小妙未曾想到這颶風威力如此之大,據師父所言,這還是颶風來臨之前的餘威罷了。


    隨即小妙在船上朝著渡口中俯瞰下去,隻見有不少百姓或是驅口,在官兵那粗暴凶狠的嗬斥下,戰戰兢兢地清理著狼藉之處。


    而在渡口上來回巡視的蒙古官兵也頗為怪異,他們的目光銳利,如同獵鷹搜尋獵物。


    明明縣城之中展現出的是一片滿目瘡痍、慘不忍睹的景象。


    但這巢縣渡口此時居然已經被清理得道路暢通,井然有序,不見得有幾分狼藉。


    當華家商船在渡口穩穩當當停靠完畢,眾人準備下船之後,很快便有一隊官兵氣勢洶洶地朝著小妙這邊快步走來。


    為首的是一名頗為高大的蒙古官兵,他猛地抽出別在腰間的半截大刀,蠻橫地示意小妙眾人就此止步。


    蒙古官兵的目光如同一匹惡狼,貪婪而淫邪地在小妙身上逡巡,隨後勾起一抹不懷好意的笑容。


    “各位,因昨日巢縣遭遇颶風,縣中為焰口法會所準備的糧食都被卷飛了。”


    蒙古官兵依舊直勾勾地看著小妙,講道:“所幸得天神庇佑才稍有停歇,所以,最近巢縣這靠岸停船之稅稍有些增長。”


    蒙古官兵的話音中帶著一絲不容反抗的語氣,他伸出手,掌心向上,明顯是在索要賄賂。


    這蒙古官兵竟敢如此明目張膽地索要賄賂,顯然在巢縣之中官位頗高,平日裏定是作威作福習慣了。


    大災之後便立刻是借賑災之名斂財嗎?


    小妙娥眉微蹙,美眸中透出一股冷冽如霜的寒光,幽幽問道,“究竟需要多少銀子?”


    小妙絲毫不把官兵那邪祟目光放在心上,說話之時聲音平靜至極,不見一絲漣漪起伏。


    “如此大的商船靠岸,如今巢縣又受災,那這停靠一日便至少要四十貫。”


    那官兵首領嘿嘿奸笑,死死盯著小妙,眼中欲望愈發肆無忌憚。


    此話一出,陳剛等人大為一驚,不少人麵色陰沉地看著這蒙古官兵。


    僅僅就是停泊,便要四十貫?這蒙古官兵怕不是窮瘋了?


    蒙古官兵環視眾人一圈,眉眼中盡顯淫邪之色,笑道:“倘若各位不想出這錢,也可讓這位小姐陪本大人一宿,本大人倒是可以斟酌一番,給各位行個便利,為諸位免去這大筆稅款。”


    這官兵首領絲毫不忌諱小妙身後陳剛等人的臉色,仿佛在這巢縣之中,他就是唯一的規則。


    而渡口周圍的蒙古官兵聽到這話,都露出了不懷好意的笑容,他們的目光在小妙身上貪婪地遊移。


    小妙瞧著這一幕,眼神中瞬間閃過一絲不屑與厭惡。


    小妙雖有幾分未經世事的懵懂,但這幾月在廬州城中曆練,也知曉尋常渡口之稅,至多不過幾貫錢或者幾兩銀子罷了。


    這些蒙古官兵分明是借著受災之名,對過往船隻大行敲詐勒索之惡事。


    就在小妙欲要拔劍直接將這幫無恥之徒斬於劍下的時候,她旋即想起師父曾經與自己提及,祂造出來的那些詭異銀子。


    而師父還給過自己許些,說這銀子落在好人手裏自然無事,但落在惡人手裏,那便是惡人死到臨頭了。


    對付這些豬狗,或許用這般方法才適合。


    小妙未再多言,佯作在身後摸索一番,但其實是從須彌戒中取出一袋銀子。


    緊接著,小妙便將銀子扔給了官兵首領,那袋子在空中劃過一道弧線,穩穩落在了官兵首領的手中


    “這裏麵有幾十兩銀子,足夠你們重建了吧。”小妙麵色冰冷地看著那夥官兵,強忍下心中的殺意。


    蒙古官兵接過銀子,眼中閃過一絲驚詫,他沒有想到這商旅如此有錢,幾十兩銀子如此輕鬆地甩出。


    早知如此,就該再多拿一些。


    隨後官兵打開袋子一瞧,隻見袋中確有幾十兩銀子。


    這些銀子在日光之下閃耀著奪目光芒,拿在手中沉甸甸的,顯然皆是品相上佳之物。


    蒙古官兵未曾料到這位少女出手竟如此闊綽大方,他瞧了瞧手中的銀子,又貪婪地瞅了瞅小妙,最終也隻得點了點頭。


    “這裏麵也就七十兩銀子,本大人見你家小姐不錯,今日網開一麵許你們停兩日,兩日之後若還在,那就得另說了。”


    說罷,蒙古官兵便揮手示意手下官兵放行,他那滿臉橫肉的麵龐之上帶著一絲滿足過後仍未消散的貪婪之色。


    周圍的官兵見狀,也紛紛露出了喜色,他們對小妙識趣大方感到極為滿意。


    但,這些蒙古官兵從未想過,他們接下了這看似銀子的東西,究竟是何等恐怖的存在。


    隨後,眾人在蒙古官兵的放行下,緩緩走入了生靈塗炭的巢縣之中。


    ......


    眾人離開渡口,進入巢縣的一個街坊後,仿佛來到了一個荒蕪世界。


    隻見這街坊兩旁當下隻剩下斷壁殘垣,破碎的瓦片和折斷的梁木隨意散落。


    其中還有不少房屋被颶風摧垮,被暴雨洪流洗成一灘,整個街坊一眼望去,已有三分之一的地方變為平地。


    而在這些廢墟邊上,有不少百姓或者驅口在官兵的指揮下,忙碌地清理著街坊中的主要道路。


    這些人一個個麵容憔悴,動作遲緩,眼中滿是無奈和疲憊,有的手持鐵鍬,奮力鏟著路上的雜物,汗水濕透了後背,


    陽光透過稀薄的雲層,灑在這片廢墟之上,卻無法驅散那股彌漫在空氣中的淒涼


    許多人們在官兵的嗬斥聲中,艱難地揮動著手中的工具,清理著被颶風撕裂的道路。


    這些人個個麵容憔悴,眼神空洞,仿佛失去了靈魂的木偶,機械地重複著手中的動作,汗水沿著他們的額頭滑落,濕透了破舊的衣衫,但他們卻不敢有絲毫的停歇。


    皮鞭的呼嘯聲不時在空氣中響起,伴隨著官兵們凶狠的嗬斥,如同惡魔的低語,令人心寒。


    而那些手持刀劍的官兵,他們的眼神中沒有一絲憐憫,隻有冷酷和殘忍,他們的存在不是為了保護,而是為了壓迫。


    這些官兵對於那些被掩埋在廢墟之下的微弱呼救聲,卻仿若未聞,無人理會。


    “為何這些百姓不反?”小妙看著這一切,眉頭緊鎖,她的心中湧起了一股難以抑製的憤怒。


    呂浩聞言,低聲解釋道:“周小姐,這些人大多都是欠了官府的‘羊羔息’,要麽就是已經賣身為奴的驅口,這些人已經別無他法了。”


    羊羔息,便是元廷自己頒布的一個政策,大致意為,百姓向官府借款,曆經一年之後,本金與利息之總和是初始本金的兩倍。


    小妙娥眉一挑,浮現幾分憂色,不悅地問道:“當初華家來這,沒把他們買下?”


    陳剛這時突然接過話,滿臉無奈地解釋,“華老爺當時派我來買過,但這是元廷的驅口而非人市的,巢縣的達魯花赤若不願意,華家也無法強買強賣。”

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