回去，不要緊。你們幾位搜搜，還是趕快搜，賊人大概是奔西南去了。”被葉良棟一說，眾人倒不好意思貪功了，隻得相率齊返古堡。
眾人一進古堡，胡孟剛正在那裏，瞪著眼大罵：“白打了一個通夜，堡裏頭都搜翻過來了，任什麽沒有，連一個毛賊也沒捉著。自己人反倒有好幾位受傷，真他娘的可恨！這豹賊也太歹毒，把我們的趟子手張勇和夥計馬大用差點餓死；還有於連川，也不知是死是活！”說著，和俞劍平迎過來，一齊慰問葉、穀、嶽三人，並給葉良棟治傷。
原來九股煙喬茂引著鐵牌手胡孟剛，搜尋一個月前自己被囚的所在，把堡內一片片的空房子踏遍，竟沒找著和當日囚室類似的院落。胡孟剛疑惑起來，忙問道：“囚你的地方莫非不在這裏，另在別處吧？”
喬茂搖頭道：“不能，堡裏倒真認不出。可是我分明記得外麵有泥塘，也有土坡，跟這裏一樣，咱們還是細搜搜吧。”
搜來搜去，竟從一個臭氣熏蒸的地窖內，搜出兩個肉票來，便是振通鏢局失鏢後，結伴綴賊的趟子手張勇和夥計馬大用。這兩人失蹤逾月，直到此時，才被尋救出來，全被囚磨得發長盈寸，麵目泥垢，氣色枯黃削瘦，懨懨垂斃。這一個多月被賊囚禁，兩人吃喝便溺都在室內。那滋味和喬茂受過的正是一樣，隻是日子更長，罪過越深。賊人又不是綁票的慣手，竟時常地忘了給他倆送飯；兩人幾乎活活地餓殺。從地窖裏攙出來時，虎背熊腰的兩個漢子，竟變成骨瘦如柴的一對病夫，連路都不會走了。見了胡孟剛，兩人隻是搖頭。問到那個於連川，二人說：“三人分路尋鏢，自己被誘遭擒；卻不知道於連川的下落，猜想凶多吉少，恐怕也許死在賊人手中了。”
眾鏢客一齊忿怒道：“這賊太狠毒了。”
此時朝日初升，天色大明。眾鏢客個個饑疲不堪，尋著水缸水瓢，喝了一氣水，用了一些幹糧；然後強打精神，把古堡重勘一遍。
最奇怪的是，這裏本是當地富戶邱敬符的別墅，曾經住著一兩戶窮本家，如今一片荒涼，變成一個人沒有了。隻在東大院，頗留下住過人的痕跡。院內屋中固然是空空洞洞，卻有著水缸、柴灶、餘糧、餘秣。七間後罩房內，還有涼席、草褥，看出賊人在這裏睡過。
俞劍平和蘇建明、薑羽衝、胡孟剛、金文穆、鬆江三傑、馬氏雙雄等互相商議，認定此處必非賊人久住之所。要根究賊人出沒的蹤跡，可托鐵布衫屠炳烈，轉向這荒堡的原業主打聽。
但是鐵布衫屠炳烈，自從被長衫客點中穴道，便行動不得，經俞劍平給他一度推拿，通開血脈；僥幸沒有見血，鐵布衫的功夫沒破。入堡之後，恍惚見他騎著馬，往外下去，此時連人帶馬都不見了。還有老拳師蘇建明的弟子路照、青年鏢客孟廣洪和石如璋三個人都沒有回來。
俞、胡二人十分焦急；忙又派出一撥人四麵散開，再往古堡搜尋下去。直到巳牌，才將散開的人全部尋回來。
那青年鏢客孟廣洪出堡搜賊，僅聞蹄聲，未見賊跡。因知屠炳烈是本地人，地理熟，兩個便搭了伴，騎著馬往堡南下去。忽望見三個騎馬的人，從青紗帳轉出來，斜趨田徑，往正南飛跑。相距半裏地，恍惚見這三人穿著長衫，帶著兵刃。
孟、屠二人頓時動疑，急策馬遙綴。那三個騎馬的忽回頭瞥了一眼，縱馬加鞭，東一頭，西一頭，一路亂走起來。兩個人越發多心，拍馬緊追；轉眼直追出三四裏地，驟見前麵三匹馬馳入西南一座小村去了。孟廣洪便要進村一探，但又自覺勢孤；回顧屠炳烈，麵呈疲容，在馬上皺眉出汗，似乎不支。忙勒馬問話，屠炳烈說又累又餓，想尋點水喝。
兩人在路邊土坡下馬，拴馬登坡，半蹲半坐；遙望小村打不定主意。這時老拳師蘇建明的二弟子路照和石如璋搭伴搜賊，追尋蹄聲，來到了附近。望見土坡上有兩個人、兩匹馬。路、石二人忙穿入青紗帳，從背後掩過來，伸頭探腦，潛加窺伺。不想窺伺結果，竟都是自己人。幾人忙打招呼，湊到一處，商量一回，四個人便假裝迷路，同往小村投去。將近村口，已看出這是一個極窮苦的荒村，寥寥十幾戶；沒有較大的宅子，隻是些竹籬茅舍、鄉農佃戶住家。路照這人年輕膽大，和石如璋忙將手中兵刃交給了孟廣洪和屠炳烈，自將小包袱打開取出長衫披在身上。由孟、屠二人帶著馬，在村外等著，路、石二人空手進了小村。
不意二人剛剛進去，突然聽見村後蹄聲大起，三匹快馬如飛地繞出青紗帳，奔西南而去。路、石大愕，急忙追看，隻望見人的背影；馬的毛色正是三匹棗紅馬，和剛才進村的三匹馬差不了多少。孟、屠二人在村外也望見塵起，聽見蹄聲，急忙地跨上馬，穿村跟進來。路、石二人把手一點，孟、屠二人立刻把頭一點，將石如璋和路照的兵刃全投下地來，一直地縱馬飛趕下去。
那三匹棗紅馬竟跑得飛快，孟、屠二人把胯下馬狠狠地打，越追越遠，到底追不上。眼看著人家三匹馬，頭也不回，奔向西南大道去了；正是往火雲莊去的正路。