<b ss=maintext>卷十一</b>
老僧辨奸
嚴分宜未貴時，與敏齋王公讀書菩提寺東院。一日，同閱《荊軻傳》，至樊於期自殺處，嚴曰：“此騃漢也！事知濟不濟，輒以頭顱作兒戲耶？”遂大笑。王曰：“烈士複仇，殺身不顧，誌可哀也！”遂大哭。又閱至白衣冠送別時，嚴複大笑曰：“既知一去不還，乃複遣之使去，太子丹真下愚也！”王又大哭曰：“壯士一行，風蕭水咽，擊築高歌，千古尚有餘痛。”繼閱至囊提劍斫，箕踞高罵，嚴更笑不可仰，曰：“是真不更事漢。不於環柱時殺之，而乃以嫚罵了事。”王更涕泗沽襟曰：“豪傑上報知己，至死尚有生氣。銅柱一中，祖龍亦應膽落。”一時哭聲笑聲，喧雜滿堂。一老僧傾聽久之，歎曰：“哭者人情，笑者真不可測也，二十年後，忠臣義士無遺類矣！”後王官中牟縣令，頗有政聲。而嚴竟以青詞作相，專權誤國，植黨傾良，為明代奸邪之冠。老憎預知之，而不能救，殆佛門所謂定劫歟！
鐸曰：“傳言愚忠愚孝，有旨哉！古之亂臣賊子，皆聰明絕頂人也。是故，士不重才而重德。”
青衣捕盜
粵東某公，為河南臬憲。有聶姓者，以人命誣服，公昭雪之，獻女書兒為婢。公鑒其誠，納之。公夫人禦下嚴，箕帚而外，課以針指。書兒不能學，日加鞭撻，俯首順受而已。
後公以罣誤，解組歸。時棗樹林有盜，首曰賽張青劉標，善用流星彈，一發五丸，無不奇中，次曰鐵拐子朱健，善用一鐵拐，曾擊真武殿前石鼓，碎若粉。橫行綠林，捕盜者不敢正眼覷。公稔之，戒備麵行。
時已薄暮，聞林中鳴鏑聲，公股栗，夫人色如土，侍從仆禦無不色變。書兒從容進曰：“幺麽鼠輩，何敢犯大人駕！如渠不欲生，婢子手戮之可也。”乞公前騎，徒手而去，叱盜曰：“賊狗奴！識得河南聶書兒否？”盜笑曰：“我輩但要得錢兒鈔兒，書兒何所用哉？”書兒怒曰：“若輩死期至矣，敢戲言！”盜亦怒，驟發一彈。書兒右手啟兩指接之，又一彈，接以左手，第三彈至，以口笑逆之，噙以齒。盜驚，又發一彈，書兒仰臥馬背，以雙蓮瓣戲夾其丸。第五彈至，書兒即發腳下丸抵之，鏗然有聲，去三十步遠，騰身而起，吐口中丸大笑曰：“賊奴技止此耶？”一盜舞鐵拐而前，書兒手奪之，曲作三四，盤揉若軟綿，擲諸地，笑曰：“而娘灶下棒，亦持來恐嚇人，大可笑也！”兩盜失色。書兒即出其手中丸左右彈，兩盜盡斃，群盜羅拜馬前乞命。書兒曰：“汝等何足汙我手？”喝令去。
從容回騎，稟白於公曰：“托大人福庇，幸不辱命。”公及夫人皆異之；繼而問曰：“汝具此妙技，何不能拈一針？”書兒曰：“長槍大劍，婢子年十一二時，搏弄慣矣！一針入手，不知作何物，是以不能學耳。”又問：“鞭撻時，何便俛首受？”曰：“老父命婢子來報公大德，小有迕犯，是報怨也，婢子何敢。”於是夫人亦喜。歸家後，勸公納為側室。生子某，後為滇南縣令，往往躬事吏役，入山捕盜，大有母風焉。
鐸曰：“吾向讀《馮煖傳》，而歎當日無薛債之役，客無能一語，至今幾成鐵案。英雄寄人籬下，畢生無可插腳，恐為廝養輩下眼覷耳！書兒遇盜，其厚幸乎，有疑口逆齒噙之說，為過神其技者，然不聞《列子》之言乎？飛衛學射於甘蠅，諸法並善，惟齧法不教。衛密持矢以射蠅，蠅齧得鏃矢還射，衛繞樹而走。則書兒此技，夫有所受之也。牛羊之眼，相兒女子猶失之，況相天下士哉？”
正士驅邪
樵陽郡韓公，貌文秀，而性好武事，日馳馬試劊為樂。未貴時，攜一健奴出遊五嶽，中途遇雪，投止枯廟。一更後，雪月交輝，公起立簷下，四望皎然，曰：“真琉璃世界也！”忽陰風四襲，一猙獰惡鬼，昂首直入。公拔劍相迎，健奴大驚，犬伏地下，以兩手抱公左足。見惡鬼漸長，始猶高與簷齊，繼則出簷者約三丈許。仰見公狀貌，亦變黑麵赤髯，挺身而立，身亦漸長，高出於惡鬼者又約三丈許。鬼身頓縮，伏地而拜曰：“公，烈丈夫也！人無富貴貧賤，神氣俱高十丈。自作一虧心事，神氣即短一尺。故眼前之賦形宇宙者，上者長不滿五尺，次者三二尺，下者塌地如三寸錐。”而公獨保其元神，異日之立地頂天者，非公而誰？勉之！勉之！”言畢而逝。健奴見公亦如故，起述所見，公竟茫然。
後公位至總戎，平寇陣亡，崇祀義烈。所遺《伏鬼圖》一卷，焦麵虯髯，非其本相，而裏中有鬼祟，請其像鎮壓之，輒遁去。故至今有賽鍾馗之名。
鐸曰：“百尺樓頭，元龍豪氣，旦旦伐之，則掃地盡矣！塌地如三寸錐，猶非充類盡義之論也。”
惡客除淫
金山寺老僧普靜，畜一猴，毛色盡白。日鎖諸佛殿上，令聽講。一夕，脫索去。老僧歎曰：“業畜淫心未斷，必殺身，二十年功行，斷送卻矣。”
會有陝商某，僑居鐵甕城，好畜美姬，婢女仆婦亦端好。一日，有裼裘少年款其戶，自言申姓，因苦塵囂，願假園亭以憩。某素有斷袖之癖，覬其貌美，許之。夜詣其室，見床無衾褥，笑曰：“榻冷如冰，抱衣難臥，如不以賤軀為累，當移（璞示旁）被來。”少年許諾。某命家奴攜錦褥並鵝黃綾被，陳榻上而去。某曳少年同臥，潛私之。少年笑曰：“被君輕薄，從此冠而釵矣！”某亦笑曰：“汝誠昵我，當廁諸金釵之列。豈敢視為外宅兒哉！”由是，少年出入閨闥，某亦不禁。漸私其婢女、仆婦，繼並亂其姬妾。初猶作宵戰，後竟白日宜淫，漫無顧忌。某素嬖之，不能驟加嗬逐。
一心腹友至，某潛與商榷。友曰：“開門揖盜，罪誠在汝。必欲除業種，當先斷其淫具。”某曰：“宮之乎？”友笑曰：“割雞焉用牛刀。”某固問之。答曰：“世有不恃寸鐵，而可下人腐刑者，特癡兒不察耳！”某請計。友曰：“此間有一倡，小字雪狗，下體發巨毒，盍召之來。”某從之。
亡何，雪狗至，口脂麵粉，煙花中主帥也。某藏請閨閣，夜令就少年寢，少年得雪狗，果大喜。雪狗本倡家婦，素善房術，少年又健戰，朝夕攻毒，殊無覺察。不半月，少年兩顴漸赤，時以手插褌際，似搔癢狀。又半月，雙眉頓蹙，呻吟作痛楚聲。越數日，辭去。然兩三日必一來，來則與雪狗聚。後數日，不能步履，拄杖傴僂而至。與雪狗偎抱，竟夕轉側，不能興雲雨。雪狗故握其莖以掉弄之，砉然而脫，大聲呼痛，下床覓杖，踉蹌而去。雪狗就燈下出掌視之，見一具約五寸許，皮肉交粘，血淋淋如塗硃。嗣後竟不複來。
友人至，笑曰：“宮刑已驗，但君以繡幃作蠶室矣！”某笑謝，並以百金賞雪狗去。後聞金山塔頂，有一白猴，下體潰爛而死。老僧瘞諸塔下，歎曰：“誰家惡毒兒，至此慘殺？然淫根盡拔，可以淨體皈三寶矣！”某囑友隱秘其事，而雪狗反為人詳言之。
鐸曰：“癡兒噬毒，必至喪身，浪子回頭，已成滅鼻。幸製心猿，勿投饞犬。腐刑最下，其共凜之。”
芙蓉城香姑子
震澤彭生，少年倜儻，豔文簫、彩鸞之事，欲求仙侶。父母擇配，屢梗命。一日，扁舟臨湖上，見上流浮芙蓉一瓣，拾視之，有小詞一闋，曰：小（上甫下方）山下本溶溶，記相逢。欲采蘋花，可惜過東風。午橋煙雨濃。 不如歸去夢簾櫳，小樓東。留得闌幹，一半月明中。夜涼花影重。心異之，舍舟登陸。
百步外，芙蓉萬本，張如錦幄。至則朱戶沉沉，銅環晝掩。忽青衣媼啟扉出視曰：“彭郎至矣！”導引而入。鳳屏東畔，一女子款步而來，彭趨揖之。女曰：“妾芙蓉城香姑子也，久墮塵寰，未逢佳士，知君夙企仙緣，故借塗鴉，引桃源入棹耳。”彭曰：“荷蒙仙眷提掇凡愚，一生為奴，亦不憚。”女笑曰：“君真癡於情者。”命青衣媼掃除內室，中設兩榻，以備寢處。
至夜，女宿東隅，請彭西向。彭曰：“既睹芳容，當親玉體，何複咫尺巫山，使人介介？”女曰：“仙家夫婦，隻在神交，若以形骸為愛，則秦弄玉早抱子矣，何簫台上至今無雛鳳聲也？”彭強就摩挲，而終不著體。女曰：“郎君濁氣未除，縱欲勉同衾枕，尚隔一層。明日，為郎燒換骨丹，三日而成，服之始能歡會。”彭不獲已，退寢別榻。
晨起，女采藥三山，配入丹鼎，命彭朝夕守之。彭日啟爐以覘火候。女哂曰：“狂郎情急矣。”彭曰：“饑者急於食，渴者急於飲，人情類如是耳。”調笑間，而舟人跡至，因父病殆，母馳書招之。彭念指日丹成，可以近麗人而登仙籍，見母手書頗不懌。女促令暫歸省視，彭曰：“死生有命，歸何益哉？且此間樂，不思蜀矣。”女勃然曰：“有兒女情，而無父子性，必非仙器，縱爐頭丹熟，換骨亦無濟也！”遂立毀其爐。彭曰：“即不敢妄親香澤，還望度我一登仙闕。”女怒目不語。
一回顧間，青衣媼化為彩鳳，女跨之而起，歎曰：“是兒全無心肝，大羅天豈無父之國哉！”冉冉入雲而沒。花木廬舍，一時頓渺。舟人亦不見，彭懊恨久之，尋道而回。
鐸曰：“仙家夫婦，隻在神交。千古名言，可為蘭香、萼綠輩解穢矣！帝闕仙班，必求孝子，則伯陽棄母、梅福絕親，盡謂妄人之附會也可。”
掃帚村鈍秀才
定陶富室某，三代有善人之目。子年十四，欲延舉業師，選擇良苛，遷延未決。一夕，夢有人告之曰：“汝欲延師，非吳郡掃帚村某秀才不可。”醒而異之，束裝詣姑蘇，問掃帚村，在郡西僻壤。至，則野曠人稀，無可問訊。
忽一老翁曳杖而來，某趨叩之。翁笑曰：“某秀才即是老朽。”遂具達誠意，並欲隨至翁家。翁曰：“蝸舍不足以容貴客，既蒙寵召，即此同行。”某大喜，載與俱歸，命兒受業座下。
翁督課嚴，夜以繼日，無間寒暑。所讀文，成宏製藝外，皆翁平日窗課，以及歲科諸試作。弟子文或不佳，自作一藝，令其誦法。是年遊於庠，複鈔昔年闈中諸落卷，令之讀。凡一切時下清真雅正，登上選者，鹹命規仿其製，春秋兩闈，連戰皆捷。某大喜，置酒為先生壽，且曰：“先生出其餘緒，即令豎子成名。何乃自甘蠖伏，以青衿終老牖下？”翁欷歔久之。某詰其故。
翁曰：“言之勿怪。仆非人，鬼也！少時不謹細行，有慚名教，以至困場屋五十餘年，未得一掇科第，而室人儇薄，謂仆文不合時宜，致遭廢黜，日以鈍秀才相誚，鬱鬱齎恨而終。今稔高門積福，故借德澤為文章吐氣，使知一生潦倒，非戰之罪。且令天下知拾巍科登高第者，在此不在彼也！”言訖，撫膺一慟，倒地而沒。
某駭歎良久，感翁教子之德，重至其地。見老屋一椽，停棺左側，有老婦執炊爨下。詢之，曰：“此先夫也，亡三年矣！生時嗔以鈍秀才呼之，臨終謂我曰：‘予德薄，不能置青雲以博封誥，後當以文章貽汝福也。’謹記此言，勉延殘喘。”某聞之，倍增慘悼，出千金恤其家，並極力營葬而歸。後子謁選得縣令，迎養老婦以終老焉。
鐸曰：“士先德行，次及文章，故春秋榜上，大半積福兒郎也。青年失德，白首除名，雖鬼帳傳授，終當食報。視方三拜之登科，又遜一籌矣！嗟夫！”
三杖懲奴
元和令常公養蒙，愛民重士，神於折獄。裏中有惡奴與主婦通，而礙於其於，唆主婦以忤逆控縣。公廉得其實，拘叔氏、舅氏一並聽鞫。
至日，喚惡奴上，問：“兩黨親族，俱不列名，爾何抱主婦控？”惡奴曰：“小人蒙主人豢養，日望小主成家，不意下流自居，主母束之，反肆抵觸，赴訴兩黨親族，視同秦、越。不得已，冒嫌抱控。”公曰：“忠心為主，勞怨不辭，汝可謂義仆矣！”惡奴叩首曰：“小人素有好人之目，裏黨所共知也。”公頷之。喚忤逆兒，年十四五，恂恂儒雅。訊其逆母之故，但流涕不言。公偽怒曰：“不孝之罪，律有明條，三尺法何可輕宥！”遂飛簽下。
兒痛哭，叔與舅代為哀免，而惡奴麵有喜色。公顧而笑曰：“爾小主尚在童年，刑杖一下，立當斃命，汝素號好人，且受主人數年豢養，盍代杖。”呼兩旁隸曳下重杖。曰：“代不孝者杖，勿從輕也。”責至四十，血肉交飛。繼又罪其叔日：“爾與乃父為同胞，而不能禁約其侄，至令以忤逆播聞，亦當受責。”叔伏地乞恩。公笑曰：“一客不煩二主，有好人在，爾勿畏也。”又曳下代責二十。並喚舅氏上曰：“母子之恩，本於天性，汝妹即欲控告，何難一言勸阻？乃袖手旁觀，釀成家變。本應重懲爾罪，但年老龍鍾，不堪受杖，奈何？”因顧惡奴曰：“本縣今日勉出大力，成全汝好人之名。”又飛簽欲責。惡奴勢難再杖，叩頭乞免。公大笑曰：“汝推主母麵情，亦當為其兄稍效微勞也。”卒杖之。複命舁重枷至曰：“杖已代矣，枷又何辭？”大書“枷號好人一名，俟忤逆兒改過日釋放”。
惡奴杖痕已重，複荷重枷，不旬日竟死。闔邑稱快，服公之譎斷焉。
鐸曰：“中冓之言，揚之實醜，借代杖以懲奸，亦折獄者之苦心也！譎而正，奇而法，可謂得律意矣！宋代馭守令最寬，故呂公弼、張崇陽輩，往往片言齒劍，一錢殺人。後守令之權漸削，徒一年以上，必申請待報，惟枷杖得以專決。故情重法輕者，輒縱其惡。公以枷杖代劍，可謂善伸其法者。然寧成束薪，延年屠伯，君子終防其漸也。”
片言保赤
錢塘袁公簡齋，為先大父同譜。由翰苑改授上元縣令，風骨錚然，不阿權勢，引經折獄，有儒吏風。時民間娶婦甫五月，誕一子，鄉黨姍笑之。某不能堪，以先孕後嫁，訟其婦翁。
越日，集訊於庭。兩造具備，觀者環若堵牆。公盛服而出，向某舉手賀。某色愧，俯伏座下。公曰：“汝鄉愚，可謂得福而不知者矣！”繼問其婦翁：“汝曾識字否？”對曰：“未也。”公笑曰：“今日之訟，正坐兩家不讀書耳。自古白鹿投胎，鬼方穿脅，神仙荒誕，固不必言。而梁嬴之孕逾期，孝穆之胎蚤降，有速有遲，載於史冊。總之，逾期者，感氣之厚，生而主壽；蚤降者，感氣之清，生而主貴。主壽者，若堯年舜祚，爾等諒亦習聞；主貴者，不必遠征，即如仆亦五月而產。雖甚不才，擾得入掌詞垣，出司民牧。謂予不信，令汝婦入問太夫人可也！”某唯唯，即命婦抱兒入署。
少選，兒係鈴懸鎖，花紅繡葆而出。婦伏拜地下曰：“蒙太夫人優賞，許螟蛉作孫兒矣！”公正色謂某曰：“若兒即我兒，幸善視之。他日功名，勿使出我下可耳！”繼又顧眾笑曰：“爾眾中有明理之士，幸諒予心。勿以前言為河漢也！”眾齊聲附和。於是兩家之羞盡釋。後兒讀書食餼於庠，奉公長生祿位，朝夕供養不衰。
鐸曰：“含垢納汙之說，為臨民者言，此印板律例，非讀書人不能解也。然舍身以保赤子，類非守經者所能。公殆現不壞身，運廣長舌，向訟庭為眾生說法耶？黃蓋以武人而治石城，況鍾以小吏而治吳郡，後如馮堅、王興宗輩，或以典史，或以直廳；故王晉溪謂吏治之善，不必出於甲科。然遇此等公案，豈是無學人杜撰得來？蓋不熟晉庫之論，失油絡者必受飛火，不讀《周易》之文，授沐枕者終成冤獄。學優則仕，旨哉是言！”
盜師
婁邑譚某，三十餘未掇一芹。就館西村，所得學俸，不能豢妻子。而從學者，又棄儒而賈。歲暮，卷帳歸，道遇一老翁笑曰：“先生散館矣！明年有所主否？”譚應曰：“無！”翁曰：“仆有葭莩親，明歲延師訓課其子。如不棄嫌，仆請為介紹。”譚極意嘉納。繼詢其居址，翁曰：“至日仆自來，先生不必絮問。”遂拱手散去。
燈節後，老翁果至，陳朱提百兩為聘。譚喜，別妻子登舟而去，水程曲折，都非熟徑。約行三晝夜，翁曰：“至矣。”握手登岸，至一處，高門華屋，旁通一徑，花木參差，中有屋數楹。翁曰：“此書室也！請先生少坐。”入內引弟子出拜，瑤環繡服，類貴介子弟。翁曰：“主人偶出，未及倒屣，改日請見可也！”繼出書，請譚句讀。視之，《三國演義》一部，《水滸傳》十數本：無五經及四子等書。譚異之。翁曰：“若曹無誌功名，但得識數行字，稍習世事足矣。先生勿疑怪。”譚遂安之，翁亦別去。居半載，飲食供奉，備極豐腆。
一日，傳言主人歸，大設華筵，請先生觀劇。譚至，主人雉冠甲服，肅迎而入。四座賓客，皆戎服臨筵。譚心驚股栗，進退失措。主人笑曰：“先生勿驚，仆江湖豪客也！因我輩中恃強劫殺，罔顧仁義，故令小兒受業，得以稍知大體。今幸不棄，嘉惠後學。特治卮灑，聊明忠敬。”言畢，梨園以劇本呈點。譚未識樂部名色，姑點《白羅衫》全本。演未及半，主人色變而起，急命撤筵，曰：“仆未嚐開罪先生，何姍笑若此？雖然，亦天命也。”遂具彩緞數端，黃金十鋌，命其子星夜送歸。
翊日，捕盜師卒至，一門掩執。其子竄伏譚家，僅而得免。譚感其意，撫弟子成立。翁亦時來周恤之。
鐸曰：“盜亦有道，非讀書人不能顧。不謂待先生忠且敬者，轉出自盜，宜天之不忍斬其嗣也。今紈絝家子弟，奇嫖淫賭，雖千金不惜，而獨至西賓備脯，錙銖必較，曾盜之不如。”
鬼婿
扶風邱淑，字令儀，幼失怙。母夫人束子嚴。偶碎其帶上玉佩，懼而亡去，夜竄山穀中。月色迷不濛，荊榛蒼莽，無可投宿。遙塑百步外，似有村落。至則板屋竹扉，銅環雙闔。叩之，雙扉頓豁，一老翁出問曰：“夤夜剝啄，客何為者？”邱以情告。遂相邀入內坐，叩氏族。邱具對。翁艴然曰：“鼉吾讎也！”邱曰：“生平不省拜侍，未識於何獲罪？”翁曰：“仆延陵舊族，與汝父為總角交，幼以息女許奉箕箒。自汝父棄世，竟停此議，以至息女齎恨，至今未字，言之使人切齒。”邱茫然莫對。忽一老婦出曰：“咎在親庭，幹渠何事？苟婿意不惡，尚可釋仇成好。”翁色稍霽，注目視邱。邱曰：“先人果有成議，兒何敢違？”遂大喜，立妝女出見。明眸皓齒，妍麗無匹。即命與邱交拜，導入內寢。
枕席之間，邱詢其顛末。女曰：“歸問親幃，當自知之。諒非妄意相攀，炫玉以求售也！”邱遂不言。天未及曉，女促生歸。邱曰：“新婚正燕，何忍遽離？”女泣曰：“妾自見棄君門，分以女兒身終老。今所以含垢為歡者，誠欲借一宵嘉禮，正名定分，使異日骸骨，依君先人墟墓耳！實不能終事也。妾有玉珮一枚，持獻萱堂，以作明信。”邱視之，與所碎者無異製。正依戀間，聞嶽父母候送於門，握手垂涕而別。熹微晨色中，翁導以歸路。及家，母夫人訶責交至。邱以玉珮呈獻，並述所遇。母審視再四，曰：“是矣。汝父在日，曾見吳家女，甫九齡，麵目甚韶秀，將聘作汝婦，戲解玉佩係之。繼值汝父去，匆匆不複記憶。後聞其女暴卒，父母痛悼，相繼而歿。今埋骨多年，何得複成嘉禮？”邱愕然。
翊日，尋至其處，見破屋半楹，停棺三口，拜奠痛哭而返。後邱以進士官部曹，移女柩攢於先壟，並舁嶽父母柩，營兆以葬。娶吉氏女，頗賢德。所得封誥，亦讓諸前室，以嘉其誌。
鐸曰：“烈女不更二夫，雖死猶遂其誌。後婦之賢，亦偵魂有以感之也。不然，故劍之求，且招其忌，能以封誥相讓哉？”
書神作祟
金陵鈔庫街某氏子，世業儒，因讀書不能致富，棄而為賈。偶獨宿肄中，聞床頭歎息聲，叱之始止。嗣後每夜必聞，某亦置之。
一夕，有方巾朱履者，自床後徐步而出，顰眉蹙額，童似不樂。某問為誰，應曰：“予書神也！自流寓汝家，蒙爾祖爾父，頗加青盼。不意留傳至汝，罔修舊好，竟爾見絕，猶幸兩無仇德，乃今為錢奴束縛，使予意氣不揚，若不早脫腰纏，則銅臭逼人，斯文淪喪，禍將及汝。莫悔！莫悔！”言畢而逝。
某急起，秉燭四照，見有破書數卷，以錢串捆縛，棄置床頭，蓋十數年矣！某恨是書為祟，取火焚之。一時灰飛焰起，廷燒廬舍，室中物靡有孑遣，後竟以貧死。
鐸曰：“讀書不能致富，此言是矣！試問不讀書人，個個能富耶？然以求富之念讀書，吾知其非讀書人。我輩讀聖賢書，所學何事？乃以富貴利達，橫亙於中，稍不得誌，輒歸咎於書，試請掩卻書本，畢竟向何處覓生活哉？嚐作《沁園春》詞六闕，曰：
甲子仲秋，惟吾與書，盟於草堂。願既盟之後，言歸於好，自今伊始，幸勿相忘。出則隨車，歸則並幾，夜火晨雞總備嚐。吾憐汝，把牙鑒笑插，玳瑁親裝。 誰知爾本無良，枉賺盡英雄兩鬢蒼。歎臣饑欲死，千鍾甚處？立錐無地，金屋何方？我自憐卿，卿真負我，拔劍相看也不妨，言未畢，早書慚而退，潛出門牆。
學書不成，將焉學乎？不如老農。有草廬半畝，橫塘之曲，石田一頃，葑水之東。椎髻鴻妻，蓬頭霸子，裹飯僭行荷鍤從。桃源境，看桑麻雞火，樂也融融。 悲哉吾道終窮，似稼圃樊遲術未工。枉操豚以祝，學齊東語，揠苗而槁，與宋人同。門有催科，瓶無儲粟，廡下投人作賃舂。翻然悔，悔從來耕也，餒在其中。
古語有之，多錢善賈，吾何不然？看鮮衣好馬，小兒宿衛，彈箏挾瑟，中婦邯鄲。第擬通候，園連沁水，百尺珊瑚碎綺筳。銀燭底，有奇書勾股，訟帖爭田。 吾儕貧也由天，料此輩何曾值一錢？況癡兒和嶠，本無此癖，家兄孔老，素乏其緣。安用牽車，等諸屠狗？富可求歟愧執鞭！君休羨，道聖門高弟，貨殖猶賢。
磨盾鼻書，封狼居胥，亦豪矣哉！想受降城外，霜濃雁磧，紇幹山畔，月照龍堆。投筆軍中，棄繻關下，如此書生未易才。談笑處，看樓蘭係頸，奏捷平台。 一朝暮府疑猜，便縛下都船大可哀！歎高牙火纛，青霞氣鬱；明珠薏苡，黑獄冤埋。大樹飄零，藍田嗬罵，兔脫東門歸去來。從頭算，算何如軍旅，未學為佳？
然剛奈何？吾當相從，赤鬆子遊。正藐姑仙子，導予翠節，金門謫吏，坐我霜虯。笑酌流霞，醉眠芳草，眼看蓬萊弱水流。從今後，把丹爐妙訣，壓倒浮邱。 茂陵風雨堪愁，伴寂寞驪山碧樹秋。歎莫須有者，壺公桂父，想當然耳，方丈瀛洲。壯不如人，老之將至，自誤多緣藥石謀。尋不見，是文成匹馬，徐市扁舟。
書汝來前，與子別後，益複無聊。倘蒙君見宥，仍開舊閣，謂予不信，再訂新交。苟蹈前愆，有如皦日，從此相攜臥草茅。書大笑，道君言過矣！聽我芻蕘。 相期努力雲霄，莫一任青燈罵彩毫。倘金門挾策，陪君拾芥，長楊獻賦，伴爾題橋。歸以銀泥，封予金匱，報德人生第一條。予再拜，急延諸上座，謹佩瓊瑤。”
病鬼延醫
曹州計伏庵，本牛醫。有富翁某，病喘，諸醫罔效。計以治牛之法治之，輒驗。遂自負名醫，行青囊術於齊、魯間。
一日晝寢，有仆持帖來邀。計不問為誰，令仆導去。至一堂上，見麵黃骨立者數十輩，環來診脈。計熟視之，皆平昔所不治者，愕然曰：“此冥府耶？”眾曰：“然。”計曰：“若是，則請我何意？”眾曰：“先生醫我來，還望醫我去。”計不獲已，勉寫一方。眾睨視良久，曰：“一劑恐不能效，屈先生留兩三月去。”計涕泣求歸，眾怒曰：“此地既不可居，曷為迭我輩來此？”群起撾之。計亦驚醒，覺左頰微痛，驗之，有指爪痕。
鐸曰：“以治牛之法，而施諸有牛性者，宜奇功可立奏也。執是術以往，哀哉眾生，盡喪於牛刀下矣！”
老僧辨奸
嚴分宜未貴時，與敏齋王公讀書菩提寺東院。一日，同閱《荊軻傳》，至樊於期自殺處，嚴曰：“此騃漢也！事知濟不濟，輒以頭顱作兒戲耶？”遂大笑。王曰：“烈士複仇，殺身不顧，誌可哀也！”遂大哭。又閱至白衣冠送別時，嚴複大笑曰：“既知一去不還，乃複遣之使去，太子丹真下愚也！”王又大哭曰：“壯士一行，風蕭水咽，擊築高歌，千古尚有餘痛。”繼閱至囊提劍斫，箕踞高罵，嚴更笑不可仰，曰：“是真不更事漢。不於環柱時殺之，而乃以嫚罵了事。”王更涕泗沽襟曰：“豪傑上報知己，至死尚有生氣。銅柱一中，祖龍亦應膽落。”一時哭聲笑聲，喧雜滿堂。一老僧傾聽久之，歎曰：“哭者人情，笑者真不可測也，二十年後，忠臣義士無遺類矣！”後王官中牟縣令，頗有政聲。而嚴竟以青詞作相，專權誤國，植黨傾良，為明代奸邪之冠。老憎預知之，而不能救，殆佛門所謂定劫歟！
鐸曰：“傳言愚忠愚孝，有旨哉！古之亂臣賊子，皆聰明絕頂人也。是故，士不重才而重德。”
青衣捕盜
粵東某公，為河南臬憲。有聶姓者，以人命誣服，公昭雪之，獻女書兒為婢。公鑒其誠，納之。公夫人禦下嚴，箕帚而外，課以針指。書兒不能學，日加鞭撻，俯首順受而已。
後公以罣誤，解組歸。時棗樹林有盜，首曰賽張青劉標，善用流星彈，一發五丸，無不奇中，次曰鐵拐子朱健，善用一鐵拐，曾擊真武殿前石鼓，碎若粉。橫行綠林，捕盜者不敢正眼覷。公稔之，戒備麵行。
時已薄暮，聞林中鳴鏑聲，公股栗，夫人色如土，侍從仆禦無不色變。書兒從容進曰：“幺麽鼠輩，何敢犯大人駕！如渠不欲生，婢子手戮之可也。”乞公前騎，徒手而去，叱盜曰：“賊狗奴！識得河南聶書兒否？”盜笑曰：“我輩但要得錢兒鈔兒，書兒何所用哉？”書兒怒曰：“若輩死期至矣，敢戲言！”盜亦怒，驟發一彈。書兒右手啟兩指接之，又一彈，接以左手，第三彈至，以口笑逆之，噙以齒。盜驚，又發一彈，書兒仰臥馬背，以雙蓮瓣戲夾其丸。第五彈至，書兒即發腳下丸抵之，鏗然有聲，去三十步遠，騰身而起，吐口中丸大笑曰：“賊奴技止此耶？”一盜舞鐵拐而前，書兒手奪之，曲作三四，盤揉若軟綿，擲諸地，笑曰：“而娘灶下棒，亦持來恐嚇人，大可笑也！”兩盜失色。書兒即出其手中丸左右彈，兩盜盡斃，群盜羅拜馬前乞命。書兒曰：“汝等何足汙我手？”喝令去。
從容回騎，稟白於公曰：“托大人福庇，幸不辱命。”公及夫人皆異之；繼而問曰：“汝具此妙技，何不能拈一針？”書兒曰：“長槍大劍，婢子年十一二時，搏弄慣矣！一針入手，不知作何物，是以不能學耳。”又問：“鞭撻時，何便俛首受？”曰：“老父命婢子來報公大德，小有迕犯，是報怨也，婢子何敢。”於是夫人亦喜。歸家後，勸公納為側室。生子某，後為滇南縣令，往往躬事吏役，入山捕盜，大有母風焉。
鐸曰：“吾向讀《馮煖傳》，而歎當日無薛債之役，客無能一語，至今幾成鐵案。英雄寄人籬下，畢生無可插腳，恐為廝養輩下眼覷耳！書兒遇盜，其厚幸乎，有疑口逆齒噙之說，為過神其技者，然不聞《列子》之言乎？飛衛學射於甘蠅，諸法並善，惟齧法不教。衛密持矢以射蠅，蠅齧得鏃矢還射，衛繞樹而走。則書兒此技，夫有所受之也。牛羊之眼，相兒女子猶失之，況相天下士哉？”
正士驅邪
樵陽郡韓公，貌文秀，而性好武事，日馳馬試劊為樂。未貴時，攜一健奴出遊五嶽，中途遇雪，投止枯廟。一更後，雪月交輝，公起立簷下，四望皎然，曰：“真琉璃世界也！”忽陰風四襲，一猙獰惡鬼，昂首直入。公拔劍相迎，健奴大驚，犬伏地下，以兩手抱公左足。見惡鬼漸長，始猶高與簷齊，繼則出簷者約三丈許。仰見公狀貌，亦變黑麵赤髯，挺身而立，身亦漸長，高出於惡鬼者又約三丈許。鬼身頓縮，伏地而拜曰：“公，烈丈夫也！人無富貴貧賤，神氣俱高十丈。自作一虧心事，神氣即短一尺。故眼前之賦形宇宙者，上者長不滿五尺，次者三二尺，下者塌地如三寸錐。”而公獨保其元神，異日之立地頂天者，非公而誰？勉之！勉之！”言畢而逝。健奴見公亦如故，起述所見，公竟茫然。
後公位至總戎，平寇陣亡，崇祀義烈。所遺《伏鬼圖》一卷，焦麵虯髯，非其本相，而裏中有鬼祟，請其像鎮壓之，輒遁去。故至今有賽鍾馗之名。
鐸曰：“百尺樓頭，元龍豪氣，旦旦伐之，則掃地盡矣！塌地如三寸錐，猶非充類盡義之論也。”
惡客除淫
金山寺老僧普靜，畜一猴，毛色盡白。日鎖諸佛殿上，令聽講。一夕，脫索去。老僧歎曰：“業畜淫心未斷，必殺身，二十年功行，斷送卻矣。”
會有陝商某，僑居鐵甕城，好畜美姬，婢女仆婦亦端好。一日，有裼裘少年款其戶，自言申姓，因苦塵囂，願假園亭以憩。某素有斷袖之癖，覬其貌美，許之。夜詣其室，見床無衾褥，笑曰：“榻冷如冰，抱衣難臥，如不以賤軀為累，當移（璞示旁）被來。”少年許諾。某命家奴攜錦褥並鵝黃綾被，陳榻上而去。某曳少年同臥，潛私之。少年笑曰：“被君輕薄，從此冠而釵矣！”某亦笑曰：“汝誠昵我，當廁諸金釵之列。豈敢視為外宅兒哉！”由是，少年出入閨闥，某亦不禁。漸私其婢女、仆婦，繼並亂其姬妾。初猶作宵戰，後竟白日宜淫，漫無顧忌。某素嬖之，不能驟加嗬逐。
一心腹友至，某潛與商榷。友曰：“開門揖盜，罪誠在汝。必欲除業種，當先斷其淫具。”某曰：“宮之乎？”友笑曰：“割雞焉用牛刀。”某固問之。答曰：“世有不恃寸鐵，而可下人腐刑者，特癡兒不察耳！”某請計。友曰：“此間有一倡，小字雪狗，下體發巨毒，盍召之來。”某從之。
亡何，雪狗至，口脂麵粉，煙花中主帥也。某藏請閨閣，夜令就少年寢，少年得雪狗，果大喜。雪狗本倡家婦，素善房術，少年又健戰，朝夕攻毒，殊無覺察。不半月，少年兩顴漸赤，時以手插褌際，似搔癢狀。又半月，雙眉頓蹙，呻吟作痛楚聲。越數日，辭去。然兩三日必一來，來則與雪狗聚。後數日，不能步履，拄杖傴僂而至。與雪狗偎抱，竟夕轉側，不能興雲雨。雪狗故握其莖以掉弄之，砉然而脫，大聲呼痛，下床覓杖，踉蹌而去。雪狗就燈下出掌視之，見一具約五寸許，皮肉交粘，血淋淋如塗硃。嗣後竟不複來。
友人至，笑曰：“宮刑已驗，但君以繡幃作蠶室矣！”某笑謝，並以百金賞雪狗去。後聞金山塔頂，有一白猴，下體潰爛而死。老僧瘞諸塔下，歎曰：“誰家惡毒兒，至此慘殺？然淫根盡拔，可以淨體皈三寶矣！”某囑友隱秘其事，而雪狗反為人詳言之。
鐸曰：“癡兒噬毒，必至喪身，浪子回頭，已成滅鼻。幸製心猿，勿投饞犬。腐刑最下，其共凜之。”
芙蓉城香姑子
震澤彭生，少年倜儻，豔文簫、彩鸞之事，欲求仙侶。父母擇配，屢梗命。一日，扁舟臨湖上，見上流浮芙蓉一瓣，拾視之，有小詞一闋，曰：小（上甫下方）山下本溶溶，記相逢。欲采蘋花，可惜過東風。午橋煙雨濃。 不如歸去夢簾櫳，小樓東。留得闌幹，一半月明中。夜涼花影重。心異之，舍舟登陸。
百步外，芙蓉萬本，張如錦幄。至則朱戶沉沉，銅環晝掩。忽青衣媼啟扉出視曰：“彭郎至矣！”導引而入。鳳屏東畔，一女子款步而來，彭趨揖之。女曰：“妾芙蓉城香姑子也，久墮塵寰，未逢佳士，知君夙企仙緣，故借塗鴉，引桃源入棹耳。”彭曰：“荷蒙仙眷提掇凡愚，一生為奴，亦不憚。”女笑曰：“君真癡於情者。”命青衣媼掃除內室，中設兩榻，以備寢處。
至夜，女宿東隅，請彭西向。彭曰：“既睹芳容，當親玉體，何複咫尺巫山，使人介介？”女曰：“仙家夫婦，隻在神交，若以形骸為愛，則秦弄玉早抱子矣，何簫台上至今無雛鳳聲也？”彭強就摩挲，而終不著體。女曰：“郎君濁氣未除，縱欲勉同衾枕，尚隔一層。明日，為郎燒換骨丹，三日而成，服之始能歡會。”彭不獲已，退寢別榻。
晨起，女采藥三山，配入丹鼎，命彭朝夕守之。彭日啟爐以覘火候。女哂曰：“狂郎情急矣。”彭曰：“饑者急於食，渴者急於飲，人情類如是耳。”調笑間，而舟人跡至，因父病殆，母馳書招之。彭念指日丹成，可以近麗人而登仙籍，見母手書頗不懌。女促令暫歸省視，彭曰：“死生有命，歸何益哉？且此間樂，不思蜀矣。”女勃然曰：“有兒女情，而無父子性，必非仙器，縱爐頭丹熟，換骨亦無濟也！”遂立毀其爐。彭曰：“即不敢妄親香澤，還望度我一登仙闕。”女怒目不語。
一回顧間，青衣媼化為彩鳳，女跨之而起，歎曰：“是兒全無心肝，大羅天豈無父之國哉！”冉冉入雲而沒。花木廬舍，一時頓渺。舟人亦不見，彭懊恨久之，尋道而回。
鐸曰：“仙家夫婦，隻在神交。千古名言，可為蘭香、萼綠輩解穢矣！帝闕仙班，必求孝子，則伯陽棄母、梅福絕親，盡謂妄人之附會也可。”
掃帚村鈍秀才
定陶富室某，三代有善人之目。子年十四，欲延舉業師，選擇良苛，遷延未決。一夕，夢有人告之曰：“汝欲延師，非吳郡掃帚村某秀才不可。”醒而異之，束裝詣姑蘇，問掃帚村，在郡西僻壤。至，則野曠人稀，無可問訊。
忽一老翁曳杖而來，某趨叩之。翁笑曰：“某秀才即是老朽。”遂具達誠意，並欲隨至翁家。翁曰：“蝸舍不足以容貴客，既蒙寵召，即此同行。”某大喜，載與俱歸，命兒受業座下。
翁督課嚴，夜以繼日，無間寒暑。所讀文，成宏製藝外，皆翁平日窗課，以及歲科諸試作。弟子文或不佳，自作一藝，令其誦法。是年遊於庠，複鈔昔年闈中諸落卷，令之讀。凡一切時下清真雅正，登上選者，鹹命規仿其製，春秋兩闈，連戰皆捷。某大喜，置酒為先生壽，且曰：“先生出其餘緒，即令豎子成名。何乃自甘蠖伏，以青衿終老牖下？”翁欷歔久之。某詰其故。
翁曰：“言之勿怪。仆非人，鬼也！少時不謹細行，有慚名教，以至困場屋五十餘年，未得一掇科第，而室人儇薄，謂仆文不合時宜，致遭廢黜，日以鈍秀才相誚，鬱鬱齎恨而終。今稔高門積福，故借德澤為文章吐氣，使知一生潦倒，非戰之罪。且令天下知拾巍科登高第者，在此不在彼也！”言訖，撫膺一慟，倒地而沒。
某駭歎良久，感翁教子之德，重至其地。見老屋一椽，停棺左側，有老婦執炊爨下。詢之，曰：“此先夫也，亡三年矣！生時嗔以鈍秀才呼之，臨終謂我曰：‘予德薄，不能置青雲以博封誥，後當以文章貽汝福也。’謹記此言，勉延殘喘。”某聞之，倍增慘悼，出千金恤其家，並極力營葬而歸。後子謁選得縣令，迎養老婦以終老焉。
鐸曰：“士先德行，次及文章，故春秋榜上，大半積福兒郎也。青年失德，白首除名，雖鬼帳傳授，終當食報。視方三拜之登科，又遜一籌矣！嗟夫！”
三杖懲奴
元和令常公養蒙，愛民重士，神於折獄。裏中有惡奴與主婦通，而礙於其於，唆主婦以忤逆控縣。公廉得其實，拘叔氏、舅氏一並聽鞫。
至日，喚惡奴上，問：“兩黨親族，俱不列名，爾何抱主婦控？”惡奴曰：“小人蒙主人豢養，日望小主成家，不意下流自居，主母束之，反肆抵觸，赴訴兩黨親族，視同秦、越。不得已，冒嫌抱控。”公曰：“忠心為主，勞怨不辭，汝可謂義仆矣！”惡奴叩首曰：“小人素有好人之目，裏黨所共知也。”公頷之。喚忤逆兒，年十四五，恂恂儒雅。訊其逆母之故，但流涕不言。公偽怒曰：“不孝之罪，律有明條，三尺法何可輕宥！”遂飛簽下。
兒痛哭，叔與舅代為哀免，而惡奴麵有喜色。公顧而笑曰：“爾小主尚在童年，刑杖一下，立當斃命，汝素號好人，且受主人數年豢養，盍代杖。”呼兩旁隸曳下重杖。曰：“代不孝者杖，勿從輕也。”責至四十，血肉交飛。繼又罪其叔日：“爾與乃父為同胞，而不能禁約其侄，至令以忤逆播聞，亦當受責。”叔伏地乞恩。公笑曰：“一客不煩二主，有好人在，爾勿畏也。”又曳下代責二十。並喚舅氏上曰：“母子之恩，本於天性，汝妹即欲控告，何難一言勸阻？乃袖手旁觀，釀成家變。本應重懲爾罪，但年老龍鍾，不堪受杖，奈何？”因顧惡奴曰：“本縣今日勉出大力，成全汝好人之名。”又飛簽欲責。惡奴勢難再杖，叩頭乞免。公大笑曰：“汝推主母麵情，亦當為其兄稍效微勞也。”卒杖之。複命舁重枷至曰：“杖已代矣，枷又何辭？”大書“枷號好人一名，俟忤逆兒改過日釋放”。
惡奴杖痕已重，複荷重枷，不旬日竟死。闔邑稱快，服公之譎斷焉。
鐸曰：“中冓之言，揚之實醜，借代杖以懲奸，亦折獄者之苦心也！譎而正，奇而法，可謂得律意矣！宋代馭守令最寬，故呂公弼、張崇陽輩，往往片言齒劍，一錢殺人。後守令之權漸削，徒一年以上，必申請待報，惟枷杖得以專決。故情重法輕者，輒縱其惡。公以枷杖代劍，可謂善伸其法者。然寧成束薪，延年屠伯，君子終防其漸也。”
片言保赤
錢塘袁公簡齋，為先大父同譜。由翰苑改授上元縣令，風骨錚然，不阿權勢，引經折獄，有儒吏風。時民間娶婦甫五月，誕一子，鄉黨姍笑之。某不能堪，以先孕後嫁，訟其婦翁。
越日，集訊於庭。兩造具備，觀者環若堵牆。公盛服而出，向某舉手賀。某色愧，俯伏座下。公曰：“汝鄉愚，可謂得福而不知者矣！”繼問其婦翁：“汝曾識字否？”對曰：“未也。”公笑曰：“今日之訟，正坐兩家不讀書耳。自古白鹿投胎，鬼方穿脅，神仙荒誕，固不必言。而梁嬴之孕逾期，孝穆之胎蚤降，有速有遲，載於史冊。總之，逾期者，感氣之厚，生而主壽；蚤降者，感氣之清，生而主貴。主壽者，若堯年舜祚，爾等諒亦習聞；主貴者，不必遠征，即如仆亦五月而產。雖甚不才，擾得入掌詞垣，出司民牧。謂予不信，令汝婦入問太夫人可也！”某唯唯，即命婦抱兒入署。
少選，兒係鈴懸鎖，花紅繡葆而出。婦伏拜地下曰：“蒙太夫人優賞，許螟蛉作孫兒矣！”公正色謂某曰：“若兒即我兒，幸善視之。他日功名，勿使出我下可耳！”繼又顧眾笑曰：“爾眾中有明理之士，幸諒予心。勿以前言為河漢也！”眾齊聲附和。於是兩家之羞盡釋。後兒讀書食餼於庠，奉公長生祿位，朝夕供養不衰。
鐸曰：“含垢納汙之說，為臨民者言，此印板律例，非讀書人不能解也。然舍身以保赤子，類非守經者所能。公殆現不壞身，運廣長舌，向訟庭為眾生說法耶？黃蓋以武人而治石城，況鍾以小吏而治吳郡，後如馮堅、王興宗輩，或以典史，或以直廳；故王晉溪謂吏治之善，不必出於甲科。然遇此等公案，豈是無學人杜撰得來？蓋不熟晉庫之論，失油絡者必受飛火，不讀《周易》之文，授沐枕者終成冤獄。學優則仕，旨哉是言！”
盜師
婁邑譚某，三十餘未掇一芹。就館西村，所得學俸，不能豢妻子。而從學者，又棄儒而賈。歲暮，卷帳歸，道遇一老翁笑曰：“先生散館矣！明年有所主否？”譚應曰：“無！”翁曰：“仆有葭莩親，明歲延師訓課其子。如不棄嫌，仆請為介紹。”譚極意嘉納。繼詢其居址，翁曰：“至日仆自來，先生不必絮問。”遂拱手散去。
燈節後，老翁果至，陳朱提百兩為聘。譚喜，別妻子登舟而去，水程曲折，都非熟徑。約行三晝夜，翁曰：“至矣。”握手登岸，至一處，高門華屋，旁通一徑，花木參差，中有屋數楹。翁曰：“此書室也！請先生少坐。”入內引弟子出拜，瑤環繡服，類貴介子弟。翁曰：“主人偶出，未及倒屣，改日請見可也！”繼出書，請譚句讀。視之，《三國演義》一部，《水滸傳》十數本：無五經及四子等書。譚異之。翁曰：“若曹無誌功名，但得識數行字，稍習世事足矣。先生勿疑怪。”譚遂安之，翁亦別去。居半載，飲食供奉，備極豐腆。
一日，傳言主人歸，大設華筵，請先生觀劇。譚至，主人雉冠甲服，肅迎而入。四座賓客，皆戎服臨筵。譚心驚股栗，進退失措。主人笑曰：“先生勿驚，仆江湖豪客也！因我輩中恃強劫殺，罔顧仁義，故令小兒受業，得以稍知大體。今幸不棄，嘉惠後學。特治卮灑，聊明忠敬。”言畢，梨園以劇本呈點。譚未識樂部名色，姑點《白羅衫》全本。演未及半，主人色變而起，急命撤筵，曰：“仆未嚐開罪先生，何姍笑若此？雖然，亦天命也。”遂具彩緞數端，黃金十鋌，命其子星夜送歸。
翊日，捕盜師卒至，一門掩執。其子竄伏譚家，僅而得免。譚感其意，撫弟子成立。翁亦時來周恤之。
鐸曰：“盜亦有道，非讀書人不能顧。不謂待先生忠且敬者，轉出自盜，宜天之不忍斬其嗣也。今紈絝家子弟，奇嫖淫賭，雖千金不惜，而獨至西賓備脯，錙銖必較，曾盜之不如。”
鬼婿
扶風邱淑，字令儀，幼失怙。母夫人束子嚴。偶碎其帶上玉佩，懼而亡去，夜竄山穀中。月色迷不濛，荊榛蒼莽，無可投宿。遙塑百步外，似有村落。至則板屋竹扉，銅環雙闔。叩之，雙扉頓豁，一老翁出問曰：“夤夜剝啄，客何為者？”邱以情告。遂相邀入內坐，叩氏族。邱具對。翁艴然曰：“鼉吾讎也！”邱曰：“生平不省拜侍，未識於何獲罪？”翁曰：“仆延陵舊族，與汝父為總角交，幼以息女許奉箕箒。自汝父棄世，竟停此議，以至息女齎恨，至今未字，言之使人切齒。”邱茫然莫對。忽一老婦出曰：“咎在親庭，幹渠何事？苟婿意不惡，尚可釋仇成好。”翁色稍霽，注目視邱。邱曰：“先人果有成議，兒何敢違？”遂大喜，立妝女出見。明眸皓齒，妍麗無匹。即命與邱交拜，導入內寢。
枕席之間，邱詢其顛末。女曰：“歸問親幃，當自知之。諒非妄意相攀，炫玉以求售也！”邱遂不言。天未及曉，女促生歸。邱曰：“新婚正燕，何忍遽離？”女泣曰：“妾自見棄君門，分以女兒身終老。今所以含垢為歡者，誠欲借一宵嘉禮，正名定分，使異日骸骨，依君先人墟墓耳！實不能終事也。妾有玉珮一枚，持獻萱堂，以作明信。”邱視之，與所碎者無異製。正依戀間，聞嶽父母候送於門，握手垂涕而別。熹微晨色中，翁導以歸路。及家，母夫人訶責交至。邱以玉珮呈獻，並述所遇。母審視再四，曰：“是矣。汝父在日，曾見吳家女，甫九齡，麵目甚韶秀，將聘作汝婦，戲解玉佩係之。繼值汝父去，匆匆不複記憶。後聞其女暴卒，父母痛悼，相繼而歿。今埋骨多年，何得複成嘉禮？”邱愕然。
翊日，尋至其處，見破屋半楹，停棺三口，拜奠痛哭而返。後邱以進士官部曹，移女柩攢於先壟，並舁嶽父母柩，營兆以葬。娶吉氏女，頗賢德。所得封誥，亦讓諸前室，以嘉其誌。
鐸曰：“烈女不更二夫，雖死猶遂其誌。後婦之賢，亦偵魂有以感之也。不然，故劍之求，且招其忌，能以封誥相讓哉？”
書神作祟
金陵鈔庫街某氏子，世業儒，因讀書不能致富，棄而為賈。偶獨宿肄中，聞床頭歎息聲，叱之始止。嗣後每夜必聞，某亦置之。
一夕，有方巾朱履者，自床後徐步而出，顰眉蹙額，童似不樂。某問為誰，應曰：“予書神也！自流寓汝家，蒙爾祖爾父，頗加青盼。不意留傳至汝，罔修舊好，竟爾見絕，猶幸兩無仇德，乃今為錢奴束縛，使予意氣不揚，若不早脫腰纏，則銅臭逼人，斯文淪喪，禍將及汝。莫悔！莫悔！”言畢而逝。
某急起，秉燭四照，見有破書數卷，以錢串捆縛，棄置床頭，蓋十數年矣！某恨是書為祟，取火焚之。一時灰飛焰起，廷燒廬舍，室中物靡有孑遣，後竟以貧死。
鐸曰：“讀書不能致富，此言是矣！試問不讀書人，個個能富耶？然以求富之念讀書，吾知其非讀書人。我輩讀聖賢書，所學何事？乃以富貴利達，橫亙於中，稍不得誌，輒歸咎於書，試請掩卻書本，畢竟向何處覓生活哉？嚐作《沁園春》詞六闕，曰：
甲子仲秋，惟吾與書，盟於草堂。願既盟之後，言歸於好，自今伊始，幸勿相忘。出則隨車，歸則並幾，夜火晨雞總備嚐。吾憐汝，把牙鑒笑插，玳瑁親裝。 誰知爾本無良，枉賺盡英雄兩鬢蒼。歎臣饑欲死，千鍾甚處？立錐無地，金屋何方？我自憐卿，卿真負我，拔劍相看也不妨，言未畢，早書慚而退，潛出門牆。
學書不成，將焉學乎？不如老農。有草廬半畝，橫塘之曲，石田一頃，葑水之東。椎髻鴻妻，蓬頭霸子，裹飯僭行荷鍤從。桃源境，看桑麻雞火，樂也融融。 悲哉吾道終窮，似稼圃樊遲術未工。枉操豚以祝，學齊東語，揠苗而槁，與宋人同。門有催科，瓶無儲粟，廡下投人作賃舂。翻然悔，悔從來耕也，餒在其中。
古語有之，多錢善賈，吾何不然？看鮮衣好馬，小兒宿衛，彈箏挾瑟，中婦邯鄲。第擬通候，園連沁水，百尺珊瑚碎綺筳。銀燭底，有奇書勾股，訟帖爭田。 吾儕貧也由天，料此輩何曾值一錢？況癡兒和嶠，本無此癖，家兄孔老，素乏其緣。安用牽車，等諸屠狗？富可求歟愧執鞭！君休羨，道聖門高弟，貨殖猶賢。
磨盾鼻書，封狼居胥，亦豪矣哉！想受降城外，霜濃雁磧，紇幹山畔，月照龍堆。投筆軍中，棄繻關下，如此書生未易才。談笑處，看樓蘭係頸，奏捷平台。 一朝暮府疑猜，便縛下都船大可哀！歎高牙火纛，青霞氣鬱；明珠薏苡，黑獄冤埋。大樹飄零，藍田嗬罵，兔脫東門歸去來。從頭算，算何如軍旅，未學為佳？
然剛奈何？吾當相從，赤鬆子遊。正藐姑仙子，導予翠節，金門謫吏，坐我霜虯。笑酌流霞，醉眠芳草，眼看蓬萊弱水流。從今後，把丹爐妙訣，壓倒浮邱。 茂陵風雨堪愁，伴寂寞驪山碧樹秋。歎莫須有者，壺公桂父，想當然耳，方丈瀛洲。壯不如人，老之將至，自誤多緣藥石謀。尋不見，是文成匹馬，徐市扁舟。
書汝來前，與子別後，益複無聊。倘蒙君見宥，仍開舊閣，謂予不信，再訂新交。苟蹈前愆，有如皦日，從此相攜臥草茅。書大笑，道君言過矣！聽我芻蕘。 相期努力雲霄，莫一任青燈罵彩毫。倘金門挾策，陪君拾芥，長楊獻賦，伴爾題橋。歸以銀泥，封予金匱，報德人生第一條。予再拜，急延諸上座，謹佩瓊瑤。”
病鬼延醫
曹州計伏庵，本牛醫。有富翁某，病喘，諸醫罔效。計以治牛之法治之，輒驗。遂自負名醫，行青囊術於齊、魯間。
一日晝寢，有仆持帖來邀。計不問為誰，令仆導去。至一堂上，見麵黃骨立者數十輩，環來診脈。計熟視之，皆平昔所不治者，愕然曰：“此冥府耶？”眾曰：“然。”計曰：“若是，則請我何意？”眾曰：“先生醫我來，還望醫我去。”計不獲已，勉寫一方。眾睨視良久，曰：“一劑恐不能效，屈先生留兩三月去。”計涕泣求歸，眾怒曰：“此地既不可居，曷為迭我輩來此？”群起撾之。計亦驚醒，覺左頰微痛，驗之，有指爪痕。
鐸曰：“以治牛之法，而施諸有牛性者，宜奇功可立奏也。執是術以往，哀哉眾生，盡喪於牛刀下矣！”