少年站起身來，點頭回禮道：“我和少俠同姓，單名一個君，草字長春。”
朱賜秀道：“原來是朱長春少俠，在下有禮了。”
朱長春笑道：“二位郎才女貌，真如神仙眷侶，羨煞旁人，這裏景色正好，小可就不打擾二人雅興了，告辭！”
朱賜秀心知鍾神秀已把鍾小小許配自己為妻，這麽多天相處，已熟絡起來，也不覺有異，鍾小小聞言卻是臉色一紅，又羞又怒道：“呸，誰讓你信口雌黃。”
說著並指如戟，直戳向少年後心。朱賜秀急忙道：“鍾姑娘，不得無禮。”但鍾小小出手何等迅捷，朱賜秀也沒料到她會突然出手，一時阻止不急，眼看這一指便要戳在朱長春身上，而他卻渾然不覺，心中著急道：鍾姑娘這一指頭下去，就算戳不死他也把他戳個殘廢。
哪知鍾小小這一指即將挨上少年脊背時，忽然臉色一變，噔噔噔後退三步，似乎被一堵無形氣牆彈出，不覺心中驚駭。朱賜秀亦是臉色大變，恍惚間，一道驚天殺氣籠罩在自己二人身上，仿佛黑夜中被無形厲鬼盯上，逃不脫，死不掉，涼颼颼如鬼手撫背，冷颯颯似刀兵臨頭。
朱長春依舊不回頭，自顧自向前走著，嘴裏低聲道：“不必為難他們，走吧！”
話音落地，那股殺氣瞬間消失，二人回過神來，隻見眼前一條黑影如鬼魅般飄忽而去，緊緊跟在朱長春身後下樓去了。
朱賜秀長舒一口氣，歎道：“好驚人的殺氣。”鍾小小臉色發白，顫抖著嘴唇道：“這股殺氣，即使在我爺爺身上也沒見過，這小子到底什麽人，身邊怎麽會有如此厲害的人物。”
朱賜秀道：“總之不是一般人，以後還是少惹此人為妙。”鍾小小勉強笑道：“我又不是非要找死，要惹也得去惹個能打的過的啊。”
二人相視一笑，經此一嚇，也沒了登樓觀景的興致。
鍾小小道：“聽說離此不遠，有一座湘庭樓，那裏的廚子做菜很有一手，不如咱們去嚐嚐如何？”
朱賜秀雖自小生活優越，但地處西北苦寒之地，也沒正經吃過南方美食，聞言食指大動，忙不迭點頭應承。
二人結伴下了樓，那少年及隨從早已離開，已有不少人三三兩兩登樓觀景。二人向旁人打聽了路徑，倒是離此不遠，很快便到了湘庭樓。
朱賜秀要了樓上雅間，正好臨湖一麵，在這裏觀景雖和嶽陽樓上不同，倒也別有一番景色。
小二上來招呼道：“二位客官，要點什麽？”
鍾小小道：“你們這裏的廚子什麽最拿手，隻管上來吧。”
小二笑道：“二位一看便是初次來此吧，我們這裏最有名的當然是洞庭鱸魚，隻是現在初春，若是二位秋天來，那時鱸魚又肥又大，肉質鮮嫩，入口即化。”
鍾小小道：“聽你這麽說，我們哪裏還能等的及秋天，就先嚐嚐春天的鱸魚吧，另外有拿手的盡管上來，若是吃的滿意，一會少不了你的打賞。”
小二頓時喜笑顏開，來此吃飯的多是達官貴人，豪門富紳，出手極為闊綽，這一男一女雖然年紀不大，但衣著講究，氣度不凡，想也不是普通人家，一會打賞必然少不了，樂不滋的下去準備去了。
其實小二猜的倒也沒錯，二人遊山玩水過來，一路上吃要吃最好，住要住最貴，朱賜秀身上帶的那點銀子早就用完了。但二人可不是那道德高尚的大俠，沒錢了隻管找官府富商去取，別人劫富濟貧，他們劫富濟己，一路過來，身上又何止千兩銀子。
小二得了鍾小小許諾，甚是勤快，不一會菜便上齊，隻見桌上擺著油爆銀魚、臘鴨條、嶽陽三蒸、蝴蝶過海、銀針雞片。涼菜有江南三寶、蟲草拌蘆筍，還有一盆洞庭金龜湯，當然也少不了壓軸大菜洞庭鱸魚。
二人見這些菜個個精致，道道講究，可謂色香味俱全，令人垂涎欲滴，當然也不再客氣，隻管放開肚皮來吃。
小二在一旁端上一瓶酒道：“二位爺遠道而來，一定要嚐嚐當地的楚醪美酒九醞春，當年可是給漢帝喝的。”行走江湖者，哪有不愛酒的，何況此酒又是皇宮貢酒，更加迫不及待想要嚐嚐了。
拔開瓶塞，一股沁人心脾的酒香立時彌漫開來，朱賜秀還未開口稱讚，忽聽有人吟道：“楚人汲漢水，釀酒古宜城，春風催酒熟，猶似漢江清。好一壺宜城美酒楚瓶貢。”
聲音傳自樓下，朱賜秀探頭看去，隻見湘庭樓一角靠著一個落拓書生，衣衫襤褸，頭戴方巾，約四十來歲，正搖頭晃腦，自得其樂。
朱賜秀心想，這是個愛酒的人，離得這麽遠，酒氣也給他嗅到了。鍾小小也已看到了書生，大聲道：“朋友，上來喝一杯吧。”她性子灑脫，其時古禮甚嚴，一個未出閣的女兒家拋頭露麵已是引人側目，如此不顧禮儀，當眾招呼別的男子同飲，更是令人驚詫。
那書生也微微一愣，哈哈笑道：“哈，不打擾二位吧。”口上說的客氣，腳下卻已快步上了樓。
小二早已候在樓梯口處，書生雖然寒酸，但裏麵的二位卻是使慣了銀子的主，因此對書生也客客氣氣。
書生來到雅間，拱拱手笑道：“多謝，多謝。”
朱賜秀起身相迎道：“兄台不必客氣，請坐吧，小二，備碗筷。”不用他說，小二也已準備一副碗筷放在書生麵前，但他似乎隻對眼前的美酒感興趣，自顧自斟了滿滿一杯，淺嚐一口，隻覺滿嘴醇香，忍不住道一個好字。
朱賜秀見他一臉陶醉，肚裏的酒蟲也被勾了起來，便又吩咐小二道：“店家不要小氣，拿一壇來。”
小二吃驚道：“公子爺，這一壇酒最少也有十斤，幾位爺喝的完麽？”鍾小小道：“別囉嗦，讓你去拿就去拿好了，喝不完，姑奶奶留著晚上洗腳。”
朱賜秀哈哈大笑，從懷中摸出兩錠銀子，扔給小二道：“別怕沒錢給你，隻管上吧。”
小二喜滋滋去了，不一會便捧了一壇酒過來。
朱賜秀給自己倒了一碗，又給鍾小小換了個小杯倒上，哪知卻引的她不滿道：“換大碗來，小杯怎麽過癮。”朱賜秀隻能又給她換了大碗，二人端起酒碗，朱賜秀道：“兄台是文人，在下卻粗野慣了，失了禮數，兄台莫怪，請！”
說罷咕嚕嚕將一大碗酒喝幹，轉頭一瞥，隻見鍾小小喝的卻不比自己慢，心想：鍾姑娘的性子可一點不比男子少灑脫。
書生見這二人如此豪爽，開懷大笑道：“原來二位也是性情中人，李某今日便交了二位這個朋友，幹！”說罷將酒盡數喝幹。
三人又連碰數碗，朱賜秀酒量尚淺，已微有醉意，抬頭卻驚奇的發現，那書生麵不改色倒也罷了，鍾小小竟也毫無變色，反倒是自己出了醜。
書生喝的興起，道：“俗話說酒分三等，一等酒綿厚醇香，二等酒甘冽火辣，三等酒苦澀粗麻，此酒雖未占“綿厚醇香”中的綿厚二字，但醇香卻是極品，可以算得上酒中二等上品了。”
朱賜秀還是第一次聽人如此說酒，好奇問道：“難不成這喝酒也有說頭麽？”
書生道：“那是自然，天下酒類眾多，再加上地方小釀，更是多不勝數，但自古以來出名的卻屈指可數，太白雲：魯酒如琥珀，汶魚紫錦鱗。山東的酒，色如琥珀，味道芳冽，但多了一絲霸道，少了三分綿柔，所以山東大漢皆愛飲此酒，魯酒可為酒中一等下品。”
朱賜秀與鍾小小二人皆在山東逗留過不少日子，那裏的酒自然也喝了不少，聞言點頭讚同。
書生又道：“杜子美詩雲：蜀酒濃無敵，江魚美可求。四川的酒，香味濃鬱，但少了一點清甜，可算得上一等中品。”
蜀酒自古馳名，唐宋時期更是皇家禦貢，沒想到在書生口中，依舊算不得一等上品，這不由的二人好奇到底什麽酒在他眼裏才算的上一等上品。
書生繼續說道：“閑傾一盞中黃酒，悶掃千章內景篇。力比鵝黃酒，功如狐白裘。紹興黃酒，味道偏甜，文人雅士多愛此。飲遍長安酒，春風送馬蹄。又雲：夜燭長安酒，征衣北地塵。秦酒甘冽，秦人剛硬，秦酒與黃酒一文一武，隻可惜也隻能算得酒中一等中品。”
朱賜秀已忍不住問道：“不知什麽酒可算得上一等上品酒？”
書生哈哈大笑道：“一等上品這一品乃是酒品，試問一個酒品不好的人，又如何能喝出上等酒的滋味。”
朱賜秀二人豁然開朗，皆道：“原來如此。”仔細一想，深覺有理。
書生道：“今日遇到二位，甚是合意，原本這二等上品的酒也就成了一等了。”
朱賜秀哈哈一笑，道：“兄台不僅見識廣博，更是滿腹珠璣，在下朱賜秀，這位是鍾小小姑娘，敢問兄台大名？”
書生嗬嗬一笑道：“鄙人姓李單名一個衝字。”朱賜秀道：“原來是李兄。”
李衝道：“聽朱世兄口音，似乎不是本地人士，倒像是陝甘一帶。”
朱賜秀笑道：“李兄果然見識廣博，在下確是陝西延安府人士，與鍾姑娘也是初次下江南。”
李衝道：“二位郎才女貌，可真是璧人一對，初次見麵，又得二位美酒相請，我也沒有什麽拿的出手的禮物相送，這裏有一對小翠魚，隨李某多年，便送給二位做個見麵禮吧。”
說著從懷中掏出一塊圓形玉佩，輕輕一扳，玉佩從中間分開，原來是兩條活靈活現的小魚，李衝將翠魚分別遞給朱賜秀與鍾小小二人。
朱賜秀固然有些不好意思，鍾小小更是難為情，若是收下便等於承認與朱賜秀的關係，若不收下，又枉費了李衝一番心意，其實她心裏又何嚐不是又羞又怯又期待。
朱賜秀心道：鍾老前輩雖將她玉佩於我，但畢竟還未挑明，當著外人的麵，她怎麽好意思接受這份暗含心意的禮物，還是我暫且替她收下，等日後挑明了關係，再送她不遲。
當下笑嘻嘻將兩塊玉佩接過，道：“多謝李大哥美意，小弟就卻之不恭了。”
李衝道：“你既然稱呼我一聲大哥，那我就認你這個兄弟，隻是大哥別有要事，就不多打擾了，咱們有緣，江湖再見。”
朱賜秀道：“好，有緣江湖再見！”三人又連喝數碗，將一壇好酒喝了個底朝天，李衝這才告辭。
此時朱賜秀已到了極限，隻覺頭暈目眩，身旁鍾小小亦是兩頰通紅，卻更顯嬌豔。原本以二人的內力，隻需運氣一轉便可將酒力化出，但如此一來，未免有些對朋友不敬。更何況酒意朦朧時，彼此之間更多一種說不清道不明的曖昧，令二人頗為享受。
朱賜秀付了酒錢，如約打賞了小二，就在湖邊尋了一處客棧歇息。這一天開懷暢飲，一宵酣睡，直到第二天天光大亮，這才醒來。
用過午飯後，鍾小小卻又待的膩了，二人幹脆包了一條大船，沿長江往東，一路盡賞兩岸風光。
如此遊玩兩月有餘，登廬山，過鄱陽仙湖，見識景德鎮瓷器，黃山的神秘仙境，一路來至另一片大湖旁，向舟子打聽，得知此處名叫太湖，此湖匯東南之水，方圓闊五百裏。湖麵茫茫，舉目無極，比起洞庭湖的浩蕩，鄱陽湖的秀美，太湖另有一番端莊大氣的美。
鍾小小道：“前月身在洞庭湖旁，卻不曾下水遊玩，今日來到這裏，可要一盡水興才好。”
一旁舟子聞言，大驚失色，卻說什麽也不願意往前開了。鍾小小不明所以，問起緣故，舟子道：“太湖水盜猖獗，號稱太湖幫三十六連環寨，殺人越貨，打劫來往商船，有錢的還能留下一條小命，沒錢的就盡數丟入湖中喂魚。”
朱賜秀道：“原來是朱長春少俠，在下有禮了。”
朱長春笑道：“二位郎才女貌，真如神仙眷侶，羨煞旁人，這裏景色正好，小可就不打擾二人雅興了，告辭！”
朱賜秀心知鍾神秀已把鍾小小許配自己為妻，這麽多天相處，已熟絡起來，也不覺有異，鍾小小聞言卻是臉色一紅，又羞又怒道：“呸，誰讓你信口雌黃。”
說著並指如戟，直戳向少年後心。朱賜秀急忙道：“鍾姑娘，不得無禮。”但鍾小小出手何等迅捷，朱賜秀也沒料到她會突然出手，一時阻止不急，眼看這一指便要戳在朱長春身上，而他卻渾然不覺，心中著急道：鍾姑娘這一指頭下去，就算戳不死他也把他戳個殘廢。
哪知鍾小小這一指即將挨上少年脊背時，忽然臉色一變，噔噔噔後退三步，似乎被一堵無形氣牆彈出，不覺心中驚駭。朱賜秀亦是臉色大變，恍惚間，一道驚天殺氣籠罩在自己二人身上，仿佛黑夜中被無形厲鬼盯上，逃不脫，死不掉，涼颼颼如鬼手撫背，冷颯颯似刀兵臨頭。
朱長春依舊不回頭，自顧自向前走著，嘴裏低聲道：“不必為難他們，走吧！”
話音落地，那股殺氣瞬間消失，二人回過神來，隻見眼前一條黑影如鬼魅般飄忽而去，緊緊跟在朱長春身後下樓去了。
朱賜秀長舒一口氣，歎道：“好驚人的殺氣。”鍾小小臉色發白，顫抖著嘴唇道：“這股殺氣，即使在我爺爺身上也沒見過，這小子到底什麽人，身邊怎麽會有如此厲害的人物。”
朱賜秀道：“總之不是一般人，以後還是少惹此人為妙。”鍾小小勉強笑道：“我又不是非要找死，要惹也得去惹個能打的過的啊。”
二人相視一笑，經此一嚇，也沒了登樓觀景的興致。
鍾小小道：“聽說離此不遠，有一座湘庭樓，那裏的廚子做菜很有一手，不如咱們去嚐嚐如何？”
朱賜秀雖自小生活優越，但地處西北苦寒之地，也沒正經吃過南方美食，聞言食指大動，忙不迭點頭應承。
二人結伴下了樓，那少年及隨從早已離開，已有不少人三三兩兩登樓觀景。二人向旁人打聽了路徑，倒是離此不遠，很快便到了湘庭樓。
朱賜秀要了樓上雅間，正好臨湖一麵，在這裏觀景雖和嶽陽樓上不同，倒也別有一番景色。
小二上來招呼道：“二位客官，要點什麽？”
鍾小小道：“你們這裏的廚子什麽最拿手，隻管上來吧。”
小二笑道：“二位一看便是初次來此吧，我們這裏最有名的當然是洞庭鱸魚，隻是現在初春，若是二位秋天來，那時鱸魚又肥又大，肉質鮮嫩，入口即化。”
鍾小小道：“聽你這麽說，我們哪裏還能等的及秋天，就先嚐嚐春天的鱸魚吧，另外有拿手的盡管上來，若是吃的滿意，一會少不了你的打賞。”
小二頓時喜笑顏開，來此吃飯的多是達官貴人，豪門富紳，出手極為闊綽，這一男一女雖然年紀不大，但衣著講究，氣度不凡，想也不是普通人家，一會打賞必然少不了，樂不滋的下去準備去了。
其實小二猜的倒也沒錯，二人遊山玩水過來，一路上吃要吃最好，住要住最貴，朱賜秀身上帶的那點銀子早就用完了。但二人可不是那道德高尚的大俠，沒錢了隻管找官府富商去取，別人劫富濟貧，他們劫富濟己，一路過來，身上又何止千兩銀子。
小二得了鍾小小許諾，甚是勤快，不一會菜便上齊，隻見桌上擺著油爆銀魚、臘鴨條、嶽陽三蒸、蝴蝶過海、銀針雞片。涼菜有江南三寶、蟲草拌蘆筍，還有一盆洞庭金龜湯，當然也少不了壓軸大菜洞庭鱸魚。
二人見這些菜個個精致，道道講究，可謂色香味俱全，令人垂涎欲滴，當然也不再客氣，隻管放開肚皮來吃。
小二在一旁端上一瓶酒道：“二位爺遠道而來，一定要嚐嚐當地的楚醪美酒九醞春，當年可是給漢帝喝的。”行走江湖者，哪有不愛酒的，何況此酒又是皇宮貢酒，更加迫不及待想要嚐嚐了。
拔開瓶塞，一股沁人心脾的酒香立時彌漫開來，朱賜秀還未開口稱讚，忽聽有人吟道：“楚人汲漢水，釀酒古宜城，春風催酒熟，猶似漢江清。好一壺宜城美酒楚瓶貢。”
聲音傳自樓下，朱賜秀探頭看去，隻見湘庭樓一角靠著一個落拓書生，衣衫襤褸，頭戴方巾，約四十來歲，正搖頭晃腦，自得其樂。
朱賜秀心想，這是個愛酒的人，離得這麽遠，酒氣也給他嗅到了。鍾小小也已看到了書生，大聲道：“朋友，上來喝一杯吧。”她性子灑脫，其時古禮甚嚴，一個未出閣的女兒家拋頭露麵已是引人側目，如此不顧禮儀，當眾招呼別的男子同飲，更是令人驚詫。
那書生也微微一愣，哈哈笑道：“哈，不打擾二位吧。”口上說的客氣，腳下卻已快步上了樓。
小二早已候在樓梯口處，書生雖然寒酸，但裏麵的二位卻是使慣了銀子的主，因此對書生也客客氣氣。
書生來到雅間，拱拱手笑道：“多謝，多謝。”
朱賜秀起身相迎道：“兄台不必客氣，請坐吧，小二，備碗筷。”不用他說，小二也已準備一副碗筷放在書生麵前，但他似乎隻對眼前的美酒感興趣，自顧自斟了滿滿一杯，淺嚐一口，隻覺滿嘴醇香，忍不住道一個好字。
朱賜秀見他一臉陶醉，肚裏的酒蟲也被勾了起來，便又吩咐小二道：“店家不要小氣，拿一壇來。”
小二吃驚道：“公子爺，這一壇酒最少也有十斤，幾位爺喝的完麽？”鍾小小道：“別囉嗦，讓你去拿就去拿好了，喝不完，姑奶奶留著晚上洗腳。”
朱賜秀哈哈大笑，從懷中摸出兩錠銀子，扔給小二道：“別怕沒錢給你，隻管上吧。”
小二喜滋滋去了，不一會便捧了一壇酒過來。
朱賜秀給自己倒了一碗，又給鍾小小換了個小杯倒上，哪知卻引的她不滿道：“換大碗來，小杯怎麽過癮。”朱賜秀隻能又給她換了大碗，二人端起酒碗，朱賜秀道：“兄台是文人，在下卻粗野慣了，失了禮數，兄台莫怪，請！”
說罷咕嚕嚕將一大碗酒喝幹，轉頭一瞥，隻見鍾小小喝的卻不比自己慢，心想：鍾姑娘的性子可一點不比男子少灑脫。
書生見這二人如此豪爽，開懷大笑道：“原來二位也是性情中人，李某今日便交了二位這個朋友，幹！”說罷將酒盡數喝幹。
三人又連碰數碗，朱賜秀酒量尚淺，已微有醉意，抬頭卻驚奇的發現，那書生麵不改色倒也罷了，鍾小小竟也毫無變色，反倒是自己出了醜。
書生喝的興起，道：“俗話說酒分三等，一等酒綿厚醇香，二等酒甘冽火辣，三等酒苦澀粗麻，此酒雖未占“綿厚醇香”中的綿厚二字，但醇香卻是極品，可以算得上酒中二等上品了。”
朱賜秀還是第一次聽人如此說酒，好奇問道：“難不成這喝酒也有說頭麽？”
書生道：“那是自然，天下酒類眾多，再加上地方小釀，更是多不勝數，但自古以來出名的卻屈指可數，太白雲：魯酒如琥珀，汶魚紫錦鱗。山東的酒，色如琥珀，味道芳冽，但多了一絲霸道，少了三分綿柔，所以山東大漢皆愛飲此酒，魯酒可為酒中一等下品。”
朱賜秀與鍾小小二人皆在山東逗留過不少日子，那裏的酒自然也喝了不少，聞言點頭讚同。
書生又道：“杜子美詩雲：蜀酒濃無敵，江魚美可求。四川的酒，香味濃鬱，但少了一點清甜，可算得上一等中品。”
蜀酒自古馳名，唐宋時期更是皇家禦貢，沒想到在書生口中，依舊算不得一等上品，這不由的二人好奇到底什麽酒在他眼裏才算的上一等上品。
書生繼續說道：“閑傾一盞中黃酒，悶掃千章內景篇。力比鵝黃酒，功如狐白裘。紹興黃酒，味道偏甜，文人雅士多愛此。飲遍長安酒，春風送馬蹄。又雲：夜燭長安酒，征衣北地塵。秦酒甘冽，秦人剛硬，秦酒與黃酒一文一武，隻可惜也隻能算得酒中一等中品。”
朱賜秀已忍不住問道：“不知什麽酒可算得上一等上品酒？”
書生哈哈大笑道：“一等上品這一品乃是酒品，試問一個酒品不好的人，又如何能喝出上等酒的滋味。”
朱賜秀二人豁然開朗，皆道：“原來如此。”仔細一想，深覺有理。
書生道：“今日遇到二位，甚是合意，原本這二等上品的酒也就成了一等了。”
朱賜秀哈哈一笑，道：“兄台不僅見識廣博，更是滿腹珠璣，在下朱賜秀，這位是鍾小小姑娘，敢問兄台大名？”
書生嗬嗬一笑道：“鄙人姓李單名一個衝字。”朱賜秀道：“原來是李兄。”
李衝道：“聽朱世兄口音，似乎不是本地人士，倒像是陝甘一帶。”
朱賜秀笑道：“李兄果然見識廣博，在下確是陝西延安府人士，與鍾姑娘也是初次下江南。”
李衝道：“二位郎才女貌，可真是璧人一對，初次見麵，又得二位美酒相請，我也沒有什麽拿的出手的禮物相送，這裏有一對小翠魚，隨李某多年，便送給二位做個見麵禮吧。”
說著從懷中掏出一塊圓形玉佩，輕輕一扳，玉佩從中間分開，原來是兩條活靈活現的小魚，李衝將翠魚分別遞給朱賜秀與鍾小小二人。
朱賜秀固然有些不好意思，鍾小小更是難為情，若是收下便等於承認與朱賜秀的關係，若不收下，又枉費了李衝一番心意，其實她心裏又何嚐不是又羞又怯又期待。
朱賜秀心道：鍾老前輩雖將她玉佩於我，但畢竟還未挑明，當著外人的麵，她怎麽好意思接受這份暗含心意的禮物，還是我暫且替她收下，等日後挑明了關係，再送她不遲。
當下笑嘻嘻將兩塊玉佩接過，道：“多謝李大哥美意，小弟就卻之不恭了。”
李衝道：“你既然稱呼我一聲大哥，那我就認你這個兄弟，隻是大哥別有要事，就不多打擾了，咱們有緣，江湖再見。”
朱賜秀道：“好，有緣江湖再見！”三人又連喝數碗，將一壇好酒喝了個底朝天，李衝這才告辭。
此時朱賜秀已到了極限，隻覺頭暈目眩，身旁鍾小小亦是兩頰通紅，卻更顯嬌豔。原本以二人的內力，隻需運氣一轉便可將酒力化出，但如此一來，未免有些對朋友不敬。更何況酒意朦朧時，彼此之間更多一種說不清道不明的曖昧，令二人頗為享受。
朱賜秀付了酒錢，如約打賞了小二，就在湖邊尋了一處客棧歇息。這一天開懷暢飲，一宵酣睡，直到第二天天光大亮，這才醒來。
用過午飯後，鍾小小卻又待的膩了，二人幹脆包了一條大船，沿長江往東，一路盡賞兩岸風光。
如此遊玩兩月有餘，登廬山，過鄱陽仙湖，見識景德鎮瓷器，黃山的神秘仙境，一路來至另一片大湖旁，向舟子打聽，得知此處名叫太湖，此湖匯東南之水，方圓闊五百裏。湖麵茫茫，舉目無極，比起洞庭湖的浩蕩，鄱陽湖的秀美，太湖另有一番端莊大氣的美。
鍾小小道：“前月身在洞庭湖旁，卻不曾下水遊玩，今日來到這裏，可要一盡水興才好。”
一旁舟子聞言，大驚失色，卻說什麽也不願意往前開了。鍾小小不明所以，問起緣故，舟子道：“太湖水盜猖獗，號稱太湖幫三十六連環寨，殺人越貨，打劫來往商船，有錢的還能留下一條小命，沒錢的就盡數丟入湖中喂魚。”