此刻略顯狂躁的海麵與那陰沉沉的天空之下


    紅弩箭通過通訊器詢問道:“芝諾那邊的答複如何?”


    另一邊的十四行詩接收到信息後回答道:“接應的步驟正有序進行,他們會在兩小時內完成部署,……阿爾卡納有什麽動作嗎?”


    紅弩箭微微蹙眉道:“老樣子,像塊藍黑色的礁石,站在海角上吹鹹風。”


    十四行詩調整了一下通訊器的位置,讓輸出設備中紅弩箭的聲音更加清晰。


    現在站在一旁的星銻也可以聽得清楚了。


    紅弩箭:“——她可真會挑地方。在島嶼視野最好的高地,從這兒看,我們所有人的動向在她眼中一覽無遺。


    無論是那些數字人前往的島嶼中心,還是維爾汀和37她們進入的洞穴入口,亦或是被“暴雨”影響的沙灘和海岸……盡收眼底。”


    星銻這時開口說道:“喔!也許她隻是在規劃逃跑路線呢?”


    紅弩箭一聽不禁大笑:“啊哈,如果哪天我們和重塑之手舉辦遊泳競技賽,我一定舉薦你參加,星銻。


    ——讓“烏龜”遊得快一點兒,以上是我衷心的建議。”


    通訊結束了,飛行女巫的注意力回到了監視任務中。


    這注定是人人自危的兩小時。


    島民們正在籌備自救的淨化儀式,外來者則在做撤離前的最後準備。


    星銻:“唔,十四行詩,我已經明白你們的計劃了,但我還是有點兒——呃,我是說,有一點點擔心……”


    十四行詩:“別擔心,星銻,我們已經練習了很多次,誤差在0.00025%以下,我有成功的信心。”


    星銻趕忙擺手道:“我知道,我知道!我相信你,我不需要這麽詳細的數字!”


    數字過敏者飛快地擺手,試圖把那一串漂浮的零從自己的大腦中轟出去。


    星銻:“——我擔心的是維爾汀。兩個小時足夠她從地底返回嗎?


    如果她沒有及時回來,我們就得自己掌舵了,是這樣吧?”


    十四行詩:“是的。”


    十四行詩嚴謹地點了點頭。


    十四行詩接著道:“科算中心正在搜集一切和“暴雨”有關的線索,非對稱核素r已經是一個了不起的突破。


    如果司辰在洞穴能有新的發現,我想也一定會對科算中心的免疫“暴雨”研究有所幫助。”


    對搖滾海盜來說,這番官方回答收效甚微。很顯然,她還是更願意相信自己的經驗。


    星銻:“唔,我對那地方可沒有什麽好的回憶。”


    ——作為待在地下時間最久的人,她無疑擁有這份發言權。


    星銻:“這儀式壓根全是疑點!先不說風險,光是這個“通過試煉的人就能得到任何一個問題的解答”的說法……


    難道他們崇奉的這個“無線電者”,是一台自動打錄機嗎?”


    apple這時說道:“實際上,無限定者是古希臘哲學家阿那克西曼德提出的一個哲學概念,用來指代世界的“本源”。


    它是不定和無限製的物質實在,萬物產生於它,也複歸於它。


    不過在這座島嶼的教眾心中,它似乎有更實際的含義。”


    十四行詩深吸一口氣說道:“我谘詢過瑪爾塔女士。她告訴我,即使是用最接近本質的“數字”,人們能獲取的知識也終究是有限度的。


    而無限定者是無邊界、無限製的存在。要獲得超越自身限度的知識,就需要求得祂的幫助。”


    公認的好學生正認真回憶著從教典中聽來的內容。


    apple抖了抖領結,似乎很讚同她及時的補充。


    “依據apple某所知,越是古老、定義模糊、不可查鑒的特殊存在,便越有可能擁有難被證實的神秘學能量。


    借由與偉大存在的交感,崇奉者們獲取超越性的靈知指引。


    同時,祂們也會從崇奉者身上收取代價。”


    十四行詩一時疑惑:“……代價?”


    這一名詞令她短暫地錯愕。


    十四行詩:“apple先生,您能說得再詳細一點嗎?


    ——祂們收取的代價,具體是什麽?是生命嗎?還是…其他的東西?”


    此刻另一邊……


    是37她喊到:“維爾汀,跳過來——做得好!現在你所在的數字是1——


    接下來跳到7!這隻是個四階幻方,你隻要每四步加起來等於34就好了!”


    世界在腳下搖搖欲墜,每一步都伴隨著踩空的風險。


    前往洞穴深處的道路已不同以往。


    透明的無限台階消失了,也不再有飛舞的金色曲線。目所能及是空曠的四壁,以及腳下寫著數字的方磚。


    這是一個史無前例的跳房子遊戲。


    維爾汀的眼神不禁略顯疑惑:“我不明白,37。上次我和你來到地底時,還不是這樣的——”


    37:“嗯,因為試煉已經開始了!求知的道路總是比起檢驗更曲折一些。


    別擔心,這就像克裏特國王的米諾陶迷宮,我們總會抵達最深處的!”


    維爾汀略顯疑慮開口:“……但進入米諾陶迷宮的人不都是祭品嗎?”


    可惜,她根本沒有在意。


    37:“現在我們要完成這個幻方!維爾汀,接下來跳到10——”


    ——呼!


    風聲從耳邊劃過,世界在眼前扭曲。


    幻方完成的一刻,迷宮的造型再次改變了。


    37:“噢不!它變成幻圓了,我們得重新計算!


    但這也很簡單,隻需要將每一層圓周上的數字加在一起,使之等於每條直徑上的數字與圓心之和。


    隻是從方換成了圓,沒有什麽難的。


    現在你站的數字是32,我們需要找到17或者21——”


    她專注於心算,沒有注意到身後的異樣。


    寫著數字“21”的幾何體竊笑著砸了過來,熱情的姿態讓人想到島嶼上某個21乘以10倍的三位數。


    維爾汀:“……!注意安全,37!這些數字是活的,我們得先把它們複位!”


    可在暗處的維萊斯看著這一切莫名的感到頭疼,此刻他還是無法理解,這個遊戲……是試煉的玩法。


    “數字合並?消失加減乘除?”維萊斯心中想著。


    畫麵回轉場上


    震動消失了,所有數字都回歸了本位。


    37蹦蹦跳跳地越過了它們,直奔圓心處的出口。


    37:“我早說過,這並不耗費什麽時間~!”


    可37看向前方時“——嗯?”


    她驟然停下了腳步。


    那道通往迷宮深處的門前站著一個熟悉身影。


    37驚喜道:“喔!我本來以為這裏出現的會是福特圈、魔群,或者希爾伯特的無限旅館之類的東西,——結果居然是6!你好,6!你是真的6嗎?”


    6先是沉默隨後開口道:“我是真正的6。”


    37摸著下巴輕輕搖頭道:“唔,這可不一定。在本質麵前,我們都是牆上的倒影,你又怎麽能斷言你是真正的6呢?”


    6:“……嗬。”


    這可真是不得了,就連37也後退了一步。


    37質問道:“呃,你剛剛是笑了嗎?好吧,現在我必須懷疑你不是真的6了。”


    6隻是輕輕搖頭:“我沒有笑。而且,我是真正的6,這道門是由每一代的6來守護的,37。”


    領袖又恢複了往日的無表情。


    37對於熟人的出現顯然不甚高興。


    37:“我有不好的預感——我料定這道題會非常簡單!你肯定隻會走一個形式,然後就把我們放過去,是嗎?你最擅長做的就是這種事。”


    6的語氣變得嚴肅起來:“形式也是非常重要的。”


    37:“不,本質才是最重要的,隻有本質!”


    6不置可否地搖搖頭,不再繼續這場爭辯。


    6:“——我要問的的確是關乎本質的問題,37,這非常重要,請你認真聆聽。至於維爾汀小姐,你不用作答,隻需旁聽。”


    維爾汀:“好。”


    37則慎重地望著6,露出了在科塔博斯上迎接潑葡萄酒挑戰時的神情。


    她有信心答出任何一道難題。


    6的語氣莊嚴且嚴肅道:“——37。假如你索求的真理,造成了你自身信仰的覆滅,即使如此,你也要前進嗎?”


    37不免睜大了眼睛:“……什麽?“


    她發自內心地驚訝出聲。


    37不禁喃喃道:“——這是什麽問題?”

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