張媽小腳碎步來到大街上，正好遇到明文。
明文身後跟著個滿臉皺褶的老婆子。張媽認得是城裏最讓人放心的接生婆，向她打個招呼。張媽年紀大了，素日裏很少被外派出府支差。聽說是為了頎英的事，明文遂讓張媽領著接生婆去府裏，自己去聚仙樓。
頎英生產的日子近了，明文將商號之事交代給牛四和張振漢打理，自己一有空就回府裏，悉心地照顧頎英。昨日又接到電話，得知嶽母要來，就更不敢再去忙別的。早上起來，他與頎英商量，去雜貨鋪取了若幹日用送回府，接著又聽娘的提示，提前將接生婆請來，讓她住在府裏，一門心思在府裏候著。這樣，即便到那緊要時候，也不至於像雪晴那回顯得手忙腳亂了。
此時，尚不到飯點，飯店裏並沒有客人，顯得冷清。綿上人不多吃魚，餐桌上的魚都是從汾河裏撈來的，有草魚也有鯉魚。聽說要現做，老板不敢怠慢，立刻讓後廚從剛送來的魚中撈一條最大的，加心刻意去做，一邊吆喝著上了熱茶，陪著明文坐等。
正坐著，有築路工段的前來訂餐，老板喜笑顏開去應酬。明文一旁聽著，原來是省裏派員前來，要驗收綿上路段的工程，為下一步通車預作準備。那人是工段計財處的管事，在城裏辦事，順路來預訂明日中午的包間。他認得明文，辦妥了事，過來寒暄。斛家與工段之間的糾紛，他顯然十分了然，誰知道他是真情還是假意，說不管怎樣，修路這事上，斛家功不可沒，將來典禮，少不得要披紅掛綠表彰。明文聽了隻有苦笑。再怎樣又能怎樣呢？
說起曾幫過自己忙的白發先生，管事的說，那是個好人，可惜沒幾個人待見他，他自恃捧著閻督軍的尚方寶劍，擋了許多人的發財路，人家背地裏恨得咬牙切齒。現在路也快修成了，車也快通了，用不著他指手畫腳了，前幾天被調往南路，臨走之時，沒有一個人給他送行，身單影隻地去了，可樂見做人還是圓融些好。說實話，當初，若不是他撕破臉爭取，你家那點錢想要回來，得等到猴年馬月。
這當兒，又來了訂餐的。是縣裏的通訊員。
“少東家來訂餐麽？”
沒等明文開口，老板先接上了話頭：“少東家惜親親，給少夫人開大葷吃紅燒的鮮魚。”
通訊員鼻子抽一抽，說：“呀，真是怪不得呢。你老人家這裏的糖醋魚，聞著饞人，吃著爽遛，明日宴席也給上一條。不過要清蒸的，周縣長不太喜歡醋溜。”
明文哼了聲，不無調侃地說：“你倒是機靈得很。十個劉三桂拾不到你的腳後跟。”
通訊員說：“劉三桂算老幾？他是前縣長的人，現在早就吃不開了。若不是憑著有隔山探海的親戚，周縣長早就把他那所長抹掉了。”
通訊員和那管事聊起來，明日省府來人的時間、人數都對得上，懷疑他們接待的同一撥貴客，卻都說不清到底是什麽人物，值得工段和縣府這麽重視。明文暗暗也想，明日大約午時，嶽母和岐賢一同回綿上，據說也有省府的陪同，莫非這幾樁事都撞一起了麽？
後廚做好了魚，送到前邊來。果然色澤鮮豐、香氣撲鼻，令人口舌生津。明文讓小二裝了食盒，提著出了聚仙樓。他滿臉悅色、腳步匆匆地往府上去。此時的他，心裏隻有頎英，隻有那即將降臨的生命。這個小生命，會是個男孩呢，還是個女孩？明文第一念，當然希望是個男孩，傳宗接代靠的就是男孩，男孩子多才能叫人丁興旺。他接著再一想，女孩有什麽不好！女孩也好呀，兒女雙全不也是最大的福氣嗎？父母對叔父家的兩個女兒那麽待見，不就是因為他們沒生下個女兒嗎？家有三枚女，賽過老財主，這不也是人們常常叨在口頭的話嗎？不過，這些都還不是明文令最興奮的。自頎英懷胎，他心中懸著的那塊就放穩當了。頎英能生育，本身就是最大的幸事。她能生一胎，就能生二胎。她能生男孩，就能生女孩，還用得著自己發愁嗎？
他心中偶爾也竄出這般念頭：當初，若非頎英不開懷，他也許就不會娶雪晴，也就不會委屈一個如花似玉的好姑娘做別人的偏房，或者有緣的話，他認她做義妹也是好的。後來，千人萬人中，他遇到她，他喜歡上她，他毅然娶了她。這固然是因為真心喜歡和待見，可怎能排除對雪晴來說如此猥瑣的理由呢？他慶幸自己生命中遇到的這兩個女人，她們彼此相敬如親姐妹，一個甘願處下，一個從不恃強淩弱，她們一樣恪盡為人妻、為兒媳的本分，人前人後沒有半點閑言碎語，真是難為了她們！一切皆是上天最好的安排！
街上漸已熱鬧起來。明文邊走邊想，此刻的他，仿佛突然成了這個小縣城的局外人，與市井的閑散從容形成鮮明的區分。他的行走，輕快又急切，仿佛懷著無限美好的夢想，穿越在一段異樣的時空。
明文身後跟著個滿臉皺褶的老婆子。張媽認得是城裏最讓人放心的接生婆，向她打個招呼。張媽年紀大了，素日裏很少被外派出府支差。聽說是為了頎英的事，明文遂讓張媽領著接生婆去府裏，自己去聚仙樓。
頎英生產的日子近了，明文將商號之事交代給牛四和張振漢打理，自己一有空就回府裏，悉心地照顧頎英。昨日又接到電話，得知嶽母要來，就更不敢再去忙別的。早上起來，他與頎英商量，去雜貨鋪取了若幹日用送回府，接著又聽娘的提示，提前將接生婆請來，讓她住在府裏，一門心思在府裏候著。這樣，即便到那緊要時候，也不至於像雪晴那回顯得手忙腳亂了。
此時，尚不到飯點，飯店裏並沒有客人，顯得冷清。綿上人不多吃魚，餐桌上的魚都是從汾河裏撈來的，有草魚也有鯉魚。聽說要現做，老板不敢怠慢，立刻讓後廚從剛送來的魚中撈一條最大的，加心刻意去做，一邊吆喝著上了熱茶，陪著明文坐等。
正坐著，有築路工段的前來訂餐，老板喜笑顏開去應酬。明文一旁聽著，原來是省裏派員前來，要驗收綿上路段的工程，為下一步通車預作準備。那人是工段計財處的管事，在城裏辦事，順路來預訂明日中午的包間。他認得明文，辦妥了事，過來寒暄。斛家與工段之間的糾紛，他顯然十分了然，誰知道他是真情還是假意，說不管怎樣，修路這事上，斛家功不可沒，將來典禮，少不得要披紅掛綠表彰。明文聽了隻有苦笑。再怎樣又能怎樣呢？
說起曾幫過自己忙的白發先生，管事的說，那是個好人，可惜沒幾個人待見他，他自恃捧著閻督軍的尚方寶劍，擋了許多人的發財路，人家背地裏恨得咬牙切齒。現在路也快修成了，車也快通了，用不著他指手畫腳了，前幾天被調往南路，臨走之時，沒有一個人給他送行，身單影隻地去了，可樂見做人還是圓融些好。說實話，當初，若不是他撕破臉爭取，你家那點錢想要回來，得等到猴年馬月。
這當兒，又來了訂餐的。是縣裏的通訊員。
“少東家來訂餐麽？”
沒等明文開口，老板先接上了話頭：“少東家惜親親，給少夫人開大葷吃紅燒的鮮魚。”
通訊員鼻子抽一抽，說：“呀，真是怪不得呢。你老人家這裏的糖醋魚，聞著饞人，吃著爽遛，明日宴席也給上一條。不過要清蒸的，周縣長不太喜歡醋溜。”
明文哼了聲，不無調侃地說：“你倒是機靈得很。十個劉三桂拾不到你的腳後跟。”
通訊員說：“劉三桂算老幾？他是前縣長的人，現在早就吃不開了。若不是憑著有隔山探海的親戚，周縣長早就把他那所長抹掉了。”
通訊員和那管事聊起來，明日省府來人的時間、人數都對得上，懷疑他們接待的同一撥貴客，卻都說不清到底是什麽人物，值得工段和縣府這麽重視。明文暗暗也想，明日大約午時，嶽母和岐賢一同回綿上，據說也有省府的陪同，莫非這幾樁事都撞一起了麽？
後廚做好了魚，送到前邊來。果然色澤鮮豐、香氣撲鼻，令人口舌生津。明文讓小二裝了食盒，提著出了聚仙樓。他滿臉悅色、腳步匆匆地往府上去。此時的他，心裏隻有頎英，隻有那即將降臨的生命。這個小生命，會是個男孩呢，還是個女孩？明文第一念，當然希望是個男孩，傳宗接代靠的就是男孩，男孩子多才能叫人丁興旺。他接著再一想，女孩有什麽不好！女孩也好呀，兒女雙全不也是最大的福氣嗎？父母對叔父家的兩個女兒那麽待見，不就是因為他們沒生下個女兒嗎？家有三枚女，賽過老財主，這不也是人們常常叨在口頭的話嗎？不過，這些都還不是明文令最興奮的。自頎英懷胎，他心中懸著的那塊就放穩當了。頎英能生育，本身就是最大的幸事。她能生一胎，就能生二胎。她能生男孩，就能生女孩，還用得著自己發愁嗎？
他心中偶爾也竄出這般念頭：當初，若非頎英不開懷，他也許就不會娶雪晴，也就不會委屈一個如花似玉的好姑娘做別人的偏房，或者有緣的話，他認她做義妹也是好的。後來，千人萬人中，他遇到她，他喜歡上她，他毅然娶了她。這固然是因為真心喜歡和待見，可怎能排除對雪晴來說如此猥瑣的理由呢？他慶幸自己生命中遇到的這兩個女人，她們彼此相敬如親姐妹，一個甘願處下，一個從不恃強淩弱，她們一樣恪盡為人妻、為兒媳的本分，人前人後沒有半點閑言碎語，真是難為了她們！一切皆是上天最好的安排！
街上漸已熱鬧起來。明文邊走邊想，此刻的他，仿佛突然成了這個小縣城的局外人，與市井的閑散從容形成鮮明的區分。他的行走，輕快又急切，仿佛懷著無限美好的夢想，穿越在一段異樣的時空。