刑部大牢。


    昏暗的角落蛇蟲鼠蟻發出窸窸窣窣的聲音。


    兩個身穿囚服、灰頭土臉,五十歲左右的中年人雙目無神的癱坐在稻草堆上。


    “外麵可有家眷探視?可有家眷探視?!”


    抓著柵欄發癲的人叫羅龍文,號小華山人,羅龍文也算是少年得誌,天下石墨看徽州,徽中瑰寶屬羅墨,羅龍文二十歲時,便已經是徽州墨工執牛耳者。


    嘉靖二十年時,一方羅龍文親手所做的石墨在京師就能賣到萬錢,而且供不應求,有價無市,史稱羅小華墨。


    羅墨被嘉靖列為青詞專用墨,羅龍文也因此被賜官中書舍人,並因此結識了嚴世蕃。


    在羅龍文身邊的,便是名震兩京一十三省的小閣老嚴世蕃。


    兩年前,嚴嵩罷官,嚴世蕃被謫戍雷州,對此,嚴世蕃並沒有太大的意外。


    老爹確實老了,也幹不動了,該回家頤養天年了。


    他沒有把謫戍雷州的事情放在心上,坐著水驛的官船到了江西便直接下船回家,提前修起了祖宅,準備把老爹嚴嵩接回分宜養老。


    之所以這麽心大,是有原因的。


    嚴世蕃並不是大明第一位‘小閣老’。


    大明的第一位小閣老,應該是憲廟成化朝內閣首輔萬安的長子萬冀。


    嚴世蕃跟萬冀的情況幾乎一模一樣,萬安也是在兒子萬冀回家守孝時失勢,甚至萬冀比嚴世蕃還要恣肆,動輒稱父親為“老倌”,萬安畏子如虎,在家尤為恭順。


    萬冀的下場也不過是被天下人罵幾句,然後回家養老。


    可自從在分宜老家被逮捕,嚴世蕃便察覺到了不對勁,首輔的位子已經給你徐階了,你徐階怎麽沒完了?


    現在徐階更是明裏暗裏的提及嚴嵩上位前被處斬的前首輔夏言。


    捧夏以貶嚴,這分明就是奔著對嚴家斬草除根來的。


    徐階想為夏言報仇這種事,嚴世蕃打死也不信,夏言跟你徐階很熟嗎?你們兩個人關係很好嗎?


    當初朝廷為莊敬太子選侍讀,本來翰林院已經擬定了徐階,夏言為了自己的門生袁煒能上位,一腳踢掉了徐階,兩人說是有仇都不足為過。


    至於什麽為了江山社稷,天下蒼生這些冠冕堂皇的大道理嚴世蕃就更不信了。


    這些都是壞規矩的事情。


    嚴家的前任夏言已經被處斬了,現在天下人都在盯著徐半城怎麽對嚴家,徐階如果對嚴家下死手,將來徐階去職時,後來人也可以光明正大的對徐階下死手。


    且不說循環一旦開啟對社稷有弊無利。


    徐階當真就不怕徐家也有這一天嗎?


    一朝天子一朝臣,天子都已經這把年紀了,你徐階即便是贏了,又能再幹幾年?


    鬆江府大半的田產都姓徐,這些瓶瓶罐罐徐階真的都不想要了?


    你不想要當初幹嘛收?


    自被逮入獄以來,便不允許任何人探視,隻有嚴嵩命人拿著名帖,揚言親自來獄中送衣物,嚴家的仆人才得以為兩人送進些換洗的衣物。


    種種跡象表明。


    徐階就是想弄死他。


    甚至怎麽死都不重要,隻要把嚴世蕃弄死就行。


    嚴世蕃雙眼空洞的癱坐在地上,搖了搖頭歎息道:“沒用了。”


    “你我兄弟,這次是真要做個糊塗鬼了。”


    時至今日,能用的招數已經用盡,嚴世蕃已經不抱希望了。


    他了解徐階。


    不動則已,動則一擊斃命。


    “朝中文武百官,滿朝勳貴,成公朱希忠,英公張溶,哪個沒受過閣老恩惠,一夕事變,竟前恭而後倨至此?!”


    嚴世蕃揪起一根稻草苦笑道:“我爹在位時,趙文華都能死的不明不白,現在你我都已在獄中,人家也得自保啊。”


    “趙文華?他不是揉肚子把自己揉死的嗎?”


    嚴世蕃像是看傻子似的看向羅龍文。


    “你現在揉一個給我看看,要下水淌一地的那種。”


    “你寧願相信他是自己揉成那樣的,都不願意相信是他是被人捅了一刀?”


    趙文華於嘉靖三十六年卒於回鄉途中。


    史書記載趙文華的死因是:意邑邑不自聊,一夕手捫其腹,腹裂,髒腑出,遂死。


    大意是,閑著無聊揉肚子,把肚子揉裂了,五髒俱出,隱隱有一種身中七槍自殺身亡的美。


    “那當時為什麽不徹查?!”羅龍文情緒激動起來。


    嚴世蕃也跟著嚷道:“你怎麽知道我沒查?!刑部的人到了漕運衙門才知道連屍首都燒了,再查那幫清流就哭就鬧就主動請罪,逼我治他們的罪!當時剛殺了一個楊繼盛,我怎麽查?!”


    羅龍文胸口劇烈起伏,最後怒罵道:“小人!徐階小人啊!”


    “我大明朝,怎就養了這麽一幹小人!”


    嚴黨能拿主意的兩個人,全都被關進了大理寺,被內外隔絕,連個消息都送不出去。


    外麵隻剩一個嚴嵩也已是八十六歲高齡,嚴家縱然是還有些門生故舊,現在也都成了沒頭的蒼蠅。


    羅龍文緩緩癱坐在地,臉上浮現出一抹絕望。


    就在此時,一道陽光射入大理寺獄,監牢之外傳來一陣嘈雜的聲音,獄卒好像在跟什麽人爭辯著。


    “二位評事,徐閣老有令,無都察院、大理寺、刑部三法司堂上官聯署公函,不得擅自提審人犯。”


    “大明律載有明文,縱是‘八議’罪臣,評事兩員,即可提審,這大明,究竟是他徐華亭大,還是大明律大?”


    “二位,我們是都察院的,不是大理寺……”


    “來人,將此二人的話記錄在案!”


    “明白回話,是不是大明律管不到你們都察院!”


    “繼續說啊!”


    三言兩語之間,便表明了兩人立場。


    這一刻,嚴家二十年的積威再次發揮作用。


    朝事正值多變之秋,兩個獄卒也被理直氣壯的李昰給唬住了。


    難道朝上又變天了?


    他們不敢想,也不敢賭。


    片刻後,便響起了獄卒開鎖的聲音。


    李昰、何泌昌兩人,宛若天神下凡一般,出現在大理寺獄中。


    原本已經不抱任何希望的嚴世蕃、羅龍文呆坐原地,看著麵前兩個陌生人兩眼發直。

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