雲天行和阿笙回到泉城,隻見大街小巷,人潮湧動,其中大半是朝萬佛寺方向去的。


    兩人雖然也想隨著人潮一並過去,但從昨夜到現在,兩人滴水未盡,又與杜無量打了一場,早已身心俱疲,隻好先找一家飯館填飽肚子。


    飯間,一個小乞丐手拄竹杖,手裏托著一隻破碗,進來乞食,被店小二連推帶罵給轟了出去。


    阿笙靈機一動,笑道:“天行哥哥,不如我們也扮成兩個小乞丐吧。”


    雲天行道:“為什麽?”


    阿笙道:“你想啊,萬佛寺廣發請帖,天下群雄隻要得空的都會到場。那飛雪閣的冷閣主、歸真教仇老怪,還有鶴老頭、梁眯眼他們又豈能不去?這些人不論我們碰上哪一個,勢必不會善了。我們的目標是‘九殿閻羅’,扮成小乞丐會省去很多麻煩的。”


    雲天行笑道:“笙妹,你真聰明,我怎麽就沒想到。來張嘴。”夾了一塊魚肉送到阿笙嘴邊。


    阿笙滿臉通紅,啐了一口,低下頭吃飯,也不打理他。


    在周圍食客的白眼中,雲天行哈哈一笑,隻好將魚肉送進自己口中,又向眾人點頭致意,這才將“眾怒”給平息下去。


    兩人吃好,又重新要了一桌酒菜,雲天行去街上帶了兩個乞丐回來,打算用這一桌酒食,換他們的乞丐裝。


    最近幾日,泉城的人越來越多,各大酒樓客店更是人滿為患。按理來說,行乞的生意應該越來越好才對,可事實卻恰好相反。


    酒樓客棧的夥計一個個忙得焦頭爛額,一雙腿都快跑斷了,連喝口水的時間都沒有,這時候看到乞丐來討食,心中越發不平,均想我們累死累活,才有口飯吃,憑什麽你們一天天啥也不做,光倚在牆角曬太陽,張口就有吃的?下雨陰天還要休班,天底下哪有這等美事,於是就拳打腳踢將乞丐們都轟出去了。


    這兩個乞丐已經有兩天都沒討到東西了。一聽說這兩位要用一桌酒食換他們的破衣裳,兩人望向桌上那些豐盛的酒食,四行清淚瞬間流了下來。


    “噗通”一聲,兩人一起跪在地板上,咚咚咚地磕頭,倒是把雲天行和阿笙給嚇了一跳。


    雲天行和阿笙不想多事,隻取了他們的外衣和竹杖,去櫃台結了賬,便匆忙離開了。


    兩人扮成乞丐,又用泥灰將臉抹花,直到兩人麵對麵認不出來,這才肯罷休。


    裝扮完成後,兩人在去往萬佛寺的路上,尋了一處墳地。在離墳地不遠處,挖了一個深坑,將包好的白鈺劍放進去,填坑堆土,做了一個新墳。


    雲天行又尋了一塊石板,刻上“何太急”三個字,插在墳頭,拜了三拜,心裏說道:“白鈺,先委屈你了,等大會結束,我就來接你。”


    阿笙站在一旁,見雲天行對著“何太急的墳”行禮,笑得上氣不接下氣。


    萬佛寺建在千佛山腳下,占地極廣,大半個千佛山幾乎都被圍在了院牆內。


    院內禪房林立,古柏森森,雖無特別宏偉的建築,但莊嚴肅靜之氣,卻不在任何廟宇之下。


    寺廟一直都是香火勝地,每天都有很多香客來萬佛寺上香拜佛,今日尤其多,但更多的還是江湖人士。


    雖說寺內守備森嚴,但每日卻大開山門,任憑香客入內上香祈福。


    往日那些進寺盜經的人大多混在這些香客裏,趁人不注意,便悄悄潛入內院,企圖盜經。


    可即便如此,仍未有外來人成功盜出過一本經書,甚至連萬佛寺和藏經閣的門都沒找到,就被逮了個正著。之所以會這樣,主要還跟萬佛寺整體建築的布局有關。


    萬佛寺可大致可以劃分為三個區域,這些區域沒有明顯的院牆隔離,但在寺內僧人眼裏,卻似有一道無形的牆,將這三個區域分得特別清晰。


    其中,用於供奉佛像的大殿基本都坐落在最外層區域,常用於招待外賓和香客的禪院也在這一區域,所以,外來人員能在寺內走動的區域,也僅限於最外層。


    再往裏便是中層區域,這裏是寺內僧人日常起居、參禪打坐、習武切磋的地方,也是寺內眾僧商議大事的所在,如果沒有方丈的特別允許,任何外來人員均不得入內。


    寺內最深處,也是全寺最隱蔽的地方,同樣也是放置“貴重”物品的所在。其中萬佛洞和藏經閣便在這一區域,寺內精英武僧的禪院也建在這一區域周圍。


    從上香拜佛的最外層,到這最深處,中間所行道上,處處都有僧人把守,或明或暗,或晝或夜,一刻也不曾停歇。


    如今萬佛寺最外層區域早已聚滿了人,然而大多數卻不是來上香拜佛的,基本都是些江湖人士,想借這個機會,來參觀一下這座千年古刹。畢竟萬佛寺在江湖上名頭太大,好不容易來一回,豈有不進寺參觀之理?


    不可避免,這些人中不乏混雜著一些目的不純的人,但在看到寺內的警戒狀況後,不得不打消了那些不切實際的念頭。


    除去寺內這些人,更多的人大都待在寺外那片空曠的廣場上。


    廣場由大理石板鋪就而成,間或栽種著一些佛家常見的數種,例如菩提,高榕,貝葉棕等,這樣既不會讓偌大的廣場顯得太過突兀,也為諸人提供了歇息納涼之處。


    大會便是在這片廣場上舉行。這裏早已備好桌椅板凳,又有待客僧不斷送上素食糕點、茶水。


    眾人坐在這風清景美之地,倒也舒適自在。


    雖說萬佛寺坐落在千佛山腳下,但那也隻是相對而言,並非完全與地麵持平。從山下地平麵走到寺門前廣場上,還需登上九十九層石階。


    這些石階寬大低矮,並不像攀山梯那些陡峭險峻。


    這九十九層石階還流傳著一種說法,說是:“九九歸一,修成正果”。這對佛家子弟算是一種鞭策與激勵,希望他們早已修成佛心,得成正果。


    但對這些江湖人士沒有絲毫作用,在他們眼裏,這些台階隻是一趟登山的踏腳石而已。他們一路走來,有山就翻,有水就渡,哪管你有多少層台階,又或是隱藏了什麽寓意,上就是了。

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