接下來的兩天,周淳徹底融入了西域的繁華喧囂之中。


    白天,他跟著馬百萬,穿梭於西域城的大街小巷,看似漫不經心地欣賞著異域風情,實則暗中觀察著西域的市場。


    他走進一家家店鋪,從琳琅滿目的香料到色彩豔麗的布匹,從做工精良的銀飾到造型誇張的兵器,周淳都仔細詢問著價格,並默默記在心裏。


    他還發現,西域的水果幹、玉石和馬匹都遠比大乾便宜,而茶葉、絲綢和瓷器則大乾引進的是西域的稀罕物,價格高昂。


    “周公子,您看這塊玉佩如何?這可是昆侖山上的和田玉,質地溫潤,雕工精美,最適合您這樣身份尊貴的人佩戴了!”


    一個肥頭大耳的商人,滿臉堆笑地向周淳推銷著。


    周淳接過玉佩,放在手中掂了掂,又對著陽光看了看,然後笑著說道。


    “馬老板,您這玉佩成色是不錯,但這雕工嘛,就有些粗糙了,你看這龍的鱗片,一點都不立體,倒像是條長了毛毛蟲的蛇。”


    那商人頓時臉色一僵,尷尬地笑道。


    “周公子說笑了,這可是我們西域最好的工匠雕刻的……”


    “行了,李老板,你就別在我這裝了,你那點小心思,我還不知道?想宰我這個外地人,也不先打聽打聽我是誰?”


    周淳斜眼看著商人,嘴角勾起一絲玩味的笑容。


    馬百萬見狀,連忙上前打圓場道。


    “哎呀,周公子,您別生氣,這老李頭就是眼拙,不識貨,您大人有大量,就別跟他計較了。”


    “哼,今天就看在馬老板的麵子上,饒你一回,下次再敢糊弄我,小心我砸了你的招牌!”


    周淳冷哼一聲,將玉佩扔回給商人,轉身離去。


    馬百萬見狀,連忙跟上周淳,一邊走一邊賠笑道。


    “周公子,您別生氣,這西域的商人啊,都是些唯利是圖的家夥,您以後要買什麽東西,盡管跟我說,我保證給您最優惠的價格!”


    周淳拍了拍馬百萬的肩膀,笑著說道。


    “馬老板,我跟你開玩笑呢,你緊張什麽?我這人,最不喜歡的就是那些奸商,你放心,我不會讓你難做的。”


    馬百萬這才鬆了一口氣,擦了擦額頭的汗,心中暗道:這位周公子,可真是個不好惹的主啊!


    晚上,周淳則與馬百萬在醉仙樓中推杯換盞,觥籌交錯。


    在酒精的麻痹下,馬百萬的話也多了起來,他向周淳吐露了不少關於西域王室和商業的情況,並抱怨自己在西域雖然看似風光,但實際上很多生意都受到王室的掣肘。


    “周公子,您有所不知啊,這西域看似繁華,但實際上卻是一個吃人不吐骨頭的地方啊!”


    馬百萬借著酒勁,一把鼻涕一把淚地訴苦道。


    “我們這些商人,表麵上風光無限,但實際上卻都是給王室打工的,每年都要上交大量的稅收,稍有不慎,就會被那些貪官汙吏敲詐勒索,甚至還有可能家破人亡啊!”


    周淳一邊聽著馬百萬的抱怨,一邊不動聲色地給他倒酒,心中卻暗自盤算著。


    看來這西域的情況比我想象的還要複雜啊,這馬百萬雖然是個商人,但也算是個聰明人,如果能把他拉攏過來,對我們大乾可是大有好處啊!


    想到這裏,周淳放下酒杯,看著馬百萬,意味深長地說道:“馬老板,你有沒有想過,換一種活法?”


    馬百萬愣了一下,抬起頭,疑惑地看著周淳:“周公子,您這話是什麽意思?”


    “我的意思很簡單。”


    周淳拿起酒壺,給自己倒了一杯酒,然後看著杯中清澈的酒液,緩緩說道。


    “你可以借助大乾的力量,來擺脫目前的困境,獲得更大的利益。”


    馬百萬的呼吸頓時變得急促起來,他緊緊地盯著周淳,眼中閃爍著複雜的光芒……


    馬百萬眯起他那雙細長的眼睛,杯中酒液反射出的燭光在他眼中跳動,讓人看不清他心中所想。


    “周公子年少有為,說話辦事都透著一股子…嗯…爽快!隻是這西域的事兒,可不是一句兩句話能說明白的,更不是光憑著一腔熱血就能幹成的。”


    周淳自然聽得出馬百萬話裏有話,他哈哈一笑,舉起酒杯一飲而盡。


    “馬老板這是在考教我呢?您盡管問,小子我知無不言,言無不盡!”


    馬百萬放下酒杯,手指輕輕敲擊著桌麵,像是在組織語言,半晌才開口道。


    “周公子,您看啊,這西域盛產葡萄美酒,而大乾的茶葉也是遠近聞名,這兩種東西,都是好東西,可偏偏,這西域人啊,就認準了他們的馬奶酒,對咱們的茶葉,那是一點興趣都沒有,你說說,這是為什麽呢?”


    周淳故作深沉地摸了摸下巴,心裏卻樂開了花,這馬百萬,還真把自己當成什麽都不懂的愣頭青了?


    “馬老板,這您就有所不知了,這西域人啊,那是從小喝馬奶酒長大的,口味早就根深蒂固了,你讓他們喝茶,那不就跟讓他們喝白開水一樣嗎?”


    “那依周公子之見,咱們該如何是好?”


    馬百萬追問道,眼中精光一閃而過。


    “簡單!”


    周淳打了個響指。


    “咱們可以入鄉隨俗,將這茶葉和西域的東西結合起來,創造出一種全新的飲品,既保留了茶葉的清香,又符合西域人的口味,豈不兩全其美?”


    “哦?周公子已經有想法了?”


    馬百萬來了興致,身子微微前傾。


    周淳神秘一笑,壓低聲音道:“馬老板,您可知道,這西域除了馬奶酒,還有什麽好東西?”


    馬百萬一愣,隨即反應過來,恍然大悟道。


    “周公子說的是……羊奶?”


    “正是!”


    周淳打了個響指,“我們可以用你們西域的優質羊奶,加上我們大乾的上等茶葉,再配以冰糖、香料等物,調製成一種全新的飲品,這種飲品,既有茶的清香,又有奶的香甜,而且口感冰爽,解暑解渴,最適合在西域這種炎熱的地方飲用!”


    馬百萬聽得眼睛一亮,這倒是個新鮮玩意兒,他以前怎麽就沒想到呢?

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