謝柔頗感詫異：“母親，鳳輕輕又做什麽了，讓母親看重她幾分？”
謝夫人垂首惋歎：“她到底也是你姑母唯一的一點血脈，先前厭惡她，不想理她，但今日去見了，著實可憐的孩子，瘦的皮包骨頭，住的院子又破又小，聽說釵環首飾也被奴才偷光了。你明日邀幾個族中姐妹，表姐妹，或走動多的手帕交去看看她，表達一下親厚。你也知道你父親那個人，最重血脈親情的，知道你去關懷姑母的女兒，定是十分欣慰。”
謝柔從小被母親親自教養長大，心眼比千年老藕都多，自是明白母親這是又跟侯府夫人杠上了，當下點頭：“母親，我醒得了。”
母女說著話，丫鬟來報：“夫人，老爺下值了，在書房等夫人呢！”
謝夫人斂了斂神色：“老爺神情如何？可有什麽異樣？”
丫鬟回道：“也沒有很著急，就是有點心事的樣子。”
謝夫人揮退丫鬟，對謝柔笑道：“你想好邀誰去，先讓下人去打個招呼。”
說罷離了芳華園，向謝老爺書房走去。
臨進書房門，換了一副好似傷心的表情，推門走入：“老爺，你叫我何事？”
謝老爺拿著一本書看，見她進來便道：“我今日怎麽聽說……”
謝夫人搶先一步說道：“老爺你也聽說了？這可惡的鳳家，是怎麽看顧輕兒的，竟讓她落水生病。我這幾日，忙著給憫哥兒相看，竟沒顧得上去看她，哎！我本打算明日邀上幾個妯娌姑子一起去看她的，誰知今上侯府來人說她病的重了，怕要不好了，這才著急忙慌趕過去，幸好老天保佑，沒什麽大礙了。我剛讓吳氏去通知了那幾房，仍是明日一同去吧！”
謝老爺想一想自己上值空隙聽到的一耳朵傳言，說是靖安侯府六小姐都快死了又活轉來，怕不是身上附了什麽髒東西。他當時是嚇了一跳的，現下想來，或許流言傳著傳著就誇大了，外甥女病得也沒有那麽重。
就點了點頭：“理當如此，婉妹不在了，要多看顧輕兒。”
謝夫人用帕子點了點眼睛：“我倒是想看顧她的，可我一個舅母，怎麽也越不過她親祖母，伯母去。老爺，不是我信不過鳳家，你看自姑子走後，輕兒在那侯府裏出過多少意外！四歲誤吞過鼠藥，八歲從牆頭滾落，十一歲差點被驚馬踏成泥，就這回落水……算了算了，我也沒有證據。”
一手捂住心口，捶個不停，痛心疾首。
謝老爺也不是不懷疑，可就像謝夫人說的，沒有證據，他一個五品禦史能怎麽辦？也不是沒想過把外甥女接到謝家來養，可他雖是鳳輕輕的親舅舅，隻要鳳輕輕還姓鳳，任何一個姓鳳的族人都比他這個舅舅有資格管，生死都捏在鳳家手裏。
謝夫人猶在拍胸：“嫁出去的女兒潑出去的水，咱們柔兒也到了議親的年紀，我是日日惶恐，隻盼給她挑個知根知底的好人家，不至被人磋磨了去。”
謝老爺訥訥：“好了，前年，你不是逼著靖安侯府簽了契約，要是輕兒未婚早夭，就要把嫁妝還回謝家嗎？他家應該不至於……”
為著這事，兩人還鬧過一陣子氣，謝老爺一以為謝夫人一直對嫁妝的事不曾釋懷，沉迷銅臭，鬧那爭奪財產的醜事。謝老爺更是寵幸妾室，半年沒進謝夫人屋。
謝夫人一臉期艾之色：“老爺，我那麽做，也隻能膈應一下靖安侯府，讓他們不要把事做絕。可要真出了問題，難道你以五品之職，能鬥得過一品侯爺，從他們手裏拿回婉妹的嫁妝不成？”
謝老爺頓時覺得有點誤會自己夫人了，原來她那麽做，都是為了外甥女有點保障。心下歉然，語氣和緩下來：“這事我再想想。”
又想起夫人剛才說的話：“你說給憫哥兒相看，都是誰家姑娘？”
謝夫人歎息：“戶部右侍郎家的庶女，東昌伯的侄女，吏部主事的女兒。”
謝老爺皺眉，庶女謝家是不考慮的。吏部主事隻是個七品，太低了些，委屈他兒子。東昌伯家還行，隻不知他侄女是哪個。
像是知道他心裏所想，謝夫人道：“我原覺得東昌伯家門第還行，一問，說的是東昌伯庶長兄的女兒。東昌伯老夫人年紀大了，沒幾年活頭，等一咽氣，兄弟就分家，這個庶兄家產家產分不著，官位官位也沒有，眼下說著好聽，是伯府小姐，等分了家，就是個白丁的女兒，還不如吏部主事嫡女。”
一臉愁容。
謝老爺有點懵，他的兒子有那麽差勁嗎？就說不上門第相當的世家貴女？
謝夫人又吐苦水：“咱們憫哥兒當然是頂頂好的，可那品級高的官員之女不願意屈就咱這五品門庭，相當的人家裏頭，要麽年歲不當，要麽品貌不佳，再向下尋，又實在委屈了憫哥兒。我如今才知父母難為，想當婆婆，也不是那麽容易的。”
謝老爺默了一會方道：“這些後宅之事我也不知，憫哥兒的婚事夫人多操心些便是。憫哥兒優秀，早娶晚娶都不耽擱，不用過於著急。”
謝夫人點頭：“那你也想著點，禦史台那邊多打聽著，保不齊就有合適的了。”
謝夫人離開書房前，回望了一眼謝老爺，看到了他一臉深思的模樣。
吳媽媽緊緊跟上問道：“夫人，你怎麽不直接說想親上加親？以老爺對婉小姐的兄妹情，定是會同意的。”
謝夫人哼了一聲：“我若主動提了，指不定他心裏又怎麽想。這一回，我要讓他先提，求著我同意他外甥女進門。”
吳媽媽應是。正在這時，有小丫鬟過來報信：“夫人，外頭傳了很多閑話。”
如碧走過去，將那丫鬟叫到一旁，兩人嘀咕半晌，如碧塞給那小丫鬟一把銅錢，小丫鬟屁顛屁顛跑走了。
謝夫人自不關心外頭傳了什麽閑話，因為都是她教如碧傳的。
可如碧卻臉色頗有些古怪，走過來對她說：“夫人，外頭的傳言不太一樣。”
“偶，有哪些不一樣？”
“很多，很廣，很凶。”如碧措辭：“侯府壓不住那種。”
謝夫人垂首惋歎：“她到底也是你姑母唯一的一點血脈，先前厭惡她，不想理她，但今日去見了，著實可憐的孩子，瘦的皮包骨頭，住的院子又破又小，聽說釵環首飾也被奴才偷光了。你明日邀幾個族中姐妹，表姐妹，或走動多的手帕交去看看她，表達一下親厚。你也知道你父親那個人，最重血脈親情的，知道你去關懷姑母的女兒，定是十分欣慰。”
謝柔從小被母親親自教養長大，心眼比千年老藕都多，自是明白母親這是又跟侯府夫人杠上了，當下點頭：“母親，我醒得了。”
母女說著話，丫鬟來報：“夫人，老爺下值了，在書房等夫人呢！”
謝夫人斂了斂神色：“老爺神情如何？可有什麽異樣？”
丫鬟回道：“也沒有很著急，就是有點心事的樣子。”
謝夫人揮退丫鬟，對謝柔笑道：“你想好邀誰去，先讓下人去打個招呼。”
說罷離了芳華園，向謝老爺書房走去。
臨進書房門，換了一副好似傷心的表情，推門走入：“老爺，你叫我何事？”
謝老爺拿著一本書看，見她進來便道：“我今日怎麽聽說……”
謝夫人搶先一步說道：“老爺你也聽說了？這可惡的鳳家，是怎麽看顧輕兒的，竟讓她落水生病。我這幾日，忙著給憫哥兒相看，竟沒顧得上去看她，哎！我本打算明日邀上幾個妯娌姑子一起去看她的，誰知今上侯府來人說她病的重了，怕要不好了，這才著急忙慌趕過去，幸好老天保佑，沒什麽大礙了。我剛讓吳氏去通知了那幾房，仍是明日一同去吧！”
謝老爺想一想自己上值空隙聽到的一耳朵傳言，說是靖安侯府六小姐都快死了又活轉來，怕不是身上附了什麽髒東西。他當時是嚇了一跳的，現下想來，或許流言傳著傳著就誇大了，外甥女病得也沒有那麽重。
就點了點頭：“理當如此，婉妹不在了，要多看顧輕兒。”
謝夫人用帕子點了點眼睛：“我倒是想看顧她的，可我一個舅母，怎麽也越不過她親祖母，伯母去。老爺，不是我信不過鳳家，你看自姑子走後，輕兒在那侯府裏出過多少意外！四歲誤吞過鼠藥，八歲從牆頭滾落，十一歲差點被驚馬踏成泥，就這回落水……算了算了，我也沒有證據。”
一手捂住心口，捶個不停，痛心疾首。
謝老爺也不是不懷疑，可就像謝夫人說的，沒有證據，他一個五品禦史能怎麽辦？也不是沒想過把外甥女接到謝家來養，可他雖是鳳輕輕的親舅舅，隻要鳳輕輕還姓鳳，任何一個姓鳳的族人都比他這個舅舅有資格管，生死都捏在鳳家手裏。
謝夫人猶在拍胸：“嫁出去的女兒潑出去的水，咱們柔兒也到了議親的年紀，我是日日惶恐，隻盼給她挑個知根知底的好人家，不至被人磋磨了去。”
謝老爺訥訥：“好了，前年，你不是逼著靖安侯府簽了契約，要是輕兒未婚早夭，就要把嫁妝還回謝家嗎？他家應該不至於……”
為著這事，兩人還鬧過一陣子氣，謝老爺一以為謝夫人一直對嫁妝的事不曾釋懷，沉迷銅臭，鬧那爭奪財產的醜事。謝老爺更是寵幸妾室，半年沒進謝夫人屋。
謝夫人一臉期艾之色：“老爺，我那麽做，也隻能膈應一下靖安侯府，讓他們不要把事做絕。可要真出了問題，難道你以五品之職，能鬥得過一品侯爺，從他們手裏拿回婉妹的嫁妝不成？”
謝老爺頓時覺得有點誤會自己夫人了，原來她那麽做，都是為了外甥女有點保障。心下歉然，語氣和緩下來：“這事我再想想。”
又想起夫人剛才說的話：“你說給憫哥兒相看，都是誰家姑娘？”
謝夫人歎息：“戶部右侍郎家的庶女，東昌伯的侄女，吏部主事的女兒。”
謝老爺皺眉，庶女謝家是不考慮的。吏部主事隻是個七品，太低了些，委屈他兒子。東昌伯家還行，隻不知他侄女是哪個。
像是知道他心裏所想，謝夫人道：“我原覺得東昌伯家門第還行，一問，說的是東昌伯庶長兄的女兒。東昌伯老夫人年紀大了，沒幾年活頭，等一咽氣，兄弟就分家，這個庶兄家產家產分不著，官位官位也沒有，眼下說著好聽，是伯府小姐，等分了家，就是個白丁的女兒，還不如吏部主事嫡女。”
一臉愁容。
謝老爺有點懵，他的兒子有那麽差勁嗎？就說不上門第相當的世家貴女？
謝夫人又吐苦水：“咱們憫哥兒當然是頂頂好的，可那品級高的官員之女不願意屈就咱這五品門庭，相當的人家裏頭，要麽年歲不當，要麽品貌不佳，再向下尋，又實在委屈了憫哥兒。我如今才知父母難為，想當婆婆，也不是那麽容易的。”
謝老爺默了一會方道：“這些後宅之事我也不知，憫哥兒的婚事夫人多操心些便是。憫哥兒優秀，早娶晚娶都不耽擱，不用過於著急。”
謝夫人點頭：“那你也想著點，禦史台那邊多打聽著，保不齊就有合適的了。”
謝夫人離開書房前，回望了一眼謝老爺，看到了他一臉深思的模樣。
吳媽媽緊緊跟上問道：“夫人，你怎麽不直接說想親上加親？以老爺對婉小姐的兄妹情，定是會同意的。”
謝夫人哼了一聲：“我若主動提了，指不定他心裏又怎麽想。這一回，我要讓他先提，求著我同意他外甥女進門。”
吳媽媽應是。正在這時，有小丫鬟過來報信：“夫人，外頭傳了很多閑話。”
如碧走過去，將那丫鬟叫到一旁，兩人嘀咕半晌，如碧塞給那小丫鬟一把銅錢，小丫鬟屁顛屁顛跑走了。
謝夫人自不關心外頭傳了什麽閑話，因為都是她教如碧傳的。
可如碧卻臉色頗有些古怪，走過來對她說：“夫人，外頭的傳言不太一樣。”
“偶，有哪些不一樣？”
“很多，很廣，很凶。”如碧措辭：“侯府壓不住那種。”