慈聖皇太後是明朝萬曆皇帝朱翊鈞的生母，姓李，漷縣（今北京市通州漷縣鎮）人，生於嘉靖廿四（1545年）。她出身卑微，在隆慶皇帝朱載垕還是裕王時，是裕王府邸裏的一名宮人，後來偶然得到裕王寵幸，生下了兒子，遂母以子貴，在隆慶元年（1567年）三月被封為貴妃。隆慶皇帝在位6年後駕崩，死時年僅36歲。
按明朝慣例皇帝駕崩後，應由皇後之子繼承帝位，但是隆慶皇帝的皇後陳氏，一直體弱多病而沒有孩子。因此隆慶皇帝駕崩後，就由李貴妃之子朱翊鈞繼承了帝位即萬曆皇帝。朱翊鈞即位時年僅10歲，還是一個稚氣未脫的孩童，一心隻想著玩樂，哪裏會治理國家。難怪大學士高拱歎息道，“十歲孩童，安能治國！”
雖然萬曆皇帝還是個無知的孩童，但是他的生母李太後，卻不是一般的人，她也是中國曆史上後妃中，少有的精明強幹的女人，她當時不僅在後宮中執掌大權，而且對於國家的政事，也是處處插手。因此萬曆朝早期的一切內外政事，曾一度由李太後執掌，相傳在萬曆皇帝上朝時，李太後還曾經垂簾聽政。
隆慶皇帝駕崩後，新帝朱翊鈞登上帝位，按照舊製新帝登基後要給先帝後妃上尊號。明朝規定，天子立，尊先帝的皇後為皇太後，若有生母，而生母不是先帝的皇後，則天子的生母也稱太後，隻是在太後前加徽號以示區別。當時李貴妃在宮中很有勢力，司禮監大太監馮保為了討好李貴妃，就與重臣張居正在私下商議，尊先帝的陳皇後為仁聖皇太後，尊李貴妃為慈聖皇太後，這樣兩宮太後就沒有分別了。
自萬曆朝開始，先帝的皇後和新帝的生母在尊號上就不再以加徽號相區別了。馮保還與張居正商議，安排仁聖皇太後居慈慶宮，慈聖皇太後居慈寧宮。不僅如此，張居正還請求慈聖皇太後照顧新帝的起居，畢竟萬曆皇帝還是一個10歲的孩子。於是慈聖皇太後就名正言順地住進了乾清宮，並且借照顧皇帝的名義逐漸幹預朝政。（未完待續）
按明朝慣例皇帝駕崩後，應由皇後之子繼承帝位，但是隆慶皇帝的皇後陳氏，一直體弱多病而沒有孩子。因此隆慶皇帝駕崩後，就由李貴妃之子朱翊鈞繼承了帝位即萬曆皇帝。朱翊鈞即位時年僅10歲，還是一個稚氣未脫的孩童，一心隻想著玩樂，哪裏會治理國家。難怪大學士高拱歎息道，“十歲孩童，安能治國！”
雖然萬曆皇帝還是個無知的孩童，但是他的生母李太後，卻不是一般的人，她也是中國曆史上後妃中，少有的精明強幹的女人，她當時不僅在後宮中執掌大權，而且對於國家的政事，也是處處插手。因此萬曆朝早期的一切內外政事，曾一度由李太後執掌，相傳在萬曆皇帝上朝時，李太後還曾經垂簾聽政。
隆慶皇帝駕崩後，新帝朱翊鈞登上帝位，按照舊製新帝登基後要給先帝後妃上尊號。明朝規定，天子立，尊先帝的皇後為皇太後，若有生母，而生母不是先帝的皇後，則天子的生母也稱太後，隻是在太後前加徽號以示區別。當時李貴妃在宮中很有勢力，司禮監大太監馮保為了討好李貴妃，就與重臣張居正在私下商議，尊先帝的陳皇後為仁聖皇太後，尊李貴妃為慈聖皇太後，這樣兩宮太後就沒有分別了。
自萬曆朝開始，先帝的皇後和新帝的生母在尊號上就不再以加徽號相區別了。馮保還與張居正商議，安排仁聖皇太後居慈慶宮，慈聖皇太後居慈寧宮。不僅如此，張居正還請求慈聖皇太後照顧新帝的起居，畢竟萬曆皇帝還是一個10歲的孩子。於是慈聖皇太後就名正言順地住進了乾清宮，並且借照顧皇帝的名義逐漸幹預朝政。（未完待續）