三年後，楚地，鄀都。
泛白低沉的天，亂跳的雨珠將木棉清洗的油亮，鳥叫聲漸漸往林子中遷移，倒是蛙聲蟲聲占據了天地。
街上的商販都撐起了大傘，雨滴打在油紙上麵，劈裏啪啦的頗為美妙，可這美妙卻少有人欣賞，嘈雜的叫賣聲，激烈的還價聲，下雨天的鄀都也熱鬧非凡。
鄀都是當時最大的國家楚國都城，於丹水和淅水交匯處，有舉國最大的航運、水利係統，是當時整個中部地區的經濟命脈，各國商人絡繹不絕，來往的貨物形形色色，錢貨買賣，亦或以物易物，均是時下所流行的交易方式。
當時地鄀都流傳最廣地要數它舞姬與珍寶，襄王時期草盛馬肥，國人好征戰，幾年之間已誅滅周邊小國數十，一時間美女、珍寶數不勝數，舉國上下，無一人不自豪，而且尤鄀都人最盛。
鄀都最熱鬧的天翎街，其中坐落著酒肆、戲樓、賭坊、秦樓楚館等數不勝數。這條街南去直通金沙江，北去又是神廟，既有靡靡之音，又有鈞天廣樂，甚是怪異，隻聽鄀都百姓間的流傳說是武帝誌滿氣得，以天神自比，是同神靈的挑釁，雖百姓心中知此舉不妥，卻也無人敢言。
天色尚早，各樓各坊已燈火輝映，車馬粼粼，羅琦生香，笙歌耳熱，館坊富麗堂皇。南邊盡頭的一座九開門的三層紅樓就是春上嬌了，說起這春上嬌，鄀都百姓怕是人盡皆知的，此樓雖掛著花樓名號，卻是花樓中的一股清流，自建樓初期便立下規矩：進樓者，不論詩詞歌賦、琴棋書畫有一技之長者方可入內。
自此便成了風流雅士、名士巧匠、皇親國戚等清談享樂之所，其間青樹茵茵，水流潺潺、清香馥鬱，玉盤珍饈，桂酒椒漿，還有清秀雅麗的侍女，每一物什無不貴重。每到夏日藏冰於樓間，再以冰鑒冰些瓜果清酒，頗受客人喜歡；冬日時設幾多壁爐，再以椒為壁，香桂為柱，火齊屏風，羊皮為毯，席地而坐，真真人間美事矣。此法也被鄀都城中貴族富商所效仿，一時間坊間對春上嬌的主人無不好奇，卻又無從所知，如此便又使它更加神秘。
臨水窗邊，女子輕枕玉璧，餘暉映著粉頰，金色湖水盛滿雙眸，長而翹的睫毛一眨不眨，神情淡漠，不悲不喜，像無欲無求的瑤池仙女，清風拂過步搖微動方才教人回神。
“這公子筠倒是潔身自好，果真隻品茶聽曲，聽聞他琴藝可繞梁三日，何必來聽如此嘲哳之曲？”伶俐的侍女頗為無聊的往樓下看。
“小柳兒，你見誰做不潔身自好的事情在大廳了？”韶雪一邊啃著雞腿一邊嘟囔的說道。
柳雁臉色通紅的跺跺腳，氣鼓鼓朝女子道“小姐，你看她又拿奴婢打趣”。
瑤姝輕笑，嘴角兩朵梨漩盛開，指著韶雪對她說道“別看她滿嘴胡話，其實呀心裏羞得很，以前最是愛臉紅的”。
韶雪一聽騰佯裝頂著油膩膩的雙手就要往瑤姝臉色蹭，瑤姝左右閃躲嘴裏卻是不停說著，韶雪看著她笑得通紅的小臉，她很久沒有這般開懷了，夕陽的光映照著二人的臉，輪廓柔和靜謐。
三年前，幾人下了山後便往鄀都的方向來，其間婦人旁敲側擊詢問韶雪家在何出，想來是不願意一同行走，奈何多次被韶雪蒙混過關，後來也是在郊外遇到幾條土狼，韶雪完美向二人證明了自己的用處，這才得了一起趕路的機會。
後來，蓉姨身體不好便常得韶雪照拂，逐漸便熟絡起來，韶雪這才知曉二人來曆，蓉姨說瑤姝選擇了最艱難的一條路，那條路上有衛氏上萬條的人命，韶雪不知仇恨的滋味如何，也便不知哪條路才是對錯，但不論對錯總有路可以走，她的路在哪呢？這些年她一直在找尋九嶷君說的機緣，奈何卻無法參透。
夜夏清河，芳草未歇，細雨疏疏，金沙河上紅燈畫舫隨水漂遊，不知歸處。正中最大的畫舫便是春上嬌所有，每月十五瑤姝姑娘總要登台獻藝一次，唱曲、舞蹈亦或樂器，總之不論天寒地凍、酷暑難當，都未曾落下一次。起先總有富貴恩客擲千金為求瑤姝一曲，若非十五便是萬金不可得，漸漸這瑤姝姑娘便被傳的如同昆侖仙山的仙女一般，之後每月十五便是天翎街最熱鬧的時候，各色館坊通宵取樂，燈火通明，徹夜不寐。
畫舫裏精美的短案錯落有致，參差擺放，疏落有間，侍女們穿梭席間如飛燕遊龍，整齊有序，隨著賓客陸續入席，舫間愈發熱鬧。
樂聲清淺，層層紅紗間多一婀娜身影，原是一位來自揚越的舞娘，揚越民風保守，故美人舞姬甚是少見，今日倒是新鮮一回。隻見那女子芳髫微挽，豐漸愈高，柳腰盈盈，似新春羅葉間初生餘容，含羞惆悵卻又嫵媚銷魂，紅紗層層褪去，女子乍然綻放，隨即燈光匯集一身，樂曲夾雜了些許雨聲，女子舞姿漸漸放緩，秀眉微攏，染上些悵然，欲語還休，花氣難消。
一曲畢，眾人還似停留在那似微涼惆悵中，憐惜之情溢滿眼眸，即刻便有侍女上台高聲宣布道“鶯姑娘的頭彩是這位公子”，便見得一白冠玉麵豐神俊朗青衣學士謙虛的朝眾人拱手道 “美人鬱鬱，憐惜之情實在難耐，忘諸位見諒”。
眾人看了侍女公布的頭彩詞作“殷勤花下同攜手，更盡杯中酒。美人不用斂蛾眉，我亦多情無奈、酒闌時”，皆拍手喝彩，無一人有異議。
這春上嬌的姑娘並非價高者得之，而得已詩詞歌賦書畫琴曲悅之方可一親芳澤，若姑娘僅以藝為生，主人家則提早知會眾人，免得一腔熱情白白辜負了去。
又幾多小曲、琵琶、琴瑟、舞蹈，其間不論有彩無彩眾人皆樂在其中，突然燈火暗了幾分，略帶寒氣的水流淌在竹管間，水流帶著琴聲，琴聲伴著水流，蜿蜒曲折環繞著眾人，教人心裏的躁動瞬間平息了幾分。隻見一豆燭火間，黑發白衣女子在暗影中柔荑輕撫琴弦，影隨光動，音隨水流，清冷幽寒，潺潺屢屢纏的人心頭，濺起的水珠附在女子輕闔的睫毛上，細密的睫毛沾著水珠，剔透瑩亮，水珠亦久久不願離去。
曲至尾時，瞬時音隨水漲，不知哪裏傳來的琴聲以高山之勢淹沒了小溪潺潺，然小溪卻不曾斷流，伴隨高山起伏而流淌，他低穀時她輕柔撫摸，他高峰時她淺笑仰止，兩者纏綿相伴，惺惺相惜。
一曲罷，瑤姝回身望向公子筠，眾人順著她的目光方才明白，原來這合奏之音出自此人，待眾人回頭，瑤姝已不知何處，隻餘月色空蕩。
此時，本月十五也算已矣，往常有月上中天，清風徐來，自有才子恩客舉酒作詩，今日雖無明月清風，可這迷霧細雨叫這溫柔鄉的更加柔媚幾分，眾人皆三三兩兩邀酒約棋，春上嬌的管事連連宣布道“各位留步，今日不同往日，我們瑤姝姑娘的頭彩是——”。
————分割線————
雖說今日該是徹夜不眠之日，這後半夜卻隻餘稀稀拉拉的侍女拾掇酒盞等用具，吵鬧一夜眾人也是乏了，韶雪這過了睡覺的時間，反倒睡不太著，便隨手披了外衣，倚著畫舫的圍欄吹著絲絲涼風，懷裏抱著個酒壺，望著萬籟俱寂的湖麵，腦子裏一片空白，隻是覺得這黑暗反倒心安，多年以前她是那麽向往人間燈火，可生活過才知道原來眼睛看到的明亮並不一定是明亮的，瑤姝總是要走那條路的，可她總覺得如此好的女子生活應該優待些的，不免有些惆悵。
“噔噔蹬……”好似什麽從甲板上跑過去的聲音，驚得韶雪立即轉頭去看，剛巧在她轉頭的瞬間那東西從另外一邊向她懷裏撲來，韶雪麵色一寒立即閃身往旁邊一滾，懷裏的酒壺也便滾到了一邊，那東西也不追她了，跟著咕嚕咕嚕的酒壺而去，韶雪鬆了口氣，原來隻是個愛喝酒的。
隻見黑暗中一隻跟酒壺差不多大小的影子，抱著酒壺喝的酣暢淋漓，尤其是那兩隻大耳朵莫名看著滑稽，韶雪正在想這到底是什麽奇怪玩意，卻見那東西抱著酒壺的爪子一鬆，呼呼倒地大睡起來，酒壺又咕嚕咕嚕滾到了韶雪腳底，韶雪伸手撿起，瓶口朝下倒了倒，竟被它全部喝光了。
韶雪輕手輕腳了走了過去，那東西竟然睡得安穩，全然無所防備，通體雪白，毛皮鋥亮，隻是這樣子似鼠非鼠，尤其那兩隻像兔子一般的耳朵，著實叫人啼笑皆非，可這東西又是何物？又從何處而來？韶雪腦海飛轉，聽聞鄀都有傳言，國師隰無有一寶貝，狀如鼠，菟首麋身，音如獆犬，可禦百毒，名曰耳鼠，乃神物也。
韶雪又看著那東西一陣，隻覺愈發相象，隻是不知如何出現於此，好奇之下，便伸手想要摸上一摸，不過尚未觸到，手便如被火灼燒一般霎時收了回來，細看之下，竟然起了點點紅色小水泡，隨即那些水泡又滾燙起來，就像水開時翻騰爆破的水汽，叫人心裏灼燒的難受。
江麵起風了，吹的點點雨滴打在手背上，方才有所緩解，船身跟著風晃了幾晃，韶雪立即回頭，晶亮如墨的眼珠混在了江上那龐大的黑暗中，卻是空無一物，正鬆了口氣想轉頭回去，用餘光瞥見白色身影立於雨中，雨滴也壓不住那飛揚的發絲，雨水順著下巴滑入衣襟，顯得膚色更是白皙，原來是個人。
韶雪轉身剛想開口喊那人進來避雨，隻見他的目光垂下望著甲板大睡的耳鼠，蝶翼般的長睫一眨不眨，韶雪突然就知道他是誰了，剛要悄聲挪步溜走，那人立即抬起頭，韶雪剛好與他四目相對，純淨的如同夏日雨後傍晚洗的清亮的藍幕蒼穹，可是瞬時卻像掉入了寒潭一般，幽冷潮濕，終日不見日光。
那人卻隻是輕輕一瞥，彎腰抱起了耳鼠，信步往船艙走去，路過韶雪時，一種潮濕與陰冷之意席上心頭，耳邊一陣古琴悠遠的聲音喚醒了她，隻是尚來不及思考，韶雪便脫口而出“你是國師隰無？”雖是詢問的話，可語氣卻帶著半分肯定，隻是那人好似未聞，半點未曾停頓的離去。
韶雪怔愣半晌，也回了船內，那人卻已不知何處，抬頭望向瑤姝屋裏，火燭依舊通明，琴聲高低起伏的傳來，倒叫人清醒了半分，韶雪眼睛酸澀，輕歎口氣，便下了畫舫，沉入那雨都洗不盡的黑暗中。
泛白低沉的天，亂跳的雨珠將木棉清洗的油亮，鳥叫聲漸漸往林子中遷移，倒是蛙聲蟲聲占據了天地。
街上的商販都撐起了大傘，雨滴打在油紙上麵，劈裏啪啦的頗為美妙，可這美妙卻少有人欣賞，嘈雜的叫賣聲，激烈的還價聲，下雨天的鄀都也熱鬧非凡。
鄀都是當時最大的國家楚國都城，於丹水和淅水交匯處，有舉國最大的航運、水利係統，是當時整個中部地區的經濟命脈，各國商人絡繹不絕，來往的貨物形形色色，錢貨買賣，亦或以物易物，均是時下所流行的交易方式。
當時地鄀都流傳最廣地要數它舞姬與珍寶，襄王時期草盛馬肥，國人好征戰，幾年之間已誅滅周邊小國數十，一時間美女、珍寶數不勝數，舉國上下，無一人不自豪，而且尤鄀都人最盛。
鄀都最熱鬧的天翎街，其中坐落著酒肆、戲樓、賭坊、秦樓楚館等數不勝數。這條街南去直通金沙江，北去又是神廟，既有靡靡之音，又有鈞天廣樂，甚是怪異，隻聽鄀都百姓間的流傳說是武帝誌滿氣得，以天神自比，是同神靈的挑釁，雖百姓心中知此舉不妥，卻也無人敢言。
天色尚早，各樓各坊已燈火輝映，車馬粼粼，羅琦生香，笙歌耳熱，館坊富麗堂皇。南邊盡頭的一座九開門的三層紅樓就是春上嬌了，說起這春上嬌，鄀都百姓怕是人盡皆知的，此樓雖掛著花樓名號，卻是花樓中的一股清流，自建樓初期便立下規矩：進樓者，不論詩詞歌賦、琴棋書畫有一技之長者方可入內。
自此便成了風流雅士、名士巧匠、皇親國戚等清談享樂之所，其間青樹茵茵，水流潺潺、清香馥鬱，玉盤珍饈，桂酒椒漿，還有清秀雅麗的侍女，每一物什無不貴重。每到夏日藏冰於樓間，再以冰鑒冰些瓜果清酒，頗受客人喜歡；冬日時設幾多壁爐，再以椒為壁，香桂為柱，火齊屏風，羊皮為毯，席地而坐，真真人間美事矣。此法也被鄀都城中貴族富商所效仿，一時間坊間對春上嬌的主人無不好奇，卻又無從所知，如此便又使它更加神秘。
臨水窗邊，女子輕枕玉璧，餘暉映著粉頰，金色湖水盛滿雙眸，長而翹的睫毛一眨不眨，神情淡漠，不悲不喜，像無欲無求的瑤池仙女，清風拂過步搖微動方才教人回神。
“這公子筠倒是潔身自好，果真隻品茶聽曲，聽聞他琴藝可繞梁三日，何必來聽如此嘲哳之曲？”伶俐的侍女頗為無聊的往樓下看。
“小柳兒，你見誰做不潔身自好的事情在大廳了？”韶雪一邊啃著雞腿一邊嘟囔的說道。
柳雁臉色通紅的跺跺腳，氣鼓鼓朝女子道“小姐，你看她又拿奴婢打趣”。
瑤姝輕笑，嘴角兩朵梨漩盛開，指著韶雪對她說道“別看她滿嘴胡話，其實呀心裏羞得很，以前最是愛臉紅的”。
韶雪一聽騰佯裝頂著油膩膩的雙手就要往瑤姝臉色蹭，瑤姝左右閃躲嘴裏卻是不停說著，韶雪看著她笑得通紅的小臉，她很久沒有這般開懷了，夕陽的光映照著二人的臉，輪廓柔和靜謐。
三年前，幾人下了山後便往鄀都的方向來，其間婦人旁敲側擊詢問韶雪家在何出，想來是不願意一同行走，奈何多次被韶雪蒙混過關，後來也是在郊外遇到幾條土狼，韶雪完美向二人證明了自己的用處，這才得了一起趕路的機會。
後來，蓉姨身體不好便常得韶雪照拂，逐漸便熟絡起來，韶雪這才知曉二人來曆，蓉姨說瑤姝選擇了最艱難的一條路，那條路上有衛氏上萬條的人命，韶雪不知仇恨的滋味如何，也便不知哪條路才是對錯，但不論對錯總有路可以走，她的路在哪呢？這些年她一直在找尋九嶷君說的機緣，奈何卻無法參透。
夜夏清河，芳草未歇，細雨疏疏，金沙河上紅燈畫舫隨水漂遊，不知歸處。正中最大的畫舫便是春上嬌所有，每月十五瑤姝姑娘總要登台獻藝一次，唱曲、舞蹈亦或樂器，總之不論天寒地凍、酷暑難當，都未曾落下一次。起先總有富貴恩客擲千金為求瑤姝一曲，若非十五便是萬金不可得，漸漸這瑤姝姑娘便被傳的如同昆侖仙山的仙女一般，之後每月十五便是天翎街最熱鬧的時候，各色館坊通宵取樂，燈火通明，徹夜不寐。
畫舫裏精美的短案錯落有致，參差擺放，疏落有間，侍女們穿梭席間如飛燕遊龍，整齊有序，隨著賓客陸續入席，舫間愈發熱鬧。
樂聲清淺，層層紅紗間多一婀娜身影，原是一位來自揚越的舞娘，揚越民風保守，故美人舞姬甚是少見，今日倒是新鮮一回。隻見那女子芳髫微挽，豐漸愈高，柳腰盈盈，似新春羅葉間初生餘容，含羞惆悵卻又嫵媚銷魂，紅紗層層褪去，女子乍然綻放，隨即燈光匯集一身，樂曲夾雜了些許雨聲，女子舞姿漸漸放緩，秀眉微攏，染上些悵然，欲語還休，花氣難消。
一曲畢，眾人還似停留在那似微涼惆悵中，憐惜之情溢滿眼眸，即刻便有侍女上台高聲宣布道“鶯姑娘的頭彩是這位公子”，便見得一白冠玉麵豐神俊朗青衣學士謙虛的朝眾人拱手道 “美人鬱鬱，憐惜之情實在難耐，忘諸位見諒”。
眾人看了侍女公布的頭彩詞作“殷勤花下同攜手，更盡杯中酒。美人不用斂蛾眉，我亦多情無奈、酒闌時”，皆拍手喝彩，無一人有異議。
這春上嬌的姑娘並非價高者得之，而得已詩詞歌賦書畫琴曲悅之方可一親芳澤，若姑娘僅以藝為生，主人家則提早知會眾人，免得一腔熱情白白辜負了去。
又幾多小曲、琵琶、琴瑟、舞蹈，其間不論有彩無彩眾人皆樂在其中，突然燈火暗了幾分，略帶寒氣的水流淌在竹管間，水流帶著琴聲，琴聲伴著水流，蜿蜒曲折環繞著眾人，教人心裏的躁動瞬間平息了幾分。隻見一豆燭火間，黑發白衣女子在暗影中柔荑輕撫琴弦，影隨光動，音隨水流，清冷幽寒，潺潺屢屢纏的人心頭，濺起的水珠附在女子輕闔的睫毛上，細密的睫毛沾著水珠，剔透瑩亮，水珠亦久久不願離去。
曲至尾時，瞬時音隨水漲，不知哪裏傳來的琴聲以高山之勢淹沒了小溪潺潺，然小溪卻不曾斷流，伴隨高山起伏而流淌，他低穀時她輕柔撫摸，他高峰時她淺笑仰止，兩者纏綿相伴，惺惺相惜。
一曲罷，瑤姝回身望向公子筠，眾人順著她的目光方才明白，原來這合奏之音出自此人，待眾人回頭，瑤姝已不知何處，隻餘月色空蕩。
此時，本月十五也算已矣，往常有月上中天，清風徐來，自有才子恩客舉酒作詩，今日雖無明月清風，可這迷霧細雨叫這溫柔鄉的更加柔媚幾分，眾人皆三三兩兩邀酒約棋，春上嬌的管事連連宣布道“各位留步，今日不同往日，我們瑤姝姑娘的頭彩是——”。
————分割線————
雖說今日該是徹夜不眠之日，這後半夜卻隻餘稀稀拉拉的侍女拾掇酒盞等用具，吵鬧一夜眾人也是乏了，韶雪這過了睡覺的時間，反倒睡不太著，便隨手披了外衣，倚著畫舫的圍欄吹著絲絲涼風，懷裏抱著個酒壺，望著萬籟俱寂的湖麵，腦子裏一片空白，隻是覺得這黑暗反倒心安，多年以前她是那麽向往人間燈火，可生活過才知道原來眼睛看到的明亮並不一定是明亮的，瑤姝總是要走那條路的，可她總覺得如此好的女子生活應該優待些的，不免有些惆悵。
“噔噔蹬……”好似什麽從甲板上跑過去的聲音，驚得韶雪立即轉頭去看，剛巧在她轉頭的瞬間那東西從另外一邊向她懷裏撲來，韶雪麵色一寒立即閃身往旁邊一滾，懷裏的酒壺也便滾到了一邊，那東西也不追她了，跟著咕嚕咕嚕的酒壺而去，韶雪鬆了口氣，原來隻是個愛喝酒的。
隻見黑暗中一隻跟酒壺差不多大小的影子，抱著酒壺喝的酣暢淋漓，尤其是那兩隻大耳朵莫名看著滑稽，韶雪正在想這到底是什麽奇怪玩意，卻見那東西抱著酒壺的爪子一鬆，呼呼倒地大睡起來，酒壺又咕嚕咕嚕滾到了韶雪腳底，韶雪伸手撿起，瓶口朝下倒了倒，竟被它全部喝光了。
韶雪輕手輕腳了走了過去，那東西竟然睡得安穩，全然無所防備，通體雪白，毛皮鋥亮，隻是這樣子似鼠非鼠，尤其那兩隻像兔子一般的耳朵，著實叫人啼笑皆非，可這東西又是何物？又從何處而來？韶雪腦海飛轉，聽聞鄀都有傳言，國師隰無有一寶貝，狀如鼠，菟首麋身，音如獆犬，可禦百毒，名曰耳鼠，乃神物也。
韶雪又看著那東西一陣，隻覺愈發相象，隻是不知如何出現於此，好奇之下，便伸手想要摸上一摸，不過尚未觸到，手便如被火灼燒一般霎時收了回來，細看之下，竟然起了點點紅色小水泡，隨即那些水泡又滾燙起來，就像水開時翻騰爆破的水汽，叫人心裏灼燒的難受。
江麵起風了，吹的點點雨滴打在手背上，方才有所緩解，船身跟著風晃了幾晃，韶雪立即回頭，晶亮如墨的眼珠混在了江上那龐大的黑暗中，卻是空無一物，正鬆了口氣想轉頭回去，用餘光瞥見白色身影立於雨中，雨滴也壓不住那飛揚的發絲，雨水順著下巴滑入衣襟，顯得膚色更是白皙，原來是個人。
韶雪轉身剛想開口喊那人進來避雨，隻見他的目光垂下望著甲板大睡的耳鼠，蝶翼般的長睫一眨不眨，韶雪突然就知道他是誰了，剛要悄聲挪步溜走，那人立即抬起頭，韶雪剛好與他四目相對，純淨的如同夏日雨後傍晚洗的清亮的藍幕蒼穹，可是瞬時卻像掉入了寒潭一般，幽冷潮濕，終日不見日光。
那人卻隻是輕輕一瞥，彎腰抱起了耳鼠，信步往船艙走去，路過韶雪時，一種潮濕與陰冷之意席上心頭，耳邊一陣古琴悠遠的聲音喚醒了她，隻是尚來不及思考，韶雪便脫口而出“你是國師隰無？”雖是詢問的話，可語氣卻帶著半分肯定，隻是那人好似未聞，半點未曾停頓的離去。
韶雪怔愣半晌，也回了船內，那人卻已不知何處，抬頭望向瑤姝屋裏，火燭依舊通明，琴聲高低起伏的傳來，倒叫人清醒了半分，韶雪眼睛酸澀，輕歎口氣，便下了畫舫，沉入那雨都洗不盡的黑暗中。