夜。
青竹堂燈影闌珊。
紅漪將彩蝶哄睡，放下床帳，走到桌旁，緊挨著雲天行坐下，低聲道：“方才我跟彩蝶在這裏玩，吳英雄在外麵喊爺爺，彩蝶聽到，想起了傷心事，又哭了一場，好不容易才哄睡下。他這麽晚來找你，是不是出事了？”
雲天行點了點頭，道：“方才飛鵬從外麵回來，說文大哥紅雀奎狼三人被七星幫幫主秦有道給捉去了，事態緊急，我現在得馬上去一趟七星幫，不定幾時回來，先過來跟你說一聲。我已讓人去叫葉叔叔了，等他過來我就走。”
紅漪道：“你叫他來做什麽？”
雲天行道：“當然是來保護你啊。”
紅漪道：“我自己能保護我自己，不用他來。”
雲天行道：“紅漪，現在可不是鬧脾氣的時候。你曾是蜃樓的人，難保蜃樓不會在我離開的時候，對你偷施暗算。青竹堂雖然戒備森嚴，但蜃樓中能人異士不少，未必就沒有手段進來。咱們這些人裏，就屬葉叔叔和茶叔的武功最高。茶叔畢竟是客人，深更半夜的，我不好去麻煩他，就隻能讓葉叔叔來了。有葉叔叔保護你，我去得也安心。”
紅漪道：“我這可是看在你的麵子上，若是他主動要求的，我才不同意呢。”
雲天行微笑道：“我知道，我知道，你是看了我的麵子，這總行了吧。”
紅漪嫣然一笑，握著他的手，柔聲道：“你此行去七星幫，若對上了秦有道，可一定要小心。前幾日我聽練堂主說起蜀地的一些能人，其中就有秦有道。他有一門暗器十分厲害，隻要發出，極少有落空的時候。聽說是用一種奇異的火石打磨而成的，發出後能帶出火星，如飛火流星一般，所以才取了名字叫‘飛火流星打’。你的反應雖然很快，但仍要小心留意，莫要中了他的暗算。”
雲天行道：“那秦有道在巴蜀是響當當的人物，應該不是傻子，不敢對我怎樣的。聽飛鵬說，是因為秦有道的兒子調戲紅雀，才引出了後麵這些事。我去把事情說開，叫他把人放了就是，還不至於為了那麽點事，引得兩方勢力大打出手。”
紅漪道：“他若肯痛快放人，自然是好，可他要是不肯呢？”
雲天行正要再說，突聽院子裏有腳步聲響，知是葉孤鸞來了，忙站起身來，囑咐紅漪道：“你好好休息，不用為我擔心，我會盡快回來。”
吳英雄早命人備好馬匹等待，雲天行飛身上馬，領飛鵬以及雲門的數十位好手，星夜馳往七星幫。
夜更深。
秦壽仰躺在床榻上，大喘粗氣。
旁邊一個體態豐腴的貌美女子，側著身以手支頤，拿一雙媚眼看著在旁擺“太”字的秦壽，嬌笑道：“我們芳香院的姐妹們都說秦公子耍得一手好槍，隻戰一合便能叫人永生難忘。奴家久仰秦公子的大名，今日特來相會，可秦公子剛才的表現，與姐妹們往日所言大不相符，可是奴家這個對手不合秦公子的心意？”
秦壽頭一歪，迎上那女子的目光，道：“你這是在質疑本公子。”
那女子滿麵春光，含笑道：“是又如何？”
秦壽道：“質疑本公子可是很危險的，你要小心，尤其是現在。”
“危險？”那女子輕咬朱唇，柔聲道，“危險到什麽程度？”
秦壽道：“危險到會讓你喪命。”
那女子擺出一個更加嫵媚的姿勢，麵上的笑意也更濃，道：“曾不知有多少以英雄好漢自詡的人，在奴家麵前說過類似的話，但在奴家的一番鞭策之下，一個個都跟沒骨頭的蛆蟲一樣，連站都站不起來了，還怎麽讓奴家喪命呢？嗬嗬，秦公子現在的模樣，倒跟之前那些人有幾分相似。”
秦壽道：“你這是在拐著彎罵我是蛆蟲嗎？”
那女子含笑道：“做不做蛆蟲，那就要看秦公子接下來的表現了。”
秦壽突然笑了起來。
那女子道：“秦公子笑什麽？”
秦壽道：“今天這是怎麽了，出來了一個打我的，又出來了一個罵我是蛆蟲的。在此之前，還從未有人打過我，更沒有人當著我的麵罵我是蛆蟲。我真是懷疑，你們兩個是不是串通好了一起來的。”
那女子道：“是誰這麽大膽，居然敢打秦公子，可是活膩了嗎？”
秦壽笑道：“她膽子是不小，你呢，罵我是蛆蟲，這可是死罪啊。”
那女子媚眼如絲，柔媚的聲音自檀口飄然而出：“那就請秦公子來治奴家的死罪好了。”
秦壽翻身將那女子壓住，道：“你真的就這麽不怕死？”
那女子笑道：“非是奴家不怕死，奴家隻是覺得，秦公子未必有那個本事。”
秦壽麵上緩緩露出笑容，道：“不愧是芳香院的頭牌，三言兩語就能讓人心神蕩漾，不過，跟你比起來，我更中意那個打我的女人。我也不瞞你，剛才在你與交戰時，我就是在想著她的模樣，可你終究不是她，也不值得我使出看家本領來應對。”
這種話對一個女人而言，無疑是一種莫大的侮辱，尤其是對以取悅男人為職的煙花女子而言，更是如此。
那女子聽了這話，臉上的笑容明顯僵硬了，但她還在極力維持，這大概已成為了一種習慣。
“她比我更美？”
“不，她不如你美。”
“她比我更嫵媚？”
“不，她一點都不嫵媚。”
“那她的身材一定比我好。”
“不，你的身材更討男人喜歡。”
“她到底哪裏比我好？”
“她哪裏都不如你，但她真實，不會弄虛作假。你什麽都好，可惜都是裝出來的。”
那女子的聲音已有些顫抖，道：“所以你才要想著她的模樣來……來……”
秦壽道：“有句話說得好，得不到的才是最好的。你太容易得到了，隻要花些銀兩，隨便誰都可以要你。表麵上你是芳香院的頭牌，日進鬥金，但在我眼裏，你一文不值。”他說著，雙手已緩緩扼住了她的脖子。
那女子失聲道：“你要幹什麽？”
秦壽道：“你不是說蛆蟲殺不了人嗎，本公子是蛆蟲，現在就要殺一個人來給你看一看。你可要睜大眼睛，仔細看好了。”
那女子麵露驚恐之色，道：“我跟你無冤無仇，你為什麽要殺我？”
“因為我高興。”
秦壽麵上露出了笑容，手上緩緩加重力道。
“啊！”
慘叫響徹夜空。
青竹堂燈影闌珊。
紅漪將彩蝶哄睡，放下床帳，走到桌旁，緊挨著雲天行坐下，低聲道：“方才我跟彩蝶在這裏玩，吳英雄在外麵喊爺爺，彩蝶聽到，想起了傷心事，又哭了一場，好不容易才哄睡下。他這麽晚來找你，是不是出事了？”
雲天行點了點頭，道：“方才飛鵬從外麵回來，說文大哥紅雀奎狼三人被七星幫幫主秦有道給捉去了，事態緊急，我現在得馬上去一趟七星幫，不定幾時回來，先過來跟你說一聲。我已讓人去叫葉叔叔了，等他過來我就走。”
紅漪道：“你叫他來做什麽？”
雲天行道：“當然是來保護你啊。”
紅漪道：“我自己能保護我自己，不用他來。”
雲天行道：“紅漪，現在可不是鬧脾氣的時候。你曾是蜃樓的人，難保蜃樓不會在我離開的時候，對你偷施暗算。青竹堂雖然戒備森嚴，但蜃樓中能人異士不少，未必就沒有手段進來。咱們這些人裏，就屬葉叔叔和茶叔的武功最高。茶叔畢竟是客人，深更半夜的，我不好去麻煩他，就隻能讓葉叔叔來了。有葉叔叔保護你，我去得也安心。”
紅漪道：“我這可是看在你的麵子上，若是他主動要求的，我才不同意呢。”
雲天行微笑道：“我知道，我知道，你是看了我的麵子，這總行了吧。”
紅漪嫣然一笑，握著他的手，柔聲道：“你此行去七星幫，若對上了秦有道，可一定要小心。前幾日我聽練堂主說起蜀地的一些能人，其中就有秦有道。他有一門暗器十分厲害，隻要發出，極少有落空的時候。聽說是用一種奇異的火石打磨而成的，發出後能帶出火星，如飛火流星一般，所以才取了名字叫‘飛火流星打’。你的反應雖然很快，但仍要小心留意，莫要中了他的暗算。”
雲天行道：“那秦有道在巴蜀是響當當的人物，應該不是傻子，不敢對我怎樣的。聽飛鵬說，是因為秦有道的兒子調戲紅雀，才引出了後麵這些事。我去把事情說開，叫他把人放了就是，還不至於為了那麽點事，引得兩方勢力大打出手。”
紅漪道：“他若肯痛快放人，自然是好，可他要是不肯呢？”
雲天行正要再說，突聽院子裏有腳步聲響，知是葉孤鸞來了，忙站起身來，囑咐紅漪道：“你好好休息，不用為我擔心，我會盡快回來。”
吳英雄早命人備好馬匹等待，雲天行飛身上馬，領飛鵬以及雲門的數十位好手，星夜馳往七星幫。
夜更深。
秦壽仰躺在床榻上，大喘粗氣。
旁邊一個體態豐腴的貌美女子，側著身以手支頤，拿一雙媚眼看著在旁擺“太”字的秦壽，嬌笑道：“我們芳香院的姐妹們都說秦公子耍得一手好槍，隻戰一合便能叫人永生難忘。奴家久仰秦公子的大名，今日特來相會，可秦公子剛才的表現，與姐妹們往日所言大不相符，可是奴家這個對手不合秦公子的心意？”
秦壽頭一歪，迎上那女子的目光，道：“你這是在質疑本公子。”
那女子滿麵春光，含笑道：“是又如何？”
秦壽道：“質疑本公子可是很危險的，你要小心，尤其是現在。”
“危險？”那女子輕咬朱唇，柔聲道，“危險到什麽程度？”
秦壽道：“危險到會讓你喪命。”
那女子擺出一個更加嫵媚的姿勢，麵上的笑意也更濃，道：“曾不知有多少以英雄好漢自詡的人，在奴家麵前說過類似的話，但在奴家的一番鞭策之下，一個個都跟沒骨頭的蛆蟲一樣，連站都站不起來了，還怎麽讓奴家喪命呢？嗬嗬，秦公子現在的模樣，倒跟之前那些人有幾分相似。”
秦壽道：“你這是在拐著彎罵我是蛆蟲嗎？”
那女子含笑道：“做不做蛆蟲，那就要看秦公子接下來的表現了。”
秦壽突然笑了起來。
那女子道：“秦公子笑什麽？”
秦壽道：“今天這是怎麽了，出來了一個打我的，又出來了一個罵我是蛆蟲的。在此之前，還從未有人打過我，更沒有人當著我的麵罵我是蛆蟲。我真是懷疑，你們兩個是不是串通好了一起來的。”
那女子道：“是誰這麽大膽，居然敢打秦公子，可是活膩了嗎？”
秦壽笑道：“她膽子是不小，你呢，罵我是蛆蟲，這可是死罪啊。”
那女子媚眼如絲，柔媚的聲音自檀口飄然而出：“那就請秦公子來治奴家的死罪好了。”
秦壽翻身將那女子壓住，道：“你真的就這麽不怕死？”
那女子笑道：“非是奴家不怕死，奴家隻是覺得，秦公子未必有那個本事。”
秦壽麵上緩緩露出笑容，道：“不愧是芳香院的頭牌，三言兩語就能讓人心神蕩漾，不過，跟你比起來，我更中意那個打我的女人。我也不瞞你，剛才在你與交戰時，我就是在想著她的模樣，可你終究不是她，也不值得我使出看家本領來應對。”
這種話對一個女人而言，無疑是一種莫大的侮辱，尤其是對以取悅男人為職的煙花女子而言，更是如此。
那女子聽了這話，臉上的笑容明顯僵硬了，但她還在極力維持，這大概已成為了一種習慣。
“她比我更美？”
“不，她不如你美。”
“她比我更嫵媚？”
“不，她一點都不嫵媚。”
“那她的身材一定比我好。”
“不，你的身材更討男人喜歡。”
“她到底哪裏比我好？”
“她哪裏都不如你，但她真實，不會弄虛作假。你什麽都好，可惜都是裝出來的。”
那女子的聲音已有些顫抖，道：“所以你才要想著她的模樣來……來……”
秦壽道：“有句話說得好，得不到的才是最好的。你太容易得到了，隻要花些銀兩，隨便誰都可以要你。表麵上你是芳香院的頭牌，日進鬥金，但在我眼裏，你一文不值。”他說著，雙手已緩緩扼住了她的脖子。
那女子失聲道：“你要幹什麽？”
秦壽道：“你不是說蛆蟲殺不了人嗎，本公子是蛆蟲，現在就要殺一個人來給你看一看。你可要睜大眼睛，仔細看好了。”
那女子麵露驚恐之色，道：“我跟你無冤無仇，你為什麽要殺我？”
“因為我高興。”
秦壽麵上露出了笑容，手上緩緩加重力道。
“啊！”
慘叫響徹夜空。