埃裏克無語的表情逗笑了萊拉和威廉,就連愛麗絲都沒好氣地在桌底下踢了艾倫一腳,餐桌上原本有些凝重的氣氛瞬間就變得輕鬆了許多。


    被這一打岔,大家的話題也就不再執著於哈利·波特到底是不是真凶。他們轉而提起了另一個關乎到維奧萊特和埃裏克切身安全的話題。


    威廉直直地盯著埃裏克的雙眼,認真地問道:“我們早已離開霍格沃茨,可你們還有三年多的時間要在那裏度過。依你看,如今的霍格沃茨還安全嗎?我們有沒有必要為你們辦理休學?”


    埃裏克正在給維奧萊特的另一塊魚肉剔骨,聽到威廉的問題後,略帶驚訝地抬起頭。不過,他並沒有急於給出答複,而是先在心裏過了一遍目前的局麵和原著的走向。


    “說實話,從去年開始,霍格沃茨就不再安全了,誰能想到,在鄧布利多的眼皮子底下,神秘人竟然悠哉悠哉地和我們相處了一年之久呢?”


    聽到這裏,威廉臉色繃緊,這也是他一直想不通的地方,為什麽鄧布利多會有這麽大的疏漏,竟然會讓神秘人進入了霍格沃茨!


    “今年的襲擊事件,基本可以確定,和斯萊特林的繼承者,以及隱藏在密室裏的蛇、秘密脫不了關係。”


    “就目前三起襲擊事件來看,受害者在被襲擊時都是落單的狀態,我猜測,是那個幕後黑手不敢在人群密集的時候動手。由此可見,如果我們在霍格沃茨一直跟著大部隊行動,基本可以保證我們的安全。”


    說著,埃裏克聳了聳肩:“就是,可能不太自由。”


    對於埃裏克的觀點,威廉不置可否地點點頭,心裏想的卻是,埃裏克對於霍格沃茨安全形勢的判斷,與自己的相差無幾。


    如果這判斷是從與自己年齡相仿的成年巫師口中說出,他不會覺得驚訝。可埃裏克不過一個學生,竟然也能有這般見地,實在太不同尋常。


    不過想想,埃裏克是一個拉文克勞,好像也不是不能理解。


    想到這裏,威廉對埃裏克的認同又多了幾分。至少,如果埃裏克能對當下的局勢做出準確的判斷,提前避險,也是能很好地保護薇薇的安危。


    這樣的人陪在薇薇身邊,他才能放心一些。


    “既然如此,那休學的事就先擱置吧。”威廉留意到維奧萊特想拿放在自己手邊的鮮蝦沙拉,便端起沙拉碗放到她的麵前,“不過,你們必須向我保證,每周至少寄一封信回來,讓我們知道你們都安好。”


    “我們知道該怎麽做的,放心啦爸!”


    ******


    自從離開了氣氛日益緊張沉重的霍格沃茨,回到白鼬山,維奧萊特便從那日日保持高度警惕的狀態中放鬆下來。


    今年同樣回家過聖誕節的還有弗雷德和喬治。不甘寂寞的他們一大早騎著掃帚來到別墅,拉上埃裏克和維奧萊特一起,在別墅外打了場酣暢淋漓的四人雪仗。


    這雪仗打得四個人頭發鞋襪全濕了,被萊拉惱怒地施了烘幹咒不說,還揪著衣領灌下了埃裏克帶過來的提神劑,現在四個蒸汽車頭乖巧地排排坐在別墅的壁爐前,一邊聊著天,一邊等待著藥效過去。


    “長這麽大,這好像是我第一次喝提神劑。”


    弗雷德捧著維奧萊特用《預言家日報》變形而來的鏡子,打量著鏡子中的不斷噴著蒸汽的自己,像是看到了什麽稀奇的神奇動物。


    埃裏克扯了扯嘴角:“那我是不是該誇你們倆身體素質夠好?天天夜遊居然還不會感冒。”


    維奧萊特捧著熱騰騰的檸檬紅茶,也覺得韋斯萊雙子的體質和運氣都好得出奇:“話說回來,那幾個被石化的倒黴蛋,都是在落單的時候被襲擊的。怎麽偏你們倆運氣這麽好,夜遊這麽多次卻都沒有碰上呢?”


    “當然是因為我們有非常了不起的秘密武器啦!”喬治嘿嘿一笑,“我們夜遊這麽多次都沒被費爾奇抓住,可不僅僅是因為咱們夠機靈!”


    埃裏克和維奧萊特相視一笑,什麽了不起的秘密武器,不就是活點地圖嗎?說起來這兩人還真不夠朋友,都跟他們混在一起四年了,硬是捂著活點地圖的存在沒跟他們說。


    不過,活點地圖於她和埃裏克而言用處不大,還是等雙子把它轉交給有緣人吧。


    維奧萊特輕輕抿了一口杯中酸甜的紅茶,又往嘴裏塞了塊香蕉糕,口齒不清地提起另一個話題:“對了,這次聖誕節,怎麽隻有你們兩個回來,其他人呢?”


    弗雷德被滾燙的紅茶燙的齜牙咧嘴:“嘶……羅恩說要陪著哈利找真相,金妮嘛,大概是因為第一年入學,為了新鮮也不肯回來。”


    喬治也咀嚼著口感軟糯的香蕉糕:“現在回想起來,金妮自從來了霍格沃茨,身體就差了許多,這次她不肯回來,珀西留下也是為了照顧她。”


    “不過說起來也奇怪,我記得金妮以前沒有夢遊的毛病。可我們好幾次都在……碰見了她去了一個廢棄的女盥洗室。”


    “對,但是等到她回來,咱們問她,她卻說她什麽都不知道。”


    維奧萊特眼簾低垂,如果是之前都隻是猜測,那雙子這話算是實錘了,金妮確實沒有因她而擺脫筆記本的控製。


    “金妮隻是原因之一吧。”埃裏克輕笑一聲,“我可是看到過好幾次了,珀西和咱們拉文克勞的女級長佩內洛·克裏瓦特同行呢。”


    弗雷德和喬治的興趣瞬間被親哥哥的桃色八卦吸引走,你一言我一語,興致勃勃地開始說起他們拿這件事逗珀西的情形。


    見雙子的重點被埃裏克帶偏,維奧萊特和埃裏克互相交換了一個擔憂的眼神。埃裏克輕輕握了握維奧萊特的手,朝她眨眨眼,示意她放寬心。


    劇情沒偏,至少他們還占著優勢,知道該怎麽防範,這未嚐不是一件好事。


    “哎喲,你們!”弗雷德被兩人牽手對望的場景刺激到,一隻手捂在眼睛上,卻滑稽分開了手指偷看,“你們這是在欺負我安吉麗娜不在跟前!”


    喬治也不忍直視地做了個一模一樣的動作:“哎呀呀呀呀呀呀呀呀!!!我要跟阿什莉寫信告狀了啊!!!”


    看著空巢狀態的韋斯萊雙子在這裏搞怪,埃裏克和維奧萊特在這一刻默契上線,兩人同時出腳,作勢要往弗雷德和喬治身上踢去。


    “你有本事去告狀,你有本事把人接過來過節啊!”


    ******


    半個月的聖誕假期一晃而過,到了回校這一天,維奧萊特難得地出現了一種想家裏蹲的念頭。


    一想到回去後為了防範神出鬼沒的蛇怪,她又得沒事就縮在公共休息室這塊非交戰區域,還得天天一出門就戴著眼鏡,就覺得心累。


    “那可是霍格沃茨啊!”


    維奧萊特蹲在站台上,拿小魚幹喂著餓得喵喵叫的芝麻,不禁對埃裏克感歎道:“我居然會有不想回霍格沃茨的一天!”


    剛把她的搬上火車的威廉,從車窗探出頭來:“要不,我現在寫信給鄧布利多,幫你辦休學?”


    維奧萊特:爸,你執行力這麽高真的好嗎?


    “不至於不至於不至於!”維奧萊特額上掛著黑線,幹笑道:“我就口嗨一下而已。”


    說著,她站起身,湊到萊拉的身邊小聲八卦:“媽媽,爸爸是哪個星座來著?”


    萊拉憋笑道:“……射手座。”


    破案了!


    她敢口嗨,威廉就敢把她的口嗨落到實處。主打的就是一個敢想,一個敢做。


    盡管維奧萊特口嗨不想回去,可她還是老老實實地牽著芝麻上了火車,在父母依依不舍的目送下,回到了霍格沃茨。


    當天晚上,一個聖誕節假期沒見麵的女孩們圍在寢室的火篝前,以抽簽的方式,逐一分享著自己在聖誕節假期時的見聞。


    而被抽的“簽”,則是維奧萊特現場做好的美食版盲盒——煎釀尖椒。


    煎釀辣椒是維奧萊特前世的父親最愛做的一道菜,也因為它那薛定諤的辣與不辣,被維奧萊特稱為當代美食版彩票,以及運氣檢測器。


    既能有好吃的,又能同時玩遊戲,女孩們都覺得很新鮮,紛紛同意將這道菜定為今晚的宵夜。


    尖椒是維奧萊特從家裏帶過來的,波波也剛好把這周的食材給送了過來,於是維奧萊特拿出魔杖,現場開始做煎釀尖椒。


    煎釀尖椒,其實和去年過年時做的釀鯪魚是同一個做法,隻不過這次是把魚肉釀到尖椒裏去。


    “烹調加工!”


    在食物魔法的作用下,維奧萊特不費吹灰之力,便將魚肉和魚骨徹底分離。


    按照記憶中的步驟和技巧,魚滑迅速被摔打出粘性十足的膠狀。但這次,為了在魚滑裏增添一絲鮮味,維奧萊特別出心裁地在魚滑中融入了精心泡發、細心撕成絲縷,並細心煸炒至香氣四溢的瑤柱。


    魚滑調製完畢,數隻尖椒被召喚至維奧萊特麵前。


    召喚咒,或者叫飛來咒,是弗立維教授在聖誕節前的魔咒課教授給他們的。維奧萊特趁著聖誕節假期在家裏練習了很多次,總算能熟練地用在食物魔法裏。


    隻見翠綠的尖椒在空中被洗淨、去掉頭尾兩端,隨後在切割咒的作用下,從中間被一分為二。


    被切成兩半的尖椒露出了中間淡綠偏白的籽囊,這可是尖椒辣味最主要的來源,要是清不幹淨,隻要一點點,就能辣得人直抽冷氣。


    要是放在平時,維奧萊特肯定用去皮咒給它仔仔細細地清得一幹二淨。不過今天既然要玩抽簽,維奧萊特也就清得沒那麽仔細,意思意思得了。


    就是不知道,哪個幸運兒會吃到沒清幹淨的那一塊了。


    魔杖輕敲裝有澱粉的罐子兩下,蓋子應聲而開,細膩潔白的粉末隨著魔杖的揮動從罐中飄散出來,在空中劃出一道銀河般的軌跡,均勻地覆蓋在每一塊尖椒的表麵,形成一層薄薄的粉衣。


    在做清理尖椒籽囊和塗抹生粉這兩個步驟時,維奧萊特無比慶幸自己現在掌握了食物魔法,否則的話,她在不戴手套的情況下完成這兩個步驟,在接下來的二十四小時內,她的手指都別想碰熱的東西了。


    尖椒會讓你切身體會,為什麽辣味是一種痛感。


    塗抹好澱粉後,維奧萊特將魚滑仔細填進尖椒中,輕輕按壓使其平整並壓實後,隨後再次撒上一層薄薄的澱粉。


    維奧萊特輕盈地揮動魔杖,砂鍋中的油溫逐漸升高,微微冒煙之時,她便將釀好的尖椒扔進砂鍋中,開始以小火慢慢煎製。


    有神奇的食物魔法在,煎製的過程被大大縮短,不過一會兒的功夫,辣椒皮和魚滑表麵都逐漸變得焦黃,散發出誘人的香氣。


    看見尖椒的火候差不多了,維奧萊特的杖尖往上一挑,將已經做好的尖椒分割成拇指大小的試吃裝小塊,再在鍋中翻炒幾下,連自己都分不清哪塊辣哪塊不辣後,再出鍋盛到碟子中。


    本來煎釀尖椒是沒有這一步的,可誰讓這道菜是用來抽簽的呢?維奧萊特也是擔心一次一整條,會給這群英國女孩整出心理陰影。


    煎釀尖椒已經就位,維奧萊特端著盤子回到篝火前,輕快地招呼大家:“來,考驗大家手氣的時候到了!”


    說著,她自己率先挑了一塊尖椒,然後把碟子遞給右手邊的阿什莉,阿什莉有樣學樣也挑了一塊。


    輪到卡蘿時,她閉上雙眼,雙手合十,虔誠地向梅林禱告,然後又拿出阿什莉一年級時送給她的教母開光吊墜搓了兩把,才小心翼翼地在碟子中挑了一小塊。


    裝著煎釀尖椒的碟子在女孩們手中轉了一圈,回到了維奧萊特手上。大家交換了一下視線,約定一起吃下煎釀尖椒。


    “來,讓我們一起來倒數三個數,然後大家一起接受命運的審判吧!”羅斯手中捏著微燙的煎釀尖椒,神情有些緊張,“三、二、一。吃!”


    五個女孩大義凜然地把煎釀尖椒吃下,視死如歸的開始咀嚼,五秒後——


    “啊啊啊啊啊啊啊,我就知道!”卡蘿被辣得通紅著臉,四下找水喝,“我到底為什麽要對自己的運氣還有期待啊!”


    “我真是服了啊!”

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