<b ss=maintext>第六章洋務時代之李鴻章</b>
△洋務之治績北洋海陸兵力李鴻章辦理洋務失敗之由
“洋務”二字不成其為名詞也，名從主人，為李鴻章傳，則不得不以“洋務”二字，總括其中世廿餘年之事業。李鴻章所以為一世俗儒所唾罵者，以洋務。其所以為一世鄙夫所趨重者，亦以洋務。吾之所以重李、責李，而為李惜者，亦以洋務。謂李鴻章不知洋務乎？中國洋務人士，吾未見有其比也。謂李鴻章真知洋務乎？何以他國以洋務興，而吾國以洋務衰也？吾一言以斷之，則李鴻章坐知有洋務，而不知有國力，以為洋人之所務者，僅於如彼雲雲也。今試舉其平定發撚以後，日本戰事以前，所辦洋務各事，列表如下。
設外國語言文字學館於上海。同治二年正月。
設江南機器製造局於上海。同治四年八月
設機器局於天津。同治九年十月。
籌通商日本並派員往駐。同治九年閏十二月。
擬在大沽設洋式炮台。同治十年四月。
挑選學生赴美國肄業。同治十一年正月。
請開煤鐵礦。同治十一年五月。
設輪船招商局。同治十一年十一月。
籌辦鐵甲兵船。光緒元年十一月。
請遣使日本。同年同月。
請設洋學局於各省，分格致、測算、輿圖、火輪、機器、兵法、炮法、化學、電學諸門，擇通曉時務大員主之，並於考試功令，稍加變通，另開洋務進取一格。
光緒元年十二月。
派武弁往德國學水陸軍械技藝。光緒二年三月。
派福建船政生出洋學習。同年十一月。
始購鐵甲船。光緒六年二月。
設水師學堂於天津。同年七月。
設南北洋電報。同年八月。
請開鐵路。同年十二月。
設開平礦務商局。光緒七年四月。
創設公司船赴英貿易。同年六月。
招商接辦各省電報。同年十一月。
築旅順船塢。光緒八年二月。
設商辦織布局於上海。同年四月。
設武備學堂於天津。光緒十一年五月。
開辦漠河金礦。光緒十三年十二月。
北洋海軍成軍。光緒十四年。
設醫學堂於天津。光緒二十年五月。
以上所列李鴻章所辦洋務，略具於是矣。綜其大綱，不出二端：一曰軍事，如購船、購械造船、造械、築炮台，繕船塢等是也。二曰商務，如鐵路、招商局、織布局、電報局、開平煤礦、漠河金礦等是也。其間有興學堂，派學生，遊學外國之事，大率皆為兵事起見，否則以供交涉翻譯之用者也。李鴻章所見西人之長技如是而已。
海陸軍事，是其生平全力所注也，蓋彼以善戰立功名，而其所以成功實由與西軍雜處，親睹其器械之利，取而用之，故事定之後，深有見夫中國兵力，平內亂有餘，禦外侮不足。故兢兢焉以此為重，其眼光不可謂不加尋常人一等，而心力之瘁於此者，亦至矣。計中日戰事以前，李鴻章手下之兵力，大略如下：
○北洋海軍兵力表
主戰艦隊
船名 船式 噸數 馬力 速力 炮數 船員 進水年分
定遠 鐵甲 七三五五 六○○○ 一四五 二二 三三○ 光緒八年(1882)
鎮遠 同 七三五五 六○○○ 一四五 二二 三三○ 同
經遠 同 二九○○ 三○○○ 一五五 一四 二○二 光緒十三年
來遠 同 二九○○ 五○○○ 一五五 一四 二○二 同
防守艦隊 致遠巡洋 二三○○ 五五○○ 一八○ 二三 二○二 光緒十二年
靖遠 同 三二○○ 五五○○ 一八○ 二三 二○二 同
濟遠 同 二三○○ 五五○○ 一八○ 二三 二○三 光緒九年
平遠 同 二二○○ 一五○○ 一四五 一一
超勇 同 一三五○ 二四○○ 一五○ 一八 一三○ 光緒七年
揚威 同 一三五○ 二四○○ 一五五 一八 一三○ 同
鎮東 炮船 四四○ 三五○ 八○ 五 五五 光緒五年
鎮西 同 四四○ 三五○ 八○ 五 五五 同
鎮南 同 四四○ 四四○ 八○ 五 五五 同
鎮北 同 四四○ 四四○ 八○ 五 五五 同
鎮中 同 四四○ 七五○ 八○ 五 五五 光緒七年
鎮邊 同 四四○ 八四○ 八○ 五 五五 同
練習艦康濟 同 一三○○ 七五○ 九五 一 一二四 光緒七年
威遠 同 一三○○ 八四○ 一二○ 二 一二四 光緒三年
補助艦泰艾 同 一二五八 六○○ 一○○ 五 一八○ 光緒二年
鎮海 同 九五○ 四八○ 九○ 五 一○○ 同治十年(1871)
操江 同 九五○ 四○○ 九○ 五 九一 同治五年
湄雲 同 五七八 四○○ 九○ 四 七○ 同治八年
附：水雷船
船名 船式 噸數 速力
左隊一號 一等 水雷 一○八二四
同二號 同 同 一九
同三號 同 同 一九
右隊一號 同 同 一八
同二號 同 同 一八
同三號 同 同 一八
直隸練軍淮勇表
當中日戰事時代，直隸練軍、淮勇二萬餘人，其略如左：
軍隊 營數 人數 將領 駐地
盛軍 一八 九○○○ 衛汝貴 小站
銘軍 一二 四○○○ 劉盛休 大連灣
毅軍 一○ 四○○○ 宋慶 旅順口
蘆防淮勇 四 二○○○ 葉誌超、聶士成 蘆台、北塘、山海關
仁字虎勇 五 二五○○ 聶士成 營口
合計四十九營二萬五千人之間
李鴻章注全副精神以經營此海陸二軍，自謂確有把握。光緒八年，法越肇釁之時，朝議飭籌畿防，鴻章覆奏，有“臣練軍簡器，十餘年於茲，徒以經費大絀，不能盡行其誌，然臨敵因應，尚不至以孤注貽君父憂”等語，其所以自信者，亦可概見矣。何圖一旦中日戰開，艨艟樓艦，或創或夷，或以資敵，淮軍、練勇，屢戰屢敗，聲名一旦掃地以盡，所餘敗鱗殘甲，再經聯軍津沽一役，隨羅榮光、聶士成同成灰燼，於是，直隸總督，北洋大臣，三十年所蓄、所養、所布畫，煙消雲散，殆如昨夢。及於李之死，而其所摩撫卵翼之天津，尚未收複，嗚呼！合肥，合肥，吾知公之不瞑於九原也。
至其所以失敗之故，由於群議之掣肘者半，由於鴻章之自取者亦半。其自取也，由於用人失當者半，由於見識不明者亦半。彼其當大功既立，功名鼎盛之時，自視甚高，覺天下事易易耳。又其裨將故吏，昔共患難，今共功名，徇其私情，轉相汲引，布滿要津，委以重任，不暇問其才之可用與否，以故臨事僨機，貽誤大局，此其一因也。又惟知練兵，而不知有兵之本原，惟知籌餉，而不知有餉之本原，故支支節節，終無所成，此又其一因也。下節更詳論之。
李鴻章所辦商務，亦無一成效可睹者，無他，“官督商辦“一語累之而已。中國人最長於商，若天授焉，但使國家為之製定商法，廣通道路，保護利權，自能使地無棄財，人無棄力，國之富可立而待也。今每舉一商務，輒為之奏請焉，為之派大臣督辦焉，即使所用得人，而代大匠斫者，固未有不傷其手矣。況乃奸吏舞文，視為利藪，憑挾狐威，把持局務，其已入股者，安得不寒心？其未來者，安得不裹足耶？故中國商務之不興，雖謂李鴻章“官督商辦主義”為之厲階可也。
吾敢以一言武斷之曰：李鴻章實不知國務之人也。不知國家之為何物，不知國家與政府有若何之關係，不知政府與人民有若何之權限，不知大臣當盡之責任。其於西國所以富強之原，茫乎未有聞焉，以為吾中國之政教、文物、風俗，無一不優於他國，所不及者，惟槍耳、炮耳、船耳、鐵路耳、機器耳，吾但學此，而洋務之能事畢矣。此近日舉國談時務者，所異口同聲，而李鴻章實此一派中三十年前之先輩也。是所謂：無鹽效西子之顰，邯鄲學武陵之步，其適形其醜，終無所得也固宜。雖然李鴻章之識，固有遠過於尋常人者矣，嚐觀其同治十一年五月複議製造輪船未可裁撤折雲：
臣竊維歐洲諸國，百十年來，由印度而南洋，由南洋而中國，闖入邊界腹地，凡前史所未載，亙古所未通，無不款關而求互市。我皇上如天之度，概與立約通商，以牢籠之，合地球東西南朔九萬裏之遙，胥聚中國，此三千餘年一大變局也。西人專恃其槍炮輪船之精利，故能橫行於中士，中國向用之器械，不敵彼等，是以受製於西人。居今日而曰攘夷，曰驅逐出境，固虛妄之論，即欲保和局、守疆土，亦非無具而能保守之也。（中略）士大夫囿於章句之學，而昧於數千年來一大變局；狃於目前苟安，而遂忘前一二十年之何以創巨而痛深，後千百年之何以安內而製外。此停止輪船之議所由起也。臣愚以為國家諸費皆可省，惟養兵設防、練習槍炮、製造兵輪之費，萬不可省。求省費，則必屏除一切。國無與立，終不得強矣。
光緒元年，因台灣事變，籌畫海防折雲：
茲總理衙門陳請六條，目前當務之急，與日後久遠之圖，業經綜括無遺，洵為救時要策。所未易猝辦者：人才之難得、經費之難籌、畛域之難化、故習之難除。遁是不改，雖日事設防，猶畫餅也。然則，今日所急，惟力破成見，以求實際而已。何以言之？曆代備邊，多在西北，其強弱之勢，主客之形，皆適相埒，且猶有中外界限。今則東南海疆萬餘裏，各國通商傳教，往來自如，麇集京師及各省腹地。陽托和好之名，陰懷吞噬之計；一國生事，諸國構煽，實惟數千年來未有之變局。輪船電報之速，瞬息千裏；軍器機事之精，工力百倍，又為數千年來未有之強敵。外患之乘，變幻如此，而我猶欲以成法製之，譬如醫者療疾，不問何症，概投之以古方，誠未見其效也！庚申以後，夷勢 內向，薄海冠帶之倫，莫不發憤慷慨，爭言驅逐。局外之訾議，既不悉局中之艱難，及詢以自強何術，禦侮何能，則茫然靡所依據。臣於洋務涉曆頗久，聞見較廣，於彼己長短相形之處，知之較深，而環顧當世餉力人才，實有未逮。又多拘於成法，牽於眾議，雖欲振奮而末由。《易》曰：“窮則變，變則通。”蓋不變通，則戰守皆不足恃，而和亦不可久也。
又雲：
近時拘謹之儒，多以交涉洋務為浼人之具；取巧之士，又以引避洋務為自便之圖。若非朝廷力開風氣，破拘攣之故習。求製勝之實濟，天下危局，終不可支。日後乏才，且有甚於今日者，以中國之大，而無自強自立之時，非惟可憂，抑亦可恥！
由此觀之，則李鴻章固知今日為三千年來一大變局；固知狃於目前之不可以苟安；固嚐有意於求後千百年安內製外之方；固知古方不可以醫新症；固知非變法維新，則戰守皆不足恃；固知畛域不化、故習不除，則事無一可成；甚乃知日後乏才，且有甚於今日，以中國之大，而永無自強自立之時。其言沉痛，吾至今讀之，則淚涔涔其承睫焉。夫以李鴻章之忠純也若彼，其明察也若此，而又久居要津，柄持大權，而其成就，乃有今日者，何也？則以知有兵事，而不知有國民；知有外交，而不知有內治；知有朝廷，而不知有民政。日責人昧於大局，而己於大局，先自不明；日責人畛域難化，故習難除，而己之畛域故習，以視彼等，猶不過五十步與百步也。殊不知，今日世界之競爭，不在國家，而在國民。殊不知泰西諸國，所以能化畛域、除故習、布新憲、致富強者，其機恒發自下，而非發自上。而求其此機之何以能發，則必有一二先覺。有大力者，從而導其轅而鼓其鋒，風氣既成，然後因而用之，未有不能濟者也。李鴻章而不知此，不憂此，則亦已耳。亦既知之，亦既憂之，以彼之地位，彼之聲望，上之可以格君心，以臂使百僚；下之可以造輿論，以呼起全國。而惜乎李之不能也，吾故曰李之受病，在不學無術；故曰為時勢所造之英雄，非造時勢之英雄也。
雖然，事易地而殊，人易時而異，吾輩生於今日，而以此大業責李，吾知李必不任受。彼其所謂“局外之訾議，不知局中之艱難”，言下蓋有餘痛焉。援春秋責備賢者之義，李固咎無可辭，然試問今日四萬萬人中，有可以造世界之資格者幾何人哉？吾雖責李，而必不能為所謂拘謹之儒，取巧之士，囿於章句，狃於目前者，稍寬其罪，而又決不許彼輩之隨我而容喙也。要而論之，李鴻章不失為一有名之英雄，所最不幸者，以舉國之大，而無所謂無名之英雄，以立乎其後。故一躍而不能起也，吾於李侯之遇，有餘悲焉耳。
自此章以後，李鴻章得意之曆史終，而失意之曆史方始矣。
△洋務之治績北洋海陸兵力李鴻章辦理洋務失敗之由
“洋務”二字不成其為名詞也，名從主人，為李鴻章傳，則不得不以“洋務”二字，總括其中世廿餘年之事業。李鴻章所以為一世俗儒所唾罵者，以洋務。其所以為一世鄙夫所趨重者，亦以洋務。吾之所以重李、責李，而為李惜者，亦以洋務。謂李鴻章不知洋務乎？中國洋務人士，吾未見有其比也。謂李鴻章真知洋務乎？何以他國以洋務興，而吾國以洋務衰也？吾一言以斷之，則李鴻章坐知有洋務，而不知有國力，以為洋人之所務者，僅於如彼雲雲也。今試舉其平定發撚以後，日本戰事以前，所辦洋務各事，列表如下。
設外國語言文字學館於上海。同治二年正月。
設江南機器製造局於上海。同治四年八月
設機器局於天津。同治九年十月。
籌通商日本並派員往駐。同治九年閏十二月。
擬在大沽設洋式炮台。同治十年四月。
挑選學生赴美國肄業。同治十一年正月。
請開煤鐵礦。同治十一年五月。
設輪船招商局。同治十一年十一月。
籌辦鐵甲兵船。光緒元年十一月。
請遣使日本。同年同月。
請設洋學局於各省，分格致、測算、輿圖、火輪、機器、兵法、炮法、化學、電學諸門，擇通曉時務大員主之，並於考試功令，稍加變通，另開洋務進取一格。
光緒元年十二月。
派武弁往德國學水陸軍械技藝。光緒二年三月。
派福建船政生出洋學習。同年十一月。
始購鐵甲船。光緒六年二月。
設水師學堂於天津。同年七月。
設南北洋電報。同年八月。
請開鐵路。同年十二月。
設開平礦務商局。光緒七年四月。
創設公司船赴英貿易。同年六月。
招商接辦各省電報。同年十一月。
築旅順船塢。光緒八年二月。
設商辦織布局於上海。同年四月。
設武備學堂於天津。光緒十一年五月。
開辦漠河金礦。光緒十三年十二月。
北洋海軍成軍。光緒十四年。
設醫學堂於天津。光緒二十年五月。
以上所列李鴻章所辦洋務，略具於是矣。綜其大綱，不出二端：一曰軍事，如購船、購械造船、造械、築炮台，繕船塢等是也。二曰商務，如鐵路、招商局、織布局、電報局、開平煤礦、漠河金礦等是也。其間有興學堂，派學生，遊學外國之事，大率皆為兵事起見，否則以供交涉翻譯之用者也。李鴻章所見西人之長技如是而已。
海陸軍事，是其生平全力所注也，蓋彼以善戰立功名，而其所以成功實由與西軍雜處，親睹其器械之利，取而用之，故事定之後，深有見夫中國兵力，平內亂有餘，禦外侮不足。故兢兢焉以此為重，其眼光不可謂不加尋常人一等，而心力之瘁於此者，亦至矣。計中日戰事以前，李鴻章手下之兵力，大略如下：
○北洋海軍兵力表
主戰艦隊
船名 船式 噸數 馬力 速力 炮數 船員 進水年分
定遠 鐵甲 七三五五 六○○○ 一四五 二二 三三○ 光緒八年(1882)
鎮遠 同 七三五五 六○○○ 一四五 二二 三三○ 同
經遠 同 二九○○ 三○○○ 一五五 一四 二○二 光緒十三年
來遠 同 二九○○ 五○○○ 一五五 一四 二○二 同
防守艦隊 致遠巡洋 二三○○ 五五○○ 一八○ 二三 二○二 光緒十二年
靖遠 同 三二○○ 五五○○ 一八○ 二三 二○二 同
濟遠 同 二三○○ 五五○○ 一八○ 二三 二○三 光緒九年
平遠 同 二二○○ 一五○○ 一四五 一一
超勇 同 一三五○ 二四○○ 一五○ 一八 一三○ 光緒七年
揚威 同 一三五○ 二四○○ 一五五 一八 一三○ 同
鎮東 炮船 四四○ 三五○ 八○ 五 五五 光緒五年
鎮西 同 四四○ 三五○ 八○ 五 五五 同
鎮南 同 四四○ 四四○ 八○ 五 五五 同
鎮北 同 四四○ 四四○ 八○ 五 五五 同
鎮中 同 四四○ 七五○ 八○ 五 五五 光緒七年
鎮邊 同 四四○ 八四○ 八○ 五 五五 同
練習艦康濟 同 一三○○ 七五○ 九五 一 一二四 光緒七年
威遠 同 一三○○ 八四○ 一二○ 二 一二四 光緒三年
補助艦泰艾 同 一二五八 六○○ 一○○ 五 一八○ 光緒二年
鎮海 同 九五○ 四八○ 九○ 五 一○○ 同治十年(1871)
操江 同 九五○ 四○○ 九○ 五 九一 同治五年
湄雲 同 五七八 四○○ 九○ 四 七○ 同治八年
附：水雷船
船名 船式 噸數 速力
左隊一號 一等 水雷 一○八二四
同二號 同 同 一九
同三號 同 同 一九
右隊一號 同 同 一八
同二號 同 同 一八
同三號 同 同 一八
直隸練軍淮勇表
當中日戰事時代，直隸練軍、淮勇二萬餘人，其略如左：
軍隊 營數 人數 將領 駐地
盛軍 一八 九○○○ 衛汝貴 小站
銘軍 一二 四○○○ 劉盛休 大連灣
毅軍 一○ 四○○○ 宋慶 旅順口
蘆防淮勇 四 二○○○ 葉誌超、聶士成 蘆台、北塘、山海關
仁字虎勇 五 二五○○ 聶士成 營口
合計四十九營二萬五千人之間
李鴻章注全副精神以經營此海陸二軍，自謂確有把握。光緒八年，法越肇釁之時，朝議飭籌畿防，鴻章覆奏，有“臣練軍簡器，十餘年於茲，徒以經費大絀，不能盡行其誌，然臨敵因應，尚不至以孤注貽君父憂”等語，其所以自信者，亦可概見矣。何圖一旦中日戰開，艨艟樓艦，或創或夷，或以資敵，淮軍、練勇，屢戰屢敗，聲名一旦掃地以盡，所餘敗鱗殘甲，再經聯軍津沽一役，隨羅榮光、聶士成同成灰燼，於是，直隸總督，北洋大臣，三十年所蓄、所養、所布畫，煙消雲散，殆如昨夢。及於李之死，而其所摩撫卵翼之天津，尚未收複，嗚呼！合肥，合肥，吾知公之不瞑於九原也。
至其所以失敗之故，由於群議之掣肘者半，由於鴻章之自取者亦半。其自取也，由於用人失當者半，由於見識不明者亦半。彼其當大功既立，功名鼎盛之時，自視甚高，覺天下事易易耳。又其裨將故吏，昔共患難，今共功名，徇其私情，轉相汲引，布滿要津，委以重任，不暇問其才之可用與否，以故臨事僨機，貽誤大局，此其一因也。又惟知練兵，而不知有兵之本原，惟知籌餉，而不知有餉之本原，故支支節節，終無所成，此又其一因也。下節更詳論之。
李鴻章所辦商務，亦無一成效可睹者，無他，“官督商辦“一語累之而已。中國人最長於商，若天授焉，但使國家為之製定商法，廣通道路，保護利權，自能使地無棄財，人無棄力，國之富可立而待也。今每舉一商務，輒為之奏請焉，為之派大臣督辦焉，即使所用得人，而代大匠斫者，固未有不傷其手矣。況乃奸吏舞文，視為利藪，憑挾狐威，把持局務，其已入股者，安得不寒心？其未來者，安得不裹足耶？故中國商務之不興，雖謂李鴻章“官督商辦主義”為之厲階可也。
吾敢以一言武斷之曰：李鴻章實不知國務之人也。不知國家之為何物，不知國家與政府有若何之關係，不知政府與人民有若何之權限，不知大臣當盡之責任。其於西國所以富強之原，茫乎未有聞焉，以為吾中國之政教、文物、風俗，無一不優於他國，所不及者，惟槍耳、炮耳、船耳、鐵路耳、機器耳，吾但學此，而洋務之能事畢矣。此近日舉國談時務者，所異口同聲，而李鴻章實此一派中三十年前之先輩也。是所謂：無鹽效西子之顰，邯鄲學武陵之步，其適形其醜，終無所得也固宜。雖然李鴻章之識，固有遠過於尋常人者矣，嚐觀其同治十一年五月複議製造輪船未可裁撤折雲：
臣竊維歐洲諸國，百十年來，由印度而南洋，由南洋而中國，闖入邊界腹地，凡前史所未載，亙古所未通，無不款關而求互市。我皇上如天之度，概與立約通商，以牢籠之，合地球東西南朔九萬裏之遙，胥聚中國，此三千餘年一大變局也。西人專恃其槍炮輪船之精利，故能橫行於中士，中國向用之器械，不敵彼等，是以受製於西人。居今日而曰攘夷，曰驅逐出境，固虛妄之論，即欲保和局、守疆土，亦非無具而能保守之也。（中略）士大夫囿於章句之學，而昧於數千年來一大變局；狃於目前苟安，而遂忘前一二十年之何以創巨而痛深，後千百年之何以安內而製外。此停止輪船之議所由起也。臣愚以為國家諸費皆可省，惟養兵設防、練習槍炮、製造兵輪之費，萬不可省。求省費，則必屏除一切。國無與立，終不得強矣。
光緒元年，因台灣事變，籌畫海防折雲：
茲總理衙門陳請六條，目前當務之急，與日後久遠之圖，業經綜括無遺，洵為救時要策。所未易猝辦者：人才之難得、經費之難籌、畛域之難化、故習之難除。遁是不改，雖日事設防，猶畫餅也。然則，今日所急，惟力破成見，以求實際而已。何以言之？曆代備邊，多在西北，其強弱之勢，主客之形，皆適相埒，且猶有中外界限。今則東南海疆萬餘裏，各國通商傳教，往來自如，麇集京師及各省腹地。陽托和好之名，陰懷吞噬之計；一國生事，諸國構煽，實惟數千年來未有之變局。輪船電報之速，瞬息千裏；軍器機事之精，工力百倍，又為數千年來未有之強敵。外患之乘，變幻如此，而我猶欲以成法製之，譬如醫者療疾，不問何症，概投之以古方，誠未見其效也！庚申以後，夷勢 內向，薄海冠帶之倫，莫不發憤慷慨，爭言驅逐。局外之訾議，既不悉局中之艱難，及詢以自強何術，禦侮何能，則茫然靡所依據。臣於洋務涉曆頗久，聞見較廣，於彼己長短相形之處，知之較深，而環顧當世餉力人才，實有未逮。又多拘於成法，牽於眾議，雖欲振奮而末由。《易》曰：“窮則變，變則通。”蓋不變通，則戰守皆不足恃，而和亦不可久也。
又雲：
近時拘謹之儒，多以交涉洋務為浼人之具；取巧之士，又以引避洋務為自便之圖。若非朝廷力開風氣，破拘攣之故習。求製勝之實濟，天下危局，終不可支。日後乏才，且有甚於今日者，以中國之大，而無自強自立之時，非惟可憂，抑亦可恥！
由此觀之，則李鴻章固知今日為三千年來一大變局；固知狃於目前之不可以苟安；固嚐有意於求後千百年安內製外之方；固知古方不可以醫新症；固知非變法維新，則戰守皆不足恃；固知畛域不化、故習不除，則事無一可成；甚乃知日後乏才，且有甚於今日，以中國之大，而永無自強自立之時。其言沉痛，吾至今讀之，則淚涔涔其承睫焉。夫以李鴻章之忠純也若彼，其明察也若此，而又久居要津，柄持大權，而其成就，乃有今日者，何也？則以知有兵事，而不知有國民；知有外交，而不知有內治；知有朝廷，而不知有民政。日責人昧於大局，而己於大局，先自不明；日責人畛域難化，故習難除，而己之畛域故習，以視彼等，猶不過五十步與百步也。殊不知，今日世界之競爭，不在國家，而在國民。殊不知泰西諸國，所以能化畛域、除故習、布新憲、致富強者，其機恒發自下，而非發自上。而求其此機之何以能發，則必有一二先覺。有大力者，從而導其轅而鼓其鋒，風氣既成，然後因而用之，未有不能濟者也。李鴻章而不知此，不憂此，則亦已耳。亦既知之，亦既憂之，以彼之地位，彼之聲望，上之可以格君心，以臂使百僚；下之可以造輿論，以呼起全國。而惜乎李之不能也，吾故曰李之受病，在不學無術；故曰為時勢所造之英雄，非造時勢之英雄也。
雖然，事易地而殊，人易時而異，吾輩生於今日，而以此大業責李，吾知李必不任受。彼其所謂“局外之訾議，不知局中之艱難”，言下蓋有餘痛焉。援春秋責備賢者之義，李固咎無可辭，然試問今日四萬萬人中，有可以造世界之資格者幾何人哉？吾雖責李，而必不能為所謂拘謹之儒，取巧之士，囿於章句，狃於目前者，稍寬其罪，而又決不許彼輩之隨我而容喙也。要而論之，李鴻章不失為一有名之英雄，所最不幸者，以舉國之大，而無所謂無名之英雄，以立乎其後。故一躍而不能起也，吾於李侯之遇，有餘悲焉耳。
自此章以後，李鴻章得意之曆史終，而失意之曆史方始矣。