約一柱香之後，鍾小小悶嚀一聲，緩緩站起身來，抖抖手腳，已行動無礙，嘻嘻笑道：“沒想到你又救了我一次，這可不知讓人怎麽報答好了。”
朱賜秀笑道：“你救我，我救你，現在也分不清到底誰救誰多一些了。”忽然想起老鬼許親一事，臉色頓紅，這件事也不知該怎麽向她挑明了。
鍾小小道：“你替我殺了楚無召與陳保家，這口氣卻又比救我更令人痛快，哼哼，我被他們裝在麻袋裏好幾天，你殺了他們兩個護衛，這筆賬就算揭過了吧。”
朱賜秀心道：若不是你去爭搶那什麽寶物，他們又怎麽會把你擄裝在麻袋之中，這筆賬算起來，還是咱們理虧些。但想到鍾家老少那不占便宜就算吃虧的性子，這句話卻無論如何也說不出口了。
鍾小小見他怔怔不語，不滿道：“你在想什麽？難道我說的不對麽？”
朱賜秀回過神來，嬉笑一聲道：“哦，我在想那麻九儔武功深不可測，沈家這次隻怕要吃大虧，弄不好也是滿門之禍，你們的賬可也用不著去算了。”
鍾小小道：“說的也是，素聞麻九儔心狠手辣，沈家可是觸了大黴頭了。”想到這裏，又忍不住嘻嘻笑了幾聲，甚是幸災樂禍。
朱賜秀道：“這麻九儔不知是什麽厲害人物，武功倒真是厲害。”
鍾小小驚疑道：“難不成你已見過他了？”
朱賜秀點點頭，將伏在屋頂上看到的情況說了，鍾小小也暗暗吃驚，不過又很快恢複神色，傲然道：“麻九儔的武功或許不錯，但我爺爺卻未必勝不了他。”
朱賜秀深有同感，點了點頭，這時忽聽樹林深處似乎傳來“嘿嘿”一聲冷笑，二人猛然驚覺，一起抬頭看去，隻見數十丈外一處密林之中露出一雙綠油油、暗沉沉的眼睛正緊緊盯著他們。
說話間那雙眼睛忽然消失不見，朱賜秀道：“是野狼麽？”
鍾小小搖搖頭道：“似乎不像。”
此時已至深夜，天上並無月光，林中更是黑黯黯伸手不見五指，二人被這一幕嚇到，皆覺毛骨悚然，似乎暗中有什麽鬼魅窺伺。
朱賜秀道：“我們走吧。”二人一路出了密林，天上星光零落，倒比密林中好走不少。
這時朱賜秀忽道：“咦，那是什麽？”
隻見不遠處道路旁的大樹上似乎飄著什麽東西，鍾小小道：“過去看看。”二人來至樹下，原來上麵飄著一塊白布，隻是給人用飛刀釘在樹幹之上，夜風一吹，隨風飄動。
朱賜秀將白布扯下，隻見上麵似乎寫的有字，鍾小小從腰間一抹，抽出纏在上麵的軟劍，在一旁青石上一斫，火星四濺，斫了幾下，便已點燃一旁枯草。
借著火光看去，隻見白布之上赫然是一隻血紅的大蜘蛛。
朱賜秀猛見如此惡的毒蟲圖形，吃了一驚，鍾小小卻冷笑道：“論起裝神弄鬼的本事，我是你祖師爺。”說著將那塊白布一劈為二，二劈為四，轉眼便劈成塊塊碎布。
朱賜秀道：“這似乎是麻九儔的標記。”他曾在沈家莊屋頂上居高臨下見過這個圖案，當時張啟泉親口說過這是麻九儔的標記。
鍾小小道：“沈孟德怕他，我可不怕。”
朱賜秀道：“咱們還是走吧，沒端的惹他做甚。”
這時身後密林中再次傳來一聲嘿嘿冷笑，鍾小小極是迅速，揚手一把毒針撒了過去，卻聽嗤嗤聲大響，原來那毒針竟似乎遇上鬼打牆一般，全數返了回來，二人驚叫一聲，連忙避開，隻聽咄咄數聲，百十針毒針盡數紮在身後大樹幹上。
鍾小小高聲道：“是百毒老怪麽，幹麽不現身？”
密林中一團黑霧飄了出來，正是朱賜秀在沈家莊所見的那個黑袍客，黑袍客躍出密林落在二人麵前，隻見他身披寬大黑袍，從頭到腳全部籠罩在內，連半點皮膚也沒露出。
朱賜秀道：“不知閣下深夜相候是為了什麽？”
黑袍客並不回答朱賜秀的話，反而向鍾小小問道：“你是厲山老鬼的孫女麽？”
二人皆眉頭一皺，聽這人的聲音，似乎年齡並不大，不過高人異士駐顏有術，聲音聽起來年輕也不是什麽怪事。鍾小小冷哼道：“不錯，你是麻九儔麽？”
黑袍客嘿嘿冷笑兩聲，道：“聽說厲山老鬼有一門極厲害的掌法叫做陰蝕掌，你是他的獨孫，想必這會這套掌法了？”
鍾小小冷聲道：“怎麽，難道你要試試我的功夫麽？”
黑袍客怪笑兩聲，道：“要討教也不必急於一時，我問你，少林寺達摩玉戒可是在你手中。”
鍾小小道：“是又怎樣？”
黑袍客道：“看來我想要你交出來，你定然不從了？”
鍾小小冷笑道：“明知故問，早就聽聞百毒手獨步江湖，今天遇上了，正好試試是你麻家的百毒手厲害還是我鍾家的陰蝕掌更勝一籌。”
說罷也不等他搭話，立刻飛身而上。
鍾小小向來心高氣傲，不將天下人放在眼裏，明知對方是個武功極高的老魔頭，口頭上卻不肯弱上半分。隻是她如此極烈的性子，卻令朱賜秀犯了難，自己到底是與她聯手呢還是等她不敵時再上，這可倒是個難題。
一時猶豫，便立在當場不動。
卻不料鍾小小施展掌法與黑袍客相鬥，一時竟未落下風，隻是那黑袍客身法極是詭異，鍾小小掌法雖妙，卻半點也碰不到他身上。
鍾小小冷笑道：“你不是想見識陰蝕掌麽，怎麽不敢與我對掌相接，一味躲避，可真令人笑掉大牙。”
黑袍客似乎也給她激出火氣，冷冷道：“好，我便成全你。”
忽然隻聞一陣腥臭怪氣傳揚開來，定是黑袍客已使出了百毒手毒掌，朱賜秀雖站在場邊，但一聞這股怪味，立刻頭暈目眩，心底大駭，這毒掌竟然如此了得，忙又往後退了幾步。
抬頭卻見鍾小小哈哈大笑，竟絲毫未受影響，譏笑道：“好臭好臭，這百毒手我看也沒什麽了不起，隻是臭氣熏人，不如改叫百臭手好了。”
原來這鍾小小也並非一味妄自尊大，她數月前受了張啟泉的毒煙暗算，雖然最終得救，想到日後報仇難免還得提防毒煙，於是便往河南境內藥王穀求見了一位世外高人。這位高人與她爺爺交好，對醫藥一道尤為擅長，便送她一瓶天山雪蓮煉製而成辟邪丹，此丹含在嘴裏，可避毒煙瘴氣，沒想到還未用在張啟泉身上，先拿這老毒物試驗了。
黑袍客似乎沒想到自己百毒手竟對鍾小小不起作用，驚詫之餘也不再倚仗毒氣取勝，百毒手雖然毒氣厲害，但掌法也甚為精妙，遇到同樣齊名的陰蝕掌，一時竟平分秋色，誰也奈何不得誰。
鍾小小的陰蝕掌練得倒也頗有火候，但因她是女子，身體本屬陰，若再修煉陰蝕掌，體內陰盛陽衰，對身體無益，所以一直以來也未用陰泉練功，陰蝕掌最厲害的蝕字功用便顯不出來了。
二人又交手百十招，一個輕靈翔動，一個如影如魅，鬥至一百五十招時，卻還是鍾小小內力不濟露出敗相。
黑袍客見自己逐漸占了上風，也不由得意起來，嘿嘿笑道：“陰蝕掌也沒什麽了不起，不過鬼花樣多些，三十招後，你必敗無疑。”
鍾小小氣道：“呸，用不了二十招我先把你斃了。”其實此時她也不過是逞口舌之利了，黑袍客說的三十招倒是真話，鍾小小內力本來不如他，鏖戰難免吃虧，再加上這麽多天穴道被製，身體疲憊不堪，雖有朱賜秀真氣相助，但也絕沒有正常時候那麽自如，能與黑袍客大戰一百五十餘招，已是到了極限。
眼見鍾小小陷入危急之中，朱賜秀也顧不得鍾小小高不高興了，大喝一聲道：“你要見識陰蝕掌麽，那來接我一掌。”
說著猛衝過去，攔在鍾小小跟前，黑袍客眼見鍾小小就要敗在自己手下，卻沒想到這小子竟然橫插一手，頓時又驚又怒道：“休要討死。”
雙掌間毒氣彌漫，五色斑斕，甚是可怖，鍾小小道：“小心他的毒掌。”
朱賜秀衝進來時已屏住呼吸，但還是感覺一陣頭暈目眩，忙運功抵抗，這才不至於被毒倒。心道自己這一掌若不能將他逼退，哪裏還有餘力再發一掌。於是直把全部功力凝聚在這一掌上，雙掌平平推出，極沉極重，宛若推著一堵牆一般。
黑袍客百毒手已與他雙掌相交，忽然聽他怪叫一聲，猛地倒縱而出，驚叫道：“你也會陰蝕掌麽？”
朱賜秀身影微晃，自己這一掌已用盡全力，黑袍客手掌一接觸，立時便覺察出掌上攜帶的雄厚內力，忙撤掌後躍，朱賜秀畢竟實戰經驗不足，見對方閃過，這一掌不免打在空處，於是便不再推進，結果被內力反激回來，震動了內腑。若是他將這一掌一推到底，沒有半分猶豫，黑袍客手掌一與他接觸，那便躲避不開了，非得硬拚不可，以他目前的內力，足可以一掌將他震傷。
朱賜秀一口氣已憋到了頭，一掌擊空後立刻後退幾步，避開毒氣圈子，但多少還是吸入一些，頓時眼花耳鳴，幾乎站立不住，心中驚駭對方的毒功竟然如此厲害。
鍾小小忙從藥瓶中倒出一粒辟邪丹送入他口中，道：“含住就行，不必吞咽。”
丹藥一入口中，立刻便有一股清涼之感沿口腔散發而出，朱賜秀頭腦立時一清，道：“多謝你了。”
鍾小小白了他一眼，也不說話，似乎怪他貿然出手，也似乎怪他不該如此客氣。
黑袍客隱在一旁，心道：這小子武功之強絕不在這鬼丫頭之下，自己單對單或許可設法取勝，但二人若是合力，可就打不過了。好在這東西還未落入鍾老鬼手中，自己盡可再想辦法，眼下好漢不吃眼前虧，還是先撤為妙。當下一言不發，悄悄隱退黑暗之中。
鍾小小見狀嘲笑道：“百毒老怪也不過如此。”
朱賜秀道：“他不是麻九儔。”
鍾小小疑惑道：“你怎麽知道他不是麻九儔？”
朱賜秀道：“若是麻九儔隻有這點本事，也不會有那麽大的名頭。”鍾小小不屑道：“這世上欺世盜名之輩還少了嗎。”朱賜秀心中有事，不願爭這口舌之利，隻做未聽見。
鍾小小忽道：“你是怎麽會使我家的陰蝕掌，莫非是爺爺真的收了你做徒弟麽？”
朱賜秀被她忽然一問，登時脖子也紅了，期期艾艾道：“鍾前輩沒有收我做徒弟，一切，哎，總之等你回去親自問他吧。”
鍾小小嗔道：“好，你不說，我也總會弄明白的。”
朱賜秀借機岔開話題道：“鍾姑娘，那達摩玉戒果然是被你藏起來了麽？”
鍾小小得意道：“那是自然，說起來咱們也該去將它取出來，這東西有這麽多人爭搶必定不凡，可得好好研究研究它到底有什麽了不起。”
朱賜秀道：“說的也是。”
此時天際已現出魚肚白，一輪紅日緩緩從東麵山後升起，朱賜秀轉頭看去，見鍾小小盤腿坐在一旁，臉上紅光閃動，正在恢複元氣。過了一會，鍾小小睜開眼來，微微一笑，朱賜秀也站起身來，二人的影子被朝陽拖的老長老長，此刻雖然已經立春，但山穀之中依舊白雪皚皚，微有冷意。
良久之後，朱賜秀終於開口，道：“你的內力已恢複了吧。”
鍾小小漫不經心道：“已有八九成了。”
氣氛突然又沉默了下來，過了一會，鍾小小輕咦一聲，朱賜秀抬頭看去，隻見她呆呆望著遠方出神。順著她的目光看去，原來二人竟不知不覺來至一處山丘，遠處日頭恰好在山頂露頭，隱了半個身子，給對麵雪白的山嶺鑲了一道金邊，山腰間，雲騰霧繞，一行白鷺排空而起，發出陣陣啾鳴，此刻竟是說不出的寧靜祥和。
鍾小小不由看得癡了，她自出生起便與爺爺相依為命，雖說他對自己極為愛護，可畢竟嚴責勝過慈愛，此時她正是情竇初開的年紀，對情之一字既憧憬又渴望。經過這些時日與朱賜秀接觸，一顆芳心早已暗動，隻是卻苦於女兒家的矜持，不敢開口言明。
二人就這樣看著遠處山澗，直到太陽高升，將一穀雲霧盡數消融。
朱賜秀笑道：“你救我，我救你，現在也分不清到底誰救誰多一些了。”忽然想起老鬼許親一事，臉色頓紅，這件事也不知該怎麽向她挑明了。
鍾小小道：“你替我殺了楚無召與陳保家，這口氣卻又比救我更令人痛快，哼哼，我被他們裝在麻袋裏好幾天，你殺了他們兩個護衛，這筆賬就算揭過了吧。”
朱賜秀心道：若不是你去爭搶那什麽寶物，他們又怎麽會把你擄裝在麻袋之中，這筆賬算起來，還是咱們理虧些。但想到鍾家老少那不占便宜就算吃虧的性子，這句話卻無論如何也說不出口了。
鍾小小見他怔怔不語，不滿道：“你在想什麽？難道我說的不對麽？”
朱賜秀回過神來，嬉笑一聲道：“哦，我在想那麻九儔武功深不可測，沈家這次隻怕要吃大虧，弄不好也是滿門之禍，你們的賬可也用不著去算了。”
鍾小小道：“說的也是，素聞麻九儔心狠手辣，沈家可是觸了大黴頭了。”想到這裏，又忍不住嘻嘻笑了幾聲，甚是幸災樂禍。
朱賜秀道：“這麻九儔不知是什麽厲害人物，武功倒真是厲害。”
鍾小小驚疑道：“難不成你已見過他了？”
朱賜秀點點頭，將伏在屋頂上看到的情況說了，鍾小小也暗暗吃驚，不過又很快恢複神色，傲然道：“麻九儔的武功或許不錯，但我爺爺卻未必勝不了他。”
朱賜秀深有同感，點了點頭，這時忽聽樹林深處似乎傳來“嘿嘿”一聲冷笑，二人猛然驚覺，一起抬頭看去，隻見數十丈外一處密林之中露出一雙綠油油、暗沉沉的眼睛正緊緊盯著他們。
說話間那雙眼睛忽然消失不見，朱賜秀道：“是野狼麽？”
鍾小小搖搖頭道：“似乎不像。”
此時已至深夜，天上並無月光，林中更是黑黯黯伸手不見五指，二人被這一幕嚇到，皆覺毛骨悚然，似乎暗中有什麽鬼魅窺伺。
朱賜秀道：“我們走吧。”二人一路出了密林，天上星光零落，倒比密林中好走不少。
這時朱賜秀忽道：“咦，那是什麽？”
隻見不遠處道路旁的大樹上似乎飄著什麽東西，鍾小小道：“過去看看。”二人來至樹下，原來上麵飄著一塊白布，隻是給人用飛刀釘在樹幹之上，夜風一吹，隨風飄動。
朱賜秀將白布扯下，隻見上麵似乎寫的有字，鍾小小從腰間一抹，抽出纏在上麵的軟劍，在一旁青石上一斫，火星四濺，斫了幾下，便已點燃一旁枯草。
借著火光看去，隻見白布之上赫然是一隻血紅的大蜘蛛。
朱賜秀猛見如此惡的毒蟲圖形，吃了一驚，鍾小小卻冷笑道：“論起裝神弄鬼的本事，我是你祖師爺。”說著將那塊白布一劈為二，二劈為四，轉眼便劈成塊塊碎布。
朱賜秀道：“這似乎是麻九儔的標記。”他曾在沈家莊屋頂上居高臨下見過這個圖案，當時張啟泉親口說過這是麻九儔的標記。
鍾小小道：“沈孟德怕他，我可不怕。”
朱賜秀道：“咱們還是走吧，沒端的惹他做甚。”
這時身後密林中再次傳來一聲嘿嘿冷笑，鍾小小極是迅速，揚手一把毒針撒了過去，卻聽嗤嗤聲大響，原來那毒針竟似乎遇上鬼打牆一般，全數返了回來，二人驚叫一聲，連忙避開，隻聽咄咄數聲，百十針毒針盡數紮在身後大樹幹上。
鍾小小高聲道：“是百毒老怪麽，幹麽不現身？”
密林中一團黑霧飄了出來，正是朱賜秀在沈家莊所見的那個黑袍客，黑袍客躍出密林落在二人麵前，隻見他身披寬大黑袍，從頭到腳全部籠罩在內，連半點皮膚也沒露出。
朱賜秀道：“不知閣下深夜相候是為了什麽？”
黑袍客並不回答朱賜秀的話，反而向鍾小小問道：“你是厲山老鬼的孫女麽？”
二人皆眉頭一皺，聽這人的聲音，似乎年齡並不大，不過高人異士駐顏有術，聲音聽起來年輕也不是什麽怪事。鍾小小冷哼道：“不錯，你是麻九儔麽？”
黑袍客嘿嘿冷笑兩聲，道：“聽說厲山老鬼有一門極厲害的掌法叫做陰蝕掌，你是他的獨孫，想必這會這套掌法了？”
鍾小小冷聲道：“怎麽，難道你要試試我的功夫麽？”
黑袍客怪笑兩聲，道：“要討教也不必急於一時，我問你，少林寺達摩玉戒可是在你手中。”
鍾小小道：“是又怎樣？”
黑袍客道：“看來我想要你交出來，你定然不從了？”
鍾小小冷笑道：“明知故問，早就聽聞百毒手獨步江湖，今天遇上了，正好試試是你麻家的百毒手厲害還是我鍾家的陰蝕掌更勝一籌。”
說罷也不等他搭話，立刻飛身而上。
鍾小小向來心高氣傲，不將天下人放在眼裏，明知對方是個武功極高的老魔頭，口頭上卻不肯弱上半分。隻是她如此極烈的性子，卻令朱賜秀犯了難，自己到底是與她聯手呢還是等她不敵時再上，這可倒是個難題。
一時猶豫，便立在當場不動。
卻不料鍾小小施展掌法與黑袍客相鬥，一時竟未落下風，隻是那黑袍客身法極是詭異，鍾小小掌法雖妙，卻半點也碰不到他身上。
鍾小小冷笑道：“你不是想見識陰蝕掌麽，怎麽不敢與我對掌相接，一味躲避，可真令人笑掉大牙。”
黑袍客似乎也給她激出火氣，冷冷道：“好，我便成全你。”
忽然隻聞一陣腥臭怪氣傳揚開來，定是黑袍客已使出了百毒手毒掌，朱賜秀雖站在場邊，但一聞這股怪味，立刻頭暈目眩，心底大駭，這毒掌竟然如此了得，忙又往後退了幾步。
抬頭卻見鍾小小哈哈大笑，竟絲毫未受影響，譏笑道：“好臭好臭，這百毒手我看也沒什麽了不起，隻是臭氣熏人，不如改叫百臭手好了。”
原來這鍾小小也並非一味妄自尊大，她數月前受了張啟泉的毒煙暗算，雖然最終得救，想到日後報仇難免還得提防毒煙，於是便往河南境內藥王穀求見了一位世外高人。這位高人與她爺爺交好，對醫藥一道尤為擅長，便送她一瓶天山雪蓮煉製而成辟邪丹，此丹含在嘴裏，可避毒煙瘴氣，沒想到還未用在張啟泉身上，先拿這老毒物試驗了。
黑袍客似乎沒想到自己百毒手竟對鍾小小不起作用，驚詫之餘也不再倚仗毒氣取勝，百毒手雖然毒氣厲害，但掌法也甚為精妙，遇到同樣齊名的陰蝕掌，一時竟平分秋色，誰也奈何不得誰。
鍾小小的陰蝕掌練得倒也頗有火候，但因她是女子，身體本屬陰，若再修煉陰蝕掌，體內陰盛陽衰，對身體無益，所以一直以來也未用陰泉練功，陰蝕掌最厲害的蝕字功用便顯不出來了。
二人又交手百十招，一個輕靈翔動，一個如影如魅，鬥至一百五十招時，卻還是鍾小小內力不濟露出敗相。
黑袍客見自己逐漸占了上風，也不由得意起來，嘿嘿笑道：“陰蝕掌也沒什麽了不起，不過鬼花樣多些，三十招後，你必敗無疑。”
鍾小小氣道：“呸，用不了二十招我先把你斃了。”其實此時她也不過是逞口舌之利了，黑袍客說的三十招倒是真話，鍾小小內力本來不如他，鏖戰難免吃虧，再加上這麽多天穴道被製，身體疲憊不堪，雖有朱賜秀真氣相助，但也絕沒有正常時候那麽自如，能與黑袍客大戰一百五十餘招，已是到了極限。
眼見鍾小小陷入危急之中，朱賜秀也顧不得鍾小小高不高興了，大喝一聲道：“你要見識陰蝕掌麽，那來接我一掌。”
說著猛衝過去，攔在鍾小小跟前，黑袍客眼見鍾小小就要敗在自己手下，卻沒想到這小子竟然橫插一手，頓時又驚又怒道：“休要討死。”
雙掌間毒氣彌漫，五色斑斕，甚是可怖，鍾小小道：“小心他的毒掌。”
朱賜秀衝進來時已屏住呼吸，但還是感覺一陣頭暈目眩，忙運功抵抗，這才不至於被毒倒。心道自己這一掌若不能將他逼退，哪裏還有餘力再發一掌。於是直把全部功力凝聚在這一掌上，雙掌平平推出，極沉極重，宛若推著一堵牆一般。
黑袍客百毒手已與他雙掌相交，忽然聽他怪叫一聲，猛地倒縱而出，驚叫道：“你也會陰蝕掌麽？”
朱賜秀身影微晃，自己這一掌已用盡全力，黑袍客手掌一接觸，立時便覺察出掌上攜帶的雄厚內力，忙撤掌後躍，朱賜秀畢竟實戰經驗不足，見對方閃過，這一掌不免打在空處，於是便不再推進，結果被內力反激回來，震動了內腑。若是他將這一掌一推到底，沒有半分猶豫，黑袍客手掌一與他接觸，那便躲避不開了，非得硬拚不可，以他目前的內力，足可以一掌將他震傷。
朱賜秀一口氣已憋到了頭，一掌擊空後立刻後退幾步，避開毒氣圈子，但多少還是吸入一些，頓時眼花耳鳴，幾乎站立不住，心中驚駭對方的毒功竟然如此厲害。
鍾小小忙從藥瓶中倒出一粒辟邪丹送入他口中，道：“含住就行，不必吞咽。”
丹藥一入口中，立刻便有一股清涼之感沿口腔散發而出，朱賜秀頭腦立時一清，道：“多謝你了。”
鍾小小白了他一眼，也不說話，似乎怪他貿然出手，也似乎怪他不該如此客氣。
黑袍客隱在一旁，心道：這小子武功之強絕不在這鬼丫頭之下，自己單對單或許可設法取勝，但二人若是合力，可就打不過了。好在這東西還未落入鍾老鬼手中，自己盡可再想辦法，眼下好漢不吃眼前虧，還是先撤為妙。當下一言不發，悄悄隱退黑暗之中。
鍾小小見狀嘲笑道：“百毒老怪也不過如此。”
朱賜秀道：“他不是麻九儔。”
鍾小小疑惑道：“你怎麽知道他不是麻九儔？”
朱賜秀道：“若是麻九儔隻有這點本事，也不會有那麽大的名頭。”鍾小小不屑道：“這世上欺世盜名之輩還少了嗎。”朱賜秀心中有事，不願爭這口舌之利，隻做未聽見。
鍾小小忽道：“你是怎麽會使我家的陰蝕掌，莫非是爺爺真的收了你做徒弟麽？”
朱賜秀被她忽然一問，登時脖子也紅了，期期艾艾道：“鍾前輩沒有收我做徒弟，一切，哎，總之等你回去親自問他吧。”
鍾小小嗔道：“好，你不說，我也總會弄明白的。”
朱賜秀借機岔開話題道：“鍾姑娘，那達摩玉戒果然是被你藏起來了麽？”
鍾小小得意道：“那是自然，說起來咱們也該去將它取出來，這東西有這麽多人爭搶必定不凡，可得好好研究研究它到底有什麽了不起。”
朱賜秀道：“說的也是。”
此時天際已現出魚肚白，一輪紅日緩緩從東麵山後升起，朱賜秀轉頭看去，見鍾小小盤腿坐在一旁，臉上紅光閃動，正在恢複元氣。過了一會，鍾小小睜開眼來，微微一笑，朱賜秀也站起身來，二人的影子被朝陽拖的老長老長，此刻雖然已經立春，但山穀之中依舊白雪皚皚，微有冷意。
良久之後，朱賜秀終於開口，道：“你的內力已恢複了吧。”
鍾小小漫不經心道：“已有八九成了。”
氣氛突然又沉默了下來，過了一會，鍾小小輕咦一聲，朱賜秀抬頭看去，隻見她呆呆望著遠方出神。順著她的目光看去，原來二人竟不知不覺來至一處山丘，遠處日頭恰好在山頂露頭，隱了半個身子，給對麵雪白的山嶺鑲了一道金邊，山腰間，雲騰霧繞，一行白鷺排空而起，發出陣陣啾鳴，此刻竟是說不出的寧靜祥和。
鍾小小不由看得癡了，她自出生起便與爺爺相依為命，雖說他對自己極為愛護，可畢竟嚴責勝過慈愛，此時她正是情竇初開的年紀，對情之一字既憧憬又渴望。經過這些時日與朱賜秀接觸，一顆芳心早已暗動，隻是卻苦於女兒家的矜持，不敢開口言明。
二人就這樣看著遠處山澗，直到太陽高升，將一穀雲霧盡數消融。