休整一夜過後的維爾汀幾人來到了傳道者之廳。


    此時一名教眾疑惑開口道:“維爾汀小姐,您是說“流溢”發生了……?在這個時間?”


    維爾汀微微低下頭回答道:“……準確來說,是24小時倒計時開始了。


    每個時代的“暴雨”正式落下前,有一段緩衝期。


    暴雨症候將從臨界點逐漸擴散至全球,具體症狀和程度暫未發現規律。


    在拉普拉斯科算中心的協助下,我們可以提前24小時預告“暴雨”將至。”


    ……又一分鍾過去了。


    廳堂被素色袍子們懷疑的討論聲填滿。


    對於一座以觀測“流溢”為使命的小島而言,目前的狀況超出了他們的預想。


    這時一位女子開口,她名為888:“——請諸位不要離開座位,表決尚未結束!


    這座島嶼並不會受“流溢”影響。我們應當繼續先前的議題,得到結論後,再轉向新的領域。”


    集會的協理人抬高了聲音,蓋住了喧囂的一隅。


    這是她職責所在——讓表決順利進行。


    888看向一處角落:“37——你先到這兒來。有人能給她拿個毯子嗎?”


    顧及那抹虛弱的身影,她將聲音放得很低。


    888:“42,你去和蘇菲亞看看那些阿其翁的情況。”


    被念及數字的男性教眾鞠了一躬,快步跑出去。


    穹頂又恢複了它的秩序。


    210這時開口道:“噢,這實際上是個好消息。——我們不用再表決了,不是嗎?”


    888不禁眉頭一皺:“——什麽?”


    修辭學家抬起手,笑容可謂清爽。


    一如既往,他帶來一個創新的議題,或者又一次嘩眾取寵的嚐試。


    210:““流溢”就要到來了,靈性的潮水將湧流、傾瀉、漫過一切。


    屆時,無論是外部世界的人類軍隊,還是曆史空間上的某個政權,以及他們帶來的無盡紛擾。


    ——所有令人不快的一切,都會化為地麵上的油汙,被整齊地衝入溝渠。


    而我們也終將放下這些無盡的瑣碎,重新回到對“本質”的研究中。”


    沉默。


    沉默源於思辨——對這些拋卻現象世界的人們而言,210的話語是有道理的。


    37那微弱的聲音傳來:“不,這次不一樣!”


    而後,一個嬌小的身影站了起來。


    37沒有披上那條毯子,她尚未康複的臉色也依然蒼白。


    37:“——這座島生病了!它正變得臃腫、滯重、遲鈍,向下墜落到無明的現象世界中。


    很快,靈性的潮水就會漫過我們——正如漫過現象世界的每片碎屑。”


    一名教眾瞪大雙眼驚呼道:“——什麽?!


    也就是說,我們所有人都會被“流溢”帶走?這——”


    另一位教眾語氣顫抖道:“這太荒謬了……!”


    這不是一個好消息。


    這是一枚炸彈,意想不到的——侵入了這個圓形的廳堂。


    37旁邊的年長女性站了起來,懷中還抱著那條不曾派上用場的毯子。


    教眾2看著37關心問道:“……37,你才剛剛醒來,身體還很虛弱,你需要再休息一會嗎?”


    37隻是搖了搖頭堅定的說道:“不,不,我不需要休息。我到這兒來,就是為了說這件事。


    我感知不到無限定者的氣息了,以前從來沒有發生過這種事!”


    一旁888開口道:“——為什麽你這麽驚訝,37?”


    平靜的疑問,並不帶任何額外的情緒。


    888:“我以為你知道原因,畢竟,是你擅自把外人帶入了聖地。你違背了教典的訓誡,激怒了無限定者。”


    37不免感到驚訝。


    888眉頭微蹙:“當然,這是一個武斷的推論。——重塑之手同樣未經允許侵入了聖地。


    我們也沒有任何島嶼將被“流溢”淹沒的證據,37的舉證並不完備。


    由此,諸位應該意識到,過去的事件依然疑點重重,且對學派造成了不可挽回的損失。


    眼下我們應當繼續訊問,然後做出如何對待基金會和重塑之手的訪客的表決——”


    將集會帶回正軌的努力失敗了——近一半教眾突然將目光移向門口。


    在那裏,先前離開的使者去而複返,正不知所措地踟躇著。


    是蘇菲亞,她歉意道:“……很抱歉,非常抱歉,我本不該擅自踏入真理的殿堂……”


    接二連三的打斷讓協理人感到惱火,但她及時注意到了除錯師神色的反常。


    888:“蘇菲亞,你不是在和42調查阿其翁嗎?發生了什麽事?”


    除錯師的聲音震顫著,她的手局促地在空氣中比劃。


    蘇菲亞:“阿其翁們的樣子很奇怪!它們的喙……不,它們的整個頭部,都在不斷地滴落油彩——還有42,我們本來正在沙灘上勘察。可是他突然——”


    未盡的話語堵在嘴邊。


    通過敞開的大門,鳥群的尖叫聲清晰可聞。


    而另一名使者越過蘇菲亞,癲狂而憤慨地衝進講廳。五顏六色的油彩從他的麵龐上淌落,在真理的殿堂上匯成一汪小小的水潭。


    癲狂的教眾1大喊:“哈哈哈!哈哈哈哈!我明白了,我全都明白了!


    從來沒有真理,也沒有超驗!!!一切都是假的!是影子!是火光,是碎屑!


    沒有人可以從虛無中幸免!這座島注定將在矛盾中覆滅!!!”


    維爾汀瞪大雙眼,心中不免恐懼,嘴中喃喃道:“……!這是……這個時代的暴雨症候?”


    888看到來人語氣不禁顫抖起來:“42,你的臉——”


    沒有理會同伴的呼喊,男人口齒不清地大笑著,手裏凝聚著神秘術的輝光。


    他跳上了石製的坐席,掀翻了一連串照明的火炬。


    教眾1:“沒有——人——”


    維爾汀目光一凝說道:“888女士,請不要再嚐試和他對話!——立刻製伏他!”


    直接888掏出術杖口中念念有詞:\"je te liens par nuit, par le vent, par l''étoile et lune, je te tiens.”


    癲狂的教眾被無形的力量束縛於行動,但並不影響他繼續癲狂的呐喊。


    維爾汀:“這是暴雨症候——!諸位,請聽我說,37的話是正確的。小島發生了某種變化,你們免疫“流溢”的能力衰減了!”


    不過這時地板上,男人的狂笑已經平息下去,但他臉上的油彩依然駭人。


    而在他的四周,驚愕和疑慮的聲浪一波蓋過一波,幾乎掀翻圓形穹頂。


    教眾4喘著粗氣:“這不可能,在之前的八次“流溢”裏,從沒有出現這種狀況!”


    210:“這是個無效歸納,朋友。即使你此生從未見過紫色的牛,也不能證明紫色的牛就是不存在的。”


    教眾4一時憤怒道:“現在是談論邏輯的時候嗎?!42已經字麵意義上地“流溢”了!”


    教眾2不禁抱頭略顯恐懼的開口:“——先是軍隊,再是“流溢”……自從那些外人來到了島上,壞事就沒有停止過。


    基金會和重塑之手,總有一方理應為這些事負責。”


    教眾4:“那你也應當問問37和數字“0”,她們在聖地都做了些什麽,才觸怒了無限定者!”


    37:“我……”


    維爾汀:“——不,不是37,我告訴過你們!是重塑之手。


    重塑之手違背石環的協定,發動了自殺式襲擊,他們侵入了你們的聖地——”


    教眾4根本不聽維爾汀的解釋,打斷道:“在這一件事上,你們二者同罪!


    而他們至少付出了生命作為代價,你卻還好好活著,不是嗎?


    你聲稱42的異變是“流溢”帶來的癔症,但我們要如何確定,這不是你們神秘術的伎倆?!


    維爾汀小姐,在你的隨身物品中,有一枚金色的采樣儀器。——煩請告訴我,你們基金會又想從這裏找到什麽東西?”


    維爾汀:“那是——”


    “嗬嗬……”一道突兀的笑聲傳來,笑聲從廳堂的另一側傳來。


    是阿爾卡納她輕輕鼓著掌:“很好,很好,維爾汀。再多說一點,再多做一點……讓我看看你會為此被改變成何種姿態。”


    喧鬧聲不停,可這時一道肅穆的聲音響起


    6:“——安靜!”


    石鍾截斷了這場爭論。


    一直沉默的領袖從高台上站起,他的麵容前所未有地凝重。


    6:“爭辯到此為止。過去我們未曾達成一致,如今一切的議論也已毫無意義。島嶼有更緊急的狀況要處理。


    公民大會就此結束。對聖洛夫基金會和重塑之手的結論,將由我直接裁斷。——請你們雙方立刻離開島嶼,馬上。”


    沒有任何修辭,他的話語言簡意賅。


    6代表著調和,獨裁和武斷很少出現在這個數字身上。


    但這次沒有任何人提出異議。


    維爾汀一時間陷入了沉默。


    廳堂陷入了長久的沉默,這沉默是為了逼迫。


    維爾汀心中不免想到該怎麽做?


    “我想還不至於如此果決”,維萊斯如此說道……不過此刻的他,身著調律者的衣服,不過沒有戴麵具。


    這件大衣上,有著更多未知的金色字體紋理,如神秘的符咒,散發著更為耀眼的微光,仿佛在訴說著無盡的奧秘。


    同時金屬質感更加明顯,仿佛這實際上是一副鎧甲。


    “哥哥……”維爾汀看到來人不禁低聲細語。


    維萊斯知道這一時刻的重點:“其一是這座島嶼的民眾並非,完全知道重塑之手就與這場災難有關。


    更重要的是——即使不能達成合作,也必須阻止這個純血神秘學家團體倒向重塑之手。


    這是一個率先表決的機會,它將挽救局勢於被動之中。”


    阿爾卡納看到來人隻是微微一笑道:“我想並沒必要那麽的果決……當然如果貴派需要援助重塑之手隨時可以出手”


    6隻是微微搖頭:“……感謝您的關心。


    誠然,庇佑我們的圓遭遇了擾亂,但這隻是現象世界的一次風浪。


    我們是手握尺規之人,圓心不會因此偏移,形狀也不會因此流變。”


    這時。


    領袖俯下身去,將手覆在42的額頭上。


    6:“mηδ?ν ?γaν.”


    42長呼一聲:“…………呼。”


    可維爾汀卻瞪大了雙眼,心中不免想到:“——他用神秘術消解了暴雨症候?!這是……可能的嗎?”


    領袖重新起身,平靜地麵向眾人。


    6:“……42隻是需要智識的淨化,正如這座島嶼一樣。


    這件事會得到妥善的解決,我此前的決斷,亦不會改變。——請阿爾卡納小姐理解。”


    他的語氣隻剩下冰冷的警戒。


    阿爾卡納:“當然,為什麽不呢?您的族群有自己的規則。


    隻是我們也需要一些啟程的時間……尤其是在這樣可悲的壞天氣裏。


    ——我想維萊斯也會同意的,不是嗎?”


    她的笑容依然親切,商談的口吻像進行一場友人聚會。


    6:“……在這個沙漏流盡前,除√4外你們有兩個小時用來撤離。”


    維爾汀看了看自己的哥哥,隨後向6道:“……感謝您周到的安排。”


    無人再提出質疑,所有數字都默認了領袖的裁決。


    6收起了沙漏,將目光投向緘默的席座。


    6:“……那麽,在這場會議的最後,我想引用一個故事。


    作為這起事件的收尾,也作為對阿爾卡納小姐此前分享的回應。”


    阿爾卡納:“我很榮幸。“


    領袖抬起手,麵向廳堂的眾人。


    6:“我也聽過這個關於圓的傳說,但它尚有後續,在這個故事裏,人們畏懼自然,違抗自然,躲避自然。


    我們的先祖則選擇轉向自然,到自然中去。而它也接納了我們,以它的崇高和廣博,完滿的融合出現了,圓不再代表對立和拮抗。


    我們沐浴在阿波羅之星的啟示下,漫步於海灘的和諧與靜美中,以此獲得智識的升華和靈魂的共振。


    由此,我們克服恐懼,擺脫蒙昧,欣賞到萬事萬物的形式與本質。


    這就是“古典的人”。——和解的勇氣、和平的決心、獻身的精神,並不比違抗和懷疑來得更加低微。


    散會。”


    領袖宣布散會,可一道聲音傳來。


    37開口道:“——請再等一下!“


    清亮的聲音打斷了領袖的步伐。


    她倏地自高台上站起,袍角在空中劃出一道尖銳的弧線。


    37:“我會修好我們的圓!888說的是對的,是我觸怒了無限定者,我應該為此負責。


    我會再去一次聖地——我會去通過無限定者的考驗,懇請祂分享神聖光明的諾斯,使我們求得關於本質的真理。


    ——我會彌補我的過失,我保證!”


    離開的腳步停頓了,6轉過身來,望向那枚目光堅定的星星。


    6:“……上一次有人通過這個儀式,還是三個世紀前,37,你是否知悉,即使你不用參加試煉,我們也有其他途徑完成島嶼的淨化?”


    37點了點頭堅定道:“我知道。”


    6又問道:“……那麽,你是否知悉,倘若在無限定者的考驗中失敗,你將麵臨什麽?”


    此刻37的聲音響亮:“———我知道。”


    6隻是微微點頭:“……那麽,我許可了。”


    沒有再理會廳堂裏的質疑。


    石鍾敲響了自己的尾音。


    這場無盡的論辯終結於人為的句號。

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