仿佛義正言辭,實則心虛氣短的叫囂後,貫昶終於老實的將千味集的事情告訴了齊緣。


    也通過他的嘴,齊緣這才知道這千味集竟然又涉及到庖搗鬼在清朝時候的那一段血史。


    清時齊家的先祖因為乾隆朝的一場宮廷禍案牽連,和另外三個禦膳大家一起被抄家,並驅趕出了宮廷。不過在臨走前,他們也不是淨身出戶,這幾家人也不知怎麽操作的。離開皇宮時,竟然冒死從皇宮中帶出了一批古籍、古董、庖刀鬼都是廚子出身,外出的古籍自然也多是菜譜之類。


    而在這些菜譜典籍中,頂重要的便是那本被貫昶和劉疤頭盯著的千味集。


    田家的長輩曾告訴貫昶,這千味集分為陰陽兩部,本是明時永樂大典中的摘錄增補,記述的是曆代帝後的供養飲食以及食療,藥膳的方子和食材炮製。其中內容涉及宮廷隱晦,千多年密不示人,包羅萬象,雖為千味,又何止千味。


    這樣一本書不說具體內容,隻講其曾入冊永樂大典這一點,便足夠價值連城。


    “你竟然敢打齊家祖產的主意,這比偷白玉駒還要惡劣。”


    “我沒偷白玉,再說千味集,不是你們家的,那是食通天的,是你太爺爺齊振良當年不地道,硬拿的。”


    貫昶說完這些,又馬上告訴齊緣。當年四大家庖刀鬼成立食通天時立了契約。根據契約,千味集以及許多從宮中帶出來的玩意兒,是大夥兒共有,各家分管,誰家要是退出食通天,那就應該把這些東西全退還回來。


    可齊緣太爺爺當年離開北平來狗王店的時候,沒按照規矩去退這一套書。


    “我怎麽知道真假?”


    “這契約的原件一式四份,家家都有,不信你問你大爺去,我還可以給你看,我家和另外兩家的原件。況且我也沒想偷,我就是想借著蟬蟲宴混進來,摸清楚這東西到底還在不在,在誰手裏,然後和你們買,畢竟那是庖丁鬼的傳承。重組食通天還得靠它。齊緣,我發誓,我這次來是想摸清楚保德宮的底細,為接下來兩家正式談這事兒打基礎。我沒想著害誰,隻是怕你大爺受不了衝擊,不能接受,畢竟那書有分量。至於丟白玉駒的事情,我真沒摻和。”


    “空口無憑,你怎麽自證清白。”


    “我還怎麽證明啊,自白玉駒丟失,我挨打最多,挨搜最多,他們都把我的財物和身子翻了七八回了,這還不夠證明我白嗎?”


    “嗯,可也是。”齊緣聽著貫場的話,又做了一些思考後,終於把那磚頭又放回了原地。


    貫昶見齊緣,放下板磚,胸中吐了一口氣。隨後,他急忙問齊緣,“哎我說,你丫眼睛夠毒的,高考考什麽學校,還別告訴我是警校啊。”


    “北京的211軟件專業。”


    “那也很牛掰啊,怪不得你有邏輯思維。原來你是碼農的胚子,不過你也不是全猜對了,你三伯確實在後廚做壓製白玉駒的六米八寶粥,我親眼所見,不信你找蘇爺對峙去。”


    “你還懷疑我三伯啊!”


    “隻能是他呀。六米八寶粥這類的官樣飲食,肯定在千味集裏有記載。他又是保德宮的人,看過學會也不為過。”


    貫昶的話詮釋了齊緣心中最後的一絲困惑。但他依舊遲遲不肯相信。


    貫昶似也看出了齊緣的想法,所以在隨後又提醒一遍齊緣。“哎,我全看你麵子。檢舉揭發還是內部解決,由你。快拿主意吧,在明天蟲把式把我們撕巴了之前。”


    “哎,我先想想啊。對了,你既然姓田,那麽現在用的名字應該是假名吧。你真名是啥?”


    “為了混進來自然要喬裝一番。我的真名叫田貫昶。”


    “有隻豬跑出來了。”屋外傳來二伯的聲音。


    “我服你,就像服我們村的劉大餅子一樣。”


    “劉大餅是誰呀?”


    “他是我發小,一個屢次跌倒,又屢次爬起來的男人。”


    “哦,佩服,佩服。”


    齊緣實在不敢相信他三伯是偷蟈蟈的賊,但是貫昶的所見又無不指向他的這位三伯。故而在思前想後之間齊緣起了一個折中的方案,他覺得應該先找他的三伯坦誠布公地談談,看他偷東西是否有苦衷。又或者隻是遭人誣陷之類,拿定主意後,齊緣送走了薑兔,便籌劃去找三伯。為了盡量將事態控製到最小。齊緣選擇傍晚裏過去,當然還得帶上貫昶這個人證。


    夜幕將近時,兔子走了,蟲把式晚餐朵頤正酣,看守較為薄弱。


    借此機會,齊緣拉著貫昶,一路躲閃小跑,盡量規避著生人,來到三伯劉大河休息的院子。


    此時,劉大河屋裏的燈亮著,明顯是有人,齊緣望著燈泡的光亮,忐忑向前,一邊思索該如何與三伯說這件事兒才能不激化矛盾,一邊又想著,如果矛盾激化到不可調和的地步時,他應不應該出手將他拿下示公。


    忐忑糾結的心境,讓齊緣行走緩慢,但他終究還是到了門口,並敲響了那扇僰栓厚實的門。


    須臾後並沒有人來開門門,卻因為連續的敲擊而開了一條縫隙,也隨著縫隙的出現。齊緣訝異發現,三伯的房間裏天翻地覆。


    此時,劉大河並不在居住的房裏,他的屋子中隻有到處隨意擺扔的書籍、碎瓷片、密封膠帶和打翻的粥類食物。這些東西混在一起,發出一種奇怪的略帶惡臭的味道。


    “謔,這是被打了還是被抄了呀,怕你三伯遇見事兒了。”


    “閉上你烏鴉嘴。”齊緣命令貫昶,同時眼睛不斷遊餘搜尋,最後猛盯在了三伯屋內一張桌上。


    在三伯屋內,桌上有一本畫著泳裝美女的雜誌,就在那雜誌封麵女郎的額頭有一滴呈現黑色的液體。


    懷著不好的預感,齊緣走進雜誌,伸出小拇指,以指甲蓋兒蹭了一下那液體,小心翼翼的放在鼻邊,聞了聞。


    “你關門幹嘛?”


    “這不是怕別人看見了誤會嗎?”


    “那,你看,血,和沙衛兵一樣的黑血。”


    “什麽黑血?”


    沒有理會貫昶,血液帶給齊緣極不好的預感,於是他開始向四周更大的範圍探望搜尋。劉大河的屋子不算大,因而兩個人在尋找了片刻,便發現其中有幾本書以及幾塊碎瓷片上還沾有那種黑色的半幹涸的血滴。


    黑色血液和沙衛兵的創口太雷同了,讓齊緣當即判斷出,三伯應該是被什麽有毒的東西咬了或者刺傷。


    在之後,三伯帶著傷衝出了屋子,生死未卜。至於弄傷他的東西是什麽,齊緣不知道。但從種種跡象來判斷,那東西八成便是咬了誰,便會使誰得餓病的蟬蟲。


    “事情麻煩了,你馬上去找我大伯,告訴他這裏的情況。”


    “那你呢。”


    “別管我。”回話間,齊緣環顧屋子,先找了一把癢癢撓做防身的武器,而後又找了個手電筒做探照,完成準備,齊緣沿著保德宮凹凸老舊的磚路,開始尋找三伯的去向。


    沒多久後,他在地上又發現了斷斷續續的黑色血滴,並隨著陸續發現的血滴,最終來到了他最不想來的地方——保德宮的廚房。


    得益於祖宗留下的家業。保德宮的廚房很大,是個長條形,有兩間房打通的建築。這裏是保德宮運作餐食業務的核心,齊緣三日裏都在此地幫廚。所以他對這類情況比較熟悉,雖然熟悉,可齊緣進入保德宮的後廚後,卻依舊被這裏的情景所嚇到了。


    因為他發現這裏和三伯的房子一樣,仿佛被人轟炸過。擺放細菜的籮筐掉落一地,裏麵的細菜全有被人啃食和翻找的痕跡,到處都是汙濁的血跡,或者混合著血跡的水,以至於不需細品就能在空氣中聞到一股濃鬱的血腥以及牛羊肉的腥膻味。


    隨著視覺和嗅覺的刺激,齊緣精神崩入弓弦。同時他舍棄了手中的癢癢撓,換成了切菜墩上的一把菜刀。


    拿到趁手的家夥時,齊緣的心這才稍微安生了一些,才敢一邊凝神戒備,一邊試探性向屋子裏的黑暗深處喊他三伯的名字。齊緣的呼喊持續了五六次後,終於得到了劉大河的回應,隻是讓齊緣感覺意外的是,三伯在聽見他的呼喚聲後,所做出的第一個回答並不是求救或者迎合。


    “緣兒,你快叫你大伯和大爺爺過來,你一個人千萬不要過來找我啊,信我啊。”

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