但很快,嶽貢就冷靜了下來,他覺得皇帝之所以突然之間變得不一樣,是因為方才闖賊殺入宮禁,亂了分寸。


    說到底,皇帝還是仰仗他們這些臣子的,若不然皇帝也不會在肅清宮內的亂賊後,第一時間召集他們來開朝會。


    並且朝他們要銀子。


    所以,皇帝還是之前的皇帝,那麽他就還吃以前的一套。


    “陛下,近年來各地民亂,朝廷的戶銀不是拿去發放邊軍的餉銀,就是拿去賑災了,近幾月京城爆發瘟疫,這都是用錢的地方……”


    “如今戶銀不足十萬兩,就剩下些鎮庫的銀錠!”


    “京師的官員,已經有人數月不曾領俸,大臣們還能咬著牙拿出一些銀子,皆是忠貞為國,一心向君!”


    “而且陛下都說了,這是捐錢,捐與不捐,都不虧臣德!”


    “難道陛下還要豪奪臣下家財不成?”


    嶽貢作為戶部尚書,再次給朱由檢算起了賬。


    聽到嶽貢這話,臉上的笑意更濃了。


    這些文官,真當自己還是之前的軟蛋崇禎?自崇禎登基十七年以來,這些文官早已把他的心思揣摩得透透徹徹。


    就在京城被攻破之前,因為國庫空虛,軍餉無著,崇禎還想著跟大臣們借錢,苦撐局麵。


    結果就是滿朝朱紫皆無動於衷,甚至找借口推脫,僅有少數大臣捐出少量錢財,多則百兩,少則幾十兩。


    相比之下,一個民間的老漢捐出了自己一輩子的全部積蓄四百兩銀子。


    而當崇禎再求這群文官拿錢的時候,戶部尚書先是站出來算賬。


    算來算去,大明朝的國庫都是見底的,算來算去,就是稅收不上來,算來算去,問題就是出在了各省大災……


    緊接著,其他一眾閣臣就站出來,直言天下災禍連連,就是君王德行有虧,才感召來如此多的災禍。


    以至於讓崇禎在位期間頒發了數道罪己詔。


    想到這裏,朱由檢再也壓不住心底的殺意,大明的病,就是這群滿嘴空談禍國殃民的文官。


    壓下思緒,朱由檢的目光越過群臣,看向站在大殿上的兩班禁軍。


    “王承恩,帶幾個禁軍,去宮內尋一尊大鼎,搬到太極殿前,朕有用!”


    “記住,專尋一口大的鼎來,不能小了。”


    聽到皇帝的吩咐,王承恩緊忙跪到大殿中央領旨,隨後在一群文官困惑的注視下,點上數名禁軍,出了大殿。


    大殿之上的一群文官,還有站在龍椅兩旁的陳氏以及柳如是也是一臉困惑。


    眼瞅著闖王賊軍攻來,身為天子不想著籌錢布防京師,要人尋鼎是要做什麽?


    而文官們也是心思活絡,把皇帝尋鼎的緣由想了個遍,最終還是百思不得其解。


    難不成,天子是被方才殺入大內的闖賊給嚇傻了?


    一刻之後。


    身著一襲紅袍的王承恩步伐匆匆地走進大殿。


    “回稟陛下,鼎已經搬到了太極殿外!”


    朱由檢滿意地點點頭。


    “好,即刻差人往鼎裏注水,而後在鼎下堆上幹柴,把那大鼎中的水燒沸。”


    聽到這話,王承恩也一臉錯愕,方才去尋鼎的時候,他就想不通陛下為什麽這個時候要用鼎。


    當聽到天子還要自己把鼎燒沸的時候,王承恩不得不些懷疑,天子是不是真昏聵了。


    但是身為司禮監秉筆太監,王承恩知道,聖命不可違,也隻好領命走出大殿。


    又半個時辰,天色已經昏暗,整個大殿被點燃的燈燭照得通亮。


    而群臣因為一整日未曾進食,此刻早已餓得腿軟眼花,艱難苦撐。


    期間有許多老臣放聲哀求朱由檢先行放群臣下朝,但都被朱由檢當做沒聽見。


    而大臣們回頭往外望去,就能看見大殿外燒鼎的景象。


    幾人高的大鼎下堆滿了幹柴,幾個禁軍一邊燒火,鼎口上麵,還有幾個禁軍往裏麵倒水。


    這一幕也看得大臣們一陣好奇。


    不一會兒,王承恩滿頭大汗地走了進來。


    “陛下,鼎燒好了,鼎壁都燒紅了!”


    聽到這裏,朱由檢麵色淡漠地起身,走出了大殿,看了一眼大殿外的燒得通紅的大鼎。


    而殿上的群臣也想要跟出去,但剛到大殿的殿階上,就被大殿左右凶神惡煞的禁軍給攔住。


    其中意味十分明顯。


    群臣此刻因為摸不清皇帝的想法而心裏不安起來。


    百官看著殿外的大鼎被熊熊火光包裹,心底升起各種猜想。


    “陛下何故在這太極殿前燒鼎啊?”


    “莫非陛下是想用這鼎來烹煮晚膳宴請我等?”


    群臣低著頭彼此小聲議論著。


    但等朱由檢看到大鼎中的水開始咕嘟咕嘟沸騰後,隨即轉身看向百官。


    語氣冰冷道:


    “戶部尚書兼大學士嶽貢,出爾反爾,欺君罔上,大逆不道,實乃社稷毒瘤,世所難容!”


    “自嶽貢經略戶部,便國庫空虛,戶銀竭盡,分稅不進,萬民難安,今日京師蒙難,首罪在嶽貢!”


    “值此社稷傾覆之際,朕要正本清源,來人,給朕將此獠拿入鼎中烹了!”


    聽到這話,在場的文官無不大驚,紛紛倒吸一口涼氣,麵麵相覷起來。


    而嶽貢也是一臉難以置信,這京師失守的大罪,就這麽給自己扣上了?


    要知道,自打崇禎元年以來,北方各省是天災不斷,流民四起,就導致鼠疫橫行,一連大災下來。


    很多地方要麽赤地千裏,要麽餓殍遍野,談何收稅。


    而南方省份是富庶,但田產要麽在藩王手裏,要麽就在鄉紳手裏,收稅更是沒多少。


    無論是誰來做這個戶部尚書,也難挽大廈將傾,更何況自己在位期間,兢兢業業,夙興夜寐。


    再如何,這京師被闖賊攻入的罪名,也安不到自己頭上。


    “陛下這是欲加之罪何患無辭!”


    嶽貢驚懼片刻後,立馬冷靜了下來,為自己辯駁了起來。


    “陛下,戶部銀兩不足,實乃各地天災,民亂橫行,賦稅難受所致……”


    但看著殿外熊熊燃燒的大鼎,嶽貢語氣多少有些顫抖。


    而其他文官此刻也是麵色慘白,都覺得皇帝肯定是瘋了。


    活烹大臣!暴君行徑!


    這是千古暴君才能幹得出的事情啊!


    更何況眼前正是多事之秋,和臣子們鬧翻,這不是自掘墳墓嗎?


    大明的氣數,這是要盡了啊。


    即便是夏桀商紂,嬴政楊廣,也不曾當殿烹煮朝廷大員。


    但百官也隻是在心裏罵著,沒一個敢直接說出口。

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